Đu quay cao chọc trời, tàu lượn siêu tốc, vòng xoay ngựa gỗ, thuyền hải tặc.

Triển lãm trang phục, buôn bán xung quanh, tác giả kí tặng sách, cosplay (1)

(1) Chỉ việc người hâm mộ các nhân vật trong manga, anime...mặc hoặc có điệu bộ giống nhân vật mình yêu thích.

Công viên giải trí, Animation Festival (2)

(2) Liên hoan bao gồm các hoạt động liên quan đến hoạt hình, các kịch bản phim hoạt hình từ nhiều nơi trên thế giới. Tổ chức ở các thành phố khác nhau.

Đây là lần thứ hai tôi đến khu công viên giải trí này. Lần đầu tiên là lúc tôi vẫn còn là một đứa trẻ. Thậm chí lúc ấy tôi chưa đủ tuổi để chơi tàu lượn siêu tốc.

Cũng không nhớ rõ đây là lần thứ bao nhiêu mình đến Animation Festival, nhưng lần gần nhất tôi vẫn nằm trong nhóm ủng hộ cuồng nhiệt lễ hội này.

Khi nhìn thấy coser(3) mình hâm mộ, tôi sẽ chảy nước miếng rồi nhào tới. Đặc biệt gặp được tác giả Tiểu Vũ Trụ thì giác quan thứ 7 của tôi liền phát huy ngay tác dụng.

(3) Những người tham gia cosplay.

Nhưng bây giờ cảnh còn người mất rồi...

Đa số các tác giả ký tặng sách đều là người tôi không biết. Các nhân vật cosplay kia... phần lớn tôi cũng không biết họ là ai.

Đúng là không dễ để gặp lại bầu không khí nhộn nhạo mà một người cũng không nhúc nhích nổi này.

Tôi dành ra cả ngày chơi hết các trò chơi mạo hiểm một lần. Tùy hứng xem mọi gian hàng quần áo. Bỗng dưng cảm thấy có chút nhàm chán.

Quả nhiên chỉ dựa vào một ít giúp đỡ của Nghiêm Nham là chưa đủ. Quả nhiên khoảng thời gian theo Miêu Lương làm việc là chưa đủ. Quả nhiên 10 năm không phải cứ nói bù đắp là sẽ bù đắp được.

Chỗ náo nhiệt thế này thật sự không thích hợp với những ai đến đây một mình.

"Haizz...Đúng là sai lầm mà." Suất chiếu phim buổi tối không đông người lắm cho nên tôi may mắn chọn được chỗ cấm hút thuốc cạnh bồn hoa. Hôm qua tìm Nghiêm Nham, dự định mua vé sẽ cùng cậu ta tham gia Festival này. Kết quả là mải tán dóc đến nỗi quên đi chuyện chính.

...Hơn nữa, trong tình huống đó sao có thể nói ra?

Chúng tôi...Dù sao cũng đâu còn thân như trước.

"Cuối cùng lại giật mình nhận ra, ngoài cậu ta tôi thật sự không nghĩ ra ai khác để đi cùng..." Ngửa đầu về phía sau, tôi tiếp tục lẩm bẩm một mình: "Bây giờ có muốn về hay không đây..."

Mặt trời mới lúc nào còn trên đỉnh đầu giờ đã lặn về hướng Tây. Một ngày quả thật trôi qua nhanh quá. Bây giờ cũng vừa đúng giờ cơm, có điều hôm qua đã trót nói với dì Trương...Hôm nay không về nhà nên dì ấy cũng không làm cơm chiều.

"A....Đúng là sai lầm mà..." Luẩn quẩn một vòng rồi lại trở về vấn đề ban đầu.

Tôi lấy chỗ xúc xích vừa mới mua khi nãy ra ăn. Đang suy nghĩ xem có nên đi tới chỗ ông chủ kia thảo luận về chuyện nhân sinh xuyên đêm, không thì nói về tiệc nướng sắp diễn ra cũng không tệ. Sau đó, bỗng dưng tôi cảm thấy có một ánh mắt nóng rực đang nhìn chằm chằm mình.

"..." Tôi im lặng.

"..." Đối phương cũng không phản ứng.

"Tao nói này." Cuối cùng vẫn là tôi không nhịn được mà mở miệng trước. "Mày đi theo tao từ bên kia sang tận đây, nhìn tao 3 tiếng đồng hồ rồi. Rốt cuộc là muốn cướp tiền hay cướp sắc mày kêu một tiếng đi."

Không nghĩ tới chuyện tôi mở miệng trước, đối phương đột nhiên lùi mấy bước, duy trì khoảng cách an toàn. Đôi mắt to trong veo vẫn đang cảnh giác nhìn tôi.

"Bên kia náo nhiệt như vậy mày không qua, ở đây tao có dựng biển 'Có thú dữ xin chớ tới gần' đấy. Mày còn cố ý đến gần tao?" Tôi thờ ơ nói, từ trong túi giấy lấy ra một xiên xúc xích nướng, cầm trong tay quơ qua quơ lại. Ánh mắt tập trung nhìn đối phương. Cái đầu nhỏ của nó cũng nhìn theo đó mà di chuyển lên xuống trái phải.

"Này." tôi cầm xiên xúc xích điều khiển đối phương nhảy vũ điệu truyền thống, Tango, Cha-cha, Hip-pop. Sau khi chơi chán, tôi rút xiên đặt miếng xúc xích lên lòng bàn tay "Trên người mày chắc cũng không có bọ chét đâu nhỉ?"

Đối phương mệt mỏi thở hổn hển, hoàn toàn không còn cảnh giác gì nữa. Đồng thời để chứng minh trên người không có bọ chét, nó lăn cuộn hai vòng trên đất rồi bám vào đầu gối mà chồm lên người tôi, hoàn thành điệu nhảy cuối cùng với chiếc xúc xích trong tay tôi.

Múa cột sao?

"..." Tôi nhìn vết móng trên đầu gối mình, thoáng im lặng một chút, "Mày cố ý phải không?"

"Miao~" Ăn sướng miệng rồi, rốt cuộc cũng lên tiếng.

"Quên đi, coi như mày không cố ý." Tôi là người khoan dung độ lượng, tầm mắt hướng ra xa. "Xem ra tao với mày đều là người cô đơn, thế thì cùng ngồi tâm sự đi."

Sau đó cũng chỉ còn thấy cái mông nhỏ uốn éo nhảy xuống đầu gối của tôi, men theo bồn hoa rời đi.

"Không phải chứ? Mày theo tao ba tiếng chỉ để ăn xúc xích rồi bỏ đi vậy sao?" Tôi với tay bắt lấy con mèo ăn no rồi định bỏ đi kia, xách cổ nó đặt lên đầu gối. "Xúc xích tao vừa mới mua 10 phút trước thôi. Mày đi theo tao nhất định không phải để ăn cái này. Cả mày và tao đều chỉ có một mình, tao biết mày vẫn còn mục đích khác mà."

"Miao~miao~miao"

"Mày kỳ lạ thật đấy." Tôi dứt khoát ôm nó vào trong lòng, nhẹ nhàng vuốt đầu nó "Ở công viên giải trí nhiều người như vậy, rốt cuộc vì cái gì mà mày đi theo tao hả?"

"Miao~miao"

"Còn cố chấp như vậy nữa chứ." Tôi cười "Nhưng mà tao thực sự rất vui."

"Rất kỳ lạ đúng không?" Tôi vò loạn lông trên người nó, lại chậm rãi vuốt mượt: "Tao vừa nãy mới nhận ra. Kể từ khi tao xuyên đến nơi này, toàn bộ cuộc sống của tao giống như đều liên quan chặt chẽ đến hai người đàn ông. Một người thì kết thúc trong lúng túng. Người kia tao vừa cùng người đó đấu tranh phản cách mạng xong, để rồi rơi xuống tình cảnh như bây giờ đây. Mày nói xem con người đúng là loài sinh vật rất phiền phức đúng không? Tại sao không thể yêu thích một người rồi sau đó vẫn có thể tiếp tục thích? Hoặc là không thích thì không thích luôn đi. Tại sao cái việc thích hay không thích này lại không do mình quyết định? Tại sao tao thất tình, thất bại, thất vọng lại muốn cùng một con mèo ở đây nói luẩn quẩn. Tại sao không thể chịu đựng được nữa? Tại sao lại không chịu được...

"Miao~"

"Phải rồi, trời sinh mày là mèo hoang nên vẫn bị người ta vứt bỏ."

"Miao~miao~"

"Xin lỗi, nhắc đến chuyện buồn của mày rồi. Nếu cùng là chuyện buồn vậy chúng ta đổi chủ đề đi. Vừa mới nãy tao còn đang nghĩ đến chuyện ăn cơm. Tuy đã đến giờ cơm rồi nhưng nói thật bây giờ tao không muốn ăn gì cả. À đúng rồi, mày nói trong tình huống này, giữa việc ăn cơm một mình và không ăn cơm thì cái nào đáng thương hơn đây?" Tôi thở dài rồi cúi người xuống, ôm con mèo chặt hơn một chút.

Ban đêm, trong một góc công viên, dưới ánh sáng của một ngọn đèn lẻ loi, một người một mèo cô đơn như thế, dựa sát vào nhau cảm nhận hơi ấm của đối phương...Thân thiết vô cùng.

"Miao~miao~miao"

Ngoại trừ tiếng kêu này.

"Khổ thân con mèo sắp bị cô bóp chết rồi." Một giọng nói lạnh lẽo vang lên. Ẩn giấu dưới vẻ lạnh lùng là hàng vạch đen quen thuộc, còn có sự chỉ trích nghiêm khắc "Đây có thể được coi là hành vi ngược đãi động vật."

Tôi cứng đờ người.

Mắt tôi dán chặt xuống đất. Trong tầm nhìn của tôi xuất hiện một đôi giày da đen của nam, đứng ở nơi đó một lúc rồi từ từ tiến tới. Tôi không ngẩng đầu, vẫn giữ nguyên tư thế đó. Sau đó có một bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên đầu tôi.

"Sao lại ở đây một mình? Nhìn cô cứ như con mèo bị bỏ rơi vậy..." Còn chưa nói xong, trong khi tôi đang vất vả để giữ mình im lặng 1 phút đồng hồ thì con mèo nhỏ giống như phản đối mà kêu lên một tiếng. Anh ta dừng một chút rồi thấp giọng, tiếp tục mở miệng kèm theo chút ý cười: "Chào."

Tôi ra sức khịt khịt mũi, nỗ lực nặn ra vài giọt nước mắt. Rốt cục, tôi cũng ngẩng đầu lên với hàng nước mắt lưng tròng.

"Ôi...Ông già ơi..."

"Ai là ông già nhà cô.." Có người nổi giận rồi. Đôi bàn tay to lớn, dịu dàng mà ấm áp ban nãy giờ liền hóa thành đao bổ vào đầu tôi.

"Sao anh lại ở đây?" Tôi lấy tay xoa xoa chỗ bị đánh trên đầu. Con mèo mun nhỏ trong lòng tôi liền nhảy về phía Trịnh Vĩ Gia, sau đó theo quần tây của anh ta bò lên.

Làm liền một mạch

...Con mèo này sao biết rõ đối diện nó là Miêu Lương (4) thế?...

(4) ý Lương Hạ ám chỉ Vĩ Gia là thức ăn cho mèo

Nhận ra chính xác luôn.

"Chẳng qua là kinh ngạc thôi, cô biểu hiện hơi lố rồi." Anh ta bình thản nói, kéo kéo cổ con mèo vừa leo lên đang cố dùng móng bấu vào áo khoác. Cuối cùng anh ta cũng thở dài buông tha. Con mèo nhỏ ngang nhiên trèo lên vai rồi ngồi xổm xuống.

Dù sao tôi chỉ cần lau sạch chỗ này là được mà phải không?...

"Hôm nay anh không bận gì sao?" Tôi hỏi, biểu lộ một chút kinh ngạc.

"Ừm..." Anh ta không trả lời, chỉ là hừ một tiếng cho có lệ. Tiếp đến ngồi xuống bên cạnh tôi, rút ra một điếu thuốc, suy nghĩ một chút lại cất vào.

"Sao anh biết tôi ở đây?" Suýt chút nữa tôi đã hỏi anh sao lại muốn hút thuốc ở nơi không có gạt tàn này chứ, anh khẩn trương như vậy làm gì. Cũng may là tôi kịp thời kiềm chế, chỉ hỏi một câu bình thường.

Tình huống này phát triển đúng là có phần hơi công thức hóa. Tại thời điểm vai nữ chính gặp khó khăn, vô cùng đáng thương, một thân một mình trốn bên trong góc nhỏ. Lúc này vai nam chính bất kể là đang cách cả mười vạn tám nghìn dặm hay là còn đang bận rộn cứu vớt Trái đất, cũng sẽ thật trùng hợp đụng phải một ít tơ nhện hay chút dấu vết nào đó. Biết được tình cảnh của nữ chính mà vứt bỏ tất cả, trèo đèo lội suối chạy tới dọn dẹp rắc rối cho nữ chính.

Để tránh cho chuyện như vậy xảy ra một lần nữa. Và cũng để tỏ lòng chính mình là thật tâm muốn được người khác hơi đáng thương mình. Tôi đã đem tấm vé mà lẽ ra phải đưa cho Nghiêm Nham hôm qua ném vào máy cắt giấy phi tang chứng cứ.

...Đương nhiên tôi cũng không có ý nói mình là nhân vật nữ chính, cái này chỉ là so sánh thế thôi.

"Animation Festival này đã được tuyên truyền lâu rồi." Anh ta liếc mắt nhìn tôi, có chút hoài nghi về điều tôi đang nghĩ trong đầu "Cô làm sao có thể bỏ qua dịp này."

"Dù sao tôi cũng là người có sở thích dễ đoán mà." Tôi thoáng hừ một cái.

"Xem ra tinh thần của cô không tệ nhỉ." Anh ta cũng hừ một tiếng, con mèo nhỏ trên vai được dịp theo đó mà khẽ kêu. Trịnh Vĩ Gia sờ sờ nó, "Đều là tinh thần ngược đãi động vật."

"Xì." Vu khống.

"Có đôi lúc thật sự không biết cô đang suy nghĩ gì." Anh ta dùng ngón tay sờ cằm con mèo trêu đùa nó, ánh mắt dừng ở đám người đang chơi đùa vui vẻ cách đó không xa ,"Chẳng bao giờ biểu hiện theo lẽ thường. Có lúc cảm thấy cách suy nghĩ và tình cảm của cô dường như rất phức tạp, nhưng cũng có lúc đơn giản đến đáng sợ."

"Có khi nào phức tạp quá đâu?..." Tôi nghi ngờ mở miệng trách móc, rõ ràng lúc nào tôi cũng đơn giản đáng yêu mà.

