"Cô ta thật bẩn thỉu. Nếu tôi là cô ta, tôi đã tự sát rồi. Nếu cứ tiếp tục tái hôn như thế này, có lẽ cô ấy sẽ chỉ trở thành gái điếm cao cấp ".

"Suỵt! Hãy yên lặng. Lần này, cô ấy sẽ trở thành một nữ công tước. "

Lily dừng lại trước khi lên xe ngựa. Giọng nói của họ nhẹ nhàng, nhưng cũng đủ lớn để mọi người có thể nghe thấy. Tuy nhiên, cô giữ im lặng, và giữ đôi mắt xanh lục của mình nhìn xuống ngay cả khi cô ấy nắm chặt chiếc váy trắng tinh của mình.

Cha cô đã đi theo cô. Shilok Isles dùng gậy chọc vào vai con gái mình. "Đừng chần chừ và hãy nhanh lên. Chúng ta phải gặp người chồng mới của ngươi trước khi quá muộn."

Như mọi khi, ông không quan tâm đến việc tìm ra kẻ đã xúc phạm con gái mình.

Mái tóc bạch kim của ông khá gọn gàng và vẫn dày so với tuổi của ông. Quần áo trên thân hình gầy guộc của ông cũng được giặt sạch và ủi phẳng phiu. Ông lạnh lùng nhìn con gái mình bước vào cỗ xe mà không có người hộ tống.

Ông ta dùng cây gậy và ngăn không cho bảo mẫu của cô vào xe ngựa sau Lily. "Hãy để mắt đến con bé. Con bé ấy không được chết, bị thương hay bị ghét bỏ cho đến khi nó sinh ra đứa con của công tước. "

"Tôi sẽ ghi nhớ điều đó, thưa Ngài."

Cánh cửa xe ngựa đóng lại với một tiếng thình thịch nặng nề.

***

Trong suốt hành trình kéo dài một tuần, có rất ít cuộc trò chuyện giữa các hành khách.

Lily dành phần lớn thời gian để nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn chằm chằm vào khung cảnh tuyệt đẹp mà họ đi qua.

Vào lúc họ gần đến đích hơn, cô bảo mẫu lên tiếng.

"Tôi rất biết ơn vì vẫn có một gia đình quý tộc chấp nhận một người phụ nữ như cô, người đã kết hôn hai lần. Từ bây giờ, hãy nằm yên như một con búp bê. Một người phụ nữ sẽ được lòng mẹ chồng nếu cô ấy làm theo những gì mẹ chồng bảo cô ấy làm ".

Một khóe miệng của Lily nhếch lên. "... Mọi người sẽ ghét ta cho dù ta có ngoan ngoãn đến đâu."

Cô nhớ lại đám tang của chồng cũ. Mẹ chồng cũ của cô đã tấn công cô với sự hung dữ của một con hổ, với thân hình yếu ớt như cô.

"Ngươi đã giết con trai ta! Tất cả là do lời nguyền của ngươi! " Nữ tử tước đi tới và nắm tóc cô. Lily chỉ im lặng chịu đựng.

"Dù ngươi giàu có đến đâu, ngươi dám khiến cho con trai ta chết! Chết! Hãy chết và trả lại con trai ta! Chết vì con trai ta! "

Người đầu tiên chạy vào phòng trong lúc lộn xộn là Crocus, em trai của Lily.

"Đúng là một bà già điên rồ... Tại sao lại là lỗi của chị ta khi đứa con trai ốm yếu của bà chết?" Anh kéo tay mẹ chồng cũ của Lily ra khỏi tóc của Lily. Lily loạng choạng, thoát ra khỏi dòng suy nghĩ của mình.

"Tại sao ngươi nghĩ rằng con trai ta sẽ bị bệnh mà không có lý do!"

Có lẽ mẹ chồng cũ của Lily nhận ra người kia quá mạnh tay nên đã nắm lấy cây gậy định ném đi. Lily luồn mình vào giữa họ để bảo vệ em trai mình.

Tiếng cây gậy đập vào mặt Lily vang vọng khắp phòng.

Cô ấy đứng thẳng người. "Dừng lại... Crocus. Hãy bình tĩnh và kiểm soát lại bản thân ".

Những người giúp việc mặc áo tang chạy vội vào phòng. Họ trừng mắt trong khi đỡ bà mẹ chồng đang khóc.

Lily cứ cúi gằm mặt như một tội nhân, ôm chặt lấy em trai mình để cậu không đổ thêm dầu vào lửa.

Crocus quay sang chị gái ngay khi cánh cửa đóng lại.

Đầu tóc rối bù, môi chảy máu và má sưng tấy. Thậm chí có những vết bầm tím bắt đầu hình thành dọc theo mí mắt của cô ấy khi cô ấy bị cây gậy đánh vào.

