Sau khi tập xong động loi nhoi chào tạm biệt nhau rồi chia ra quay trở về nhà. Trước lúc tách nhau ra đường ai nấy về, Thiên Yết đã dặn mọi người nhớ hỏi ý kiến phụ huynh để điền nguyện vọng vì ngày mai chị Trang sẽ thay anh Xà Phu thu phiếu điền. Lẽ ra không cần nộp gấp nhưng kế hoạch trường có chút thay đổi. Các học sinh khối mười hai sẽ nộp phiếu điền nguyện vọng tổng cộng ba lần. Lần đầu là để dò xem các học sinh đã có mục tiêu cho mình chưa. Lần hai là vào ngày họp phụ huynh học sinh cuối năm, đồng thời tổng kết năm học luôn. Lần thứ ba là chốt nguyện vọng rồi chuẩn bị hồ sơ đầy đủ nữa là xong. Nói chung có tới tận ba lần đổi nguyện vọng ở những khoảng thời gian khác nhau, vì vậy lúc nào cũng phải suy nghĩ về con đường mình sẽ đi vào tương lai, kịp thời thay đổi. Dặn dò xong xuôi tất cả đi về theo những con đường khác nhau.

Tại nhà Kim Ngưu.

Kim Ngưu và Ma Kết lái xe về nhà thì thấy cổng nhà mở toang như chốn không người. Cảm thấy lạ lạ, Ngưu bắt đầu nghi ngờ về việc nhà có trộm, bởi ít khi nào Đức Huy ở nhà mà mở toang cửa như thế, không lẽ hôm nay tốt bụng mở cửa sẵn cho, chắc chắn là không có trường hợp như vậy xảy ra. Kết nảy sinh lo lắng nên thập thò ngó đầu qua cửa nhìn vô bên trong, thấy đèn phòng khách được bật sáng trưng, qua đó có hai ba bóng người lúc rõ lúc mờ. Cô đứng xa quá nên cũng không thấy rõ là bao. Hai người nhìn nhau đánh liều rón rén đi vô bên trong, từng bước từng bước một tựa hồ hai người mới thật sự là trộm.

Đoạn cả hai đi đến gần cửa nhà nghe giọng Đức Huy đang cười rõ to, bên cạnh đó là tiếng của một người đàn ông đáp lại lời của Huy. Kim Ngưu giật giật khoé môi cảm giác vừa rồi mình đã quá lo lắng, lo xa cho người đàn ông không ngừng bật cười. Buông một tiếng thở dài, cậu bước vô nhà đồng thời nói:

-Ít ra ba cũng phải khoá cổng chứ, lỡ có ai đó đột nhập vô thì sao ?

Hai người đàn ông đang ngồi buôn chuyện bị chất giọng lạnh nhạt đặc trưng của Kim Ngưu buộc phải dừng cuộc nói chuyện, không hẹn mà cùng ngước mắt sang phía Ngưu đang đứng cởi giày đặt lên kệ. Ma Kết đi ngay đằng sau Kim Ngưu, huých nhẹ vào eo Ngưu nhắc nhở một chuyện hết sức quan trọng.

-Con chào hai bác ạ ! - Ngưu và Kết đồng thanh cùng cúi đầu.

Người đàn ông ngồi cạnh Đức Huy cười nhẹ rồi gật đầu, môi ông hé ra như chuẩn bị nói gì đó nhưng một chất giọng của một cậu bé trai vang lên ngắt lời:

-A ! Ra đây là anh Ngưu và chị Kết !

Cậu nhóc ấy có thân hình nhỏ nhắn ước chừng học lớp ba hoặc lớp bốn, khuôn mặt sáng sủa, khôi ngô tuấn tú. Khi vừa nhìn thấy Ngưu và Kết, cậu nhóc ấy nhảy xuống, chạy ùa đến chỗ Kết, thản nhiên ôm chân cô nàng mặc cho chàng trai nào đó cạnh bên cô thộn mặt ra. Cậu nhóc ấy ngẩng đầu lên cười tươi roi rói tựa hồ mặt trời giữa ban đêm, cậu hơi nghiêng đầu cười híp mắt bảo:

-Chị Kết xinh đẹp thật đó ! Sau này chị cưới em nha !

-Hể ? - Ma Kết chớp chớp mặt, thầm nghĩ đây chỉ là một lời bông đùa của con nít nên hùa theo đáp. - Ừm...

Cô chưa kịp nói hết câu đã bị Kim Ngưu ngắt lời rằng:

-Ê thằng nhóc kia !

Kim Ngưu đen mặt, nắm lấy cổ áo thằng bé rồi xách lên như đang xách món đồ nào đó. Mặt kề mặt với nhau, Ngưu trưng khuôn mặt xám xịt, nồng nặc sát khí bao quanh, gằn giọng bảo:

-Mày có tin tao đập mày không ?

Cậu nhóc ấy vốn đã bị khuôn mặt quái gỡ của Ngưu doạ cho sắp khóc, lại bị Ngưu buông lời đe doạ liền nức nở oà lên quơ tay múa chân. Ngưu thấy phản ửng của thằng bé vô cùng hài lòng liền cười khẩy một tiếng, gật gù nói trong bụng thằng bé này biết điều. Chợt một lực nào đó kéo cậu nhóc ấy sang một bên khiến Ngưu không kịp trở tay, một lần nữa trưng ra bộ mặt ngơ ngác. Người kéo cậu nhóc ấy không ai khác là Ma Kết, cô ôm cậu nhóc ấy vào lòng đồng thời nhăn mặt, nhíu mày lườm Kim Ngưu bằng một cái sắc lạnh. Ngưu nhìn thấy đã rùng mình, khẽ nuốt một ngụm nước bọt đối mặt với cô gái vốn hiền mà đôi lúc hung dữ đến đáng sợ. Nhưng đối với cậu nhóc lạ mặt không biết tên kia mà nói thì Ma Kết bây giờ như một thiên thần giáng trần, vừa xinh đẹp vừa tốt bụng bảo vệ người yếu.

Ma Kết đặt cậu bé lạ mặt kia xuống, tiến lại gần Kim Ngưu với gương mặt ánh lên sự nghiêm nghị. Đôi mày chầm chậm nhíu lại, Ma Kết giọng điệu bực tức nói:

-Anh vừa làm trò gì vậy Kim Ngưu ? Sao anh có thể nói những lời đáng sợ ấy với một đứa trẻ đáng yêu như thế ?

-Nhưng...

-Không có nhưng nhưng gì ở đây hết ! Anh nên học tập tính yêu thương con nít đi ! - Ma Kết như muốn hét vào mặt Kim Ngưu nhưng lại thôi.

Kết quay sang xoa đầu cậu nhóc không biết tên kìa, hỏi hang tên tuổi của cậu bé ấy mới biết cậu nhóc tên Đại và đang học lớp bốn, có điều thân hình không được phát triển như bạn bè đồng trang lứa nên nhìn Đại khá nhỏ nhắn, không kém phần đáng yêu.Đó là sự đánh giá của Ma Kết về Đại. Trái ngược với Kết thì Kim Ngưu mặt mày nhăn nhó rõ rệt, đứng tựa lưng vào tường khoanh tay trước ngực, bất mãn nhìn chằm chằm vào cặp chị em gặp lần đầu mà lại hợp nhau hơn cả cậu. Ngưu nhỏ giọng lặp lại lời của Kết khi khen Đại đáng yêu, sau đó thêm một số câu từ đại loại như nằm mơ mới thấy thằng tiểu tử ấy đáng yêu, thằng ấy cố tình lấy lòng mà thôi. Nhưng Ngưu không có gan nói to cho Ma Kết nghe vì sợ bị tặng cho cái lườm rách mặt kia.

Nói đoạn, Đại xin phép bố cậu là Khương Vĩ ngồi cạnh Đức Huy đang quan sát tiểu phẩm thú vị kia được ra ngoài sân chơi cùng chị Ma Kết xinh đẹp. Khương Vĩ không nghĩ nhiều liền gật đầu đồng ý, một phần là vì muốn con trai út của ông được làm quen với người hiền dịu, lịch sự như Ma Kết để con trai ông học tập được đức tính ấy, phần khác là vì Vĩ muốn có không gian nói chuyện thoải mái hơn. Vả lại giao con trai cho một cô gái sẽ yên tâm hơn là giao cho một nam nhân.

Kim Ngưu mặt hầm hầm bước lại chỗ Đức Huy và Khương Vĩ đang ngồi, trong người khó chịu thể hiện ra bên ngoài một cách rõ rệt mà ngồi phịch xuống ghế, mắt vẫn hướng ra ngoài cửa nhìn cặp chị em kia dắt tay nhau ra ngoài sân nô đùa. Khương Vĩ bật cười, nói lời xin lỗi thay cho đứa con trai út của mình vì lỡ cướp người yêu của Ngưu vài phút. Dù ngoài mặt bảo không sao nhưng trong lòng Kim Ngưu nóng như lửa đốt, lẽ ra giờ này Ma Kết đã ngồi cạnh cậu bán cẩu lương cho người ba yêu dấu Đức Huy nếu không có thằng nhóc tên Đại. Nhờ đó Đức Huy có cơ hội trêu Kim Ngưu có người yêu không biết giữ, để một thằng nhóc bé hơn mình gần chục tuổi cướp. Chưa bao giờ Huy được một trận cười hả hê như vậy. Chợt Khương Vĩ ho một tiếng, vỗ nhẹ vai Đức Huy đang ôm bụng cười như được mùa, ôn tồn bảo:

-Thôi không cười nữa. Nãy giờ bác chưa giới thiệu nhỉ ? Bác là Khương Vĩ, đàn anh của ba con tại trường Đại học Sư phạm, ngoài ra cũng là Hiệu trưởng trường Victory.

Kim Ngưu gật gù, ngữ điệu không cao không thấp đáp:

-Dạ con là Kim Ngưu, thật thất lễ với bác vì ban nãy có một số việc xảy ra nên không tiện giới thiệu.

-Không sao không sao. - Khương Vĩ xua tay.

Đức Huy uống một ngụm nước rồi cho miếng bánh qui mà Vĩ đem đến vào miệng. Nuốt miếng bánh ấy xuống bụng xong, Đức Huy nhích lại gần Kim Ngưu, dù biểu hiện là thì thầm không cho Vĩ nghe nhưng cố tình nói to cho đàn anh nghe rằng:

-Bác Vĩ dù là Hiệu trưởng của trường nổi tiếng vậy đó mà hồi xưa bị gái đá bao nhiêu lần không đếm xuể. Hết lần này đến lần khác tự luyến rằng mình đẹp trai nhưng toàn bị loại từ vòng gửi xe.

-Ồ ! - Kim Ngưu tròn xoe mắt, xoa xoa cằm vì khá bất ngờ trước quá khứ có lẽ là nên được vùi sâu.

Với âm lượng đó thì Khương Vĩ tất nhiên phải nghe thấy, Vĩ trừng mắt nhìn Đức Huy như sắp lao vào đấm cho Huy một trận như hồi hai người học cùng trường, có điều đây là nhà người ta thì khách không nên có hành vi bạo lực với chủ nhà, như vậy không hay và không lịch sự. Tuy nhiên cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Thấy đàn anh không nói gì chỉ uống một ngụm nước cho hạ hoả, Đức Huy cười khúc khích nói tiếp:

-Có khi Đại được hưởng tính từ ba nó đó.

-Giống nhau vậy sao ?! - Kim Ngưu cảm thán.

-Nhưng ít ra anh mày còn có vợ và con, đỡ hơn ai kia tần tuổi này rồi mà chưa có vợ.

Khương Vĩ hết giới hạn chịu đựng liền buông ngay một câu khịa đáp trả làm Đức Huy cứng họng không biết đáp lại bằng gì. Kim Ngưu nhớ ra ban nãy người ba mê kẹo quên ăn quên ngủ ôm bụng cười vào mặt cậu, bây giờ cậu lại có cơ hội hùa theo Vĩ bảo:

-Ế lâu năm quá đến độ ba phải nhờ con chỉ cách nhắn tin với nữ giới. Hết nói nổi !

Một mũi tên đá đâm vào tim Đức Huy lại kéo theo một mũi tên khác bằng sắt đâm vào. Trái tim bé nhỏ bị tổn thương bởi chính hai người mình tin tưởng. Đức Huy ấm ức nói:

-Ngưu ! Con bớt lật mặt nhanh như bánh tráng đi !

-Con học từ ba đó, à tất nhiên là trừ việc không biết nhắn tin cho phái nữ ra. - Đến cuối Kim Ngưu vẫn ráng thêm vào một câu chọc ghẹo Đức Huy tới độ tím hết cả người, giận dỗi đứng dậy đi vào trong bếp với lý do lấy thêm ít nước uống. Ngưu cùng Vĩ bụm miệng cười khúc khích, đúng là nhìn thì có vẻ là người lớn thật đó nhưng tâm hồn Đức Huy vẫn tồn tại tính cách của trẻ con.

Bấy giờ phòng khách cũng chỉ còn mỗi Khương Vĩ và Kim Ngưu. Ma Kết với Đại đã ở bên ngoài chơi đùa ắt còn lâu mới quay trở vào đây, Đức Huy thì đã chịu mấy mũi tên đá nhọn hoắc đâm vô tim nên ở dưới đó khá lâu, thành viên còn lại là Xử Nữ theo Ngưu đoán là ở nhà Thiên Yết ăn trực rồi. Vậy là chỗ này không khác gì một không gian riêng tư cho hai nam nhân lần đầu gặp mặt. Khương Vĩ nhìn Kim Ngưu từ trên xuống dưới rồi từ dưới lên trên, cuối cùng là dừng mắt ở gương mặt tuấn tú của Ngưu, một nụ cười đã được vẽ ra trên khuôn mặt chững chạc của Vĩ. Kim Ngưu không chú ý đến là nói dối, cậu vô tình thấy Vĩ đang vừa nhìn cậu vừa mỉm cười không rõ lý do. Không ngại ngùng, Kim Ngưu tròn mắt hỏi có phải là do trên mặt cậu dính gì hoặc đại loại như thế. Đáp lại Khương Vĩ phì cười một tiếng, tựa lưng vào thành ghế, ôn tồn bảo:

-Con nên biết là gương mặt con rất giống ba con, đôi mắt thì lại giống mẹ.