"Lúc nào cũng khiến cho người khác lo lắng." Anh ta không trả lời, mở miệng nói chẳng chút liên quan (5).

(5) ở đây tác giả sử dụng thành ngữ 风牛马 ám chỉ sự không liên quan.

Tôi ngây người một chút, nhịn không được... lại là ba chữ 'nhịn không được' này.

"Anh đúng là loại người ngay cả con chó cũng không mặc kệ được." Tôi nhếch miệng cười thành tiếng. "Anh suy nghĩ nhiều quá rồi, có gì mà phải lo lắng thế chứ. Rõ ràng sáng nay tôi đã cầm theo túi xách, mang theo chai nước nhỏ mà vui vẻ đi chơi."

"Chính điều này làm người ta cảm thấy lo lắng đấy." Ngữ điệu của anh ra thật cứng nhắc, nhưng lại trả lời rất nhanh.

"...Hừ" Tôi nhịn cả buổi cuối cùng cũng thốt ra được một chữ.

Anh ta quay đầu nhìn tôi.

"Cách đây lâu rồi, có một hôm vì một chút chuyện nên tôi ở lại công ty tới khuya. Lúc ra về đi ngang qua phòng làm việc của cô. Tôi thấy phòng tắt đèn, còn cô ôm ly cà phê, để chân trần ngồi trên sàn sát cửa sổ, máy tính lặp đi lặp lại một ca khúc xưa. Tôi không nhìn rõ mặt cô, nhưng có cảm giác cô đang khóc. Hôm qua lại thấy cô trốn sau bức tranh ở phòng trà nước. Cho đến bây giờ cảnh tượng đó vẫn hiện lên trong đầu tôi."

"A..."

"Tôi đứng đó một lúc lâu, cũng tự hỏi chính mình có nên qua đó không, có nên nói gì đó...Việc này cũng chẳng liên quan gì đến tôi, nên sau đó tôi cũng về nhà."

"Là một người đang vô cùng thất vọng mà khóc đấy, Miêu Lương, phẩm chất của anh kém quá rồi." Tôi nghiêm túc khiển trách anh ta "Tuy nhiên cũng có khả năng anh chẳng có chút phẩm chất nào."

"Ừm..." Cách nói chuyện của anh ta với tôi đã phần nào trở nên kinh nghiệm hơn trước. Không kinh ngạc đến mức không biết thể hiện sự tán đồng quan điểm. Cứ như vậy mà ừ.

"Khi đó chúng ta kết hôn rồi sao?" Tôi hỏi

"Ừm..." Anh ta gật đầu, có chút kỳ lạ hỏi "Sao cô lại hỏi chuyện này?"

"Tôi đang tìm lý do tôi gả cho anh." Tôi thở dài, có chút làu bàu mà nói: "Cũng không trách anh tại sao lạnh lùng như vậy. Hôn nhân như thế này, anh đúng là có lý do để tức giận."

"..." Anh ta im lặng một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng hỏi. "Vậy...cô tìm được rồi sao?"

"Vẫn chưa" Tôi thành thật trả lời "Chẳng qua chỉ đơn giản là thế này, tôi cam chịu còn anh thì vừa vặn gặp xui xẻo. Vậy thôi."

Thông thường, chuyện phức tạp nhất luôn cùng xảy ra với chuyện đơn giản nhất.

Hoặc là, thực chất là lí do gì cũng không còn quan trọng nữa rồi.

Nghiêm Nham nói, cũng chẳng phải vì tôi yêu người đàn ông đó.

Không yêu là không yêu, tôi lại muốn tìm cho ra lí do.

Thực ra có rất nhiều chuyện đã không còn quan trọng nữa.

"..." Im lặng một lúc lâu, anh ta nói gì đó. Vào đúng thời khắc ấy một chùm pháo hoa nổ ngay trên đầu chúng tôi, kèm theo là tiếng hét phấn khích của mọi người. Quảng trường trung tâm của công viên giải trí bắt đầu nổi âm nhạc, tiệc nướng buổi tối đã bắt đầu.

Giọng nói của anh ta cũng bị chôn vùi trong âm thanh đó.

Tôi cứ như thế, không muốn hỏi thêm gì.

"Có muốn khiêu vũ không?" Tôi đứng trước mặt anh ta chìa tay ra.

Anh ta nhìn tôi một lúc, sau đó khẽ nhếch miệng cười, đón lấy tay tôi.

"Tính ra anh may mắn đấy." Chuẩn bị tư thế xong xuôi, tôi vô cùng đắc ý nói: " Cha mẹ tôi đều là cao thủ vũ lâm (6) đấy, tôi từ nhỏ đã được học khiêu vũ rồi."

(6) ý nói cha mẹ Lương Hạ rất giỏi trong việc khiêu vũ

"Aizz..." Mới nhảy vài bước theo nhạc, nói còn chưa xong, đã có người bị đau mà há miệng thở gấp.

"Tuy nhiên khả năng phối hợp thân thể lại không tốt, vẫn chưa học được..." Tôi bổ sung, sau đó chột dạ nhấc cái chân vừa đạp trúng chân anh ta ra ngoài.

Trời sinh tôi lười biếng, cơ thể lại không có khả năng phối hợp nhịp nhàng nên phần lớn các hoạt động đều không thể tham gia.

"Cô nhảy rất khá." Giọng của anh ta vang lên bên tai, nắm lấy vai tôi bắt đầu phát huy thế chủ động "Tôi lĩnh giáo qua rồi."

Bởi vậy mới nói, khiêu vũ quan trọng nhất là người nam phải biết dẫn dắt tốt.

"Từ từ, từ từ, tôi mới vừa nghĩ ra,..." tôi liền buông anh ta ra, hào hứng cởi giày ném qua một bên. Sau đó ôm cổ anh ta để giữ thăng bằng. Chuẩn bị xong xuôi, tôi đặt chân mình trực tiếp lên chân anh. "Tôi xem anime tình cảm thường thấy mấy cảnh khiêu vũ thế này. Cũng muốn thử một lần xem sao."

Quả thực cảm thấy đây là một việc vô cùng lãng mạn.

"Cô xem anime tình cảm thời đại nào vậy?" Người bị đạp lên chân sắc mặt thật khó coi, nhưng cũng không giãy giụa.

"Trong buổi tối thế này mà anh nói mấy lời khiến tôi thật tổn thương..."

Hơn nữa người ta cũng hay nói, sông có thể cạn, đá có thể mòn, biển xanh có thể hóa ruộng dâu nhưng thói quen lãng mạn này là vạn cổ thường thanh (7)

(7) thành ngữ chỉ sự bền vững, cố định không thay đổi.

"Cô đừng lộn xộn" Anh ta kéo tôi vào lòng, theo nhạc di chuyển từng bước một.

"Thật có lỗi, từ khi tôi tiếp quản thân thể này về sau đã chẳng chú ý để tới thẩm mỹ viện hay phòng tập thể dục nữa rồi." Nghiêm túc mà giải thích thì tôi cũng không có ý nói mình chỉ hơi mập một chút.

Duy trì tuổi xuân có thể được xem như "một nửa giang sơn" của phụ nữ. Theo phương diện nào đó cũng có rất nhiều vấn đề cần phải quan tâm, giả dụ như cái vị 28 tuổi này quả thực đã bảo dưỡng nhan sắc của mình không tồi. Nhưng đã giao thân xác cho tôi, ít nhiều gì cũng phải chấp nhận.

Anh ta không nói gì thêm, cứ thế ôm chặt tôi chậm rãi chuyển động.

Tôi vùi mặt vào lòng anh ta, thản nhiên mà để nguyên như thế.

Cứ bình thản để nguyên như vậy.

"Khóc cái gì?" Anh ta lên tiếng.

"Không có gì..." Giọng tôi từ trong áo anh ta vọng ra "Tôi làm vậy là để khích lệ anh đấy. Không phải người đàn ông nào chỉ cần ôm người khác trong lòng mà cũng có thể khiến họ khóc đâu."

Anh ta im lặng, còn ôm tôi chặt hơn một chút, chậm rãi đung đưa.

"Miêu Lương..."

"Sao?"

"Chỉ thích duy nhất một người có được không?" Tôi ngẩng đầu nhìn cái cằm trơn nhẵn của anh ta, "Giống nhân vật nam chính trong tiểu thuyết ngôn tình vậy. Dù là trong hay ngoài sách, kể cả khi nữ chính có làm khét lẹt món chân giò thịt heo hầm cách thủy, nam chính vẫn cứ mãi yêu thích cô ấy như thế. Cứ tiếp tục yêu thích cô ấy có được hay không?"

"So sánh kỳ lạ thật." Anh ta quả nhiên không kiêng nể.

"..." Tôi rơm rớm nước mắt nhìn anh ta.

"Có thể." Anh ta nâng một tay của tôi lên, đặt lên ngực mình.

"Miêu Lương..." Tôi mở miệng.

"Không cần nói. Ít nhất là lúc này, không nên nói gì cả."

"Có một câu..." Tôi phải trải qua muôn vàn khó khăn để mở miệng. "Vừa nãy tôi đặt tay lên vai anh khiêu vũ, con mèo kia liền leo lên đầu anh... Nói thật, anh có thêm còn mèo nằm trên đầu nhìn thoáng qua giống hệt style của bảng quảng cáo 'Thức ăn cho mèo Whiskas' ."

...

Tôi quả thực là muốn bị đánh tới nghiện rồi.

Chương 12

Chúng ta ly hôn đi." Vào một ngày trời trong nắng ấm, gió lướt nhẹ qua mặt. Ngay cả ánh mặt trời đã lâu không thấy cũng xán lạn tràn đầy. Là một chiều cuối tuần thảnh thơi cách đây không lâu lắm. Trong lòng tôi đang sử dụng rất nhiều định ngữ để miêu tả cái ngày long trọng nhưng cũng bình thường này. Sau đó không cẩn thận vung bút làm dính một nét mực trên tay, tôi cứ thế nhìn Miêu Lương nói.

Hiếm khi thấy anh ta không làm việc, mà đang cầm đọc cuốn tiểu thuyết trinh thám ăn khách nhất của Gary Frank (1). Hai giây sau khi nghe tôi nói anh ta có chút giật mình, liền ngẩng đầu rồi bình tĩnh mở miệng.

(1) Gary Frank (sinh năm 1969) là một nghệ sĩ truyện tranh người Anh, nổi tiếng vì vẽ hai tác phẩm Midnight Nation và Supreme Power. Cả hai tác phẩm đều được viết bởi J. Michael Straczynski. Ông cũng đã làm việc với tác giả Peter David qua tác phẩm The Incredible Hulk và Supergirl. Gary Frank cũng tự làm một loạt series mang tên "Kin" do chính ông chắp bút.

"Em lại muốn sử dụng nghệ thuật tương phản (2) sao?" Dấu chấm hỏi kia mang giọng điệu nghi vấn, nhưng nhìn bộ dạng của anh ta thì đây rõ ràng là câu khẳng định.

(2) Tương phản là một thuật ngữ có nguồn gốc từ nghệ thuật hội họa. Trong văn học tương phản là một biện pháp nghệ thuật được dùng để khắc họa hình tượng. Thông thường hiệu quả của biện pháp này là nhằm biểu hiện những thuộc tính trái ngược nhau của sự vật hiện tượng.

Một tiếng "Phụt" văng ra từ miệng tôi.

Xong rồi, xong rồi, em sẽ không nỡ từ bỏ anh, bị em dạy dỗ đáng yêu thế kia cơ mà."

Anh ta kết luận là tôi đang quyết tâm gây sự. Vì thế tiếp tục cúi đầu đọc sách.

Ánh nắng chiều ấm áp bao trùm anh ta, phết lên một bên người anh ta lớp màu vàng dịu nhẹ. Vì không cần đi làm cho nên mái tóc vẫn duy trì tình trạng mới rời giường. Có chút rối bù, lại có chỗ hơi vểnh lên. Dưới ánh mặt trời xem ra rất đáng yêu (3).

(3) Từ gốc 毛毛 đọc là Mao Mao, là cách gọi nựng với em bé. Do đó, không có từ tiếng Việt tương đương thay thế nên bọn mình tạm dịch "đáng yêu".

Từ sườn mặt có thể thấy được hàng lông mi rũ xuống, sóng mũi cao thẳng tắp, đôi môi mỏng cùng với cái cằm trơn nhẵn. Cổ áo sơ mi cởi hai nút lại không gập tử tế khiến một bên dựng đứng để lộ phần cổ thon dài, thi thoảng còn thấy yết hầu chuyển động.

Anh ta đọc rất chăm chú. Vốn định với tay lấy cốc cà phê đặt ở cạnh bàn liền khựng lại, khớp xương đều đều của ngón tay thon dài vỗ về một cách vô thức men theo cốc cà phê. Nhưng rốt cuộc anh ta cũng không cầm cái cốc lên.

Tôi hơi phân tâm.

Ông chú này trước đây cũng không tệ. Bây giờ bị tôi ảnh hưởng có vẻ ngày càng trẻ ra, trông ngày càng ngon miệng.

Nói đến như thế, lại muốn tôi buông tha cho soái đại thúc (4) này sao? Thật đúng là có chút không nỡ.

(4) ông chú đẹp trai

Tôi nằm dài lên bàn, nhìn anh ta một lúc. Vẫn muốn cùng anh ta nói về đề tài khi nãy, tôi hắng giọng

"Hung thủ là con trai duy nhất của lão công tước, cũng là người đứng ra tổ chức bữa tiệc này. Toàn bộ những người mất tích đều do hắn sát hại. Sau đó hắn liền trà trộn vào buổi tiệc tối xa hoa. Mỗi ngày một người chết, mỗi ngày một món ăn chính. Mà những người này hai mươi năm trước đã cùng nhau giết lão công tước. Còn cái người lái xe không cẩn thận lạc đường, đã thế gặp mưa to mắc kẹt tại pháo đài kia lại chính là cái tên nam chính liều lĩnh. Kỳ thực cậu ta là một cao thủ ẩn giấu (5), sau cùng còn cố ý để cho hung thủ chạy thoát. Đó là motip thường thấy trong tiểu thuyết trinh thám...Chúng ta ly hôn đi!"

(5) Từ gốc là 'thâm tàng bất lộ, chỉ người không để lộ tài năng của mình.

Tôi vốn dĩ không thích thú gì với công việc nên đã đưa cho anh ta quyển sách mới mua gần đây mà tôi đã sớm đọc xong.

