Hôm nay là tiết học đầu tiên của môn chuyên ngành mà Cự Giải đã đăng ký. Vì đã đọc bài ở nhà từ hôm qua nên cô dễ dàng trả lời những câu hỏi được đưa ra khiến giáo viên rất hài lòng, cuối giờ Cự Giải còn được cô thưởng cho mấy điểm cộng nữa cơ. Đang bước ra khỏi phòng học với tâm trạng vui vẻ vô cùng thì Cự Giải bị chặn lại; trước mặt cô là vài sinh viên khác; hình như là học chung lớp ban nãy thì phải. Cự Giải hơi e dè lên tiếng hỏi.

- Các cậu...có chuyện gì sao?

Một cô gái tiến lại xô vào vai Cự Giải một cái đau điếng; khiến cô loạng choạng lùi lại mấy bước. Họ thấy Cự Giải thật chướng mắt; trong lớp cứ cố tỏ ra biết tuốt, trông rất giả tạo.

- Lần sau bớt làm màu trong lớp lại đi! Nhìn chướng mắt lắm.

Nói rồi cô ta kéo đồng bọn đi khuất sau dãy hành lang, bỏ lại Cự Giải vẫn còn đang thất thần ở đó. Tại sao việc bản thân biểu hiện tốt trong giờ học lại bị nói là làm màu chứ? Cự Giải chậm rãi bước xuống cầu thang, khóe mắt đã hơi đỏ, cô chẳng dám khóc lớn vì sợ lại gây chú ý. Đang sụt sùi thì tiếng tin nhắn từ điện thoại vang lên; là Song Tử.

"Tiết học hôm nay thế nào rùi?"

Cự Giải dụi dụi mắt vài cái rồi cố gắng lấy lại tinh thần để trả lời tin nhắn.

"Vui lắm! Tớ trả lời được hết các câu hỏi luôn, còn được cộng điểm nữa đó. ^^"

Cô không muốn Song Tử đang học còn phải lo nghĩ chuyện của mình nên Cự Giải quyết định không nói ra. Nếu buổi học kế tiếp mình giữ im lặng thì mọi chuyện sẽ qua thôi nhỉ?

***

Vài ngày sau, Song Tử hẹn Cự Giải cùng đi ăn trưa. Căn tin trường Đại học bao giờ cũng người ra người vào, không ăn thì uống; tiếng bát đũa va chạm cùng tiếng nói rôm rả từ những nhóm sinh viên đang ngồi ăn khiến cả tòa nhà trở nên sôi nổi hơn bao giờ hết. Khó khăn lắm Song Tử mới kiếm được một cái bàn trống cho cả hai, thấy tóc Cự Giải để xõa xuống khi ăn, Song Tử không nhịn được lên tiếng:

- Cự Giải, tóc cậu chấm canh rồi kìa! Tớ có mang theo dây buộc tóc này, cậu cột tóc lên cho gọn rồi ăn.

Cự Giải thoáng giật mình, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười và đáp lại.

- Tớ không sao đâu, cột tóc lên tớ không quen...

Nghe bạn nói vậy, Song Tử chỉ đành ừ một tiếng cho qua. Nhưng chỉ lát sau, cô nàng đã không thể cho qua được nữa. Theo thói quen, Cự Giải lúc ăn đã vén một bên tóc qua, để lộ một vết đỏ nơi gò má, Song Tử dừng lại động tác của mình, lo lắng hỏi.

- Mặt cậu bị sao thế kia? Vì nó nên cậu mới không chịu cột tóc lên đúng không? Nói cho tớ nghe, đã có chuyện gì vậy?

- Tớ...tớ...trong lúc làm việc tớ không cẩn thận để bị sưng thôi. Chườm đá vài hôm sẽ khỏi mà, cậu đừng nhìn tớ như thế, tớ không muốn khiến cậu lo lắng đâu...

Cự Giải thấy vẻ mặt vô cùng bất an của cô bạn thân thì không biết phải làm thế nào; thành thật, cô chẳng muốn Song Tử lo lắng chút nào hết.

- Sao lại không chứ? Tớ là bạn cậu thì phải quan tâm cậu chứ! Có thật là do bất cẩn nên mới bị như vậy không?

- Thật mà... – Cự Giải mỉm cười trấn an cô bạn; thật tốt khi có người như Song Tử bên cạnh mình.

Song Tử thỏa hiệp, cô đã thôi truy hỏi nhưng mối nghi ngờ vẫn âm ỉ không thôi trong đầu. Rốt cuộc là làm việc gì mà để bị sưng ở chỗ như vậy được chứ? Nhưng thấy Cự Giải vẫn tươi cười trước mặt mình, cô nhanh chóng đẩy nỗi bất an trong lòng sang một góc.

- Được rồi. Để lát nữa tớ mua thuốc cho cậu thoa.

