Hai ngày sau, Sở Thiên Hành cùng ba người nữa đã đến núi Tiên số 12 — Tử Lôi Quả Thụ Lâm.

Tử Lôi Quả thụ mọc giống như cây liễu thông thường, phần lớn cao khoảng mười thước, không cao lớn gì. Tuy nhiên, lá Tử Lôi Quả thụ có màu tím, và cả quả chín cũng màu tím, hơn nữa trên mỗi quả đều vương vấn những tia sấm chớp lóe lên không ngừng. Tử Lôi Quả Thụ Lâm tuy rộng lớn, nhưng số cây đang ra quả lại không nhiều.

Suốt nửa tháng lang thang trong rừng, Sở Thiên Hành cùng ba người mới tìm được một cây đang đậu quả. Dẫu vậy, quả vẫn chưa chín, nhìn qua thì còn phải đợi thêm một thời gian nữa. Tuy quả chưa chín, nhưng dưới gốc cây đã có sẵn ba nhóm tu sĩ đang chờ đợi — và nhóm Sở Thiên Hành chính là nhóm thứ tư.

Vừa thấy Sở Thiên Hành cùng ba người tiến lại gần, Tô đại gia, Tô phu nhân và Tô Vũ Mai — một nhà ba người — liền bước tới chào hỏi. Họ vô cùng kinh ngạc khi phát hiện ra rằng con gái mình là Tô Vũ Điệp lại đang đi cùng nhóm người Lý gia.

"Lý đạo hữu, Trương hiền điệt, Lâm hiền điệt!" — Tô đại gia liền cất tiếng, hướng về Sở Thiên Hành cùng hai đệ tử.

"Tô đạo hữu, ra là các vị đã tới trước rồi!" — Lý Tứ gia mỉm cười, đáp lại ngay.

"Đúng vậy! Chúng ta đã tới đây hai tháng rồi. Tử Lôi Quả thụ ba ngàn năm mới ra quả một lần, Tử Lôi Quả cực kỳ quý hiếm. Nhưng cây này chỉ còn năm ngày nữa là quả sẽ chín — Lý đạo hữu tới đúng lúc thật đấy!" — Nói tới đây, Tô đại gia cười ha hả.

"Thật sao?" — Nghe vậy, Lý Trường Thanh cũng cười. Trong lòng nghĩ thầm: Nếu không ngồi thảm bay tới đây, thì e rằng đã trễ mất lúc quả chín rồi!

"Lý đạo hữu, sao Tiểu Điệp nhà ta lại đi cùng các vị vậy?" — Tô đại gia vô cùng bất ngờ. Theo lý, con gái đã gả cho cháu trai ngoại sanh là Sở Thiên Hàng, lẽ ra nên đi cùng Sở gia mới phải!

"À, chúng ta gặp nhau trong Thiên Diễm Thụ Lâm. Ta thấy Tô hiền điệt một thân một mình, lo nàng gặp nguy hiểm nên mới dẫn theo cùng đi." — Lý Trường Thanh thản nhiên đáp, ánh mắt nhìn thẳng Tô đại gia.

Nghe vậy, Tô đại gia sững người một lúc: "Hóa ra là thế. Đa tạ Lý đạo hữu đã quan tâm tới tiểu nữ!"

"Hai nhà vốn là duyên thân (thông gia), Tô đạo hữu chớ khách khí." — Lý Trường Thanh mỉm cười, vẻ mặt bình thản.

"Lý đạo hữu, bên ta còn chỗ trống, chi bằng ngài và Trương hiền điệt cứ dựng động phủ ngay gần đây đi!" — Tô đại gia nhiệt tình mời.

"Hay lắm!" — Lý Trường Thanh gật đầu, liền đặt động phủ ngay bên cạnh hai tòa động phủ của Tô gia.

......................................................

Vừa vào trong động phủ, Sở Thiên Hành lập tức phong ấn không gian này. Ba thầy trò ngồi quây quần, bàn luận về Tử Lôi Quả.

"Mỗi Tử Lôi Quả thụ ba ngàn năm mới ra quả một lần, mỗi lần chỉ kết đúng sáu mươi quả. Hiện tại, tính cả nhóm ta, nơi này đã có bốn nhóm, tổng cộng mười ba người." — Nói tới đây, Sở Thiên Hành cau mày.

"Tô đại gia tuy đạt tới đỉnh phong cấp sáu, nhưng là một đan sư, thực lực chiến đấu không mạnh. Còn Tô đại phu nhân Vu thị tuy là võ tu, nhưng chỉ mới đỉnh phong cấp năm, uy lực chiến đấu cũng không đáng kể — với chúng ta, họ không tạo thành mối đe dọa gì." — Lý Trường Thanh bình thản nhận xét.