Anh ta nhìn chằm chằm cuốn sách, vẻ mặt không thay đổi. Không cần xem cũng biết khối thịt trong đầu anh ta đang hoạt động sôi nổi thế nào. Tôi chán nản cầm giấy bút trên bàn, ư ử rên rỉ, rầm rì hừ ca viết ra mấy chữ. Lắc lắc tờ giấy chờ mực khô, viết thêm mấy từ. Sau đó xoay cổ tay rồi lại chờ thêm một lúc. Tiếp đến ông chú kia chắc là hiểu xong nội dung cốt truyện, cả người toát ra hơi thở nguy hiểm. Thong thả ném sách sang bên, thong thả đứng lên, thong thả tiến về phía tôi.

"Ngứa ngáy tay chân à?" Anh ta đứng khuất bóng tạo thành bóng râm.

Khi một người đang đọc được nửa cuốn truyện trinh thám mà lại bị người khác cắt ngang, ngay lập tức có thể phán kẻ đó trọng tội, lôi ra ngoài lăng trì. Tôi nhanh chóng bày sẵn vẻ tươi cười, cực kỳ sáng ngời, cực kỳ xán lạn như ánh mặt trời. Đem vẻ mặt âm u xầm xì của anh ta hoàn toàn chuyển biến thành hào quang.

"Lúc ăn trưa xong, em đang viết...." Anh ta bị tôi làm cho cười đến nỗi chịu thua tôi rồi, đành rời sự chú ý sang chuyện khác. Cúi đầu nhặt tờ giấy đưa lên trước mặt tôi "Rốt cuộc viết cái gì?"

Anh ta nhìn kĩ thứ mình đang cầm trên tay, sau đó mặt nặng như chì bỗng dưng trầm hẳn.

"Đơn ly hôn." Tôi đứng một bên rất chân chó (6) nói ra cụm từ mấu chốt...Lo lắng sẽ phát sinh bạo động, tôi cẩn thận gỡ tờ giấy từ trên tay anh ta xuống. "Em luyện hơn nửa ngày mới tìm được cảm giác đấy. Chữ ký phía trên là chữ ký đẹp nhất trong này. Anh đừng có làm hư. Đây là đơn ly hôn đầu tiên của chúng ta, Có rất nhiều thứ giá trị cần phải lưu lại. Sau này lấy ra xem phải còn đủ màu sắc hương vị mới được. À đúng rồi, anh cũng phải ký cho đẹp vào đấy!"

(6) Hành động nịnh bợ, dùng lời lẽ ngọt ngào, thân thiện để khen người khác.

"Rốt cuộc là em có ý gì?" Đối lập với cảnh xuân rực rỡ của tôi là cả một trận bão lớn đang đến gần.

"Đây là đơn ly hôn." Tôi kiên nhẫn giơ tờ giấy từ hình thức tới nội dung đều sực mùi pháp luật kia lên "Còn có thể là ý gì khác chứ?"

"Em..." Anh ta vất vả gằn lên một chữ.

Sau đó căn bản là không có câu tiếp theo.

"Anh rốt cuộc là đang tỏ ra tức giận hay là đang tỏ vẻ khổ sở? Độ ăn ý của chúng ta không đủ. Phản ứng này của anh, em cần được phiên dịch một chút."

Anh ta từ từ đứng dậy, nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi lại chậm rãi thở ra.

"Lương Hạ, người như em, vì sao lại làm cho người ta khó có thể lý giải như vậy?"

Ôi ôi ôi, kêu tên đầy đủ kìa, lần đầu tiên đấy. Một luồng khí lạnh chạy dọc sau gáy tôi...

Tôi nuốt nước miếng. Lo lắng anh ta hỏi là một vấn đề chủ quan, không dễ gì trả lời, đành phải nở một nụ cười mang hàm ý sâu xa cho có lệ. Sau đó tôi đẩy đống ăn trưa, manga cùng một số thứ khác trên bàn sang một bên, lôi ra một phần hợp đồng, kính cẩn đưa tới trước mặt Miêu Lương.

Anh ta hoài nghi nhận lấy. Sau đó chớp mi, hai hàng lông mày chau lại. Hận thù sâu nặng giống như lần đầu tiên tôi gặp. Cứ như thế anh ta nhìn trái phải rồi đọc một mạch cho đến phần chữ ký của tôi – một người thực sự không có trình độ. Ngay cả hoa văn của con dấu bên cạnh cũng nhìn một lượt. Rồi anh ta ngước mắt lên, ánh mắt rất thâm sâu nhìn tôi.

Im lặng tận 3 phút

"Nói cho anh biết, cha em lúc đọc cái này cũng im lặng hết 1 phút đồng hồ..." Tôi uể oải chúc mừng anh ta phá kỉ lục.

Lúc tôi gọi điện thoại nói cha về chuyện này, đầu dây bên kia cũng im lặng suốt 1 phút. Ngoại trừ khả năng điện thoại bị phá hư do làm rơi, tôi còn cho rằng ông già này bị tôi chọc giận đến nỗi 10 năm qua không nói cho tôi biết là mình đang mắc bệnh người già.

Dù sao cũng là do một tay ông ấy vất vả đổ mồ hôi sôi nước mắt, dùng cả tuổi trẻ để gây dựng nên công ty. Người ta thường nói 'Không ai giàu ba họ' (7) , nhưng lúc này mới chỉ có một họ rưỡi đã bị cô con gái vung bút, hai tay đem của dâng tặng người rồi.

(7) thành ngữ 'Không ai giàu ba họ, không ai khó ba đời' hàm ý không ai có thể mãi giàu có, và cũng không ai mãi phải chịu nghèo khổ.

Tưởng tượng thấy hành động như thế đúng là khiến cho con người ta tức điên lên.

Ngay lúc tôi kiểm điểm bản thân lần thứ bảy mươi ba, người ở phía đối diện cũng kết thúc chuỗi hoạt động tâm lý dài dòng của mình, mở miệng nói từng chữ.

"Lại có ý gì đây?"

Anh ta bắt đầu nói vấp.

"Nếu không xảy ra chuyện đó, em nhất định không thừa kế công ty. Cha em cũng chỉ có thể tìm một người vừa đáng tin cậy lại vừa có năng lực để tiếp quản. Mọi chuyện bây giờ đã vào quỹ đạo rồi, em với ông già cũng đã thảo luận qua và anh chính là sự lựa chọn không tồi...Này, người chịu thiệt là em đấy, anh còn nghiến răng nghiến lợi?" Tôi có chút căng thẳng hơi dịch về phía sau một chút, nhắc nhở anh ta :" Chẳng phải anh cũng lên kế hoạch kĩ càng rồi sao? Thiếu chút nữa là lừa được em ký phần hợp đồng này, bây giờ em cũng giúp anh bỏ bớt cái bẫy công phu rồi..." Anh không nhanh mà khua chiêng múa trống, nổ pháo tung trời, phất cờ hò reo đi, còn ở đây buồn rầu cái gì...

Lo lắng sắc mặt của người đối diện không tốt, ngoại trừ lời trong ngoặc kép, những thứ khác tôi không đủ can đảm để nói ra.

"Em biết chuyện này từ khi nào?" Anh ta đem hợp đồng cùng đơn ly hôn để song song lên bàn, nhìn chằm chằm thẳng vào tôi. Tôi rất quen thuộc cái cảm xúc lóe lên trong ánh mắt anh ta. Chính là lúc đầu tiên khi tôi nhìn thấy anh ta, còn anh ta thì lại đánh giá tôi.

Lạnh lùng, xa cách, hoài nghi, phòng bị.

Còn có thể như dĩa hát quay đi quay lại hỏi tôi có ý gì.

"Nếu như người anh hỏi chính là em của năm 28 tuổi thì có lẽ em đã phát hiện kể từ khi kế hoạch của anh lộ ra một ít manh mối. Bây giờ em cũng không nhịn được muốn cho anh biết thư ký Thẩm rất thích anh. Vì thích anh nên cô ấy mới trở thành đồng lõa giúp đỡ anh. Nhưng anh không thích cô ấy, lại không muốn hy sinh bản thân, tạm nhân nhượng vì lợi ích chung. Ý em là như thế rất nguy hiểm. Vì chính người đó cũng không biết khi nào tình yêu ấy sẽ trở thành thù hận. Nguy hiểm vậy mà anh vẫn muốn cô ấy tiếp tục kế hoạch. Đến nỗi em cũng thấy lo sợ mà không muốn giúp anh...Nhưng anh yên tâm, cô ấy bây giờ sẽ không bán đứng anh đâu. Hình như là có một vụ rất nhỏ bại lộ. Tuy rằng cụ thể ra sao em cũng không rõ. Tuy nhiên em cũng cảm thấy cái con người cuồng công tác, thần kinh lúc nào cũng căng như dây đàn kia cũng chẳng dễ dàng gì. Có đôi lúc thật khó để tưởng tượng đấy lại là tương lai của em. Em vẫn cho rằng để định hướng được như vậy cần có năng lực tương xứng cơ."

"Anh đang hỏi em!" Anh ta lạnh lùng cắt ngang màn lạc đề nghiêm trọng của tôi.

Tôi dừng một lát. Không biết bắt đầu từ khi nào, anh ta đã không còn dùng giọng nói lạnh lùng để nói chuyện với tôi nữa. Vậy nên bây giờ đột nhiên thế này, tôi có chút không quen.

Sâu thẳm tận đáy lòng là một cảm giác vô cùng khó chịu.

Dù đã biết trước, nhưng vẫn cảm thấy không thoải mái.

"Ngay từ đầu em đã biết." Vì thế tôi trả lời một cách nghiêm túc.

"Ngay từ đầu?"

"Đúng, ngay từ đầu. Hai ngày sau khi tỉnh lại em đã biết chuyện gì đang xảy ra."

"Em đã sớm hồi phục trí nhớ phải không?" Giọng nói của anh ta lạnh đến bình thản. Nhưng có thể dễ dàng nhận ra lớp băng bị đè nén bên dưới đã bắt đầu rục rịch rồi.

"Không." Tôi lại rút từ bên trong đống đồ kia một xấp tài liệu đưa cho anh ta. "Em tìm đến bác sĩ Khương Oản khám bệnh. Sau đó cô ấy giới thiệu tài liệu phổ biến về phương pháp trị liệu thôi miên cho em. Em đã xem xong rồi. Nội dung cũng khá ổn, từ ngữ dễ hiểu lại còn rất thú vị. Chờ đến lúc rảnh anh có thể từ từ xem."

"Thôi miên?" Anh ta bảy phần không tin ba phần không hiểu, bắt đầu lật xem tài liệu.

"Em muốn giải thích một chút. Về chuyện thôi miên gần đây em mới biết được. Em lúc đầu tin rằng mình xuyên không..."

Về việc lúc trước mặc kệ người qua đường hay chính là nhóm thần tiên nào, thật sự ngại quá, không cẩn thận trách lầm rồi. Xuyên không do tự sát, không phải tai nạn. Thật xin lỗi.

Bổ sung xong, tôi tiếp tục giải thích.

"Mục đích và kết quả của việc mất trí nhớ là giống nhau, cùng tìm cục gạch đập vào đầu mình. Điểm khác biệt duy nhất là kỹ thuật nhiều hơn một chút, dựa vào thực lực chứ không phải vận may." Nhận thấy trong ánh mắt sắc bén của anh ta hiện lên ba chữ "Nói trọng tâm". Tôi nhanh chóng ngồi nghiêm chỉnh, rút ra một phần tài liệu nhìn có chút nhàm chán. "Lương Hạ 28 tuổi, cuối cùng cũng tìm được cho mình một con người...quyền lực".

Phần tài liệu này cũng là lấy từ bác sĩ Khương Oản, là một bản giới thiệu vắn tắt. Thì ra Nghiêm Nham có mối quan hệ rất tốt với vị giáo sư kia, người Khương Oản vẫn hay xem thường gọi ông ta là tên bác sĩ Mông Cổ.

Toàn bộ phần giới thiệu vắn tắt tương đối dài. Về cơ bản cách hai ba trang xem một lần cũng không ảnh hưởng đến nội dung chính. Nói một cách ngắn gọn có thể thu lại còn bốn chữ 'Người này quyền lực'.

Tôi đưa tài liệu trên tay cho anh ta.

"Sử dụng phương pháp thôi miên, xóa đi trí nhớ của 10 năm. Từ năm 17 đến năm 28 tuổi trải qua rất nhiều chuyện đau khổ, thích một người, từng thích một người, đấu tranh còn có phân vân. Cô ấy cho rằng mình không chịu đựng nổi nữa, liền thay đổi trí nhớ của mình, mang tất cả xóa hết. Tẩy xóa một Lương Hạ của tuổi 28 để trở thành như bây giờ, một Lương Hạ của tuổi 17...Anh cảm thấy có chút gì đó giống như id tự sát (8) không?"

(8)Mọi người trên mạng có 2 tính cách. Tính cách ngoài đời thực và tính cách trên mạng. Có người tính cách thật và tính cách trên mạng khác nhau, có người giống nhau. Nhưng dù thế nào thì đây cũng là tính cách độc lập. Đóng tài khoản (ID) mình đã tạo trên internet, đây được coi là ID tự sát.

Vừa rồi nghĩ đến đây còn cảm thấy vô cùng chính xác nữa.

Anh ta ném tài liệu lên bàn, làm ra vẻ ngay cả "Không thể tin" ba chữ cũng không muốn nói.

"Có thể xem thường, nhưng không được hoài nghi." Tôi trịnh trọng trái phải khua khoắng: "Nguồn gốc tài liệu em đưa cho anh rất dễ tìm. Nếu không ngại anh có thể tìm lần nữa."

"Sao em lại muốn làm như vậy?" Tuy hỏi như thế nhưng một chút cảm giác tin vào chuyện này cũng không có. Phần kháng nghị của tôi cứ thế bị bỏ qua, đi thẳng sang khâu tiếp theo.

"Là trốn tránh trách nhiệm! Đơn giản như vậy anh cũng không nhìn ra sao? Cô ấy để lại một đống vấn đề rối như tơ vò sau đó liền "Vẻ vang" lui ra vũ đài lịch sử. Tất cả đều ném cho em....." Tôi đổi giọng. "Tuy nhiên nếu xét theo phương diện an ủi mà nói, có lẽ cô ấy nghĩ rằng nếu giao cho em thì mọi chuyện sẽ trở nên tốt hơn chăng."

"Em như thế mà làm mọi chuyện chuyển biến tốt?" Anh ta liếc mắt nhìn phần văn kiện trên bàn, sau đó nhìn tôi nói.

Tôi biết thứ mà anh ta đang nhìn là bản hợp đồng chuyển nhượng công ty đã có đầy đủ chữ ký kia.

Tôi mỉm cười một chút.

