Cuando rompes una promesa, también rompes un corazón .
Kendall Schmidt

3/7/1915

Querida Melina:
Cuando leas esta carta yo ya estaré lejos de ti. No sabes cuanto me duele romper mi promesa de no irme nunca de tu lado, pero debo hacerlo , por más doloroso que resulte . Te amo demasiado y sé que aunque no quiera, pasaré cada segundo del resto de mi vida pensando en ti. Sé que nos volveremos a ver, no sé cuándo ni cómo, pero nos veremos , porque pueden pasar mil años y te seguiré amando como si fuese el primer día. Me enseñaste tantas cosas y me diste tanto amor que en ocasiones no me siento digno de tenerte. Jamás perderé la esperanza de un reencuentro y al volverte a ver, al fin podré cumplir todas mis promesas. Con amor ,

Victor.

A penas leí la última palabra, me desplome sobre la cama  me dolía tanto el pecho que incluso me costaba respirar. Nunca pudimos tener un reencuentro, ni siquiera pudimos tener una despedida. La puerta se abrió , pero no levanté la mirada . Las lágrimas que caían de mis ojos me nublaban la vista y no alcanzaba a ver con claridad . Unos brazos rodearon mi cuerpo en un abrazo y yo solo lloraba con desesperación . Siempre iba a amar a Victor, incluso aunque no estuviese entre nosotros.

- El señor Bentham ya está listo para recibirnos - me susurró Enoch - Será mejor que vayamos a la biblioteca .

- Gracias por darme la carta - le dije - Fue como la despedida que nunca tuvimos y que yo tanto necesitaba.

- No fue nada - respondió .

Enoch besó mi frente y se puso de pie . Sequé mis lágrimas y lo seguí hasta el pasillo, en el cual nos esperaban Jacob y Emma, acompañados por un elegante hombre que sostenía un bastón .

- Melina , - dijo Enoch - él es el señor Bentham.

- Melina Manon - le dije al hombre - Es un gusto finalmente conocerlo .

- Myron Bentham - dijo depositando un beso en mi mano - encantado .

- No quiero ser descortés - dijo Emma - pero hemos estado aquí mucho tiempo . No sabemos nada de nuestros amigos.

- Ellos están bien - respondió el hombre - Deben tener paciencia , tenemos muchas cosas que hablar .

- Está bien - dijo Jacob - tomaremos el té.

- ¡ Maravilloso ! - dijo Bentham - ¡ Ven aquí PT !

Un enorme oso se acercó a nosotros y di un respingo sorprendida. El animal llegó hasta donde estaba Bentham y lo levantó en el aire como si fuera un bebé .

- Sé que no es el transporte más normal - dijo el hombre - pero me agoto muy rápido.

El oso se puso en marcha con el hombre bien sujeto y los seguimos .

- ¿ Su oso es peculiar ? - le pregunté .

- Así es, - asintió - es un oso torvo . Son lo suficientemente fuertes para enfrentarse a un espíritu hueco y lo suficientemente mansos para cuidar a un niño.

Llegamos a la biblioteca más hermosa que había visto. PT dejó a el señor Bentham en el suelo y este se sacudió la ropa . La biblioteca tenía tres plantas, y las estanterías eran tan elevadas como el techo. Nos guío hasta unos sofás que rodeaban una ardiente chimenea. Allí se encontraban sentados Sharon y Nim. Nos acomodamos junto a ellos y Nim se puso a preparar el té.

- Es asombroso - le dijo Bentham a Jacob - Eres su viva imagen.

- ¿ De quién ? - dijo el ojiazul claramente desentendido.

- De tu abuelo .

- ¿ Lo conoció ?

- Fuimos amigos hace mucho tiempo - respondió .

- Murió hace unos meses - dijo Jacob .

- Lo sé - asintió - Tu abuelo era un hombre de un talento excepcional .

- ¿ Cómo lo conoció ? - preguntó Emma .

- Creo que será mejor que vayamos paso por paso, todo desde el principio - dijo Bentham - Lo primero es la habitación Siberia .

- ¿ Qué es eso ?

- Es una habitación que hace de entrada a un bucle en Siberia - me explicó Jacob.

