Nhân Mã đứng trước Hội trường Đại học H.R thở gấp, cậu vội vuốt lại mái tóc bờm xờm rồi nhẹ nhàng đẩy cửa đi vào. May thay lúc này đang là phần trình diễn văn nghệ nên không mấy ai chú ý; Nhân Mã dáo diếc tìm kiếm hai đứa bạn "mới thân" trong vô vọng vì cả phòng ngập kín người. Cậu nhanh nhảu lấy điện thoại ra gõ vài dòng rồi gửi đi.

" Song Tử chết bầm! Cậu đang ngồi chỗ nào vậy?"

Ting

Song Tử nhìn màn hình cười nham nhở, rồi quay ra sau tìm Nhân Mã. Sau khi phát hiện được đối tượng cô hơi vẫy vẫy tay để làm hiệu, nhưng có vẻ tên kia vẫn nhìn đâu đâu.

" Tớ đang ngồi hàng ghế C nè đang vẫy tay như điên luôn nè!!!"

Nhận được tín hiệu Nhân Mã nhanh chóng phi lại trong im lặng. Đặt mông được vào cái ghế là cả một quá trình "xin lỗi cho qua", với vai trò là người chứng kiến tất cả Song Tử cười ha hả còn kéo Thiên Yết ngó theo như đang đi xem hài.

- Làm lễ xong thì cậu chết chắc! Đừng mơ tớ giúp cậu leo rank.

- Ơ hay có liên quan tới đâu sao cậu ác thế?

- Xì nếu hôm qua không thức chơi chung với cậu thì tớ đã không như này!

- Rõ ràng tớ đi ngủ trước mà. Cậu vô lý thế?

Lần này Nhân Mã cứng họng nhưng vẫn làm kiêu không giúp Song Tử chơi game nữa, làm cô phải năn nỉ muốn gãy lưỡi. Thiên Yết nãy giờ im lặng cũng lên tiếng thắc mắc:

- Hai cậu chơi game gì thế?

- Identity V đó. Game này khó leo rank lắm luôn đã thế skin thì mắc như túi Gucci, tớ phải cày cả tháng mới mua được Cheshire. Nhưng bù lại skin đẹp lung linh luôn í.

Song Tử tích cực quảng bá game cho Thiên Yết; nào là lấy tên gì cho sang rồi chơi nhân vật nào mới tốt, cả việc chèo thuyền như thế nào mới hợp lý (?!)...

Nhân Mã đã quá mệt mỏi và vẫn còn buồn ngủ nên bỏ mặc luôn hai con người đang tám chuyện xuyên lục địa kia mà say giấc nồng.

***

Cự Giải đang bận bịu với những món đồ uống nóng hổi mà quên luôn đang có vị khách đứng đợi tại quầy.

- Em ơi cho chị gọi đồ uống với!

- A...dạ em xin lỗi, hôm nay quán thiếu nhân viên ạ.

- Không sao chị cũng vừa tới thôi. Cho chị Latte nóng.

- Dạ số của chị đây ạ. Ra ghế ngồi đợi giúp em nhé!

Bảo Bình đặt đồ uống xong thì ra hàng ghế đợi chờ tới lượt của mình. Cô nhìn lên chiếc đồng hồ đối diện; sao anh ta còn chưa tới nữa nhỉ.

Ngồi một lúc lâu sau tại chiếc bàn đôi thì người hẹn cô cũng xuất hiện. Bảo Bình đang cảm thấy vô cùng khó ở, bảo người ta không được tới muộn trong khi mình hẳn 20 phút sau mới xuất hiện.

- Xin lỗi cô nhé! Do bên nhà xuất bản xảy ra chuyện đột xuất nên tôi tới trễ.

- Không sao đâu. Hôm nay tôi rảnh lắm!

Dù bực nhưng nhưng Bảo Bình vẫn cố tỏ ra thân thiện hết mức, vì người đang ngồi trước mặt cô là một đối tác làm ăn vô cùng quan trọng. Bảo Bình nhìn một lượt từ đầu đến cuối người đang ngồi nhâm nhi ly cà phê kia; sơ mi trắng phẳng phiu cùng áo khoác len mỏng, cặp đựng laptop cũng đã sử dụng được khá lâu chứng tỏ anh ta là người gọn gàng và biết giữ của (?!). Người này thì có thể làm việc cùng được rồi.

- Tôi vào thẳng vấn đề luôn nhé. Bên chúng tôi muốn cô minh họa cho tập truyện ngắn này, cô hãy đọc trước bản thảo này xem có phù hợp không.

Người đàn ông đẩy tập giấy đến trước mặt Bảo Bình, cô nhanh chóng lật sơ qua vài trang giấy đầu rồi gật gù tán thưởng; văn phong rất mới mẻ không quá nhàm chán.

- Được! Cốt truyện rất hay tôi nghĩ mình có thể minh họa được. Có thể cho tôi biết ai đã viết nó không?

- Là tôi. Vì đây là thể loại đầu tiên tôi thử sức nên tôi muốn tự mình đi bàn việc.

- Cũng là lần đầu tiên tôi được nói chuyện với chính tác giả của tác phẩm luôn đấy. Thường thì đều là người bên nhà xuất bản thôi. Tôi thấy anh rất có trách nhiệm đó, à quên chưa giới thiệu nữa, tên tôi là Bảo Bình, nghệ danh Aqua.