-Dạ ? - Kim Ngưu sững người, tưởng mình vừa nghe lầm nên hỏi lại.

Khương Vĩ chống cằm, nụ cười vẫn giữ nguyên trên môi và nói:

-Ý bác là Minh Ngưu với Kim Sang ấy, hai người ấy là ba mẹ ruột của con mà chẳng phải sao ?

Kim Ngưu chớp chớp mắt, tần ngần nhìn Khương Vĩ như đang không tin vào tai mình. Người đàn ông trước mặt cậu biết về ba mẹ ruột của cậu, tính tới hiện giờ thì vỏn vẹn có năm người biết về sự thật và cả bi kịch của gia đình cậu, cùng lắm là thêm chị Trang tổng cộng là sáu người bao gồm cậu. Theo Ngưu nghĩ một người có thông tin đấy ít nhiều cũng sẽ có quan hệ mật thiết với ba mẹ cậu, khó hiểu ở đây là dường như người đàn ông này không hề nhắc chuyện đã gặp ba mẹ cậu, mà chỉ là những lần tạo ấn tượng sâu đậm với ba nuôi cậu thôi. Trừ phi bác Vĩ là họ hàng của ba hoặc mẹ. Trường hợp đó lại càng không bởi Ngưu nhớ họ hàng không mấy nhiều, có thì họ cũng phớt lờ đi sự sống hay những chuyện xảy ra với gia đình Ngưu. Một câu hỏi lớn xuất hiện trong đầu cậu rằng người đàn ông này thật ra là ai.

Thấy Ngưu mải ngây người ra đó, Khương Vĩ đoán chắc Ngưu đang cảm thấy bất ngờ vì câu nói cảm thán của chính mình. Nhằm gỡ rối nỗi băn khoăn Vĩ cất giọng trầm nói tiếp:

-Dù bác với ba mẹ con không thân, gặp nhau hình như mới có một lần và nói có đôi ba câu là tạm biệt nhau rồi, nhưng mà bác vẫn nhớ rõ giọng nói cùng vẻ mặt của họ. Cuộc gặp gỡ cũng chỉ là tình cờ thôi, nói đúng hơn là họ biết bác nhưng bác không biết họ. Họ đến trường Đại học để tìm Đức Huy, vô tình thấy bác quen quen nên lại hỏi chuyện. Lúc ấy bác đã cảm nhận được hai người họ rất mạnh mẽ, đừng nói bác nói tùm lum không có căn cứ, chẳng qua là con mắt nhìn người của bác rất chuẩn. Bên cạnh việc ba mẹ con rất mạnh mẽ ra thì bác thấy trong đôi mắt của mỗi người luôn chứa đầy sự yêu thương, quan tâm, giống như mỗi giây phút họ đều dành cho đối phương một sự yêu thương và quan tâm không ngưng nghỉ.

Họ rất yêu thương người họ trân quý, đặc biệt là gia đình hay nói cụ thể hơn là đứa con vàng bạc của họ. Cũng chính vì quá yêu thương mà họ đã rèn cho con họ tính tự lập để sau này có việc gì bất trắc xảy ra thì con họ không sao hết. Ngoài ra tránh việc khiến đứa con hay nói cách khác là tài sản quý giá nhất của họ bị tổn thương qua nhiều năm, họ đã lựa chọn cách khiến đứa bé hận thù thay vì đau thương. Nhưng đâu ngờ rằng đứa bé không hận thù mà ngược lại còn rất thương cho cuộc đời ngắn ngủi của ba mẹ nó, trong vô thức sự hận thù bị xoá đi bởi tình yêu thương. Ngoài mặt thì luôn tỏ ra mình hận mình thù nhưng sâu bên trong là nỗi buồn khôn xiết, từng ngày từng ngày một gặm nhấm trái tim của một đứa trẻ. Vì thế một chiếc mặt nạ được hình thành và được cậu bé đeo xuyên suốt mấy năm. Nếu cô gái đó không xuất hiện trong cuộc đời cậu thì chẳng biết chiếc mặt nạ đó ngự trị đến bao giờ.

-Tiếc là lần gặp lúc đó lại là lần cuối. Bỗng một ngày bác đọc được tờ báo ghi rằng hai cảnh sát tài giỏi nhất đã hi sinh, lúc nhìn tên bác không nghĩ rằng đó là sự thật cho đến khi nhìn thấy ảnh của hai người. Vì là ở nước ngoài nên bác không thể quay về xem tình hình, nhất là Đức Huy, bác tự hỏi Đức Huy sẽ như thế nào khi hay tin đó. - Khương Vĩ cúi gằm mặt xuống, đôi mắt đượm buồn thấy rõ, chắc chắn ông đang tự trách mình vì chẳng thể làm được gì cho đàn em thân thiết.

-Thật ra ba Huy đã chứng kiến toàn cảnh sự việc, nhìn thấy ba mẹ ruột của con ra đi nhưng chỉ biết bất lực, ông ấy hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng. Không hiểu sao ba Huy vẫn vượt qua được. - Kim Ngưu trầm mặt rồi ngẩng đầu lên cười trừ.

Trước sự ra đi của hai người bạn thân, ắt Đức Huy trải qua loại cảm giác tồi tệ nhất trong cuộc đời, có khi là sẽ mãi chìm trong tuyệt vọng. Ấy thế nhưng bằng một động lực phi thường nào đó Huy có thể vượt qua, nhận nuôi và chăm sóc Kim Ngưu khôn lớn, hoặc giả là ngược lại. Để có được Đức Huy như bây giờ cũng là một điều bất ngờ, khó có người vượt qua nỗi tuyệt vọng ấy. Qua đó, Khương Vĩ có lời nhận xét về Đức Huy rằng:

-Xem ra người mạnh mẽ nhất là Huy.

-Chắc là vậy rồi. - Chợt Kim Ngưu nhớ ra một chuyện kì lạ vào ngày hôm qua trong lúc cả nhà đi thăm mộ. - Ơ mà nói vậy nghĩa là hồi hôm qua bác đến thăm mộ ba mẹ con hả ? Bác không cần dọn dẹp tới vậy đâu.

Khương Vĩ định bụng uống một ngụm nước nhưng bị câu hỏi của Kim Ngưu làm sững người. Ông hơi nghiêng đầu đáp:

-Bác không biết mộ của ba mẹ con nằm đâu nữa thì sao mà thăm được. Bộ có chuyện gì sao ?

-Vậy... vậy sao... dạ không có chuyện gì đâu... bác không cần bận tâm đâu ạ.

Kim Ngưu vừa nói vừa gãi đầu cười ngượng. Hơi cúi mặt xuống bắt đầu rơi vào trạng thái trầm tư suy nghĩ. Vào ngày hôm qua phần mộ của ba mẹ Ngưu bỗng sạch bất thường như vừa có ai đó lau dọn, hoa được cắm vào rất tươi, bụi bặm xung quanh ly không có lấy một hạt, trong khi đó cả nhà Ngưu vừa mới đến. Xà Phu có đi hỏi người quản lý khu vực đó và biết rằng trước lúc họ tới có một người đàn ông mặc áo khoác chùm đầu nên bà không biết là trẻ hay già, theo góc nhìn từ đằng sau có lẽ người vóc dáng cao lớn. Nếu như Khương Vĩ không đến thì người đàn ông bí ẩn đó là ai mới được ?

Không khí đượm buồn này có lẽ nên tạm ngừng tại đây, Khương Vĩ là người chủ động chuyển đề tài nói chuyện, nói rằng:

-Bác nghe nói con học rất giỏi, bác hơi thắc mắc là tại sao vừa rồi có cuộc thi giành học bổng sao con không tham gia ?

Kim Ngưu tựa lưng vào thành ghế, gãi đầu cười rồi đáp:

-Thật ra con không tài giỏi tới mức học để trở thành bác sĩ, đối với con thì những ai học ngành y phải siêu tài giỏi. Vả lại, con không thích học y cho lắm.

-Vậy chắc con muốn trở thành cảnh sát giống như ba mẹ con phải không ? Bác nghĩ nghề ấy gặp nguy hiểm rất cao.

-Dạ không ạ, thật ra con đã có định hướng cho mình rồi...

Kim Ngưu ngập ngừng tỏ ra ngượng ngùng, mỗi lần nói về nghề nghiệp tương lai mà cậu mong muốn thì cậu cảm thấy rất ngượng, trước mặt người quen đã ngượng thì trước mắt người lạ ngượng hơn. Cặp má của Ngưu xuất hiện ba vạch hồng, Ngưu càng ngượng hơn khi Khương Vĩ hướng đôi mắt hiếu kì về phía cậu. Cuối cùng Ngưu hít một hơi thật sâu, lấy can đảm để nói ra định hướng của mình:

-Con muốn làm giáo viên giống ba Huy.

Khương Vĩ sững người, cơ thể như bị đông cứng lại không cách nào cử động được. Một điều Vĩ không ngờ tới đã xảy ra chỉ trong nháy mắt. Ngay từ giây phút đầu tiên Vĩ nhìn thấy Kim Ngưu, ông đã ngờ ngợ ra điều gì trong lòng nhưng không thể diễn tả được tâm trạng lúc ấy, bồn chồn kéo dài. Cho đến khi Ngưu nói ước mơ của cậu thì Vĩ biết chính xác cảm giác ban nãy của ông là gì. Qua cuộc nói chuyện ngắn ngủi kia, Vĩ càng thêm phần chắc chắn những gì mình cảm giác được ở Ngưu. Đó là cảm giác nhìn thấy thân ảnh của ba người trong một người. Sự kiên cường, thẳng thắn của Minh Ngưu, sự dịu dàng của Kim Sang, cuối cùng là lòng nhân hậu và sự mạnh mẽ của Đức Huy. Cả ba đều gộp lại thành một và đó chính là Kim Ngưu. Xét về con người bên trong của Kim Ngưu thì không có từ gì ngoài hai từ "hoàn hảo" để diễn tả con người ấy.

-Xem ra chúng ta sắp trở thành người chung nghề rồi nhỉ ? - Khương Vĩ vỗ nhẹ lên vai Ngưu đồng thời nói.

Bỗng có một tiếng hét từ bên ngoài sân vang lên...

-Á !!!!

-Là tiếng của Ma Kết ! - Kim Ngưu đứng phắt dậy, ánh mắt thể hiện rõ sự lo lắng, lập tức chạy ngay ra ngoài sân xem tình hình.

Đức Huy đứng trong bếp nghe tiếng hét của Ma Kết liền bỏ công việc mình đang làm, vội vàng chạy ra ngoài sân cùng Khương Vĩ ngay sau Kim Ngưu. Nếu như Ma Kết hét lên như vậy mà Đại đang ở cùng cô thì ắt sẽ có liên quan tới cậu bé ấy.

Nhanh như cắt, Kim Ngưu đã có mặt tại sân trước, dáo dác nhìn quanh và dừng mắt ở khu vực cổng nhà kiên cố, phát hiện ra có một thân ảnh với mái tóc trắng đang nằm trên nền đất lót gạch, bên cạnh là bóng của một cậu bé. Chưa dừng lại ở đó Ngưu còn thấp thoáng thấy hai thân ảnh dường như của người lớn ở gần đó, khả năng cao đó chính là trộm. Ngưu không giữ được bình tĩnh, xông về phía đó với tốc độ rất nhanh, khi cậu tới cũng là lúc bóng người lạ mặt kia tiến lại gần Ma Kết của cậu. Không mảy may suy nghĩ, Ngưu lao tới nhảy lên, tung một đấm vào giữa ngực người lạ mặt kia khiến người đó đau nhói la lên, theo quán tính mà bước lùi về phía sau nơi có đồng bọn của hắn. Thấy hai người lạ mặt ấy dè chừng và Khương Vĩ với Đức Huy cũng đang chạy ra, Kim Ngưu cảm thấy không cần quá cảnh giác nên vội đưa mắt tìm Ma Kết dưới chân mình. Đập vào mắt Ngưu là cô bạn gái Ma Kết của cậu đang nằm dưới đất với mái tóc rối, đặc biệt là cánh tay rỉ máu không ngừng. Ngưu trợn tròn mắt, cúi xuống đỡ Ma Kết ngồi dậy. Đại run rẩy nhìn chị Ma Kết, không kiềm được mà rưng rưng nước mắt thật thà kể lại rằng khi đang chơi đuổi bắt cùng nhau, cậu bé có làm rớt vòng tay xuống và Kết lỡ chân đá nó ra ngoài cổng, chính vì vậy Kết phải mở cổng nhặt lại giúp cho Đại. Bỗng nhiên có hai người gồm một người đàn ông và một người phụ nữ bước tới, Ma Kết có lẽ nhận ra bọn họ nên khuôn mặt biến sắc. Hai người lạ mặt ấy nói chuyện vài câu với Ma Kết thì đột nhiên người phụ nữ túm lấy cánh tay Ma Kết giữ chặt cô. Vì vùng vẫy thoát khỏi người phụ nữ mà Ma Kết đã bị bà ta bấu lấy cánh tay bằng năm ngón tay nhọn hoắc, trông như mụ phù thuỷ, kết quả là rỉ máu. Bên cạnh đó do quá tức giận khi Ma Kết mải vùng vùng vẫy vẫy nên bà ta đã đẩy ngã Ma Kết xuống đất.

Kim Ngưu nghe xong không phát điên là nói dối, rất muốn trả thù cho Ma Kết thì cô nàng ngăn lại chỉ vì thấy đôi mày Ngưu chau lại, dường như cô nàng đọc được suy nghĩ của Ngưu lúc này. Ma Kết gắng gượng đứng dậy với sự giúp đỡ của Ngưu, cũng là lúc Vĩ và Huy chạy tới hỏi có chuyện gì xảy ra, tất nhiên là cả thân thế của hai người lạ mặt. Vĩ lấy điện thoại ra và nói sẽ báo cảnh sát vì hành vi xâm nhập trái phép vào nhà người khác, cố ý tấn công người khác của hai người họ. Bất ngờ thay, Ma Kết lại nói không được làm như vậy. Đức Huy tò mò liền hỏi lý do, nếu hai người họ là trộm thì đương nhiên nên gọi cảnh sát đến bắt, tại sao lại không được làm như vậy. Ánh mắt Ma Kết đượm buồn thấy rõ, sắc mặt thay đổi theo ánh mắt, Ma Kết giọng nhỏ dần nhưng vừa đủ nghe trọn câu nói rằng:

-Con không muốn mẹ con bị cảnh sát bắt tí nào.