"Bình thường, vào thời điểm con người ta cần phải lựa chọn thì trong lòng quả thực đã có đáp án rồi. Tuy nói rằng cô ấy đem mọi thứ mình có giao hết cho em, nhưng nên làm gì, nên suy nghĩ thế nào cô ấy đều biết trước cả rồi. Chỉ là trong lòng vẫn còn quá nhiều khúc mắc nên không ra tay được thôi." Tôi cầm lấy hợp đồng, nói thật bên trong có ghi gì tôi hoàn toàn không có kiên nhẫn xem. "Chẳng qua cô ấy cho rằng hồi còn trẻ bản thân cũng chính là ID 17 tuổi Lương Hạ. Một kẻ vô dụng bất tài thấp kém, bụng dạ nham hiểm. Một kẻ sống vô trách nhiệm, vong ân phụ nghĩa, là như thế đấy."

Anh ta tỏ vẻ đồng ý... Lại dám tỏ vẻ đồng ý...

"Như vậy, sau hai ngày em tỉnh tại, quãng thời gian từ lúc đó đến bây giờ là có ý gì?" Vẻ mặt của anh ta có chút mê man không hiểu.

"Em chỉ muốn nhìn xem." Tôi nói: "Em muốn xem xem, 10 năm sau cuộc sống của em sẽ trở thành gì? Người xung quanh thành người ra sao? Người em thích là ai? Còn có, người anh ấy thích là kiểu con gái như thế nào?...Tại sao vẫn luôn kiên trì như thế lại có thể dễ dàng thay đổi? Anh cũng từng nói: 'Đối với việc nào cũng có thể đưa ra phán đoán chính xác. Hơn nữa phải kiên trì, tin tưởng quyết định của chính mình.' "

"Vậy bây giờ em đã hiểu rõ chưa?" Anh ta khẽ cười lạnh: "Em chơi chán, vì thế mới nhớ ra mình còn chưa làm việc tốt."

"Đương nhiên đây không phải nguyên nhân chính." Tôi cười gian, chỉ vào đơn ly hôn: "Nghiêm Bình, là luật sư có tiếng đấy. Mới chuyển đến thành phố này. Em tìm ông ta từ rất sớm nhưng để cho vị luật sư này đồng ý ra tay cũng phải nhờ đến bác sĩ Khương Oản giới thiệu. Bằng không người ta còn lâu mới giải quyết mấy vụ ly hôn cỏn con này. Cho nên mới nói đúng là có quan hệ có khác."

Tôi dùng bộ mặt khi tranh mua đồ đại hạ giá ở cửa hàng mới khai trương mà nhìn anh ta.

Ông chú không nói gì.

"Vì không có thời gian." Tôi nhân tiện nói: "Không phải anh nói với em gần đây công ty có sự thay đổi lớn về mặt nhân sự. Thay vì bị buộc thôi việc, chi bằng chủ động xin nghỉ việc chẳng đẹp mặt hơn sao."

Anh ta trấn tĩnh, ánh mắt đột nhiên trở nên phức tạp.

"Còn nguyên nhân nữa..." Tôi nghiêm túc nói, "Em đã từng đến chỗ bác sĩ Khương Oản kiếm tra. Theo như cô ấy nói thì lần phẫu thuật thôi miên này thất bại rồi. Tuy nói Lương Hạ phiên bản 28 tuổi không có khả năng trở lại nhưng kí ức của cô ấy sẽ dần dần khôi phục. Những khung cảnh quen thuộc là nguyên nhân của việc này."

"Chuyện gì xảy ra?"

"Yêu anh." Nhìn anh ta sững sờ, tôi cười rồi thở dài: "...Haizz, thật ra em cũng không biết. Nhưng một khi đã quyết định xóa hết làm lại thì em nên cố gắng không đi vào vết xe đổ trước đây, đúng không?... Đối với anh như vậy không phải tốt sao? Thoát khỏi em một cách sạch sẽ."

Tuy rằng thật ra đã khác vết xe đổ kia rồi.

"Em còn biết cái gì thì nói luôn đi." Phản ứng thực chuẩn xác.

Tôi nhếch miệng cười, từ trong túi lấy ra tấm hình. Trong hình là chị chủ tiệm bánh ngọt đang tươi cười.

Vẻ mặt anh ta cứng lại rồi.

"Em điều tra anh." Anh ta mở miệng. Giọng nói ôn hòa nhưng đáng sợ nhất.

"Tư liệu cũ thôi." Tôi tiện tay cầm tấm hình lên xem. Cô gái trong hình đúng là xinh đẹp không góc chết: "Tuy nhiên xét theo khía cạnh khác, như anh nói 'Em điều tra anh' cũng không sai... Dù sao bất kể người này là 17 tuổi hay 28 tuổi thì đều là Lương Hạ, rất dễ nhầm lẫn. Vậy nên nói trắng ra khi càng gặp nguy hiểm thì ta càng phải cẩn thận."

Anh ta im lặng, nghiêm túc suy nghĩ.

"Khoảng thời gian nghe em nói chuyện, khả năng khống chế cảm xúc đúng là có tăng lên rất nhiều." Anh ta nhìn thẳng tôi nói, giọng nói từ tốn: "Anh không muốn có bất kỳ suy đoán chủ quan nào nên còn có gì em nói hết đi."

"Thật tốt quá!" Nghe anh ta nói vậy tôi rất vui vẻ: "Em đem đơn ly hôn cùng hợp đồng chuyển nhượng công ty phơi bày ra ngoài ánh sáng chính là muốn sớm đặt một dấu kết thúc. Mà bản thân em cũng nắm được chỗ tốt, tránh cho sau này phát sinh mấy chuyện như 'Không phải vậy. Mọi chuyện không như em nghĩ đâu. Hãy nghe anh giải thích', 'Anh im đi, tôi không muốn nghe gì hết', 'Em hãy nghe anh nói...', 'Tôi cái gì cũng không muốn nghe...' hay 'Anh thật bỉ ổi', 'Tôi bỉ ổi chỗ nào', 'Anh có chỗ nào không bỉ ổi'... Đại loại là mấy cái chuyện lãng phí thời gian..."

"Em đang lãng phí thời gian." Anh ta cuối cùng hết kiên nhẫn.

"Xem ra độ kiên nhẫn của anh vẫn còn chưa đủ..." Tôi đắc ý vạch trần. Dưới cái nhìn của anh ta, giọng tôi nhỏ dần, húng hắng cổ họng, nghiêm chỉnh lại thái độ: "Được rồi, giờ em xin bắt đầu trình bày và phân tích. Anh đừng có ngắt lời, em sẽ lạc đề đấy."

Không ngắt lời thì cũng lạc đề thôi!

Anh ta híp mắt, rất muốn đem câu nói kia nói ra nhưng rồi suy nghĩ đến hậu quả cuối cùng cũng không nói.

Tôi mỉm cười vô hại.

"Em vẫn nghĩ khi kể chuyện buồn mà dùng cách thức hài hước nói ra thì lúc nhớ lại sẽ cảm thấy rất thoải mái." Tôi tiếp tục lấy một quyển sổ từ trong đống đồ. Cha mẹ giữ gìn phòng tôi rất tốt. Ngoại trừ lau chùi dọn dẹp ra thì không động vào bất cứ thứ gì. Tôi lật từng trang: "Bản thảo Nghiêm Nham tặng cho em trang nào em cũng vẽ, tất cả đều ở đây. Em thật sự đã vẽ chúng rất cẩn thận, một trang cũng không lãng phí...Nhưng kỳ thật em vẽ cũng không đẹp. Bố cục cứng nhắc, thiếu cảm xúc, biểu cảm tư thế nhân vật không linh hoạt, bối cảnh lộn xộn, tranh chi bi thì tạm được đi...Nhưng em lại cảm thấy thích là một chuyện rất đơn giản. Chỉ cần đắm chìm trong đó là có thể tiếp tục yêu thích. Thế nhưng cha em lại cảm thấy có tiếp tục cũng chẳng có nghĩa lĩ gì. Ông ấy cho rằng em có thiên phú về kinh doanh, bởi vậy ông ấy một lòng một dạ muốn em thừa kế công ty."

Ngừng một chút, tôi nói tiếp.

"Con người sinh ra trên đời vốn đã là điều cực khổ rồi. Liếc mắt một cái đã không còn trên đời thì việc gì phải ép buộc bản thân. Vấn đề nằm ở công ty cha em. Ôi chao, nhiều tiền như vậy, coi như đời này em toàn vẽ những thứ vô nghĩa cũng đủ để cho em phá rồi. Anh nói xem nhị thế tổ (9) như em hà cớ gì mà phải chịu cảnh ngộ đau khổ này?"

(9) Thành ngữ chỉ con cháu những gia đình giàu có, chỉ biết ăn chơi phung phí tiền cha mẹ mà không biết lo lắng cho sự nghiệp, như Tần Nhị Thế đã phá hủy cơ nghiệp nhà Tần chỉ sau 3 năm làm vua.

"Nếu biết em nghĩ như vậy..." Anh ta không nhịn được mở miệng cắt đứt khúc dạo đầu sắp lạc đề cả nghìn dặm của tôi: "Em đúng là không đáng thông cảm."

"Em nghĩ như thế đấy" Tôi cười định lực của anh ta không đủ: "Nhưng không phải là em chưa từng nghĩ tới cuộc sống của mình sẽ trở thành như bây giờ...Em tin rằng dù là ai cũng sẽ có lúc phải thỏa hiệp. Hư hỏng như em cũng không ngoại lệ. Chỉ là lần này thay đổi quá lớn cho nên chưa thích ứng được mà thôi."

Trốn tránh trách nhiệm. Tôi liếc anh ta một cái. Tiếp tục.

"Người kia, thật sự không biết cô ấy tốt chỗ nào. Nhờ Nghiêm Nham em mới biết cô ấy muốn chơi trò id tự sát. Em cảm thấy chính mình giống như đang bị đùa giỡn vậy. Em vẫn cho rằng cô ấy bị tai nạn xe, nhưng những manh mối kia đều là cô ấy cố ý để lại cho em. Để em có thể giúp cô ấy giải quyết những phiền toái này." Tôi lôi ra món đồ cuối cùng có thể đưa cho anh ta, ba cuốn nhật ký dày. "Đây là ba cuốn nhật ký cô ấy để lại cho em, anh xem qua đi. Thì ra em vẫn có thói quen viết nhật ký. Em còn tự cho mình thông minh mà đắc ý tận nửa ngày đấy. Chiêu bài này của cô ấy thật đúng là sát thương cao, càng về sau càng thể hiện rõ. Chuyện công ty của cha em kỳ thật cũng đã được sắp xếp ổn thỏa. Hao tổn tâm trí nhiều như vậy mang em đến đây chỉ vì đóng vai làm một kẻ vong ân phụ nghĩa (10) giúp cô ấy ra đòn quyết định thôi.

(10) Trong bản gốc chỗ này là "Bạch nhãn lang", nghĩa là kẻ vong ân phụ nghĩa.

Tay tôi gõ gõ lên phần hợp đồng kia. Cô ấy tin chắc rằng với một người lạnh lùng, lí trí như tôi nhất định sẽ không dám đánh cuộc kéo vận mệnh của cả công ty xuống.

"Chỉ là cô ấy không tính toán tốt Nghiêm Nham. Không những không theo kịch bản mà còn phản cách mạng bán đứng cô ấy nói hết mọi chuyện. Thực ra Nghiêm Nham cũng không cần nói ra. Rốt cuộc cậu ta vẫn chỉ là một tên ngốc mà thôi..." Tôi thở dài: "Cậu ta thích em có thể chỉ là chưa làm rõ sự đồng tình cùng áy náy của mình. Thêm vào đó cậu ta còn thích mẫu con gái chín chắn trưởng thành...Đúng là loại người không biết suy tính trước sau. Chẳng quan tâm mình có chịu thiệt hay không nên cái gì cũng tự nhận về mình."

Sau đó là đơn ly hôn.

"Thật ra anh và Lương Hạ kia sớm muộn gì cũng đi đến bước này, không phải sao? Một khi đã yêu thật lòng thì người phụ nữ nào đều cũng sẽ biết đố kị." Tôi mỉm cười tự giễu: "Thời gian mới kết hôn, anh và cô ấy cơ bản là không quan tâm nhau. Hàng đêm đối phương có sênh ca tam cung lục viện (11) cũng chẳng sao....Cho đến khi cô ấy bắt đầu dần dần điều tra anh. Anh gặp ai? Nói cái gì? Đang làm gì? Tan làm đi đâu? Uống cà phê ai pha? Lại đang cười với ai? Trong nhật ký đều viết, anh cầm lên sẽ thấy. Em là người sống có tình nghĩa. Cho nên em mới nhắc nhở anh, em đã muốn nổi điên vài lần. Em nghĩ chính bản thân cô ấy cũng chịu không nổi."

(11) Nguyên gốc: "Hàng đêm sênh ca" ý chỉ vua chúa thời xưa hàng đêm phóng túng, hưởng thụ mỹ nhân đàn hát. "Tam cung lục viện" chỉ hậu cung của vua thời xưa. Trong truyện muốn ám chỉ việc đối phương có ngày ngày chơi bời gái gú cũng chẳng sao.

Anh ta lặng lẽ lấy ra một cuốn nhật ký. Cuốn sổ này mang phong cách retro (12), lại còn được thiết kế rất gọn gàng. Anh ta chỉ nhìn mà không hề mở ra xem.

(12) Phong cách hoài cổ của những thập niên trước. Thập niên 40s đến 80s

Có lẽ anh ta có phần dè chừng với lời nhắc nhở của tôi?

"Những thứ này rõ ràng cô ấy để lại cho em, vậy mà còn cố tình khóa. Chìa khóa cũng không biết ở đâu, cô ấy chính là biết em sẽ dùng búa để giải quyết vấn đề này...Đúng rồi, cuốn này..." Tôi từ đống truyện tranh rút ra một quyển số tí nữa là quên mất: "Chỉ có cuốn này là dùng khóa điện tử...Muốn làm cho bí ẩn như thế làm gì? Hơn nữa vừa khởi động máy là đã được ân cần chào hỏi: "Bụp, máy lập tức tiêu hủy." Hóa ra còn có kiểu mở máy mà nhận được lời chào nồng nhiệt như thế...Khi nhìn thấy dòng chữ này em nghĩ thì ra tất cả đều là có tính toàn từ trước."

Tôi cầm quyển nhật ký đưa cho anh ta.

"Ngày tháng trong ba quyển nhật ký này đều trước lúc xảy ra tai nạn mấy hôm. Trong đó viết gì em cũng không rõ nhưng mật mã là tên anh nên khẳng định là liên quan đến anh. Giao cho anh, anh nghĩ muốn làm gì thì làm." Khả năng của tôi có hạn, sống chết thể nào đều mở không ra. Thế nên chúng ta mới nói khoa học là mũi dao hai lưỡi.

