Aries nhíu mày. Ả nhìn người đàn ông trước mặt mình. Một gã bợm rượu, well, còn tệ hơn thế nữa. Đúng là việc nán lại nơi đây và uống thêm một tách capuchino quả là một quyết định sai lầm. Có lẽ gã ta đã uống quá say rượu whiskey rồi, và giờ hắn đang khẩn cầu điều gì từ ả? Một cuộc tình một đêm? Aries đã hai chín, dĩ nhiên ả cũng từng lăn giường với một vài người, nhưng lão già đang trong mem rượu này không phải gu của ả, nếu không muốn nói ả cảm thấy kinh tởm khi một người đáng tuổi bố ả lại đi tán tỉnh người kém hơn mình cả một nửa đời người. Có lẽ ả nên buông ra một lời từ chối nhẹ nhàng, bởi ả cũng không có thời gian để vui đùa với những loại người kiểu này.

"Xin lỗi, cháu không có hứng thú." Aries nhẹ nhàng nói, đôi mắt trở nên kiên nghị hơn bao giờ hết.

Gã trước mặt ả làu bàu một thứ âm thành khó hiểu, thể như con chuột nhắt đang cố tỏ ra oai phong hơn chúa sơn lâm. Aries mím môi, vẫn tỏ ra bình tĩnh nhất có thể và hoàn toàn bỏ qua ông già này. Ả khoan thai đứng dậy, bỏ lại tách capuchino uống dở và một lão già đang say khướt.

Aries đưa tầm mắt tìm kiếm quầy thu ngân. Nơi cái bàn gỗ sang trọng với tấm bảng to ình đang toả ra tia sáng lấp lánh, chàng trai tóc bạch kim đang trầm ngâm đứng đó, thoải mái hơn bao giờ hết. Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi trắng phau và áo khoác ngoài màu xám. Đôi mắt xanh dương khép hờ, cơ hồ như đang suy tư điều gì đó.

"Tôi đến để thanh toán tiền." Aries nhanh chóng nói, nhân tiện lấy luôn ví tiền. Chàng trai im lặng, anh đưa đôi tay gầy guộc bấm từng nút trên chiếc máy tính tiền. Tờ hoá đơn từ từ tiến ra từ chiếc máy tính tiền quen thuộc. Aries rút ra mấy tờ dolla, ả mỉm cười thật tươi, bởi lẽ đồ uống ở đây rẻ hơn ả tưởng.

"Cám ơn quý khách." Chất giọng trầm ấm của người chủ quán café vang lên làm Aries giật mình. Chất giọng trầm trầm, ấm áp và quá đỗi dịu dàng, chân thực, không bút nào lột tả được. Aries thích những người giọng trầm, còn chàng trai này sở hữu chất giọng còn tuyệt hơn cả thế.

Trong một khoảnh khắc, Aries nhìn vào mắt anh ta. Bốn mắt nhìn nhau, trong một khoảng không im lặng. Đôi mắt xanh dương gam màu nhạt nổi bật trên gương mặt hoàn mĩ đến không ngờ, mái tóc bạch kim được chải chuốt gọn gàng làm tăng thêm muôn vàn hấp dẫn. Quả nhiên, quán này đông khách cũng phải nhờ một phần nhan sắc đến từ chủ quán café.

"Hẹn gặp lại lần sau." Chàng trai kia tiếp tục nói, kèm theo một cái nhìn thân thiện dành cho khách hàng.

Aries lại giật mình thêm lần nữa. Chết tiệt. Ả nhủ thầm. Ả đã vô tình lạc vào cái giọng trầm ấm làm người ta mê mẩn đó. Aries khẽ gật đầu, ả nhanh chóng quay người đi, vội đến mức không để ý đến chiếc ví vẫn còn yên vị trên bàn.

Chàng trai đó cất tiếng gọi, nhưng Aries đã đi rồi. Lặng yên nhìn chiếc ví, tờ danh thiếp với những dòng những dòng chữ nắn nót nằm gọn ghẽ trong chiếc ví da màu đỏ. Aries Widleys.

•••

Trường đại học y Bion, trường đại học y tốt nhất thành phố Zodiac. Trường đã có lịch sử lâu năm, giáo viên giảng dạy đầy kinh nghiệm. Không phải ai cũng có thể thi vào. Trường lấy điểm rất cao, tổng điểm bốn môn thi là ba mươi tám và được mười hai năm học sinh giỏi mới được vào. Có thể nói muốn vào trường này, phải đầu tư từ hồi còn xiu xíu. Trường nằm ở gần trung tâm thành phố, được trang bị một hệ thống học tập khoa học và đội ngũ giáo viên tốt nghiệp từ trường Đại học Sư phạm danh giá nhất cả nước. Và quan trọng, trường nói không với những người muốn xin vào đây nhờ danh tiếng hay tiền bạc.

Mà hầu như trường nào cũng có sinh viên này sinh viên nọ, trường đại học y Bion cũng không ngoại lệ. Điển hình cho mẫu sinh viên chăm ngoan hiền lành trước mặt thầy cô nhưng chuyên gia đi học muộn, mà đã muộn là cúp tiết luôn, đó là Sagittarius Vincent, sinh viên năm nhất, mới vào trường đã gây chú ý vì sở hữu một nhan sắc tuyệt vời không khác gì chị mình, Libra Vincent.