Ba người vừa chạy ra đây đều tròn xoe mắt với biểu cảm ngạc nhiên. Cùng một khoảnh khắc đó, những đám mây che khuất Mặt trăng đã chậm rãi trôi đi, nhường chỗ cho ánh sáng Mặt trăng chiếu xuống một vài khu vực trong thành phố. Nhờ vậy khoảng sân vốn tối ở cổng ra vào được thắp sáng, khuôn mặt của hai người bí ẩn hiện ra trước các cặp mắt ngỡ ngàng của tất cả. Lại một điều ngạc nhiên khác kéo tới, người đứng trước mặt họ là nữ diễn viên nổi tiếng Cẩn Mai và cách đây không lâu bà còn nổi tiếng với sự may mắn vì đã trúng số giải độc đắc, một người phụ nữ vừa quyến rũ vừa may mắn. Trước sự ngỡ ngàng của tất cả, Cẩn Mai hất tóc ra sau, sắc mặt đanh lại trông cao ngạo vô cùng. Cẩn Mai với giọng điệu cao vót nói:

-Cũng biết ta là mẹ thì lo mà nghe lời đi. Thằng nhãi ranh con kia xin lỗi chồng ta ngay.

Ngưu nghiến răng, siết chặt quyền, gằn giọng bảo:

-Tôi không biết cô là diễn viên nổi tiếng ra sao nhưng tôi biết nhân cách cô không xứng với danh tiếng rồi đó. Rõ ràng chồng cô đụng vô bạn gái tôi trước thì tôi trả lại, có qua có lại mắc gì tôi phải xin lỗi.

-Ranh con láo xược ! - Cẩn Mai như bị chọc tức, hận không thể vung tay tát rách mồm Kim Ngưu.

Chồng của Cẩn Mai tức cha dượng của Ma Kết lay lay cánh tay bà, nhắc nhở mục đích chính họ tới đây không phải là để đôi co đấu võ mồm. Cẩn Mai hừ mạnh một tiếng, tiếp tục hất tóc, một tay chống hông, ngữ điệu như đang ra lệnh bảo:

-Con nhỏ kia mau mau theo mẹ về nhà, rong chơi như thế đủ rồi đừng làm phiền gia đình người khác.

Nhận ra Khương Vĩ và Đức Huy đang nhìn mình bằng con mắt dị nghị, Cẩn Mai nhập vai diễn, đôi mắt rưng rưng cùng giọng điệu đau buồn giả tạo nói:

-Xin lỗi gia đình vì đã cho con bé này ở đợ, chắc chắn đã gây không ít phiền phức cho mọi người. Vì vậy tôi sẽ dắt con bé về. Nào con hãy quay về với mẹ và ba nào, chúng ta sẽ tiếp tục yêu thương nhau rồi sống cuộc sống hạnh phúc nhé ?

Tiếp tục yêu thương ? Cuộc sống hạnh phúc ? Đó là những thứ Ma Kết cảm nhận được khi ở cùng với ba ruột cô và sống cùng gia đình Kim Ngưu. Những thứ ấy chưa từng tồn tại trong khoảng thời gian Kết ở cùng mẹ và dượng, bọn họ chưa từng coi cô là một con người thay vào đó là một sinh vật rắc rối thua cả một chú chó, nó không khác gì địa ngục. Trớ trêu căn nhà vốn ngập tràn hạnh phúc, như một thiên đường thu nhỏ, ấy vậy mà bị biến thành địa ngục. Kết đã thề sẽ không quay lại nơi đó một lần nào nữa. Cô muốn được tự do, thoát khỏi sợi dây xích ràng buộc của mẹ mình, hơn hết cô muốn trả thù bà ta vì đã gây ra tổn thương trong trái tim cô, cướp đi sinh mạng của ba cô. Tuy nhiên cô không thể làm vậy bởi vì bà ấy là mẹ cô. Tưởng chừng như cô đã vĩnh viễn không gặp lại mẹ cô nữa nhưng thật không ngờ ngày hôm nay điều cô không mong xảy ra nhất đã xảy ra. Người mẹ mà cô vẫn còn dành chút tình cảm đã tìm thấy nơi cô đang ở. Với tính cách của bà thì ắt không đời nào chỉ tới đây đưa cô về nhà, chắc chắn sẽ còn mục đích khác đáng sợ đằng sau đó.

-Con không muốn về nhà... - Ma Kết lí nhí nói.

-Gì cơ ? Con nói gì vậy Ma Kết yêu của mẹ ? Sao con không muốn về nhà chứ ? Con không nhớ chuỗi ngày hạnh phúc gia đình ba người chúng ta sao ? - Cẩn Mai vẫn tiếp tục vai diễn của mình, khuôn mặt giả tạo trưng ra những nét thất vọng.

Ma Kết mím môi, nắm chặt lấy cánh tay của Kim Ngưu và không ngừng run rẩy. Nếu như cô không nói cho mọi người biết cuộc sống trước đây của cô như nào thì người đàn bà kia tiếp tục vai diễn, đổi lại là những kí ức kinh hoàng ấy bị cô vùi sâu sẽ ùa về, cơn đau ngày đó khơi lại như ngày mới nhận cơn đau. Cô khẽ bật khóc, tiếng nức nở ngày một vang lên, thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người, cổ họng như nghẹn lại gây cho cô cảm giác khó khăn để thốt ra những lời vạch trần bộ mặt của Cẩn Mai, hoặc giả cô không muốn huỷ hoại bộ mặt của bà ta. Có điều càng im lặng Cẩn Mai càng được nước lấn tới, buông ra lời đường mật cho vai diễn càng được hoàn thiện hơn, Ma Kết cô không chấp nhận điều đó, cô phát ngấy với những vở kịch của mẹ và dượng. Cô sụt sịt mũi, ngẩng đầu lên với đôi mắt ướt nhoà, nghẹn ngào nói:

-Không hề tồn tại chuỗi ngày hạnh phúc bên mẹ và dượng ! Tất cả chỉ có chuỗi ngày kinh khủng đến mức ám ảnh tới chết ! Mẹ nói mẹ yêu thương con vậy thì tại sao mẹ đánh con chỉ vì một lời nói dối của dượng ? Chính dượng là người có hành vi kinh tởm đó, con chưa từng quyến rũ ông ta một lần nào, do ông ta bịa đặt mà ra. Hơn nữa hạnh phúc mà mẹ nói là việc ba ngày mới được cho ăn nhưng đó là cơm thừa của con chó hai người nuôi, kể cả việc đồ ăn đó là do con chó đó nhả ra hai người vẫn sẽ bắt con ăn, không ăn thì bị đánh bị ép ăn, ói ra thì hai người nhét vô lại. Hạnh phúc là thứ đó sao ?

-Con... con nói gì vậy Ma Kết ? - Cẩn Mai giật bắn mình vì bị nói trúng tim đen, khuôn mặt giả tạo đã trở nên méo mó. - Con đừng đổ oan cho mẹ như vậy chứ ? Mẹ luôn yêu thương con, không đời nào lại làm ba cái chuyện đó đâu nè, mẹ còn chẳng dám đánh con nữa kìa mà.

-Chẳng dám ? Vậy thứ này là gì ?

Dứt lời, Ma Kết kéo áo lên để lộ phần bụng trắng của mình. Khi nhìn thấy nó, Cẩn Mai điếng người vô thức lùi ra sau một bước, người đàn ông đi cùng cũng thay đổi sắc mặt giống hệt Cẩn Mai. Thấy cả hai người họ đều biến sắc, Vĩ và Huy, Ngưu theo phản xạ tự nhiên đánh mắt sang nhìn phần bụng của Ma Kết. Cả ba đều sửng sốt không nói nên lời, Vĩ và Huy trợn tròn con mắt, riêng Kim Ngưu cúi gằm mặt xuống và xám mặt. Thứ làm họ sửng sốt tới như vậy nằm trên phần bụng của Ma Kết, là một vết sẹo lớn, xung quanh nó là các vết sẹo nhỏ khác chi chít nhau. Ma Kết biết rằng Cẩn Mai đã nhớ ra những vết sẹo này do ai làm nhưng mắt dáo dác nhìn đi chỗ khác, Kết quyết định gợi cho bà ta nhớ rằng:

-Mẹ chắc chắn sẽ nhớ thứ này mà phải không ? Vì mẹ là người tạo ra nó mà. Một lần con không chịu ăn đồ thừa của con chó yêu dấu của mẹ nên mẹ đã cầm roi quất vào bụng con, còn cho con chó đó cào thoải mái lên nữa. Đó là hành động yêu thương của mẹ sao ?

-Con nhỏ này lắm lời quá, mau theo tao về nhà nhanh đi trời tối rồi.

Cẩn Mai bị vạch trần tội ác mình gây ra nên xấu hổ vô cùng, tiến lại gần Ma Kết định kéo tay cô rời khỏi chỗ này trước khi bị chỉ trích. Chợt Cẩn Mai cảm nhận sát khí nồng nặc bao quanh Ma Kết như thể đang bảo vệ cô nàng khỏi bà, lúc này bà mới ngẩng đầu nhìn người con trai đang ôm chặt Ma Kết, trông cậu ta hệt như một con quỷ đội lốt người. Kim Ngưu hơi nghiêng đầu nhướng một bên mày trừng mắt với Cẩn Mai, sắc mặt chắc chắn đang rất tức giận trước những điều bà ta đã làm với công chúa của cậu, cậu lạnh lùng nói:

-Bà thử đụng đi, xem tôi có bẻ tay bà không.

Cẩn Mai rút tay lại, lùi ra sau chỗ chồng mình đang đứng để tìm nơi vững chắc trấn an mình. Bà không hiểu sao khi nhìn thẳng vào mắt Kim Ngưu bà cảm thấy như sắp bị ăn tươi nuốt sống bất cứ lúc nào, cả người bà run rẩy tuôn mồ hôi không ngừng.

-Mừng cho bà là mẹ của người yêu tôi nếu không thì giờ này bà đã về chầu tổ tiên rồi. - Vừa nói Ngưu vừa kéo áo Ma Kết xuống che đi những vết sẹo khủng khiếp, đồng thời trên trán bắt đầu nổi gân, chứng tỏ rằng Ngưu đang rất cáu. - Những gì bà đã làm thì không đời nào muốn Ma Kết quay về đơn giản như vậy. Bà nói đi rốt cuộc bà muốn gì để tôi tiện đưa bà xuống địa ngục.

Không cần phải đưa xuống địa ngục thì Cẩn Mai cũng đã cảm thấy như đang đứng ở địa ngục thật sự, đối với bà ta thì đứng trước Kim Ngưu đã như ở địa ngục rồi. Cả người Ngưu toát ra một loại sát khí chết người, biến không khí trở nên ngột ngạt, căng thẳng hơn cả dây đàn. Vì quá sợ hãi trước lời tra hỏi như của Diêm Vương, Cẩn Mai hoàn toàn tháo bỏ mặt nạ giả tạo xuống, buộc miệng nói ra lý do thật sự bà và chồng bà đến đây:

-Con tôi cần người hiến giác mạc nhưng chưa có ai hiến, tôi nhớ ra mình có giác mạc sống đang lởn vởn ngoài kia nên thuê thám tử tìm kiếm. Ngoài ra tôi mới tìm được trang bán tim, bán thận giá cao, tiện đây đem bán luôn kiếm chút tiền tiêu.

-Kìa em sao lại nói ra vậy ? - Người đàn ông kia nhăn mặt, trách tại sao Cẩn Mai lại nói ra hết sự thật.

-Có sao đâu ! Đường nào con nhỏ đó cũng biết, mình nói trước thôi mà. - Cẩn Mai thản nhiên đáp lại.

Lời nói tưởng chừng bình thường của Cẩn Mai ai mà ngờ rằng đã vô thức làm ba người nào đó nổi giận. Mặt mày ba người họ vốn đã không tốt nay lại càng thêm phần không tốt. Kim Ngưu buông Ma Kết ra, chậm rãi cất gót bước về phía Cẩn Mai chuẩn bị trút cơn giận dữ. Bỗng một cánh tay chắn ngang cản Kim Ngưu đang phát điên lại, Đức Huy đẩy nhẹ Kim Ngưu ra sau, nghiêm giọng bảo:

-Con nên ở cạnh Ma Kết đi, chuyện này tốt nhất để cho người lớn giải quyết. Con đừng nghĩ ba để yên cho họ đi, ba đang rất cáu.

Đức Huy chau mày, nhìn chằm chằm hai người tự xưng là ba mẹ của Ma Kết. Dù đã được Ma Kết xác nhận rằng nữ diễn viên nổi tiếng Cẩn Mai là mẹ ruột cô, Đức Huy không thể tin đó là sự thật, ngoài ra không chấp nhập những hành động tàn ác để lại thương tích lâu dài cho con cái của người tự xưng là "phụ huynh". Đức Huy đứng đối diện với cặp vợ chồng, ngữ điệu có phần bị kiềm lại nói:

-Có lẽ trong lời nói của tôi sẽ khiến anh chị cảm thấy tôi thất lễ nhưng mong anh chị bỏ qua, mặc dù tôi không cần sự tha thứ rộng lượng của hai kẻ ác.

-Mày bảo ai ác ? - Người đàn ông kia hung hăng túm lấy cổ áo, quát vào mặt Đức Huy, một tay giơ nắm đấm đe doạ.

