Trận đấu Quidditch giữa nhà Gryffindor và nhà Slytherin như một quả bom xung kích đối với những học sinh khác, thì bởi, chả ai lại muốn bỏ qua cơ hội được chứng kiến cả hai nhà so kèo với nhau chứ.

Trong phòng thay đồ, Leo Foster đứng trước một cái bảng đen, trên đó được vẽ ra những chiến lược và đội hình cho trận đấu.

" Nhưng Leo à, vốn dĩ Slytherin làm gì có cửa thắng được tụi mình chứ? ". Có đứa trong đội bày tỏ ý kiến, nhất thời, những người khác có mặt trong đội đều trưng ra một bộ mặt đồng tình sâu sắc với cái quan điểm đó. Những kì Quidditch trước còn không phải một mình nhà Gryffindor bọn họ càn quét hết sao? Sợ gì cái lũ cứ thích vênh váo như nhà Slytherin.

" Đừng có chủ quan. Trận Quidditch lần trước đã là cuối năm ngoái. Ai biết được trong suốt thời gian qua bên Slytherin đã thay đổi như thế nào? Còn có, Tầm Thủ mới, hiểu chưa? "

Tầm Thủ mới nhà Slytherin - Taurus Chambers. Tuy chưa đọc thấu được lối chơi của cô, nhưng Leo cũng không vội đánh giá thấp đối phương. Những người được đề cử trở thành Tầm Thủ đều không hề tầm thường mà.

Trận đấu diễn ra như một buổi diễn tập, không mang tính chất thi đua lấy điểm về cho nhà. Nhưng với Gryffindor, đây chính là cơ hội tốt để lấy lại danh dự cho Aries Dawson - người đã bị tên Loyd Fiberious phân biệt thành Máu Bùn.

Mặt khác, đội Slytherin có vẻ nhàn nhã hơn trong việc sắp xếp đội hình. Loyd Fiberious đứng xúm lại một góc với một hai lũ bạn thân của cậu ta trong đội Quidditch, xì xầm to nhỏ gì đó, rồi mỗi lần ngắt câu là đám tụi nó lại cười khùng khục như nghe phải thứ gì đó hay ho lắm.

" Chắc chắn cái tên đó đang chuẩn bị bày trò gì rồi. ". Taurus nói với Scorpio.

" Dù gì cũng chỉ là một buổi diễn tập, không cần đặt nặng mấy cái luật lệ làm gì. ". Scopio nhàn nhạt đáp, trông cậu như chả mấy quan tâm đến những vấn đề như thế, dù cho chính cậu là người đầu têu vụ đánh cược này.

" Nói chuyện với cậu thà tớ tự nguyện ngồi nghe Myrtle Khóc Nhè tra tấn còn hơn. ". Taurus mỉa mai cậu bạn luôn trưng ra cái mặt lạnh như tiền.

Lúc cả bọn bước ra lối đi dẫn đến sân đấu Quidditch thì chạm mặt với đội đối phương. Bầu không khí phút chốc trở nên ngưng trọng, ai nấy đều giương mắt hằm hè với đội nhà khác. Mãi cho đến khi mỗi người cầm cây chổi trong tay và lần lượt từng người một đặt chân vào sân đấu.

Nói là buổi diễn tập, nhưng lượng người xem đổ về không kém một trận đấu chính thức chút nào. Dùng mắt thường vẫn thấy được các toà tháp xung quanh sân Quidditch dành cho khán giả đều chật kín người. Tiếng reo hò vang lên như sấm rền, rúng động cả một khoảng trời.

" Nhìn kìa! Là chị Capricorn và anh Foster! ". Sagittarius Palmer ngồi trên khán đài hưng phấn chĩa tay về hướng nhóm người mặc bộ đồ màu đỏ và vàng - màu sắc đặc trưng của đội nhà Gryffindor.

" Được rồi, tớ sẽ đặt cược thêm cho đội Gryffindor thôi. Một cho chị Capricorn, và hai là cho anh Leo. Trông hai người họ thật ngầu! ". Aquarius Austin thả thêm mấy đồng vào túi vải màu đỏ.

Về phần Aries, cậu chỉ lo chú mực vào cô gái tóc bạch kim bên nhà Slytherin. Đã vào học được một tuần, thế mà cậu còn chưa biết đến tên tuổi nhà người ta cơ. Cuối cùng, cậu quyết định hỏi Aquarius và Sagittarius cho ra nhẽ.

Cả hai người đều ngạc nhiên khi nghe Aries hỏi.

" Đó là Taurus Chambers. Một người bí ẩn nhưng lại có tiếng tăm vô cùng. ". Aquarius liến thoắng một hồi mới thấy có điểm kì lạ. " Ơ nhưng mà sao anh lại tò mò về mấy người nhà Slytherin vậy? "

Aries ngó lơ câu hỏi ấy:

" Cứ nói tiếp đi, Aquarius. "

Aquarius tuy không hiểu gì cho kham nhưng miệng cậu thì vẫn hoạt động:

" Anh để ý đến họ của chị ta đi, là Chambers đó. Ở thế giới phù thuỷ, dù có là một đứa nhóc sáu tuổi đi chăng nữa, cũng sẽ biết nhà Chambers lớn mạnh như thế nào. "

" Lớn mạnh? ". Aries ngây dại ra không hiểu gì sất.

" Đúng vậy. Có bốn nhà: nhà Chambers, nhà Foster, nhà Pearson và nhà Henderson. Họ là bốn gia tộc thuần chủng lớn mạnh nhất ở thế giới phù thuỷ thời bấy giờ. Nghe những cái tên đó ắt anh cũng đã thấy quen rồi phải không? "

Còn hơn cả thế. Aries đâu ngờ rằng những người bạn xung quanh cậu lại có xuất thân dữ dằn đến vậy.