Cuối cùng là tấm hình này. Tôi hơi im lặng, chậm rãi nói

"Vanity of Venus, Valballa, Spellbound, Wishing Well, Elysian Fields" Tôi đếm tên bài hát. "Em từng nói với anh. Giống nhân vật nam chính trong tiểu thuyết ngôn tình vậy. Dù là trong hay ngoài sách, kể cả khi nữ chính có làm khét lẹt món chân giò thịt heo hầm cách thủy, nam chính vẫn cứ thích cô ấy như thế."

Bầu không khí này duy trì một lúc.

"Nói xong rồi?" Anh ta mở miệng, vẻ mặt bình thản, không như vừa rồi bề ngoài tỏ ra sóng yên biển lặng nhưng bên trong lại sóng lớn cuộn trào mãnh liệt. Là thật sự bình thản.

"Còn một câu nữa." Tôi hơi dừng lại, dùng giọng nói bình tĩnh nhất nhất, kiên quyết nhất trong cuộc đời mình: "Em đã gặp Tiếu Nhan. Cô ấy là một cô gái tốt. rất dịu dàng, cũng thật thông minh. Cô ấy xứng đáng để được anh đối xử tốt. Em thay mặt người kia cũng chính là em, xin lỗi hai người."

"Em nên xin lỗi." Anh ta vẫn như cũ bình tĩnh. Anh ta nhận lấy bút tôi đưa, ký tên mình trên đơn ly hôn. "Em cảm thấy mình rất vĩ đại, rất thông minh, cho rằng việc mình đang làm là rất đúng?."

Tôi không nói gì. Anh ta ký còn đẹp hơn tôi, tốt xấu gì tôi cũng luyện nửa ngày.

"Tiếp theo em có dự định gì?" Anh ta như một người chồng lý trí hỏi vợ mình sau khi ly hôn.

"Đương nhiên là trở về cuộc sống cũ, nguyện vọng đầu tiên của em." Tôi giả bộ đánh giá hai chữ ký. "Khi em là nhị thế tổ nếu anh ký giấy ly hôn cũng có nghĩa anh đồng ý cho em một khoản tiền...Nhưng em lại không có năng lực kiếm sống."

Một chút chí hướng cũng không có.

Anh ta không quan tâm tôi có bao nhiêu tiền. Công ty lớn như thế tôi cũng cho anh ta. Anh ta chẳng muốn nói gì nhiều cũng đúng thôi.

Tôi cười.

"Nếu anh cùng chị chủ tiệm bánh kết hôn không cần mời em. Em định đến một nơi không ai biết sống một cuộc sống của chính mình. Trước đây em cũng từng nói qua rồi nếu muốn xóa sạch để làm lại từ đầu. Vậy thì phải xóa triệt để. Em cũng không muốn lịch sử tiếp tục lặp lại. Chung quy...vẫn là em chán ghét chính mình." Nói ra những lời này trong lòng tôi cảm thấy không được tự nhiên. Nhưng những tình cảm chậm rãi chảy ra này thuộc về Lương Hạ kia, tôi từ trong túi lấy ra thẻ khách quý của tiệm bánh ngọt: " Cái này, anh giúp em trả lại chị chủ tiệm. Em nghĩ hai người cũng không muốn gặp lại em. Cái này cũng chẳng còn cơ hội dùng. Cho dù có cho thêm vào ít sữa hòa cùng nước đường, hoa quả, em cũng không thể ăn được đồ ngọt."

"Như vậy" Anh ta nhận lấy, đem đồ tôi đưa cho anh ta xếp gọn gàng thành một chồng trên bàn. "Em hài lòng chưa?"

"..."Tôi không rõ vì sao anh ta nói như vậy.

"Lương Hạ 17 tuổi là em vậy Lương Hạ 28 tuổi không phải em?" Giọng nói anh ta lạnh lùng tàn nhẫn: "Mặc kệ lúc nào em cũng luôn tự mình đưa ra quyết định. Có bao giờ em quan tâm tới suy nghĩ của người khác. Có bao giờ em cho người ta quyền được lựa chọn sao?"

"Em có hỏi qua mà." Tôi kì quái nhìn anh ta: " Em đã hỏi anh có muốn kết hôn không."

Nói khó nghe hơn, mặc dù điều kiện là vậy nhưng không có nghĩa anh hoàn toàn không có quyền lựa chọn.

"Lương Hạ" Anh ta kìm nén tức giận nhìn tôi: "Em tự cho mình là đúng."

Chương 13

"Ồ, sau đó thì sao?" Biểu cảm của Trần Vũ lúc này hệt như paparazzi của một tờ báo lá cải. Không những thế cô ấy còn liếm liếm ngòi bút ghi chép rất nhiệt tình.

"Sau đó tôi đến 'Nơi anh không biết' sống lặng lẽ, đau thương đến cuối đời." Đặt ly cà phê xuống, tôi liếc nhìn ánh đèn sáng choang ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng nói.

"Ừ, đúng là có vẻ tàn nhẫn." Trần Vũ cũng nhìn ra cửa sổ. "Phù hợp làm minh chứng sống cho tiểu thuyết."

Sau đó lại vùi đầu viết tiếp.

"Mà này." Tôi lườm cô ấy một cái, nói: "Tiểu thuyết cô viết đều là như thế à? Loại tác giả như cô đúng là đáng bị độc giả ném đá."

"Nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống mà." Đồng chí tác giả mặt dày nhe răng cười với tôi.

Rốt cuộc vì sao tôi lại quen biết con người này kia chứ.

"Sau khi ly hôn với Miêu Lương, tôi trốn tại một góc xó xỉnh trong thành phố, dùng chút tiền ly hôn mua một cửa hàng, cũng coi như để hiểu rõ sở thích của bản thân. Vì tôi thích pha cà phê, nấu mỳ tương cay, còn là fan cuồng của anime, manga và tiểu thuyết. Mà mấy thứ này thì chẳng liên quan gì đến nhau, cho nên tôi mới đánh liều mở đại một quán cà phê nào đó, xác định qua loa cuộc đời mình, còn lại thì chưa có kế hoạch nào rõ ràng. Rảnh rỗi vô lo được đến đâu hay đến đấy thôi. May mà tạm thời tôi chưa có ý định dựa vào việc này để kiếm sống mới có thể tự do tùy ý làm bừa như thế thôi."

Còn con người của Trần Vũ ấy à, đại loại là lúc vừa mới bắt đầu kinh doanh mấy hôm, cửa tiệm bán cà phê cùng một ít bánh ngọt, còn đâu thì rỗng tuếch. Đúng là chẳng giống đang kinh doanh tí nào. Lẽ dĩ nhiên cửa tiệm cũng không có khách. Vô cùng rảnh rỗi nhàm chán, tôi ngồi đọc tiểu thuyết, chẳng buồn quét dọn, càng chẳng bận tâm xem tiếp theo mình nên làm gì. Lúc Trần Vũ đến, cô ấy nhìn rất lâu vào cuốn tiểu thuyết trên tay tôi. Sau đó bất ngờ xán lạn nói với tôi rằng: 'Cuốn sách này là do tôi viết. Tôi cho cô chữ ký. Cô giúp tôi nói với chủ tiệm thuê tôi đi.'

Bởi vì tiểu thuyết của cô ấy cực kỳ phân kính (1), tôi đoán hẳn là cô ấy cũng thích vẽ tranh châm biếm. Cho nên tôi mới thuê luôn cô ấy chẳng cần suy nghĩ.

(1)chỉ đang viết đến hồi gay cấn thì bị vô duyên cắt ngang sang cảnh khác.

Về sau thân nhau rồi tôi mới phát hiện thì ra chúng tôi cũng có cùng chung chí hướng.

Mà con người khi có cùng chung chí hướng, cùng một trình độ lại càng dễ thăng hoa hơn. Cho nên sau khi Trần Vũ vào làm, cửa tiệm của tôi rất nhanh còn có mục tiêu bắt đầu "quy hoạch hóa" lại việc kinh doanh.

Tôi phụ trách pha cà phê, Trần Vũ đảm nhiệm một phần pha chế rượu, có lúc lại phục vụ mỳ tương cay. Về phần đồng phục của nhân viên cửa hàng.... đều là trang phục cosplay bồi bàn khá đẹp mắt thường chỉ có trong các cuốn manga và phim anime.

Nhìn chung là cửa hàng của tôi trở nên rất đặc biệt. Cứ việc mọi thứ đều trở nên lung tung lộn xộn, ngay cả chủ tiệm như tôi đây cũng không thể định nghĩa rõ ràng về tiệm của mình là thế nào. Hơn nữa đồ bán trong tiệm bất kể từ nội dung đến giá cả đều là tùy hứng, nhưng nó lại hấp dẫn một đến ít người khá thú vị. Cũng nhờ đó mà tôi quen biết thêm vài người bạn đặc biệt.

Tôi cảm thấy cuộc sống như vậy cũng không tồi đấy chứ.

Một cuộc sống tùy hứng như thế, đại loại đều là những gì tôi vẫn thường mong muốn chăng.

"Ừm..." Trần Vũ rốt cuộc cũng ngừng. Đột nhiên nhìn tôi hơi nghiêm túc: "Bà chủ, cô đang nghĩ chuyện của Miêu Lương sao?"

"Đúng vậy." Tôi gật đầu. "Gần đây tôi phát hiện chi phí mua thức ăn cho Tiểu F ngày một tăng. Đúng là cái đồ vô ơn, đã ăn nhờ ở đậu rồi mà còn ăn rõ lắm như thế."

Tiện tay nhấc lên một đống đang nằm ngủ bên chân mình. Sức nặng này đúng là lại béo thêm không chỉ một vòng rồi.

Bị quấy rầy giấc ngủ, con mèo này chẳng qua vì lười mà giãy giụa một chút cho ra vẻ chống đối thôi.

Chính thức giới thiệu vói mọi người, vị này chính là con mèo đen ngày đó tôi nhặt tại công viên giải trí. Ban đầu để bớt rắc rối định trực tiếp gọi nó là Gia Niên Hoa (2). Nhưng vì tư thế ngủ bốn chân luôn chổng lên, lại còn nằm nghiêng, hơn nữa cái đuôi hình chữ F tạo nên một tư thế ngủ khá đặc sắc. Cuối cùng mọi người nhất trí đặt tên nó là Tiểu F. Lúc rời khỏi Miêu Lương tôi cũng mang theo nó, hay còn có cách gọi khác là giành được quyền nuôi con.

(2) Lễ Hội.

"Ồ, làm mèo là phải có nghĩa vụ không tim không phổi (3) mà." Trần Vũ vui vẻ ôm lấy con mèo. Có lẽ do ngưu tầm ngưa mã tầm mã (4), vật họp theo loài, cho nên không tim không phổi cùng không tim không phổi cũng khá hợp nhau đấy chứ.

(3) Hàm ý chỉ sự vô tâm, suy nghĩ đơn giản, thiếu suy nghĩ.

(4) Những người có cùng mục đích, chí hướng, sở thích (có thể là tốt hoặc xấu) sẽ tìm đến với nhau để kết bạn. Tuy nhiên câu thành ngữ này thường có ý nói về những người xấu, hèn kém, do trâu ngựa thì thường được ví là loài vật thấp hèn, xấu xa (như đầu trâu mặt ngựa).

Tôi lặng lẽ khách sáo một chút.

"Tôi nghĩ thế này." Bị tôi khinh bỉ nhưng tôi lại không thấy hơi nước bốc lên từ đầu của Trần Vũ (5). Cô ấy quay bút hai vòng, nói: "Thật rõ ràng là một người chân chính như tôi đây tất nhiên sẽ không bê nguyên si chuyện cũ của bà chủ ra để viết. Nghệ thuật mà không cao hơn cuộc sống thì làm sao thể hiện hết được vai trò của tác giả."

"Ồ?" Nhấp ngụm cà phê, tôi ra hiệu cho cô ấy có thể bắt đầu nói ý chính.

"Sau khi tiến hành nghiên cứu và phân tích, tôi phát hiện câu chuyện của bà chủ có tính linh hoạt khá cao. Hay là thế này đi, nửa đầu câu chuyện tôi vẫn viết như cũ. Nửa sau sẽ lộ ra chân tướng: Thực ra Miêu Lương và Nghiêm Nham có gian tình. Cuối cùng, cô cùng ông chủ tiệm mỳ tương cay đến một nơi thật xa. Sau đó câu chuyện xưa này có thể được đặt tên đại loại kiểu: 'Tôi đã sai lầm khi yêu anh'." Trần Vũ cắn bút hưng phấn nói: "Nếu không thì viết luôn thành đam mỹ. Lấy sự khác biệt về tính cách của bà chủ trước và sau khi mất trí nhớ làm trọng tâm. Ban đầu thì ngược vô cùng. Sau đó tôi sẽ cho cô cái HE (6). Tên truyện có thể đặt là 'Một cuộc đời hai số phận, khởi đầu làm công về sau làm thụ'?"

(6) Happy ending

Im lặng.

"Được." Tôi bình tĩnh liếc cô ta một cái, chậm rãi nói: "Chỉ cần cô dám viết tôi liền xem ngay lập tức."

"Bà chủ, cô thật bao dung." Trần Vũ tỏ vẻ thiên hạ thái bình giả dối cười: "Vì thế có thể coi những lời tôi nói vừa rồi là đồng ngôn vô kị (7), lời nói gió bay không?"

(7) Lời trẻ nhỏ vô tư.

"Không thành vấn đề." Tôi cười so với cô ấy còn giả hơn, tiện tay cầm hóa đơn. Viết lên đó: "Hai cốc Iced Latte (8) đích thân bà chủ pha chế cẩn thận." Tôi tùy ý tính toán giá cả, vỗ lên đầu Trần Vũ một cái: "Tôi cho rằng so với việc trực tiếp trả tiền thì cô thích bị trừ vào tiền lương hơn."

"Có thể trả thành nhiều đợt không?" Cô ấy tự biết đuối lý không nên phản kháng, chỉ có thể thâm tình nhìn tôi.

"Hai ngày trước cô vừa đào hố, nhanh lấp đi thì được thôi."(9) Tôi đúng là một bà chủ tốt, vô cùng khoan hồng độ lượng đối với những nhân viên lơ là.

(9) Đào hồ và lấp hố thường dùng trong giới ngôn tình. Ý nói tác giả viết ra truyện mới (đào hố), trong quá trình ra chương mới cho đến lúc hoàn (lấp hố).

"Đào thêm hố mới được không? Đối với chuyện xưa của bà chủ hình như tôi hơi có linh cảm rồi." Trần Vũ điếc không sợ súng (10).

(10) Người chưa biết sự việc hoặc chưa từng trải qua nỗi sợ hãi đó thì không biết sợ, họ vẫn làm.

"Vậy cả hai luôn đi." Chẳng lẽ cô ấy không biết trên đời này độc giả là những người mỏng manh nhất, yếu đuối nhất, tôn sùng tác giả nhất. Nhưng khi chờ mãi không thấy tác giả ra chương mới, thì kẻ muốn tiêu diệt tác giả trong nháy mắt nhất (11) cũng chính là họ, những độc giả bị lừa rơi xuống hố sao? "Giờ thì cút về nhà lấp hố đi, tối hôm nay... Không ngừng cả đêm."