Buông một tiếng thở dài, Đức Huy nhàn nhạt nhìn người đàn ông dữ tợn đang hăm doạ mình, đột ngột trừng mắt với ông ta khiến ông ta giật mình nới lòng tay khỏi cổ áo Huy. Huy chớp lấy thời cơ đó bắt lấy cánh tay đang túm cổ áo mình của gã, quật gã xuống đất một cái đau điếng. Dường như cú đấm ngay ngực trước đó của Kim Ngưu còn đau âm ĩ nên người đàn ông hung hăng la đau oai oái, đã đau nay còn đau hơn. Huy thở phào một hơi, phủi phủi đôi bàn tay dính cát bụi từ người của gã đang nằm rên đau dưới chân. Bất chợt, Huy ngoái đầu sang hướng Cẩn Mai, nhếch môi nở nụ cười ma quái, phần tóc được vuốt ra đằng sau do cú quật ban nãy không yên vị mà loã xoã một ít xuống che đi một nửa mắt phải, giọng điệu ôn tồn hỏi:

-Chúng ta có thể nói chuyện bình thường được chứ ? Tôi không tiện ra tay với phụ nữ.

Cẩn Mai ngây người, không biết là do sự điển trai bất thường của Đức Huy mà Kim Ngưu cũng buộc công nhận, hoặc giả là Mai không ngờ một người thoạt nhìn sẽ nghĩ không biết chút võ thuật tự vệ, phong thái lịch thiệp, tao nhã có thể quật ngã được người đàn ông khác có thân hình cao lớn gấp đôi. Màn biểu diễn đặc sắc kia làm Mai khẽ nuốt một ngụm nước bọt, miễn cưỡng gật đầu chấp nhận lời đề nghị. Huy mỉm cười hài lòng với cách ứng xử của Mai, thầm nghĩ cả hai sẽ rất dễ nói chuyện vì Mai không phải loại người cố chấp, ngang ngược, ra hiệu cho Mai đỡ lấy người chồng đang nằm khổ sỡ ôm cơ thể. Mai hớt hải lại đỡ chồng, ngẩng đầu lên hỏi Huy:

-Rồi anh có chuyện gì muốn nói với tôi ? Mau nói nhanh đi rồi hãy trả Ma Kết về cho chúng tôi, con tôi đang cần giác mạc.

Huy gãi gãi đầu, tặc lưỡi một tiếng vì nghĩ Mai đã từ bỏ ý định cướp lấy giác mạc và các bộ phận khác của Ma Kết nhưng xem ra sự thật không như vậy. Lắc đầu ngán ngẩm, Huy nhẹ giọng nói:

-Chị nên biết rằng việc đưa giác mạc hay bất cứ bộ phận thiết yếu khác của mình cho người khác dựa trên tinh thần tự nguyện, chị không thể bắt ép một người đưa thứ đó cho mình được, như vậy là trái quy định pháp luật.

Mai tức giận quay mặt sang chỗ khác vì không thích nhìn mặt kẻ đang nói đạo lý với mình, ngữ điệu ngang ngược nói:

-Con nhỏ ấy là do tôi dứt ruột đẻ ra thì tất nhiên nó thuộc quyền sở hữu của tôi, tôi có quyền sử dụng các thứ nó có cả trái tim hay mắt. Bởi vì tôi là mẹ nó !

-Chị không có tư cách để nhận mình là mẹ của Ma Kết. Những hành động kinh tởm, tàn bạo đó không phải là hành động của một người mẹ.

-Cái gì ? Bộ anh chưa từng nghe thương cho roi cho vọt à ? Tôi muốn nó nên người mới làm như vậy. - Mai nhíu mày hỏi ngược lại.

Đức Huy vuốt lại mái tóc của mình rồi cất giọng nói tiếp:

-Đúng là có vụ đó thật nhưng ở mức vừa đủ, còn chị lại đi quá giới hạn của nó hoặc chị chỉ đang dùng câu nói đó để che đi tội lỗi của chị. Trong suốt thời gian Ma Kết ở với chị và chồng chị, hãy trả lời cho tôi biết giây phút vui vẻ của cô bé là lúc nào.

Mai im lặng không thể trả lời câu hỏi đó, vốn dĩ chưa từng có hành động yêu thương kể từ khi Mai kết hôn với người chồng hiện tại. Không có sự hồi đáp của Mai, Huy đã biết câu trả lời cho câu hỏi vừa rồi của mình, nói:

-Không cần chị trả lời thì tôi chỉ cần nhìn vô phản ứng và biểu hiện của Ma Kết khi gặp chị là biết. Chị chưa từng yêu thương mà chỉ có bạo lực, bạo lực và bạo lực. Chị có bao giờ nghe câu hổ dữ không ăn thịt con mình chưa ? Loài hổ nó hung dữ vậy đấy mà con của chúng còn không dám đối xử mạnh bạo, bởi vì chúng yêu thương con chúng thật lòng, bằng cả trái tim. Đến cả con mình mà chị còn dám làm vậy, tôi thật không biết loài vật gì còn dữ tợn hơn hổ để mượn nó miêu tả chị.

-Ngoài ra tôi thấy lý lẽ là mẹ có quyền sử dụng tuỳ ý bộ phận của con cái của chị rất vô lý. Chị đã ban cho sự sống tức nghĩa chị ban tự do cho con chị, chị không có quyền trói buộc nó và cướp đi những thứ thuộc về nó. Con người mà, ai cũng có quyền tự do và được sống của mình, mỗi người chúng ta phải tôn trọng quyền ấy của người khác để người khác tôn trọng quyền của bản thân chúng ta. Đáng lẽ ra chị không có quyền làm mẹ nữa đâu nhưng Ma Kết vẫn coi chị là mẹ mà ngăn chúng tôi báo cảnh sát bắt chị đi, dù cho chị đã làm vô số điều tàn nhẫn với con bé, con bé yêu chị lắm nên hãy lựa chọn cho đúng con đường tương lai. Nếu tôi là chị thì tôi sẽ chấp nhận thả tự do cho con bé và rời đi, gìn giữ mối quan hệ mẹ con thiêng liêng. Chị sẽ chọn gì ?

-Tôi... - Mai cắn môi, đắn đo đưa ra quyết định.

Khương Vĩ đi đến bên cạnh Mai, khum người xuống vỗ vai Mai, khuyên:

-Tôi cũng làm ba, quyết định rời xa con cái mình rất đau đớn nhưng đôi lúc điều đó giúp con cái mình cảm thấy vui vẻ, hạnh phúc hơn nhiều đó.

Cẩn Mai đỡ chồng mình đứng dậy, không nói không rằng xoay gót bước ra ngoài cổng nơi có chiếc xe bốn bánh đen của hai người đang đậu bên ngoài. Sự rời đi lặng lẽ của hai người ấy chính là câu trả lời của Mai về quyết định của bà, cũng có nghĩa từ nay trở đi Ma Kết chính thức được tự do, hai người đó sẽ không làm phiền tới cô nữa, cô có thể sống cuộc sống hạnh phúc bình yên. Đến tận giây phút này Ma Kết mới tiết lộ rằng từ lúc cô lên lớp tám thì đã nhận ra mẹ và dượng thuê người theo dõi cô, mọi nhích cử nhích động của cô có lẽ đều được báo cáo về cho hai người đó. Lần này cũng như thế, ngoài việc muốn lấy giác mạc và thận, trái tim cô ra thì họ muốn kết giao với gia đình Kim Ngưu để thừa hưởng ít tiền từ gia đình Ngưu. Họ lợi dụng cô cho việc lấy tiền từ người khác, thế nhưng cô vẫn coi Cẩn Mai là mẹ ruột mà không tố giác những chuyện bà ấy đã làm. Cô nghĩ mình thật ngu ngốc. Nghĩ vậy cô bật khóc, nước mắt rơi lã chã xuống đất, cô ước gì những nỗi đau cô phải chịu đựng cũng giống như nước mắt, rơi xuống rồi vỡ ra tan biến trong hư không.

-Cứ khóc đi vì từ nay có anh bên em rồi em không cần lo sợ gì nữa. - Kim Ngưu ôn nhu trấn an, vừa nói vừa vuốt mái tóc mềm của Ma Kết, đôi lúc hôn cái chốc luôn trán cô.

Ma Kết khóc oà lên, vòng tay ra ôm chặt Kim Ngưu, sự dịu dàng này nếu không gặp Ngưu thì liệu cô có cảm nhận được nó. Thật lòng cô muốn cảm ơn ông trời vì đã cho cô gặp được người có bờ vai vững chắc, dịu dàng đến như vậy.

***
-Em đang làm gì vậy Bảo Bình ? Sao cứ nhìn ra ngoài cửa sổ hoài vậy, ngắm sao hả ?

Tại phòng Song Ngư, trong lúc đợi Ngư làm nốt lau dọn phòng thì Bảo Bình ngồi trên ghế ở bàn học, ngước ra cửa sổ nhìn về một hướng xa xăm vô định. Song Ngư cảm thấy tò mò bèn đi lại hỏi, quăng cây chổi sang một bên để trò chuyện với Bảo Bình vì trông Bảo hơi buồn. Bảo Bình khẽ lắc đầu quay vào trong, thật ra cũng chẳng phải giấu chuyện này làm chi. Chả là Bảo đang nhớ về ba mẹ và nghĩ về phiếu điền nguyện vọng của cô, nếu như ba mẹ cô còn sống thì chẳng biết họ sẽ khuyên cô nên học ngành nào. Từ xưa đến giờ cô rất ít mơ ước về chủ đề nghề nghiệp tương lai vì hầu như số phận của cô đều do Kim Hồng quyết định hết, ước mơ duy nhất của cô là được tự do theo cách rời bỏ thế giới này. Mọi thứ đã thay đổi kể từ khi Song Ngư bước vào cuộc đời của cô, khiến mọi thứ rối tung lên hết làm cô không kịp sắp xếp nó, vì vậy thật tình mà nói cô chẳng biết phải lựa chọn nghề nghiệp nào. Trong vô thức, Bảo Bình cất giọng hỏi Song Ngư rằng sau này cô sẽ làm nghề gì, có thể là để tham khảo hoặc là làm theo lời Ngư nói.

-Làm vợ anh !

-Hể ?

-Làm vợ anh là hợp lý, còn không làm cô dâu của anh đi. Một trong hai cái đó là hợp lý. Sao mình thông minh dữ vậy nè, há há há.

Câu trả lời xàm xí đó đã mang về cho chủ nhân câu trả lời một cú cốc đầu từ Bảo Bình. Bảo Bình lườm Song Ngư, nhấn mạnh đây là câu hỏi nghiêm túc chứ không phải đùa giỡn mà làm vợ, làm cô dâu. Sơ hở tí là nói xàm, Bảo Bình riết muốn nổi khùng lên đánh Song Ngư cho bỏ tật xàm, có điều cô không nỡ làm vậy sợ Ngư bị đau. Cho nên Bảo Bình sẽ mượn mẹ Song Ngư xử giúp. Vừa nhắc mẹ Song Ngư là mẹ Song Ngư xuất hiện ngay. Phượng đẩy cửa xông vào, ngay đằng sau là Khống Song ba của Ngư. Khoảnh khắc cả hai bậc phụ huynh đột ngột xông vô phòng thì cả hai đồng thanh nói:

-Con làm dâu cho nhà này đi !

-Ơ ba mẹ nghe lén tụi con hả ? - Song Ngư ngồi phắt dậy hỏi. - Không được không được, Bảo Bình làm vợ con rồi, ai rảnh đâu làm con dâu của ba mẹ chứ !

-Mẹ nói làm dâu là làm dâu, ai rảnh làm vợ con mới đúng á ! - Phượng áp sát mặt lại gần Song Ngư, bắt đầu đôi co về vấn đề làm dâu hay làm vợ mặc dù hai cái đó là một.

-Mẹ kì, Bảo Bình là của con thì tất nhiên sau này làm vợ con rồi, mẹ nằm mơ đi rồi Bảo Bình làm dâu ha.

-Tiểu tử thối nay gan dám cãi lời mẹ à ? Mẹ bảo làm dâu, con cũng nằm mơ đi rồi Bảo Bình làm vợ con he.

-Mẹ mơ thì có.

-Con mơ mới đúng !

Dứt lời, hai mẹ con nhà Song Ngư kéo nhau ra phòng khách đôi co tiếp tục để quyết định xem Bảo Bình sau này làm gì. Khi hai người họ rời khỏi phòng thì căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, chỉ còn tiếng quạt quay, tiếng gió thổi nhẹ làm tấm rèm phấp phới, bên cạnh đó là tiếng cười khúc khích của Bảo Bình và ba Song Ngư. Hai người đều công nhận một điều rằng mẹ con Song Ngư suốt ngày cãi nhau như thế làm không khí xôm hơn hẳn, nhiều khi Bảo Bình và Khống Song còn tưởng rằng đây là cách thể hiện tình yêu thương giữa mẹ và con nữa là.

Quay trở lại vấn đề thì Bảo Bình vẫn còn rất hoang mang không biết bản thân nên chọn nghề nghiệp nào cho phù hợp, giá mà có ba mẹ cô ở đây thì tốt biết mấy. Thấy sắc mặt Bảo Bình phản phất sự băn khoăn trong việc lựa chọn nghề nghiệp, Khống Song biết rõ là vì ông cùng vợ ông đứng ngoài nghe lén đôi nam nữ nói chuyện, làm ông nhớ tới lần tâm sự của ông và ba của Bảo Bình cũng là ân nhân gia đình Khống Song. Có một lần Khống Song tò mò không biết sau này ba Bảo Bình có ý định hướng cô bé tới nghề nghiệp nào thì ba Bảo Bình bật cười. Khống Song nghĩ ông nên nói câu trả lời của ba Bảo Bình cho cô nghe, biết đâu giúp ích cho cô trong việc quyết định nghề nghiệp tương lai. Khống Song xoa đầu Bảo Bình đồng thời nói:

-Ba của con đã từng nói với bác là ông ấy không thích ép buộc con chọn nghề nào, ông ấy chỉ cần con chọn nghề nào giúp ích cho người khác, một nghề tử tế, đặc biệt là con phải vui và thoải mái khi làm nghề đó. Như vậy ông ấy sẽ ủng hộ con hết mình.

-Một nghề tử tế sao ? Giúp ích cho người khác... - Bảo Bình xoa cằm, vào trạng thái đăm chiêu.

-Thôi con cứ từ từ suy nghĩ đi không có gì phải vội đâu.

