Đám phù thủy sinh chợt bàn tán sôi nổi hẳn. Họ ngoảnh đầu, hướng ánh nhìn tò mò về phía dãy bàn nhà Gryffindor, nơi có đầy đủ những nhân vật khá nổi tiếng đang tụ tập cùng một chỗ.

Mà những con người đang là tâm điểm của sự chú ý lúc này thì không quá để tâm đến điều đó. Bởi vì hiện tại đang có một số tranh cãi xảy ra giữa những con người này.

-Scorpio Agrilionne, lại đây ngồi với tôi.

Capricorn Tertullian chưa chịu buông tha cho cô bạn cùng nhà của mình phút giây nào, anh trừng mắt nhìn con nhỏ, thái độ thể hiện rõ sự ép buộc. Virgo Vignette rầu rĩ nhìn anh nhưng Capricorn không hề phát giác ra, bởi vì trong mắt anh lúc này chỉ toàn là hình bóng của Scorpio Agrilionne - người đang cố hết sức né tránh Capricorn với vẻ mặt cực kì kì thị.

Vậy mà lại để dành chỗ cho người ta mất rồi...

Sagittarius nhích người vào trong để chừa chỗ trống cho mấy người mới tới ngồi. Cô thoáng thấy thân người quen thuộc của anh bạn cùng nhà mà cô đã làm quen cách đây một ngày. Cùng theo đó là Libra Weperking, Pisces Hevingham và một cậu chàng khác nữa thuộc nhà Ravenclaw mà Sagittarius không biết tên.

-Mấy bồ đến trễ đấy.- Virgo Vignette không khỏi thốt lên vài tiếng bực dọc.

Libra nhìn cô cười khì, cậu ta khẽ đưa tay gãi nhẹ mái tóc đã được chải chuốt gọn gàng của mình. Sau khi quan sát một lượt, cậu ta quyết định sẽ ngồi cùng với "người thân quen" Gemini Puiseux vì Scorpio Agrilionne đã bị kéo sang ngồi cùng với anh chàng cau có Capricorn Tertullian.

Gemini Puiseux khá bất ngờ vì có quá nhiều người ở đây, và cô thì chẳng quen biết ai cả! Rõ ràng lúc hẹn chỉ có mỗi cô và Scorpio thôi, vậy mà cậu ấy lại kéo theo thêm những người khác cùng ăn với hai đứa. Chưa kịp mở lời hỏi lí do với Scorpio thì cô đã thấy cậu ấy bị mọi người kéo đi đâu mất, kẻ lập dị cũng được yêu mến vậy sao? Gemini lẳng lặng ngồi xuống phía ngoài cùng.

-Bồ có phiền không? Nếu tôi ngồi cạnh bồ?

Gemini ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn về hướng người vừa cất lời. Cô chậm rãi lắc đầu, ngầm tỏ ra vẻ đồng ý để cậu ta ngồi cùng mình. Libra Weperking nở nụ cười nhàn nhạt, cậu ta ngồi xuống ngay sau khi thấy được cái lắc đầu của Gemini Puiseux và hoàn toàn bỏ mặc cậu bạn thân Pisces Hevingham, người vẫn còn đang loay hoay tìm một nơi để đặt mông xuống.

Pisces Hevingham đang cảm thấy hoàn toàn khó chịu! Cậu ta vốn rất ghét những nơi đông người, và đại sảnh đường luôn là nơi cậu ta ít muốn đặt chân vào nhất. Chấp nhận lời mời cùng dùng bữa với những con người này là vì tên nhóc Libra Weperking, ấy vậy mà thằng đó lại bỏ mặc cậu để ngồi cùng một đứa con gái nào đó.

Còn đang nhăn nhó trong lòng thì Pisces Hevingham bỗng nghe thấy tiếng cười khúc khích vang lên gần ngay bên tai. Cậu ta chau mày, cúi nhẹ đầu nhìn cô bạn gái đang ngồi ngay bên cạnh chỗ mình đứng. Scorpio Agrilionne đưa tay che miệng, đôi mày cong lên không giấu nổi sự vui vẻ của cô lúc này. Tất nhiên Scorpio biết Pisces Hevingham đang nhìn mình bằng đôi mắt khó hiểu, nhưng cô không quan tâm mấy. Vì Scorpio chỉ muốn tập trung nghe rõ nội tâm đang gào thét của cậu ta thôi haha.

-Còn mỗi bồ thôi đấy Pisces, ngồi xuống đi!

Chưa kịp mở giọng chất vấn với cô nàng nhà oan gia thì Pisces đã bị cô bạn Huynh trưởng nhà mình thúc giục. Virgo Vignette nhìn mọi người, sau đó cô lại đảo mắt nhìn đồ ăn đã bày sẵn trên cái bàn rộng lớn dài thênh thang. Mọi người cũng im lặng, như muốn chờ đợi một ai đó khai màn trước. Và người đó không ai khác, chính là anh chàng hoàng tử mới của nhà Ravenclaw, Libra Weperking!

