Kim Ngưu lập tức bắt được tín hiệu lạ từ Xử Nữ, tuy nhiên cô cũng không nói gì cả. Có cô ở đây, sẽ không có chuyện gì xảy ra.

"Thôi bớt lươn đi." Cô phẩy tay, "Tôi lại chẳng hiểu cậu quá."

Ma Kết lắc đầu, không đáp.

Bầu không khí bất chợt im lặng đến kỳ lạ. Kim Ngưu len lén nhìn Thiên Yết đang ngồi bên cạnh Ma Kết, âm thầm đánh giá anh. Hôm qua cô có hơi khó xử một chút, cũng may là anh ấy có thể hiểu được ý của cô. Có lẽ anh ấy không ghét cô như cô nghĩ.

Thiên Yết cảm giác được có người nhìn mình, đánh mắt sang. Kim Ngưu vội nhìn bàn bên cạnh. Cô không biết tại sao mình phải làm vậy, chắc chỉ đơn giản là cô không dám đối diện với anh.

Đồ ăn được bưng ra. Những bát phở nghi ngút khói tăng thêm độ ấm áp cho một buổi sáng tháng hai se se lạnh. Tất cả mời nhau, sau đó cúi đầu xuống ăn, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng của mình.

Hôm nay Xử Nữ có kíp học sớm, ăn xong là cô xách cặp lên trường ngay. Đáng lẽ ra Kim Ngưu sẽ đi học cùng thời gian với cô, nhưng trong quá trình đăng ký tín chỉ có một vài trục trặc nên thời khóa biểu của hai chị em lệch nhau khá nhiều. Kim Ngưu một hai đòi đi cùng cô, nhưng cô phản đối quyết liệt. Chị cô rất bận, hơn nữa cô cũng không muốn lúc nào chị cũng phải kè kè bên cạnh mình.

Vừa mới ra khỏi cửa, cô đã bắt gặp Ma Kết đi từ trên tầng xuống. Anh đang xách một chiếc túi đựng laptop và tài liệu, có lẽ anh cũng có kíp học đầu giống cô.

"Nữ đấy à? Hôm nay em cũng có kíp một hả?" Ma Kết nhìn thấy Xử Nữ, nhẹ nhàng hỏi.

Xử Nữ gật đầu đáp vâng một tiếng. Anh lại nói, "Chắc hôm qua hai chị em chưa kịp lên trường đúng không? Để anh đi cùng dẫn đường cho nhé?"

Xử Nữ định nói cô đã từng lên trường trước khi nhập học rồi, nhưng nhìn ánh mắt chân thành của Ma Kết, cô quyết định không nói ra. Cô gật đầu: "Dạ. Vậy em cảm ơn trước."

Ma Kết mỉm cười. Hai người cùng đi song song với nhau. Thỉnh thoảng Xử Nữ nhìn anh, run lên rồi cách xa anh ra. Không có Kim Ngưu bên cạnh, cô thực sự rất sợ. Mặc dù Ma Kết có vẻ đáng tin cậy, cô vẫn không thể thoát khỏi nỗi sợ vô hình ấy.

Cô mím môi lại, tự nhủ thầm, "Nữ, mày làm được mà, cố lên."

Ma Kết đi bên cạnh thấy được sự bất thường của cô nên cũng giữ khoảng cách với cô tối đa nhất có thể. Anh cảm nhận được Xử Nữ đang né tránh anh, mặc dù cô không có ý định đó. Từ lần đầu tiên anh nhìn thấy Xử Nữ, cô đã né tránh anh, cũng rất run khi nhìn thấy Sư Tử và Nhân Mã. Không giống với Kim Ngưu có thể cười cười nói nói, đập tay đập vai với một nhóm toàn con trai, Xử Nữ luôn có xu hướng muốn tránh xa con trai hết mức có thể. Lại thêm thái độ kỳ quặc bảo vệ em gái quá mức của Kim Ngưu nữa, Ma Kết tạm thời kết luận được rằng Xử Nữ có vấn đề về tâm lý. Có thể là bị ám ảnh...

Anh lắc đầu, gạt phắt đi. Đó là việc riêng của chị em Kim Ngưu, anh là người ngoài, thậm chí mới chỉ quen biết Xử Nữ, tốt nhất là không nên nhiều chuyện.

Đoạn đường từ nhà trọ Hoàng Đạo đến học viện Z hơn một cây số, đi bộ mất tầm mười lăm phút. Đường khá đông, có lẽ vì đây là khoảng thời gian bắt đầu đi làm, đi học của mọi người. Tuy vậy Xử Nữ và Ma Kết cũng không lo lắng lắm, hai người đi sớm hơn nhiều so với thời gian vào lớp nên không sợ bị muộn.