Khống Song mỉm cười, bỗng nhiên mắt ông dừng ngay cây chổi bị vứt sang một bên. Vốn ông đã thắc mắc không biết Song Ngư lau dọn phòng mà lại kêu Bảo Bình vô đây làm chi, thì ra là như vậy. Khống Song hầm hực mở toang cửa phòng, nói lớn:

-Thằng Song Ngư mày dám kêu con dâu tao dọn phòng cho mày ! Mày chết mày rồi con !

-Bác ơi không phải như vậy đâu...

Bảo Bình nhận ra cô can ngăn quá muộn rồi, khi cô vừa cất giọng lên là ba Song Ngư đã chạy xuống tầng dưới tham gia trận chiến nội bộ gia đình. Âm thanh bên dưới vang lên tận trên tầng một, nghe thấy nhộn nhịp làm sao, Bảo Bình chỉ biết ngồi cười ra nước mắt với gia đình bề ngoài thì khó gần nhưng bên trong hài hước, vui nhộn không tưởng. Bảo Bình tự hỏi không biết nếu gia đình cô không gặp bi kịch như bây giờ thì liệu có được vui vẻ, nhộn nhịp như gia đình Song Ngư hay không. Thật sự thì cô cũng muốn được sống cùng với ba mẹ ruột nhưng điều ước đó có ước đi ước lại trăm lần chắc chắn không thể thực hiện được, mong ước đó nên dời lại vào kiếp sau, biết đâu kiếp sau cô sẽ được sống hạnh phúc với ba mẹ ruột và cả gia đình Song Ngư nữa. Hai gia đình bên cạnh nhau thì vui biết mấy. Nói về gia đình Song Ngư, quả thật ba mẹ Ngư rất tốt với cô, xem cô như con ruột và đá Song Ngư xuống vị trí con rể, cảm giác rất vui và cũng rất khó xử. Nhưng họ cho Bảo Bình cảm giác ấm áp từ gia đình là như thế nào sau bao nhiêu năm khổ cực, sống chết như nhau. Nói đi cũng phải nói lại gia đình có ba mẹ ruột vẫn là nhất.

"Song Ngư chắc chắn nối nghiệp gia đình, mình có nên...?"

***
Tại nhà dì Bích Thuỷ, lẽ ra vào giờ này sẽ rất xôm tụ bởi sự góp mặt của Cự Giải và Song Tử nhưng Song Tử bỗng dưng bảo có việc bận nên đi về nhà. Vả lại, tối hôm nay mẹ Thiên Bình về ở chơi có một buổi rồi sáng mai đi sớm, Cự Giải không muốn cản trở thời gian quý báu này của Thiên Bình và mẹ cậu ấy quyết định đi về nhà luôn. Còn Sư Tử cũng giống như Cự Giải không làm phiền hai mẹ con Thiên Bình đã sang phòng dì Bích Thuỷ chơi, mà gọi dì Bích Thuỷ cũng chẳng đúng lắm vì Thuỷ đang là mẹ nuôi của Sư Tử. Làm mẹ con một khoảng thời gian đã lâu, Sư Tử công nhận một điều là Bích Thuỷ rất yêu thương cô, trái ngược hoàn toàn với lại ba mẹ ruột cô. Bích Thuỷ đối xử công bằng với Sư và Bình, dù cho Bình có ở chung bao lâu nay nhưng Thuỷ vẫn chia đều cho hai người. Loại cảm giác được đối xử công bằng Sư Tử mơ ước bấy lâu nay, điều này chỉ xảy ra khi Sư cắt đứt mối quan hệ ba mẹ ruột thịt.

Nghĩ lại thì từ lúc quen biết Thiên Bình tới giờ, Sư Tử ra ra vào vào ngôi nhà này bao lần không đếm xuể, thiếu điều muốn trở thành thành viên trong ngôi nhà ấm áp. Có điều khi ấy Sư Tử vẫn hời hợt với mọi thứ xung quanh, kể cả cô bạn vừa quen, cứ nghĩ sớm muộn Bình sẽ lộ mặt thật ra tạt cô một gáo nước lạnh, ai mà ngờ rằng bám nhau quyết không rời. Khoảng thời gian đó, cô một mục tin tưởng Bình ngoài ra chẳng tin tưởng vào bất kỳ ai, giống như Bình là ánh sáng trong trái tim tối đen của cô vậy. Vì vậy kẻ nào dám làm hại hay cướp đoạt ánh sáng ấy, Sư Tử cô nhất định không tha và chấp nhận đánh đổi tất cả.

Mãi đắm chìm trong dòng suy nghĩ, Sư Tử không biết rằng đôi hàng chân mày chau lại trông cô rất cọc. Bích Thuỷ đang làm nốt phần sổ sách công việc vô thức quay qua nhìn Sư Tử, thấy biểu cảm đó Thuỷ tưởng Sư đang bực mình chuyện gì, ngữ điệu lo âu hỏi:

-Sư Tử con đang bực chuyện gì à ?

Sư Tử được gọi tên liền giật mình, ngoái đầu sang hỏi ngược lại Bích Thuỷ vừa kêu tên cô phải không. Câu hỏi của Bích Thuỷ được lặp lại, Sư Tử tròn xoe mắt, có lẽ do suy nghĩ đăm chiêu quá nên hai hàng châu mày mới chau như thế chứ thật ra chẳng có bực mình điều gì. Sư Tử cười tươi, tay vô thức đưa tay ra sau gãi đầu bảo:

-Mẹ yên tâm đi, con như thế là không có bực bội đâu, con mà bực bội là giờ này không ngồi yên vậy đâu nè.

Bích Thuỷ giật giật khoé môi, cười trừ cho qua rồi tiếp tục làm nốt công việc được giao. Sư Tử hiếu kì rón rén đi ra sau lưng Bích Thuỷ, nhón chân lên nhìn cuốn sổ chi chít những con số gây rối mắt không kém phần đau đầu. Mà cũng đúng thôi, Bích Thuỷ làm kế toán cho một công ty không quá lớn, hằng ngày bận rộn với con số là chuyện bình thường. Bỗng dưng Sư Tử loé lên ý tưởng về nghề nghiệp tương lai, ban đầu Sư nghĩ là cô sẽ không chọn nghề nghiệp hay ngành nào dính líu tới ba mẹ ruột và cô em gái ruột đã tuyệt giao, càng tránh xa khỏi họ càng tốt phòng trường hợp những rắc rối xảy ra không chỉ với cô mà còn với mẹ Thuỷ hay Thiên Bình hoặc có thể là đám bạn. Có điều Sư cảm thấy bản thân như đang trốn tránh và tỏ ra khiếp sợ bọn họ hơn là tránh né. Đã có gan cắt đứt mối quan hệ ruột thịt máu mủ, tuyệt giao thì phải có gan đối mặt, ý chí của Sư Tử mách bảo cô rằng sẽ dũng cảm đối mặt, chọn lựa nghề nghiệp có thể dính líu tới họ. Việc này sẽ chứng minh một điều là cô vẫn sống ổn khi tuyệt giao. Biết đâu khi học xong đại học cô được làm chung với mẹ Thuỷ thì sao. Nghĩ thôi Sư Tử đã ngồi phịch xuống giường cười khúc khích. Bích Thuỷ không chú ý là nói dối, thầm nghĩ chắc Sư Tử mới nhớ ra chuyện gì vui lắm mới ngồi cười như thế.

Song song với khoảng thời gian Bích Thuỷ và Sư Tử nói chuyện để rồi Sư Tử ngồi cười một mình ôm bụng, phía mẹ con Thiên Bình cũng đang tâm sự một số điều nho nhỏ dù cho đã không ít lần nói chuyện qua điện thoại. Theo cảm nhận của riêng Thiên Bình, việc nói chuyện trực tiếp chân thật, giàu cảm xúc hơn là nói chuyện qua điện thoại, không gặp mặt cũng chả biết biểu cảm trên gương mặt đối phương, có thể gặp được nên tranh thủ trò chuyện. Đặc biệt là với người thân trong gia đình.

Thời gian mẹ Thiên Bình ở đây rất ít, vỏn vẹn một đêm, nhiều khi Thiên Bình sáng sớm chưa thức dậy là mẹ cô đã cất gót đi làm, cho nên cô càng phải tranh thủ tận hưởng phút giây quý báu hơn vàng bạc này. Mặc cho thân hình ở độ tuổi trưởng thành, gần như được xem như người lớn, Thiên Bình vẫn nằm gối đầu lên đùi mẹ cô. Diệp phì cười, giống như con gái tranh thủ từng phút từng giây vuốt mái tóc mềm mượt dài của con, người mẹ nào khi có con gái đều thích chạm vào mái tóc cô công chúa nhỏ của mình cả. Lạ thay là mỗi lần vuốt tóc Thiên Bình, Diệp cảm thấy hạnh phúc mà vô thức biểu lộ ra trên khuôn mặt của bà. Trên những đường nét hạnh phúc ấy phản phất một ít sự oán hận, oán trách của bà đối với bản thân bà. Oán trách là oán trách bản thân đã không suy nghĩ thấu đáo mà thẳng thừng vứt con mình cho người khác nuôi nấng, tất cả chỉ vì vết bỏng xấu xí sau gáy. Lẽ ra Diệp đã không còn tư cách đối diện với Thiên Bình nhưng trong lòng Bình rất yêu quý bà, chính vì vậy bà đã có một cơ hội thứ hai được làm mẹ của Bình. Tuy nhiên do tính chất công việc Diệp không thể ở bên Bình mãi như Bích Thuỷ được, lại tiếp tục làm phiền Bích Thuỷ nuôi nấng Bình. Giá như chồng cô cũng bỏ qua vết bỏng xấu xí đó mà trở lại thành gia đình ba người hạnh phúc, vui vẻ.

Diệp bỗng nhớ tới vài ngày nữa thôi diễn ra các vòng loại của hội thể thao, khi đó con gái bà ắt sẽ cột tóc lên cho gọn gàng để dễ di chuyển, phần sau gáy người khác sẽ chú ý thấy rồi bắt đầu nói này nói nọ. Một người mẹ sao có thể chấp nhận nhìn con mình bị người khác xỉa xói cơ chứ. Diệp ngữ điệu lo âu hỏi:

-Sắp tới con tham gia hội thể thao thì con đừng cột tóc lên được không ?

Bình nhíu mày, từ từ ngồi dậy, nghiêng nghiêng mái đầu hỏi:

-Tại sao vậy mẹ ?

-Thì che cái gáy con chứ chi nữa !

-Có sao đâu mẹ.

-Nhưng mà những người khác sẽ nói xấu con đó. - Diệp hơi bất ngờ trước sự thản nhiên của con gái, hoảng hồn nói.

Thiên Bình khẽ cười, vỗ vai mẹ và nói:

-Song Tử nói với con là hãy mặc kệ những lời đàm tiếu ấy đi, những lời nói đó chỉ làm mình mất tập trung và tự biến bản thân thành trò cười của thiên hạ mà thôi. Song Tử còn nói nếu có ai xỉa xói con thì cậu ấy xử đẹp hết. Mẹ à, mẹ hãy yên tâm nha.

Dứt câu, Thiên Bình nhếch môi cười toe toát đến híp cả mắt. Qua lời con gái, Diệp cảm thấy an tâm phần nào, có lẽ là bà đã lo lắng thái quá mà quên mất bên cạnh Thiên Bình có bờ vai rất chắc chắn, rất đáng để đặt niềm tin ở người đó. Theo sự đánh giá, nhận xét của Diệp, Song Tử là cậu con trai vô cùng trưởng thành, suy nghĩ chín chắn, bề ngoài như đang khinh bỉ thế giới nhưng bên trong lại một mực quan tâm cô gái cậu yêu, đủ sức bảo vệ người ấy. Quan trọng nhất là Song Tử rất yêu Thiên Bình, Diệp không thể không nhận ra điều ấy qua đôi mắt hay được gọi bằng cách khác là cửa sổ tâm hồn của Song Tử. Diệp chẳng hề sợ một ngày nào đó Thiên Bình sẽ đi vào vết xe đổ về chuyện tình cảm giống bà, vì đã có Song Tử.

Diệp gật đầu, tựa lưng vào thành giường, trong lúc đợi Thiên Bình đi lấy phiếu điền nguyện vọng bà đã mở mục ảnh trong điện thoại, bức hình được đặt trong phần yêu thích là ảnh bà chụp chung với mẹ Song Tử, cũng chính là người bạn thân nhất trên đời của bà. Thoáng nét đượm buồn trong đôi mắt sâu tuyệt đẹp của Diệp, Diệp khẽ buông một tiếng thở dài, nhếch môi nở nụ cười đắng, thầm nghĩ:

"Cậu nên thấy Song Tử vào lúc này, càng ngày nó càng giống cậu, luôn cho người khác cảm giác an toàn và ấm áp, thật sự thật sự rất giống cậu đó Vân."

Nhà Thiên Bình có khách và Song Tử bỗng dưng không có hứng sang nhà Thiên Bình ăn trực nên Cự Giải đành đi về nhà một mình. Trên chiếc xe bốn bánh sang trọng mới toanh của gia đình, Cự Giải vẫn không thích thú trước những món đắt tiền này là mấy. Cự Giải rũ mắt, tay chống cằm lên thành cửa của chiếc xe, chán nản nhìn cảnh vật đang vụt qua mắt không ngừng. Trong khoảng khắc nào đó Giải đã nghĩ cảnh vật đang lướt qua mắt tựa hồ như tình thương của ba mẹ dành cho cậu, hời hợt và chán ngắt.

-Thưa cậu chủ có thể cho tôi mạn phép hỏi điều này được không ạ ? - Tài xế riêng của Cự Giải cất giọng hỏi nhưng cũng không thu hút được ánh mắt lạnh nhạt của Cự Giải.

Cự Giải mắt vẫn dán vào cảnh vật nhất thời đứng yên vì đèn tín hiệu đã chuyển sang màu đỏ. Đôi đồng tử đen láy chầm chậm liếc sang phía chú tài xế rồi lại quay về vị trí đặt mắt ban đầu một cách nhanh chóng, Giải cất ngữ điệu hững hờ đáp:

-Chú hỏi đi.

Tài xế được sự đồng ý của Cự Giải thì mỉm cười gượng gạo, hỏi:

-Có phải cậu chủ biết ngày hôm nay ông bà chủ ở nhà nên mới về dùng cơm tối đúng không ? Mối quan hệ của cậu chủ với ông bà chủ xem ra tốt hơn rồi đấy.

