Kabanata 15 : Maling Kontrata

One Month Later

"Asar! Inalis ako gago talaga. Saan kaya ako maghahanap ngayon ng trabaho?" sabi ni Kyla habang nasa Manila ito at nagbabakasakaling makakuha ng trabaho.

"Tsss. Asar." inis na sabi ni Kyla habang tagaktak ang pawis nito sa noo na kanina pa umiikot sa kamaynilaan para magpasa ng resume sa mga kompanya.

Ilang sandali pa ng mapatigil si Kyla saka nito kinuha ang tubig sa loob ng bag niya at ininom iyon. Napatingin si Kyla sa paligid, maraming tao na mabilisang naglalakad sa mataong lugar na iyon sa Makati kung saan doon siya dinala ng mga paa niya mula Manila.

Napahingang malalim si Kyla hindi na siya nakapagdemanda sa pagtanggal sa kanila dahil sa hiya niya kay Autumn. Tinanggal silang lahat pero siya lamang ang hindi itinalaga sa ibang kompanya at tuluyang inalis sa Emperyo dahil ang rason, siya ang nag-udyok ng pag-aalsa na kauna-unahang naganap sa kompanya.

Siya na tinulungan ng may-ari ang naging mitsa para mabuo ang lalaban sa Emperyo. Kaya naman ng tanggalin siyang tuluyan hindi na siya nagpakita at kahit ang back pay niya hindi na niya kinuha. Kahit ang pamilya niya hindi na rin niya pinuntahan o tinawagan.

"May tatanggap pa ba sa akin? Trenta anyos na ako." sabi ni Kyla sa isip sabay tingin sa isang building na nasa tabi niya, at mula sa salaming pader ng isang bangko nakita niya ang repleksiyon niya.

"Trenta anyos, sa dami ng graduate ngayon, mas bata, mas fresh mahihirapan ako kahit na nga ba nasa Supervisory level na ako sa pinagtrabahuan ko dati.

Asar! Hindi ko pa pala isasama iyon sa working experience ko kasi makakasira iyon kapag nag-apply ako. Aissst! Kapag tinanong ako kung bakit ako umalis? Natanggal? Malalaman nila na lumaban ako sa kompanya, kapag nagbackground check sila malalaman din nila na ang kinalaban ko ay kompanyang tumulong sa akin." sabi ni Kyla saka nito tinitigan ang mukha at repleksiyon nito sa salamin.

"Nakagraduate nga ako, wala naman akong trabaho. Anong silbi ko kung dagdag ako sa bilang ng mga taong jobless sa bansang ito. Haysss! Asar! Bakit ba big deal ang edad sa bansang ito?" sabi ni Kyla saka ito tumalikod at muling naglakad.

"Ate palimos po."

Napatingin si Kyla at ng mapatingin ito sa bata napaatras siya dahil namamaga ang mukha ng lalaki na hindi niya matantya ang edad kung bata ba ito o nasa wastong gulang na.

"Kahit bente lang 'te." sabi muli ng lalaki.

Napatingin si Kyla sa paligid, busy ang lahat sa paglalakad at hindi naman siya nangangamba na baka sindikato o may gawing masama sa kanya ang lalaki.

"Te, bente lang pambili lang ng gamot ng kapatid ko." sabi ng lalaki na ikinatingin muli ni Kyla sa lalaki.

Hindi niya makita ang kabuuang itsura ng lalaki o maaninag dahil sa namamagang mukha nito, putok ang labi at may sugat sa taas ng mata sa bandang kilay nito. Payat ang lalaki at kung titingnan tila nagbibinata pa lang ito.

"Ate, bente lang ibibili ko lang gamot." sabi ng lalaki.

Tinitigan pa ni Kyla ang lalaki, mukha naman hindi adik dahil alam naman ang itsura ng nag-aadik dahil sa squatter's area sila dati nakatira ng pamilya niya kung saan talamak ang mga adik.

"Kahit sampung piso na lang." sabi ng lalaki.

"Ano bang sakit ng kapatid mo?" sabi ni Kyla.

"May lagnat siya." sabi ng lalaki.

