Năm 2412, Đế Quốc Tinh Hải,

Khu vực phía Đông - Rừng Vĩnh Hằng,

Giọng nói nhẹ tựa lông hồng, lại vang vọng giữa chốn phong ba, ngang nhiên cắt đứt cuộc săn lùng.

Người phụ nữ ấy bước đến gần Thiên Bình, nhẹ nhàng đỡ anh dậy, mặc kệ máu tươi vấy lên người. Bỗng, cả cơ thể Thiên Bình được nâng lên không trung, những làn gió dịu nhẹ thổi qua mái tóc anh như muốn xua đi nỗi đau thiêu cháy cả ruột gan. Chúng từ từ bao bọc lấy thân người Thiên Bình, che chở anh khỏi cơn khát máu tàn nhẫn ngoài kia.

Song Tử cố gắng trụ vững trên mặt đất để không bị thổi bay. Giữa cát bụi mù mịt và những đợt gió rít, cô nhìn thấy bóng dáng của kẻ chen ngang vào cuộc chiến của họ. Khi nhận ra gương mặt của vị khách không mời kia, chất giọng trong trẻo kia không thể che giấu được chút run rẩy:

- Dương! Người đó... Lẽ nào là-

- Đúng vậy. Chính là ả.

Từ những ngóc ngách tăm tối nhất ở khắp vùng miền, đến dưới những ánh đèn hoa lệ của đất Thủ Đô, tại mọi nẻo đường của Đế Quốc Tinh Hải, không ai không biết gương mặt của họ.

Gương mặt của những kẻ tội đồ với âm mưu chống lại Chính Phủ, phá hủy nền hòa bình "đáng quý" của Đế Quốc.

Thiên Yết gượng dậy trong sự ngỡ ngàng. Vừa rồi Thiên Bình đã thoát chết trong gang tấc, và người phụ nữ đã cứu anh trai cậu, rất giống với 1 trong 3 tội phạm đang bị truy nã bậc nhất của Đế Quốc.

Sát thủ với mật danh *Phong Điểu - Lâm Kim Ngưu. Đôi cánh của Phiến Quân.

Lúc này, từ trong cổ họng Bạch Dương phát ra một âm thanh khàn đục. Và rồi, âm thanh quái dị ấy dần biến thành một tiếng cười lạnh, khiến người nghe không khỏi rùng mình.

Đã lâu lắm rồi, hắn mới cảm thấy huyết mạch của mình sục sôi như ngày hôm nay! Sự phẫn nộ, niềm phấn khích, và nỗi căm hờn đan xen, trĩu nặng thành một cỗ sát khí trong từng hơi thở của kẻ Phán Quyết.

- Cuối cùng cũng chịu đúc đầu ra khỏi tổ à, ả quạ đen xấu xí kia?

Giọng nói êm tai, uyển chuyển như một cơn gió, chẳng chút bận tâm đến lời lẽ thô thiển của Bạch Dương:

- Đã lâu không gặp, cậu vẫn thô lỗ như mọi khi nhỉ, bé cún trung thành của Đế Quốc?

Như không đặt Bạch Dương vào mắt, cô đi đến trước mặt Thiên Yết, người đang không ngừng run rẩy vì đau đớn và sợ hãi, và nhẹ nhàng đưa tay lau đi những giọt máu vương trên trán cậu:

- Đừng lo, anh trai của em sẽ không sao. Và em cũng vậy.

Thiên Yết ngỡ ngàng nhìn người phụ nữ xa lạ kia; ngay sau đó, mọi âm thanh thét gào của vũ bão bỗng biến mất. Cậu cảm thấy cơ thể bản thân như nhẹ hẳn đi, và như cả người cậu đang được gió xuân của thiên nhiên che chở, xoa dịu khiến cậu muốn thiếp đi.

Một bàn tay đẫm máu nồng nặc sát khí xẹt ngang qua mặt Kim Ngưu, khiến vài sợi tóc tím đứt lìa, nương theo gió mà bị cuốn đi mất.

- Đừng tưởng ta sẽ để ngươi thích làm gì thì làm! - Bạch Dương gằn giọng.