" Nhưng anh tốt nhất đừng nên quá thân thiết với Taurus Chambers. ". Aquarius bất ngờ xẵng giọng khuyên nhủ.

" Tại sao? "

" Bởi vì nhà Chambers vốn dĩ có họ hàng xa với nhà Malfoy. ". Aries chưa nghiệm ra được những cái tên "xa lạ" đó, Aquarius vẫn kiên nhẫn giải thích. " Trong Chiến tranh Phù thuỷ lần thứ nhất và thứ hai trong lịch sử pháp thuật, nhà Malfoy hoàn toàn ủng hộ Chúa tể bóng tối với mục đích chinh phục hai thế giới Muggle và phù thuỷ để đạt được sự thống trị của dòng máu thuần chủng. Hơn nữa, khác với nhà Malfoy rửa tay gác kiếm, nhà Chambers vẫn tôn sùng thế lực Hắc ám hơn bất kì ai hết. "

Pháp thuật có rất nhiều mặt trái. Sức mạnh càng lớn thì khát vọng càng cao. Càng có nhiều quyền năng trong tay, càng dễ sa vào hố sâu của bản ngã vô tận. Điều này làm chứng rất rõ khi thế lực Hắc ám chưa hoàn toàn tuyệt diệt.

" Chị Chambers không đáng sợ đến mức phải nhận lại những lời kì thị đó đâu Aquarius à... ". Sagittarius không đồng tình cho hay. Những đứa trẻ được sinh ra trong những hoàn cảnh đặc thù chung quy đều vì đức tin của gia đình mà dành cả đời để cung phụng, thực chất họ chẳng có lỗi lầm gì quá đáng cả. Sagittarius đã từng được Taurus giúp đỡ khi tham gia vào câu lạc bộ đấu tay đôi với nhà Ravenclaw. Nhờ có Taurus chỉ bảo, Sagittarius mới có thể thuộc nằm lòng những bùa phép hay ho và giành chiến thắng.

" Tớ cũng đâu nói gì tệ lắm đâu! ". Aquarius vội vàng phản bác.

Thế lực Hắc ám...Aries mím môi chìm trong suy nghĩ của chính mình.

" Bắt đầu rồi kìa! "

Ngay lúc này, các đấu thủ giữa hai nhà sau tiếng toét còi đến từ vị trí trọng tài ngay lặp tức nhảy lên chổi bay trong tay mình và bay lên không trung. Nhìn những người đang lơ lửng trên chổi bay, Aries nhanh chóng lấy lại tinh thần để dõi theo trận đấu cùng tâm trạng phấn khích không thể diễn tả được.

Virgo Henderson mang một chiếc vali lớn hình vuông đặt ở chính giữa sân. Ở một khoảng cách vừa phải có thể dễ dàng thấy được chiếc vali đó đang rung lắc dữ dội, tựa như chỉ qua một giây nữa thôi nó có thể bật tung cả nắp hộp. Bên trong chứa ba quả bóng quan trọng cho một trận đấu Quidditch, gồm có: một trái Quaffle màu đỏ dùng để ghi điểm, hai trái Bludger màu đen hung hăng, và một trái bóng Snitch màu vàng nhỏ gọn trong lòng bàn tay.

Virgo cẩn thận cầm trái Snitch bé như trái óc chó trong tay và thả lên trời, chỉ trong tích tắc, trái bóng vàng đã thành công lẩn trổn khỏi tầm mắt các đấu thủ.

" Cậu có đoán được trái Snitch sẽ bay về hướng nào không Aries? ". Capricorn Dixon ngoảnh đầu lại hỏi Leo Foster.

" Có bay về hướng nào đi nữa thì nó cũng sẽ trở về trung tâm sân đấu thôi. ". Nhất là lúc cả hai Tầm thủ lật bài ngửa vào những giây phút cuối cùng.

Phía bên này, đội Slytherin trông có vẻ bình thản hơn mọi lần. Điều đó làm cho Gryffindor bất thình lình dâng cao sự cảnh giác.

Virgo mở khoá cho những trái bóng còn lại. Tiếng "vụt" mới vừa vang lên, cả hai đội đã nắm chặt cán chổi và lao tới như vũ bão.

Người giành bóng trước là Paul Sienick của đội Gryffindor. Cậu trai trẻ trong đồng phục thi đấu đỏ vàng đang lướt vun vút khắp các toà tháp, cố gắng tiếp cận lấy gôn đối thủ.

" Paul Sienick đang có một màn mở đầu rất ngoạn mục! Nhìn kìa, cậu ấy chỉ đang cách gôn đối thủ vài mét thôi...Ôi không! Scorpio Mills đã cướp được bóng! Thật đáng tiếc. ". Là tiếng của bình luận viện từ nhà Ravenclaw.

Scorpio uyển chuyển cướp bóng khỏi Truy thủ đội Gryffindor. Thân hình cậu chúi xuống về phía trước, gia tăng tốc độ bay nhanh một cách chóng mặt.

" Chết tiệt! ". Paul Sienick tức tối vì để vụt mất bóng vào tay đối thủ.