"Ahhmm, bakit ganyan ang mukha mo?" sabi ni Kyla.

Umiwas ng tingin ang lalaki pero muli din tumingin kay Kyla.

"Binugbog ako, nagnakaw kasi ako ng tinapay doon sa tindahan." sabi ng lalaki na ikinahabag ni Kyla ng makitang naiiyak ang lalaki.

"Ahhhm. Sandali." sabi nki Kyla saka nito binuksan ang bag pero wala pang isang minuto ng hatakin iyon ng lalaki at kumaripas ito ng takbo.

"Oh shit!" nagulat na sabi ni Kyla sa paghatak ng lalaki sa bag niya.

"Asar!" inis na sabi ni Kyla at sa galit nito sinundan nito ang lalaki habang pinagtitinginan ito ng lahat habang tumatakbo si Kyla ng matulungin at hinahabol ang lalaking kumuha ng bag niya.

"Akala mo mahina akong nilalang. Sandali ka lang." sabi ni Kyla habang tumatakbo. Nakuha pa ng dalaga alisin ang sapatos na may takong saka ito tumakbo ng matulin para habulin ang lalaki.

...................

Makati City

"Okay na ito isang libo din itong pera niya." sabi ng lalaki ng makalayo ito at makarating sa tagong lugar ng Makati kung saan hindi mo aakalain na sa nagtataasang mga gusali ng siyudad na iyon may lugar na napag-iwanan ng panahon.

"Kuya." sabi ng batang babae ng makita ang kapatid nito.

"Baby, nandito na si Kuya." napangiting sabi ng lalaki.

"Kuya ko." masayang sabi ng batang babae sabay yakap sa kapatid nito.

"Halika sama ka sa akin, kakain tayo sa labas tapos bibili tayo ng gamot mo." sabi ng lalaki sa batang babae.

"Kuya, iyong mukha mo pagamot po natin." sabi ng batang babae

"Hindi na. Okay naman si Kuya. Ikaw ang dapat mapagamot ko." sabi ng lalaki.

Napangiti ang batang babae saka ito kinarga ng lalaki. Nakuha pa ng lalaki itapon ang bag na hinablot sa babae kanina sa loob ng barong barong na bahay nito matapos kunin ang lahat ng pera roon.

.................

"Asar! Saan iyon sumuot?" hinihingal na sabi ni Kyla na tagaktak ng pawis ang buong katawan particular ang mukha nito na halos maghulagpos ang make up niya.

Napatingin si Kyla sa paligid, hindi niya akalain na sa nagtataasang gusali ng siyudad may nakatagong ganoong lugar. Isang squatter's area na halos katulad ng lugar na pinagtirhan nila dati ng pamilya niya sa El Paradiso

"Aissst! Sanay ako dito kaya mahahanap kita. Langya ka. Naawa pa ako sayo. Magnanakaw ka pala talaga kaya nabugbog ka.

Tsss! Kinuha mo pa ang bag ko hindi na lang iyon pera. Paano ako hahanap ng trabaho kailangan ko ng ID, paano ako kukuha ng ID kung wala akong maipakitang ID." sabi ni Kyla habang naglalakad sa looban ng squatter's area na iyon.

Ilang saglit pa napahinto si Kyla ng may makitang pamilyar na mukha may karga itong bata at ng matitigan ang taong iyon napangisi si Kyla.

"Akala mo maloloko mo ako. Utot mo! Galing din ako sa putik at hanggang ngayon putik pa rin ako." sabi ni Kyla saka ito mabilis na sinundan ng pasimple ang lalaki.

....................

"Anong gusto mo?" sabi ng lalaki sa karga nitong batang babae.

"Hotdog kuya." sabi ng batang babae.

"Sige dalawahin natin." sabi ng lalaki.

"Opo." sabi ng batang babae.

"Okay." sabi ng lalaki saka nito bumili ng hotdog na inihaw at matapos nun umupo ang dalawa sa tabing karinderia at bumili ng kanin.

"Kuya, ikaw ano sayo?" sabi ng batang babae.

"Ikaw na lang ang kumain. Tapos bibili tayo ng gamot mo." sabi ng lalaki.

