Тайное всегда становится явным.

*****

Рейвен стояла сзади. Она старалась не показывать своего страха и беспокойства. После этого инцидента в толпе нашëлся целитель, отец того мальчика, которого спас Курт. И конечно же он захотел помочь спасителю своего сына.

- Что с ним? - спросила Айна.

- Внутри него живëт энергия. Я никогда такого не видел. Но она убивает вашего друга. Он случайно не нарушал технологию древнего ритуала?

- Нарушил не совсем он!... Но это было.

- Чем древнее этот ритуал, чем больше вероятность, что он вот-вот может умереть. Он очнëтся. Только вот завтра утром он уже может не проснуться.

- Что? - Локхид пребывал в состоянии шока от этой новости.

- Он умирает? Как? Его ведь осматривали. Всё было хорошо. - не понимала Мистик.

- Целитель вам лично дал заключение?

- Нет. Он же рассказал.

- Может, он не хочет вас пугать.

- Мы спросим. Спасибо вам. - поблагодарил Хэнк.

- Передайте ему мою благодарность за сына. За то, что он спас ему жизнь.

Человек вместе с сыном ушёл. Большая часть толпы тоже разошлась. Стражи порядка, что появились совсем недавно, тоже настояли всем вернуться в дома, пока выясняется, был ли этот хешир единственным. Ведь это очень опасное существо. Раньше хеширы тоже были иными, но с тех пор, как Бога тьмы и их предводителя победил Шепфа, и запер в другом измерении светлый брат, тëмные существа утратили человекоподобный вид и стали похожи на субстанцию.

Оказалось, человеческие маги, которые устанавливают купол, не проверили его целостность. И по этой вине погибло множество магов, бездомных и тех, кто в этот момент не был на празднике, а просто вышел на улицу. Вот как бывает опасна человеческая халатность. Стражи порядка не только осматривали город, но и убирали изуродованные, покрытые чëрными линиями тела, коих было не мало.

Обитателей отеля в близи леса Сильва. попросили запереться в своих номерах. Ведь именно в лесу, что занимал более половины Бримстоуна, живут некогда иные. Это сделали и люди икс. Они разделились в двух номерах. В это время Курт очнулся. Первое время звенело в ушах. Когда это прекратилось нейафем сел на кровати.

- Почему ты не сказал?! - сразу кинулась к нему Рейвен.

- Что? Что произошло?

- Ты убил хе... - хотела сказать Шторм, но забыла название существа.

- Хешира. - договорила Айна.

- А ещё ты умираешь! Ты знал об этом?! - спросила Мистик.

- Да. Я не хотел вас пугать. Вы же ничего не можете сделать.

- Ты говорил об этом Азазелю? Это же он дал ритуал. Значит, должен знать, как спасти тебя.

- Я пытался связаться. Не боитесь, что он кого-нибудь убьëт?

- Я Уильяма прикрывать не буду. Он заслужил такую участь.

- Я вообще-то здесь, Мистик. - обратил на себя внимание полковник.

- Как скажешь. ТЫ заслужил такую участь. Зачем ты тронул внешний круг?!

- Он умирает из-за каких-то пяти сантиметров?

- Да! - не выдержала Айна. - Это древний ритуал. Всё должно быть соблюдено с точностью. Даже малейшая ошибка может убить.

- Нам всем нужно отдохнуть. - сказал Чарльз.

- Уже почти полночь. - поддержал его Хэнк. - Даже если мы попытаемся что-то сделать, мы не успеем. Давайте попробуем выспаться.

- Курт может не проснуться. - почти прошептала Мистик.

- Я проснусь. Не волнуйтесь.

Всё таки все отправились спать. Сегодня ночь беспокойная не только для Ночного Змея. Ведь теперь все знают, что его жизнь может прерваться в любой момент. Да и недавнее проишествие с хеширом точно не способствовало хорошему сну. Даже закрытые на замок двери не дарили чувство безопасности.

*****

Люди икс встали пораньше, чтобы как можно быстрее пересечь опасный участок - лес Сильва. Рейвен в первую очередь заглянула к сыну. Перед этим она помолилась, всеми известными ей молитвами. Она потрясла его, пытаясь разбудить. Её очень обрадовало, что он начал шевелиться и морщиться.

- Я живой. Уже встаю.

- Слава богу! Мы встали пораньше. Необходимо как можно быстрее добраться до Аммита. Бежать придëтся без остановки.

Через несколько минут уже весь состав был на элатинах. Они прошли такой же контроль, как и вчера на выходе из города. Затем галопом помчались через лес Сильва.

- Желательно как можно быстрее пересечь лес Сильва, чтобы не столкнуться с местными тварями.