"Tại sao chị lại ngăn cản em? Em không quan tâm bà già đó có bao nhiêu cây gậy! Thế quái nào mà chị gầy như cành cây vậy! "

"Không có gì đâu. Em không nên để cảm xúc điều khiển mình. "

"Chị luôn như thế này à. Điều duy nhất chị biết làm là chịu đựng ".

"Thật may mắn khi có được điều đó, giữa chúng ta là chị em. Ít nhất một người trong chúng ta kiên nhẫn ".

Crocus định trả lời, nhưng cánh cửa mở ra đã cắt ngang cậu.

"Cha," cậu nói.

Lily lập tức cứng người, không giống như khi cô nhìn thấy mẹ chồng cũ.

Nhưng không giống như cô ấy, Crocus dường như cảm thấy nhẹ nhõm bởi sự xuất hiện của cha họ.

"Thưa cha, chúng ta nên gọi bác sĩ. Vừa rồi, mẹ chồng cũ của Lily... "

"Crocus, ta sẽ lo việc đó, vì vậy hãy ra ngoài và đừng cho bất cứ ai vào cho đến khi ta nói chuyện xong với chị gái của con."

Crocus gật đầu.

Lily gần như nhượng bộ ý muốn bắt anh ở lại, nhưng cô nhận ra mình sẽ thật thảm hại nếu dựa vào anh trai mình và chỉ biết nuốt nước bọt vào trong.

Không khí trong phòng nặng như chì. Đôi vai cô căng cứng khi cha cô trừng mắt nhìn cô.

Shilok đập cây gậy đen vào lòng bàn tay. "Ta đã tìm được một người bạn đời khác cho ngươi. Chuẩn bị cho cuộc hôn nhân tiếp theo của ngươi ngay khi trở về. Ta sẽ nhờ một bác sĩ đắt tiền để loại bỏ những vết sẹo trên khuôn mặt của ngươi. "

"Vâng...?" Lily mở to mắt. "Cha có phải.... làm điều đó một lần nữa? "

Shilok chỉ nhướng mày đáp lại

"Nhưng hôm nay là ... Chỉ chưa đầy một giờ kể từ khi chồng cũ của con được chôn cất."

"Hôm nay? Hôm nay là ngày ngươi trở thành góa phụ mà không có đứa con nối dõi. Ta đã nói với ngươi trước đó rằng ta không có kế hoạch để lại một người phụ nữ không có con trong gia đình của ta. "

"Vào ngày Yunek qua đời, người cũng đã tự mình quyết định điều đó. Lần này một lần nữa... không có con, thưa Cha..."

(G/n: Yunek là một trong những người chồng cũ)

Lily cắn môi. Cô biết tại sao cha cô lại hành động như vậy. Tuy nhiên, một nhu cầu tuyệt vọng cần phải lên tiếng đã xuất hiện trong cô. "Nếu con không thể..."

Shilok cau mày như thể ông không thể hiểu cô ấy đang nói gì. "Đừng nói với ta rằng ngươi đang nhớ thương với chồng cũ của mình. Một thằng con trai ốm yếu luôn bệnh tật và thậm chí không thể đi lại được. Hắn ta đã lăng mạ và dội nước sôi vào người khác ".

"Cha, người đang đi quá đà." Hai tay cô nắm chặt lại. "Làm thế nào người vẫn có thể làm điều này với con khi người  đã biết tất cả mọi thứ?"

"Nếu ngươi không kết hôn trong một gia đình quý tộc, chúng ta sẽ lại trở thành thường dân. Ngươi có muốn thấy chúng ta mất tất cả không? "

Cha cô ấy không dừng lại ở đó. "Ngươi sẽ phải tìm một gia đình quý tộc có thể hỗ trợ chúng ta. Ta biết rằng ngươi đã đóng góp rất nhiều. Việc kinh doanh khai thác đồ trang sức, từ đầu đến phân phối, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của ta... "Ông dừng lại. "Nhưng ngươi vẫn phải kết hôn, đứa con gái ngu ngốc." Ông ta chĩa thẳng cây gậy sơn đen của mình về phía Lily. "Ngươi có biết tại sao chúng ta phải kinh doanh đồ trang sức không? Đó là lý do tại sao ngươi cần kết hôn để chúng ta có thể nhận được sự hỗ trợ. Nếu không, chúng ta sẽ phải quay lại cuộc sống lang bạt trên những con phố thay vì sống sung sướng như một quý tộc như bây giờ, đã đến lúc ngươi tiếp tục làm điều đó để giữ lấy gia tộc này."

Lily ngừng thở.