"Nữ này, sao em lại học sáng thế? Thời khóa biểu của Kim Ngưu toàn buổi chiều." Ma Kết thấy im lặng mãi cũng có phần là lạ, quyết định lên tiếng trước.

Xử Nữ nghe anh hỏi, hơi nhăn mặt lại, "Tại lúc đăng ký tín em bị rớt mạng, đến lúc có mạng lại thì mọi người đã tranh hết các môn trong thời khóa biểu dự định của em rồi." Cô nào có muốn học sáng đâu, tại đời bắt vậy đấy chứ. Ngủ chán chê đến 9, 10 giờ sáng rồi mới đi học không phải thích hơn à?

Cô nhìn Ma Kết, ngập ngừng, "Còn anh? Sao anh cũng học sáng?" Bình thường thì không có sinh viên nào thích học sáng cả, có thể Ma Kết cũng bị rớt mạng giống cô.

"Anh đăng ký thế." Trước ánh mắt ngạc nhiên của Xử Nữ, Ma Kết bình thản giải thích, "Anh đăng ký thời khóa biểu kín lịch thứ hai và thứ ba để các ngày còn lại có thời gian làm việc khác, không ngờ Bộ lại cho đi học trực tiếp sớm quá..."

Câu nói của anh bỏ lửng vì tiếng cười của Xử Nữ. Cô bớt run hơn, nói chuyện cũng tự nhiên hơn hẳn, "Em cảm thấy cột sống của anh không ổn rồi đấy." Đăng ký học cả một ngày, vậy tức là Ma Kết sẽ phải học liên tục từ 7 giờ 30 phút sáng đến tận hơn 9 giờ tối. Học online còn có thể đứng dậy làm việc riêng, chứ học offline thì chỉ có nước mài mông trên ghế thôi.

"Anh cũng cảm thấy thế." Ma Kết bất lực đáp lại Xử Nữ. "Tuy vậy nhưng anh vẫn chưa bằng Sư Tử đâu. Cậu ta đăng ký toàn môn của các giảng viên khó tính nhất trường, xem ra muốn qua môn phải vất vả nhiều. Các anh chị trên confession trường cũng đến phục vì thời khóa biểu của cậu ta."

Xử Nữ nhịn cười, hóa ra anh chàng "hảo hán" được vinh danh trên confession của trường vì đăng ký toàn giảng viên khó lại chính là Sư Tử. Nhìn một hai cái tên "máu mặt" trên thời khóa biểu của mình là cô đã đủ run rồi, đằng này Sư Tử còn đăng ký hết.

Hai người cứ vừa đi vừa nói chuyện. Ma Kết rất biết cách mở đầu câu chuyện cho Xử Nữ đáp lại, khiến cô tự nhiên hơn. Khoảng cách giữa cả hai cũng ngắn lại từ lúc nào.

"Cẩn thận!" Đang nói chuyện vui vẻ, Ma Kết bất chợt kêu lên. Anh lập tức kéo Xử Nữ sang bên mình. Xử Nữ mất đà, ngã ngay vào ngực anh.

Không biết nước ở đâu ra tuôn xuống rào một tiếng. Nếu Ma Kết không kịp thời kéo Xử Nữ lại, có lẽ cô đã ướt hết.

"Em không sao chứ?" Ma Kết giữ vai Xử Nữ, định bụng kiểm tra xem cô thế nào. Nhưng đối diện với anh không phải đôi mắt biết cười như vừa nãy, chỉ là một mảnh vô hồn trống rỗng.

"Xử Nữ? Xử Nữ?" Ma Kết gọi cô, thầm cảm thấy không ổn. Anh lo lắng, nếu Xử Nữ bị làm sao...

Xử Nữ đột nhiên rơi nước mắt. Ma Kết hoảng loạn. Anh luống cuống vô cùng, trước giờ anh chưa từng dỗ con gái khi khóc, trường hợp khóc không rõ nguyên nhân như Xử Nữ lại càng chưa thấy bao giờ.

Xử Nữ càng khóc càng to. Người xung quanh bắt đầu nhìn về hai người với vẻ kỳ lạ, cũng có người nhỏ giọng thì thào.

"Cậu kia trông to con thế mà lại bắt nạt bạn gái."

"Ừ, chẳng hiểu bọn trẻ thời nay yêu nhau thế nào, chỉ thấy khóc với khóc."

Ma Kết không nghe được mấy lời bàn tán ấy. Anh không nghĩ được gì nữa, chỉ nhanh chóng ôm chầm lấy Xử Nữ, nhỏ giọng: "Không sao, không sao đâu."