- Так и сделаем.

Люди и иные видели нескольких существ по дороге. В их числе стая сигейлов. Курт узнал в них своего послушника. Они проехали гордых существ, стараясь не привлекать внимание. Проблемы им не нужны. Один всё таки полетел следом и заговорил с мутантами, людьми и иными. Конечно, на своëм языке.

" Люди? "

- Здравствуйте. Извините, мы торопимся. - ответила Айна.

" Тëмную чащу огибайте стороной. Там живут одираны. Они охотятся на обычных людей, а в вашей компании их так много. "

- Спасибо за предупреждение. - поблагодарил флок.

Сигейл сделал мощный взмах и взмыл в небо. Там он развернулся через сальто и, наверное, полетел к своей стае.

- Что он сказал? - спросил Чарльз.

- Он просил обойти тëмную чащу стороной.

- Что там? - спросила Мойра.

- Какие-то одираны охотятся на обычных людей, которых много в нашей команде. - ответил Курт.

- Не какие-то, а самые настоящие. В моей общине про них ходят разные легенды. Они едят человеческое мясо и пожирают их жизнь. - сказал Локхид.

- Ничего. Просто ускорим бег. Они нас даже заметить не успеют. - сказала Рейвен.

В итоге все согласились с мнением мутанта. Едва они вбежали в лес, где листва тëмно-синего цвета, то сразу ускорили волшебных существ. Те бежали на своей максимальной скорости. Это как ехать на машине примерно больше ста километров в час.

Внезапно послышались странные звуки. Затем существа резко замедлились. Люди и иные заметили в них дротики. Сильные лапы ездовых существ подкосились. Такие же начали прилетать в остальных. И людей, и иных потянуло в сон.

*****

Люди и иные проснулись. Последние привязаны к каким-то столбам, а людей положили в круг из чëрного камня. Причëм вокруг стоят жуткие человекоподобные сущности. Словно люди, состоящие из чëрного дыма. Среди всего этого дыма горели белые глаза без зрачков. В руках были ножи, покрытые золотыми узорами и украшенные драгоценными камнями. Их лезвия отливали фиолетовым оттенком. Явно ритуальное оружие. Они говорили на неизвестном языке.

" Курт, что они делают? " - спросила Джин.

" Ничего хорошего. " - ответил Локхид.

" По ножам видно. Что делать будем? "- спросила Айна.

Иные были связаны. Следовательно, что они могли сделать? Пытаться кричать бессмысленно и опрометчиво. Нужен план. И желательно придумать его как можно скорее.

" Мой послушник. Я могу создать его. "

" А если ты...? "

" Всё хорошо. Сейчас в смертельной опасности они. Я обязан им помочь. "

" Доверься ему, феникс. " - отозвался флок. - " В данной ситуации другого выхода нет. "

Энергия Курта преобразовалась в существо - сигейл. Только он состоял уже не из чистого света, а был похож на реального с белыми перьями по всему телу и кожей, огромными крыльями и голубыми глазами.

Сначала существо развязало иных, точнее сказать разорвало верëвки с помощью острых когтей, а затем кинулось на одеранов. Сигейлов боятся. Это одни из самых сильных существ. Связываться с ними опасно. Уже свободные иные развязали людей. Затем уже все освободили своих элатинов и поскакали прочь.

" Задержи их, пожалуйста. " - ментально попросил своего послушника Курт.

Охотникам за людьми было совсем не до сбежавших. Существо крушило всё вокруг, но не стремилось убить. Только отвлечь. Хотя по поведению существа это понять невозможно. Он был настолько яростным, что казалось, он вот-вот перегрызëт первого попавшегося одирана пополам.

" Давай ко мне. " - скомандовал ночной демон, когда они были достаточно далеко и уже почти покинули тëмную чащу.

Услышав приказ создателя, сигейл сразу полетел к нему. Он оказался в небе всего за пару взмахов. Существо быстро догнало по небу людей и иных и продолжило летать, служа стражем.

- Спасибо, Курт. - поблагодарил Эрик.

- Рад помочь.

- Твой сигейл очень сильный. - заметила Айна. - У него есть имя?

- Эмм... - задумался Курт и дал первое, что пришло на ум. - Атисс.

Существо сразу отозвалось на своё имя. Оно повернуло голову и издало звук, похожий на крик хищной птицы. Послушников именно так и называют. Первым именем, что придёт в голову. Ведь существо из энергии само говорит создателю своё имя и отзывается на него.

Путники продолжили дорогу под охраной сильного существа. Что удивительно, после такого затратного использования магии Курта только одолевала слабость. Но он держался в сознании. Люди икс посчитали это хорошим знаком. Наверняка они успеют добраться и спасти его.