(11) Nguyên văn 秒杀: là 1 từ lóng chỉ việc giết ai đó tính bằng giây. Hay được dùng trong ngôn ngữ mạng.

Tiệm của tôi kinh doanh 24h... Phần lớn thời gian là như thế. Về cơ bản ca tối đều là do Trần Vũ phụ trách. Tôi không có việc gì làm cũng tới đây giết thời gian. Chỉ có điều hôm nay tôi chẳng muốn bán hàng. Trong tiệm khách cũng không nhiều. Vừa nãy sau khi hai vị khách cuối cùng rời đi, đột nhiên tôi lại rất muốn cứ thế tiếp tục ngồi một mình ở đây. Chẳng biết có phải vì tôi đã kể hết chuyện của mình cho Trần Vũ nghe hay không, nhưng bây giờ đột nhiên tôi cảm thấy hơi chạnh lòng.

Trần Vũ ngước mắt nhìn tôi, vẫn duy trì nụ cười kia, gật gù, từ từ thưởng thức hết chỗ cà phê còn lại... Ra vẻ dù sao cũng là tiền mình bỏ ra... Sau đó thay quần áo, thu dọn đồ đạc rời đi. Lúc ra cửa gặp ba vị khách mới vào liền nói thứ lỗi. Tiếp đến chu đáo lật tấm biển "Đóng cửa" ở ngoài lên.

Ngồi tại quầy bar, tôi chống cằm chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trần Vũ chỉ để lại cho tôi một ngọn đèn. Khoảng cách rất thích hợp, còn có ánh sáng hình tròn màu cam. Mà tôi lại vừa hay ngồi cạnh ánh sáng đó.

Âm nhạc nổi lên, là một ca khúc xưa tôi chưa từng nghe. Lắng nghe một lúc, sau đó tôi cởi giày, ôm cốc cà phê đến bên cửa sổ, ngồi thu mình trên chiếc ghế dựa lớn.

Cà phê Iced Latte là do tự tay tôi pha chế. Rất lâu trước đây tôi có đọc qua về một quyển sách pha chế Iced Latte. Trong sách viết như sau: "Đây là phương pháp sử dụng tỉ lệ thích hợp nhằm tạo ra các tầng khác nhau (12), gia tăng hiệu ứng hình ảnh cho cà phê. Lợi dụng nguyên lý này, có thể pha chế cà phê vô cùng đa dạng. Dựa vào sở thích, tâm trạng, sức sáng tạo của từng cá nhân mà tùy ý thay đổi.

Khi ấy tôi giống như một kẻ có tố chất thần kinh, mê đắm theo đuổi sự tự do. "Có thể dựa vào sở thích, tâm trạng, sức sáng tạo của từng cá nhân mà tùy ý thay đổi." Câu nói này đầy sự tùy hứng, cho nên ngay khi vừa mới đọc tôi đã thích luôn nó. Nhưng tôi nghĩ một phần là do tâm trạng của tôi bây giờ cũng như thế, dù rằng trước đây tôi đã từng xem nhẹ bản thân mình.

Không chắc là chuyện tốt nhưng có lẽ cả đời cũng không muốn bỏ qua. Dù rằng thứ cuối cùng đạt được có chăng cũng chỉ là hiệu ứng hình ảnh mà thôi.

Chỉ là hiệu ứng hình ảnh. Một cuộc sống tự do không ràng buộc, thích gì làm đó.

"Vậy còn nơi không thể thấy? Rất sâu rất sâu trong lòng thì sao?"

Tôi tự hỏi chính mình. âm thanh vang lên trong một không gian trống không có vẻ hơi quái dị. Đột nhiên cảm thấy hành động của mình có chút buồn cười. Cho nên tôi nhấp một ngụm cà phê, quyết tâm đem chuyện vừa rồi quên đi.

Cùng Trần Vũ ở chung, tôi vô tư không chút áp lực. Xét cho cùng cũng bởi vì chúng tôi cùng là một loại người. Trò chuyện với nhau như chơi trò ném bóng cao su. Bạn ném cho cô ấy thế nào thì cô ấy ném lại cho bạn như thế, sẽ không nắm chặt cũng không buông xuống. Chính là nếu có một ngày tôi muốn tâm sự, cô ấy liền lập tức lắng nghe. Dùng cách riêng của cô ấy, không đưa ra bất cứ lời bình hay suy nghĩ riêng nào.

Tuy rằng khi đưa vào áp dụng cụ thể, là người trong cuộc tôi thật muốn "tặng" vào đầu cô ấy một chùm nho. (13)

(13) Như trong manga khi cốc đầu sẽ ra hình giống chùm nho.

Không biết ngây người ở đây bao lâu, tôi kéo xuống cửa cuốn. Vào lúc này hầu hết các cửa hàng xung quanh đều đã đóng cửa. Lúc Trần Vũ rời đi thì trời đã khuya rồi.

Dĩ nhiên là tôi không biết lái xe. Chỉ có thể cuốc bộ ra giao lộ. Vào giờ này rất khó để bắt được taxi.

Tối nay tôi nướng bánh quy dự định làm quà. Bởi vì "bà chủ" tạm thời không muốn buôn bán cho nên số bánh còn dư lại rất nhiều. Tuy rằng không thích ăn đồ ngọt nhưng bánh này được làm từ chính tay tôi, Trần Vũ cùng bạn chung phòng của cô ấy – Đào Mộc. Ba người chúng tôi đùa nghịch làm tan nát không biết bao lần mới ra được món bánh quy nho nhỏ này, cũng là loại bánh mà tôi thấy ăn ngon nhất. Không quá ngọt nhưng mùi vị rất ấm áp.

Bánh được làm với kích thước đủ để tung lên cao rồi dùng miệng đón lấy. Tôi và Trần Vũ rất thích chơi trò này. Có đôi khi lại giống như lúc này nhất thời hứng khởi.

Nhưng kĩ thuật của tôi rất kém, nhất là khi bị hoảng sợ.

Kể lể nhiều như vậy thực ra chỉ để lý giải cho việc thình lình xuất hiện một bóng đen, cầm dao chỉ vào người tôi nói: 'Đem ví tiền cùng đồ giá trị lấy ra đây!' đã khiến cho tôi giật mình mà suýt nữa quăng luôn cái bánh quy trên tay, trúng vào lỗ mũi đang hếch lên trời của quý ngài đạo chích kia.

Vì thế tại cái thời khắc vô cùng nghiêm túc như vậy, giữa tôi và quý ngài đạo chích đã xuất hiện một sự im lặng đầy xấu hổ.

Còn có vô số vạch đen rơi trên mặt đất bộp bộp

"Aizz... Cái này, trong ví tôi có ít tiền... Tôi cho anh, xin đừng làm hại tôi... Giấy CMND anh cầm cũng vô dụng, hay anh để lại cho tôi đi." Bởi vì hình tượng dũng mãnh, mọi kế hoạch cùng khát khao của quý ngài đạo chích đã bị tôi làm cho sụp đổ, cho nên tôi thấy hơi áy náy. Phải công nhận là khả năng thích ứng của tôi siêu cao. Tuy rằng lời thoại kinh điển này đọc ra hơi rập khuôn, hơn nữa còn dính nghi án "Cò kè mặc cả trá hình".

"Aizzz... Cái này, còn có thứ gì đáng tiền... Đúng, trang sức. Còn có trang sức nào mau lấy hết ra đây." Thái độ trước sau của quý ngài đạo chích biến hóa rất lớn, lời nói đương nhiên cũng theo không kịp hình tượng.

"Aizzz... Cái này, tôi không có thói quen mang trang sức... Đúng rồi, tôi có ít bánh quy, cũng không tệ lắm, hay là..."

Tôi chân thành trình bày với quý ngài đạo chích ngoại trừ tiền thì trên người tôi chỉ còn sót lại đúng "Vật ngoài thân" này. Quý ngài đạo chính lại im lặng hồi lâu. Có lẽ do nhìn thấy bánh quy, nghĩ đến màn phá hoại không khí vừa rồi cho nên vẻ mặt của anh ta biến hóa liên tục.

Mãi sau tôi mới nhận ra đó là một đống vạch đen.

"Thật ngại quá, phiền toái tránh đường, tránh đường." Cùng với tiếng thở dài là một người đàn ông có thân hình cao lớn bước ra từ bóng tối, nhìn tôi: "Mấy người chắn cửa xe tôi."

Tôi cùng quý ngài đạo chích đang đứng đó sững sờ, rất nhịp nhàng nhanh chóng lùi sang bên.

Người đàn ông mở cửa xe nhưng lại không ngồi vào. Chỉ cúi người khua khoắng một hồi. Rồi như trút được gánh nặng lấy ra một túi công văn rất dày, cầm lên bắt đầu đếm đếm.

Bởi vì chẳng hiểu gì cho nên tôi cùng quý ngài đạo chích chỉ nhìn anh ta làm xong tất cả. Tiếp đó anh ta đi đến trước mặt chúng tôi, quơ tay dùng sức đập thật mạnh túi công văn vào đầu quý ngài đạo chích.

Phịch, người này lập tức ngất đi.

Ánh mắt tôi dõi theo hình ảnh quý ngài đạo chích ngã xuống, sau đó nơm nớp lo sợ nhìn người đàn ông kia.

Thế này mà cũng gặp được, đúng là thế giới bao la không gì không thể.

"Tài liệu bên trong rất nhiều, túi da bên ngoài lại mềm, tôi đổi mấy cái mới tìm được cái thích hợp." Anh ta lơ đãng đem túi công văn bất ngờ kiêm thêm chức vụ làm vũ khí tối tân vứt vào xe. "Anh cũng không biết nên ra giúp ai. Em luôn làm người khác khó đoán vậy sao?"

"Thật khéo, lại gặp anh." Tôi nở một nụ cười xán lạn.

"Một ngày gặp em vài lần." Trịnh Vỹ Gia khoanh tay tựa người vào cửa xe, vẻ mặt rất bình thản. "Em bày ra dáng vẻ muôn trùng cách trở, nói xong mấy câu kia, rồi lại mở tiệm đối diện công ty. Đang sợ anh không tìm được em sao?"

"Nếu như anh biết em dùng bao nhiêu tiền để mua cửa hàng này, anh sẽ hiểu mấy thứ cái gì mà tình yêu, khúc mắc, quỹ đạo rồi thời khắc quyết định... đều không là gì." Coi như bây giờ không có gương tôi cũng biết vẻ mặt mình gian trá như con buôn, gợi đòn cỡ nào.

"'Nơi anh không biết', em cũng dám đặt tên cửa tiệm như thế." Anh không tức giận trái lại nở nụ cười. "Ông chủ quán mì vì sao lại cam lòng bán cửa tiệm cho em?"

"Còn tặng thêm phương pháp pha chế nước tương gia truyền nữa. Sau đó ông ấy vượt biển, băng qua đại dương tận hưởng thiên đường hạnh phúc của mình rồi." Tôi cũng cười: "Lại nói hơn nửa đêm anh lang thang ngoài đường làm gì? Tăng ca à? Xem ra đem công ty giao cho người như anh quả thật em thấy rất yên tâm."

"Cũng gần như thế, quên mang một ít đồ, trở về lấy." Giọng điệu bình tĩnh, anh nở nụ cười nhẹ.

"À, đặc biệt vòng qua đây, em còn tưởng là anh cuối cùng không nhịn được muốn tới tiệm của em đập tiệm chém người." Tôi tỏ ra vô cùng thành khẩn, nở nụ cười chân thành.

"Đúng là anh có có ý định này. Ai mà ngờ được có kẻ lại chiếm chỗ trước cơ chứ. Chém người mà cũng suýt chút nữa bị người đoạt mất." Anh liếc xéo quý ngài đạo chích đang nằm dưới đất.

Tôi duy trì nụ cười, nhíu mày.

"Thế nào, đã giải được mật mã chưa?"

"Hừ." Nhắc tới việc này anh lạnh lùng hừ một tiếng xem như câu trả lời 'Giải được'.

"Là gì thế?" Dáng vẻ của anh xoay tới xoay lui rất bất thường, giống như không muốn nhắc đến. Càng như vậy càng làm cho người ta nổi lên ham muốn bắt nạt anh, mười phần gợi lên lòng hiếu kỳ của tôi.

"..." Anh hơi ngừng lại, ánh mắt liếc xuống tôi, lạnh lùng phun ra hai chữ: "Miêu Lương."

Tôi chợt cười ra tiếng.

Anh vô cảm nhìn tôi cười. Mãi cho đến khi tôi cười không thể thở nổi, chỉ có thể co rút người cười trong im lặng, không ngờ tâm trạng của anh lại trở nên tốt hơn.

"Muốn nghe không?"

"Không cần." Tôi vội vàng ngăn cản. "Chuyện của anh với cô ấy, mấy người tự mình giải quyết là được rồi."

Vào lúc này nên phân rõ giới hạn.

Giống như đoán trước câu trả lời của tôi, anh chỉ lặng lẽ cười một chút.

"Người này nên xử lý thế nào đây? Để anh ta nằm như vậy...A...Ngày hôm nay có vẻ rất lạnh..." Thay đổi đề tài, tôi bao kín người bằng áo khoác, tỏ vẻ thương hại cùng một chút quan tâm nhìn về phía quý ngài đạo chích vẫn đang nằm ở một bên.

Anh liếc nhìn tôi xen lẫn cả sự bất đắc dĩ, lấy ra điện thoại ấn vài con số.

"Này, Tuấn Minh, ừ, tôi, hôm nay cậu có trực đêm không? Vừa lúc." Anh đọc một dãy địa chỉ rồi đem chuyện vừa rồi đơn giản kể lại. "Đúng, ở đối diện một tiệm cà phê... Tên là 'Nơi anh không biết'. Không... Cái đấy là tên cửa tiệm. Ừ, làm phiền cậu giải quyết... Tìm người giải quyết cũng được. Tốt nhất là nhanh lên chút tôi còn có việc phải đi trước."

Không chút do dự tắt máy, nhìn tôi.

"Ơ, hình như trong điện thoại có người vừa mắng ai đó kìa..." Tôi thăm dò nói. Liệu anh có thể bình tĩnh kể tóm tắt đoạn đối thoại cho tôi nghe sao?

"Các câu nói đều liên quan với nhau. Người vừa rồi là bác sĩ, không phải người quan trọng gì." Anh nhẹ nhàng bâng quơ đem vấn đề này bỏ qua, mở cửa xe. " Lên đi, anh đưa em về nhà."

"Vậy em sẽ không khách sáo nữa." Tôi ngồi vào trong, đỡ phải đi taxi.