" Để cậu ta cho tớ! ". Từ xa, Capricorn siết chặt cán chổi rồi nhanh chóng đổi phương hướng bay thẳng đến vị trí của Scorpio. Scorpio đoán trước được nước đi của cô nên đã ôm trái bóng trong tay và làm một cú lộn nhào, thành công né được đòn tấn công đó. Capricorn cũng đâu có vừa. Cô nàng nhà Gryffindor một lần nữa bay ngược trở lại, mái tóc đen tuyền được cột cao phất phơ trong gió, và thân ảnh cưỡi chổi bay của cô bây giờ nhanh như tia chớp vậy.

Scorpio đánh giá cao cho sự thay đổi đó, nhưng cậu không thả trái bóng ra, trái lại cậu còn dùng nó khiêu khích Capricorn.

" Đừng nghĩ cậu hơn tôi ở câu lạc bộ đấu tay đôi thì Quidditch cũng giống như vậy nhé. Nhầm to! ". Capricorn lao tới, trong giây phút ấy, có người bên đội Gryffindor hét lên "Coi chừng cái đầu! ", Scorpio lập tức né qua một bên để tránh khỏi trái Bludger màu đen hung tợn đang bay về phía cậu như muốn hất văng cậu khỏi sân đấu.

Capricorn tận dụng thời cơ Scorpio đang buông lỏng sự phòng bị mà giành ngay trái Quaffle ôm vào ngực. Cô tăng tốc, vượt qua hết các đấu thủ khác, để rồi tiếp cận lấy gôn đội Slytherin ở một khoảng cách không quá xa cũng không quá gần. Thủ quân Slytherin bay tới muốn chặn bóng, nhưng giữa chừng trái bóng bị Capricorn ném sang Paul Sienick đang đuổi sát theo sau. Cho đến khi Thủ quân Slytherin và Truy thủ Gryffindor sắp sửa tông vào nhau, Paul nhanh trí ném trái Quaffle lên trên đầu. Ở vị trí đó, Capricorn bay vút lên chụp lấy, rồi dùng sức ném thẳng vào gôn đối thủ...và VÀO!

" MƯỜI ĐIỂM CHO NHÀ GRYFFINDOR! CHÚC MỪNG CAPRICORN DIXON VÀ PAUL SIENICK ĐÃ CÓ MỘT MÀN KẾT HỢP RẤT ĂN Ý! "

" Phải thế chứ! "

" Tiến lên các sư tử ơi! "

" Giỏi lắm Capricorn! "

" Nhờ cậu chuyền bóng đẹp đó! "

Cả khán đài nhà Gryffindor không ngừng hò reo cho chiến thắng vừa rồi của đội mình. Còn phía Slytherin thì ỉu xìu hằn, hiển nhiên chả ai vui nỗi khi đội đối thủ dẫn trước một bước chứ.

Scorpio vuốt ngược mái tóc đen nhánh ra đằng sau, nở một nụ cười nửa miệng nhìn Gryffindor ăn mừng sau cú ghi điểm vừa rồi. Tất cả chỉ mới là khởi đầu, ai thua ai thắng còn chưa biết.

⛥

" Ôi trời, này này, đừng có đặt cược nữa! Mấy bồ hại tớ bỏ lỡ bàn thắng vừa rồi đó! ". Aquarius la làng giấu đi mấy túi vải chứa đầy tiền ra đằng sau.

Nhờ Capricorn ghi bàn mà mấy người trước đó đặt cược vào Slytherin chưa gì đã ngo ngoe thay đổi ý định ban đầu của mình mà quay đầu trước khi quá muộn. Cứ thế từng đồng xu rủng rỉnh trong túi vải màu đỏ ngày càng nhiều hơn. Aquarius khinh bỉ lườm bọn học sinh nọ.  Ngoài ra, mấy đứa nhóc nhà Dixon cũng muốn tăng tiền cược cho nhà mình, cụ thể là cho Gryffindor và cho chị gái của chúng - Capricorn.

Ngặt nỗi đứa nào đứa nấy cũng đều nghèo rớt mồng tơi không có lấy nổi một một đồng Knut (dĩ nhiên rồi, chúng chỉ mới là học sinh năm thứ nhất), được cái trong áo chùng của chúng đều có rất nhiều kẹo ngọt. Chúng nài nỉ Aquarius, nhưng Aquarius nhất quyết không cho. Cuối cùng, Aries và Sagittarius đành phải lấy tiền ra trao đổi kẹo với chúng. Mấy đứa nhà Dixon cười tít cả mắt, gom hết số tiền đã được đổi hết qua một nửa số kẹo ngọt chúng yêu thích nhét vào hết túi vải màu đó trong tay Aquarius.

Không biết bọn nhóc này đã học lỏm từ ai được cái bùa chữ lửa, thằng Han Dixon lẩm nhẩm câu thần chú "Flagrate" trong miệng, liền có một dòng chữ viết bằng lửa " GRYFFINDOR BẤT BẠI, SLYTHERIN ĂN HẠI " nổi bần bật ngay giữa trời. Một phần do tính công kích của nó khá lớn, Sagittarius khuyên nhủ đám trẻ không được gây bất hoà giữa các nhà thì tụi nhỏ mới lủi thủi xoá đi dòng chữ phía sau liên quan đến nhà Slytherin.

" Ai dạy mấy đứa làm thế? "

" Còn ai ngoài tụi anh hở? ". Hai bóng người xuất hiện, bên trên áo đồng phục là huy hiệu nhà Gryffindor. Ồ phải rồi. Frankie Dixon và Nathaniel Dixon - những người luôn dẫn đầu những xu hướng gây bão tại Hogwarts và trở thành những học sinh "yêu thích" của lão Filch. Ngày trước cả hai đều ở trong đội Quidditch nhà Gryffindor nắm giữ vai trò Thủ quân và Tấn thủ. Nhưng Frankie hiện đang là học sinh năm thứ bảy, anh đặc biệt bận rộn với các kì thi nặng nhọc và nhức nhối đang đến gần. Còn Nate vì muốn nhường sân khấu cho các hậu bối có tiềm năng nên cũng nhanh chóng rút đi.

