Ruby đỏ là món đồ có giá trị, Aquarius hiểu rõ điều này hơn ai hết vì bản thân cô cũng chỉ có hai viên thôi, nhưng ngay bây giờ cô vẫn đủ rộng lượng để tặng lại một viên nhỏ cho Leo và Sombre, viên to hơn kia thì không được.

Nếu viên đá đó rời khỏi cô, Aquarius sẽ sống không bằng chết mất.

.

Buổi chiều rảnh rỗi, Aquarius quyết định sẽ tạt qua cửa hàng phụ kiện yêu thích của mình.

Đấy là một cửa hàng nhỏ nằm khuất trong một con hẻm thuộc khu trung tâm nhưng trang trí cực bắt mắt, ít nhất là Aquarius thấy vậy. Tại đây có thể tìm được mọi thứ lặt vặt tưởng chừng vô dụng với nhiều người nhưng lại siêu hữu dụng với cô.

Nhiều khi cô cũng chưa biết mình mua chúng với mục đích gì, chỉ là cô có linh cảm trong tương lai sẽ cần đến mà thôi.

Ví thử như lúc này, Aquarius đang nhìn chăm chú vào những dải lông vũ đầy màu sắc treo phía cuối kệ như bị thôi miên khiến cô bạn thu ngân phụ trách ca chiều cũng phải bật cười.

"Lại ngơ gì đó Aqua, thích mấy cái đó lắm hả? Lần trước cũng lượn qua mà có nhìn đắm đuối vậy đâu."

Aquarius không chối, cô chỉ phẩy tay khẳng định như thể ai cũng biết chuyện tâm tính cô thay đổi thất thường là lẽ đương nhiên vậy.

"Bây giờ mới có cảm giác cần mua."

Nói là làm, Aquarius nhanh tay lấy xuống hàng loạt túi lông vũ, mỗi túi một màu bỏ vào giỏ cầm tay một cách dứt khoát. Cô đương nhiên biết đây là lông vũ thường dùng làm dreamcatcher nên rất khẩn trương tìm cho đủ vòng sắt, dây cuộn các kiểu và mấy loại hạt phong thủy nữa rồi thanh toán rời đi, tự cảm thấy hôm nay thế này là đủ rồi.

Giờ mới gần năm giờ mà Aquarius vẫn chưa muốn về nên cô chọn thả bộ dọc theo bờ sông cắt ngang Sombre, muốn trải nghiệm lần nữa không khí của giờ tan tầm nhưng không quá hỗn loạn vì thời gian nghỉ hè sẽ chẳng có học sinh nào trên đường hết.

Vừa đi vừa tự nhủ dạo này ngoại trừ lần đến Revanche thì mình ở trong phòng hơi nhiều.

Đến lúc Aquarius cảm thấy đi bộ chán rồi và muốn về thì cô bắt gặp một dáng người vô cùng quen thuộc bước ra từ một cửa hàng bán đồ thể thao có tiếng phía đối diện. Mái tóc nâu cafe bồng bềnh ánh lên dưới nắng tà đẹp đến vấn vương... chẳng phải là Taurus đó sao?

Taurus nghe thấy có người gọi tên mình, nhưng chưa kịp tìm xem tiếng gọi ấy cất lên từ phía nào thì chủ nhân của nó đã đứng trước mặt anh rồi.

"Gì mà chạy như ma đuổi thế."

Aquarius chỉ cười xòa, chỉ tay vào đôi găng bảo hộ trên tay anh mà hỏi với vẻ ngạc nhiên:

"Anh có đi mô tô bao giờ đâu?"

Vì cô thấy đôi găng anh cầm chẳng khác là mấy so với đôi găng anh chủ quán Sombre vẫn hay dùng cả, nếu có khác thì chắc cũng là đôi này mới hơn thôi.

"Anh mua tặng Leo mà, cuối tháng này là sinh nhật anh ấy. Được hôm nay anh tiện đường qua sửa lại logo cho cửa hàng nên tranh thủ mua luôn." Taurus cũng chẳng có ý định giấu diếm gì Aquarius, vừa vui vẻ hỏi ngược lại cô, "Còn em vừa đi đâu về đó?"