Tiếp theo sau đó, Bạch Dương vung chân đá thẳng vào thái dương kẻ thù. Với một tốc độ và sức mạnh như vậy, cũng không lạ gì nếu đối phương đầu lìa khỏi cổ. Nhưng khối sát khí khổng lồ đó liền bị gió làm rẽ hướng, rồi bị cơn bão kia nuốt chửng.

Nhẹ nhàng lướt qua hắn như một cơn gió, Kim Ngưu điềm nhiên bước đi. Miệng lại tiếp tục ngân nga một câu hát vu vơ. Song Tử nhanh chóng xuất hiện yểm trợ người đồng đội. Với con dao găm trong tay, cô không chút nhân nhượng liên tục vung từng đòn hiểm về phía vị khách không mời, rạch nát gió mà tấn công. Nhưng mỗi khi lưỡi dao cô ngỡ như sẽ chạm được đến da thịt, thì lại bị ngăn cản bởi một dòng chảy vô hình.

Vùng không gian xung quanh Kim Ngưu như bị cô đọng, lại như liên tục luân chuyển, khiến mọi đòn tấn công đều bị chệch hướng, tạo thành một lớp phòng thủ vững chắc mà linh hoạt. Song Tử còn lạ gì lớp nhuyễn giáp của người phụ nữ này nữa? Cô thừa biết nếu ra đòn trực diện sẽ không bao giờ có hiệu quả, nhưng giờ đây, tâm trí cô còn hơi sức đâu mà lo nghĩ chuyện đó cơ chứ? Thay vào đó, vô vàn câu hỏi đã xâm chiếm lấy đầu óc của người phụ nữ trẻ bởi sự xuất hiện đột ngột này.

Tại sao? Tại sao Lâm Kim Ngưu lại ở đây? Các thành viên cấp cao của Phiến Quân gần như chưa từng ra mặt đối đầu trực tiếp với đội Săn Lùng. Là lũ nhóc này đã khiến Hắc Vũ quyết định ra mặt? Là mệnh lệnh của người đó?

Dẫu vẫn còn vô vàn những khúc mắc, song bàn tay vẫn không một lần buông lỏng cán dao. Song Tử đã ra quyết định. Trong nháy mắt, cô đã dịch chuyển lên giữa không trung, chuẩn bị ra đòn quyết định giáng xuống đầu nữ quạ đen, chấm dứt cuộc chiến.

Phản chiếu trong đôi mắt xanh ngọc của Song Tử, vầng bán nguyệt kiều mị trên khóe môi Kim Ngưu khẽ nở rộ. Trong khoảnh khắc hai người chạm mắt, mọi câu hỏi trong phút chốc đã có câu trả lời.

Chỉ kịp nghe tiếng Bạch Dương gào lên "Tránh ra mau!" trước khi đôi tai hoàn toàn ù đi. Và khi Song Tử nhận ra, ngọn gió đã bị cuốn cả cơ thể cô lên không trung từ lúc nào. Chưa kịp trở mình, cô đã cảm thấy bản thân chới với và lạc lõng giữa khoảng không, để rồi rơi xuống với một tốc độ nhanh đến khó tin nhưng lại đằng đẵng đến đáng kinh ngạc.

Từ góc mắt của mình, Song Tử mơ hồ nhận thấy sắc đỏ nơi mái tóc của Dương dần tiến về phía mình, cô loáng thoáng nghe chất giọng trầm khàn vẫn luôn lãnh đạm kia nay lại hớt hải gọi tên cô. Và ngay sau đó, tiếng gió lùa bên tai bỗng im bặt. Song Tử không còn rơi xuống nữa. Ngơ ngác nhìn xung quanh, cô thấy bản thân đang lơ lững trên không. Một luồng gió giữ không cho cô rơi xuống mặt đất.

Là Lâm Kim Ngưu đã làm chuyện đó.

Thật tình, cuối cùng vẫn chẳng hiểu được bọn họ đang nghĩ gì.

