Адам подъехал на «Опеле» к Хиллтопу – жилому микрорайону с извилистыми улицами и нагромождениями многоэтажных домов. Недолго поблуждав, Дженсен нашел-таки нужный красный кирпичный дом, пользуясь указаниями навигатора под боком. Он находился совсем недалеко от Ньюарка. Линия кондоминиумов протягивалась вдоль и нависала над одноэтажными строениями.

У дома напротив играли мальчишки - на вид всем лет по десять. Адам вышел из машины и закрыл ее, направившись к двери. Здесь должен жить Эдмунд Тафт – выписанный два года назад пациент Психиатрической больницы Приса.

Оглядев улицу с кучей припаркованных машин в одиннадцать часов утра, он вздохнул и нажал на звонок. Подождал с десяток секунд и повторил еще раз. Никто не открывал. Детектив снова позвонил, но уже более настойчиво. Дверь отвори, и на пороге оказалась полноватая латиноамериканка в розовом халате и синими бигуди в черных волосах.

- Здравствуйте, - недовольно скривив мясистые губы, прыснула точно ядом та. – Чего так ломиться? Почта?

- Здравствуйте. А здесь живет Эдмунд Тафт?

- Нет, тут живу я - Агуэда Алонсо.

- А не мог тут ранее проживать Тафт?

- Не знаю, милок. Не двигаюсь с места уже лет двадцать, ни про каких Тафтов ни разу не слыхала. А он зачем тебе?

- Да так, задать пару-тройку вопросов. Вы уверены, что не знаете такого человека?

- Сейчас, подожди-ка, - женщина вышла в тапках, прошла мимо Адама и постучалась в дверь дома слева. - Фотографию бы хоть дал, негодник такой явился... - пыхтела она.

- Миранда! – крикнула она и постучала по двери.

Та открылась, и из-за щели, не снимая цепочку, выглянула иссохшая старушка с тростью в костлявой и болезненно бледной руке.

- Тут не жил какой-нибудь Тафт?

- Эдмунд Тафт, - добавил Адам.

- Нет, вроде бы не жил тут такой, - произнесла она еле-еле скрипучим голосом.

- Не жил, - расставив руки по бокам, повторила Алонсо.

Адам вздохнул, поправляя футболку и всматриваясь в номера домов. Он не мог ошибиться.

- Ладно, спасибо. Извините за беспокойство.

Дженсен отправился дальше – загород в Хайтс, где значился тринадцатый пациент Лиам Рейзен. Но в нахождение его там Адаму верилось слабо. «И информация могла устареть, и сам он переехать. Что такое вообще с данными?»

Квартира Рейзена выходила на парк Ривервью-Фиск, где росло бесчисленное множество деревьев, выделяющихся сегодняшним днем своей красочностью на фоне темно-синего неба, горизонт которого с нерушимо блеклым солнцем покрыли надвигающиеся на город тучи. И как раз-таки отсюда и очерчивались призрачные верхушки небоскребов Джерси-Сити вдали. Дженсен накинул джинсовую куртку, что хранил в машине на задних сидениях и продолжил маршрут.

Поднявшись на третий этаж и наткнувшись на квартиру с номером четыре, детектив, не церемонясь, нажал на звонок. Звон раздражал, но Адам продержал палец с минуту, прежде чем высунулись из квартир другие соседи, косо смотревшие на незваного гостя и ругавшиеся. Никто так и не открыл.

Дженсен подошел к мужчине, наблюдавшему за его действиями, и спросил:

- Извините, вы не знаете человека по имени Лиам Рейзен?

- Да, когда-то жил. Очень давно – лет пять назад. Его как упекли люди в белом, так и не видел его больше, не разговаривал. А вы его ищете?

- Да, именно так, - сказал Адам, удивляясь ответу. - Не знаете, где он, может, жил помимо этой квартиры?

- Понятия не имею, - почесал макушку облысевший мужчина в рубашке в бело-синюю клетку и потертыми старыми джинсами, натянутыми наспех. – Возможно, он все еще в больнице? – и с этими словами он зашел обратно в свою квартиру.