Xử Nữ rất nhỏ, lọt thỏm vào trong lòng anh. Bất giác Ma Kết cảm thấy chỉ cần anh siết mạnh một chút, Xử Nữ sẽ vỡ ra ngay lập tức. Chưa bao giờ anh thấy có người mong manh như thế.

Bàn tay to lớn của anh đặt lên lưng cô, nhẹ nhàng vỗ về. Nhưng trái với mong muốn của anh, Xử Nữ không những không nín khóc mà còn mất bình tĩnh hơn. Cô bắt đầu phản kháng, đấm đá anh, đẩy anh ra. Có điều sức của cô không so được với anh, chỉ tạo thành một lực nhẹ trên khuôn ngực vững chãi.

Ma Kết càng hoảng loạn. Anh cố gắng giữ bình tĩnh để phân tích mọi chuyện, nhưng dường như não anh đã bị trì trệ khả năng xử lý, tay chân cũng cứng đờ ra. Ngay khi anh hoang mang nhất, một người kéo Xử Nữ ra khỏi người anh.

Ma Kết hoàn hồn lại, nhận ra đó là Kim Ngưu. Có điều, anh chưa kịp lên tiếng thì Kim Ngưu đã nhìn anh, ánh mắt như muốn tóe ra lửa: "Tôi tin lầm người rồi."

"Tôi tưởng cậu khác với những người đó, hóa ra không phải." Kim Ngưu cũng không còn vẻ bình thản bất cần đời nữa. Cô lạnh lùng, "Tránh xa em tôi ra. Tôi sẽ tính sổ với cậu sau."

Đoạn, cô dẫn Xử Nữ ra chỗ khác. Ma Kết muốn đuổi theo, nhưng Kim Ngưu nhất định không cho anh đi cùng, càng không cho anh một cơ hội để lên tiếng.

Ma Kết đành phải đến trường một mình. Vì sự cố vừa rồi mà khi anh vào lớp thì cũng bắt đầu kíp học.

Cả một buổi sáng, Ma Kết không tài nào tập trung được. Mặc dù anh vẫn nghe giảng, vẫn hiểu bài, vẫn trả lời được như bình thường nhưng anh biết rõ mình nghĩ đến Xử Nữ rất nhiều. Không biết cô làm sao, không biết Kim Ngưu xử lý thế nào, liệu hai chị em có lên lớp không... Bao nhiêu câu hỏi dồn dập đến khiến Ma Kết lo lắng vô cùng.

Anh lén mở điện thoại lên nhắn tin cho hai người. Đáng tiếc, cả hai chị em đã chặn anh. Anh buộc phải nhắn tin vào trong nhóm học tập.

Hàn Ma Kết: @Trần Kim Ngưu, cậu bỏ chặn tôi đi.

Đào Nhân Mã: Chuyện gì thế?

Lăng Sư Tử: Sếp trưởng làm gì mà để sếp phó block thế này?

Lâm Bảo Bình: Chuyện lạ.

Thiên Yết không nhắn gì, chỉ xem. Nhưng có vẻ cũng để ý đến.

Ma Kết mặc kệ mọi người thắc mắc, chờ đợi Kim Ngưu gỡ block. Nhưng anh chờ, chờ mãi, đến tận khi học xong rồi cũng không thấy Kim Ngưu hay Xử Nữ xuất hiện.

*

Kim Ngưu kéo Xử Nữ vào một góc nhỏ. Cô ôm lấy em gái mình, nhẹ nhàng, "Không cần sợ, chị đây, chị ở đây."

Lúc này Xử Nữ mới có phản ứng. Cô vòng tay ôm lấy Kim Ngưu, dần dần nín khóc. Kim Ngưu thở phào. May là cô lén đi theo, nếu không thì to chuyện.

Xử Nữ đã nói muốn tự đi học, muốn tự lo liệu cho bản thân mình. Cô biết em gái muốn tự lập đến mức nào, nhưng bóng ma trong em ấy quá lớn, cô không dám để Xử Nữ mạo hiểm. Thấy Xử Nữ đi cùng Ma Kết, cô đã cảm thấy không ổn. Đi được một lát thì cô gặp đèn đỏ, không thể sang đường theo chân cả hai, đến khi đuổi kịp rồi thì đã thấy Ma Kết ôm Xử Nữ.

Cô vừa giận vừa sợ. Giận, vì Ma Kết không đáng tin như cô nghĩ. Và sợ, vì Xử Nữ đã khóc. Mỗi khi mất bình tĩnh, em gái cô thường làm những chuyện cô không dám tưởng tượng nổi. Nỗi sợ nhanh chóng lấn át cơn giận, cô chỉ muốn giúp Xử Nữ bình tĩnh lại nhanh nhất có thể.