"Mấy đồ handmade lặt vặt thôi anh ơi." Aquarius vừa nói vừa giơ túi đồ mua ban nãy lên lắc lắc vài cái làm chứng, rồi chợt nhớ ra bây giờ là mấy giờ thì vội chào tạm biệt Taurus, "Em phải về nấu cơm đây, hẹn anh hôm khác ở quán nhé."

Chỉ đợi Taurus gật đầu một cái là Aquarius đã rảo bước đi ngay, tự nhủ sao sinh nhật Leo cô lại quên không tìm hiểu nhỉ?

.

Scorpio bỏ cả ngủ để thuyết phục mình tin rằng những lập luận của Virgo là hoàn toàn có căn cứ.

Virgo bảo Cancer với Gemini là ma cà rồng.

Ma cà rồng sợ ánh nắng mặt trời. Ca làm của hai người đó là ca tối và mỗi buổi chiều đến quán thì đều trùm đồ bảo hộ kín từ đầu đến chân.

Ma cà rồng sợ tỏi. Lý do của Cancer còn chấp nhận được chứ Gemini rõ ràng là kiếm cớ để không phải ăn bánh mì bơ tỏi. Cô nhóc đó nói bản thân trước đó đã ăn no lắm rồi, vậy mà đến lúc Leo pha chế vẫn vô tư ăn vụng hơi bị nhiều... ăn như hổ đói thế mà là no ư?

Ma cà rồng thích uống máu, bất kể máu gì cũng đều thích. Và không phải chính Virgo đã xác nhận viên tròn tròn giống kẹo kia chính là máu động vật đấy sao?

Chưa kể còn có lần anh thấy hai người họ uống thứ nước màu đỏ mà họ gọi là atiso nữa. Anh đã ba năm làm pha chế, chả lẽ anh không biết atiso là cái gì chắc?

Scorpio đã không tin mà hỏi anh, liệu ma cà rồng còn sợ cái gì nữa không thì Virgo đáp, bọn họ kỵ đồ bạc.

Nhưng Leo đã ngay lập tức dập tắt ý muốn dùng đồ bạc để kiểm tra lại của Scorpio với lý do người sói như Virgo cũng kỵ bạc nữa, nói cô đừng có mà hồ đồ, phấn khích đến không biết lợi hại như vậy.

Nói chung là, mọi thứ về Cancer và Gemini đều trùng khớp với những thông tin Virgo biết về loài sinh vật này, duy chỉ tồn tại một thắc mắc là bọn họ ở đâu của Revanche cơ??

"Em thấy hai đứa nó hay đi tuyến bus 13 đến Sombre. Tuyến đó toàn chạy đường lớn để kết nối trung tâm L'amour với trung tâm Revanche thôi."

Sao Cancer với Gemini lại sống ở khu trung tâm được chứ? Có phải có nhầm lẫn gì không?

Virgo đúng là có nói đến Revanche sẽ tìm được ma cà rồng, chứ không hề nói ma cà rồng sinh sống ngay tại Revanche mà?

.

Mấy món đồ nhỏ nhặt như dreamcatcher Aquarius đã có quá nhiều kinh nghiệm rồi, chỉ cần xác định được hình dạng, kiểu dáng và màu sắc muốn làm thì quá trình còn lại chỉ mất cô có hơn nửa tiếng chút thôi.

Aquarius chọn làm một chiếc dreamcatcher trắng muốt từ trên xuống dưới, tạo hình lưới một cách tiêu chuẩn.

Ngắm nghía chán chê rồi cô mới kéo ngăn kéo bên phải lấy ra một chiếc hộp nhung đỏ nho nhỏ được thiết kế siêu tỉ mỉ, hài lòng đặt nó sang bên cạnh cái dreamcatcher vừa làm xong.

