Hình Diệp và Lục Minh Trạch tạm thời bước vào giai đoạn mối quan hệ "trên mức bạn bè, chưa đạt đến mức người yêu." Sau bảy ngày trôi qua trong thế giới thực, Lục Minh Trạch nhận ra rằng, thực ra mối quan hệ này không khác gì so với trước đây.

À không, cũng có điểm khác. Trước đây, Hình Diệp đôi lúc sẽ nghịch gương, nói mấy câu bâng quơ. Nhưng kể từ khi họ trở nên gần gũi hơn, anh lại trở nên rất quy củ. Nếu chưa được Lục Minh Trạch đồng ý, Hình Diệp rất ít khi tự ý chạm vào gương hoặc có những hành động thân mật như hôn lên bề mặt gương.

Hơn nữa, Hình Diệp bận rộn vô cùng. Mỗi ngày anh phải xử lý vô số công việc, thời gian rảnh hiếm hoi anh dành để đọc sách, rèn luyện sức khỏe hoặc cùng Lục Minh Trạch xem chương trình tọa đàm của mẹ Lục Minh Trạch.

Hình Diệp chưa bao giờ ngừng học hỏi. Anh tin rằng con người cần "học, học nữa, học mãi" để hoàn thiện bản thân. Ngoài ra, để gây ấn tượng tốt trước bố mẹ Lục Minh Trạch, anh cần thể hiện mình là người thực tế và nghiêm túc, điều này đồng nghĩa với việc anh phải đọc sách nhiều hơn.

Lục Minh Trạch: "......"

Lúc trước, tại sao cậu lại lo lắng rằng lời tỏ tình của Hình Diệp sẽ làm thay đổi mối quan hệ của cả hai chứ? Đúng là lo thừa.

Không thể phủ nhận rằng, cách làm của Hình Diệp đã mang lại cho Lục Minh Trạch một cảm giác an toàn. Cậu dần dần thích nghi với sự thay đổi trong mối quan hệ, đồng thời thay đổi cả tâm thế, thử nghĩ đến việc xem Hình Diệp như một người yêu.

Bảy ngày yên bình, ấm áp trôi qua, cả hai lại bước vào không gian của hệ thống.

Lần này, Hình Diệp rời xa đồng đội của mình để bắt đầu thử sức với một thế giới cấp cao.

Khối rubik đen trắng vừa nhìn thấy Hình Diệp đã hiện lên nụ cười quen thuộc, nói:
"Người chơi X8205, anh đã sẵn sàng chưa?"

Hình Diệp đáp:
"Xin hãy tạo thế giới mới."

"Được thôi," khối rubik đen trắng trả lời. "Xin lưu ý: thế giới cấp cao có thể gây tổn hại đến tính mạng và tài sản của người chơi. Mong anh hãy cẩn thận."

Hình Diệp không đáp lại, khối rubik cũng không nói thêm lời thừa thãi. Nó nhanh chóng xoay tròn và tạo ra một mã QR mới.

Hình Diệp quét mã QR, trên điện thoại xuất hiện thông báo:

Nội dung trò chơi: Tranh tài kỹ năngNhân vật người chơi: Mặc địnhSố lượng người tham gia: Tối đa 10 ngườiCách thức chiến thắng: Dựa vào quy tắc trò chơi xác định thắng bạiNội dung thưởng phạt: Người chiến thắng ngẫu nhiên nhận được một mã QR đặc biệt. Người thất bại không bị trừ điểm tích lũy.

Những quy tắc hoàn toàn khác biệt này khiến Hình Diệp nhận ra sâu sắc rằng, anh sắp bước vào một thế giới hoàn toàn khác, không giống gì so với các thế giới hỗn chiến trước đây.

Rubik đen trắng phát ra giọng nói đầy hào hứng: "Lần này người chơi rút được một thế giới rất tuyệt vời, hy vọng ở thế giới tiếp theo, anh vẫn giữ được vị trí trong các thế giới cao cấp, thay vì phải bắt đầu lại từ đầu ở những thế giới mới."

Cùng với lời nói đó, Hình Diệp bước vào một sòng bạc sáng trưng ánh đèn.

