Yuna cười khổ, nhẹ gật đầu:

"Chuyện đến nước này cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa."

Cô kể, vị chủ thành hiện tại đã chết, cả thành phố cũng bị phá hủy, nên mọi chuyện giờ đây không còn quan trọng.

Đây là một câu chuyện cũ thường gặp: con trai chủ thành yêu một cô thợ thủ công. Pho tượng ở quảng trường trung tâm chính là tác phẩm do cô ấy tự tay thiết kế và xây dựng. Nếu không có những biến cố xảy ra sau đó, đây sẽ là một câu chuyện ngọt ngào như trong cổ tích. Nhưng tiếc thay, con trai chủ thành chẳng phải hoàng tử, và cô thợ thủ công cũng không phải nàng Lọ Lem may mắn.

Tất cả đều là dối trá. Chủ thành mới là một kẻ tham vọng muốn trở thành thần. Tình cờ, hắn đọc được trong một bức thư vốn dĩ phải bị tiêu hủy rằng nếu ăn trái tim kim cương của "tượng thần hộ," hắn có thể đạt được sự bất tử. Biết pho tượng là tác phẩm của cô thợ thủ công, hắn tiếp cận cô ấy, chiếm được thiết kế của pho tượng, và tìm ra trái tim kim cương.

"Áo giáp vàng của thần hộ mệnh được tạo ra từ trái tim kim cương, muốn lấy được trái tim đó, trước tiên phải tháo rời áo giáp," Yuna giải thích. "Chính tôi và cha đã tháo rời từng mảnh áo giáp từ pho tượng, khiến chúng rơi xuống. Tôi âm thầm thu nhặt lại từng mảnh áo giáp, giữ chúng cẩn thận vì lo sợ bị thần trừng phạt."

"Không đúng!" Lục Minh Trạch phản bác. "Áo giáp không phải vì cô mà rơi xuống, mà là do pho tượng tự nguyện làm vậy để giúp cư dân đang chịu cảnh đói khổ trong thành. Đó là ý nguyện của ông ấy. Cô đã giúp ông ấy, chứ không phải làm hại ông ấy."

Yuna bật cười:

"Cậu nói hay thật. Tôi bắt đầu thấy thích cậu rồi. Tiếc là vóc dáng hơi thấp."

Bị gọi là "lùn" không ngừng, Lục Minh Trạch có phần tức giận, đứng dậy:

"Thứ nhất, tôi không nói hay, mà là pho tượng đã nói với tôi điều đó; thứ hai, tôi không thấp, chỉ là chưa cao thôi. Mà kể cả thấp thì sao? Linh hồn tôi vẫn là kẻ ngẩng cao đầu đỉnh thiên lập địa!"

Cuốn sách trong ngực rung lên, như đang bật cười.

Yuna cũng cười, nói:

"Cậu thật dễ thương, hoàng tử. Giá như 20 năm trước người cai quản thành phố này là cậu, thì có lẽ chúng ta giờ đây vẫn hạnh phúc như xưa."

"Hạnh phúc là do chính mình tạo ra!" Lục Minh Trạch nắm lấy tay Yuna. Đôi tay ấy nhỏ nhắn nhưng đầy sức mạnh. "Nếu cô đã thu nhặt lại các mảnh áo giáp và biết rõ thiết kế của pho tượng, cô nhất định có thể chế tạo lại bộ áo giáp, đúng không?"

"Đúng vậy. Nhưng làm lại để làm gì? Thành phố này đã bị ma quỷ chiếm lĩnh rồi."

"Không đâu. Ánh sáng sẽ luôn chiến thắng bóng tối!" Lục Minh Trạch kiên định nói. "Tôi đã bắt được bọn cướp bên ngoài thành, tìm lại thanh thánh kiếm, và triệu tập dân cư trong thành phố. Chỉ cần dựng lại pho tượng, tôi tin ánh sáng sẽ xua tan bóng tối, kết thúc sự ma hóa. Mọi người có thể đi dưới ánh mặt trời một lần nữa và cùng nhau xây dựng lại thành phố."