"Kain ka." sabi ng batang babae sabay subo ng kutsara sa kuya nito na agad na isinubo ng lalaki.

"Ang sarap naman niyan. Masarap bang tingnan ang kapatid mong kumakain, na galing sa nakaw?" sabi ni Kyla at mabilis itong umupo sa tabi ng batang babae na ikinatingin ng binatilyo dito.

"Ang galing, pero alam mo ba na ang kabaitan ay hindi kabutihan kung ito ay galing sa kasamaan." sabi ni Kyla na ikinalito ng batang babae at ikinatitig ng binatilyo kay Kyla.

Napatitig si Kyla sa binatilyo at muli itong nagsalita.

"Bibigyan sana kita, kaso ginago mo ako. Paano ka nagiging mabait sa isang musmos kung sa matandang tulad ko bastos ka." sabi ni Kyla.

"Kulang iyong sampung pisong hinihinge ko." sabi ng binatilyo na halatang kinabahan ito pero bakas din sa mukha nito na any moment tatakas ito kasama ng batang babae kaya naman inakbayan kaagad ni Kyla ang batang babae.

"Kuya." sabi ng batang babae ng akbayan ni Kyla bakas sa mukha ng batang babae ang takot.

"Nasaan ang bag ko?" sabi ni Kyla sa lalaki

"Ibibigay ko basta huwag mong saktan ang kapatid ko." sabi ng lalaki na ikinangisi ni Kyla.

"Ako mananakit?" sabi ni Kyla na namilog ang mga mata.

"Malay ko. Wala akong tiwala kahit kanino." sabi ng binailyo na ikinatawa ni Kyla.

"Talagang sa akin ka pa walang tiwala? Hahaha! Matapos kitang bigyan ng limos talagang ikaw ang walang tiwala. Eh ikaw ang nagnakaw." sabi ni Kyla sabay dukwang nito sa mesa at binatukan ang lalaki.

"Kuya." sabi ng batang babae.

"Aray ko!" sigaw ng binatilyo na ikinatigil ni Kyla.

.........................

Two months later

"Tanggap ka na." sabi ng HR Staff kay Kyla na ikinangiti nito.

"Talaga?" sabi ni Kyla na hindi makapaniwala.

"Oo." sabi ng babae na napangiti.

"Sa wakas." sabi ni Kyla at sa tuwa nito nayakap nito ang babae.

"Grabe naman para kang nanalo sa lotto." sabi ng babae kay Kyla.

"Alam mo bang dalawang buwan mahigit na ako naghahanap ng trabaho. At itong kompanyang ito ang nagtiwala sa akin at tumanggap." sabi ni Kyla

Napatingin ang babae sa paligid at bumulong ito kay Kyla.

"Ang totoo nakita ng may-ari ang status mo at tingin ko naawa sayo." sabi ng babae na ikinatahimik ni Kyla.

"Talaga?" sabi ni Kyla.

"Oo." sabi ng babae.

"Okay na rin. Gagalingan ko na lang para maipakita kong okay ako kahit saang trabaho." sabi ni Kyla.

"Okay. Galingan mo talaga overqualified ka kaya asahan ma na ang lahat na makakasalamuha mo sa kompanyang ito mataas ang expectation sayo." sabi ng babae na ikinatango ni Kyla.

"Oo naman. Salamat Maam." sabi ni Kyla.

"Bilib ako sayo." sabi ng babae.

"Ha?" sabi ni Kyla.

"College graduate ka tapos nabasa ko iyong credentials mo galing ka sa El Casa iyong sikat na Casa na pag-aari ng mga Valiente at supervisor ka doon pero nakuha mong mag-apply sa mababang posisyon." sabi ng babae.

"Hahaha! Iyon lang ba. Tanggap ko na kasi sa ganitong edad mahihirapan ako makipagkompetensya sa mga newly grad na alam nating mas bata at fresh. Kaya kahit ano okay na basta may trabaho. Wala naman kasi sa akin kung anong trabaho ko basta may kinikita ako para mabuhay." sabi ni Kyla na ikinangiti ng babae.