-Sai rồi. - Cự Giải dứt khoát trả lời nhưng nghĩ lại phổng đoán của chú tài xế có phần đúng nên vội nói tiếp. - Thật ra hôm nay nhà bạn cháu có khách nên không tiện ở lại, cháu hoàn toàn không biết việc ba mẹ ở nhà. Nhưng lời của chú cũng có phần đúng, quan hệ của cháu với ba mẹ đã tốt hơn lúc trước, hai người họ đã không còn nịnh nọt cháu nữa mà đã dùng cảm xúc thật để trò chuyện với cháu. Nhờ vậy cháu mới biết họ không có hứng nói chuyện với cháu.

Chú tài xế rùng mình vì nhận ra vừa rồi đã hỏi chuyện không nên, lí nhí nói lời xin lỗi rồi cho xe lăn bánh khi đèn chuyển sang màu xanh lá.

Cự Giải không rõ có nghe thấy lời xin lỗi be bé ấy không nhưng có vẻ Giải có nghe thấy cũng chả bận tâm là bao. Chuyện Giải vừa nói không phải là cậu đùa, đó hoàn toàn là sự thật. Trước tới giờ Giải luôn sống trong những lời nịnh nọt của ba mẹ, đối diện với những chiếc mặt nạ yêu thương. Cây kim trong bọc cũng có ngày lòi ra, sự yêu thương giả tạo ấy cuối cùng cậu cũng nhận ra và tự thấy kinh tởm trước bản thân khi có thể vui vẻ chấp nhận nó. Đối với ba mẹ Cự Giải thì đứa con của họ chính là sự nghiệp, kho báu quý giá của họ cũng chính là sự nghiệp. Ngoài mặt tỏ ra quan tâm đến Cự Giải nhưng thực chất trong lòng chỉ có công việc, Cự Giải giống như một con rối do hai người họ tạo ra để tiếp quản công ty. Tình yêu thương theo cách Cự Giải cảm nhận được chính là tình yêu thương, mong mỏi của người chế tác đối với con rối mình tạo ra, chờ ngày con rối mang về lợi nhuận. Cự Giải phát ngấy thứ tình cảm hời hợt đó, có thể nó còn không đáng để được gọi là tình cảm mà chỉ dừng lại ở mức lời nịnh nọt.

Nghĩ đi nghĩ lại Cự Giải thông cảm cho ba mẹ vì quá tập trung lo cho cái ăn cái mặt cho gia đình, những thứ cậu đang có hiện giờ đều do nỗ lực quên ăn quên ngủ của ba mẹ mà ra. Cự Giải không đòi hỏi gì nhiều chỉ cần ba mẹ ngưng kiểm soát cậu và ngưng nịnh nọt là đủ. Họ làm vậy chỉ để đảm bảo rằng Giải sẽ nối nghiệp gia đình tiếp quản công ty mặc cho Giải đã hết lần này đến lần khác khẳng định sẽ tiếp quản, không cần làm tới mức như vậy. Tuy quyết định của Giải đã khiến cho bản thân giống hệt một con rối nhưng Giải tin chắc mình không phải rối, bởi vì có con rối nào lại có tình yêu mãnh liệt hướng đến người mình yêu. Mối quan hệ gia đình của Giải không rõ là tốt hay xấu đi, nhưng mà Giải đoán ba mẹ đang tạo khoảng cách.

Chẳng mấy chốc chiếc xe bốn bánh cũng dừng tại sân nhà của Cự Giải. Cự Giải đeo ba lô lên vai đi thẳng một mạch vào trong, khi đi ngang ba mẹ đang ngồi trong bếp nói chuyện gì đó thì cậu cất giọng chào. Hai người họ không nói gì, lơ đi lời chào của Cự Giải mà bàn chuyện làm ăn. Khẽ thở dài, Cự Giải tiếp tục cất gót đi lên trên phòng tắm rửa rồi nằm nghỉ ngơi suy nghĩ một số chuyện, chuyện về gia đình.

***
Nhân Mã đã ngồi trên bàn học và trước mặt là phiếu điền nguyện vọng một lúc lâu. Bên cạnh đó trên mặt bàn còn vương vãi vụn tẩy và một cây bút chì nằm trong vụn tẩy, chứng tỏ Nhân Mã xoá đi xoá lại nguyện vọng của mình bao lần không đếm xuể. Lúc trước Nhân Mã muốn làm một tay đua nhưng Mã nhận ra đó không là ước mơ thật sự, chỉ là một sở thích nho nhỏ không phải ngành nghề mong muốn. Vì vậy Mã không nghĩ ra nghề mình muốn, đầu óc trống rỗng và mù mịt. Nếu như Mã không biết nên chọn gì thì chắc chắn con đường duy nhất chỉ có đi theo bước chân của ba mẹ, có điều làm việc trong công ty theo khuynh hướng kinh doanh Mã không thích cho lắm, cảm giác không thoải mái. Nhân Mã chẳng biết nên đi theo con đường nào.

Tiếng cạch của cánh cửa phòng vang lên, Nhân Mã rời khỏi phòng với phiếu điền nguyện vọng, mục đích là sang phòng ba mẹ hỏi ý kiến và cho lời khuyên. Vả lại, khi ghi xong cũng cần chữ kí của phụ huynh, đi qua đó một công đôi việc. Ấy thế nhưng Nhân Mã đứng chôn chân trước cửa phòng ba mẹ không phải là vì chủ phòng không có mặt, mà là vì Nhân Mã quên cách đối diện trực tiếp với ba mẹ. Khi đứng trước mặt hai người sau bao nhiêu năm không tiếp xúc và nói chuyện, đột dưng hôm nay lại muốn nói chuyện nên cảm thấy ấp úp, khó chịu trong lòng không tả được. Nhân Mã nắm chặt phiếu điền nguyện vọng, băn khoăn tự hỏi liệu có nên gõ cánh cửa tựa hồ như bức tường khoảng cách giữa Mã và ba mẹ. Lỡ như Nhân Mã vừa đẩy cửa đi vào, bao nhiêu năm chưa gặp nhau họ quên mất gương mặt của cậu, thế thì sẽ khó xử lắm đấy. Trong vô thức tay Nhân Mã đã dừng trước chính giữa cánh cửa phòng, bàn tay nắm hờ giống như sắp gõ vào cánh cửa ngăn cách ấy, chính giây phút Nhân Mã nhận thức được mình sắp gõ cửa đã khiến cho bàn tay dừng lại.

Nhân Mã cúi gằm mặt, chẳng nhẽ cậu cứ đứng chôn chân trước cửa phòng tại đây mãi, nhưng nếu gõ cửa thì người bên trong sẽ đi ra và tất nhiên chuyện đối diện không thể tránh khỏi. Đặc biệt Nhân Mã không chắc là ba mẹ có bắt cậu đi theo con đường ba mẹ đã đi hay không, việc mở lời đã khó thì sao mà cất lên lời từ chối. Chưa bao giờ một lời nói lại khó cất lên như vậy, cổ họng Nhân Mã như nghẹn lại ngăn tiếng gọi người bên trong, tiếng gọi có khi sẽ mãi mãi ở chốn cổ họng. Bỗng nhiên Nhân Mã mới nhớ ra một chuyện không kém phần quan trọng, đã bao lâu rồi cậu chưa cất tiếng gọi ba hay tiếng gọi mẹ. Hai từ mang ý nghĩa thiêng liêng bỗng khó nói đến lạ thường, phải chăng là do Nhân Mã quên cách gọi hoặc giả ở trong quá khứ chính Mã đã vùi hai từ ấy xuống tận đáy lòng, vùi sâu tới mức gần như quên đi. Khoảng cách giữa cậu và ba mẹ cậu ngày càng lớn hơn, chắc chắn là từ hai phía, có điều phần lớn có lẽ là do cậu. Vốn hai bên đã đối lưng vô nhau và bước đi theo hướng đối nghịch, vậy mà cậu lại ngưng việc bước đi thay vào đó là chạy, chạy như cách chạy trốn gia đình, chạy để tìm nơi mình thuộc về trong khi nơi mình thuộc về lại ở ngay đằng sau.

Buồn cười nhỉ ?

Nhưng đó là sự thật.

Mã đã chạy trong bóng tối, lạc lõng, trơ vơ chưa có điểm dừng. Cách để dừng việc này là ngoảnh đầu ra sau, nơi có ánh sáng, nơi có thứ mà Nhân Mã tìm kiếm bấy lâu nay. Việc quay đầu chính là một cuộc nói chuyện nho nhỏ để nói lên điều bất mãn, nỗi lòng trong tim của Nhân Mã với ba và mẹ. Đơn giản là một cuộc chuyện giữa hai phía ấy thế cậu lại không có dũng cảm, mỗi lần có ý định nói chuyện với ba mẹ là nỗi lo âu của Nhân Mã đã dập tan dũng khí của cậu. Tình trạng này kéo dài và làm cho cậu tự nhận bản thân mình là nhát cấy. Nhưng biết sao bây giờ, khoảng cách đã quá lớn, có rút ngắn cũng khó mà làm. Nhân Mã rối lắm, chẳng biết phải làm sao cho đúng.

Nhân Mã xoay gót, quay trở về căn phòng của mình. Những bước đi lặng lẽ, nặng trĩu những suy tư của chàng thiếu niên lạc lõng, mất phương hướng. Trong năm cuối cấp quan trọng xảy ra không ít chuyện ảnh hưởng đến tinh thần, chuyện gia đình lại sâu đậm nhất trong số các chuyện, càng khiến cậu mất phương hướng hơn bao giờ hết, một vòng luẩn quẩn với muôn vàn câu hỏi phải làm sao. Cậu sẽ mất phương hướng tới bao giờ.
.
.
.
Tại nhà của Bạch Dương.

Tiếng chửi mắng của ba Tuyết Nhàn vang văng vẳng lên tít tận trên lầu, người bị mắng không ai khác là Tuyết Nhàn với việc bị đình chỉ học. Tuyết Nhàn ngoài việc ngậm ngùi nghe lời mắng của ba ra thì chẳng biết làm sao, trong lòng thầm rủa Bạch Dương vì tại Bạch Dương mới khiến nhóm cô ta bị đình chỉ học. Bạch Dương thì không muốn liên quan tới vụ của Tuyết Nhàn, hơn nữa cũng có dính líu gì tới cô đâu mà phải quan tâm nên đã dùng cơm tối thật nhanh rồi đi lên trên phòng làm chuyện cần làm, đó chính là điền nguyện vọng.

-Không nghĩ ra trời ơi !

Bạch Dương buông cây bút bi xuống, khó chịu nhảy lên giường ôm con gấu bông lăn qua lăn lại. Suy nghĩ mãi Bạch Dương không nghĩ ra được sau này mình phải làm gì, cho dù có nghĩ ra thì mai sau thế giới có chấp nhận đứa con của tội phạm khét tiếng để nhận công việc đó. Môi trường cấp ba năm cuối cấp của cô có mọi người trong lớp bảo vệ, các năm đại học rồi ra ngoài kiếm việc làm ai sẽ bảo vệ. Cô không nghĩ bản thân đủ sức chống trả lại những lời phỉ báng, xỉa xỉa xói xói ngoài kia, một thân một mình không đời nào đấu chọi lại được bởi vì con người ngoài kia chỉ tin vào số đông, nạn nhân dù có nói cỡ nào không ai tin ngoại trừ bạn bè. Tương lai phía trước đối với cô mà nói xám xịt như đang lạc trong lớp sương mù dày đặc, không kém phần đáng sợ.

Nhớ tới ba mẹ, Bạch Dương bật dậy đi lại bàn học lục tìm cuốn sổ nhỏ nhắn khoảng một gang tay có bìa là cánh đồng có bé cừu trắng chính giữa cài nơ đỏ. Cuốn sổ nhỏ được cất trong ngăn nhỏ của bàn học. Bạch Dương mở cuốn sổ ra và lấy ra một bức hình nhỏ hơn cuốn sổ, tấm hình nằm gọn trong lòng bàn tay của cô. Tấm hình đó là một vật vô giá và chỉ duy nhất, có trả bao nhiêu tiền cũng không thể đổi lấy tấm hình này vì đó là tấm hình duy nhất có đầy đủ mặt các thành viên trong gia đình cô. Tuy nhiên tấm hình được chụp vào lúc cô còn nhỏ, khó mà nhìn ra cô bé đang cười xinh xắn như Mặt trời là Bạch Dương của hiện tại, đồng thời tấm hình có phần cũ kĩ, vài góc của tấm hình sắp rách và bị trầy xước bay mất màu, may mắn là không bị mất phần quan trọng. Bạch Dương đem tấm hình đó lại gần chiếc giường rồi ngồi phịch xuống đó rơi vào tâm trạng. Ngồi ngắm nghía tấm hình một lúc lâu, Bạch Dương nhếch môi cười đắng, thầm nghĩ giá như có ba mẹ cô vào lúc này đỡ hơn biết mấy, đỡ phải rối bời như bây giờ.

-Tệ rồi... lại rơi nữa rồi...

Đôi mắt to tròn nhoè đi bởi nước mắt, hai hàng nước mắt nóng hổi chảy dọc xuống đôi gò má trắng hồng hào. Mỗi lần cô nhớ về gia đình lại không kiềm được xúc động mà rơi nước mắt không ngừng. Cô khóc vì nhớ ba mẹ, nhớ những ngày tháng ở bên ba mẹ được ăn no mặc ấm dường như không phải bận tâm về vấn đề thiếu ăn thiếu mặc, sự ân cần quan tâm chăm sóc của ba mẹ là điều cô không thể quên. Bên ngoài người ta có nói ba mẹ cô máu lạnh, tàn nhẫn, ác độc ra làm sao thì cô vẫn giữ vững lập trường của riêng mình là ba mẹ cô rất hiền lành, ấm áp, tốt bụng.

Hoặc giả là cô khóc vì phẫn uất trước sự bất công của thế giới này đối với ba mẹ cô.