Vết cào nơi cổ tay trái lại nhói đau, cắt đứt Song Tử khỏi dòng suy nghĩ. Nãy giờ do quá bận tâm vào cuộc chiến, nên cô không nhận ra bản thân đã kiệt sức. Giờ đây, khi cơn mệt mỏi cuối cùng cũng đã bắt kịp Song Tử, cô khép hờ mắt, bàn tay dần trở nên vô lực khiến con dao trôi tuột khỏi tay và rơi xuống đất.

Tiếng "keng" đinh tai từ món vũ khí quen thuộc đánh động cả giác quan của Vũ Bạch Dương, vang dội hơn cả thanh âm của cuồng phong bão tố. Trong lòng hắn, bất chợt dấy lên một tia bất an.

Lúc này, lời nói thốt ra từ đôi môi Kim Ngưu rất nhỏ nhẹ, như có thể bị những cơn bão lốc cuốn đi bất cứ lúc nào.

- Chúng ta làm một cuộc trao đổi đi.

Song Bạch Dương lại nghe rõ hơn bao giờ hết.

Phẫn nộ nắm chặt tay, trong phút chốc hắn đã thông suốt hết thảy. Thì ra đây chính là mục đích của chúng!

Kim Ngưu vẫn ung dung. Giữa cơn cuồng phong đang ra sức tàn phá khu rừng, cô chắp tay sau lưng, nhẹ nhàng lả lướt như một phiến lá uyển chuyển. Cưỡi lên những cơn gió, cô bước lên không trung và chạm vào chiếc lồng vô hình giam cầm Song Tử, bàn tay mềm mại của nữ quạ đen khẽ mân mê gò má tái nhợt vì mất máu của nàng bồ câu. Sắc mặt trắng bệch của Song Tử đối lập hoàn toàn với huyết sắc thấm đẫm vào tấm áo choàng của đội Săn Lùng, bao trùm lấy cả thân thể mảnh mai của cô.

Từng lời thì thầm của Kim Ngưu nương theo gió mà đến với Bạch Dương. Và mỗi câu từ, đều như tiếng sấm rền bên tai hắn.

- Động mạch nơi cổ tay đã bị cắt đứt. Cậu biết điều này có nghĩa là gì mà đúng không?

Sớm thôi, Đào Song Tử sẽ chết vì mất máu.

Móng tay ghim chặt vào lòng bàn tay đến bật cả máu, song Bạch Dương không cảm thấy gì. Kì lạ thay, tiếng gào thét của cơn bão như phai đi, nhường chỗ cho sự phẫn nộ cuồn cuộn trong lòng.

Cuối cùng, sau một khoảng lặng ngỡ như vô tận, Kim Ngưu cũng đưa ra điều kiện:

- Buông tha cho các bé con của bọn tôi, và tôi sẽ để hai người đi.

Nhân Mã nghe những lời nói này thì vô cùng hoảng sợ. Cô gắng gượng ngồi dậy, vết thương trên vai vẫn chảy máu không ngừng, cố hét lên bằng cổ họng đau đớn của mình:

- Chị! Đừng làm như vậy!

Nếu buông tha cho lũ chó săn của Đế Quốc, ai biết được chúng sẽ có những hành động gì? Là vì sai lầm của cô mà chị Kim Ngưu buộc phải ra mặt, nếu Vũ Bạch Dương sống sót quay trở về và nói ra những thông tin này, chắc chắn Chính Phủ sẽ không để yên.

Nhưng âm thanh khản đặc của cô, đã bị cơn bão ngoài kia nuốt chửng.

Đến cả Bạch Dương cũng không khỏi kinh ngạc trước lời đề nghị này. Lâm Kim Ngưu muốn dùng mạng đổi mạng, thậm chí không tiếc việc để lộ thông tin quan trọng. Chắc hẳn cô ta cũng nhận ra, việc một thành viên cấp cao của Phiến Quân xuất hiện tại cánh rừng Vĩnh Hằng này, cũng đồng nghĩa với việc lực lượng chủ chốt của họ, Hắc Vũ, chỉ phân bố ở đâu đó quanh đây mà thôi.

Dẫu biết là như thế, song cô ta vẫn ra mặt xen ngang cuộc chiến. Mạng sống của đám nhóc này quý giá đến vậy sao? Vì lý do gì mà Hắc Vũ lại liều mạng đến vậy?