Trong hộp có hai viên ruby đỏ, một nhỏ một vừa phản chiếu lại những tia lửa đỏ dưới ánh đèn neon, và Aquarius cẩn thận lấy ra viên nhỏ rồi nhanh chóng đóng nắp hộp trả về vị trí cũ trong ngăn kéo, nghiêm túc gắn đá tại tâm của vòng lưới.

Những người thích tìm hiểu về dreamcatcher hẳn sẽ thấy thiết kế này đúng là nửa vời.

Hoặc là để nguyên dreamcatcher chỉ duy nhất một màu trắng theo phong cách tối giản, hoặc là bổ sung thêm màu sắc tạo cảm giác tươi sáng đa dạng bằng cách gắn thêm những viên ngọc trang trí hay lông vũ khác màu; như thế chiếc dreamcatcher này sẽ hợp thị hiếu hơn rất nhiều so với kiểu tự dưng lạc lõng một viên ruby đỏ giữa nền trắng tinh khôi như thế, không những không thấy nổi bật chút nào mà còn có cảm giác hơi rợn người nữa.

Với lại, viên ruby đó không phải quá giá trị so với tổng thể tầm thường kia sao?

Ừ đúng rồi, Aquarius biết món đồ này của mình lạc quẻ, nhưng cô mà là người chạy theo thị hiếu số đông à? Chắc chắn không. Mỗi việc Aquarius làm đều là dựa trên tính chất cô thích, hoặc cô cần, hoàn toàn không mượn người khác cảm thấy thế nào.

Aquarius mân mê viên ruby đỏ một hồi, chắc chắn nó sẽ không rơi ra được thì mới cẩn thận đặt dreamcatcher vào cái hộp đã chuẩn bị sẵn, đoạn thả người lên giường và nhanh chóng đắm chìm vào những suy nghĩ mông lung.

Ruby đỏ là món đồ có giá trị, Aquarius hiểu rõ điều này hơn ai hết vì bản thân cô cũng chỉ có hai viên thôi, nhưng ngay bây giờ cô vẫn đủ rộng lượng để tặng lại một viên nhỏ cho Leo và Sombre, viên to hơn kia thì không được.

Nếu viên đá đó rời khỏi cô, Aquarius sẽ sống không bằng chết mất.

.

Ma cà rồng không sống tại Revanche mà sống trong Revanche.

Trước đó đã từng nói, ở Revanche tồn tại một lâu đài cổ kính bỏ hoang mang phong cách gothic tên là L'âme du Mal, có nghĩa là lâu đài ẩn chứa những linh hồn quỷ dữ.

Đặc điểm kỳ lạ của lâu đài này là người ta có thể trông thấy nó từ một khoảng cách xa nhưng không ai đến gần nó được cả, càng cố đi càng như lạc vào một mê cung cổ thụ không lối thoát, nhìn hướng nào cũng thấy những đỉnh chóp song lại không rõ đây có phải là hướng đi đúng hay không?

Chính quyền thành phố Revanche thậm chí đã từng ra cảnh báo mọi người nên dừng ngay hoạt động tìm kiếm này lại, tuy chưa thấy ai chết vì những điều bí ẩn trong tòa lâu đài kia song số người chết vì lạc đến kiệt sức trong rừng lại quá nhiều.

Dần dần càng ngày càng có nhiều người tin vào học thuyết rằng hẳn phải có một thế lực tâm linh nào đó đứng đằng sau bảo vệ sự bí ẩn và tôn nghiêm của tòa lâu đài này, và bất kỳ ai cứng đầu cứng cổ với ý định náo loạn sự tĩnh lặng vốn có ấy đều sẽ phải trả giá bằng cả tính mạng.

Cái tên L'âme du Mal cứ thế ra đời, như một lời nhắc nhở với thế hệ sau đừng quá tò mò mà đến gần, để rồi phải chịu những hình phạt khủng khiếp.

Trở lại với các ma cà rồng, thì bọn họ sinh sống ở một nơi gọi là Ailes.

