Algunos discursos son como las estrellas, que dan poca luz porque están muy elevadas .

Francis Bacon.

Salimos de la caseta de feria por donde mismo habíamos entrado . Nos quedamos junto a la entrada sin tener idea de que debíamos hacer y entonces el chico de aspecto vulgar de antes asomó la cabeza .

- ¿ Qué prohay ? - preguntó - ¿ No os ha gustado el espectáculo?

- Ha estado bien - dijo Jacob intentando que el chico nos dejara .

- ¿ No eran suficientes peculiares ? - preguntó el chico .

Su comentario nos llamó la atención a todos por lo cual Emma preguntó :

- ¿ Qué has dicho ?

- Wakeling y Rookery - dijo el chico , señalando en dirección al fondo de la plaza - Allí es donde está el espectáculo de verdad .

El chico nos guiñó un ojo y se volvió a meter en la tienda .

- Muy misterioso - comentó Hugh .

- ¿ Ha hablado de peculiares ? - quiso saber Olive .

- ¿ Qué es Wakeling y Rookery ? - pregunté .

- Un lugar - me respondió Horace - Un lugar en este bucle, tal vez .

- Podría tratarse de un cruce entre dos calles - apuntó Emma.

Volvimos a echar a andar entre la muchedumbre y agarré a Joel y Peter para que no continuasen quedándose atrás . Olive hizo lo mismo con Bronwyn y la verdad es que llevábamos a los pequeños casi a rastras . Después de cruzar un canal de apestosas aguas residuales , entramos a un barrio de fábricas y talleres, alejado del bullicio del gentío , y allí fue donde encontramos la calle Wakeling. Continuamos caminando , hasta que Emma se detuvo en seco y los ojos bien abiertos señaló hacia al frente. En el cruce que teníamos por delante había un montón de gente. A pesar del calor que reinaba , muchos de ellos llevaban abrigos y bufandas. Estaban reunidos frente a un edificio y miraban hacia arriba sorprendidos . Se diría que era un viejo edificio de oficinas común y corriente, pero no lo era. Estaba completamente congelado. Todo estaba cubierto de hielo : puertas, ventanas , cortinas . Era sorprendente . Entonces me di cuenta de algo que tardé unos minutos en comprender.

- Conozco este lugar - dije - Son los archivos peculiares, donde se conservan todos nuestros documentos oficiales .

- ¿ Cómo lo sabes ? - preguntó Emma .

- Miss Thrush estaba preparándome para ser auxiliar de la defensora del pueblo - respondí - El examen es muy difícil. Llevo veintiún años estudiando.

- ¿ Y el edificio está siempre cubierto de hielo como ahora ? - preguntó Olive .

- No que yo sepa - respondí - Casi no reconozco el lugar.

- Es asimismo el lugar donde se reúne cada año el Consejo de Ymbrynes para elaborar lo que ellas mismas califican de " quisquillosa redacción de estatutos " - explicó Millard .

- ¿ Que el Consejo de Ymbrynes se reúne aquí ? - exclamó Horace - Es un lugar increíblemente humilde. Me esperaba un castillo o algo por el estilo .

- Se trata de que no destaque, precisamente - dije - de que la gente lo pasé por alto .

- En este caso , me parece que no lograron su objetivo de camuflar el edificio - dijo Enoch con sarcasmo .

- Ya os he dicho que por lo general no está cubierto de hielo .

- ¿ Qué creéis que habrá pasado ? - preguntó Jacob.

- Nada bueno - respondió Millard - eso es seguro.

Nos quedamos observando desde una distancia prudente. Bronwyn discutía con Joel y Peter por agarrar mi mano, y la verdad es que temía por la vida de los gemelos , por lo cual les pedí que cedieran mi mano a la pequeña . Bronwyn Bruntley podía ser una verdadera fiera .

- Tictac, tictac, tictac - dijo Enoch - Estamos perdiendo el tiempo .

- En ocasiones quisiera sacarte los ojos - le dije irritada .

- No lo dudo, Manon - me dijo riendo .

Nos abrimos paso entre la gente y llegamos a la acera , la cual estaba helada. Bronwyn soltó mi mano e hizo uso de su fuerza para tirar de la puerta y abrirla . Había un frío atroz . Los gemelos se abrazaron a mi en busca de calor, mientras que los demás temblabamos de frío . El vestíbulo estaba completamente cubierto de gruesas capas de hielo que se extendían en todas direcciones . Era imposible entrar .

Rodeamos el edificio en busca de una entrada que no estuviese bloqueada , pero todos los accesos al interior estaban cubiertos de hielo . Entonces , ya sin esperanzas, formamos un semicírculo alrededor de Emma para que nadie pudiese verla. La rubia calentó sus manos y las acercó a la pared de hielo que bloqueaba el vestíbulo. Después de un minuto el calor comenzó a derretir el hielo pero el proceso era lento , y no teníamos tiempo .