" Em tưởng anh đang có lớp phụ đạo với giáo sư Slughorn? ". Frankie không giỏi môn Độc dược cho mấy. Ai ở Hogwarts từ năm thứ hai trở đi mà chẳng biết chiến tích huy hoàng lừng lẫy của Frankie dành cho mỗi tiết học cùng giáo sư Slughorn chứ. Điển hình nhất là ảnh đã xém nữa đã thiêu rụi gần hết một nửa Hogwarts vì tính bất cẩn trong lúc chế biến món thuốc phun trào, hoặc quên bỏ nhánh bạc hà cho món thuốc tiên hưng phấn khiến nó gây ra tác dụng phụ lên giáo sư (thầy đã hát và ngoái mũi liên tù tì trong vòng một tuần không dứt).

" Giáo sư đang dí chết anh cho món Chân Dược đây. Cái món thuốc chết tiệt phải mất tận một tháng mới hoàn thành! Lỡ đến lúc đó lại gặp trục trặc gì thì mất cả mớ thời gian! ". Frankie đau đầu kể khổ.

" Độc dược không phải thế mạnh của anh sao anh lại chọn nó? ". Aries đã đi học được hơn hai tuần, cậu nắm rõ các chương trình học từ năm thứ nhất đến năm thứ bảy ra sao. Thông thường những môn học trọng điểm như Độc dược hay Biến hình luôn đứng đầu trong danh sách các môn học bắt buộc. Tuy nhiên, nếu định hướng được tương lai sẽ đi theo con đường sự nghiệp nào, học sinh cũng sẽ không tới mức xì trét (ví như không cần phải thi môn đó được điểm E chẳng hạn).

" Hừ! Anh đã muốn học thì dù có dốt đặc cán mai anh vẫn phải theo học đến cùng! ". Frankie vỗ ngực cho hay.

Nate ghé vào tai Aries nói nhỏ:

" Do ảnh cứ một lòng muốn sau này trở thành Thần Sáng nên mới đâm đầm vào môn Độc dược đó. Chứ mấy năm trôi qua lăn lộn cùng đống thuốc ấy anh thề với em luôn giáo sư Slughorn sắp khóc ra máu vì ảnh rồi. "

Aries phụt cười. Còn có vụ này nữa sao?

" Em nghe huynh trưởng Henderson có nói môn Độc dược từ năm thứ sáu trở đi sẽ rất khó....". Sagittarius cũng nơm nớp lo sợ cho tương lai sau này. Cô có ước mơ sẽ được xin một chân vào Bệnh viện Thánh Mungo, nhưng lại e sợ độ khó của các môn học ngày một tăng lên qua từng năm.

Frankie:"...."

Cái tên huynh trưởng Hufflepufff ấy còn bảo môn này khó....thế còn anh thì sao? Điểm T à!?

" Thôi không sao, anh trai thân yêu. Nếu thất bại anh chỉ cần việc học chung lại cùng với em thôi mà. ". Nate cười phá ra, rồi cả hai anh em lao vào nhau giựt tóc nắm tai người nọ cho bõ ghét.

" À phải rồi. Anh có đem đến thứ này ho lắm. Cho em mượn đó Aries. ". Nate lôi khỏi túi áo chùng một món đồ vật làm bằng đồng thau, nhìn kiểu dáng hệt như một cái ống nhòm phổ biến ở thế giới Muggle. Aries cũng từng được ông bà Dawson tặng một cái hồi năm sinh nhật lần thứ mười ba, có điều thứ trên tay của Nate dường như khác hơn hẳn. Tất nhiên rồi. Món đồ đến từ thế giới phù thuỷ thì chắc chắn sẽ thú vị lắm cho xem!

" Ôi chu choa! Một cái ống nhòm toàn cảnh!? ". Aquarius reo lên, vừa vặn thu hút những cái nhìn tò mò của những người ngồi gần đó. Sở dĩ thứ đồ độc đáo này chỉ mở bán ở những sự kiện lớn như World Cup Quidditch và giá thành của nó cũng cao phải biết.

Ống nhòm toàn cảnh? Aries tò mò muốn chết đi được. Cậu không kiềm lòng được đưa nó lên tầm mắt mình.

" Có ba chế độ. Để anh đây giúp chú. ". Frankie điều chỉnh nút trên thân ống nhòm và kích hoạt các tính năng như quay chậm trận đấu, phát lại bàn ăn điểm vừa rồi và hiển thị thông tin cùng bình luận giúp người coi theo dõi sát sao được với trận đấu.

Aries phát lại cú ghi điểm vừa rồi của cô bạn thân Capricorn. Hình ảnh ghi lại vừa rõ nét vừa được phân tích kĩ lưỡng làm cậu thích thú quá chừng.

" Anh có nó hồi nào vậy? ". Aquarius hỏi.

" Năm ngoái nhà anh có đi xem World Cup và anh hai bọn anh đã bỏ tiền ra mua đó nha. "

Aquarius thèm thuồng, cậu thích chết cái món đồ này từ rất lâu rồi và ngày nào cũng ngóng chờ sẽ được sở hữu một cái trong tay.

" Toét!! "

Kia rồi. Tiếng còi thông báo cho ván thứ hai.