Tuy nhiên, Bạch Dương không quan tâm lý do đằng sau. Âm mưu hay toan tính gì đó, toàn bộ đều chẳng liên quan đến hắn. Câu trả lời của hắn, trước sau chỉ có một.

- Không bao giờ.

Nhiệm vụ mà Chính Phủ giao cho hắn, thì bằng mọi giá hắn đều phải hoàn thành.

Đôi mắt vàng kim khẽ nheo lại, đuôi mắt cong lên như đang cười. Cô đã đoán trước được điều này.

- Kể cả khi người đồng đội kề vai sát cánh cùng cậu sẽ chảy máu đến chết?

Đúng vậy.

- Mỗi thành viên của đội Săn Lùng đều sẵn sàng hy sinh vì Đế Quốc. Ai cũng đều chuẩn bị tâm lý sẽ chết vì nghĩa lớn, Song Tử cũng không phải ngoại lệ.

Thật tàn nhẫn, nhưng nó là sự thật.

Không hổ danh là kẻ tàn ác bậc nhất của đội Săn Lùng, đến cả người luôn đồng hành cùng hắn suốt bao nhiêu năm vẫn không bằng lòng trung thành của hắn đối với Chính Phủ. Vũ Bạch Dương, chính là một kẻ như thế.

Sẵn sàng từ bỏ tất cả để theo đuổi niềm tin của mình.

Nhưng thật đáng tiếc, vì Kim Ngưu cũng không sẵn sàng để buông bỏ sinh mạng của đồng loại mình. Và trước ánh mắt kiên định của Bạch Dương, cô cất lời bằng một chất giọng mỉa mai:

- "Hy sinh" à? Một từ quá hoa mỹ cho một cái chết vô ích.

- Ý cô là sao? - Bạch Dương nhíu mày.

- Tôi nghĩ, hẳn cậu cũng đã biết câu trả lời. Có thật là cậu được cử đến đây để săn lùng?

Hai chữ "săn lùng" vang lên đầy hờ hững và mỉa mai, như đánh động vào tâm can Bạch Dương, làm mối nghi hoặc trong lòng hắn bùng lên. Ngay lập tức, hắn lắc đầu và dập tắt nó đi.

Nhưng một khi đã gieo rắc hạt giống nghi ngờ, thì mầm họa ấy sẽ mãi mãi nhen nhúm, đợi chờ ngày nở rộ.

Chẳng hạn như lúc này đây.

- Hãy nhớ lại đi, nhiệm vụ của các cậu, rốt cuộc là gì? Ai là người đưa ra nó? Và liệu nó có đáng để cậu một lòng tuân theo không?

Kí ức ùa về Bạch Dương cuồn cuộn như thác lũ. Từ những thông tin không rõ nguồn gốc được đưa ra,

"Có nguồn tin cho rằng..."

đến cuộc họp mặt khẩn cấp không có lấy một bằng chứng ghi chép lại,

"Đây là lệnh triệu tập khẩn, không đi không được."

và cuối cùng, là một mệnh lệnh mơ hồ vốn chưa từng có tiền lệ trong lịch sử đội Săn Lùng.

"Tôi tin tưởng giao cho hai người điều tra vụ này."

"Phải tra rõ cho tường tận."

Khi ấy, Bạch Dương đã cảm thấy kỳ lạ, hắn mơ hồ cho rằng nhiệm vụ này sẽ nhẹ nhàng hơn mọi khi. Dù không rõ lý do vì sao bản thân lại có suy nghĩ đó, song Vũ Bạch Dương khi ấy đã nhún vai bỏ qua, cho rằng đó chỉ là tưởng tượng, vì hắn đã sớm quen với công việc máu me mà Chính Phủ giao phó.

Nào ngờ, đó là một sai lầm.

Tại sao hắn lại không nhận ra sớm hơn?

Chính Phủ sẽ không bao giờ đưa những mệnh lệnh ủy mị như "điều tra" cho đội Săn Lùng. Vì đối với họ, đội Săn Lùng chỉ là một món vũ khí không hơn, không kém. Và một món vũ khí thì chỉ có duy nhất một nhiệm vụ: Tiêu diệt.

