"Ai đó?" Nghiêm Hòa Bích cảnh giác ngồi bật dậy, đảo mắt nhìn khắp xung quanh.

Tiền Đại Nữu lại cất tiếng hỏi, giọng vẫn còn nghẹn ngào: "Hình Diệp là ai? Tiểu Diệp Tử? Dương Tiểu Mao? Lý Đại Đầu thích thầm Dương Tiểu Mao sao?"

Dù nước mắt còn chưa khô, lòng vẫn đang lo lắng cho tương lai, nhưng cô nàng vẫn nhanh chóng bắt được tinh hoa của một màn đầy drama này.

Sau khi cãi nhau với Hình Diệp, Lục Minh Trạch vẫn giữ trong lòng nỗi bực bội. Anh biết Hình Diệp làm vậy là để bảo vệ mình, cũng hiểu rõ tình trạng hiện tại của bản thân, nhưng anh cũng có suy nghĩ riêng của mình.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Lục Minh Trạch và những "người chơi phục mệnh" khác là anh không coi bản thân như một đạo cụ chỉ được sử dụng trong chiến đấu. Ngược lại, anh xem mình là một thành viên ngoài biên chế nhưng đầy tiềm năng của đội nhóm. Dù không thể di chuyển, không thể nhận nhiệm vụ, cũng không thể tự mình tích lũy điểm, anh vẫn nỗ lực hết sức để đóng góp vào tập thể. Anh không muốn trở thành gánh nặng hay làm Hình Diệp phải lo lắng.

Lục Minh Trạch tin rằng, một người dù đã trở thành "đạo cụ" vẫn cần phải giữ lòng tự trọng, không thể tự xem mình như một thứ phụ thuộc vào "người chơi nghịch mệnh". Chỉ khi đối diện với chính mình, anh mới có thể khiến người khác tôn trọng mình.

Dĩ nhiên, vì đặc thù thân phận của anh, Hình Diệp luôn phải cố gắng bảo vệ an toàn cho anh. Lục Minh Trạch rất hiểu điều đó, nên chưa bao giờ trách cứ hay lên tiếng phản đối. Anh luôn nhẫn nhịn, không muốn trở thành gánh nặng cho cả đội.

Anh hiểu rằng, Hình Diệp từng mất đi em trai trong trò chơi, nên bản năng bảo vệ của anh ấy cực kỳ mãnh liệt. Lục Minh Trạch cũng biết rõ Hình Diệp thật lòng quan tâm đến mình. Những gì Hình Diệp có thể cho, anh ấy đều không hề giữ lại.

Trong bóng tối, Lục Minh Trạch cất giọng giận dỗi:
"Hình Diệp, tôi hiểu suy nghĩ của anh. Anh muốn bảo vệ tôi. Nhưng anh có từng nghĩ, tôi cũng muốn làm gì đó để bảo vệ anh? Chỉ khi chúng ta cùng chia sẻ trách nhiệm, chúng ta mới thực sự bình đẳng. Tại sao mọi thứ luôn chỉ mình anh gánh vác? Anh đưa tôi điểm tích lũy, rút mã QR cho tôi, giấu tôi trong lòng, còn bản thân anh lại phải đối mặt với mọi giông bão phía trước. Được anh bảo vệ, tôi rất vui, cũng rất cảm kích, nhưng tôi không muốn mãi làm một bông mẫu đơn bị nuôi trong chậu hoa! Dĩ nhiên, mẫu đơn cũng chẳng đẹp bằng tôi."

Hình Diệp: "..."

Tiền Đại Nữu ngơ ngác: "Ai đang nói vậy? Người yêu của Hình Diệp? Bạn trai? Vậy trong đội chúng ta có hai nam hai nữ, nhưng mũi tên tình yêu lại trúng vào hai chàng trai?"

Tào Hắc Hắc: "..."

Nghiêm Hòa Bích: "Là ai? Ai đang nói chuyện?"

Lục Minh Trạch tiếp tục:
"Anh luôn nói nếu người khác biết thân phận của tôi thì sẽ rất nguy hiểm. Nhưng thực tế là, trong trò chơi này, ai mà không nguy hiểm? Ai mà không phải đối mặt với nguy cơ bị ý thức xóa sổ bất cứ lúc nào? Dù là đạo cụ hay người chơi, nguy hiểm đều như nhau. Trên thực tế, chỉ cần anh không tổn thương tôi, thì rất ít người có thể làm tôi bị thương. Anh có nghĩ rằng, trong khi anh muốn bảo vệ tôi, tôi cũng muốn bảo vệ anh? Cuối cùng... tôi thích anh."

