POUR TOUT AVOUER, la période qu'a traversée Ina ces dernières semaines ne parvient pas à calmer ce qu'elle ressent au fond d'elle. Une profonde confusion. Une émotion qui ne ravage pas son être, mais qui la perd petit à petit.

Étrangement, elle n'arrive pas à calmer sa perte de repères. Pour oublier ce profond mal être, elle se noie dans des séries, dans des bouquins avec beaucoup trop de pages et des vidéos sur Internet. De temps en temps, Mélissa et elle discutent. Les weekends, elle voit Issa et Élise pour se changer les idées.

Ina a toujours l'impression d'être à bout de souffle. Quelques fois, elle ne sait plus respirer.

La seule chose qu'elle aime bien dans cette période floue et incontrôlable, c'est Edgar. Le jeune homme vient la chercher après des cours, lui fait des crêpes, la fait rire. Ils bossent ensemble le dimanche à la bibliothèque avant d'atterrir inévitablement chez lui pour s'embrasser.

De manière officielle, ils ne sortent pas ensemble. Mais c'est tout comme. Et elle commence à l'aimer vraiment bien. D'une manière insoupçonnée.

— Et donc, t'es plus du tout sur Samuel ? demande Mél' en ajoutant du sucre à son café.

Les deux filles sont assises en terrasse, Ina clope à la bouche, sans trop savoir pourquoi elle a recommencé à fumer.

— Je pense que mes sentiments ont arrêté de grandir.

Au fond, elle n'en sait trop rien. Le brun a essayé de lui parler de temps en temps, au détour de couloirs, dans la cour, mais Ina n'y fait plus trop attention. Elle observe toujours sa sœur dans ces moments-là, qui a un teint très pâle mais qui paraît encore plus active et motivée que d'habitude.

— Vous allez vivre où ?

— On va rester à la maison, informe Ina en baissant les yeux.

La pire situation possible est en train d'arriver. Et Ina ne peut rien y changer.

— Ma mère va partir enseigner en Afrique et mon père garde sa maison. Ingrid et moi vivrons avec lui. Vraiment super quoi.

— Ah ouais chaud...

Mél' a l'air de comprendre le niveau d'embarras de cette situation. Ina est accablée depuis quelques jours. Noël avait été terrible depuis cette annonce.

La brune sent qu'il est temps de changer de sujet, mais, concentrée sur son allongé, elle n'ose rien dire. Elle pense juste à ce qu'elle va faire en rentrant chez elle ce soir, à comment gérer sa colère et frustration, tout en s'embrouillant.

— Demain soir, on fête le nouvel an et j'ai plusieurs propositions de soirées ! annonce soudainement Mélissa en retrouvant un sourire.

Ina lève la tête, soupire mais est contente de pouvoir quitter la maison.

— Lance-toi.

Mélissa, les yeux brillants, raconte :

— Alors, comme tu le sais parfaitement, il y a la soirée de la meilleure amie d'Edgar, Julie. Il y sera forcément. Puis ce que je te propose, c'est qu'on passe après chez Hugo. Donc ta sœur et ses potes y seront, donc ça peut être drôle aussi. Et après, on peut aller voir les feux d'artifice avec certains potes du collège. Genre je dois revoir des gens et tu pourras te poser avec Issa et Élise. Puis on rentrera chez moi pour dormir.

Ina oublie très vite les détails mais se dit que le programme a l'air assez chargé.

— Cool, lâche-t-elle en essayant d'avoir l'air enthousiaste.

— Allez, tu vas voir, ça va être super, rassure Mél' avec un petit clin d'œil bien à elle.

***

ARMÉES D'UNE BOUTEILLE de rosé et d'un pack de bières, Mélissa et Ina entrent dans l'appartement de Julie à 22 heures. Les gens, déjà regroupés dans le salon jouent à une partie de Picolo. Lorsqu'Ina pose un pied dans la pièce, son regard croise directement celui d'Edgar, en train de boire des gorgées de son verre.

Elle regarde ses cheveux noirs en bataille et sent de loin ses yeux bleus. D'un coup, elle a plus chaud et propose à Mél' de poser sa veste.

— Hey ! Ça va ? débute Julie.

Mélissa fait la bise à tout le monde et Ina la suit, mal à l'aise et fatiguée de faire le tour. Cette grande bande de potes les accueille dans le cercle et la brune n'a même pas l'occasion de saluer son presque petit-ami.

— On joue à Picolo. Tous les arachnophobes doivent boire deux gorgées.

Ina interroge Edgar du regard, surprise de découvrir qu'il a peur des araignées. Un con sur sa droite lui montre une photo d'araignée pour le taquiner et tout le cercle le voit se crisper.