Vũ Bạch Dương cũng chẳng phải là ngoại lệ. Hắn một đời thề nguyền trung thành với một chủ nhân duy nhất của Đế Quốc, trở thành món vũ khí diệt trừ mọi mầm mống hiểm họa đe dọa đến nền hòa bình trân quý này. Hắn chiến đấu, tất cả đều là vì Đế Quốc Tinh Hải.

Và Vương Bảo Bình dưới danh nghĩa Đội Trưởng đội Săn Lùng, đã lợi dụng sự trung thành đó của Bạch Dương để cử hắn và Song Tử đến đây.

Mục đích của gã là gì? Gã đã biết được bao nhiêu?

Và... Việc Song Tử phải bỏ mạng vì yêu cầu mơ hồ kia liệu có xứng đáng?

Lúc này, giọng nói của Kim Ngưu vang lên nhẹ bẫng, lại vang dội trong lồng ngực của kẻ Phán Quyết:

- Lựa chọn là ở cậu, Vũ Bạch Dương.

Nhân Mã nín thở dõi theo từng nhịp hô hấp của Bạch Dương. Nếu hắn vẫn sống chết không buông tha cho bọn họ, cô tin chị Kim Ngưu sẽ ổn và sẽ bảo vệ được những thành viên mới, nhưng cô không biết bản thân có còn chống cự được không.

Khi Bạch Dương tay nắm thành quyền và giơ cao cánh tay, tim Nhân Mã như hẫng đi một nhịp. Cô liếc nhìn chị Kim Ngưu ở phía xa.

Cô thấy nụ cười trên môi chị ấy càng nở rộ.

Một âm thanh trời giáng bỗng vang lên bên tai. Kéo theo một cơn chấn động rung chuyển cả hư không. Trên nền đất, len lỏi giữa cát đá gồ ghề, là một vết nứt lớn được tạo ra từ sức mạnh khủng khiếp kia. Chỉ chừng đó cũng đủ để thấy Vũ Bạch Dương phẫn nộ đến mức nào.

- Khốn kiếp!

Rồi hắn quay lưng bước đi, từng bước chân thô bạo như thể muốn dẫm nát mặt đất. Đây chính là lựa chọn của kẻ Phán Quyết.

Kim Ngưu nhẹ nhàng phất tay, và luồng khí bao quanh Song Tử tiêu biến. Thân thể mảnh mai của cô rơi xuống, và nằm gọn vào lòng Bạch Dương. Hắn mặt vẫn không đổi sắc, chân cũng không dừng bước, nhưng bàn tay vương đầy máu đỏ vẫn cẩn thận bao bọc lấy cơ thể Song Tử.

Trước khi đi khuất sau những hàng cây, hắn bỗng quay đầu, đôi mắt đen tuyền hướng thẳng về phía người phụ nữ kia. Và giọng nói trầm khàn đong đầy sát khí vang lên, khiến người nghe như muốn nghẹt thở:

- Lần sau ta sẽ không buông tha cho các ngươi.

Mãi đến khi mái tóc đỏ thẫm như máu kia biến mất khỏi tầm nhìn, Nhân Mã mới cảm thấy nhịp tim của bản thân bình thường trở lại. Chợt, cô cảm nhận được một bàn tay mềm mại vuốt ve mái tóc rối bù của mình. Khi Nhân Mã ngẩng đầu lên, thì nụ cười ma mị của người phụ nữ kia bỗng chốc hóa dịu dàng:

- Em đã làm rất tốt rồi, Nhân Mã.

Gió đã ngừng thổi. Bão táp đã qua đi. Và bọn họ vẫn còn sống.

Kim Ngưu chậm rãi đỡ Nhân Mã ngồi dậy, và cô đưa tay nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Song Ngư, nhẹ giọng trấn an cả hai cô gái:

- Hiện tại đã ổn rồi. Giờ là công việc của các em.

Song Ngư nghiêng đầu khó hiểu, rồi cô bỗng nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn ở phía bên kia. Và lúc này, Nhân Mã lẫn Song Ngư mới sực nhớ ra một chuyện:

Thiên Bình sắp chảy máu đến chết rồi!