Nơi ở hiện tại của tôi cách cửa tiệm không xa. Phòng trọ không lớn nhưng môi trường xung quanh khá tốt. Vẫn là kiểu nhà trọ mà tôi ưa thích: ba phòng ngủ hai phòng khách, còn có ban công trên tầng bảy.

Một nơi rất yên bình. Tuy nhiên nhà trọ ở đây lại không cho nuôi mèo. Vì thế mà một người ở có vẻ khá buồn. Vốn là tôi muốn lừa Trần Vũ và Đào Mộc làm bạn cùng phòng. Chẳng sợ đem miễn đóng tiền nhà ra dụ dỗ, cuối cùng ngay cả dọa đóng gói bán đi cũng lôi ra, nhưng hai người họ vẫn chẳng muốn chuyển nhà.

"Không mời anh lên nhà ngồi một lát?" Dừng xe xong, có người lại tiếp tục đưa ra yêu cầu.

"Thôi khỏi. Cô nam quả nữ (14) đêm hôm khuya khoắt. Cho nên không có nhu cầu." Tôi thẳng thừng cự tuyệt lời nói hàm súc của anh.

(14) Trai gái ở một mình với nhau.

Chúng tôi yên lặng, không nhúc nhích ngồi trong xe.

Có người nhẹ giọng cười.

"Vậy sao?" Anh đột nhiên khoác tay lên ghế dựa, nhích lại gần tôi.

"Cứ vậy đi." Tôi phối hợp ngửa ra sau. Mãi đến khi đầu tôi sắp đụng vào cửa kính, tay anh mới đỡ lấy đầu tôi, còn gương mặt vẫn tiếp tục áp sát.

"Chị chủ tiệm bánh ngọt." Tôi duy trì tư thế, nét mặt cực kỳ bình tĩnh nói.

Tại khoảnh khắc hai đôi môi sắp sắp chạm nhau. Anh ngừng lại.

Đúng là vẫn còn do dự. Tôi có thể cảm thấy hơi thở nóng hổi, ẩm ướt đang phả trên mặt mình. Bờ môi thi thoảng ngứa, như có như không, đầy mơ hồ.

Tôi nín thở nhìn anh. Cái cảm giác căng thẳng khiến cho cơ thể tôi không tự chủ khẽ run lên.

"Em nói..." Tôi rốt cuộc không nhịn được mở lời, giọng run run: "Coi như nội tâm anh đang đấu tranh, chúng ta nhìn nhau đắm đuối nhưng cũng không cần gần như thế được không? Rất dễ lác mắt."Vừa mở miệng môi chúng tôi liền chạm nhau, thật nhẹ nhàng mà sát qua. Môi anh ấm áp cũng hơi khô. Chỉ là cảm giác thoáng qua nhưng lại làm tôi để ý vô cùng. Một loại tình cảm xa lạ bỗng nảy lên trong lòng khiến cho sống lưng tôi khẽ co rút còn nhịp tim bắt đầu mất kiểm soát.

Đột nhiên anh thấp giọng cười. Sự do dự biến mất. Vì thế anh cúi đầu hôn tôi nồng nhiệt.

Không phải anh đang trút giận lên tôi đấy chứ? Tôi không phản kháng, cứ như thế mặc cho anh hôn. Đầu tiên là bốn cánh môi chạm nhau, chậm rãi ma sát. Sau đó anh liếm môi như dụ hoặc tôi. Bắt đầu tỉ mỉ men theo bờ môi hơi cong lên của tôi. Thử nhếch môi vào sâu hơn nhưng tôi lại không có chút nào phối hợp. Vì thế anh lại cắn thật mạnh một cái, không hề thương hương tiếc ngọc. Một dòng máu ấm áp rót vào miệng tôi. Mùi vị tanh nồng tản ra, đột nhiên tôi mở miệng cắn lại. Không ngờ ngược lại bị anh công thành chiếm đất. Vì thế tôi chỉ cắn đầu lưỡi của anh, anh cũng không tránh, đầu lưỡi dò xét mỗi nơi trong miệng tôi, bị cắn rồi lại cắn ngược lại. Tôi cũng không cam lòng yếu thế liền ăn gian, đạp anh một phát mới kết thúc nụ hôn đẫm máu này.

Chúng tôi vẫn bình tĩnh mỉm cười nhìn đối phương. Trừ bỏ hơi thở của cả hai đều hổn hển còn nghe được tiếng tim đập thình thịch.

Anh cúi người đem tôi đặt tại nửa lưng ghế cùng một phần cửa xe. Một tay nắm lấy cổ tay trái tôi, tay kia thì nâng lên đầu tôi. Bàn tay tôi không bị anh nắm giữ túm lấy áo anh, cái chân vừa nãy đạp anh bây giờ lại khoác lên đùi anh.

Ánh mắt nhìn chằm chằm đối phương.

............

Bầu không khí nóng bỏng như sắp khô nứt ra rồi.

Chương 14

"Chẳng lẽ anh chính là loại người 'Thê không bằng thiếp, thiếp không bằng vụng trộm, vụng trộm không bằng trộm không được' trong truyền thuyết sao?" Rốt cuộc tôi cũng nghi ngờ hỏi.

Anh bỏ cuộc, tiện đà được thể vùi đầu vào hõm cổ tôi mà phì cười.

"Anh vẫn khỏe quá nhỉ?" Tôi sắp bị đè đến tắt thở, tay trái vẫn còn kẹt trong ma chưởng (1). Phản kháng không thành, tôi đành giãy giụa tay phải, giơ lên vuốt lại mái tóc vốn đã rối bù của anh.

(1) Bàn tay của quỷ

"Cực kỳ khỏe." Giọng nói vui vẻ của anh truyền tới. Tất nhiên là không giống với tinh thần của một người sắp tắt thở như tôi.

"Vậy phiền anh tha cho kẻ tiểu nhân này một con đường sống đi." Tôi rốt cuộc van nài anh. Cái tên muộn tao (2) này bắt đầu thể hiện bản chất ra ngoài rồi. Bình thường vẫn hay giả vờ mù tịt rối loạn hormone. Bây giờ mới phát hiện thì ra là một ông chú háo sắc, vừa trò chuyện lại thản nhiên liếm cổ tôi. Khiến cho toàn thân tôi nổi da gà, da đầu cũng sắp theo đó mà tê dại.

(2) người kiềm chế chính mình bên ngoài nhưng đầy nhiệt tình về tình dục bên trong.

Cuối cùng thì anh cũng nhích người đứng dậy. Tôi hít một hơi thật sâu, luồng không khí trong lành đột nhiên tràn vào phổi làm tôi không kịp phản ứng mà ho khan một tiếng.

Phải rất vất vả tôi mới lấy lại bình tĩnh. Để tránh bị lác mắt, tôi lùi ra xa một chút rồi trừng mắt quan sát người trước mặt. Người đàn ông này cười tươi khoanh tay đứng đó nhìn tôi giống như xem một con cá đang quẫy đuôi trên bờ.

"Em đạp anh một phát bây giờ!" Tôi đe dọa anh với giọng đầy uy hiếp.

"Lúc nãy em vừa đạp anh rồi." Anh vẫn cười, rồi im lặng nhìn tôi một lúc. Sau đó thản nhiên như đang dò hỏi lại vừa giống như đang lẩm bẩm một mình : "Anh bảo anh nên làm gì với em đây?"

"Quá..." Tôi thốt lên một tiếng. Suy nghĩ đầu tiên bật ra trong đầu tôi đó là câu nói này của anh không phải quá đúng lúc, quá chuẩn mực, quá logic và quá dễ hiểu sao. Thêm vào đó, sự chuẩn mực và logic lại vừa hay được đơn giản hóa khiến cho tôi đột nhiên hiểu ra hàm ý trong lời nói của anh, liền nhíu mày, bày ra bộ mặt tiểu nhân đắc chí (3) hỏi: "Thế nào"? Yêu em rồi à?"

(3)Tiểu nhân đắc chí là kẻ tiểu nhân có tài đức tầm thường. Nhưng nhờ mưu mô khéo léo mà được thành công trên đường danh lợi thì tỏ ra tự đắc, khoe khoang, khinh người.

"Ừ." Anh trả lời không chút do dự. "Có lẽ là từ lúc em cợt nhả nói với anh hẳn là em phải yêu anh nhiều lắm nên mới gả cho anh, thì đã yêu em mất rồi."

"...Không ngờ anh lại trực tiếp như vậy." Cũng chẳng biết vì điều gì, tôi còn có cảm giác như mình 'Trộm gà không được còn mất nắm thóc'.

"Có người nói với anh, đối với những chuyện thế này tốt nhất là nên thẳng thắn một chút." Anh nhếch miệng cười, trả lời như lẽ đương nhiên.

"Tốt lắm, giáo án chuẩn đấy." Tôi sờ đầu anh như cách mình sờ Tiểu F: "Nghe anh thổ lộ mấy lời này em cảm thấy rất hạnh phúc. Tuy nhiên mọi chuyện đã đến nước này em cũng khuyên chú già vẫn nhanh chóng quay đầu là bờ đi thôi."

"Em muốn trốn tránh tới khi nào?" Anh nói rất nhẹ nhàng. "Vậy tóm lại, em chọn mở đầu nhưng lại không có can đảm nhìn đến cuối cùng phải không?"

"Chúng ta còn thích hợp nói những chuyện sinh hoạt thường ngày này sao?" Thấy có dấu hiệu không đúng, tôi nhanh chóng chuyển đề tài, nhân tiện tỏ ra đã chịu đủ mọi sự đả kích. "Cũng chẳng bao lâu nữa sóng lớn bắt đầu nổi lên rồi. Nghĩ lại thì đây cũng là lần nói chuyện cuối của chúng ta, bây giờ không phải anh đang làm lãng phí bi kịch mà em dày công xây dựng sao?

"Cái này là theo lối chính kịch nhẹ nhàng." Anh cười, ánh mắt lộ vẻ gian xảo : "Làm gì đến mức bi kịch?"

"Anh cướp lời thoại của em..." Kiểu nói chuyện mang hàm ý này rõ ràng là sở trường của tôi.

"Chính em nói 'Khi kể chuyện buồn mà dùng cách thức hài hước nói ra thì lúc nhớ lại sẽ cảm thấy rất thoải mái' " Anh ngắt lời. "Có biết nhược điểm của việc làm như vậy là gì không?"

"Có sao đâu? Cười xong lại khóc mới là cảnh giới cao nhất của bi thương." Tôi đang cố gắng giảm bớt một chút không khí thương đau này giúp anh rồi còn gì.

"Em..." Anh rốt cuộc không tiếp tục được, vừa bực mình vừa buồn cười nhếch khóe miệng: "Sao anh lại gặp phải em cơ chứ?"

"Em như vậy thì sao?" Thắng được một ván nhỏ, tôi đắc ý trở lại.

"Em muốn chạy trốn thì hãy trốn xa một chút cho anh. Bộ dạng của em bây giờ đã thành ra thế nào rồi? Đừng có nói với anh là em vẫn chưa nhìn đủ, vẫn chưa chơi đã đấy." Không cùng tôi tiếp tục nói mấy lời vô nghĩa, cuối cùng anh cũng đi thẳng vào chủ đề chính. Anh nói như thể có bao nhiêu tức giận đều trút hết ra ngoài.

Tuy rằng cảm xúc còn thiếu một chút.

"Em..." Tôi không biết nói gì, thoáng nghẹn lời. "Ban đầu em suy nghĩ dù sao cũng không có chuyện gì làm. Còn không bằng theo cha mẹ du lịch vòng quanh thế giới cũng tốt. Em còn đặc biệt muốn tới chỗ ông chủ tiệm mỳ để ăn bữa tiệc tối chia tay. Ai ngờ con trai ông ấy không những có tiền đồ xán lạn mà lại còn rất hiếu thảo. Sau khi ở nước ngoài gây dựng được sự nghiệp liền kiên quyết muốn đón ông ấy qua để hưởng phúc đoàn viên. Ông chủ này cũng thật là, vừa kiên trì bán mì lại vừa kiên trì sống một mình nhiều năm như vậy. Dù sao sau khi có cháu cũng không chịu nổi cô đơn, muốn sang tên cửa tiệm cho người khác. Anh nói xem, nửa đời người của em đã cùng cái tiệm này bỏ không biết bao nhiêu tinh hoa, bao nhiêu cay đắng ngọt bùi. Vậy mà chớp mắt một cái, người ta sẽ dùng nó để mở karaoke, quán game... Đây chẳng khác nào làm ô nhiễm nơi này sao? Cho nên em nghĩ, cũng tốt, nếu muốn hủy hoại không bằng để chính tay em làm."

Dù sao tôi cũng là một kẻ bụng dạ nham hiểm, sống vô trách nhiệm, một kẻ vong ân bội nghĩa.

"Chính vì thế mà em ở lại đây sao?"

Tôi gật đầu.

"Nói dối." Anh bật ra hai chữ.

Tôi im lặng một lúc, ngay sau đó là cảm giác bức bách.

Dựa theo lối đối thoại thông thường mà nói thì bây giờ tôi có ba con đường có thể đi. Một là chất vấn anh dựa vào cái gì mà bảo rằng tôi đang nói dối. Hai là hỏi ngược lại anh nếu không vì điều đó thì sao tôi ở lại đây. Ba là phủ định lời nói của anh, kiên quyết rằng tôi không nói dối. Nhưng không biết vì sao, tôi lại có cảm giác nghi ngờ cả ba cách đó, dù chọn cách nào thì cũng giống như tự mình chui đầu vào rọ, sẽ chết một cách rất thê thảm. Cân nhắc đi cân nhắc lại ba cách, cách nào cũng không thể chọn đại. Tôi quyết định gạt bỏ bãi 'chiến trường' này, bắt đầu từ một góc độ không hề liên quan (4).

(4) gốc là 'phong trâu ngựa', chỉ những việc không liên quan đến nhau.

"Anh có thấy lần xuất hiện này của mình làm người ta cảm giác anh có gì đó khang khác không?" Trước đây chẳng phải đều không lên tiếng sao? Sao đột nhiên lần này lại thể hiện rõ như thế?

Còn có chút mất bình tĩnh.

"Vì anh đang nghiêm túc tự hỏi mình một chút." Cũng không nhắc đến đề tài trước đó, anh liền vào thẳng vấn đề. "Với em thì dù có nói đi nói lại cũng phí công. Chẳng thà trực tiếp biến lời nói thành hành động còn hiệu quả hơn."

"Hả?" Tôi "tiêu hóa" một chút. Làm sao có thể hứng thú nổi với cái ý tưởng mình là 'hủ mộc bất khả điêu' (5) này chứ?

(5) gỗ mục không thể điêu khắc, chỉ những kẻ năng lực kém, trình độ thấp, không có thành tựu, không ra đời lăn lộn kiếm sống được.