⛥

Một lần nữa, trái Quaffle được tung lên và theo sau đó là các tiết mục tranh giành bóng giữa hai đội chơi. Chơi càng lâu, các đấu thủ chơi càng hăng. Không ai yếu thế trước ai, cũng chẳng một ai chịu nhường ai.

Nhưng tình hình đầy cam go hiện tại bất thình lình xuất hiện sự hỗn loạn. Hai Tấn thủ nhà Gryffindor gặp trắc trở bởi một mớ dung dịch hổ lốn màu nâu từ đâu mà ra dính đầy trên người và cán chổi của họ cũng không tránh được. Bầu không khí chốc chốc xuất hiện một mùi hôi thối khủng khiếp làm nhiễu loạn cả sân Quidditch.

" Mùi gì thối thế?? "

" Y chang mùi phân của con Bằng Mã! "

" Oẹ! "

Cái thứ mùi đó kinh khủng đến mức hại cho vài người không kiềm được đã lăn quay ra ngất xỉu như bị trúng độc. Sagittarius bịt chặt mũi mình bằng một tay rồi quơ đũa phép hô ra một cái đầu bong bóng giúp cô thở được trở lại.

Aries và Aquarius cùng anh em nhà Dixon cũng nhanh chóng bảo vệ bản thân khỏi thứ mùi thối hoắc đáng sợ đó.

Mấy cái đầu bong bóng chụm lại với nhau, Aquarius nói bằng giọng điệu khó chịu:

" Là bom phân! Thật không thể tin được lại có người dùng nó tại thời điểm này. "

Sắc mặt của Sagittarius liền chuyển biến sang một màu xám nghoét, hiển nhiên cái cụm từ đó đã thành công doạ được cô. Còn về phần Aries, tuy cậu không biết tí ti gì về bom phân, nhưng rõ ràng cái tên của nó đã giải đáp được phần nào cho tình hình rối beng hiện giờ.

Lại nói, kẻ đứng sau "tiết mục" rải bom phân đang đắc ý cưỡi trên chổi bay. Loyd Fiberious nhân lúc đối thủ đang bị xao nhãng bởi món đồ chơi mua được từ tiệm phù thuỷ quỷ quái nhà Weasley, cậu ta sử dụng cây gậy gỗ đánh bay trái Bludger về phía một Tấn thủ bên Gryffindor. Kết quả khiến cho Tấn thủ Gryffindor suýt nữa thôi là rơi khỏi chổi.

Đội Slytherin thừa thắng xông lên, ghi bàn một lèo mấy chục điểm.

" Có vẻ như tai nạn vừa rồi đã khiến cho Thủ quân đội Gryffindor khó có thể tập trung định hình hướng bay của quả bóng! Chưa gì đã để lọt lưới tận hai quả! "

Người nhà Gryffindor căm phẫn nhìn kẻ chủ mưu đang bay lượn mấy vòng cùng với cái biểu cảm dương dương tự đắc.

" Thôi nào, đừng nhìn tao bằng ánh mắt đó. Có ai cấm Tấn thủ không dùng được phép đâu? ". Ý của Loyd là hành động ném bom phân vào đối thủ vẫn còn an toàn chán, chưa động chạm gì đến một cái luật nào hết.

" Đồ xỏ lá! Mày chơi dơ giữa ban ngày rõ rành rành! ". Capricorn tức nổ đom đóm.

" Ôi~thì sao? Tao chơi dơ đó, chúng mày làm được gì? ". Thằng Loyd cười khoái trá. Đằng nào cũng không phải một trận đấu chính thức, nó chẳng việc gì phải sợ ai.

" Mày! ". Capricorn muốn dọng vào họng thằng Loyd quả Quaffle để cho nó im đi, nhưng Leo đã kịp thời ngăn lại.

" Đừng nóng. Cứ mặc nó tự tung tự tác. Trái Snitch còn chưa xuất hiện thì vài ba chục điểm của tụi nó đâu có ý nghĩa gì. ". Leo nói chí phải, Capricorn đành nuốt lại cục tức này. Đợi đó, cô thề sẽ cho thằng Loyd lãnh đủ!

Trận đấu cứ thế mà tiếp tục.

" Bình thường một trận đấu sẽ kéo dài đến bao lâu? ". Aries hỏi Aquarius.

" Không giới hạn thời gian. Nếu chưa có đội nào bắt được trái Snitch thì trận đấu vẫn còn dài chán. Kỷ lục lâu nhất trong lịch sử là ba tháng lận! "

Aries rùng mình, ba tháng chỉ dành cho việc tìm trái Snitch đang ẩn náu đâu đó ở quanh đây....thật khó tin đến muốn bệnh!

Bom thối không phải món đồ gây rối duy nhất Loyd có trong tay và sử dụng cho trận đấu này. Đợi cho tới khi một Truy thủ bên đội Gryffindor giữ được trái Quaffle, Loyd nó liền vung tay ném một túi bột vào đối phương, khiến cho Truy thủ ấy xui xẻo mắc vào một màn đêm dày đặc không thể nhìn thấy gì. Loại bột tối hù ăn liền xứ Peru quả không làm cho Loyd thất vọng, đúng là những thứ tậu về từ Tiệm phù thuỷ quỷ quái nhà Weasley được nhiều cái hay phết ha!

" Lại là mày nữa hả!? ". Capricorn rống giận.

Leo lạnh lùng nhìn Loyd, rồi đảo mắt nhìn sang Taurus đang bay ở một khoảng cách không quá xa cậu. Tuy bực thật, nhưng cậu sẽ không dễ dàng bị phân tâm mà để mất cơ hội vàng vào tay Taurus.