"Cậu đã tìm được thanh thánh kiếm?" Yuna sững sờ. "Bọn cướp cũng đã bị tiêu diệt? Cậu có biết chúng mạnh đến mức nào không? Trong số đó có cả lính đánh thuê của chủ thành chủ, cùng với một nhóm tội phạm. Chính chủ thành mới đã sử dụng nghi thức đánh thức ác quỷ từ máu của tử tù, sau đó cùng các quý tộc chia nhau trái tim kim cương. Khi họ chịu thần phạt và chết đi, những người bảo vệ bên ngoài cùng đám tù nhân còn sống đã biến thành ác quỷ. Tôi từng chứng kiến họ phát điên. Đáng sợ vô cùng."

"Tất cả đã được xử lý," Lục Minh Trạch kéo Tào Thiến, Quan Lĩnh và Tiền Cẩn Lai lại, nói với Yuna. "Ba đồng đội kỵ sĩ mạnh mẽ của tôi đã thanh tẩy chúng bằng pháp thuật của giáo chủ để lại. Hiện tại, chúng đang bị giam giữ dưới hầm ngục của phủ thành chủ, chờ đợi dân chúng xét xử."

Ba người được gọi là "kỵ sĩ" có phần ngượng ngùng, nhưng may thay Yuna không thể thấy họ đỏ mặt.

"Đưa tôi đến xem ngay!" Yuna nắm lấy tay Nghiêm Hòa Bích, kích động nói.

"Chúng tôi sẽ dẫn cô đi," Lục Minh Trạch đáp, "Nhưng phiền cô mang theo bộ áo giáp. Nếu cô đã tháo rời nó, thì cô phải chịu trách nhiệm lắp lại nó."

"Tôi... liệu còn được tha thứ không?" Ngón tay Yuna run run.

"Nếu muốn được tha thứ, chỉ lời nói hay là không đủ," Lục Minh Trạch nghiêm giọng. "Cô phải tự tay mình giành lại sự tha thứ."

"Đôi tay này..." Yuna siết chặt nắm tay, giọng nói dần mạnh mẽ hơn. "Cha tôi đã qua đời trong trận tai nạn đó. Nếu trên đời này còn ai có thể phục hồi pho tượng, thì chỉ có tôi! Các anh giúp tôi khiêng chiếc rương này ra ngoài. Trong đó là các mảnh áo giáp và dụng cụ của tôi."

"Tôi sẽ làm!" Nghiêm Hòa Bích xung phong.

Anh cố nhấc chiếc rương lên, nhưng không lay chuyển được.

Tào Thiến chỉ nhìn anh ta một cái, rồi dễ dàng nhấc chiếc rương lên bằng một tay, vác lên vai đi đến cầu thang. Cô cân nhắc rằng cầu thang gỗ có thể không chịu được trọng lượng của mình và chiếc rương, nên dứt khoát nhảy qua các bậc thang.

Nghiêm Hòa Bích đứng lặng, cảm thán:

"Cô gái tóc hồng nhạt này mạnh thật đấy..."

"Cô có thể nhìn thấy ánh mặt trời không?" Lục Minh Trạch hỏi.

Yuna khẽ vuốt tấm vải che mắt, đáp:

"Tôi không bao giờ có thể nhìn thấy ánh mặt trời nữa. Nhưng chính vì vậy, tôi có thể bước đi dưới ánh sáng."

Lục Minh Trạch đỡ cô lên mặt đất. Ánh mặt trời ấm áp chiếu lên người Yuna. Cô ngẩng đầu lên, nói:

"Ánh mặt trời thật đẹp. Thật may các anh đến vào ban ngày. Ban đêm tôi có chút kỳ lạ."

"Có phải vết thương do ma hóa của cô..." Lục Minh Trạch cẩn trọng hỏi.

Yuna gật đầu:

"Đúng vậy, nhưng vào ban đêm, vết thương thường đau nhức. Khi ấy, tôi dễ rơi vào trạng thái bi quan, thậm chí có thể làm tổn thương chính mình. Cảm giác tội lỗi luôn tràn ngập trong tâm trí tôi, và ma lực càng khuếch đại điều đó."