"Về nhé?" Kim Ngưu hỏi. Cô không định để Xử Nữ đến trường trong tình trạng này.

Xử Nữ lắc đầu, "Không. Em ổn rồi." Cô đưa tay lên lau nước mắt. "Hôm nay là ngày đầu tiên học trực tiếp, em không thể bỏ học được."

"Vậy chị đi cùng."

Xử Nữ không từ chối. Tuy đã tỉnh táo hơn nhưng cô vẫn chìm trong suy nghĩ của mình.

Cô nhìn bản thân. Ma Kết đã ôm cô. Một người con trai đã ôm cô.

Xử Nữ không rõ cảm giác khi đó là thế nào. Cô thực sự rất sợ khi anh kéo tay cô, ký ức ùa về khiến cô không còn lý trí nữa. Tuy vậy, khi anh ôm cô, dỗ dành cô như Kim Ngưu đối xử với cô, cô lại có một cảm giác khác. Vẫn là sợ, nhưng có gì đó yên tâm hơn, không giống như ngày ấy.

Hai chị em cùng lên trường. Kim Ngưu ngồi bên ngoài chờ Xử Nữ học bốn tiếng, vừa chờ vừa làm bài tập của mình. Cô cầm điện thoại của Xử Nữ, chặn Ma Kết. Cô đã đọc được tin nhắn của Ma Kết trong nhóm, nhưng cô không muốn nói chuyện cùng anh, nhất là khi cô vẫn còn chưa thực sự sẵn sàng đối diện với anh lúc này. Mọi chuyện có thể là hiểu lầm, nhưng cô không muốn nghĩ đến.

Học xong, về đến nhà trọ cũng gần mười hai giờ. Thiên Bình có kíp học từ 9 rưỡi sáng đến hơn 6 giờ chiều nên phòng chỉ có hai chị em ăn trưa. Nhiều lần Xử Nữ muốn nhắc đến chuyện lúc sáng nhưng Kim Ngưu đều gạt phắt đi. Tâm trạng cô tệ đến mức không khí trong phòng cũng chùng xuống đến khó thở. Xử Nữ muốn nói gì đó cho Kim Ngưu bình thường trở lại nhưng bất lực, vì mọi chuyện đều từ cô mà ra cả.

Thiên Bình đi học về cũng cảm nhận được sự kỳ lạ của hai chị em. Cô dò hỏi, nhưng đáp lại chỉ là một cái lắc đầu của Xử Nữ. Ba người vẫn sinh hoạt như bình thường.

Mười giờ đêm, một người gõ cửa phòng cả ba.

"Tôi, Ma Kết đây. Kim Ngưu, tôi cần nói chuyện với cậu."

Kim Ngưu nghe thấy tiếng Ma Kết, quyết định mặc kệ, tiếp tục làm phần việc của mình. Nhưng Xử Nữ thì không chịu được nữa. Cô bật dậy, "Chị, anh Ma Kết gọi chị kìa."

"Chị không có gì để nói cả."

"Chị, chỉ là hiểu lầm thôi! Anh Ma Kết không phải người như chị nghĩ!" Xử Nữ đi ra cửa. "Em nói rồi, lỗi tại em, anh ấy chỉ đang giúp em thôi."

Kim Ngưu nắm chặt tay lại, run lên. Cô biết, cô biết điều đó hoàn toàn có khả năng, nhưng cô không muốn tin. Xử Nữ đã từng nói cô tin tưởng một người, và cái kết là cả hai chị em cô đều phải trả giá đắt. Đã như vậy rồi mà Xử Nữ vẫn còn niềm tin vào người khác ư?

Xử Nữ mở cửa ra trước khi Kim Ngưu kịp chặn lại. Ma Kết đứng ngoài cửa, trên tay anh là cặp tài liệu và một túi đồ ăn khuya.

Anh đưa tay lên, nhưng không kịp nói gì thì Xử Nữ đã kéo anh vào phòng, đóng cửa lại, sau đó giận dữ với Kim Ngưu: "Anh Ma Kết đi học cả ngày trời đã đủ mệt mỏi rồi, chị còn định hành anh ấy thêm nữa?"

"Không phải chị không hiểu, chỉ là chị đang sợ thôi! Chị à, chị hèn lắm. Chị không mạnh mẽ như chị nghĩ đâu!" 

-

Đôi lời tác giả: 

Vừa thi xong thì Tết, bận quá giờ mới viết được hiccc

Chúc mọi người một năm mới vui vẻ và thành công nhé ~