(*): "Phong Hỏa Hí Chư Hầu" là một từ Hán Việt, nếu dịch từng thành phần của cụm thì có nghĩa như sau:

"Phong" nghĩa là gió"Hỏa" nghĩa là lửa"Hí" nghĩa là chơi đùa, giỡn chơi"Chư Hầu" nghĩa là các vị chúa chư hầu, các lãnh chúa

Vì vậy, nghĩa tổng thể có thể hiểu là "Các chư hầu chơi đùa với gió và lửa" hay "Các lãnh chúa chơi trò chơi nguy hiểm".

Trong ngữ cảnh lịch sử, từ này thường được dùng để chỉ những cuộc đấu đá, tranh chấp quyền lực giữa các lãnh chúa, nơi mà họ sử dụng những mánh khóe, thủ đoạn nguy hiểm như chơi trò "gió lửa" - ý nói những âm mưu, thủ đoạn chính trị rất tinh vi và nguy hiểm.

--------------------------

Đó là một loại ý thức khống chế xuất hiện trong đầu, dù ý chí của Hình Diệp rất mạnh mẽ, anh cũng không thể chống lại lực lượng này.

Anh lập tức cảm thấy như bản thân bị chia làm hai. Một phần cố gắng giãy giụa điên cuồng, muốn thoát khỏi sự khống chế này. Phần còn lại thì liên tục nhắc nhở: Mình là tế phẩm, nhất định phải hy sinh vì Thần Núi. Mình cần phải nhanh chóng trở về nơi mình thuộc về.

À, còn một điều nữa: gọi cả đồng đội theo cùng.

Vì vậy, Dương Tiểu Mao quay đầu, giơ tay vẫy gọi những người trong nhà:
"Ra đây đi, không sao cả."

Mọi người đều rất tin tưởng Hình Diệp. Thấy anh ra hiệu, họ lần lượt bước ra ngoài. Ai ngờ vừa tiếp xúc với ánh nắng mặt trời ấm áp, tất cả ngay lập tức rơi vào trạng thái bị khống chế.

Đầu óc Nghiêm Hòa Bích như đông cứng, chỉ còn suy nghĩ duy nhất: Mình phải hộ tống tế phẩm đến gặp Thần Núi.

Ánh mắt anh đờ đẫn xoay chuyển, nhìn sang Hình Diệp và Tào Thiến với vẻ tương tự. Thay vì ra tay ngăn cản họ, anh giữ chặt lấy cánh tay Tiền Đại Nữu.

Tiền Đại Nữu kinh ngạc: "???"

Cô nhìn anh, khó hiểu hỏi:
"Anh muốn làm gì? Đừng giỡn nữa, tôi đói muốn chết rồi."

Trong đầu Hình Diệp, ý thức thực sự của anh hốt hoảng. Người giấy như Nghiêm Hòa Bích cũng bị khống chế, nhưng Tiền Đại Nữu - người mang dòng máu lai giữa người sống và người giấy - lại không hề gì. Điều này có nghĩa là gì?

Chưa kịp nghĩ rõ, anh nhớ lại kết quả xét nghiệm hôm qua. Có lẽ nguyên nhân khiến Nghiêm Hòa Bích bị kiểm soát không chỉ do anh ấy là người giấy, mà còn bởi "phước lành đến từ Sơn Thần" đã được nhắc đến trước đó. Nghiêm Hòa Bích không phải người giấy do thôn trưởng tạo ra mà bị chính Thần Núi thao túng.

Tiền Đại Nữu điên cuồng giãy giụa, vừa dùng móng tay cào cấu vừa la lớn:
"Trời ơi, các anh đang làm gì thế này? Mau đến giúp tôi đi!"

Tào Thiến là người hành động nhanh nhất. Cô lao về phía Tiền Đại Nữu. Nhìn thấy Tào Thiến với gương mặt lạnh lùng đầy cảm giác an toàn, Tiền Đại Nữu vừa định nở nụ cười nhẹ nhõm thì bất ngờ bị cô tát mạnh một cái.

Cú tát khiến đầu óc Tiền Đại Nữu quay cuồng, đến mức cô chẳng kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Chị... chị làm gì vậy?" Tiền Đại Nữu kêu lên, mũi bắt đầu chảy máu, mặt sưng húp lên.