Tào Hắc Hắc không nhịn được nữa, bật dậy như một con cá chép lật mình, bật đèn phòng lên, sau đó ngồi cùng Nghiêm Hòa Bích và Tiền Đại Nữu, để mặc Hình Diệp và Lục Minh Trạch giải quyết vấn đề tình cảm.

Nghe Lục Minh Trạch nói thích mình, trong lòng Hình Diệp tràn ngập niềm vui. Nếu Lục Minh Trạch có thân thể, anh nhất định sẽ ôm chặt người vào lòng và hôn thật sâu. Nếu đây là một không gian riêng, anh cũng sẽ làm vậy.

Nhưng...

Đối diện là ba người đồng đội đang ngồi dựa tường, chờ đợi câu trả lời của anh. Lục Minh Trạch cũng đang chờ anh đáp lại, đôi mắt sáng lên trong ánh đèn vàng.

Hình Diệp cảm thấy đây có lẽ là bài toán khó nhất trong cuộc đời mình. Thường thì anh luôn xử lý vấn đề một cách thành thạo, nhưng giờ đây anh không biết phải bắt đầu từ đâu.

May mà bản năng đã dẫn lối cho anh. Anh cầm lấy chiếc gương, đối diện với hình ảnh của người trong gương, trịnh trọng nói:
"Tôi cũng thích cậu, chỉ thích cậu, chưa từng thích ai khác."

Nghiêm Hòa Bích: "..."

Tiền Đại Nữu đã lau khô nước mắt, không còn khóc thút thít nữa, quay sang chọc Nghiêm Hòa Bích:
"Cậu thấy chưa? Cậu là người thứ ba mà vẫn không chen nổi vào."

Nghiêm Hòa Bích nghiến răng: "Không phải! Tôi không thích Hình Diệp! Tôi thích Tiểu Diệp Tử, và đó đã là chuyện qua rồi. Thật sự là một sai lầm!"

Tiền Đại Nữu tinh ý nắm ngay trọng điểm:
"À, hóa ra cậu thích là một phiên bản nào đó của Hình Diệp ở thế giới khác, chứ không phải con người thật của anh ấy. Giống như yêu một nhân vật trong thế giới giả tưởng, chỉ còn lại nỗi đau và hồi ức."

Nghiêm Hòa Bích: "..."

Vừa nãy cô ấy còn khóc mà? Sao giờ lại đâm thẳng vào lòng người khác như thế này?

Hình Diệp làm như không nghe thấy bọn họ nói chuyện, tiếp tục quay sang Lục Minh Trạch:
"Cậu nói đúng, là tôi sai rồi."

Lục Minh Trạch đỏ mặt cúi đầu, đáp:
"Tôi mới là người sai. Là tôi lỡ nói ra tên thật của anh, còn phá hỏng kế hoạch của anh."

"Kế hoạch của tôi chính là cậu," Hình Diệp nhìn Lục Minh Trạch, nói một cách chân thành, "Bảo vệ cậu và cứu cậu, nhưng tôi đã quá ích kỷ."

Nói đến đây, Hình Diệp vươn ngón út ra trước mặt Lục Minh Trạch:
"Tôi hứa sẽ không tái phạm. Cậu tha thứ cho tôi được không?"

Lục Minh Trạch mỉm cười, cũng vươn ngón út ra chạm vào ngón tay anh:
"Tôi có phải người hay thù dai đâu."

Tình cảm được hóa giải, nụ cười của Lục Minh Trạch khiến Hình Diệp cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Sau khi giải quyết khúc mắc với Lục Minh Trạch, Hình Diệp quay sang nhìn ba người đồng đội đang tựa vào vách tường. Tào Thiến ẩn mình trong bóng tối nên không thấy rõ biểu cảm, Nghiêm Hòa Bích thì gương mặt đượm vẻ đau khổ như "chính mắt chứng kiến người mình thích tỏ tình với người khác," còn Tiền Đại Nữu lại tràn đầy vẻ tò mò.

Hình Diệp khẽ thở dài, cầm chiếc gương lên và nói với mọi người:
"Đây là thành viên còn lại trong đội chúng ta, người tôi tin tưởng nhất, bạn tâm giao của tôi, người tôi yêu. Mọi người có thể gọi cậu ấy là Gương nhỏ."

Tên của Hình Diệp có thể tiết lộ, nhưng tên của Lục Minh Trạch thì không được, vì đó là giới hạn của anh.

Lục Minh Trạch hiện lên trong gương, khẽ vẫy tay chào mọi người:
"Chào mọi người. Vì tôi là một 'đạo cụ phục mệnh,' nên luôn phải giấu đi thân phận. Bây giờ mới có dịp ra mắt mọi người, thật ngại quá."