Bên trong sòng bạc rất đông người, không chỉ có mười người như Rubik đen trắng đã nói, mà ít nhất phải có cả trăm. Tuy nhiên, lúc này tất cả mọi người đều đang đứng im lặng.

Hình Diệp cảm thấy mình giống như một nhân vật trong phim bị bấm nút tạm dừng. Nhưng điều kỳ lạ là anh vẫn có thể suy nghĩ, vẫn có thể nghe và nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Tầm mắt anh chỉ bao quát được toàn cảnh của hơn mười người. Những người này có tư thế giống hệt anh, tất cả đều ngẩng đầu nhìn lên sân khấu trung tâm của sòng bạc.

Một luồng ánh sáng chiếu thẳng vào trung tâm sân khấu, một bóng người hiện ra giữa luồng sáng. Người này đeo một chiếc mặt nạ vuông đen trắng. Mặt nạ không phải là các ô vuông đồng nhất về kích cỡ mà giống như một kiểu xoáy nước, tựa như kính vạn hoa. Nhìn lâu vào mặt nạ này sẽ khiến người ta có cảm giác chóng mặt.

Người đó mặc vest, dáng cao gầy, cao khoảng 1m9 nhưng gầy đến mức như một cành cây khô, chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua cũng có thể ngã.

Anh ta đứng ở trung tâm sòng bạc, tất cả mọi người không thể cử động, ánh mắt đều tập trung vào anh.

Chiếc mặt nạ đen trắng có thể chuyển động. Sau khi nhã nhặn cúi chào bốn phía, anh ta cất giọng: "Kính chào quý vị hành khách, chúc mọi người buổi tối tốt lành. Hoan nghênh quý vị đã bước lên du thuyền xa hoa này. Tôi là người chia bài của sòng bạc. Tại đây, quý vị sẽ trải qua bảy ngày tuyệt vời."

Giọng nói của anh rất nhẹ nhàng, dễ chịu, lại vô cùng lịch sự, khiến người nghe không tự chủ mà sinh lòng thiện cảm.

"Trong số đông đảo hành khách ở đây, có mười người mang thân phận đặc biệt. Trong túi trước ngực của họ có một tấm thẻ đại diện cho đội của mình. Những người có thẻ cùng màu là đồng đội, còn thẻ khác màu là đối thủ.

"Tại sòng bạc này, điểm tích lũy, đạo cụ, mã QR và kỹ năng ban đầu đều có thể được đổi thành lợi thế. Sau khi chiến thắng, lợi thế sẽ được đổi ngược lại thành điểm tích lũy, với tỷ lệ: lợi thế bằng giá trị điểm tích lũy; 1,5 lần lợi thế đổi lấy mã QR và đạo cụ; 2 lần lợi thế đổi kỹ năng ban đầu. Tỷ lệ đổi của mã QR, đạo cụ và kỹ năng ban đầu là không giống nhau, mong người chơi cân nhắc kỹ trước khi đổi.

"Sau bảy ngày, lợi thế của hai đội sẽ được tổng kết. Đội nào có lợi thế cao nhất sẽ là đội chiến thắng."

Sau khi nói xong, anh quét mắt nhìn khắp sòng bạc rồi tiếp tục: "Tiếp theo là phần đặt câu hỏi. Mọi người có 10 phút để hỏi. Xin yên tâm, hệ thống sẽ biến đổi giọng nói của bạn, không ai phát hiện được thân phận thực sự của bạn."

Lời vừa dứt, liền có người hỏi: "Nếu chỉ có mười người chơi, vậy những người còn lại trong sòng bạc là ai?"

Giọng của người này nghe rất lạ, như đã qua xử lý bằng máy móc, và không thể xác định được phương hướng.

Nhà cái trả lời: "Họ là những hành khách trên du thuyền này, được mời đến tham dự sự kiện. Người chơi có thể đánh cược với các hành khách để đạt được lợi thế, hoặc thi đấu với người chơi khác thuộc đội đối lập."

"Đánh cược với hành khách và đánh cược với người chơi có gì khác nhau không?"