"Hindi ako nagkamali ng ikaw ang piliin ko sa mga nag-apply. Kasi nabasa ko sa resume mo may pamilya ka at may sakit ang anak mo." sabi ng babae na ikinatahimik ni Kyla.

"Hindi sana sila mag-background check sa Casa at sa bahay." piping dalangin na sabi ni Kyla sa isip na kaya naisipan din niya sa mababang posisyon pumasok para less background check.

"Sorry nalungkot ka yata. O, sige na umuwi ka na muna tapos bukas puwede ka ng magsimula." sabi ng babae na hindi umimik si Kyla at inaakala nitong nalungkot ang babaeng nasa harapan niya.

"Salamat. Pero teka ano po uli ang pangalan niyo Maam?" sabi ni Kyla.

"Shaira." sabi ng babae na ikinangiti ni Kyla.

"Okay. Maganda ang pangalan mo. Masarap bigkasin.... Shaira." sabi ni Kyla na napangiti.

"Hahaha! Talaga? Alam mo magkakasundo tayo kasi pareho tayong dalagang ina." sabi ni Shaira.

"Talaga?" sabi ni Kyla.

"Hahaha! Mahabang kuwento, saka ko na sasabihin." natawang sabi ni Shaira.

"Okay. Salamat uli Maam Shaira." sabi ni Kyla

"Shaira na lang." sabi ni Shaira

"Okay. Salamat uli Shaira, aalis na ako." sabi ni Kyla na ikinangiti ni Shaira.

...................

Kinabukasan

Napangiti si Kyla, unang araw niya sa kompanyang iyon sa malaking siyudad ng Ortigas kung saan nagtataasan ang mga gusali. Isa siyang elevator operator ng gusaling may tatlumpong palapag at tagalinis din siya ng elevator. Naatasan siya sa private elevator ng building na iyon kaya naman todo linis at sanitize siya ng lugar.

Ang kompanyang iyon ay pagmamay-ari ng isang foreign investor sa bansa na nasa hanay ng telecommunication company.

"Good morning, Maam Sir." nakangiting sabi ni Kyla ng bumungad sa pagbukas ng elevator ang mga nasa matataas na position ng kompanyang iyon.

Todo ngiti si Kyla, kailangan niyang pag-ibayuhin at galingan ang pagtatrabaho dahil unang araw niya iyon at isama pa ang lahat ng sumasakay sa elevator na iyon ay nasa matataas na position at ang may-ari at stockholders nito.

Napangiti muli si Kyla dahil hindi naman kailangan sabihin ang floor na pupuntahan ng mga naturang tao dahil dalawa lang ang pipindutin niya ang mismong opisina ng mga ito na nasa 30th floor ng building at ang Penthouse na nasa 31st floor ng gusali.

May ibang elevator kasi na pribado rin na puwede naman sa ibang floor, kung pupunta ang mga pribadong tao sa kompanya kaya para kay Kyla mas madali ang trabaho niya. Iyon nga lang dahil 1st floor at 30th floor ang elevator na nakatoka sa kanya kaya ang siste kailangan pigilan niya ang hilo sa loob ng elevator.

Ilang sandali pa ng buksan ni Kyla ang elevator sa 30th floor at lumabas ang lahat. At ilang sandali lang umilaw muli ang unang palapag na tanda ng may sasakay muli roon.

"Sandali lang kailangan ng candy para hindi ako mahilo. Daig ko pa kasi ang sumakay ng eroplano." sabi ni Kyla sa sarili ng maiwan siya sa elevator mag-isa.

Kumuha ito sa bulsa ng candy at pasimpleng kinain para hindi siya makita sa cctv. Matapos kainin bumaba na ang elevator.

Ilang sandali pa ng nasa first floor uli ang elevator at may sumakay na tatlong lalaki at isang babae na mga foreigner.

"Good morning Sir and Maam." nakangiting sabi ni Kyla ng mapagbuksan ang mga ito.

Hindi siya nginitian ng mga ito tulad ng nauna na ikinangisi ni Kyla sa isip.