"Tô gia không đáng lo, vấn đề nằm ở hai nhóm còn lại — một là nhóm tu sĩ Tinh La Môn, gồm một trưởng lão cấp sáu và hai đệ tử; nhóm kia là người của Tần gia, do Tần đại gia dẫn theo hai người con — cả ba đều là kiếm tu." — Sở Thiên Hành không khỏi nhíu mày khi nhắc tới hai nhóm này.

"Đúng vậy! Tần đại gia đã đạt đỉnh phong cấp sáu, lại là kiếm tu, thân thủ không hề tầm thường. Còn vị trưởng lão Tinh La Môn kia, tuy chỉ là hậu kỳ cấp sáu, nhưng là võ tu, cũng khó đối phó. Hơn nữa, hai người này — y như sư phụ — đều sở hữu Lôi Linh Căn, hẳn là đã quyết chí tranh đoạt Tử Lôi Quả rồi!" — Nét mặt Lý Trường Thanh trở nên nghiêm nghị.

"Tử Lôi Quả một khi chín sẽ lan tỏa hương thơm mê hoặc — không chỉ thu hút tu sĩ, mà còn chiêu mộ vô số Tử Lôi Thú. Vì vậy, e rằng lần này chúng ta sẽ phải đánh một trận tử chiến!" — Sở Thiên Hành nắm chặt nắm đấm, giọng trầm xuống.

"Thiên Hành, hay là... chúng ta thử tìm cây khác có quả sắp chín xem sao?" — Lý Trường Thanh do dự, có ý định từ bỏ.

"Không được. Ba nhóm kia tới trước chúng ta, nếu có cây nào sắp chín, họ đã phát hiện rồi — sẽ không ngồi chờ ở đây. Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đợi cây này chín, sau đó mới đi tìm cây tiếp theo."

"Lý tiền bối, ngài chớ lo lắng — con và Thiên Hành nhất định sẽ giúp ngài giành được Tử Lôi Quả. Trong bốn nhóm tại đây, chỉ có thầy trò chúng ta là ba người đều đạt cấp sáu — thực lực mạnh nhất. Ngài còn lo gì nữa?" — Bạch Vũ nhẹ nhàng khuyên giải.

"Ừ, vậy thì thử xem sao. Được thì tốt, không được thì... lại đi tìm nơi khác." — Lý Trường Thanh cũng hiểu rõ: trong mười ba người này, chỉ có nhóm họ là ba người toàn cấp sáu — hơn hẳn ba nhóm kia về thực lực. Vả lại, các bên đều là nhân vật có danh tiếng trong đại gia tộc, đại tông môn — vì vài quả mà liều mạng tranh đoạt, e rằng chưa hẳn đã dám.

Nếu không có ai âm thầm giở trò, chỉ cần đối phó với Tử Lôi Thú, thì ba thầy trò hoàn toàn có thể ứng phó tự tại.

....................................

Trong động phủ của Tô đại gia.

"Tiểu Điệp, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao con lại một mình? Chẳng phải con vào bí cảnh cùng Sở gia sao?" — Vu thị lo lắng hỏi con gái.

"Ban đầu con đi cùng tứ thúc và tứ thẩm. Chúng con bị truyền tống tới Tiên sơn số 9 — Thiên Diễm Thụ Lâm. Vì tứ thúc là tu sĩ Hỏa hệ, nên chúng con ở lại đó thu thập Hỏa Diễm từ Thiên Diễm Thụ. Sau đó... chúng con gặp Sở Thiên Hành và Bạch Vũ — tứ thúc cùng tứ thẩm đều bị hai người họ giết chết... nên con chỉ còn một mình." — Nói tới đây, Tô Vũ Điệp thở dài, vẻ mặt bất lực.

"Cái gì? Sở Thiên Hành — hắn vẫn còn sống?!" — Nghe tên ấy, Vu thị giật mình tái mặt.

"Đúng vậy. Sở Thiên Hành vẫn sống — sống rất tốt, hơn nữa đã đạt tới cấp sáu."

"Vậy... Sở Thiên Hành và Bạch Vũ hiện giờ ở đâu?" — Tô đại gia hỏi.

"Họ không cho con nói. Cha cũng đừng hỏi nữa — dù có tìm được họ, cha cũng không đánh nổi đâu." — Tô Vũ Điệp lắc đầu, giọng đầy bất lực.

"Ừ..." — Tô đại gia gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

"Bát muội, vậy làm sao muội lại gặp được Lý Tứ gia?" — Tô Vũ Mai hỏi em gái.

"Cũng là trong Thiên Diễm Thụ Lâm. Lý Tứ gia thấy con một mình, lo con gặp nguy nên mới cho con đi theo." — Tô Vũ Điệp đáp.

"May mà muội gặp được họ! Trong bí cảnh đầy rẫy yêu thú cấp sáu, nếu không có người che chở, e rằng muội đã gặp nạn rồi!"