Les manches passent, Ina s'amuse un peu, buvant de temps en temps. Mais elle en a marre de rester dans ce cercle, alors elle s'éclipse pour aller aux toilettes. Elle jette un regard un peu plus appuyé à Edgar.

Quelques minutes plus tard, il la retrouve devant la salle de bain. À l'intérieur, ils s'assoient dans la baignoire.

— Tu t'amuses ? demande-t-il tranquillement.

— Ça passe.

Il lui sourit et elle ne peut s'empêcher de retourner son sourire. Edgar est bourré et elle le trouve drôle, tout pétillant et à l'ouest.

— T'as mis du rouge à lèvres, remarque-t-il en se concentrant sur le visage de la brune.

Ina sent son pouls augmenter, presse ses lèvres l'une contre l'autre et se souvient que Mél' lui a ajouté quelques couches de rouge.

— Qu'est-ce qu'il y a ? T'es tout intimidé ce soir, réplique simplement Ina après quelques secondes de silence.

Il l'admire encore un peu avant de toucher à ses cheveux.

— Je sais pas, j'ai envie de te regarder posé, au calme, sans les autres.

En apprenant à connaître Edgar, Ina s'est rendue compte qu'il cachait bien ses défauts. En fait, il lui montrait peu ses imperfections, à elle. Certaines facettes s'estompent. En temps normal, il est silencieux avec ses amis, très sérieux et râle très souvent. Avec elle, il a un autre comportement, plus ouvert, plus souriant, plus avenant. Ce soir, elle a l'impression d'avoir un mix des deux, rien que pour elle. Alors elle sourit, oubliant un peu ses problèmes.

— T'es courageux Edgar ? demande-t-elle en le voyant jouer avec ses cheveux.

— Pas vraiment.

— Moi non plus.

Il aimerait rétorquer quelque chose mais la lumière s'éteint. Le courant a sauté. Dans le noir, Ina se rapproche de lui, lui dépose un baiser sur la joue avant de l'aider à se redresser.

Elle éclate de rire quand il se cogne la tête et se bat avec le rideau de douche. Un peu avant de quitter la salle de bain, il lui vole un baiser et elle le trouve de plus en plus drôle, bourré.

— On y va Mél' ? demande Ina en voyant la brune s'ennuyer légèrement sur le côté.

Le visage de sa meilleure amie s'éclaire et elles saluent tout le monde avant de partir.

— Ils étaient un peu lourd, grommelle Mélissa.

Elles laissent quelques bières mais récupère leur bouteille de rosé. Dans l'ascenseur, Mélissa réarrange le rouge à lèvres de la brune. Elle ajoute tout en le faisant une danse des sourcils.

— Sans commentaires, annonce Ina.

Mél' sourit narquoisement. Dans la rue, elles utilisent le GPS pour trouver la fête d'Hugo, de nouveau redevenu petit-ami de sa sœur deux jours auparavant.

***

INA EST DÉJÀ VENUE chez Hugo quand elle était au collège. Elle était venue chercher certaines affaires de sa sœur. La soirée qui se déroule chez lui n'a rien à voir avec l'atmosphère intimiste de celle de Julie. Le monde grouille partout et des contre-soirées se déroulent dans chaque pièce. Dans le salon, les invités dansent.

Mélissa repère Samuel dans la cuisine, en train de se faire des pâtes. Ina les rejoint après avoir prévenu sa sœur par message qu'elle était à la même soirée qu'elle.

Un groupe d'amis sort de la cuisine avec des glaçons et un visage retient son attention.

— Tu la connais ? demande Mél' en remarquant l'arrêt net d'Ina.

— Pénélope ? lance Samuel en égouttant ses pâtes.

Ina lâche la blonde du regard. Pénélope. Ce visage. Elle l'a déjà vue quelque part. Oh. Ça lui revient. L'ex d'Edgar. Avec Élise, elle l'avait recherchée sur les réseaux sociaux il y a une semaine à peine.

— Tu la connais ? redemande Mélissa.

Ina se ressaisit et croise les regards curieux des deux autres.

— Non, affirme-t-elle confusément.

Mél' n'insiste pas mais Samuel continue à la fixer étrangement.

— Ça va ? demande-t-il d'un air inquiet.

— Oh oui, tout va bien.

Elle ment. Ina n'aime pas trop l'idée d'être à la même soirée que le premier amour d'Edgar. En fait, elle a appris son existence grâce aux talents professionnels de stalkeuse d'Élise. Edgar serait sorti avec elle deux ans et demi avant de rompre l'année dernière. C'est d'elle dont parlait sa sœur en début d'année.