Thiên Yết đã quỳ xuống bên cạnh anh trai từ lúc nào, cố gắng dùng mảnh vải trên áo mình cầm máu cho Thiên Bình. Chỉ thấy đôi mày anh nhíu chặt lại, làn da trắng bệch, vầng trán ướt đẫm mồ hôi, từng hơi thở khó nhọc đầy yếu ớt.

Kim Ngưu đưa tay sờ trán anh, âm thầm cắn môi:

- Sốt rồi. Rất có khả năng sẽ bị sốc vì mất máu và nhiễm trùng. Nếu bây giờ đưa về trụ sở cấp cứu thì e rằng không kịp. Và cánh tay này...

Rồi cô đưa mắt nhìn qua Song Ngư, dịu dàng nói:

- Chị nghe nói em có thể trị thương. Em có thể cứu cậu ấy được chứ?

Đáp lại Kim Ngưu, là một cái gật đầu khẳng định.

Song Ngư quỳ xuống bên cạnh một Thiên Bình đang mê man, đối diện với Thiên Yết đang nhìn cô bằng một ánh mắt cầu khẩn. Cô khẽ mỉm cười trấn an cậu:

- Tin em.

Khi đôi bàn tay trắng nõn của Song Ngư chạm vào phần thịt loang lổ máu của Thiên Bình, như có phép màu, từng mảng da dần nối liền lại, những mảnh xương vụn dần kết lại thành hình, từng giọt máu từ từ bay lên khỏi mặt đất và quay trở lại vị trí ban đầu của chúng.

Cánh tay Thiên Bình dần liền lại với cơ thể của chủ nhân, sắc mặt anh cũng dần hồng hào trở lại, từng nhịp thở cũng dần ổn định. Và cuối cùng, vết rách trên da của anh biến mất, cánh tay trái Thiên Bình hoàn toàn trở nên lành lặn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhân Mã và Thiên Yết trố mắt lên nhìn, đến cả Kim Ngưu cũng không khỏi ồ lên một cái đầy thích thú trước một Dị Năng thần kỳ như thế này.

Song Ngư nhìn thấy tình hình đã ổn, liền trút một hơi thở phào nhẹ nhõm. Cô mỉm cười:

- Nếu cánh tay của anh ấy hoàn toàn đứt lìa khỏi cơ thể và bị gió thổi bay mất thì em e rằng sẽ rất khó hồi phục lại nguyên vẹn.

Nhân Mã gật gù tỏ ý đã hiểu, cô nói:

- Vậy thì tính ra cậu ta cũng khá may mắn khi mà chưa bị tên kia giật đứt hoàn toàn cánh tay.

Một giọng nói cộc cằn vang lên:

- May cái đầu nhà cô chứ ở đó mà may!

Mọi người hoảng hồn nhìn qua, thì thấy Thiên Bình đã tỉnh lại từ lúc nào. Đôi mắt nâu trầm ánh lên sự mệt mỏi, xen lẫn đâu đó là sự khó chịu hướng thẳng đến cô nàng tóc đuôi ngựa vừa có phát ngôn ứa gan kia.

"Đây là câu đầu tiên cậu nói khi vừa mới thoát khỏi Quỷ Môn Quan đó hả?" - Khóe mắt Nhân Mã giật giật, uổng công cô lo sốt vó cho anh ta, xong giờ thái độ như vậy đó! Thôi nể mặt chị Kim Ngưu ở đây, với lại hắn cũng vừa mới thoát chết, cô sẽ im lặng không thèm đôi co.

Thiên Bình khó khăn chống tay định ngồi dậy, nào ngờ chưa kịp thẳng lưng thì đã bị thằng em song sinh nước mắt nước mũi tèm lem lao vào ôm lấy ôm để:

- Ông anh! Ông vẫn còn sống! May quá! Làm tui tưởng ông bỏ tui đi rồi huhuhu!!

Bị một thằng con trai 19 tuổi, cao 1m8 nặng hơn 70kg đè lên người, Thiên Bình cảm thấy bản thân lại được đi một vòng tham quan Quỷ Môn Quan nữa.