Поиски ничего не дали. Адам в смятении спустился. У выхода, пока мужчина шел к машине, заметил какое-то движение слева у пожарной лестницы, но не придал особого значения. Сел, захлопнул дверь, затем набрал Ивену.

- Привет еще раз. Слушай, я тут проверил четырнадцатого и тринадцатого пациента. В общем, один по адресу в медкарте никогда и не жил, а другого не видели очень долгое время и по этому месту жительства не объявлялся.

- Странно как-то... Номер у четырнадцатого тоже не существует.

- Когда сбежавший пациент писал заявление на больницу, сама клиника подавала в розыск о сбежавшем пациенте?

- Нет, ничего такого никогда не было.

- Если этот Лиам действительно сбежал, а заявление от больницы не поступило, значит, на то была причина...

- И если бы мы начали искать этого пациента и выслушали его, то он мог бы сболтнуть лишнего. Надо его найти.

- Если он вообще жив или его не забрали обратно. Но мне нужно еще поговорить с охранником этим... У тебя же должен быть его адрес, скинешь тогда?

- Без проблем.

Солнечные лучи прорывались крупными кусками сквозь пелену облаков и падали на асфальт. Адам стоял у маленького ветхого дома где-то у черты города. Тут жил Дейл МакКонахэн. Дверь открылась как только, видимо, хозяин услышал приближающийся грохот двигателя.

- Здравствуйте, Дейл. Я - Адам Дженсен, работаю детективом в полиции. Приехал к вам по поводу убийства пациентов в больнице. Всего несколько вопросов. Не уделите пять минут?

Седой мужчина кивнул и впустил его. Внутри все окна были занавешены желтыми выцветшими шторами в пол, царила идеальная чистота – об этом говорили натертые до блеска деревянные поверхности мебели. С кухни доносилось шипение и запах жареной картошки.

- Присаживайтесь, - указал МакКонахэн на диван. – Будете чай, или, может, кофе?

- От кофе бы не отказался.

Дейл, кряхтя, направился на кухню.

- Какие вопросы хотели задать? – крикнул он с кухни.

- Где вы были в момент убийства?

- Сидел в кресле в охранной, затем вышел на минуту, вернулся и увидел, что камеры выключены. Тут же включил, а в блоке Ц-10 таким ярким красным пятном по белому лужи крови и следа два багровых тянутся к выходу. Вызвал полицию. Дальше уже, наверняка, сами знаете.

Адам цокнул языком, оглядывая небольшую гостиную, совмещенную со столовой. «Еще и следы смыли», - подумал мужчина, припоминая то помещение.

- Ц-10 это где были убиты, да?

- Да, да. Вам кофе с молоком, сахаром?

- Если можно, то да, - ответил Дженсен.

В следующую секунду Дейл вышел из кухни и с улыбкой дал белую кружку с кофе.

- Спасибо, - сказал Адам, ставя кружку на столик. – А возможно ли отключить несколько конкретных камер на время?

- Да, но тогда отключится вся сетка.

- А после включения время на записи будет то же, что и при выключении, или уже с разницей, допустим, в несколько минут?

- Время будет то же.

Адам потупил взгляд, беря кружку и обжигаясь кофе, оставившее на тонких губах след из светлой пенки.

- Я в этой больнице работаю не так давно, знаю немногое, поэтому спрашивайте, буду рад помочь, чем получится. Все-таки страшный случай произошел...

Дженсен закивал: «Страшнее будет, если копнуть глубже...»

- А вот второй охранник в больнице работает дольше вас?

- Ох, да. Вы про Джона? Да, Джон там уже работает больше десяти лет. Это сейчас он дает слабину, стареет. Я-то там так, лишнюю копейку на существование заработать...

- А никого из пациентов лично не знаете?

- Да куда там! Они же все на несколько ярусов выше, не пускают никогда.

- Понятно... Вопрос у меня еще такой есть: на стойке администрации сколько сотрудников работает?

- Один. Неприметный мальчишка. Имени не спрашивал, сам зову Марком. Любит отмечать мелочи постоянно.

Адам прочистил горло, припоминая, как рыжая полноватая на стойке пропустила его в больницу. Мысли и суждения спутались в гигантский ком,

- А вот насчет видеонаблюдения. Часто сбои бывают?