Sáng nay khác những buổi sáng bình thường một chút. Mọi khi cô gái Vincent trẻ tuổi này sẽ đi chiếc xe máy điện trên đường một cách đầy kiêu hãnh thì bây giờ lại thấy Sagittarius rảo bước trên con đường trải nhựa. Chuyện là hôm nay, Sagittarius ngủ dậy muộn. Vì quá vội vã nên tất cả những gì mà con người hậu đậu này có thể làm là sửa soạn, vớ lấy cái cặp rồi lao ra khỏi nhà mà đi bộ dưới trời nắng hơn 30° mà quên mất mình có chiếc xe máy điện mới mua hôm bữa. Thế đấy, và giờ Sagittarius phải đi bộ đến trường. Cái nắng gay gắt chiếu thẳng vào gương mặt xinh  đẹp của bản thân làm Sagittarius có ý định muốn bỏ buổi học hôm nay và đi uống nước. Và rồi Sagittarius bỏ buổi học đó thật và đi vòng đến quán café Memories nằm ở trung tâm thành phố.

Vừa mới bước vào quán café được cho là ăn khách nhất thành phố, Sagittarius đã nghe được tiếng nhạc du dương trầm bổng trong quán. Chủ quán café, người được cho là tâm điểm của các cô gái khi tới đây lặng lẽ ngồi đó, mái tóc xám nhạt che khuốt đi đôi mắt, chỉ để lộ sóng mũi cao miệng ngậm lại, không thốt ra bất cứ lời nào. Không gian yên tĩnh đến lạ lùng.

Gió từ điều hoà phả vào người khiến Sagittarius cảm thấy dễ chịu, cô quên luôn chuyện hôm nay có bài kiểm tra mà kiếm một chỗ ngồi rộng rãi bên cửa sổ và gọi cho mình một ly cacao nóng và ngồi đó giết thời gian đến lúc mười một giờ, cũng là lúc tiết cuối ở trường kết thúc. Đồng thời, đó cũng là lúc chuông điện thoại của Sagittarius reo lên. Gương mặt xinh đẹp nhăn nhó đôi chút, tỏ rõ sự khó chịu. Trên màn hình hiện rõ biệt danh mà cô đã đặt cho người gọi.

My darling.

Là gã bạn trai cô, Aquarius.

Có lẽ anh ấy lại không thấy cô đến trường, nên lại gọi điện giáo huấn rồi. Sagittarius nở nụ cười đến méo mó. Nên vui hay buồn nhỉ?

Chung quy là, mệt thật đấy.

"Alo— Aqua, nghe em nói, xe em bị hỏng!" Sagittarius nhấc máy, cố gắng buông ra một câu nói dối lấp liếm chuyện mình không đi học. Dù sao trước mặt Aquarius và thầy cô, cô ngây thơ đến nỗi không ai có thể vấy bẩn, như bông hoa sen vẫn đẹp giữa đầm lầy, nên chắc chắn Aquarius sẽ tin cô mà thôi.

"Xe em bị hỏng?" Đầu dây bên kia có chút lo lắng làm cho Sagittarius hận không thể cười tên bạn trai cả tin nhưng lại đáng yêu hết sức của mình.

"Vâng. Em đang ở chỗ sửa xe. Nên anh nói lại với giáo sư Fiona hộ em nha! Yêu anh!"

"Ừ. Được rồi. Yêu em." Và rồi tiếng tút tút vang lên, cuộc gọi kết thúc.

Sagittarius thở dài, cô tiếp tục uống nốt cốc cacao và vô tình ngắm nhìn bản thân qua mặt kính. Trong tấm kính khắc hoạ hình ảnh một thiếu nữ trẻ tuổi, mái tóc đen mượt được xoã xuống, ôm trọn lên gương mặt trái xoan xinh đẹp và làm nổi bật làn da trắng sứ. Đôi mắt nâu màu cà phê lóng lánh, sóng mũi cao dọc dừa và đôi môi hình trái tim đỏ mộng. Những từ ngữ diễn tả về vẻ đẹp này, chỉ có diễm lệ, kiều diễm, xinh đẹp và tất cả những tính từ chỉ sắc đẹp chim sa cá lặn mới có thể nói về nàng thiếu nữ được khắc hoạ qua tấm kính kia. Sagittarius thở dài ngao ngán. Chẳng hiểu sao, nhưng từ khi nào mà cô đã coi trọng sắc đẹp đến nỗi chỉ cần trên mặt mình có mụn là cô lại rối rít tìm cách làm nó biến mất. Cô muốn mình luôn xinh đẹp trước mắt mọi người, nhất là bạn trai mình. Và cô bất chấp tất cả để gương mặt của mình luôn hoàn hảo không tì vết.

Bỗng dưng Sagittarius nhăn mặt, cô lục lọi trong đống đồ đi học của mình, gấp gáp lấy ra thỏi son môi mới mua.

Son bị nhoè rồi, không được để bản thân xấu xí.

*

Sagittarius ơi, cô có nhận ra là mình có một tâm hồn xấu xí đến mức nào không?

Có, nhưng tôi mặc kệ, bởi lẽ tôi chỉ cần có mặt nạ xinh đẹp để ở bên anh ấy.