Sau khi Song Ngư và Nhân Mã hợp lực tách Thiên Yết ra để tránh cậu đè chết ông anh của mình, Thiên Bình mới có dịp mặt đối mặt với người phụ nữ đã cứu mạng mình và mọi người.

Kim Ngưu mỉm cười nhìn những cô cậu thanh thiếu niên trẻ tuổi. Cô khẽ hắng giọng, và lần này, sự dịu dàng xen lẫn ma mị đã biến mất. Thay vào đó là một khí chất đầy uy lực và mạnh mẽ đúng nghĩa của một chiến binh:

- Xin tự giới thiệu. Tôi là Lâm Kim Ngưu, một trong những thành viên cấp cao lãnh đạo Phiến Quân và tổ chức Hắc Vũ. Với tư cách là Phong Điểu phụng lệnh của Thống lĩnh Tối Cao, tôi sẽ đưa các em đến với nơi chúng ta thuộc về.

Nhân Mã bên cạnh trố mắt, khó hiểu nhìn Kim Ngưu, đây là công việc của cô mà. Bình thường các anh chị có ai ra mặt đâu, sao lần này lại trịnh trọng như thế? Và "nơi chúng ta thuộc về", cách nói này quen quá. Lần cuối cô nghe cụm từ này, có lẽ cũng đã là hai năm về trước.

Là lần đầu tiên cô được chiêu mộ về với Hắc Vũ.

Trong khi Nhân Mã bên cạnh suy xét những bất thường trong lời nói của Kim Ngưu, thì Thiên Bình đã lên tiếng thắc mắc trước, có lẽ anh cũng đã nhận ra có gì đó kỳ lạ trong cách nói của Phong Điểu:

- Thế bây giờ chúng ta sẽ đến thẳng doanh trại của Phiến Quân hay sao ạ?

Kim Ngưu nở một nụ cười bí hiểm, khẽ đưa ngón trỏ lên lắc lắc như muốn nói không phải. Cô nháy mắt, và đưa ra một phát ngôn khiến cả bốn người bạn trẻ giật mình:

- Không cần phải đến đó. Bây giờ mấy đứa sẽ đi gặp Thống Lĩnh Tối Cao tại trụ sở và gia nhập Hắc Vũ luôn.

Người ngạc nhiên nhất, chắc chắn chính là Quạ Đen dẫn lối, Trương Nhân Mã rồi. Đôi mắt ngọc lục bảo trợn tròn lên, đây là lần đầu tiên cô nghe thấy chuyện này! Cô nàng lắp bắp, níu lấy tà áo đen tuyền của chị Kim Ngưu, nét mặt đầy sự hoang mang chỉ mong một lời giải thích. Đáp lại Nhân Mã, người phụ nữ chỉ nở một nụ cười (có lẽ là) trấn an:

- Đây là mệnh lệnh trực tiếp của Sếp, vừa được đưa ra mới đây thôi. Em không cần bận tâm đâu.

Làm sao có thể không bận tâm được cơ chứ?!

Không đợi cho bất cứ ai kịp tiêu hóa tình hình, những ngón tay thanh mảnh của Kim Ngưu khẽ búng một cái "tách". Một luồng gió mạnh mẽ mát lành bỗng nhiên xuất hiện, rẽ ngoặt không khí nâng cả 5 người bọn họ lên vòm trời cao vời vợi.

- Oái! - Thiên Yết sợ hết hồn, xém nữa trượt chân té dập mặt xuống đất. May mà có Song Ngư cùng Thiên Bình dùng sức kéo lại.

Lướt đi giữa bầu trời bao la, cưỡi lên những tầng mây, bắt đầu một cuộc hành trình mới. Giọng nói nhẹ tựa lông hồng vang lên, tựa như cánh chim bay cao trong gió:

- Quạ Đen sẽ một lần nữa tung cánh!

--

Tại lối mòn dẫn ra khỏi khu rừng Vĩnh Hằng, Bạch Dương vẫn vững vàng bước đi. Song Tử dựa vào lòng ngực hắn, dần lấy lại ý thức. Điều đầu tiên cô nói khi tỉnh lại là:

- Dương, tôi xin lỗi.