Vừa thấy gương mặt của cậu, Tiền Đại Nữu, vốn đang tựa tường, ngay lập tức vừa tay chân vừa bò đến trước mặt Hình Diệp, ánh mắt mê mẩn nhìn vào chiếc gương:
"Trên đời này thật sự có người đẹp đến mức này sao? Tôi... Ấy, anh làm gì vậy!"

Dương Tiểu Mao đưa tay che trán Tiền Đại Nữu lại, ngăn không cho cô tiến sát hơn. Lục Minh Trạch cũng vì biểu cảm ngơ ngác của cô mà giật mình, vội rút mình khỏi gương, không để lộ mặt thêm.

"Cách xa cậu ấy một chút," Hình Diệp lạnh lùng nói.

Tào Thiến bước tới, kéo cổ áo Tiền Đại Nữu, lôi cô trở lại vị trí sát vách tường.

Tiền Đại Nữu đầy vẻ phấn khích, vừa khoa chân múa tay vừa nói với Nghiêm Hòa Bích:
"Cậu thấy không? Đúng là nhan sắc tuyệt thế! Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được thấy người đẹp thế này ngoài đời thực! Trời ơi, đẹp đến mức làm tôi nghẹt thở. Ban đầu tôi còn định bất bình thay cậu, nhưng giờ nhìn thấy gương mặt của Gương nhỏ rồi, tôi thấy cậu thua cũng chẳng oan chút nào!"

Nghiêm Hòa Bích, với trái tim đã như bị hàng loạt mũi tên vô hình xuyên qua, nghiến răng nói:
"Tôi đã nói rồi, tôi thích con gái, tôi không thích Hình Diệp, và tôi không thất tình!"

"Ừ, tôi hiểu." Tiền Đại Nữu vỗ vai Nghiêm Hòa Bích. "Nhưng thích cũng không sao, có thắng nổi đâu mà lo."

Nghiêm Hòa Bích ôm trán, tức tối nói:
"Vừa nãy chẳng phải cô còn khóc sao? Thấy đạo cụ phục mệnh mà không lo sợ mình cũng sẽ biến thành đạo cụ, sao giờ lại rảnh mà tám chuyện vậy?"

Tiền Đại Nữu khựng lại. Cô cảm thấy lẽ ra mình nên khóc, nhưng gương mặt của Gương nhỏ đã chiếm trọn tâm trí cô, đẹp đến mức cô không thể buồn thêm được.

Cô tự nhủ chắc mình đã trúng kỹ năng "Thịnh thế mỹ nhan" nào đó. Kỹ năng này kiểu gì cũng là dạng thao túng tinh thần: hễ ai nhìn thấy gương mặt này đều bị cuốn hút, đến mức đầu óc trống rỗng, chỉ biết chăm chú nhìn mà không làm được việc gì khác.

Một lúc sau, cô quay sang Tào Thiến, tò mò hỏi:
"Cô bình tĩnh thật đấy. Chẳng lẽ cô đã biết chuyện này từ trước?"

Tào Thiến nhướn mày nhìn Tiền Đại Nữu, vẻ bối rối không hiểu sao cô nàng đột nhiên lại nhạy cảm thế này, nhưng vẫn trả lời:
"Cô đoán đúng rồi. Tôi cũng có một đồng đội như thế. Nhưng vừa nãy hỏi cô ấy có muốn gặp mọi người không, cô ấy từ chối, vì ngại tiếp xúc."

Nghe vậy, Tiền Đại Nữu lùi lại hai bước, thầm nghĩ: "Hai người chơi nghịch mệnh này đều có đạo cụ phục mệnh. Áp lực cho một người chơi phục mệnh như mình thật quá lớn!"

Nghiêm Hòa Bích vội lên tiếng:
"Đừng nhìn tôi. Tôi cũng chỉ mới biết về đạo cụ phục mệnh hôm nay thôi, tôi không có đâu."

Tiền Đại Nữu lập tức ngồi sát lại bên cạnh Nghiêm Hòa Bích, như tìm được chút cảm giác an toàn của "bạn thân chí cốt."

Nghiêm Hòa Bích: "..."

Từ khi nhận được mã QR "người bạn của các chị em phụ nữ" từ Phu nhân Từ Lâm, ngay cả trong đời thực, anh cũng ngày càng bị các cô gái coi như bạn thân. Thế mà đối tượng hẹn hò lại chẳng tìm được, đúng là trớ trêu!

Hình Diệp, đứng yên nhìn ba người trước mặt náo loạn, chờ mọi người bình tĩnh lại mới nói:
"Gương nhỏ có một năng lực đặc biệt, gọi là 'Chân tướng ma kính.' Nó có thể hiện ra trước mắt chúng ta tất cả sự kiện từng xảy ra trước gương. Cậu ấy đã phát hiện vài manh mối quan trọng, giờ tôi sẽ cho mọi người xem."