"Thảo nào pho tượng lại bảo tôi đến vào ban ngày," Lục Minh Trạch chợt hiểu ra. "Anh ấy luôn dõi theo cô. Nếu không, làm sao anh ấy biết cô sẽ phát cuồng vào ban đêm."

Yuna như bị sét đánh, cô lẩm bẩm: "Thần... vẫn luôn dõi theo tôi sao?"

"Nếu cô là người mà thần để tâm, thì đúng vậy," Lục Minh Trạch đáp. "Mỗi người đều có thể trở thành thần của chính mình."

Ánh nắng chiếu lên mái tóc vàng óng của Lục Minh Trạch (ở thế giới này, tóc của cậu có màu vàng), gương mặt cậu nở một nụ cười dịu dàng, tựa như hiện thân của thần thánh.

Tào Thiến nhớ đến lời suy đoán của Tiền Đại Nữu, bất giác cau mày. Cô quay sang Tiền Đại Nữu, thấp giọng nói: "Tôi luôn nghĩ suy đoán của cậu thật hoang đường, nhưng lần này có lẽ cậu đúng."

Tiền Đại Nữu phì phì ba tiếng rồi bảo: "Hy vọng không phải thế."

Cả nhóm tiến đến trước bức tượng. Yuna đặt tay lên bệ tượng, nhẹ nhàng hỏi: "Ngài vẫn luôn nhìn tôi sao? Ngài có trách tôi không?"

Lúc này, cô nghe thấy giọng nói của bức tượng vang vọng trong đầu mình: "Ta vô cùng biết ơn cô. Chính cô đã giúp ta dùng những lá vàng để cứu giúp dân làng đói khổ, giúp họ không chết vì đói. Chính cô đã giúp ta."

Yuna đưa tay che đôi mắt đầy máu và nước mắt, rồi tựa trán vào chân bức tượng. Cô cảm nhận được sự thứ tha từ thần.

Lục Minh Trạch nhìn về phía Quan Lĩnh và hỏi: "Cậu có thể làm cho đôi mắt của Yuna trở lại như trước khi bị ô nhiễm bởi ma khí không? Chúng ta cần đôi mắt của cô ấy để hoàn thành nhiệm vụ thợ thủ công."

"Có lẽ được," Quan Lĩnh đáp.

Cậu tiến đến, đưa tay chạm vào mắt Yuna và dùng kỹ năng "Gương vỡ lại lành" một lần nữa. Đôi mắt của Yuna bừng sáng. Cô tháo dải băng mắt ra, và điều đầu tiên cô nhìn thấy dưới ánh mặt trời là Lục Minh Trạch.

Yuna ngẩn ngơ, đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống trước Lục Minh Trạch và nói: "Con của thần, ngài đã có thể hiện thân nơi trần gian sao?"

"Khoan đã!" Lục Minh Trạch vội giữ cô lại. "Tôi không phải là bức tượng đâu. Bức tượng ở kia kìa. Tôi chỉ là hoàng tử do quốc vương phái đến."

"Nhưng..." Yuna nhìn bức tượng rồi lại nhìn Lục Minh Trạch. Trong ký ức của cô, hình ảnh tượng thần và vị hoàng tử trước mặt giống hệt nhau.

Tào Thiến và Tiền Đại Nữu trao đổi ánh mắt. Ngay cả những người không nhạy bén như Quan Lĩnh hay Nghiêm Hòa Bích cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tào Thiến giữ tay Lục Minh Trạch lại, hỏi: "Khi cậu đến thế giới này, cậu trông như thế nào? Trước đây cậu chưa từng nói về điều này."

Nhắc đến chuyện đó, Lục Minh Trạch tỏ ra bực bội. Cậu nói: "Tôi bỗng nhiên xuất hiện gần quảng trường, chẳng có thuộc hạ nào đi cùng, chỉ có nhiệm vụ. Tôi hỏi hệ thống tại sao một hoàng tử mà lại không có cả xe ngựa, chẳng lẽ tôi bị vận chuyển bằng đường hàng không à? Hệ thống nói, sự tồn tại của tôi là hợp lý, bảo tôi tự tìm câu trả lời."