***

Ding dong. Tiếng chuông cửa vang lên, phá vỡ không gian yên ắng vốn có của căn nhà. Thiên Bình từ phòng ngủ chậm chạp bước ra; tự hỏi ai lại đến vào giờ này.

- Xin hỏi ai...Sao cô lại ở đây?

Bảo Bình nhăn mày nhìn anh rồi đáp lại tỉnh bơ – Sao lại không? Hàng xóm ghé nhà nhau hỏi thăm là chuyện bình thường mà. – Nói rồi cô xỏ đôi dép lông dành cho khách nơi góc cửa và cứ thế đi vào.

Thiên Bình đóng cửa rồi cũng theo vào; nhà người ta mà cô ấy ra vào tự nhiên như không thế kia. Tuy trong lòng nghĩ như thế, nhưng anh cũng vào bếp rót hai ly nước ra mời "hàng xóm".

- Nói đi, cô tới đây có chuyện gì? Rồng chủ động tới nhà tôm thế này quả là chuyện lạ.

Bảo Bình cười hì hì rồi đẩy tới trước mặt anh một tập giấy.

- Anh đúng là người thông minh, tôi tới vì có chuyện muốn nhờ anh giúp ấy mà. Chả là tôi đang dự định vẽ một bộ truyện tranh; kịch bản thì cũng viết được chút chút rồi nè. Anh xem thử rồi đánh giá giúp tôi với.

- Tại sao tôi lại phải giúp cô nhỉ?

- Vì tôi đã giúp anh vẽ minh họa còn gì, với cả mấy nay tôi nấu cho anh ăn không biết bao nhiêu lần rồi này. Để trả ơn thì anh cũng phải giúp lại tôi chứ.

Thiên Bình ngoài miệng thì tìm đủ lý do để từ chối, nhưng tay vẫn nhận lấy xấp kịch bản Bảo Bình đưa cho. Sau một hồi nài nỉ mỏi hết cả miệng, Bảo Bình cũng nhận được cái gật đầu từ tên hàng xóm khó chiều, cô vui vẻ mà bước ra về. Trước khi đi, Bảo Bình hứa tối nay sẽ mang món cá kho tộ sang thay cho quà cảm ơn.

- Lần sau tôi muốn ăn sườn hầm.

- Người không nấu ăn thì không được đòi hỏi gì hết, thế nhé! Kịch bản của tôi nhờ hết vào anh đó.

***

Sau khi ăn xong bữa tối đơn giản, Ma Kết tiếp tục công việc còn dang dở chiều nay. Ngày mốt là Giám đốc mới sẽ tới công ty, nên mọi người đều tăng tốc công việc lên gấp mấy lần. Những bảng tính và mấy file tài liệu giấy trắng mực đen đơn giản trông nhàm chán vô cùng, thế mà Ma Kết đây đã nhìn quen chúng tự bao giờ.

Trước khi gặp Xử Nữ, anh không hề thích công việc bàn giấy này chút nào; mỗi ngày trôi qua như chiếc radio cũ phát ra âm thanh rè rè không hồi kết. Xử Nữ xuất hiện như một bản nhạc trong trẻo vang lên, kết thúc chuỗi âm thanh vô vị của chiếc radio kia. Cuối cùng, mỗi ngày của Ma Kết không chỉ còn là những gam màu buồn tẻ nữa, thay vào đó là sự mong chờ đối về những gì sẽ diễn ra vào hôm sau.

Đang không biết bản thân nên giúp đỡ Xử Nữ ra sao thì màn hình máy tính hiện lên thông báo "Hộp thư của bạn đã quá tải." Lâu rồi anh không vào lọc e-mail nên chúng cứ dồn dần theo thời gian thế này đây. Trong lúc xóa bớt những thứ không cần thiết, một e- chưa đọc từ Xử Nữ thu hút ánh nhìn của anh. Tò mò, Ma Kết nhấn vào xem, biểu cảm của anh thay đổi ngay khi nhìn thấy tên tệp tài liệu được đính kèm.

- Đây chính là bản sao của bảng tính lần trước mà em ấy bảo đây mà...Thời gian gửi là trước khi nộp bản gốc lên cho quản lý.

Ma Kết nhanh chóng kiểm tra kết quả cuối cùng; con số được trình bày ở đây khác với bản gốc trước khi nộp. Vậy tức là sau khi gửi bản sao cho anh, bản gốc của Xử Nữ đã bị chỉnh sửa. Ma Kết nhanh chóng gọi điện ngay cho Xử Nữ; ngay khi cô vừa bắt máy, anh lập tức nói ngay cho cô biết ý định của mình:

- Anh biết cách chứng minh cho em rồi! Ngày mai chúng ta tới phòng giám sát sớm một chút nhé.

***