" Mả cha nó! Cái thằng Fiberious quỷ quái thật chớ! ". Frankie và Nate sừng sộ muốn quýnh người. " Nếu nó dám chơi dơ, vậy thì chúng ta cũng chơi nó lại một vố thật đau! "

" Ý hay! "

" Không được đâu mà! ". Sagittarius ngăn cản. Nếu làm thế cũng chẳng khác gì mấy trò bỉ ổi của Loyd đâu.

Nate xoa đầu cô, cười trấn an:

" Không sao đâu, Palmer. Tụi anh có chừng mực. "

Frankie giơ đũa phép lên nhắm thẳng vào Loyd, lẩm nhẩm:

" Levicorpus. "

Loyd đang ôm bụng cười ngặt nghẽo tự nhiên bị một phép thuật "bí ẩn" nào đó làm cho chổi bay cậu ta treo ngược lại. Tư thế ấy khó chịu đến mức Loyd nghĩ rằng cậu ta sẽ nôn ra hết đống đồ ăn được nhồi nhét hết vào bụng sáng nay.

" Ơ ơ?? Này! ". Loyd la hét cầu cứu, những người khác ở trong đội lao tới muốn giúp một phen, nhưng đội Gryffindor đâu dễ dàng cho họ thoát được. Cơ hội béo bở đang bày ra ở trước mắt ngu gì không tận dụng. Mấy trái Bludger khéo léo được "lùa" tới, thành công chặn đứng đường đi nước bước của Slytherin.

" Cứu tao! Igrus! Scorpio! "

" Haha! Đáng đời! "

Phù thuỷ nhà Gryffindor hả dạ cười to một trận, do hình ảnh khốn đốn bị nghiệp quật cho thê thảm của Loyd rất chi là buồn cười mà!

Igrus Barnoth muốn ra ray cứu thằng bạn mình lắm, dẫu thế cậu ta phải giải quyết mớ rắc rối mang tên vòng vây của trái Bludger trước mặt cái đã!

Scorpio lắc đầu ngao ngán, trực tiếp làm ngơ lời cầu cứu từ Loyd.

Ở khán đài của nhà Slytherin, bọn học sinh mặt đầy dấu chấm hỏi. Tự hỏi rằng tại sao thằng Loyd....lại lộn mông lộn đầu xuống chi thế?

Cancer Wright ngồi lẳng lặng ở một góc với một cuốn sách trên tay. Cô âm thầm đánh mắt về toà tháp bên Gryffindor.

Nhận ra được ai đã yểm bùa lên Loyd, Cancer nhẹ nhàng đóng cuốn sách lại, cầm đũa phép lên:

" Liberacorpus. "

Bùa phép đã được hoá giải. Còn Loyd thì không ai đỡ nên té thẳng xuống luôn, thành công đáp xuống đất bằng cái mặt tiền cậu ta tự hào mỗi ngày. Mặc dù cùng nhà, Cancer vẫn không thích tính tình của Loyd lắm, nên miệng cậu ta có đớp phải cỏ và mặt mũi lem nhem bùn sình đi chăng nữa thì cũng đáng.

Đâu dừng lại ở đó, Cancer còn sử dụng bùa thắt lưỡi lên Frankie, khiến anh chàng đang thao thao bất tuyệt lập tức ú a ú ớ không thể nói thành lời hay niệm thêm một câu bùa phép nào nữa.

Coi như ăn miếng trả miếng. Cancer cười thầm trong bụng.

Virgo đứng cạnh Pisces ở một toà tháp riêng biệt dành cho trọng tài, anh thu hết những cử chỉ cũng như "món quà đặc biệt" dành tặng cho Frankie Dixon của Cancer vào trong mắt. Môi nhếch lên thành một đường cong tuyệt đẹp.

" Nghịch ngợm. ". Anh thì thầm vừa đủ cho mình nghe.

" Hửm? Anh mới nói gì sao? ". Pisces thấy Virgo mấp máy môi nhưng không nghe rõ nên thắc mắc.

Virgo xua tay:

" Không có gì. Chẳng qua thấy trận đấu này thú vị hơn anh tưởng tượng. "

Pisces "xuỳ" khẽ. Rõ ràng huynh trưởng nhà Ravenclaw lại không cảm thấy như vậy. Cô chỉ cầu mong Leo sẽ chiến thắng tiếp thôi.

" Anh ổn không anh Frankie!? ". Mọi người bu tới lo lắng cho Frankie.

" Ứm...ứm...". Frankie chỉ tay loạn xạ, muốn nói nhưng không cách nào nói được.

" Sao đang bình thường tự dưng lại bị ta? Hay có ai yểm bùa lên anh hả? ". Aquarius nghiền ngẫm. Aquarius rất thông minh, chẳng mấy chốc cậu đã tìm ra câu trả lời và dùng một bùa giải thử lên người anh chàng.

" Finite! "

Bụp.

" Ôi Merlin! ". Frankie thở dốc thốt lên được câu đầu tiên sau khi thoát khỏi cái bùa thắt lưỡi. Trần đời anh ghét nhất việc bản thân không thể nói được gì.

" Để anh biết đứa nào làm, đứa đó không xong với anh! "

Aries cùng những người khác đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Đột nhiên, một cơn gió lướt qua, Aries bàng hoàng đưa mắt nhìn theo hai bóng lưng đang lướt thoăn thoắt khắp sân đấu, nhanh đến mức không ai có thể bắt kịp được cả hai người họ.

