Như thể hiểu được rằng chuyện sắp tới xảy ra sẽ vô cùng tồi tệ, toàn thân Naib căng cứng lên, cố gắng tìm cách lẩn trốn. Cậu cứ tự lùi dần về phía sau mỗi khi cậu bé tóc đen tiến sát lại, Naib cảm nhận được cậu ta không có ác ý, nhưng nội tâm không thể ngừng dấy lên sự sợ hãi từ trong xương. Trong một khoảnh khắc Naib cảm thấy bản thân yếu đuối cùng cực, cơ thể không thể khống chế run rẩy khẽ, để rồi khi cậu bé tóc đen áp sát vào khuôn mặt hắn...

Cậu bé lùi lại, như đi xuyên qua Naib, lấy ra một tấm ảnh chụp cũ kỹ. Naib không nhìn được đó là ai, loáng thoáng thấy được mái tóc nâu sáng và bộ đồng phục bóng chày. Trong ảnh có hai người, đều đang tươi cười xán lạn.

Cậu bé tóc đen chậm rãi kề môi lên trên tấm ảnh một cách thành kính.

Hoa hồng trong tranh của tôi, vẫn không thể nào diễm lệ bằng cậu.

Chỉ có như vậy?

Subedar Svengali, tôi rốt cuộc đã làm gì đắc tội anh sao?

- Đừng nhiều lời, sự tồn tại của mày là chướng mắt nhất!

Trên cành cây có bông hoa nhỏ

Gai sắc nhọn khoe sắc diễm hương

Trên cành cây có bông hoa đỏ

Ai biết được rằng nó chứa đựng tai ương

Một, hai, ba, bốn,

Đám trẻ ngắt hoa, gai đâm chảy máu

Một, hai, ba, bốn,

Đám trẻ ngắt hoa, vật vã đau thương.

-  Này nhóc con, mày nghĩ sao về việc thừa nhận sự tồn tại của mày là một sự dơ bẩn, rằng dòng máu chảy trong cơ thể của mày là thứ kinh tởm nhất trên đời! Quân tạp chủng! Chính mày, chính mày là người khiến cho tao có thêm gánh nặng phải làm!

Lời chửi rủa vang vọng trong đầu Naib, quen thuộc đến đáng sợ. Hình ảnh như trở nên sống động trước mắt, Naib lại nhìn thấy, căn phòng đó, cậu bé tóc đen không nói gì. Hắn đang vẽ tranh, mặc kệ cho người đàn ông chỉ thấy vóng lưng kia đang gào thét bên tai hắn.

- Mày dám làm lơ tao?

Hắn thò tay túm lấy quai hàm của cậu bé tóc đen, xoay về phía mình và tiếp tục nói:

- Quân chó chết, nhưng nếu mày hứa rằng cả đời sẽ chỉ quanh quẩn trong cái phòng tranh chết tiệt này thì tao cam đoan rằng sẽ tha cho đồ vật của mày! Bất kỳ thứ gì!

Cậu ta ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.

Thế nhưng người đàn ông đó sau khi buông cậu bé xuống, nhìn thấy bức tranh mà cậu ta đang vẽ thì lập tức xé nát chúng và đập phá đồ đạc trong phòng.

Tóc đen im lặng nhìn sự bừa bãi trong không gian nhỏ bé của mình.

"Hứa mà không làm, họ quả là những đứa trẻ hư nhỉ."

Là bức thư. Là cảnh được đề cập đến trong thư. Naib nhận ra, hai người vừa rồi chính là A và D trong thư. Người đàn ông đó chắc chắn là "A", trong suốt đoạn ký ức Naib liên tục nhìn thấy ông ta, rất trẻ nhưng lạnh lùng và tàn bạo. Naib tự dưng động não suy nghĩ tới một sự thật động trời, về sự xuất hiện của Eli và Norton trong đoạn ký ức ngắn ngủi kia.

"A là người nóng nảy, lúc nào cũng vội vã nghĩ cho bản thân mình và mù loà bởi những tư lợi trước mắt.

A và B không ưa nhau, nhưng cũng chưa bao giờ hại nhau. Thái độ gườm gườm là thế nhưng hình như họ có quan hệ rất thân thiết. C và A rất ghét nhau, nhưng C chưa bao giờ tỏ thái độ bất kính với A. Ngược lại A không từ một câu chữ nào, có dịp sẽ tìm cách móc mỉa C. Mối quan hệ của ba người và D không được đề cập đến.

B là người âm trầm, ít nói và kiệm lời. Nhưng cũng ích kỷ hệt như A, có điều người này thông minh hơn, và cũng thủ đoạn hơn rất nhiều.

C là người tốt bụng, hiền hoà, luôn giúp đỡ mọi người. Nhưng người này lại âm thầm sai người khác làm rất nhiều chuyện xấu. Dù bất đắc dĩ hay cố ý, nhiều sự việc đã xảy ra.

D.... những tưởng D sẽ là một người hội tụ tất cả các đức tính tốt đẹp gì đó, xứng đáng làm một người thừa kế tiêu chuẩn, hưởng thụ đống tài sản triệu đô này."

Thông tin ào ào kéo đến khiến cho Naib trở nên hoảng loạn, dường như cậu đã vô tình khám phá ra một bí mật động trời của gia tộc Svengali. Phải. Là gia tộc Svengali. Còn có, Eli và Norton.

Bọn họ đều là Eli Svengali và Norton Svengali.

Eli tốt bụng, hiền hoà, luôn giúp đỡ mọi người.

Cũng là Eli, 10 tuổi, lập đàn hiến tế người sống.

Norton ích kỷ, âm trầm, kiệm lời. Sự thủ đoạn của cậu ta là không phải bàn cãi.

D... không cần nghĩ cũng biết chính là cậu bé tóc đen kia, người duy nhất mang huyết thống chính gốc của gia tộc Svengali, cũng đồng thời là "kẻ tạp chủng". Mà hơn nữa, không phải Naib đã tra ra thân phận cậu ta rồi hay sao.

Jack Svengali. Mười bốn tuổi. Phát hiện tử vong bốn năm trước.

Chỉ còn một người cuối cùng.

A.

Ông ta, rốt cuộc là ai?

Naib không muốn nghĩ tới, cậu ước gì đầu óc mình kém minh mẫn một chút, đần độn một chút. Chí ít là vào thời khắc này.

Subedar Svengali.

Người cha sinh ra Naib, chính là Subedar Svengali. Là người cuối cùng của gia tộc. Và, cũng chính là "A" trong bức thư 400 triệu đô.