- Ну, раз-два в неделю. Пропадает из эфира минут десять или пятнадцать. Там пока систему всю перезагрузишь, пока все включишь... В общем, занимает время.

«Никуда они не пропали. Все там, выходит, сидели. Это кто-то быстро резанул и все».

- Ну, спасибо вам за кофе и уделенное время, Дейл. Благодарю за помощь следствию! – уже на выходе детектив пожал ему руку. Напоследок МакКонахэн бросил фразу, почесывая седой затылок:

- Вы будьте осторожны, детектив. Один господь бог знает, на что можно наткнуться в этой больнице, - Дейл улыбнулся ему, показывая отсутствие нескольких передних зубов, и прикрыл дверь.

Психиатрическая больница Приса

Такер Локк

- Послушайте, - говорил Такер шепотом, поэтому Адаму приходилось вслушиваться, - я... я... подозреваю, куда пропали пациенты. Они их уводят вниз, говорят, на лечение, в одиночную или что-то вроде того. Но потом они уже не возвращаются... Понимаете?

Парень лет двадцати пяти с большими кругами под зелеными и словно обезумевшими глазами оглядывался по сторонам, боясь, что их подслушивают. Зрачки расширены, радужка стерта.

- Уводят, и больше мы их не видим... Был человек и нет человека... Понимаете? Нет выхода... Его совсем нет, - Такер вдруг по-животному зашипел, глядя в угол. – Наши говорят, что опасно об этом говорить, но я думаю, что они не смогут так долго это терпеть и скоро все вскроется. Я подниму бунт, я расскажу всем, и мы убьем этих тварей, пичкающих нас всякой дрянью!

Внезапно отворилась дверь и санитары, взяв Локка, потащили вон.

- Вот видите?! Вы видите это?! Меня ждет та же участь! Я уже отмечен! Попробуйте найти меня через полгода, детектив, и вы не сможете этого сделать!

Психиатрическая больница Приса, два года назад

На хирургическом столе лежал четырнадцатый по списку. Под слепящим светом лампы и без сознания, он лежал привязанный ремнями.

- На архив и документацию начинает покушаться полиция. Надо будет подделать выписки и, может, на время остановить проведение экспериментальных терапий, - Крейг сполоснул руки и надел перчатки, пока помощница вводила укол с анестезией и амфетамином.

- Подумаешь, проверку устроят. Сунем деньги, и сразу заткнутся.

- О таком молчать будет сложно.

- Они же психи, - с усмешкой произнеся, она поправила черную копну волос, облизнула губы, накрашенные красной помадой, - на психов всем наплевать! Кому они нужны? Родственники уже давно забыли и отчаялись, бедняги...

- Меньше болтай, Айрис. И подай мне нож.

На металлических полках слева располагались пустые контейнеры. Крейг взял один и переместил на передвижной столик.

Через три часа Эдмунд Тафт лежал в холодильнике, разобранный на запчасти.

Ближе к вечеру Мэлроу написала, что встреча отменяется. Адам попросил ее следующим рабочим днем отыскать информацию о пациентах в ее группе, сказал, что будет очень признателен за помощь, но снова получил уклончивый ответ, так и не поняв, было ли это согласие. Такая маленькая деталь заставила Дженсена опять задуматься. Правдивы ли ее чувства к нему? Он, глядя на Айрис, все чаще сомневался в ее искренности. Адам не получал взаимности. Их встречи начались внезапно - закончить все без последствий в один миг оказалось бы сложно. «Во всяком случае, не она первая, не она последняя», - подумал детектив. За все это время они не сблизились. Для него она оставалась незнакомым человеком – да, он не требовал большего, но лишь потому, что Мэлроу вновь отказалась бы с ним говорить. Обрывать такие связи ему не в первой, но что, если все – пустое? Лишь догадки и ее поведение здесь ни при чем? Однако с каждой встречей Адам склонялся к фальши.

Через несколько минут поступил звонок с неизвестного номера. Детектив принял вызов и, ничего не говоря, поднес телефон к уху.

- Если хочешь узнать о сбежавшем тринадцатом пациенте, стой в восемь утра у входа в парк Ривервью-Фиск, - произнес сухой отчужденный голос, и вызов завершился, и раздались гудки.