Đâu phải tự dưng ba mẹ cô trở thành kẻ giết người cướp của, kẻ sát nhân như mọi người đồn đại, mọi thứ đều có nguyên nhân của nó. Trước đây ba mẹ Bạch Dương cùng học chung trường cấp một đến đại học rồi làm chung nơi, khoảng thời gian gắn bó lâu dài như vậy chắc chắn nảy sinh tình cảm nên đã tiến đến với nhau. Ấy thế nhưng gia đình hai bên nhất quyết ngăn cản, hai gia đình hâm doạ sẽ đuổi ba mẹ cô ra khỏi dòng họ nếu không chịu cắt đứt liên lạc. Chuyện gia đình chưa xong thì chuyện công việc đổ ập xuống. Ba mẹ cô là người có chức trong chính quyền nhà nước, vô tình phát hiện ra những sự thật đen tối của nơi đó, liền muốn đem ra phơi bày cho dân chúng thấy bộ mặt thật sự của nhà nước đã ăn chặn số tiền lớn giúp những nơi hoàn cảnh khó khăn. Người trong chính quyền nhà nước liên minh với gia đình hai bên để bịt miệng hai người, tung tin đồn giả là cả hai cướp bóc lấy số tiền giúp những vùng khó khăn. Gia đình hai bên đưa ra điều kiện với ba mẹ Bạch Dương là phải chia tay và cắt đứt liên lạc, tin đồn xấu sẽ được dìm xuống, gần như là bị xoá khỏi thế giới. Với tình yêu mãnh liệt dành cho nhau, ba mẹ Bạch Dương nhất quyết không đồng ý nên đã chấp nhận bị người khác nói mình là cướp. Nhưng cả hai người đều nhận ra sự bất công mà chính quyền Nhà nước đối với những nơi nghèo khó, chính vì vậy cả hai đã cùng nhau đi đến nơi ấy và nói toàn bộ sự thật, có người tin nhiệt liệt ủng hộ, có người không tin thêm việc lời đồn về hai tên cướp lan rộng nên càng phản đối dữ dội còn có hành động xua đuổi.

Những người ủng hộ cùng ba mẹ Bạch Dương đã lập nên một băng nhóm cướp nhằm cướp lại những thứ đã bị lấy đi. Có điều mọi thứ ngày càng đi quá xa khi chính quyền phát thông tin băng cướp có hành vi giết người, bằng chứng thì không có nhưng chỉ có bức ảnh của một xác chết và đồ vật bị xáo trộn, tiền bạc hay các món có giá trị biến mất. Xét theo tin đồn thì đây là do băng cướp đứng đầu là ba mẹ Bạch Dương gây ra. Sự việc lan truyền khắp cả nước, có thể nói đi đâu bạn cũng sẽ nghe thấy lời bàn tán về lời đồn. Sự thật thì không giống lời đồn, đó chỉ là một lời đổ oan của những kẻ ăn chặn tiền từ chính quyền mà ra, ngay thời điểm người kia bị giết thì ba mẹ Bạch Dương đang trong bệnh viện để hạ sinh cô. Vì không muốn chính quyền đụng đến con mình, hai người họ đã nhất trí không nói ra bằng chứng ngoại phạm ấy, tiếp tục chấp nhận lời đồn.

Đó là những gì Bạch Dương biết được khi nghe các thành viên trong băng nhóm kể lại, còn về phần giết người như cướp đi mạng sống bố mẹ chị Thư Di Bạch Dương không rõ có phải sự thật hay âm mưu nào khác, phần quan trọng ấy đã không được tiết lộ. Bạch Dương tới giờ vẫn tin bố mẹ cô không hề giết người, bởi vì họ rất tốt bụng và giàu tình yêu thương, không thể nào thẳng tay giết người như vạy được. Xui xẻo là cô không có bằng chứng minh oan cho bố mẹ cô, cam chịu nhìn cảnh bố mẹ cô bị bắt và bị ép im lặng mãi mãi. Cô hận, hận những kẻ tự xưng công lý gây nên tội ác mà vu oan cho bố mẹ cô, nếu như không vì lo sợ bọn chúng đụng vào cô thì bố mẹ cô đã không bị vu oan rồi. Suy cho cùng tất cả là tại cô, tại cô mà bi kịch xảy ra với bố mẹ.

"Mình đúng là một đứa ăn hại."

***
Đưa Thiên Yết về tới nhà, Xử Nữ liền chào tạm biệt rồi đi mất, không ở lại ăn ké như bao ngày, có lẽ là vì hôm nay cậu có chút bất ổn chăng ?

Xử Nữ bước dọc theo con đường trên phố, đi qua biết bao cửa hàng trên con phố đó, ánh đèn nhân tạo đầy đủ màu sắc chiếu xuống cậu nhưng cậu chả bận tâm mấy. Cứ như thế, chàng trai trẻ với mái tóc nâu đang cho hai tay vào hai túi áo khoác bước đi bước đi mãi. Tiếng xe cộ ầm ĩ hay tiếng nhạc thu hút khách của cửa hàng cũng không làm cậu chú ý, giống như hồn cậu đang ở một thế giới khác còn thân xác được giao nhiệm vụ bước đi. Điều mà cậu nhận thức đó chính là con đường này không phải đường về nhà. Lý do Xử thành ra nông nỗi này là vì thấy lạc lõng, lạc lõng vì bị bỏ lại ở thế giới này. Người bỏ Xử chính là bố mẹ ruột, họ đã bỏ cậu lại để bước sang thế giới mới. Trong khi đó cả hai lại không hề để lại cho cậu món vật gì để kỉ niệm, từ ngày mẹ cậu mất thì bố đã đem quăng hay đốt hết những đồ liên quan tới mẹ, thành ra cậu không giữ được cho mình một tấm ảnh về mẹ. Lúc bố mất, cậu nghĩ mẹ cậu trên cao đang trừng phạt ông ấy vì đã đốt những món đồ của bà bằng cách đốt lại đồ liên quan tới bố. Đồ của mẹ đã không có nay đồ của bố còn không có nốt. Họ ghét Xử lắm nên mới chẳng nghĩ gì tới Xử. Tại sao cậu phải chịu cảnh này ? Tại sao cậu lại bị bỏ rơi bởi người thân ? Tại sao cậu chẳng còn kỉ niệm gì với bố mẹ ?

Bỗng dưng chân Xử khựng lại trước cửa hàng bán đồ chơi, giọng nói bên trong đã thu hút hồn đang trôi dạt theo phương nào về lại thể xác. Xử Nữ hướng đôi mắt hờ hững nhìn vào bên trong cửa hàng, xuyên qua kệ đồ chơi đang chắn ngay cửa sổ. Qua các khoảng trống, Xử Nữ dễ dàng thấy được một gia đình ba người đang rôm rả nói chuyện với nhau. Cậu nhóc đứng trong đấy đang cầm món đồ chơi siêu nhân và đang nói với bố mẹ của nhóc về ước mơ tương lai, ước mơ trở thành siêu nhân bảo vệ bố mẹ. Ở độ tuổi này con trai đứa nào chẳng thích được làm siêu nhân bảo vệ thế giới, đó là một điều rất bình thường đáng lẽ không có gì phải chú ý tới nhưng điều bình thường ấy đã ảnh hưởng đến Xử Nữ. Xử Nữ cảm thấy cậu nhóc kia giống hệt cậu, không chỉ riêng cách nói chuyện về ước mơ mà cả vóc dáng lẫn mô hình siêu nhân cũng giống như lúc đó. Hồi còn bé bố mẹ đã dắt Xử đi mua siêu nhân về chơi và Xử đã thốt ra những lời giống hệt cậu nhóc kia, bố mẹ cậu nhóc giống như bố mẹ Xử đều cổ vũ tinh thần con mình và nói sau này chắc chắn con sẽ làm được. Xử Nữ trợn tròn đôi mắt, vô thức đặt tay lên cửa kính của cửa hàng, qua đôi mắt Xử thì kệ trưng bày ngay cửa kính đã biến mất, chỉ còn tấm kính ngăn cách cậu giữa gia đình kia. Mờ mờ ảo ảo gia đình kia đã hoá thành gia đình cậu trong quá khứ, là một hình ảnh phản chiếu giữa thực tại và quá khứ. Một bên thì ngây ngô, hồn nhiên, vô tư và có bố mẹ kề bên. Một bên thì trải qua bi kịch, việc cười cũng ít đi, khó lòng biết được nụ cười trên môi là nụ cười giả hay thật, cuối cùng là sự mất mát của bố mẹ. Bấy giờ Xử mới nhớ ra bản thân đã từng cười đùa vui vẻ, vậy mà khi lớn lên sự vui vẻ đã dần vơi đi đến mức không còn. Hiện tại và quá khứ khác nhau, thật sự rất khác nhau, một sự thay đổi rất lớn theo chiều hướng tiêu cực. Giá như Xử có thể quay về như trước kia, có đầy đủ bố mẹ bên cạnh, sống cuộc sống hồn nhiên ngập tràn niềm vui. Tuy nhiên từ giá như được cất lên tức nghĩa mọi thứ quá muộn màng hoặc không thể trở thành hiện thực, chỉ có chấp nhận chứ không thể quay lại.

-Cho hỏi...?

Xử Nữ sực tỉnh vì giọng của chị gái dường như là nhân viên của cửa hàng đồ chơi, bấy giờ mới nhận ra gia đình kia đã rời khỏi cửa hàng từ bao giờ, liền rối rít đáp:

-Em xin lỗi chị, em không có ý dòm ngó gì đâu tại em thấy có thứ quen quen.

-Bộ em thấy có món đồ chơi nào trong đây quen à ? - Chị nhân viên tiến lại gần Xử Nữ hỏi.

-Dạ vâng, nhìn mấy con Kamen Vix làm em nhớ tới hồi trước em cũng có một con, em đang định đi kiếm mua con đó. - Xử Nữ rối quá tuôn một lèo, chả biết mình đang nói thật hay nói xạo.

-Ồ chị hiểu rồi, thế em cần tìm phiên bản nào để chị kiếm giúp cho.

-Loại được bán khi tập đặc biệt số một được ra mắt á chị.

Dứt lời Xử Nữ thấy sắc mặt của chị nhân viên trông rất khó xử. Chị nhân viên gãi gãi đầu, ngượng ngùng đáp:

-Xin lỗi em nha, loại đó là phiên bản giới hạn đã ngưng sản xuất lâu rồi, cửa hàng cũng không bán loại đó được khoảng hai năm rồi em, rất xin lỗi em nha.

-Dạ không sao đâu chị. Vậy thôi em xin phép em đi vậy.

Xử Nữ nói rồi cất gót rời đi. Món đồ chơi đó chẳng qua vô tình hiện về trong trí nhớ Xử thôi, Xử đã muốn quên nó lâu rồi vì hiện nó đang nằm trong tay một người cậu không quen biết, hoặc giả là bị ném về một nơi phương xa nào đó. Món đồ chơi cũng là kỉ niệm giữa cậu và mẹ, mừng là không bị bố cậu quăng đi và tiếc là không thể lấy lại được. Nói cách khác món đồ chơi quý báu đó cũng bỏ cậu mà đi. Đã ghét nay lại càng ghét hơn, sao mọi thứ trên đời đều bỏ Xử lại một mình, hễ quý điều gì hay quý ai là người đó hay thứ đó sẽ bỏ cậu đi ngay, có lẽ nó vẫn tiếp tục xảy ra khi Xử rất quý Thiên Yết. Kết cục buồn đó nó sẽ xảy ra chứ ?

Sau khi Xử Nữ rời đi, Thiên Yết tần ngần đứng ngoài cửa nhìn theo bóng lưng Xử đang khuất dần dưới khoảng không tối mịt tạo ra từ những chiếc bóng của toà nhà. Thiên Yết tự hỏi có lẽ là do cô coi phim hay mắt hôm nay mỏi mà nhìn Xử Nữ có vẻ không được vui cho lắm, đúng là Xử Nữ có tưng tửng như bao ngày nhưng nó không mang năng lượng vui vẻ. Hơn nữa Xử thông thường là ăn ké xong mới đi, nay đưa cô về đến cửa là chào tạm biệt đi ngay không ở lại dùng cơm. Rõ ràng là Xử đang có chuyện gì đó không nói cho cô biết. Thiên Yết chau mày xoa cằm nghĩ ngợi, nghĩ mãi nghĩ mãi Yết vẫn không đoán ra được rốt cuộc Xử đang gặp phải chuyện gì.

-Có khi nào Xử Nữ lén lút với người khác ?

Thiên Yết búng tay, trường hợp bất khả thi nhưng biết đâu khả thi thật, hành động kì lạ đó chắc chắn là đã chán cô rồi mới vội đi để gặp người mới. Nhưng cô lại nghĩ trường hợp vừa rồi quả thật bất khả thi, với tính tình trẻ con và có phần tưng tửng ít người có gu lạ vậy lắm, hình như vừa rồi cô tự nói mình có gu lạ.

-Mà thôi kệ đi, mai rồi hỏi sau, hôm nay tập mệt quá vô kiếm chút gì ăn mới được, còn phải điền cái kia rồi giặt đồ, quét nhà.... Ủa sao nhiều việc quá vậy ?!

Thiên Yết cuống cuồng chạy vô nhà bắt tay vào công việc mình vừa nêu, trước hết là nấu một tô mì gói bỏ bụng sau thời gian tập luyện. Nhắc đến tập luyện thì Thiên Yết mới nhớ người cô giờ đã ướt đẫm mồ hôi, biết vậy cô đã không tắm trước khi đi tập để rồi phải tắm lần hai, uổng hết biết bao nhiêu sữa tắm và tiền nước. Trong lúc đợi mì chín, Thiên Yết cột tóc theo kiểu đuôi ngựa bắt tay vô phần quét nhà, theo như cô tính toán thì tới lúc mì chín cô chỉ kịp quét khu vực phòng khách và một ít của bếp, phòng ngủ để lát nữa ăn xong rồi tính tiếp, còn lau nhà với giặt đồ, ủi đồ cho ngày mai đi học thêm núi bài tập về nhà đang nằm đợi trong phòng ngủ. Thiên Yết ngáp ngắn ngáp dài, giá mà Xử Nữ có ở đây phụ giúp cô thì hay biết mấy, ai ngờ Xử đang có chuyện buồn nên đi về mất rồi, người ta có chuyện buồn sao cô dám làm phiền.