"Đúng vậy..." — Dù đi theo Sở Thiên Hành không có cơ duyên gì, nhưng ba thầy trò họ đều là cấp sáu — đi theo họ cực kỳ an toàn.

"Người đeo mặt nạ bên cạnh Trương Hàm — có phải là bạn lữ của hắn không? Nghe nói bạn lữ hắn rất đẹp, sợ bị sắc lang quấy rầy nên mới che mặt." — Tô Vũ Mai chưa từng gặp Lâm San San, nhưng đã nghe lục muội miêu tả.

"Đúng vậy, chính là nàng ấy." — Tô Vũ Điệp trước kia cũng từng nghe lục tỷ kể về nhan sắc kinh người của Lâm San San. Nhưng khi nàng gặp Bạch Vũ, dung mạo hắn đã khôi phục — dù là nam nhân, nhưng nhan sắc Bạch Vũ quả thực khuynh thành, khiến cả nam lẫn nữ đều phải say đắm — không trách Sở Thiên Hành lại si mê hắn đến thế.

"Ừ..." — Tô Vũ Mai gật đầu, vẻ mặt ủ dột, không nói thêm gì.

Thấy sắc mặt con gái u ám, Tô đại gia lắc đầu thở dài trong lòng: Đứa trẻ ngốc này — vẫn còn vương vấn Trương Hàm sao?

....................................

Trong phòng Bạch Vũ và Sở Thiên Hành.

Hai phu phu ngồi bên nhau, chuyện trò thân mật.

"Thiên Hành, Thiên Thiên thế nào rồi?"

"Nó đã chìm vào trạng thái ngủ say — ngươi chớ lo. Đến khi tỉnh dậy, toàn bộ Hỏa Diễm chi lực trong cơ thể sẽ được nó hấp thu và dung hợp — lúc đó, phẩm cấp của nó sẽ tăng lên. Nếu phẩm cấp nó tăng, rất có thể sẽ kéo theo thực lực của ta cũng tiến bộ." — Sở Thiên Hành ôn nhu nhìn nội tử.

"Vậy thì tốt quá!" — Bạch Vũ vui mừng khôn xiết. Nếu Thiên Thiên đạt trung kỳ cấp sáu, chẳng phải ái nhân cũng sẽ tấn cấp trung kỳ cấp sáu sao?

"Chúng ta hãy sắp xếp lại yêu hạch cấp sáu của Thiên Diễm Xà trong tay đi. Ta định nhờ Tô đại gia luyện chúng thành đan dược — vừa phục dụng đan dược, vừa hấp thu linh khí trong bí cảnh, tu luyện sẽ nhanh hơn nhiều." — Sở Thiên Hành lấy yêu hạch trong giới chỉ ra, bắt đầu phân loại.

"Trong tay ta cũng còn yêu hạch." — Bạch Vũ cũng lấy ra đống yêu hạch cấp sáu của mình.

"Trước đây, yêu hạch cấp bốn, cấp năm đều đã bị Tô Vũ Điệp luyện thành đan, nhưng với chúng ta, công hiệu của chúng quá nhỏ. Nếu có đan cấp sáu, thì hoàn toàn khác biệt rồi." — Sở Thiên Hành cười.

"Thiên Hành, đan cấp sáu luyện ra, ta sẽ dành hết cho ngươi — ngươi vừa ăn đan, Thiên Thiên vừa luyện hóa Hỏa Diễm trong cơ thể — như vậy sẽ càng giúp ngươi tăng thực lực. Còn ta — thứ ta muốn là địa mạch trong Thiên Diễm Thụ Lâm. Khi nào giúp Lý tiền bối thu đủ Tử Lôi Quả, chúng ta sẽ để ngài bế quan trước. Sau đó, hai ta sẽ thần bất tri quỷ bất giác dùng Truyền Thừa Tháp lấy trộm địa tâm mạch của núi số 9 — ý ngươi thế nào?" — Bạch Vũ nhìn yêu nhân, hỏi.

"Hay lắm! Ta nghĩ mạch địa tâm Hỏa hệ kia, nhất định là cơ duyên tối hảo cho ngươi." — Sở Thiên Hành gật đầu. Y hấp thu càng nhiều địa mạch, không tiền thuật pháp của y càng mạnh mẽ.

"Ta cũng nghĩ vậy. Nhưng hiện tại bí cảnh mới mở — nếu vội vàng khai quật địa mạch, sẽ quá chướng mắt. Đợi một thời gian nữa, khi mọi người nhận ra núi số 9 không có cơ duyên gì, họ sẽ bỏ đi — lúc đó hành động mới an toàn."

"Được!" — Sở Thiên Hành mỉm cười, vui vẻ tiếp nhận ý kiến của tức phụ.

—