Giọng Tào Thiến cứng nhắc, lạnh lùng:
"Đừng cố chống lại. Chúng ta là tế phẩm của Thần Núi, nhất định phải hiến dâng. Chạy trốn cũng vô ích."

Tiền Đại Nữu điên tiết, hét lên:
"Đồ điên! Các anh bị khống chế hết rồi!"

Dương Tiểu Mao nhìn cô, giọng nói trầm ngâm mà lạnh lẽo:
"Đã không nghe lời, chi bằng tháo chân cô ra cho xong."

"..." Tiền Đại Nữu sững sờ. Chuyện này là sao? Chỉ có mỗi mình cô còn tỉnh táo à?

"Ý hay đấy," Nghiêm Hòa Bích nói, rồi đè cô xuống đất.
"Tào Thiến, làm đi."

Tào Thiến không cần vũ khí, cô dùng tay túm lấy chân Tiền Đại Nữu, định bẻ nó ra.

Cảm nhận được đôi tay lạnh ngắt của Tào Thiến chạm vào mắt cá chân, Tiền Đại Nữu bật khóc nức nở:
"Chị, chị tỉnh lại đi! Dương Tiểu Mao, anh chẳng phải là đại ca sao? Sao lại để ánh nắng này khống chế như vậy? Tào Thiến, chị lợi hại thế cơ mà, tự đấm mình một cái tỉnh lại không được à? Đừng... đừng tháo chân tôi mà!"

Ngay lúc đó, từ túi áo Tào Thiến vang lên tiếng hét the thé:
"Cô chủ! Cô chủ! Còn chưa ăn cơm mà! Tháo cái gì mà tháo! Mau về phòng ăn cơm đi!"

Tào Thiến bỗng dừng tay, đầu nghiêng sang một bên.

"Cô chủ! Đói quá! Không ăn gì thì tôi chẳng làm được gì hết. Cô chủ, về ăn cơm đi!" Tiếng từ món đồ phát ra không ngừng.

"Đúng rồi, tôi đói quá..." Tào Thiến đứng dậy, lẩm bẩm rồi đi thẳng về nhà.

Nghiêm Hòa Bích gắt:
"Cô đi đâu vậy? Mau quay lại xử lý cô ta đi."

Nhưng Tào Thiến không trả lời, vẫn tiếp tục bước đi.

Tiền Đại Nữu khóc không thành tiếng, vừa run rẩy vừa nhìn Nghiêm Hòa Bích đang cầm một viên gạch định đập vào chân cô.

Đột nhiên, Dương Tiểu Mao ngồi xuống, rút chiếc gương nhỏ trên cổ ra, giơ lên trước mặt Nghiêm Hòa Bích.

Trong gương, Lục Minh Trạch lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng:
"Trời nắng gắt thế này. Các anh có thể giúp mang tôi và Tiền Đại Nữu vào phòng không? Cảm ơn nhiều nhé."

"Được chứ!" Dương Tiểu Mao và Nghiêm Hòa Bích đồng thanh đáp.

Nghiêm Hòa Bích vác Tiền Đại Nữu, Dương Tiểu Mao cầm gương, còn Tào Thiến thì lẩm bẩm "Tôi đói quá, phải ăn cơm", cả ba người trở lại căn phòng nhỏ.

Vừa vào đến nơi, họ đồng loạt ngồi phịch xuống sàn, như trút được gánh nặng.

Tiền Đại Nữu nằm dài trên mặt đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, tóc tai rối bù, vừa khóc vừa nói:
"Các anh bình thường lại rồi à? Trời đất ơi, vừa nãy tôi sợ chết đi được!"

Tào Thiến lấy ra món đồ phát tiếng từ trong túi áo, cảm kích nói:
"Lâm Lâm, may nhờ có cậu."

Hóa ra, món đồ nhỏ này đã dùng kỹ năng "Lừa mình dối người" để khiến Tào Thiến tạm thời thoát khỏi sự khống chế. Và nhờ đó, họ đã cứu được Tiền Đại Nữu.