- A este ritmo, en una semana no habremos logrado más que despejar el vestíbulo - Dijo Emma retirando los vea del hielo .

- ¿ De verdad creéis que Miss Wren está allí dentro ? - pregunté .

- Tiene que estarlo - declaró con firmeza Emma .

- Este contagio de optimismo me resulta de lo más asombroso - dijo Enoch - Si Miss Wren está ahí dentro, estará congelada como un cubito.

- ¡ Fatalidad y perdición ! ¡ Ruina y devastación ! - le grité explotando - Me parece que tú serías feliz si el mundo terminara mañana .

Enoch me miró sorprendido y pestañeó un par de veces. El no se esperaba esa reacción por mi parte, y la verdad es que yo tampoco.

- Si les apetece, - dijo él con calma - continuad viviendo en su mundo de fantasía , pero yo soy realista .

- Si alguna vez ofrecieras más que simples críticas - reproché - si alguna vez en un momento de crisis propusieras aunque fuera una sola sugerencia útil en vez de limitarte a encogerte de hombros ante la perspectiva del fracaso y la muerte , tal vez sería capaz de tolerarte .

- Lo hemos intentado todo - dijo - ¿ Qué quieres que sugiera ?

- Hay todavía una cosa que no hemos intentado - dijo Bronwyn asomando la cabeza .

- ¿ Qué cosa ? - pregunté .

- ¡ Hola Miss Wren ! - gritó la niña a todo pulmón mirando hacia el edificio - ¡ Si esta ahí dentro , salga , por favor .

Olive corrió en dirección a la niña y rápidamente cubrió su boca con la mano.

- ¿ Estás loca ? - la regañó - ¡ Conseguirás que nos descubran !

- ¿ Y que pasa si nos descubren ? - dijo la pequeña - Si no podemos encontrar a Miss Wren y si no podemos salvar a Miss Peregrine ¿ qué importancia tiene que el ejército entero de los wights caiga ahora sobre nosotros ?

Bronwyn comenzó a llorar , presa del pánico, lo cual me sorprendió demasiado, ya que jamás había visto a aquella niña llorar en toda mi vida .

Swansea 1913:

- ¡ Bronwyn ! - grité asustada al ver a mi pequeña vecina en el suelo - ¿ Te duele ? - le pregunté mientras me acercaba .

- ¡ Claro que no ! - dijo ofendida - Melina, el dolor es para los débiles .

- Si tu hermano te ve así , me mata - dije mirando la rodilla raspada de la niña .

- ¡ Por supuesto que no ! - exclamó - Victor jamás te haría daño, creo que le gustas .

No pude evitar que mis mejillas se ruborizaran ante el comentario de Bronwyn, la  cual se puso de pie muerta de la risa y echó a correr en dirección a su casa .

Actualidad :

- ¿ Está bien la niña ? - preguntó una señora que se había acercado a nosotros .

- Si , gracias - respondió Emma .

- ¡ No es verdad ! - protestó Bronwyn - ¡ No estoy bien, nada está bien ! Lo único que deseábamos era vivir en paz en nuestra isla y llegaron esas cosas malas e hicieron daño a nuestra directora. Solo queremos ayudarla, y ni siquiera eso podemos hacer .

- Muy bien, pues , - dijo la mujer - es estupendo que hayáis venido a verme .

- ¿ Por qué? - preguntó Bronwyn .

Entonces, la mujer desapareció del interior de sus prendas . Estábamos pasmados , hasta que apareció un pajarito entre los pliegues de la capa .

- ¡ No la perdáis ! - gritó Emma cuando el pájaro desapareció por una esquina del edificio .

Echamos a correr todos tras ella hasta doblar la esquina. Nos adentramos en un callejón lleno de nieve, pero no había rastro de la mujer .
Entonces oímos voces provenientes del suelo . Apartamos la nieve a puntapiés y descubrimos un par de puertas de madera incrustadas entre los adoquines . Tiramos con fuerza y abrimos las puertas , descubriendo unos peldaños sumergidos en la oscuridad .

- ¡ Hola ! - gritó Emma agachándose  - ¿ Hay alguien ?

- ¡ Si venís, que sea rápido ! - respondió una voz .

- ¿ Quién eres ?

- ¿ A qué estamos esperando ? - dijo Bronwyn - ¡ Es Miss Wren!

- No lo sabemos - replicó Millard - No sabemos que ha pasado .

- Pues voy a averiguarlo - dijo la niña .

Antes de que pudiésemos detenerla, Bronwyn había traspasado ya las puertas de un salto y estaba descendiendo.

- ¡ Sigo viva ! - gritó para provocarnos .

Decidimos seguirla y después de descender la escalera, descubrimos un túnel excavado en el hielo . Una sombra descendió por la pared , y entonces apareció una figura cubierta con capa .

- Hola niños - dijo la figura - Soy Balenciaga Wren y estoy encantada de teneros aquí.