Bạch Dương không nhìn cô, giọng nói vẫn lạnh lùng:

- Cô không có lỗi. Nhiệm vụ của chúng ta đã hoàn thành rồi. Cô không cần phải hy sinh vô ích.

Bạch Dương nói những lời này, không hề mang hàm ý an ủi sáo rỗng. Đây vốn không phải là nhiệm vụ chính thức do Chính Phủ đưa ra, không cần phải bất chấp liều mạng vì nó. Hơn nữa, kể cả dù không có ý định đó, song yêu cầu ban đầu được đưa ra chính là "điều tra", và hắn nghĩ nếu là để phục vụ mục đích đó thì chuyến đi này đã thu hoạch được rất nhiều thông tin đáng giá rồi.

Song, Bạch Dương cảm thấy người con gái trong lòng mình lắc nhẹ đầu, giọng nói trong trẻo mà yếu ớt:

- Không. Đều là lỗi của tôi. Xin lỗi Dương rất nhiều...

Tiếng xin lỗi ấy nhỏ dần, Song Tử lại thiếp đi.

Bàn tay thô ráp của Bạch Dương khẽ siết chặt lấy thân thể nhỏ bé. Hắn đưa mắt nhìn về phía xa xăm, hướng về bầu trời cao vời vợi. Đầu nghĩ về lời thề năm xưa, và về tâm tư ẩn sâu trong đôi mắt xám tro quỷ quyệt kia.

--

Ở một góc khuất của vùng Cấm Địa, nơi đôi cánh đen huyền tự do tung bay trên nóc một tòa kiến trúc trang nghiêm. Tại một căn phòng tràn ngập trong giấy tờ, cặp mắt màu hổ phách sắc lạnh chậm rãi đọc qua từng dòng chữ của tập hồ sơ trong tay. Đôi găng tay da từ từ lướt qua khuôn mặt của từng người trong tấm ảnh, khuôn mặt vẫn không mang lấy một tia cảm xúc.

- Anh nghĩ sao về các thành viên mới?

Một giọng nói nhẹ nhàng phá vỡ sự tĩnh lặng. Chàng trai bên cạnh mang một nụ cười ôn hòa, sắc tím nơi đáy mắt cũng dõi theo bàn tay người đàn ông. Và rồi, họ đồng loạt dừng lại ở một khuôn mặt trẻ tuổi. Chất giọng trầm thấp mang đầy uy lực của một vị lãnh đạo vang lên:

- Hãy điều tra thêm về người này.

- Xin tuân lệnh.

Chàng trai kia rời đi, và sự yên tĩnh lại tiếp tục bao trùm căn phòng. Người đàn ông tựa như màn đêm khẽ đưa mắt ngước nhìn trời xanh, hắn trút một hơi thở dài, tâm trí vốn chưa từng đặt vào sắc xanh bao la trên kia. Thay vào đó, hình bóng của những đôi cánh đen tuyền đồng hành cùng hắn, một lòng tin tưởng hắn, lại là thứ trĩu nặng tâm can vị lãnh đạo hơn tất thảy.

Mệnh lệnh đã được đưa ra, và một chặng đường mới đã bắt đầu.

Những nhân tố mới, rồi sẽ mang đôi cánh của quạ đen đến chân trời nào đây?

.

---- Trò chuyện cuối chương ----

NM: C-Chị à... Tại sao tự dưng Sếp lại không nói gì với em vậy ạ? C-Chắc không phải vì em chưa nộp báo cáo mà hạn chót là 2 tuần trước đâu nhỉ? Em thề là em chỉ quên thôi, hoàn toàn không có ý quỵt!

KN: Chà, chị không biết nữa. Bé nghĩ sao?

NM: Hay là vì anh ấy phát hiện em sủi nhiệm vụ tuần trước để đi chơi? Hay là vì những lần ngủ gật trong giờ họp bữa trước? Chết rồi lỡ em bị cách chức thì sao!?

TB: Thái độ làm việc như cô không bị cách chức mới lạ đó.

NM: Ý kiến gì?!

TB: Ý kiến khách quan.

--

Giải thích:

Phong Điểu - Cánh chim của gió.

--

Lần cuối cập nhật: 3/9/2024