Ce qui effraie au fond Ina, c'est que cette gentille Pénélope est celle qui a plaqué Edgar. Et qu'en plus, cette jolie blonde serait encore très proche du garçon en cours. Au moins, elle n'est pas à la soirée de Julie. Mais tout de même, le fait de la croiser pour de vrai lui rappelle qu'il n'y a rien d'acquis en terme de relation.

Ina ne sait même pas si Edgar ressent vraiment quelque chose de sincère pour elle. Ou est-ce qu'elle est juste un tremplin pour oublier son ex ? C'est ce qu'a sous-entendu Issa. Et Ina a trouvé ça horrible qu'Issa puisse penser ça. Parce que lui-même a l'air de s'être mis avec Élise pour oublier Mélissa.

Mais qui peut en vouloir à quelqu'un de fréquenter quelqu'un d'autre pour oublier celui qu'on porte sur le cœur ? Ina a presque fait ça avec Edgar. Pour oublier Samuel ? Pas tellement. Toutefois, ça reste le même schéma.

— Tu veux qu'on aille lui parler ? propose Mél'.

— Non, viens, on va plutôt danser.

Les deux jeunes filles laissent Samuel dans la cuisine. Sortie de la pièce, elle reprend un peu d'air. Le regard de Sam' est étouffant quand les deux sont dans la même pièce.

Mélissa danse et Ina retrouve un peu son sourire. Vers le moment du décompte, Ina voit sa sœur sortir d'une chambre. Celle-ci est très jolie, toute illuminée et radieuse. Sortir lui fait du bien. Elle espère que sa sœur retrouvera cette clarté à la maison, et non pas la noirceur des soirées passées à s'enfermer dans un silence étouffant.

— 3...2...1... Bonne année !

Les gens se font des câlins sans raisons et Ina peine à contrôler son sourire quand Mél' lui fond dans ses bras.

— On se casse ? crie Mél' dans les oreilles.

Et elles se cassent, ni vues ni connues. Dans la rue, Mélissa reçoit des messages et des snaps d'un peu tout le monde. Les « bonne année ! » inutiles qu'on envoie à tout son répertoire. Ina en reçoit quelques uns, des plus courageux. Soudainement, son cœur bondit quand elle reçoit un appel d'Edgar.

— Allô ?

— Bonne année Ina ! crie-t-il à l'autre bout du fil.

— Bonne année Edgar, répond-elle rouge et heureuse de l'intention.

— On se revoit bientôt ?

Il est encore un peu bourré.

— Oui, bientôt, dit-elle en le saluant.

Les deux raccrochent quelques secondes plus tard et Ina sent sa détermination monter.

— J'ai envie de sortir avec lui, avoue-t-elle à Mel'.

Sa nouvelle meilleure amie lui sourit. Les feux d'artifice sur la place de la mairie éclatent. On les voit dans le ciel. Une fusion de couleurs éclairées. Ina chasse ses mauvaises pensées.

Peut-être que c'est le fait qu'elle ait vu cette ex dont elle a redouté l'existence. Ou même, son besoin égoïste d'avoir quelqu'un avec elle parmi le chaos de sa vie personnelle.

Mais rien ni personne ne pourra enlever ces foutus papillons qui débordent en elle après cet appel.

***

REVOIR DU MONDE du temps du collège reste un peu étrange. Il y a encore six mois, Ina passait son brevet, se sentait normale face au monde. Le début du lycée l'a perdue d'une certaine manière. Comme si toutes ces années passées à se construire étaient en réalité faites pour se déconstruire.

Issa est encore un ami proche en qui elle a confiance. Élise n'est plus tant que ça sa meilleure amie. Mais, Mél' est là pour reprendre le flambeau. C'est fou. Six mois. C'est tout ce qu'il faut pour changer la donne.

Elle se souvient d'avoir fait un vœu un soir.

Ina a toujours détesté les apparences. Mais, si on apprend à la connaître, on découvre vite que sous sa carapace de fille qui s'en fiche de tout, elle est en réalité aussi vulnérable que n'importe quel adolescent ou adolescente de 15 ans.

La brune, assise entre Mél' et ses anciens meilleurs amis regarde le ciel. Elle reprend son souffle, inspire, expire. Le souffle. C'est dingue comme ça bombe une cage thoracique, fait vibrer son diaphragme et apaise ses épaules.

Ce n'est pas la meilleure soirée de sa vie. Mais c'est le premier Nouvel An qui la rend moins paumée dans son existence confuse. Ses parents divorcent, elle apprend à l'accepter. Elle est tombée amoureuse, et elle réussit à l'oublier. Elle aime petit à petit quelqu'un, et ça la rend heureuse. Elle s'éloigne de certains mais se rapproche de nouvelles rencontres.

D'une façon imprévue, son souffle ne lui manque plus. Et avec toute sérénité, Ina sourit et se souhaite une bonne année, à elle aussi.