"Đương nhiên là khác. Nếu xác định đối thủ là người chơi, chúng ta sẽ vào chế độ thi đấu trực tiếp. Người chơi có thể dùng bất kỳ phương pháp nào để đánh cược, không bị giới hạn bởi các thiết bị của sòng bạc. Đánh cược gì cũng được. Nếu đồng đội đồng ý, một người chơi có thể đại diện toàn đội thi đấu, thắng lợi của một người là thắng lợi của cả đội.

"Nếu đánh cược với hành khách hoặc thiết bị trong sòng bạc, lợi thế chiến thắng sẽ được đổi sang điểm tích lũy theo tỷ lệ 10:1."

Tỷ lệ này... Hình Diệp nhíu mày. Ví dụ, anh dùng 10 điểm tích lũy đổi thành lợi thế, nhưng nếu thua, anh sẽ mất trắng. Nếu thắng một hành khách với lợi thế tương đương 10 điểm tích lũy, anh chỉ nhận lại được 1 điểm tích lũy.

Ngay lập tức, có người bức xúc hét lên: "Thật không công bằng! Chẳng phải thua mười ván mới thắng lại được một ván sao?"

Nhà cái mỉm cười, giọng vẫn đầy lịch thiệp: "Người chơi thân mến, đối thủ của anh là những người chơi khác, không phải hành khách. Hành khách trên du thuyền chỉ đến để giải trí, không giống như các người chơi có nhiệm vụ. Nếu anh muốn vượt qua thử thách này một cách an toàn, anh chỉ cần tận hưởng dịch vụ trên du thuyền, chúng tôi sẽ không cản trở. Rốt cuộc, thua trong thử thách này không làm mất điểm tích lũy, chỉ mất đi cơ hội rút một mã QR mà thôi."

"Có chuyện tốt thế sao?" Một giọng nói khác vang lên, mang theo chút nghi hoặc.

Nhà cái đáp: "Cuộc thi này đề cao sự thoải mái và không đổ máu, mục đích là để người chơi cảm thấy vui vẻ. Chúng tôi không ép buộc các anh phải đánh cược. Tuy nhiên, du thuyền này có thu phí. Nếu mỗi ngày người chơi không tham gia ít nhất ba lượt đánh cược với số điểm lợi thế vượt hơn 10.000, anh sẽ phải trả một khoản phí tương đương với 10.000 điểm lợi thế. Trong bảy ngày, tổng cộng là 70.000 điểm. Với số điểm này, anh có thể tận hưởng toàn bộ dịch vụ cao cấp trên du thuyền. Tôi đảm bảo đó là sự đãi ngộ bậc đế vương."

"Cái gì!" Một người gần như hét lên, "70.000 điểm? Sao các anh không đi cướp luôn đi!"

Dù người chơi có hỏi thế nào, nhà cái vẫn lịch sự đáp lại: "Người chơi thân mến, nếu anh tiếc điểm tích lũy, hãy tham gia thi đấu tích cực để đạt yêu cầu. Như vậy, anh sẽ không bị trừ điểm. Điều này áp dụng như nhau cho tất cả người chơi."

"Làm sao mà giống nhau được!" Giọng hét chói tai ban nãy lại vang lên. "Người chơi nghịch mệnh làm sao thắng được người chơi phục mệnh? Chẳng lẽ may mắn của cả hai phe trong sòng bạc đều như nhau?"

Nhà cái trả lời: "Dĩ nhiên không. Giá trị may mắn vẫn phân bố theo phe. Nhưng trên du thuyền, người chơi có thể dùng mọi cách để giành chiến thắng, miễn là không bị phát hiện."

Điều đó có nghĩa là gian lận được cho phép, miễn là đủ khéo léo để không bị phát hiện bởi sòng bạc, người chơi khác, hoặc hành khách.

Hình Diệp liếc mắt thấy nhiều chiếc camera đang hoạt động trong sòng bạc. Với thiết bị giám sát này, những cách gian lận thông thường sẽ khó mà thực hiện. Ví dụ, người có đôi tay nhanh nhẹn như Tào Thiến có thể tráo bài, nhưng chỉ cần bị camera quay lại, mọi việc sẽ bị phát hiện. Vì vậy, những cách gian lận truyền thống hầu như không khả thi, trừ khi sử dụng kỹ năng ban đầu hoặc mã QR.