Ailes là một thế giới song song tồn tại ngay trong phạm vi Revanche, là lãnh địa riêng của những con dơi quỷ trong truyền thuyết.

Và L'âme du Mal chính là cửa vào duy nhất của vùng đất bí ẩn này.

Nếu không phải là ma cà rồng thì không thể định hướng được vị trí chính xác của lâu đài, cũng không thể tìm thấy lối vào, bởi chỉ dùng máu của ma cà rồng mới mở được đường đến lãnh địa Ailes.

.

Cách sinh nhật Leo chỉ ba ngày, Aquarius đột nhiên cảm thấy vô cùng bất an.

Cảm giác ấy chỉ xuất hiện mỗi khi cô đến gần Sombre, và điều đó thực sự đã dọa Aquarius sợ đến mức ngay sáng hôm sau vào ca làm kế tiếp cô vội vàng mang theo mình chiếc hộp đựng dreamcatcher làm mấy hôm trước đến quán.

Kể cả phải bịa một lý do gây tổn thương người nghe như em nhớ nhầm ngày, Aquarius cũng quyết phải tặng nó cho Leo trước khi có chuyện gì đó thật sự xảy ra.

Leo không quá câu nệ chuyện bên trong là quà gì nên rất nhanh chóng thôi đã lên tiếng hỏi mọi người thấy cái dreamcatcher này nên treo ở đâu thì hợp?

Treo ngay trước cửa quán được không?

Ngay lập tức Aquarius phản đối bằng cách gào lên hai tiếng không được rõ to.

Cô nhận ra mình vừa hành xử một cách thất thố nên ngậm miệng một lúc nghĩ cho kỹ rồi mới thận trọng đưa ra lời gợi ý:

"Em thấy... treo ở gần quầy pha chế với thu ngân là hợp đấy ạ."

Scorpio quan sát Aquarius một lúc rồi không nói không rằng tiến tới nhanh như chớp giật lấy cái dreamcatcher trên tay Leo hơi nghiêng đầu ngắm nghía:

"Aquarius nói không sai đâu, mấy cái lông vũ này chịu thế nào được mưa gió mà anh đòi treo ngoài cửa quán chứ. Với lại trong quán treo chỗ này cũng hợp phong thủy nữa, rắc rối xảy ra ở hai khu này là nhiều nhất rồi."

Không ai phản đối nữa là đồng ý hết rồi đúng không, vậy thì Leo cũng không muốn tốn thời gian thêm nữa, anh nhanh chóng treo dreamcatcher lên chỗ Aquarius chỉ rồi không quên quay lại cảm ơn cô lần nữa.

.

Ngoài Scorpio ra thì chỉ còn một người dành khá nhiều thời gian quan sát cái dreamcatcher Aquarius vừa tặng cho Leo.

Không phải Libra, mà là Aries.

Anh ta vô tâm vô phế đến thế mà lại để ý đến mấy món đồ handmade như này, nghe có tức cười không?

Chị quản lý Emma không quan tâm món đồ này lắm vì rõ ràng nó không phải kiểu dáng chị ấy thích, nhưng con người này quan tâm đến việc Aries dường như hơi bị phân tâm bởi nó rồi.

"Em thích cái đó hả?"

Aries lập tức lắc đầu một cái thật nhẹ, anh đã định không nói gì mà cứ thế rời đi rồi nhưng cuối cùng vẫn cố nán lại chỉ thẳng vào viên ruby đỏ gắn chính giữa lưới giấc mơ buông lời nhẹ tênh:

"Cái đó không phải đồ giả đâu."

Emma còn không hiểu thế nghĩa là gì sao? Tất nhiên cô hay Leo thì cũng có thể mua được đá ruby đỏ thôi, nhưng một sinh viên như Aquarius mà cũng dám đem thứ đá giá trị như thế tặng cho người khác... xem chừng không giống một câu chuyện tặng quà bình thường chút nào.

.