" Đây rồi! Thưa quý vị, hai Tầm thủ của chúng ta cuối cùng đã ra trận!! "

Người phát hiện trái Snitch đầu tiên là Taurus, nhưng nhanh nhất trong hai người vẫn cứ là Leo. Chưa chi cậu đã bỏ Taurus ở một đoạn khá xa, tự mình dẫn đầu trong trận đua giành lấy trái Snitch.

Ai ai cũng tập trung vào hai người, nào đâu để ý bầu trời bất ngờ giăng kín đầy mây đen, mang một sắc màu u ám không thể tả nổi.

" Mấy bồ có thấy trời trở nên lạnh hơn không? "

" Bồ nói tớ mới để ý. "

Mấy đứa học sinh bắt đầu co rúm người lại trong lớp vải đồng phục, tự hỏi tại sao thời tiết đang nắng chang chang lại vô duyên vô cớ biến thành một cái hầm băng. Có đứa không chịu được phải hô bùa lửa ra để sưởi ấm, còn có đứa không chần chờ liền nhấc mông trở về nhà chung.

Taurus vừa bay vừa cảm thấy lạ lùng. Cô nhận ra được sự khác thường đang xảy ra xung quanh mình. Dẫu vậy, cô nhanh chóng gạt cái suy nghĩ đó sang một bên, tiếp tục tập trung vào đánh bại Leo Foster.

Dần dần, trái Snitch càng bay xa hơn so với dự định của họ. Nó lao thẳng vào những tầng mây, buộc Taurus và Leo phải dựng thẳng chổi mà bay đến một độ cao nghẹt thở.

Những người còn lại đều ngẩng cao đầu nhìn chòng chọc vào bầu trời, cố gắng tìm ra bóng dáng hai người.

" Leo chắn chắn sẽ tóm được trái Snitch! ". Capricorn đặt hết niềm tin vào Leo - Tầm thủ cô cho là xuất sắc nhất!

Scorpio bay ngang Capricorn, cậu nghe những lời cô vừa nói liền nhướng mày:

" Cậu tự tin thế à? "

Capricorn phồng má:

" Tôi tự tin đó, thì sao? Tôi cá nguyên chầu bia bơ cho Leo! Cậu dám cá không!? "

"...."

Bỗng, một âm thanh chói tai vang lên. Tất cả mọi người ngoảnh đầu về phía âm thanh kì lạ đó. Thứ đập vào mắt họ đầu tiên là mấy trái Bludger đột nhiên nổi điên, chúng va chạm mạnh với những đấu thủ đang bay gần đó, đến mức còn khiến cho chổi bay bị gãy làm đôi. Và rồi bắt đầu nhắm vào Capricorn.

Hai Tấn thủ Gryffindor hô bùa phép vô hiệu hoá nó nhưng không thành, ngược lại nó còn phản tác dụng, đánh bay họ rơi khỏi chổi bay.

" Rinko, Toby! ". Capricorn hét tên hai người bạn. Mấy trái Bludger vẫn đang truy đuổi cô ráo riết, Capricorn khó khăn né tránh chúng hết lần này đến lần khác, dẫn đến việc cô phải ép mình bay khỏi phạm vi sân Quidditch.

" Capricorn! "

" Dixon! "

Nét lạnh lùng trên gương mặt Scorpio bỗng chốc biến hoá, sự căng thẳng dần lan rộng ra nơi đáy mắt. Scorpio lập tức cưỡi chổi đuổi theo sau Capricorn.

" Đừng nói do bên Slytherin làm nữa nhé! "

" Nhưng Fiberious đang nằm lăn quay trên đất ở kia kìa. Có khi không phải do nó đâu. "

Đằng này, Virgo và Pisces đã nhận thấy được sự khác thường.

" Có gì đó không ổn! Anh sẽ đuổi theo hai đứa nhỏ! ". Virgo hô bùa phép "Accio" và triệu hồi chổi thần. Anh leo lên rồi bay theo Capricorn và Scorpio.

Pisces lo lắng nhìn xung quanh. Chuyện gì đang xảy ra thế này? Rốt cuộc tại sao mấy trái Bludger đó lại hoá điên hơn so với bình thường? Còn...Leo nữa. Cậu ấy hiện giờ đang ở đâu?

Cancer dõi theo bóng lưng vội vã bay đi của Virgo, cô suy nghĩ gì đó, rồi thu dọn sách vở chạy theo hướng bay của huynh trưởng Hufflepuff.

⛥

Leo vẫn ổn, nhưng tình huống trước mắt cậu coi bộ sẽ khiến cậu gặp không ít khó khăn khi tìm đường về mà. Leo đang bay giữa những đám mây mịt mù, tầm nhìn nhờ thế cũng mờ đi hẳn. Bên tai là những tiếng gió thét gào, tiếng sấm chớp nổ đùng đùng, và...một thứ âm thanh rầm rì quỷ dị khá ớn lạnh.

Trái Snitch lại xuất hiện trước mắt cậu, bao gồm cả Taurus.

Taurus phóng tới, duỗi tay bắt lấy trái Snitch. Nhưng không được, cô không tài nào bắt kịp được tốc độ của đội trưởng Gryffindor.

Leo đã bắt được trái Snitch.

Cậu cười đắc thắng:

" Chịu thua đi, Chambers. Tôi thắng rồi. "

Cần cậu nói chắc? Taurus khinh bỉ trong lòng.

Cô nhìn bầu trời, haiz, thời tiết xúi quẩy này đã làm chậm đi tầm nhìn cũng như tốc độ của cô. Taurus nghĩ nên quay trở về và nhanh kết thúc trận đấu vô nghĩa này thôi.