Tuy nhiên, tất cả những thứ đó đều cần đổi từ điểm tích lũy. Một khi không đủ điểm, người chơi sẽ buộc phải sử dụng những kỹ năng hoặc đạo cụ cấp thấp, trở nên bị động hoàn toàn.

"Nếu điểm tích lũy bị thua sạch thì sao?" Lại có người hỏi. "Thua hết, tay trắng, vậy làm thế nào?"

Hình Diệp hơi ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên anh gặp phải tình huống về "0 tích phân". Trong thế giới mới và cả thế giới hỗn chiến, cái chết hoặc thất bại chỉ khiến tích phân bị trừ một nửa. Ngay cả khi tích phân chỉ còn 1 điểm, người chơi cũng sẽ không bị đưa về trạng thái "0".

Chỉ cần người chơi không rơi vào tình huống chỉ còn 50 điểm tích phân mà vẫn liều lĩnh dùng kỹ năng ban đầu để tự sát, thì tích phân của họ có thể tiếp tục tiến gần đến "0" mà không bao giờ chạm đến mức 0.

Tuy nhiên, theo quy tắc của sòng bạc, rõ ràng không thể để mất hết cả một điểm tích phân nào.

Nhà cái đeo mặt nạ che nửa trên gương mặt và má trái, chỉ để lộ phần bên dưới góc phải. Hắn khẽ nhếch môi, nhìn người chơi trước mặt và nói:

Vậy thì, mời ngài... đi tìm cái chết đi.

Lập tức, không còn ai dám đặt câu hỏi gì thêm.

Nhưng nhà cái lại lên tiếng:

Tuy nhiên, đây là sòng bạc, nên chúng tôi có dịch vụ cho vay. Các vị chắc vẫn nhớ tỷ lệ quy đổi giữa tích phân và tiền mặt chứ? 1 điểm tích phân tương đương với 100 nhân dân tệ. Trong sòng bạc, chúng tôi cũng áp dụng mức giá 100 nhân dân tệ cho mỗi điểm tích phân cho dịch vụ vay. Sau khi các vị kiếm được đủ tích phân, có thể hoàn trả cho sòng bạc. Nhưng xin lưu ý, số tiền nhân dân tệ đã chi trả sẽ không được hoàn lại.

Gì cơ? - Một giọng nói khác vang lên. - Ý ông là, tôi dùng 100 tệ vay 1 điểm tích phân, sau đó kiếm được 2 điểm, trả lại ông 1 điểm, nhưng số tiền kia thì ông không trả tôi?

Chính xác là như vậy, - nhà cái đáp, - hơn nữa, xin lưu ý rằng sòng bạc chỉ chấp nhận giao dịch từ mức 100 điểm tích phân trở lên, tương đương với 10.000 nhân dân tệ. Chúng tôi không cho vay từng điểm lẻ.

Nói xong, nhà cái mỉm cười:

Thời gian câu hỏi đã kết thúc. Nếu còn gì chưa rõ, các vị có thể đến quầy hỏi đáp của hệ thống để được giải thích. Hiện tại là 9 giờ sáng. Mỗi ngày, vào 9 giờ, chúng tôi sẽ tổng kết số tiền cược của người chơi trong 24 giờ qua. Nếu không đạt yêu cầu, sẽ bị trừ 10.000 điểm tích phân. Sau 7 ngày, đúng 9 giờ sáng, chúng tôi sẽ tổng kết tích phân của hai đội chơi và xác định đội thắng cuộc.

Tiếp theo, chúc các vị có 7 ngày vui vẻ và thuận lợi!

Dứt lời, hắn đưa tay phải lên, búng ngón tay một cái. Hình Diệp cảm giác cơ thể mình khôi phục lại khả năng di chuyển, thời gian cũng bắt đầu trôi tiếp.

Hình Diệp lấy ra thẻ nhận diện, đó là một tấm thẻ màu xanh lục, mặt sau ghi số phòng của anh.