La fontaine vola soudain en éclats. Un bruit animal se fit entendre, alors que le rocher responsable des dégâts se scindait en plusieurs morceaux, pour former un insecte infernal haut de plusieurs mètres.

Le chaos s'instaura autour de Rika, alors qu'Alastor se ruait vers la créature, sa hache à la main. Maec se rua vers elle pour la mettre en sécurité, tandis que Fergus faisait barrage, prêt à la défendre de son corps.

Rika, alors qu'on l'entraînait vers les dortoirs, que les enfants hurlaient, que Morten surgissait dans la cour à moitié nu, sentit la fureur monter en elle.

Car ces insectes étaient la première ligne d'attaque de Lucifer. Il les envoyait pour détruire les fondations des villes, pour ébranler les défenses de l'ennemi, avant de faire entrer ses troupes. Et de venir.

Pour ne laisser aucun survivant.

-Personne ne touchera aux enfants ! rugit-elle, son pouvoir explosant autour d'elle.

La brume recouvra chaque mètre carré du Havre, ses Ancêtres se déployant en un éclair autour d'elle. Métamorphes, Némésis morts depuis des siècles se dressèrent autour d'elle, formant une armée prête à en découdre.

Déjà, elle pouvait voir un autre rocher voler dans les airs, prêts à s'écraser contre les bâtiments. Un dragon rouge l'intercepta, le laissant tomber de l'autre côté de la falaise, inoffensif. L'insecte, terrassé par le Bourreau et les soldats de brume, se vida de son sang, inerte. Mais il était trop tard. Des démons surgissaient de toute part, emmenés par elle ne savait quel pouvoir. Mais elle savait exactement par qui.

Ce pourceau de Lucifer...

Barbatos apparut soudain devant elle, coupant court à sa diatribe interne.

-Évacue les enfants, fit-elle.

-Pour où ? Nous sommes attaqués de toute part.

-Va chez les Sylphes, intervint Maec en lui tendant un médaillon. Donne-leur cela, pour leur prouver que tu as mon aval.

Barbatos coula un regard à Rika, qui hocha la tête. De toute façon, ils n'avaient pas le choix. Au pire, elle irait récupérer les enfants par la force s'il le fallait, plus tard.

Il ne posa pas de questions supplémentaires. Il s'engouffra dans les dortoirs, alors que l'odeur métallique du sang commençait déjà à vicier l'air. Ses Ancêtres faisaient un massacre dans les rangs ennemis, mais la douleur commençait d'ores et déjà se propager en elle.

-Rika !

Maec la saisit par le bras, le visage tendu par l'inquiétude. Elle savait pourquoi. Des larmes de sang roulaient le long de ses joues, signe sans appel de sa lutte pour maintenir les apparitions. La grossesse les altérait, mais elle devait tenir bon. Pour les siens. Pour son enfant.

-Je les tuerai jusqu'au dernier ! jura-t-elle.

-Des géants de pierres !

Le cri venait de Silke. Non loin d'elle, plusieurs silhouettes de roches se détachaient de la montagne à laquelle était adossé le Havre. Non... Non...

-Lucifer a décidé d'envoyer l'artillerie lourde. On va avoir besoin de toi pour...

Maec s'arrêta, pour repousser un démon. Non loin, Morten se frayait un chemin pour les rejoindre. Dans les cieux, Fergus faisait des ravages contre les démons ailés. Ils devaient les repousser. Ils devaient... Une violente douleur frappa Rika au ventre.

L'affolement la gagna, mais elle ne vit aucune blessure. Aucun ennemi ne l'avait approché. Qu'est-ce... Une nouvelle la plia en deux, lui coupant le souffle. Bon sang on aurait dit que tout son corps se contractait d'un seul coup !

-Rika !? s'exclama son frère en les atteignant. Qu'est-ce qui t'arrive !?

Un problème très, très mal venu.

*

En voyant les Ancêtres de sa sœur perdre de leur consistance, une sourde angoisse étreignit Silke. Que se passait-il !? C'était à cause du bébé ? Il l'empêchait de maintenir son pouvoir ?

Bon sang, heureusement qu'elle pouvait elle aussi invoquer une légion pour les protéger. Tout autour d'elle, pour chaque soldat de sa sœur tombé, une lamie le remplaçait. Elle avait plus de mal à atteindre les Némésis de sa lignée, morts depuis bien plus longtemps. Mais en l'occurrence, ce n'était pas important. C'était le nombre qui ferait la différence.

Elle évita une lame, fendit la panse de l'un des démons, tout en tentant de trouver sa sœur. Bon sang, où était-elle !? Que se passait-il !?

-Sur ta gauche !

Une forme apparut soudain à ses côtés. Le dénommé Maec Katharos.