"Khoan đã!" Tiền Đại Nữu bật nói. "Chuyện này nhảy qua nhanh quá, vẫn chưa giải thích xong mà! Đừng tua nhanh nữa!"

Cả buổi tối nay, Tiền Đại Nữu luôn bị Hình Diệp kéo theo tốc độ chóng mặt của anh. Đang phân tích chân tướng, bỗng nhiên tiến vào màn sương đen, rồi lại bất ngờ tiêu diệt 6 người đối diện trong một chiêu. Ngay sau đó là nhắc đến câu chuyện thật-giả, rồi bất thình lình tỏ tình với Tiểu Gương, giờ lại tiếp tục đi cốt truyện. Tất cả khiến cô như bị kéo lê, không cách nào kiểm soát được tình thế.

Nhưng nhờ sự xuất hiện của Tiểu Gương và câu chuyện rối rắm giữa anh, Lý Đại Đầu, và Hình Diệp, Tiền Đại Nữu cuối cùng cũng tìm lại được nhịp của mình. Nếu chưa giải quyết xong chuyện Tiểu Gương, cô sẽ không để mọi thứ tiếp tục.

Thấy cô nàng quyết tâm, Hình Diệp đành giải thích sơ qua về đạo cụ phục mệnh. Nghe xong, Tiền Đại Nữu cũng dần bình tĩnh lại.

"Vậy, đạo cụ phục mệnh vẫn có cơ hội thoát, miễn là có một người chơi nghịch mệnh luôn tốt với họ, đúng không?" cô hỏi.

"Không phải," Hình Diệp trả lời. "Phục mệnh và nghịch mệnh là cơ hội của nhau. Không có Gương nhỏ, tôi đã không thể đi đến ngày hôm nay."

Người chơi nghịch mệnh chỉ có 1% may mắn, bởi họ đã dùng 99% còn lại để gặp được đạo cụ phục mệnh, hoàn thiện lẫn nhau.

Nghe đến đây, Tiền Đại Nữu quay sang Tào Thiến, vẻ mặt đầy xúc động:
"Vậy, cậu và đạo cụ của mình chắc cũng thân mật trên 80 điểm? Hai người có phải là..."

Không nhịn nổi nữa, Tào Thiến đáp:
"Tôi là Tào Thiến, đừng gọi tôi là Hắc Hắc nữa. Với lại, độ thân mật không chỉ là tình yêu, mà còn có tình bạn, tình thân, và cả sự biết ơn."

Tiền Đại Nữu bật cười ngượng ngùng. Đúng là tối nay cô vốn rất tuyệt vọng, nhưng nhìn thấy gương mặt của Gương nhỏ, cô bỗng cảm thấy mọi chuyện chẳng còn đáng lo ngại nữa.

Nhìn đội ngũ kỳ quái này — với những cú tua nhanh bất ngờ, những mối quan hệ phức tạp, nhưng vẫn luôn tràn đầy sức sống — cô thấy lòng mình ấm lại.

Khi Tiền Đại Nữu đã ổn định tâm trạng, Hình Diệp nói:
"Giờ chúng ta có thể tiếp tục bàn về cốt truyện chứ?"

Tiền Đại Nữu luyến tiếc nhìn chiếc gương thêm chút nữa, nhưng Nghiêm Hòa Bích vội ghì cô xuống và nói:
"Giờ tôi chỉ muốn nghe cốt truyện, mau bắt đầu đi!"

-----------------

(*): Thích tư duy của Lục Minh Trạch quá đi. Tự nhiên nghĩ đến những lúc mình làm thực tập sinh, mình hay có suy nghĩ mình không thuộc về tập thể đó nên hành động lúc nào cũng e dè, sợ mình biết nhiều quá, sợ mình xen vào quá nhiều hay đòi hỏi quá nhiều. Điều đó vừa khiến mình tự tạo khoảng cách với mọi người, vừa khiến cho chất lượng công việc của mình không tốt. Những lần thực tập mà mình được đánh giá cao đều là những lúc cấp trên khiến mình quên luôn việc mình là thực tập nên mình tập trung làm việc, suy nghĩ cống hiến thôi... Biết là một cấp trên như vậy sẽ rất tốt nhưng đâu phải ai cũng thế được đâu, quan trọng là chính mình tìm ra những điều tốt từ họ (nếu không có thì thôi).

Xong gần đây xem nhiều video của Ngu Thư Hân cũng có mindset tương tự chứ. Huhu mình nghĩ mình đã được gửi đến những con người tươi sáng như ánh mặt trời như vậy, để truyền cảm hứng và đẩy mình ra khỏi bóng tối do chính mình tạo nên.

(*): Thích cả câu dùng 99% may mắn để gặp được phục mệnh nữa ><. Như tỏ tình vậy. Giờ mà được nói như thế là mình vui lắm!