"Ruby đỏ là đá quý tượng trưng cho tháng Bảy, là tháng sinh của anh đó Leo. Mà không hẳn chỉ là màu đỏ đơn thuần thôi đâu, đó là màu huyết bồ câu - màu đẹp nhất của một viên đá ruby đấy. Tóm lại, có thể anh thấy cái dreamcatcher đó xấu, nhưng về tổng thể thì đây là đồ tâm linh siêu tốt cho anh, cũng đắt tiền lắm đó, lại còn là đồ tự làm! Dụng tâm như vậy... anh có nghĩ là Aqua đang có tình ý với anh không thế?"

.

Cancer mở mắt lúc bốn rưỡi chiều với cái đầu đau như búa bổ và mồ hôi lạnh rịn khắp trán.

Trong phòng chỉ duy nhất chiếc bàn trong góc là được chiếu sáng bằng ánh đèn học vặn ở mức thấp nhất, phần còn lại đều chìm trong bóng tối.

Cancer nhìn thấy Gemini đang tỉ mỉ đếm từng viên huyết đơn và chia đều vào các túi.

"Cậu vừa lẻn về nhà đấy à?"

Gemini bị hỏi đột ngột cũng có chút giật mình, nhưng tay vẫn không ngừng động tác mà thậm chí còn đẩy nhanh tiến độ hơn.

"Mình thề, không có ai biết đâu."

Cancer ừ một tiếng cho có lệ rồi đưa chân xuống giường tìm dép, đắn đo không biết có nên nói cho Gemini biết về chuyện vừa rồi không?

"Cậu làm sao đó Can, đi đi lại lại nãy giờ không giống cậu bình thường chút nào cả."

Cuối cùng Gemini cũng để ý được bạn của mình đang cô cùng khác thường rồi, những suy đoán trong đầu chắc cũng phải đúng đến 70% song cô quyết định để Cancer tự nói ra thì hơn.

"Mình mơ thấy ác mộng."

"Lại mơ thấy mẹ cậu hả?"

Dù Gemini đã gắng hết sức biến giấc mơ tồi tệ đó thành một tone giọng khác hài hước nhẹ nhõm hơn song thực sự vẫn chẳng có ích gì với Cancer, cô vẫn cảm nhận được một sự tồi tệ tràn ngập thôi.

"Không phải, lần này là anh ta cơ. Mình mơ thấy anh ta đến Sombre náo loạn một trận..."

"Tưởng gì, mơ vậy thì không có căn cứ thành thật được đâu. Cậu quên ở Ailes giờ đang là thời điểm nào à, anh ta là ai mà muốn đi đâu là đi chứ, gia tộc anh ta sẽ cho phép đi chắc!"

Lời Gemini nói cũng không phải là không có lý, giờ thì Cancer an tâm hơn phần nào rồi, an tâm đủ để cô nhanh nhanh chóng chóng chuẩn bị mọi thứ cần thiết trước khi bắt xe đến Sombre như thường lệ.

.

Linh cảm bất an của Aquarius hoàn toàn đúng rồi.

Khi cô cố tình lảng vảng cạnh Sombre cho đến tận chiều tối và tận mắt chứng kiến người con trai tóc bạch kim mang vẻ đẹp tà mị cùng khí thế bức người bước vào quán, Aquarius biết rằng mình đã hành động kịp lúc.

Chọn đá ruby đỏ không phải chỉ vì nó tượng trưng cho tháng sinh của Leo, mà cái chính là vì các pháp sư cổ đại coi ruby như lá bùa hộ mệnh mạnh nhất sẽ bảo vệ chủ nhân khỏi yêu ma quỷ quái có ý định lại gần.

.

Cancer thề cô không biết gì về việc cái dreamcatcher gắn đá ruby đỏ kia xuất hiện trên bức tường sau lưng mình cho đến khi anh ta thực sự xuất hiện ở Sombre, thực sự ép cô trở về Ailes.

Anh ta thế mà đến đây rồi, kẻ Cancer không muốn gặp nhất lúc này thế mà giờ lại đứng ngay trước mắt cô đây.

.

070820. Love you,

Su.