- Tên tôi là Thiên Bình. Mong sau này chúng ta sẽ có nhiều cơ hội làm việc chung.

Sau hai tiếng đọc hợp đống và sửa đổi các thông tin, Bảo Bình và Thiên Bình chính thức ký tên vào tờ giấy. Cô uống nốt ly Latte rồi chủ động thu dọn.

- Vậy coi như xong nhé! Tập bản thảo này tôi sẽ về nhà đọc kỹ vào bắt đầu vẽ ý tưởng, khi nào hoàn tất sẽ chủ động thông báo cho anh.

- Được thôi! Vậy tôi đi trước nhé.

- Tạm biệt!

Bảo Bình nhìn theo Thiên Bình đến tận khi bóng anh đã khuất sau những dãy nhà mới thôi. Không khí hôm nay thật mát mẻ, cô không vội về nhà sớm thôi thì đi dạo một chút để kiếm ý tưởng vậy.

***

Cùng lúc đó, Sư Tử vừa hoàn thành xong buổi chụp hình của mình. Cô tranh thủ mở con Iphone lên tự sướng vài kiểu rồi đăng nhanh lên Instagram:

"Cùng chờ bộ sưu tập mới của L.A.V nào :3"

Chốc sau đã có hơn cả trăm lượt xem và bình luận, Sư Tử thích thú cười tít mắt. Đúng vậy, cô chính là người mẫu kiêm blogger trang điểm đang hót hòn họt trên Instagram. Sư Tử kiếm được công việc người mẫu này tất cả đều nhờ tài khoản này của cô hết, còn nhớ lúc mới tập tành sử dụng Instagram lần đầu cô còn ngại ơi là ngại chuyện đăng hình. Bây giờ thì Sư Tử chẳng còn xấu hổ như trước nữa rồi, mạng xã hội giúp cô tự tin hơn rất nhiều.

- Chị giỏi thật nha, tấm nào nhìn cũng xinh hết! Em chẳng biết lựa như nào luôn.

Song Ngư chạy lại chỗ Sư Tử tám chuyện để khỏi phải lên phòng làm việc, Bạch Dương thu dọn dụng cụ xong cũng hùa vô cùng tám cho vui.

- Chị Sư Tử cho em xin tài khoản IG được không ạ?

- sutu.268 nhé. Em xem vào được chưa?

- Dạ rồi ạ! Cám ơn chị nhé.

- Ừ hai đứa vào làm việc tiếp đi chị có hẹn chụp ảnh riêng với bạn rồi. Mai mốt chúng ta nói chuyện tiếp.

- Bye chị.

Nói rồi Sư Tử bắt ngay chiếc taxi đi mất hút, còn lại Song Ngư và Bạch Dương đứng dang nắng như hai con dở. Vừa đi vào nhà ăn Song Ngư tranh thủ nhiều chuyện với đàn em:

- Này Bạch Dương. Em để ý chị Sư Tử rồi đúng không?

- Ơ...làm gì có chứ! Chị đừng có đoán mò.

Bạch Dương đảo mắt kiên tục, nhìn biểu hiện này thì đúng là thế thật rồi. Song Ngư chép miệng nói tiếp:

- Em đừng hòng múa rìu qua mắt thợ, chị nhìn phát là biết ngay. Nếu em không thích tại sao lại chủ động xin info chứ? Hả? Nói đi.

- Thì để tiện cho công việc thôi, với lại cho mục đích học tập mà.

- Học gì? Làm người mẫu chắc? Công việc thì bên chị có người chuyên phụ trách nhé. Em hãy khai thiệt đi, chị sẽ giữ bí mật cho.

Bạch Dương yếu ớt bị dồn vô đường cùng, đành phải lí nhí khai hết mọi chuyện cho Song Ngư nghe. Cô gật gù ra vẻ thấu hiểu vô cùng còn vỗ vai động viên an ủi các thứ:

- Không sao đâu chị sẽ quân sư hết cho em. Nói chứ mấy cái này là nghề của chị.

- Rõ là chị ế được 25 năm rồi í. Kinh nghiệm nỗi gì? Em mới là người nên an ủi chị thì đúng hơn.

- Em dám nói thế à?

- Thì đúng là thế mà.

- Em là muốn....

- Song Ngư trong giờ hành chính mà cô trốn việc ngồi đây tám chuyện được à? Muốn bị sa thải hay sao?

Chất giọng quen thuộc đến từng milimet cũng đủ hiến Song Ngư khỏi quay đầu cũng biết là ai. Cô thở dài; trách cuộc đời sao mà ngắn ngủi.

- Thôi chị đi trước nhé! Sẽ tính sổ với em sau.

- Cô còn không mau lên. Công ty không phải chỗ hẹn hò đâu.

- Này! Tôi có hẹn hò đâu, anh suy diễn vừa phải thôi chứ!

Song Ngư vừa chạy theo vừa cãi cọ với Kim Ngưu. Bạch Dương thầm lắc đầu chia buồn với người chị tội nghiệp rồi vui vẻ hướng chân vào nhà ăn.

***