Lâm Lâm, tuy là đạo cụ "phục mệnh" của Tào Thiến, nhưng cô có ý thức riêng và không vì Tào Thiến bị khống chế mà mất đi lý trí. Ngay cả khi bị điều khiển, mức độ thiện cảm của Tào Thiến đối với Lâm Lâm cũng không giảm, nên cô vẫn có thể sử dụng điểm tích lũy của Tào Thiến.

Lâm Lâm kích hoạt kỹ năng "Lừa mình dối người" của mình, với thời gian khống chế kéo dài một phút. Chỉ cần cô tự thuyết phục được bản thân, người khác cũng sẽ bị thuyết phục theo.

Cô không ngừng nhủ rằng mình đang chết đói và chẳng thể làm được gì. Kết quả, Tào Thiến, vốn đang chịu ảnh hưởng từ kỹ năng, buộc phải thả Tiền Đại Nữu ra và trở về phòng.

Tương tự, khi Hình Diệp bị khống chế, Lục Minh Trạch cố gắng chui khỏi quần áo của anh, dùng mặt gương phản chiếu ánh sáng để khiến Hình Diệp chú ý.

Khi Hình Diệp vô thức nhìn về phía Lục Minh Trạch, cậu kích hoạt kỹ năng "Khuynh quốc khuynh thành" bằng cách sử dụng điểm tích lũy của anh.

Đây là lần đầu tiên Lục Minh Trạch sử dụng "Khuynh quốc khuynh thành" trong thế giới này. Cậu phát hiện năng lực này không chỉ như mô tả mà còn ẩn chứa một kỹ năng bí mật.

Khi khuôn mặt của Lục Minh Trạch hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của người bị khống chế, kỹ năng ẩn "Phong hỏa hí chư hầu" được kích hoạt.

Theo truyền thuyết, Chu U Vương vì muốn Bao Tự cười, đã đốt lửa phong hỏa đài để trêu đùa các chư hầu. Nhưng vì đốt lửa quá nhiều lần, chư hầu mất niềm tin, và khi thực sự bị kẻ thù tấn công, không ai đến cứu viện.

"Phong hỏa hí chư hầu" có khả năng khiến người bị khống chế sẵn sàng làm bất kỳ điều gì, kể cả lên núi đao, xuống biển lửa, chỉ để làm người trong gương cười.

Khác với "Khuynh quốc khuynh thành" chỉ làm người ta đứng im, kỹ năng ẩn này có thể hoàn toàn kiểm soát hành vi của người khác.

Lục Minh Trạch bảo Hình Diệp đưa gương cho Nghiêm Hòa Bích xem, với ý định ngăn cậu ta làm hại Tiền Đại Nữu. Mặc dù Hình Diệp thích Lục Minh Trạch, và "Phong hỏa hí chư hầu" có hiệu lực với anh, nhưng không chắc điều đó có tác dụng với Nghiêm Hòa Bích.

Bất ngờ thay, khi Nghiêm Hòa Bích nhìn vào gương và thấy Lục Minh Trạch cười, kỹ năng này lại phát huy tác dụng. Chỉ với một câu nói của Lục Minh Trạch, Nghiêm Hòa Bích dừng tấn công Tiền Đại Nữu và còn đưa cô về phòng.

Khi đã ở trong nhà, thoát khỏi ánh sáng mặt trời, mọi người cuối cùng cũng trở lại trạng thái bình thường.

Sau khi cảm ơn Lâm Lâm, Tào Thiến đến an ủi Tiền Đại Nữu. Cô tìm một chiếc khăn cũ trong nhà Hình Diệp, nhúng nước và lau mặt cho cô bạn.

Tiền Đại Nữu nhìn thấy Tào Thiến đã trở lại bình thường thì càng tủi thân, ôm eo cô và khóc òa lên.

Nghĩ lại khoảnh khắc tất cả đồng đội đều bị khống chế và còn định cắt chân mình, Tiền Đại Nữu thực sự cảm thấy như vừa bước ra từ một bộ phim kinh dị.

Hình Diệp bình tĩnh hồi tưởng lại trạng thái bị khống chế vừa rồi và bất giác liếc nhìn Nghiêm Hòa Bích, nheo mắt đầy ẩn ý.

Nghiêm Hòa Bích bắt gặp ánh mắt ấy thì lạnh cả sống lưng, lúng túng phủ nhận:
"Không phải đâu! Tôi không có... tôi không hề thích cậu ta!"