"Langyang mga dayuhan ito. Kakapal ng mukha, nakikinegosyo lang dito sa Pinas pero kung umasta parang sila na may-ari ng bansa. Asar! Iyong nasa bansa mo na ikaw, alipin ka pa rin ng mga gagong ito." sabi ni Kyla sa isip habang nakangiti siya kahit sa isip niya para gusto niyang sumigaw ng katarungan.

"Wait."

Napahinto sa pagsasarado ng pintuan ng elevator si Kyla ng may humarang sa pintuan bago sumara.

"Good morning Sir." muling nakangiting sabi ni Kyla pero ilang segundo lang nanlaki ang mga mata nito na ang inaakalang isang lalaki lang ang sasakay may kasama pala ito dalawa pang lalaki na ineeskortan ang isang lalaki.

Napalunok si Kyla ng makita si Vladimir kaya bigla siyang napayuko at kunwaring may tsinetsek sa sa pindutan ng naturang elevator.

"Hello Mr Canmore." sabi ng isang babaeng Amerikano sa tinawag nitong Mr Canmore.

Napalunok si Kyla ng senyasan siya ng isang lalaki na isara na ang pintuan. Isinara ni Kyla ang pintuan pero nanatili si Kyla nakatitig sa naturang numero ng elevator.

"Shit, ang tagal 30th floor pa." sabi ni Kyla sa isip.

Hindi tumitingin si Kyla habang tahimik ang lahat.

"Asar." sabi ni Kyla na tila naririnig niya ang kalabog ng dibdib niya.

"Oh my God, nasusuka ako sa tensyon." sabi ni Kyla ng maramdaman ang pag-ikot ng sikmura niya sa tagal ng pagtaas ng elevator na nasa ikasampung palapag pa lang.

"Buweset, ano ba itong elevator na ito ang tagal umakyat." inis na sabi ni Kyla sa isip sabay hawak sa bibig niya.

"Huwag ngayon." sabi ni Kyla na pasimpleng kinuha ang panyo sa bulsa at pinunasan ang bibig niya sa pagpipigil sumuka dala ng hilo sa pag-akyat ng elevator at kaba.

"Okay... nasa twenty na sampu na lang." sabi ni Kyla habang nakatitig sa mga numero na umiilaw kung nasaang floor na sila.

"Twenty five na. Twenty six, twenty seven, twenty eight, twenty nine." bilang ni Kyla sa isip ng may magsalita.

"Sunduin niyo ako mamaya sa Penthouse."

Napalunok si Kyla ng marinig ang boses ni Vladimir.

"Shit, Penthouse? Penthouse daw." sabi ni Kyla sa isip at sa kaba nito hindi niya napindot ang Penthouse kaya lalo siyang nagulat ng may kamay na pumindot sa letrang P na ibig sabihin Penthouse.

Napalunok si Kyla ng makita ang kamay ng pumindot at ng tanggalin iyon ng lalaki napahingang malalim si Kyla.

"Imposible, nadeport siya noon Imposibleng sa kanya ang kompanya. Pero sandali....

...may Penthouse sila Ion sa Valiente Hotel sa Manila. Kapag may Penthouse malamang may-ari iyon." sabi ni Kyla sa isip.

"Baka naman kasosyo lang siya o di kaya kaibigan ng may-ari. Puwede." sabi ni Kyla ng biglang tumunog ang elevator at nagbukas iyon sa 30th floor.

"See you later, Vlad." sabi ng isang babaeng Amerikano na may twang pa magsalita.

Nang makalabas ang lahat naiwan si Kyla at si Vladimir. Hindi lumilingon si Kyla at nalimutan nitong isara ang elevator kaya muli si Vladimir ang pumindot para magsara naman ito.

Pagkasara ng elevator katahimikan lamang ang namayani pero sa kaba ni Kyla na hindi niya alam kung saan nanggagaling ang kaba niya, bigla siyang napahawak sa bibig na ikinatiim ng bagang ni Vladimir.

"Nagsinungaling ka sa dokumento mo." seryosong sabi ni Vladimir na ikinatingin ni Kyla dito at ilang saglit lang sumuka si Kyla sa mismong suot na Amerikana ni Vladimir na ikinatingin ng binata dito.