-Rika a besoin de toi au dortoir ! Je te couvre !

Le Sylphe le repoussa avec une sorte de lame de vent, qui le coupa littéralement en deux. Silke ne s'en faisait pas pour lui : n'était-il pas censé être un prince guerrier, maitre de l'élément du vent ? Elle courut à toute vitesse, appelant à elle un Ancêtre à chaque fois qu'un ennemi se dressait devant elle. Dans son dos, les géants poussaient des rugissements rocailleux, la terre tremblant sous leurs pas. Pourtant, elle s'engouffra dans le dortoir, qu'elle découvrit vide. Les enfants avaient disparu.

Il y avait seulement Rika, assise sur un des lits, les mains sur le ventre et le teint livide. Sa respiration était rapide, trop superficielle pour que tout aille bien. Qu'est-ce que...

-Elle est en train d'accoucher ! s'exclama Morten d'une voix franchement affolée. Occupe-toi d'elle !

-Quoi !? Mais... Où vas-tu !?

Ne m'abandonne pas avec elle !

-Chercher Barbatos, Hell, n'importe qui ! Elle risque d'y passer sans soignant !

Il disparut, la laissant seule avec Rika et une panique grandissante.

-Tu es sérieuse !? couina-t-elle en prenant la main de sa sœur, tendue à l'extrême. Maintenant !?

Le regard qu'elle lui adressa lui fit plus peur que la bataille à l'extérieur

*

-Par tous les dieux de cette foutue planète ! hurlait Rika, vingt minutes plus tard.

-Du calme, du calme, fit Morten, en sueur.

Le pauvre n'avait trouvé personne pour prendre le relai. De fait, il se trouvait entre les jambes de sa sœur, livide et à deux doigts de tourner de l'œil. Ah bonjour l'assassin royal ! Ça égorgeait des inconnus, mais ça avait les genoux qui flageolaient face à un accouchement !

-Ça se présente bien pour le moment, continua-t-il.

-La ferme ! Est-ce que ça a l'air de bien se passer !?

-Rika, je t'en prie, ne nous rend pas les choses plus difficiles... la supplia Silke, dont la main était presque broyée par celle de sa sœur.

-Je m'en contre fiche ! Trouvez-moi ce sale lâche de Fergus, que je le...

Une nouvelle contraction lui vrilla le bas-ventre, la coupant net. Bon sang de bon sang de bon soir ! Elle accouchait maintenant, à cause d'une maudite crise de stress ou d'elle ne savait trop quoi, en plein milieu d'une bataille jouant le Havre !

Elle tenta de reprendre son souffle, les ongles plantés dans la main de Silke. Le bébé arrivait, et pas dans les meilleures conditions ! Une douleur atroce lui vrillait entrailles, nullement soulagée par la présence de sa sœur. Elle ne savait pas depuis combien de temps elle se trouvait là, son frère entre ses jambes, de plus en plus livide. Silke avait refusé de s'occuper du bébé, tant elle était terrorisée par la situation. Bon sang ! Aucun soldat n'était fait pour affronter un accouchement !

-Pousse !

-La ferme ! rugit-elle, en s'exécutant tout de même.

-Je crois que je vois la tête ! Encore !

En nage, Rika se mordit les lèvres, les yeux rivés au plafond. Elle n'avait certes pas trop pensé à cette étape. Mais elle n'aurait certainement pas imaginé les choses de cette façon ! Avec Morten là où il ne fallait pas, à l'observer d'un air dégoûté et effrayé à la fois son entrejambe. Sur le point de tourner de l'œil.

-Tu me broies la main, couina Silka.

-Trouvez-moi Fergus, que je m'occupe de la sienne !

-Morten on m'a dit que...Wouh pu... Rika !?

Barbatos venait d'apparaître, pour manquer s'affaler sur l'un des lits du dortoir. Couvert du sang de ses ennemis, il perdit toute couleur en identifiant la situation.

-Ce n'est pas possible !? Pas maintenant !

Une nouvelle contraction surgie, forçant Rika à pousser, une bordée d'insultes sur les lèvres.

-Fergus ! Va chercher Fergus ! s'exclama Silke, la main prise dans l'étau de celle de sa sœur.

Le Séraphin ne se le fit pas dire deux fois. Il disparut, mais au même moment, les choses se compliquèrent. Un géant de pierre passa la main au travers du dortoir, dans un fracas assourdissant. Tuiles et poutres tombèrent, manquant les ensevelir tandis qu'il jetait un coup d'oeil à sa situation. Le cœur de Rika manqua lâcher à ce moment-là. Parce qu'en plus ses ennemis devaient y assister aussi !?

-Je m'en charge ! s'exclama Silke, soudain très efficace face à une situation connue.

La Némésis dut rabattre sa prise sur un coussin, dans lequel elle planta ses ongles.