Sau cái đùi gà đầu tiên bị Libra cướp mất, cả đám cuối cùng cũng bắt đầu chén nốt bữa ăn của mình. Tụi nó trò chuyện rôm rả, không hề để tâm đến những ánh mắt tò mò vẫn luôn chú ý đến tụi nó từ lúc đầu.

Scorpio Agrilionne cố gắng với tay về phía dĩa bít tết mà cô thích ăn nhất. Nhưng dường như tên Capricorn đang ngồi cạnh cô cố tình đẩy nó ra xa để cô không lấy được thì phải. Nhìn nụ cười đắc ý của cậu ta, Scorpio không khỏi cảm thấy muốn đấm vào bản mặt đó vài phát cho đỡ tức.

Sagittarius ngồi đối diện hai đứa này, cô vô cùng bình thản vì đã quá quen với khung cảnh chí chóe nhau của hai đứa nó. Thỉnh thoảng, cô quay sang nói chuyện cùng cậu bạn Aquarius và Aries ngồi cạnh mình. Sagittarius phát hiện hai cậu bạn này có rất nhiều điểm thú vị, đặc biệt là Aquarius. Cậu ta vô cùng thông thái, khiến cho cô phải không ngừng cảm thán rằng, người nhà Ravenclaw có khác!

-Vậy bồ nghĩ sao nếu mình yêu cầu bồ giúp đỡ mình bộ môn Muggle học? Ngược lại, mình có thể phụ cho bồ những môn còn lại!

-Ồ, được đấy! Bồ có thời gian vào chiều nay không? Mình muốn bắt đầu kiểu học "đôi bạn cùng tiến" này ngay!

-Gì cơ? "Đôi bạn cùng tiến" á? Dùng từ hay đấy, haha.

-Người bình thường hay sử dụng cụm từ này lắm, bồ đã học thêm một điều mới mẻ đấy, Sagitt.

Vừa mới nghe thấy lời đề xuất của cậu bạn thuở nhỏ, Aries đã chồm ngay người sang về phía hai người để yêu cầu được gia nhập: "Mình cũng muốn nữa. Mình tham gia được không?"

Tất nhiên với tính cách hòa đồng, thân thiện vốn có của Sagittarius, cô nàng đã đồng ý ngay và luôn. Sau đó cả ba người cùng túm tụm lại để bàn về cuộc hẹn lúc chiều.

oOo

Ở phía bên này, Cancer Lovegood đang phải dùng bữa với vẻ mặt không thể nào bất mãn hơn. Mà cảm giác của Leo Allunium và Taurus Eineum cũng không khá khẩm hơn mấy. Chẳng hiểu thế quái nào ba người bọn họ lại có thể nuốt nổi thức ăn trong một bầu không khí như thế này suốt nửa tháng qua.

Cancer đã ăn xong phần của mình. Đối diện nhỏ là Leo Allunium và ngồi ngay cạnh cậu ta chính là nhỏ bạn thân của nhỏ, con nhóc Taurus. Hai người bọn họ vẫn chưa ăn xong và hình như cũng chẳng có ý định ăn hết những gì đang có trên bàn.

Nhỏ lướt ánh mắt của mình nhìn sang phía dãy bàn nhà Griffindor và thấy được một đám học sinh nổi bật nhất hiện tại đang cùng nhau ngồi dùng bữa. Nực cười thật, nhìn bọn họ kìa.

Rồi nhỏ lại chuyển hướng nhìn về lại người ngồi đối diện. Nhỏ chợt nhớ ra hình như cái tên đáng ghét này vẫn chưa nói cho nhỏ lí do về vụ việc ở đại sảnh đường thì phải.

Hôm đó, khi nhỏ mở mắt tỉnh giấc đã thấy bản thân nằm gần cạnh bàn của khu vực dãy bàn ăn nhà Slytherin. Đây là nơi mà nhỏ chưa bao giờ muốn đặt chân đến mỗi khi bước vào đại sảnh đường. Ấy vậy mà lại xảy ra chuyện nhỏ nằm ngủ ở đó, đúng là phi lí.

Nhưng lúc đó, nhỏ nhớ rõ ở đại sảnh không chỉ có mỗi nhỏ mà còn có nhiều phù thủy sinh khác. Và người duy nhất nhỏ có thể nhận dạng được ngay, chính là cái tên Leo Allunium này, vì chỗ cậu ta nằm gần ngay chỗ nhỏ.

Tiếng chuông reo vang lên. Đã đến thời điểm nên kết thúc bữa ăn rồi. Cùng lúc đó, Cancer thấy cả Leo và Taurus đặt nĩa xuống và ngay lập tức đứng lên. Nhỏ cũng vậy, chỉ đợi đến lúc này để đứng dậy theo.

Đại sảnh đường chỉ còn mỗi ba người bọn nhỏ, và cùng với đó là cái đám nổi bật kia.

Taurus khẽ lầm bầm đủ để nhỏ nghe thấy: "Này, đám người mới đó hòa nhập nhanh vậy sao?"