" M....má...u.... "

Một giọng nói lạ văng vẳng bên tai. Taurus nghi hoặc nhìn về phía trước. Ngoài Leo ra thì chẳng còn ai, hay thứ gì khác.

"...h...ồ...in...h ". Nó lại vang lên thêm một lần nữa.

" Ai đấy!? "

" Hả? ". Leo giật mình trước phản ứng của Taurus. " Có chuyện gì à? Sao mặt mũi cậu nhiều mồ hôi thế? "

" Có thứ gì đó....". Taurus nheo mắt như đang cố nhìn xuyên thấu qua những đám mây đen dày đặc. " Ở sau lưng cậu...."

Đùng đùng.

Một tia chớp loé lên, giúp cho cô thấy rõ hơn thứ đó.

Một đôi mắt.

Đúng. Là một đôi mắt trừng trừng đỏ như máu khổng lồ. Ở ngay phía sau Leo.

Hình dáng của nó, cứ như là...

"....th...uần....ch...ủn...g "

" A! ". Trước mắt tối sầm, toàn thân Taurus lạnh ngắt và bất động. Cô ngã khỏi chổi bay và rơi tự do.

" Chambers!!! ". Leo hét lớn, cậu điều chỉnh chổi bay chuẩn bị lao xuống cứu cô. Nhưng chưa kịp làm gì lại có thêm một kiếp nạn khác ập đến.

Khắp cản chổi của cậu đóng thành từng lớp băng mỏng, không khí xung quanh dần ngưng tụ lại, một cảm giác ngợp thở bao trùm lấy Leo.

Leo trố mắt khó tin.

Đây là...

⛥

" Pearson! ". Aquarius, Sagittarius, Aries và hai anh em Dixon kéo đến chỗ của Pisces.

" Mọi người! ". Pisces nói với giọng hoảng loạn. " Trận đấu này đang có gì đó rất kì lạ! Chị không biết Leo có đang ổn không, và cả Capricorn nữa! "

Đương lúc mọi người đang tìm hiểu nguyên dẫn đến những sự cố không hay này, Sagittarius bất ngờ hô lên:

" Nhìn kìa! Có ai đó đang rơi! "

Những người còn lại nhìn lên, quả nhiên có người đang rơi. Không ai khác là Taurus Chambers.

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Pisces vội vã rút đũa ra, hô một câu thần chú:

" Arresto Momentum! "

Thân thể của Taurus đang rơi với một tốc độ chóng mặt ngay tức khắc thay thế bằng một tốc độ rất chậm, an toàn đưa cô đáp cánh xuống đất an toàn.

Mọi người chạy tới xem tình hình.

" Taurus! Ê Taurus, tỉnh lại đi! ". Loyd đã ngồi dậy từ đời nào. Thứ cậu ta không bao giờ lường trước được là người nhà mình đang nằm bất động như một cái xác, không rõ sống chết ra sao. Hình ảnh của cậu ta có thể xấu trong mắt người nhà khác, tuy nhiên đối với Slytherin, Loyd luôn luôn yêu quý lấy bạn bè mình. Cậu ta hoảng hốt lay người Taurus, nhưng cô không hề có dấu hiệu sẽ tỉnh lại. Sắc mặt cậu ta tái mét, không ngừng gào tên Taurus.

Những người khác bắt đầu nháo nhào cả lên. Pisces đẩy Loyd sang một bên, cô nàng cúi xuống và áp tai mình vào lồng ngực trái của Taurus.

Dường như không tin vào những gì mình nghe được, Pisces run rẩy bật ra một câu:

" Tim cậu ấy...không đập. "

Thịch.

Trái tim Aries như bị ai đó nện vào. Đau đến mức khiến hai mắt cậu dại ra, lỗ tai thì lùng bùng và tầm nhìn phía trước trở nên hư ảo.

Tim của cô ấy ngừng đập? Là cô ấy...đã chết ư?

" Không thể nào!? Sao lại không đập được? Chỉ mới có mấy phút trôi qua thôi mà?? ". Aquarius nói không sai. Mới có vài phút ngắn ngủn trôi qua làm sao lại có án mạng được. Trừ phi....Taurus đã đụng độ phải một thứ gì đó và nhận lấy cái kết cục thảm thiết như thế này.

Nhưng...phải là cái gì mới được cơ chứ!?

"....Đưa cô ấy đến bệnh xá. Bà Pomfrey chắc chắn sẽ tìm ra được cách cứu chữa! ". Aries bế Taurus lên trong vòng tay và chạy đi trước bao con mắt ngỡ ngàng.

" Dawson! "

" Ối! Nhìn kìa! "

Trên bầu trời xuất hiện rất nhiều chấm đen, cho đến lúc nó đến gần, cả bọn mới thấy được bộ dạng của nó. Chúng lơ lửng như ma, nhưng lại gớm ghiếc và đáng sợ cực kì. Những tấm áo trùm đen rách bươm che khuất đi hình thể bên trong, tuy nhiên chẳng thể nào giấu đi được những bàn tay nát rữa và nhầy nhụa. Số lượng của chúng kéo đến nhiều vô số, gần như là lấp đi cả một khoảng trời.

" Chúng....chúng.... "

Những viên giám ngục Azkaban.

•••

Tính hôm chủ nhật đăng rồi mà tôi đổ bệnh nên giờ mới đăng TvT

Chap sau bảo đảm kịch tính!

Edit: bữa có đăng nhưng mà tôi thấy nó còn thiết sót nhiều nên edit lại đây >< mọi người thông cảm nhé. Sửa sao mà từ 4k lên 6k từ luôn =))