"Buntis ka, at ilang buwan lang kayo nagkasama ng lalaking iyon na sinabi mong asawa sa resume mo na may kapatid at pinalabs mong anak mo. Ngayon nagpabuntis ka? Para ano? Para maging totoo ang pamemeke mo ng resume mo." sabi ni Vladimir at sa kaba ni Kyla umikot ang paningin niya at ilang sandali lang nawalan ito ng malay na agad na nasalo ni Vladimir.

........................

Hours Later

Penthouse

"Hindi ka pa buntis. Tsss! Ako muna, makaiskor man lang sayo." sabi ni Vladimir habang nasa Penthouse sila ni Kyla na nahimatay sa elevator at saktong nagbukas ang pintuan ng maikarga niya ito.

At ilang minuto din matapos ang pagcheck up ng company doctor kay Kyla nalaman niyang hindi pa ito buntis kaya naman pag-alis ng doctor agad hinubaran ni Vladimir si Kyla na nasa kama niya ngayon.

"Hmmmn." ungol ni Kyla ng maramdaman ang lamig ng hangin na dumampi sa balat niya.

"Ilang taon ako nagpigil sayo at hindi ka ginalaw. Naunahan tuloy ako." sabi ni Vladimir.

"...pero okay lang makaisa lang okay na, bawi na sa kontrata sa El Casa." sabi ni Vladimir sabay patong kay Kyla na ikinapikit ng binata.

"Ohh shit." sabi ni Vladimir ng pumagitna ito sa pagitan ng hita ng dalagang hubad na.

"Hmmmn." ungol ni Kyla ng mabigatan sa dumagan sa kanya.

"Hihingin ko na ang kontrata ko" mahinang sabi ni Vladimir sabay tutok ng pagkalalaki nito kay Kyla at ilang sandali lang nagulat ito ng sumigaw si Kyla at napadilat ng mga mata.

"Ohhhhhh!" impit na daing na sabi ni Kyla ng tila may humiwa sa puson niya at walang pagsidlan na may pumasok sa puwerta niya na ikinapikit niya uli sabay ng pagtingala ng ulo niya sa sobrang sakit.

"Oh shit." gulat na sabi ni Vladimir ng makita ang luha na umagos sa mga mata ni Kyla habang nakapikit ito kasabay ng takot na bumalatay sa mukha ng dalaga.

"Ohhhh!" sigaw ni Kyla ng sa paggalaw niya naramdaman niya ang tuluyang paghiwa sa sentro niya.

"Oh God. Sorry." nagsisising sabi ni Vladimir sabay yakap kay Kyla.

Napadilat ng tuluyan ang mga mata ni Kyla.

"Nasaan ako?" mahinang usal ni Kyla pero ilang sandali pa nahimatay uli ito sa sakit na at pagkakabuka ng sentro niya.

Mabilis na kinapa ni Vladimir ang pagkababae ni Kyla at napamura ito ng malakas ng makita ang dugo sa kamay niya na nakapa sa sentro ng dalaga.

"Bullshit." sabi ni Vladimir saka ito dahan-dahan na umalis sa ibabaw ni Kyla.

"Fuck bakit hindi ko muna tsinek." inis na sabi ni Vladimir ng makita ang dugong umagos sa puwerta ni Kyla.

Tumayo si Vladimir at agad nito kinuha ang cellphone at may tinawagan. Ilang sandali lang may sumagot sa kabilang linya.

"Yes Sir?" sabi sa kabilang linya.

"Puntahan niyo iyong bahay ni Kyla Madlangbayan, isang Private Operator at alamin niyo kung sino ang mga kasama niya sa tinutuluyan niya." utos ni Vladimir sa tauhan.

"Yes Sir." sabi sa kabilang linya.

Agad na ibinaba ni Vladimir ang tawag at bumaling ang tingin nito kay Kyla na nakahubad sa kama niya.

"Sorry." sabi ni Vladimir saka nito hinila ang kumot at itinaklob iyon sa katawan ng dalaga na ilang buwan din niyang hinanap ng patalsikin niya ito sa El Casa.

June 30, 2022 8.53pm

Fifth Street

Good night

5chapters na lang at epilogue