"Biết anh đang nghĩ gì không?" Anh đột nhiên chen ngang hỏi tôi một câu. Sau đó không đợi tôi mở miệng liền tự mình trả lời: "Anh vẫn luôn muốn xách cổ em, kéo đầu em nằm lên đùi anh rồi đánh thật mạnh vào mông em cho tới khi em kêu la oai oái lên đấy."

Lại còn đầy hàm ý đáng tiếc thở dài một tiếng nữa chứ.

Thật không ngờ anh vẫn còn có thể đầy hàm ý mà thở dài một cái.

Anh đừng có ở đó mà ra vẻ nhẫn nhục chịu khổ, tỏ ra đáng thương nhưng trong đầu lại hết sức đen tối. Hành động của anh rõ ràng đã bán đứng anh rồi...A..Ôi...Đau quá..." Tôi la lên oai oái.

Gạt người, tiểu thuyết đều là gạt người hết. Rõ ràng ở thời điểm này nam chính chỉ làm ra vẻ đánh lên 'tiểu phấn mông' (6) của nữ chính hai phát thôi. Sau đó sẽ tùy vào tình tiết, cần làm gì thì sẽ làm thế ấy. Sao trông tôi giống tiểu quỷ bỏ nhà đi rồi bị ông già túm cổ về cho ăn đòn nát mông thế này?

(6) mông trắng nhỏ

Nhưng cùng dùng từ 'mông' vậy . 'Tiểu phấn mông' đâu? 'Tiểu phấn mông' chạy đâu mất rồi?!

Hơn nữa đánh người cũng không có chút lưu tình, bàn tay mười phần tàn nhẫn.

Thêm vào đó là không gian trong xe quá hẹp, lúc anh xách cổ tôi kéo đến đầu gối anh thì đầu tôi đã bị đập mạnh vào cửa xe.

Nếu tiếp tục nữa thì cũng chỉ là 'phong trâu ngựa bất tương cùng' thôi. Kết quả vẫn là tôi tự chui đầu vào lưới và nhận cái chết vô cùng thê thảm.

Cuối cùng anh ta cũng dừng lại. Tôi oán thầm, nhào vào một góc không nhúc nhích giả chết.Trên đầu với mông cùng bốc lên một làn khói.

"Cho em một bài học nhớ đời." Nguyện vọng bấy lâu nay đã có thể thực hiện, anh hài lòng bổ sung: "Chẳng phải em luôn khăng khăng rằng mình 17 tuổi, vẫn chưa trưởng thành sao? Hay là anh dùng phương pháp dạy con nít huấn luyện em cho khỏe nhé."

Đúng là tôi 17 tuổi, nhưng ai nói tôi là con nít chứ? Bình thường tôi sẽ vẫn nhún nhường, ngẫu nhiên nói hai câu giả dối. Nếu như ở cổ đại thì tuổi của tôi đã là mẹ của ba đứa nhỏ rồi.

Bà mẹ ba con vẫn tiếp tục vừa oán thầm vừa giả chết. Nhất quyết không làm xác chết sống dậy.

Thấy tôi im lặng, anh đổi giọng, mở miệng nói.

"Sau khi kết hôn với em, các vấn đề của công ty cha anh quả thật phần nào đã được giải quyết. Nhưng nếu cứ tiếp tục thì lòng tốt của cha em chắc chắn sẽ là một sự lãng phí, vì thế quyết định cuối cùng là tiến hành đánh giá phân tích lại toàn bộ tình hình, biến công ty Hạ Du trở thành công ty con. Đây không thể xem như phá sản, nói tóm lại là một loại lối thoát không tồi. Nhưng bao mồ hôi, công sức mà cha anh bỏ ra để gây dựng công ty cũng từ đó tan thành mây khói." Trịnh Vỹ Gia nhấn nút hạ cửa sổ xe, châm điếu thuốc: "Dù trong lòng không phục, nhưng đời là vậy, có đôi khi rất khó để cân nhắc giữa được và mất."

Tôi không lên tiếng. Tuy không hiểu nhiều về chuyện thương trường, nhưng quá trình ra sao tôi có thể hiểu rõ.

"Vào thời điểm đó, Tiểu Nhan mở cửa hàng bánh ngọt ngay dưới lầu công ty cha anh, bây giờ vẫn thế, chỉ có điều phải thêm từ 'cũ'. Lần đầu tiên gặp cô ấy là lúc anh vừa từ nước ngoài trở về. Khi đó công ty cha anh không ổn định, anh lại vừa mới tiếp quản công ty, vì thế có nhiều phương diện vấn đề cần phải giải quyết. Mỗi ngày đều phải chịu những áp lực rất lớn. Giống như tiệm mỳ tương cay gia truyền đối với em mà nói chính là nơi em dành riêng cho mình, cửa hàng bánh ngọt của Tiểu Nhan với anh cũng mang ý nghĩa như thế. Bẵng đi một thời gian, như một lẽ tự nhiên, cửa hàng của cô ấy đã trở thành một nơi hầu như ngày nào anh cũng ghé qua." Anh nói rất chậm, còn có chút không để ý. "Em nói đúng. Cô ấy là người rất tốt, rất dịu dàng, thông minh, đáng giá để có người đàn ông quan tâm trân trọng. Cô ấy tạo cho người ta cảm giác tin cậy, có thể dựa vào. Bao nhiêu mệt mỏi, áp lực của một ngày, chỉ cần ngồi trong quán của cô ấy một lúc, nghe nhạc, làm cốc cà phê, rồi nhìn cô ấy cười, sau đó tán gẫu vài câu... Dường như mọi áp lực cứ theo đó mà tan biến mất."

Anh ngừng một hồi lâu, hình như là hít một hơi thuốc. Tôi mơ hồ cảm thấy một luồng ý tại ngôn ngoại (7) bắt nguồn từ cảm xúc vô cùng chân thật đang vang vọng đến nơi này.

(7) những điều giữ ở trong lòng, không trực tiếp nói ra nhưng người nghe phải tự hiểu lấy.

Không giống như người kia, ngoại trừ việc làm người khác tức chết kèm theo buôn bán sỉ vạch đen thì chẳng còn thành tựu gì nữa.

Tôi do dự một chút, là ảo giác sao?... Cứ cho là ảo giác đi...

"Anh biết cô ấy thích anh. Anh cũng có cảm tình với cô ấy. Nếu sau này không vì xui xẻo gặp phải người kia, anh nghĩ có lẽ anh và cô ấy sẽ kết hôn, sống một cuộc sống bình yên như bao người." Anh nói có chút bất đắc dĩ, nhưng không có sự oán trách trong đó. Tiếp đến dùng tay búng vào gáy tôi một cái, rất nhẹ.

"Nếu không gặp người kia." Anh tắt điếu thuốc, kéo lấy cổ áo tôi, buộc tôi nhìn thẳng vào mắt anh: "Đừng trốn tránh nữa. Em còn muốn giả chết tới khi nào?"

"Chẳng phải em đã chủ động thừa nhận sai lầm, hai tay đem cuộc sống bình yên như bao người trả lại cho anh sao?..." Tôi không những giả chết mà còn giả ngu.

"Em vẫn muốn quay lại như cũ sao?" Giọng anh đột nhiên trở nên có chút lạnh lùng. "Cho dù là vì anh, còn là vì chính em, em vẫn muốn quay lại sao?"

"Vậy bây giờ anh muốn em làm thế nào?" Tôi không giả bộ được nữa. "Không thèm hỏi qua em, đột nhiên kéo em về 10 năm sau. Cho nên nhất định không cần làm việc, nhất định không cần sống, nhất định không muốn biến thành cái loại người kia nữa. Quăng hết tất cả phiền não cho em, từ bỏ hết kiên trì trước đây, lại còn kết hôn với người đàn ông chán ghét em, đã thế tiếp tục phải đối mặt với việc ly hôn. Mọi người xung quanh em không quen ai cả. Quá đáng hơn nữa là vì người mình đã yêu thầm nhiều năm mà đem em ném cho cậu ta như vật thay thế. Và điều tồi tệ nhất chính là việc bị người mà mình yêu thầm đến mức nhẫn nhịn kia từ chối tình cảm ngay tại chỗ. Anh muốn em làm gì đây? Em làm theo những gì cô ấy muốn còn không được sao? Cuối cùng thì điều quá sức chịu đựng của em lại là cuộc phẫu thuật kia thất bại. Thất bại đến nỗi cô ấy không thể khiến em sống lại một cách yên bình cũng không để em chết một cách sạch sẽ, không để cho kẻ nhị thế tổ (8) này được yên nghỉ một cách đàng hoàng mà lại dùng cách âm hồn bất tán (9) tiếp tục chi phối em. Tình cảm của cô ấy, thái độ của cô ấy, suy nghĩ của cô ấy cứ từng chút một bủa vây lấy em, giữ không được mà bỏ cũng không xong. Anh bảo em làm sao bây giờ?"

(8) Thành ngữ chỉ con cháu những gia đình giàu có, chỉ biết ăn chơi phung phí tiền cha mẹ mà không biết lo lắng cho sự nghiệp, như Tần Nhị Thế đã phá hủy cơ nghiệp nhà Tần chỉ sau 3 năm làm vua.

(9) oan hồn không siêu thoát.

Anh nhìn tôi, chờ tôi nói hết câu. Sau đó lấy tay lau mặt tôi một chút.

"Có biết vì sao hôm đó anh ký đơn ly hôn không?"

Tôi dứt khoát nắm lấy tay áo anh lau mặt, lập tức lắc đầu.

"Vì anh cảm thấy mình cho nhau một cơ hội để bắt đầu lại cũng tốt." Anh cứ để mặc tôi cầm lấy tay áo anh lau mặt.

"Em không cần." Lau xong xuôi tôi liền bỏ tay anh xuống. Bất kể là lời nói hay hành động, đều rất dứt khoát.

"Mười bảy tuổi cũng được mà hai mươi tám tuổi cũng được. Tình cảm này, thái độ này và suy nghĩ này đều là em, Lương Hạ. Chỉ vì một người ở hai thời điểm khác nhau nên biểu hiện không giống nhau thôi. Tính cách cũng có nhiều mặt, lúc thế này mai thế khác." Anh hơi giơ cái tay đáng thương kia lên. Không vì lời nói của tôi mà tức giận, ngược lại còn nở nụ cười: "Con người đều có ưu điểm cùng khuyết điểm. Chẳng qua vì phải trải qua một số chuyện đặc biệt, hay là em thử bình tĩnh suy nghĩ lại xem."

Tôi hoài nghi nhìn anh.

"Chẳng lẽ đây là câu chuyện vô cùng triết lý, vô cùng nhân văn về một người khám phá ra chính bản thân mình sao?

Cao thượng như vậy à? Vừa rồi chẳng phải còn nói là ngôn tình – theo hướng chính kịch nhẹ nhàng sao?

"..."

Lại là khúc trầm mặc quen thuộc.

Cùng với nụ cười gượng gạo.

Còn có buôn bán sỉ vạch đen.

"Nghiêm túc hơn vài phút thì em sẽ chết à?"

Ông chú già lại không cách nào chống chọi.

"Trịnh Vĩ Gia! Sử dụng cùng một cây cầu hai lần có vẻ không sáng tạo lắm đâu... Aizz... Ôi... Đau quá!..." Đối với một vị thánh đấu sĩ (10) , sử dụng một thủ đoạn hai lần là vô dụng. Nhưng với tôi có dùng bao nhiêu lần đi nữa vẫn kêu la oai oái như thường. Bảo vệ nơi này làm ăn kiểu gì thế? Giết người cướp của, phong cao phóng hỏa (11) đủ cả còn không mau xuất hiện? Uổng công tôi đóng phí quản lý rồi.

(10) trong Thần thoại Hy Lạp, dùng để chỉ những người có nhiệm vụ bảo vệ nữ thần Athena và chiến đấu chống lại quyền lực của quỷ dữ.

(11) Trích từ thành ngữ 'Đêm trăng mờ giết người, ngày gió cao phóng hỏa' chỉ hoàn cảnh hiểm ác, thường vào buổi tối.

"Sau này em mà còn dám bóng gió nói linh tinh nữa."

Không cho tôi cơ hội giả chết, lần này anh trực tiếp xách cổ tôi lên: "Anh sẽ đánh mông em thật mạnh đấy."

"Anh đánh thì đánh đi, còn làm ra vẻ..." Anh không lên tiếng, nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh thấu xương.

Tháo nước lật thuyền, tháo nước lật thuyền, tháo nước lật thuyền rồi...

Không phải bùng nổ ở lúc trầm lặng, mà là ngay tại lúc trầm lặng trở nên biến thái, ông chú ấy...bùng nổ biến thái rồi...

"Em muốn đi." Sợ anh cảm thấy tâm động không bằng hành động, động khẩu không bằng động thủ (12) liền muốn thử một chút xem có hiệu quả hay không, dùng bạo lực giải quyết hết nỗi oán giận tích tụ lại bấy lâu thì rõ ràng mông tôi chắc chắn nở hoa rồi. Tôi dứt khoát chạy trốn khỏi hiện trường.

(12) nói suông không bằng làm thật

Chật vật một chút là được thôi.

"Lương Hạ." Anh không ngăn cản. Ngay lúc tôi chuẩn bị bước ra khỏi cửa xe, anh mở miệng: "Em không phải chó hoang."

Tôi nghiêm mặt một chút, đóng cửa lại, đứng đó một hồi.

Gió lạnh ban đêm thổi lướt qua mặt tôi. Tôi không tự chủ liếm môi một cái. Loại cảm giác đau đớn mà tôi đã quên đi bây lâu nay lại truyền đến. Tôi kéo kéo áo khoác, cúi người chào.

"Cám ơn đã cho em đi nhờ... Mặc dù nụ hôn... khá đậm vị khói thuốc."

Còn có mùi máu tươi. Nhưng tôi vốn là người đem chuyện lớn hóa bé, chuyện bé hóa như không mà.

Sau đó tôi xoay người rời đi.

"Vậy em của hiện tại thì sao?" Lời anh nói mang theo chút ý cười, giọng nói tan theo làn gió, vào đêm khuya thế này có vẻ đặc biệt rõ ràng: "Yêu anh sao?"

Câu nói khẳng định nhưng cũng giống như đang nhắc nhở.

Tôi không dừng bước, cũng không quay đầu lại. Sau đó tôi nghe thấy trong lồng ngực mình nhảy lên "thịch" một cái.

"Ừ." Rầu rĩ một tiếng.

Tôi tiếp tục đi về phía trước, không quay đầu. Giờ phút này tôi vì hành động của chính mình mà có chút không cam tâm, chỉ biết âm thầm chờ mong...

Tiếng gió quá lớn cho nên anh không nghe thấy gì!