"Ồ?" Hình Diệp nhướn mày, nhàn nhạt đáp: "Tôi còn chưa nói gì mà. Tôi cũng đâu bảo với cậu rằng năng lực 'Phong hỏa hí chư hầu' của gương nhỏ chỉ kích hoạt khi người đó cực kỳ thích cậu ta đâu."

Nghiêm Hòa Bích: "..."

Cậu ta nhớ lại khoảnh khắc bị khống chế, cảm thấy người trong gương thật sự đẹp đến mức hớp hồn, đến nỗi sẵn sàng vì người ấy mà xông pha nguy hiểm. Dù đã thoát khỏi sự kiểm soát, Nghiêm Hòa Bích vẫn không thể kiềm chế cảm giác đó, ánh mắt lảng tránh Hình Diệp đầy chột dạ.

Hình Diệp nhìn cậu, thầm thở dài. Nghiêm Hòa Bích đúng là một "người chơi nghịch mệnh" nhưng lại không may trong chuyện tình cảm.

Không biết hệ thống có phải đã gắn "chú cô đơn" lên người cậu ta hay không nữa.

Hình Diệp vỗ vai Nghiêm Hòa Bích, coi như tha thứ.

Sau khi cho mọi người năm phút để ổn định tinh thần, anh vỗ tay để thu hút sự chú ý:
"Bình tĩnh lại nào. Chúng ta cần khắc phục vấn đề bị ánh sáng mặt trời khống chế."

Tiền Đại Nữu hậm hực nói trong tiếng nức nở:
"Còn dám nói! Anh là người đầu tiên bị khống chế, chúng tôi chỉ chạy theo anh thôi!"

Cô thực sự quá thảm. Bị Tào Thiến tát một cú trời giáng, ai mà chịu nổi? May mà cô là "người giấy lai", nếu không có lẽ đã chấn động não rồi.

Hình Diệp nói:
"Chuyện vừa rồi rất nguy hiểm, nhưng cũng không phải không có lợi. Nhờ trải nghiệm này, tôi hiểu thêm về thế giới này và phần nào đoán được ý đồ của trưởng làng."

Nghe anh chuyển sang chuyện nghiêm túc, mọi người lập tức ngồi ngay ngắn, chăm chú lắng nghe từng lời.

Hình Diệp tiếp tục:
"Khi bị khống chế, ý thức của tôi thực chất vẫn tồn tại, nhưng không thể áp đảo được một nguồn sức mạnh khác trong đầu. Điều này cho thấy sự kiểm soát đó bắt nguồn từ thân thể này. Chỉ cần còn ở trong thế giới này, hoặc nếu Thần Núi vẫn tồn tại, chúng ta không thể thoát khỏi nguồn sức mạnh này.

"Nguồn ý thức đó phản ánh tư duy và thẩm mỹ của chúng ta, nên mới dễ dàng bị ảnh hưởng bởi các kỹ năng của đạo cụ phục mệnh. Nó giống như bản sao của chúng ta và cực kỳ nguy hiểm.

"Thế giới này tuân theo một quy tắc đen trắng rõ ràng: ban ngày khống chế người sống, ban đêm khống chế người chết. Cả hai chính là biểu tượng của trò chơi. Vì vậy, tôi tin rằng các quy tắc của trò chơi này đã thâm nhập vào thế giới. Nó thậm chí có thể điều khiển tư duy của chúng ta, mức độ nguy hiểm vượt xa những gì từng gặp."

Nghiêm Hòa Bích, người từng trải qua một trò chơi có quy tắc tương tự, hỏi:
"Vậy có khi nào chúng ta thất bại là không thể rời khỏi đây không?"

Hình Diệp nghiêm túc gật đầu:
"Thế giới này chắc chắn có quy tắc liên quan đến việc tế lễ Thần Núi, bảo vệ Thần Núi khỏi bị tiêu diệt. Đây là điều chúng ta chưa biết hoặc khó nhận ra, nhưng quy tắc này có thể khiến tất cả chúng ta gặp nguy hiểm."

"Đó là quy tắc gì? Làm sao để phát hiện được?" Tiền Đại Nữu sốt ruột hỏi.

Hình Diệp chỉ lên trên đầu và nói:
"Tôi nghĩ bí mật nằm ở đó."