- Está casa está llena de artefactos de gran valor que he reunido a lo largo de toda mi vida - dijo el hombre - Pero está casa en si es una máquina , un artilugio de mi invención. Lo llamo el Panbucleticón . Pero esta historia comienza mucho antes de esta casa . Cuando éramos jóvenes, mi hermano y yo explorábamos . Soñábamos con visitar todos los bucles que habían sido descubiertos y encontrar otros nuevos . Según mis cálculos , hoy en día hay aproximadamente unos diez mil peculiares en el mundo - el hombre le dio un sorbo a su té - Imaginaos a diez mil peculiares en un mismo lugar , unidos por una causa común . Sería un gran poder ¿ no es cierto ?

- Supongo que sí - opiné .

- Pero estamos repartidos por el mundo de forma desordenada - continuó Bentham - Todo se debe a que resulta muy difícil viajar de un bucle a otro. Existen muchos peligros para los peculiares allá afuera, empezando por el envejecimiento .

El señor Bentham sonaba como si tantos años atrapado en el Acre del Diablo le hubiesen freído las neuronas. Pero lo entendía . En su lugar, yo también me hubiese vuelto loca . Pero había un toque de sensatez en sus palabras que creaban una contradicción excitante , algo que me hacía querer escuchar aquel relato hasta el final .

- Imaginad que existiera un vínculo entre bucles . Las poblaciones podrían unirse para defenderse en momentos de crisis - continuó - Y mientras más conexiones de esa clase fuesen surgiendo ¡ el mundo peculiar se convertiría en una nación poderosa !

- ¿ De ahí la máquina ? - preguntó Jacob.

- Exactamente - respondió - Mi hermano y yo buscábamos una manera más fácil de explorar el mundo peculiar, pero encontramos una manera de unirlo. El Panbucleticón iba a ser la salvación de nuestra gente - el hombre suspiró con tristeza - En cada una de las habitaciones de arriba, hay una entrada a un bucle que mi hermano y yo visitamos .

- ¿ Cómo es que nunca habíamos oído hablar de algo así ? - preguntó Enoch.

- Debido al incidente de mi hermano - respondió - El problema surgió cuando nos dimos cuenta de que visitar todos los bucles del mundo para recrear sus entradas era una tareas absurda. Definitivamente necesitábamos ayuda. En poco tiempo reunimos un pequeño ejército de peculiares dispuestos a arriesgar sus vidas para ayudarnos . Pero lo que no sabía era que mi hermano tenía otros planes .

Bentham se levantó con un poco de dificultad y caminó por la sala continuando su relato.

- Existe una leyenda que cuenta la historia de un bucle perdido - dijo - Es como un más allá donde se depositan las almas de los peculiares al morir.

- ¿ Estás hablando de Abaton ? - dijo Emma - Conozco esa historia, pero no es más que un mito .

- He escuchado eso antes - dije - ¡ Sergei ! - grité al acordarme - Él me dijo que nos veríamos en el próximo mundo, en Abaton.

- Bueno, cuenta la leyenda que en la antigüedad, existía un bucle al que iban los peculiares al morir - explicó Emma - Nos quedábamos allí durante toda la eternidad . Era como una biblioteca.

- Se creía que las almas peculiares eran algo preciado - dijo Bentham - Por ello en vez de llevarlas a la tumba, se depositaban en la biblioteca , para que otros las usaran en el futuro.

- Entonces, existía una biblioteca - prosiguió Emma - Durante miles de años, la gente tomaba prestadas las almas y las devolvían a su muerte . Un día alguien pensó que se podría entrar a la biblioteca antes de morir , y lo hizo. Robó las almas más poderosas y las usó para sembrar el caos.

- Según la leyenda, la biblioteca estaba situada en las colinas de Abaton - dijo Bentham - Pero la biblioteca se esfumó, al igual que la ciudad.

- Pero eso no es más que un viejo cuento - dijo Enoch.

- Puede que nunca sepamos si Abaton existió en realidad - respondió - Pero a pesar de ser una leyenda , muchos la han buscado por siglos .

- Supongo que algo bueno salió de eso - dijo Jacob.

- Y algo muy malo - añadió Bentham - Mi hermano creía en la leyenda. Cuando me di cuenta, él había convencido a nuestro pequeño ejército de que la leyenda era cierta . Buscaron el bucle perdido y el objetivo de unir el mundo peculiar quedó en el olvido. Cuando intenté enfrentarlo, volvió a los demás en mi contra y me encerró en una celda . Es posible que ya hayáis adivinado su nombre .

- Caul - dijimos todos al mismo tiempo .

- Su verdadero nombre es Jack - dijo .

- Entonces su hermana es…

- Alma Peregrine - confirmó interrumpiendo a Jacob .