-Rappelle-moi de frapper Fergus quand je le verrai ! s'exclama Morten d'une voix blanche.

-Ta gueule !

-Pousse au lieu de râler ! !

*

Fergus sauta hors du crâne d'un géant de pierre, la magie crépitant encore au bout de ses doigts. Ils commençaient à tomber comme des mouches, sous les assauts conjoints d'Alastor, Maec Katharos et des Ancêtres de...

Il retomba sur le sol, avec un froncement de sourcils. Il ne s'agissait pas des Ancêtres de Rika. Que se passait-il ? Elle ne laisserait le Havre sans se battre ! Était-elle touchée ? Était-elle blessée !? Il déploya ses ailes, prêt à surplomber la bataille qui faisait rage, mais un ange apparut devant lui, livide.

-Barbatos ?

L'ange ne lui répondit pas. À la place, il le saisit par le poignet, le transférant d'un coup dans un bâtiment au toit éventré. Il reconnut le dortoir du Havre, mais ce ne fut pas ce qui lui sauta aux yeux. Ce fut plutôt Rika, Morten entre ses cuisses écartées, le visage figé par la souffrance. Heu...

-Fergus ! s'exclama Rika, en ouvrant les yeux. Viens ici tout de suite !

En dépit de ses neurones qui eurent du mal à se connecter, il se précipita à son chevet, un nœud à l'estomac. Aussitôt, elle saisit sa main. Il crut qu'elle allait la lui broyer. Mais en apercevant des larmes perler aux coins de ses yeux, il oublia la douleur. Barbatos rejoignit Morten, pour l'aider à gérer la situation en dépit de son teint verdâtre.

-Si tu pars... Je t'arrache les testicules !

-Oh mes dieux ! La tête sort !

-Quoi !?

-Je le sens, connard !

*

Sans Fergus, Rika ou Barbatos pour gérer la crise, Silke redoublait d'efforts. Des centaines de démons se ruaient sur le parvis du Havre des Cimes, pour atteindre le dortoir. Le dortoir où sa sœur luttait pour donner naissance à son enfant. Au premier Némésis libre.

Un enfant dont le pouvoir serait immense, selon la croyance de Lucifer.

Et ce salopard voulait absolument s'en emparer ! Jamais elle ne le permettrait ! Nul ne condamnerait son neveu ou sa nièce à une vie de servitude !

-Tu fatigues, petite ! s'exclama Alastor en surgissant à sa gauche, pour trancher le bras d'un démon.

-Au moins Lucifer n'est pas encore apparu, remarqua Maec Katharos en projetant une lame de vent qui fit reculer de deux mètres tous les assaillants.

-Il nous reste encore trois géants de pierre à tuer ! Nous n'avons pas le temps pour converser !

-Je suis au courant, Silke !

-Je...

Les démons revenaient à la charge, lorsque le sol parut prendre feu juste devant eux. Stupéfaite, la jeune Némésis se figea un instant, pour assister à un spectacle étonnant. Une femme surgit des flammes, avec une grâce stupéfiante. Vêtue d'une longue cape rouge et d'une tenue de combat de cuir noir, elle avisa Silke et Alastor, avant de fixer le Sylphe.

-Vous... Toujours là où il ne faut pas, à ce que je vois.

-Ha, Commandant Haul, vous savez toujours soigner vos entrées.

-Silence, Prince Maec. Exterminons tous ces démons avant de nous engueuler, voulez-vous ?

*

Fergus oublia complètement la bataille qui faisait rage, les cris d'agonie qui résonnaient par-delà les murs. Seul comptait Rika, dont il caressa doucement le visage de sa main libre, lui murmurant des mots apaisants à l'oreille. Épuisée, elle hochait faiblement la tête, ses doigts crispés sur les siens. Puis ce fut fini. Le hurlement du bébé leur parvint, comme dans un brouillard. Ils fixèrent cette toute petite chose, que Morten contemplait lui aussi d'un air éberlué.

Barbatos leur remit le bébé, doucement, précautionneusement. Rika le prit dans ses bras, presque effrayée. Il était tout petit, tout visqueux. Son bébé... Avec un hoquet de rire, stupéfait, Fergus les prit tout le deux dans les siens. Leur enfant était né. Rika était vivante. Vivante...

-Sérieux ! s'exclama Alastor en surgissant dans le dortoir. Tu nous fais un enfant dans le dos !?

-Chut, fit Silke en le prenant par la manche. Laissons-les seuls.

-Merci, nous aussi on va bien ! Nous n'avons pas du tout repoussé l'invasion !

-Ça y est !? demanda Maec. Heu... C'est normal, Morten évanoui par terre ?

-Félicitations ! traduisit Barbatos avec un immense sourire.