Tô mì nóng hổi đã chín, Thiên Yết bưng ra bàn ăn, bật quạt thổi nguội tô mì cho vừa ăn, nãy giờ quét nhà cô không dám bật quạt nên căn phòng im lặng có thể nghe rõ tiếng thở đều đều của cô. Yết gắp cọng mì cho vào miệng nhai nhai, đồng thời chống cằm nghiêng đầu nhìn tô mì. Một sự đơn cô đang xảy ra dưới bầu trời đêm, bấy giờ cô mới nhận ra những ngày kia đều có Xử Nữ hay bạn bè ghé qua ăn trực rồi ở lại nói chuyện, chơi đùa khiến cô quên khuấy mất mình đang sống một mình trong căn nhà trọ. Không khí người bỗng dưng biến mất làm mọi thứ lạnh lẽo, chán ngắt thấy rõ. Thiên Yết hết thở dài rồi lại thở ngắn, cô chán cái cảnh ở một mình quá đi mất. Hồi còn ở chung với ba mẹ, hai người ấy không bao giờ để cô một mình như thế này, giờ làm việc luôn trùng giờ học của cô, khi cô tan học là hai người ấy cũng tan làm. Nhiều hôm một trong hai người bận là người còn lại sẽ về sớm ở nhà với cô. Hiếm khi nào cả hai bận đến tối muộn mới về, lúc đấy cô sẽ xuống chơi với bác quản gia hay người giúp việc trong nhà. Nói chung chả lúc nào cô ở một mình ở nhà. Thế mà vừa sống xa gia đình cô lại gặp cảnh ở nhà một mình, thân con gái chân yếu tay mềm cũng sợ lắm chứ, lỡ như có chuyện gì không ai ứng cứu kịp thời, biết là bằng một cách nào đó Xử Nữ tới ngay nhưng lỡ may không kịp thì sao. Cô ghét ở một mình quá đi.

-Muốn về nhà với ba mẹ quá à.

Thiên Yết bĩu môi nói, bất lực nằm dài xuống bàn vì biết mong muốn đó không thể xảy ra, bởi chính cô đã nói với Thần tương lai là sẽ ở đây tới khi tốt nghiệp. Nửa muốn bên bạn bè, nửa muốn quay về với gia đình, Thiên Yết thiếu điều muốn ước có cách nào đó được sống với tất cả, những người cô yêu quý, cô không muốn xa ai hay tạm biệt ai hết. Yết buồn chả muốn ăn tiếp nhưng bụng cứ kêu inh ỏi đành phải gượng dậy ăn nốt tô mì. Lúc ngồi thẳng dậy Yết lại trông thấy những chiếc ghế gỗ không người ngồi đối diện mình, sự buồn chán tiếp tục đổ ập tới khiến cô rũ mắt đứng dậy đi vào phòng ngủ. Một lát sau cô quay trở ra với những con thú bông trên tay, cô đặt chúng mỗi ghế mỗi con, ghế cuối cùng là ghế của cô, nhìn giả tạo nhưng lại khiến cô vui được một xíu. Cô cười trừ động viên bản thân bây giờ cô không ở một mình vì đã có những con thú bông đang ngồi ở bàn ăn với cô. Cô cười híp cả mắt, giọng điệu tựa hồ cố gắng giữ bình tĩnh nói:

-Mọi người ăn ngon miệng !

Không gian yên tĩnh phần nào tan biến vì tiếng vù vù của cánh quạt, phần nào vì tiếng ăn mì xì xụp. Kì lạ là xen lẫn hỗn tạp âm thanh đó, có một âm thanh dù rất nhỏ nhưng nếu chịu khó lắng nghe thật kỹ sẽ nghe thấy. Tiếng tí tách. Bên ngoài trời không mưa, vòi nước được khoá chặt. Tiếng nước đó rốt cuộc từ đâu phát ra ?

Đột nhiên sự tĩnh lặng đó hoàn toàn bị phá đi bởi tiếng cửa mở bằng một lực mạnh, vang lên tiếng rầm rõ to. Một thân ảnh của nam giới xuất hiện ngay cửa và đang thở dốc không ngừng nghỉ, thân ảnh đang ngồi tại bàn ăn giật mình liền ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Người ngoài cửa lập tức chạy vào ôm chầm lấy người trong nhà, liên tục nói lời xin lỗi khiến người đang ngồi phải buông đôi đũa xuống, nước mắt ứa ra ngày một nhiều hơn và nấc lên thành tiếng.

Khi nghĩ đến người sắp sửa bỏ đi thì Xử Nữ chợt nhớ ra Thiên Yết từng bảo rất ghét phải ở một mình giống cậu, nhưng ban nãy cậu đã bỏ Thiên Yết một mình. Sợ người khác bỏ mình nhưng mình lại bỏ người ta một mình. Xử Nữ cắn môi gạt phăng đi nỗi niềm đau khổ của bản thân sang một bên, tức tốc chạy về căn nhà trọ của Thiên Yết xém xí tông vào người khác. Khoảnh khắc Xử mở toang cửa ra, đập vào mắt Xử là khuôn mặt xinh xắn với đôi mắt ướt nhoè chảy dọc trên gò má. Xử ôm lấy Thiên Yết để cô dùi mặt vào lòng mình, ngữ điệu ân hận vì đã để cô một mình nói lời xin lỗi.

Thiên Yết chả hiểu sao mình lại oà lên khóc như một đứa trẻ nhưng cô nghĩ là do cảnh tượng này gần giống như lúc đó. Khi cô một mình ngồi chờ bố mẹ đến đón, cô đã sợ tới mức khóc thút thít và cậu ấy đã đến cạnh cô một cách bất ngờ. Lần này cũng thế, một cách bất ngờ cậu ấy lại xuất hiện và bên cô vào lúc cô lẻ loi, đặc biệt hơn lúc đó là cô được ôm chứ không dừng lại ở ngồi cạnh.

Cô đã tự hỏi...

Tại sao cậu ấy luôn xuất hiện vào những lúc thế này ? Nên coi đây là sự ngẫu nhiên hay duyên số ?

Chả biết nữa...

***
Cũng có một người đang một mình nhưng không hề ghét bỏ cảm giác một mình đó, ngược lại còn tận hưởng khoảnh khắc một mình. Song Tử làm xong công việc quét dọn phòng ốc, giặt đồ lẫn ủi quần áo của mình và hiện đang ngồi ở bàn học, chắc là cũng giống bạn bè đang suy nghĩ về nguyện vọng. Dường như Song Tử sớm có dự định của riêng mình, Song Tử cầm bút viết trong chớp mắt đã đặt bút xuống, cầm phiếu điền đi ra ngoài kiếm bố để kí vào ô dành cho phụ huynh. Bố Song Tử khi nhìn thấy nguyện vọng của Song Tử khá ngạc nhiên, ngành Song Tử muốn theo là báo chí, không giống bố hay mẹ, khác biệt hoàn toàn. Khi được hỏi lý do Song Tử chỉ cười hề hề rồi cầm phiếu điền nguyện vọng có chữ ký của bố đem lên trên phòng, cẩn thận bỏ nó vào bìa hồ sơ kẻo sáng mai có dậy muộn cũng không vội vội vàng vàng quên phiếu điền ở nhà, tất nhiên là phải kí vào ô học sinh mới bỏ vào.

Song Tử sẵn tiện soạn luôn sách vở cho các tiết ngày mai, lấy những cuốn vở cần làm bài tập đặt lên trên bàn học, những môn không cần làm bài thì cất gọn vô trong ba lô. Suy nghĩ nguyện vọng, ngành nghề mình muốn không thấy nhức đầu mà làm bài tập mới nhức đầu. May mắn là mấy bài tập này Song Tử cũng dễ dàng làm được, ngồi gần Kim Ngưu nên thông minh lây, huống hồ là Xử Nữ được Kim Ngưu chỉ từng li từng tí bảo sao không đạt giải nhất mới lạ. Chớp mắt bài tập đã được hoàn tất, nói chớp mắt là vậy thôi chứ thật ra kim ngắn đã điểm con số mười và kim dài chỉ ngay số sáu, sắp tới giờ đi ngủ rồi còn đâu. Tại vì trong lúc làm bài Song Tử bị thu hút bởi hình Thiên Bình nên mất tập trung, khi nhận ra mình đã mất tập trung quá lâu thì Song Tử quăng điện thoại xuống giường tập trung làm bài. Dọn dẹp bàn học xong, Song Tử thở phào một hơi, mỉm cười hài lòng nói:

-Cuối cùng cũng xong ! Được rồi giờ thì...

Song Tử đi lại chiếc tủ đựng sách vở của mình, kéo ngăn dưới cùng lấy ra một chiếc bao thư màu trắng cùng một tờ giấy trắng nho nhỏ. Đoán Song Tử sắp viết thư cho ai đó. Song Tử cầm bao thư và tờ giấy trắng đem tới bàn học, tiếp tục kéo ghế ra ngồi vào đấy hí hoáy viết từng con chữ lên tờ giấy trắng. Dòng đầu tiên hiển nhiên là lời chào đến người nhận, tiếp theo đấy là nội dung. Song Tử vừa viết vừa cười, vui vẻ kể lại những việc làm ngày hôm nay bằng cách viết chúng lên tờ giấy trắng, kể cả tâm sự về ngành nghề cậu chọn, người cậu viết thư cho không biết là ai nhỉ mà được tiết lộ lý do, hẳn là rất quan trọng. Phần tâm sự vô cùng dài, hai mặt tờ giấy trắng mới hết được. Cuối cùng Song Tử kí tên mình rồi cầm lên ngắm nghía một lần cuối cùng trước khi bỏ vào bao thư. Nhìn chung cách bày trì của lá thư không mấy đặc sắc, không được trang trí chỉ toàn chữ và chữ, có điều chữ viết rất nắn nót, rõ ràng, đẹp đẽ, một sự chau chuốt và cẩn thận được thể hiện trên lá thư bởi Song Tử. Như vậy, người nhận thư hẳn là một người vô cùng quan trọng rồi đây.

Song Tử bỏ lá thư vào bao thư một cách nhẹ nhàng, trên bao thư cậu ghi tên người nhận nhưng không ghi địa chỉ, ghi ngày tháng năm của ngày hôm nay rồi thôi, không ngó ngàng tới địa chỉ người nhận. Bỗng nụ cười tươi của Song Tử tắt ngấm, thay vào đó là một khuôn mặt ánh lên những tia đượm buồn. Lấy trong hộp bút của mình ra một chiếc chìa khoá, Song Tử mở ngăn nhỏ trên cùng của chiếc bàn học, bên trong đựng một chiếc hộp gỗ dài có phần góc nắp được bo tròn kèm theo ổ khoá rất chắc chắn giống rương kho báu, bên cạnh chiếc hộp là cuốn album ảnh. Song Tử đặt hai thứ đó xuống bàn, mở cuốn album ra lật đến trang giữa, nơi có rất nhiều ảnh của mẹ cậu. Song luồng ngón tay mình qua tấm ảnh ở góc trái dưới của cuốn album, đằng sau tấm ảnh là một chiếc chìa khoá trùng màu với hộ gỗ kia. Chiếc chìa khoá được đưa vào phần ổ khoá, khi ổ khoá và chìa khoá khớp nhau sẽ vang lên tiếng cạch. Ổ khoá được Song Tử tháo ra khỏi chiếc hộp đặt sang một bên cùng chìa khoá, Song Tử mở chiếc hộp ra mặt mày thêm phần buồn bã hơn. Một điều không tưởng rằng là trong chiếc hộp đầy ắp những bao thư trắng, trông giống như bao thư mà Song Tử vừa viết xong, chúng đều có ngày tháng và người nhận nhưng lại không có địa chỉ, dựa vào ngày tháng có thể biết được là Song Tử đã viết chúng vào mỗi ngày, không sót một ngày nào. Sau cùng, Song Tử cho chiếc bao thư mình vừa ghi vô trong hộp gỗ, nhìn nó một lúc rồi đóng lại, gắn ổ khoá vào rồi khoá bằng chìa khoá, làm ngược lại các hành động vừa làm từ công đoạn cất chìa khoá và cất hộp gỗ. Ngoài việc có kết cấu, cách ghi giống nhau, những bao thư vừa rồi có một điểm chung khác là chúng đều không được gửi đi nên Song Tử mới không ghi địa chỉ.

Những lá thư không được gửi...

Bởi vì người gửi không gửi đi được hay người nhận không thể nhận nó ?

Người nhận không thể nhận nó là đáp án đúng cho câu hỏi trên.

Vậy thì tại sao người nhận không thể nhận nó ?

Đơn giản là vì người nhận là Hương Vân đồng thời là mẹ Song Tử !

===> End chap 137.
Ai cũng sẽ có góc khuất và cái khuyết trong chuyện gia đình. Vì vậy trên đời này số người được gọi là hoàn hảo chiếm rất ít. Trên một triệu người thì chắc chỉ có một người mà thôi. Đó gọi là cuộc sống, cuộc sống méo mó. Ây da ta nói lúc đầu chia làm hai chap cho rồi, cứ thích làm cho hết chi để giờ thành ra hai tuần mới xong, chap này dài nhất luôn rồi á. Chắc mọi người chờ lâu lắm đúng không nè, thôi thì đọc chap dài nhất của truyện nha hehee, ủa mà mấy bạn thấy dòng này nghĩa là đọc xong rồi mà nhỉ, trời ơi viết nhiều quá Ri với Bu lú hết hai đứa.

Mọi người đừng quên để lại một dấu sao be bé, một ý kiến nho nhỏ góp phần làm cho truyện ngày càng phát triển, tạo động lực cho hai tác giả viết tiếp các chap tiếp theo nhé vì chúng ta sắp sửa tạm biệt nhau rồi đó. Nếu các bạn đã làm những hành động trên thì xin cảm ơn các tình yêu rất nhiều và chúc các tình yêu một ngày vui vẻ, tràn đầy năng lượng nha. Mãi yêu !!

Tác giả: Ri và Bu
Nơi đăng ( duy nhất ): Wattpad
Ngày đăng bản đầu tiên: 6/11/2022
Ngày đăng bản sửa: ???