Sau khi nghe thấy Taurus nói, Leo Allunium cũng không kìm được mà liếc nhìn bọn họ vài cái. Cậu ta không có mấy hứng thú về chuyện của người khác, dù sao cậu ta cũng chẳng làm quen được với ai trong số mấy người bọn họ.

- Nhớ những gì giáo sư đã nói chứ? Chúng ta sẽ là những người giúp bọn họ hoàn thành lớp học cấp tốc trong hai tuần tới đấy. - Cancer Lovegood đáp lại lời Taurus.

Ồ, chuyện hay đấy!

oOo

Bây giờ là thời điểm nghỉ trưa. Đáng lẽ ra chúng nó nên tập hợp ở nhà chung mới phải, vậy mà lại bị Sagittarius và Scorpio lôi đầu đến đây.

-Đây là đâu vậy?

Libra Weperking là người đầu tiên lên tiếng hỏi. Cậu chàng quay người lại, khẽ đưa mắt nhìn lấy tòa lâu đài của trường học cách xa ở đằng kia, rồi lại quay lại nhìn mấy đứa bạn. Cậu thầm nghĩ, và cũng lo lắng nữa. Liệu đi xa trường học như thế này có sao không đây?

- Xin giới thiệu với các cậu, đây là nhà của bọn tớ!

Sagittarius bước lên trước vài bước, cô lấy tay đẩy vài phiến đất và lá xuống, để lộ ra một cánh cửa bằng gỗ nhỏ. Ở trên đó có vài dòng chữ, cái ổ khóa phủ đầy rêu và nổi bật hơn cả là biểu tượng hình rắn đầu người được đính ngay giữa cánh cửa.

Nhìn rợn người thật!

-Nhà sao?- Aquarius Brandley không thể tin nổi tại sao một nơi âm u và cách xa trường học như thế này có thể gọi là nhà của hai người con gái được chứ?

Như để giải đáp thắc mắc cho mọi người, Virgo Vignette liền cất giọng giải thích, mặc dù cô không quá hưởng ứng việc cho đám người mới này biết đến căn cứ của bọn họ: "Nhà của tôi, Sagitt, Capri và Scor."

-Tại sao lại có hình rắn đầu người ở đây vậy?- Lần này đến lượt cậu chàng Aries Hermilion. Từ khi đến đây, cậu đã đặc biệt để ý đến cái hình thù đó rồi.

Capricorn liếc nhìn cậu, anh đang phân vân không biết có nên nói cho bọn họ biết không thì cô nàng Scorpio đứng ngay bên cạnh đã nhanh nhảu nói luôn rồi: "Là biểu tượng của sự liên minh."

-Liên minh sao? - Libra hỏi lại. Đáp lại cậu chàng là cái gật đầu chắc nịch của Scorpio.

Capricorn khẽ kéo tay áo của cô nàng, tránh việc cô nàng để lộ thêm bất kì chi tiết nào nữa. Thế nhưng, đã dẫn bọn họ đến đây, ắt hẳn Sagitt và Scorpio đã có kế hoạch gì đó chăng?

- Biểu tượng này là sự kết hợp giữa sinh vật mạnh mẽ nhất và con người uy quyền nhất. Chúng tôi gọi đây là liên minh giữa những người có sức mạnh kì lạ, giống với phù thủy thông thường nhưng cũng rất khác với bọn họ. Sự khác biệt này tùy thuộc vào từng người, ví dụ như Scorpio có thể đọc được suy nghĩ của mọi người ở một mức độ cao hơn Triết Tâm Bí Thuật và Capricorn có khả năng sử dụng chổi bay nhạy hơn những người khác. Thường thì chúng tôi không được phép cho ai biết về sức mạnh dị thường này, nhưng các cậu là một ngoại lệ. - Nói đến đây, bỗng dưng Sagittarius dừng lại và dường như không hề có ý định nói thêm câu nào nữa.

Pieces Hevingham đành phải mở miệng hỏi để được giải đáp thắc mắc về cái cụm "ngoại lệ" kia: "Ngoại lệ là như thế nào?"

- Thử đoán xem? - Scorpio nhanh nhảu đáp, kết thúc câu cô nàng còn không quên nháy mắt đầy tinh nghịch nhìn về phía Pieces.

Một đám người mới tụi nó nhìn nhau, chẳng hiểu mô tê gì. Gemini Puiseux còn chẳng dám nói, cô chỉ có mỗi suy nghĩ thật nực cười rằng, đã là một con nhỏ kì lạ rồi thế mà lại còn mang thêm một sức mạnh kì lạ nữa. Còn ra thể thống nào đây...

oOo

"Về nhiệm vụ mà giáo sư giao cho con hai ngày trước, con đã tìm ra được một vài người rồi ạ."

"Vậy sao? Con có dám chắc rằng con đã đúng không?"

"Con không khẳng định. Nhưng con nghĩ linh cảm của con không hề sai, vì đó là phần đặc biệt của con."

"Được rồi, tập hợp những người con chọn đến nơi đó. Ta sẽ đợi con vào đầu giờ chiều mai, sau khi ăn trưa."

"Vâng ạ, thưa giáo sư."