Cả nhóm, kể cả cuốn sách, đều im lặng.

"Các cậu nhìn tôi bằng ánh mắt gì thế?" Lục Minh Trạch nhìn những người bạn đồng hành của mình.

"Tôi sẽ giải thích," giọng nói phát ra từ ngực Lục Minh Trạch.

"Á!" Lục Minh Trạch giật mình, lấy cuốn sách vô tự ra. "Hình Diệp? Anh có thể nói chuyện à?"

"Khi mức độ thân mật đủ cao thì có thể," cuốn sách đáp. "Trước đây tôi không nói vì sợ làm các cậu hoảng. Bây giờ tôi cần xác minh vài suy đoán, nên phải nói rõ mọi chuyện."

Nghiêm Hòa Bích chăm chú nhìn cuốn sách trong tay Lục Minh Trạch, cảm giác như bên trong nó ẩn chứa những ký ức đã mất của cậu.

Cuốn sách vô tự giải thích: "Trước đây, Lục Minh Trạch từng nói một câu khiến tôi suy nghĩ. Cậu cho rằng thần là sự tập hợp niềm tin của mọi người, và tôi thấy câu đó rất có lý. Thế giới này vốn có tính thần thánh. Niềm tin và sự tôn kính của mọi người dành cho bức tượng đã tạo nên thần tính của nó. Đồng thời, hy vọng được cứu rỗi của họ cũng có thể tập hợp thành một tín ngưỡng mới.

"Hệ thống từng nói rằng hoàng tử được quốc vương phái đến. Tôi tin hệ thống không sai, nhưng hệ thống cũng không nói quốc vương đã 'phái' hoàng tử đến bằng cách nào. Liệu có phải giống như trước đây các quan trị an được cử đến, hay là mọi người cầu nguyện, khẩn xin thần phái một người con xuống để cứu rỗi thành phố này?

"Cậu còn nhớ không, bức tượng luôn giữ trái tim nhân từ, vậy mà lần đầu tiên gặp cậu đã muốn chiếm lấy cơ thể của cậu?

"Hơn nữa, trái tim kim cương vốn nằm dưới dinh thự thành chủ bị chia cắt. Vị trí xuất hiện của cậu sau khi được đưa vào thế giới này lại ngay gần dinh thự, và người đầu tiên cậu tiếp xúc là bức tượng. Tôi tin điều này không phải là ngẫu nhiên."

Nghe xong lời phân tích của Hình Diệp, Lục Minh Trạch kinh ngạc: "Vậy nên tôi thật sự được đưa vào đây một cách ngẫu nhiên? Theo suy đoán của anh, chẳng lẽ tôi là..."

"Không sai. Cậu chính là hiện thân của hy vọng mọi người mong cầu, một thần tính mới được ngưng tụ lại, cũng chính là trái tim kim cương," cuốn sách trắng trầm trọng nói.

Ngay lúc đó, Lục Minh Trạch nghe thấy hệ thống thông báo: "Chúc mừng người chơi đã tìm được Giáp vàng và Trái Tim Kim Cương. Nhiệm vụ Giáp vàng hoàn thành 0.5/1, Trái Tim Kim Cương hoàn thành 0.5/1, tiến độ tổng thể 3.2/6. Lưu ý: Nếu Yuna mặc Giáp vàng, nhiệm vụ Giáp vàng sẽ hoàn thành. Nếu Trái Tim Kim Cương trở lại bức tượng, nhiệm vụ Trái Tim Kim Cương cũng sẽ hoàn thành."

"Vậy tôi chính là Trái Tim Kim Cương, và nếu tôi trở về bức tượng, nhiệm vụ sẽ hoàn thành? Nhưng hoàn thành nhiệm vụ nghĩa là tôi sẽ chết. Như vậy, tôi làm sao vượt qua được trò chơi này?" Lục Minh Trạch hỏi.

Hệ thống đáp: "Người chơi cần phải tồn tại một cách hoàn hảo mới được tính là vượt qua trò chơi."

Lục Minh Trạch: "..."

Đúng là trò chơi năm lần độ khó, thật lắm cú lừa!