Surgissant des toilettes tel un diable de sa boite, Élisa s'apprêta à apostropher Nath... mais elle resta coite. Regarda des deux côtés. Il avait disparu !? Bon sang, elle allait devoir demander des précisions à Daphnée. Qui était son énergumène de cousin !?

-Vous semblez avoir perdu quelqu'un, mademoiselle.

Élisa leva le nez, pour découvrir un individu au sourire triste. Le cheveu châtain, charmant, il arborait un costume taillé sur mesure.

-J'ai perdu un indésirable qui mériterait une gifle.

-Oh, fit-il en haussant les sourcils. Ce cuistre vient de sortir des toilettes pour dames ?

-Effectivement.

-Quelle outrecuidance... Souhaitez-vous que je vous aide à le chasser, mademoiselle ?

L'homme lui offrit son bras, le plus naturellement du monde. Élisa l'accepta donc.

-Non, je vous remercie. De toute façon, il n'a pas l'air près de me laisser tranquille, le bougre.

-Pourquoi donc ?

-J'ai eu maille à partir avec des vampires, et Nath a décidé contre mon gré de me protéger.

-Nath ?

L'inconnu, auquel elle parlait un peu trop facilement à son gout, haussa un sourcil intrigué.

-Nath comme Nathan ? Nathaniel ? Nathanaël ?

En fait... elle n'en savait strictement rien. Quel était donc le vrai nom de ce cuistre ?

-Je me nomme Armand, déclara l'homme en la conduisant dans la salle de conférence. Êtes-vous journaliste ?

-Non, seulement preneuse de son.

-Oh, c'est donc vous qui êtes chargée de glorifier la douce voix de votre journaliste. Ce n'est pas une mince affaire, rit-il en tapotant sa main.

Dans la salle, c'était l'effervescence. Tout le monde était là, face au podium, à attendre les personnes en charge de la passation de pouvoir. Nul ne parut les voir, tandis qu'ils se glissaient vers son équipe.

-Daphnée est parfaite, elle n'a besoin de personne pour être sublimée.

-Oh... Daphnée ? fit Armand. Ha, cette Daphnée-là... Votre Nath serait donc un Nathaniel, ma douce.

Cette fois-ci, Élisa s'arrêta, franchement intriguée.

-Comment pourriez-vous le savoir ?

L'inconnu lui fit un grand sourire, toute tristesse envolée.

-Si son cul est aussi beau que ce qu'il a mauvais caractère, alors nous parlons de la même personne très chère ! Ha, voici vos équipiers. Je vous laisse, Élisa. Au plaisir de vous revoir.

Armand s'en fut, la laissant médusée. Le cul de... mince, elle n'avait même pas regardé ! Intriguée, elle rejoignit Daphnée et Alex, le physique de Nath -Nathaniel ?-, en tête. Il était grand, il était musclé, mais elle ne se souvenait pas de son fessier. Mince.

-Oh, Élisa ! intervint son amie. Ce n'est pas le moment d'être dans la lune ! Derrière la caméra avec ta perche, maintenant !

Houla... Daphnée au travail, c'était une tout autre histoire ! En quelques secondes, la terreur les fit s'installer, Axel et elle. Après une courte présentation de la situation, la journaliste fit un discret signe, pour inciter Alex à cadrer l'estrade.

Là, un homme inconnu s'avança, avec un grand sourire.

-Mesdames et monsieur, je suis le porte-parole des entreprises d'Isria. Étant donné le contexte de guerre dans laquelle se trouvent la famille Millicent et les vampires, nous avons choisi, encore une fois, de taire l'identité du nouveau patron.

Quoi !? Stupéfaite, Élisa quitta des yeux Daphnée, pour mieux aviser le porte-parole. Il ne blaguait pas. Et personne, autour d'elle, ne parut surpris par cette annonce. C'était quoi, cette passation de pouvoir à la noix !?

-Excusez-moi.

Un silence de mort s'installa dans la salle, à l'instant où un homme élancé montait sur la scène. Armand !

-Monsieur ! s'exclama l'autre. Vous...

-Ce n'est rien, ce n'est rien, mon grand. Donnez-moi ce micro.

Une fois armé, Armand fit un sourire étincelant à toute l'assistance, dont le silence fit hausser les sourcils à Élisa. Même Daphnée avait la bouche ouverte !

-Mesdames et messieurs, je pense que tout le monde ici, hormis mademoiselle Klervi, me connait.

Aussitôt, elle rougit, tandis que ses coéquipiers la regardaient avec des yeux ronds.

-Je me nomme Armand d'Isria. L'homme, si l'on peut dire, à cause de qui la guerre entre les Millicent et les vampires a empiré.

Quoi !? Les bouches s'arrondirent, Élisa oublia de respirer. Elle avait des lacunes en histoire ? Ou personne ne connaissait ce détail ?

-En dépit de ma honteuse et temporaire transformation en vampire, qui a résulté au décès de ma sœur jumelle, je suis bel et bien un Millicent.

Un vampire !? Armand était un vampire !? Un vampire chez les Millicent !? Mais ils se vouaient une haine farouche ! La bouche ouverte, elle fixait ce gentleman, sans comprendre. C'était quoi, cette histoire ?

-Les choses ne vont pas en s'arrangeant, et les patrons des entreprises d'Isria, que je ne souhaite plus diriger, ont la fâcheuse tendance à décéder jeune. La raison ? Nos laboratoires produisent et développent des armes en vue de défendre les créatures de notre monde paranormal, mais également contre les vampires. Suite à l'affaire de la Marquise Sanglante, les miens subissent une pression constante, que nous nous efforçons d'alléger en leur fournissant des armes adaptées à leurs pires ennemis.

Tout ouïe, Élisa oublia de regarder autour d'elle. D'être attentive aux membres de l'assistance. Bien droit, avec une classe désuète, mais charmante, Armand continua ses explications, qu'elle appréciait tout particulièrement.

-Comme je vous le dis, je n'ai aucune intention de prendre le contrôle des entreprises. Suite à d'âpres négociations et à des discussions interminables, nous avons fini par obtenir un nouveau patron.

Il s'arrêta, laissant planer le suspense sur l'assemblée.

-Je vous le dis tout de go : il n'avait aucune envie de le devenir. Malheureusement, il est, dans notre famille, le plus dangereux d'entre tous.

Aussitôt, des murmures parcoururent l'assemblée. L'héritier des Lucassi ? Le Duc de Millicent ? La descendante de Florentin et Léopoldine de Millicent ?

-Malheureusement, il n'a pas prévu de se présenter devant vous aujourd'hui.

Là, des exclamations outrées retentirent parmi dignitaires et journalistes. Leur faire miroiter un scoop, et s'arrêter en cours de route ! C'était honteux ! Un peu amusée par leur réaction, et par la tête de Daphnée, Élisa avisa la foule autour d'elle... Et se figea en voyant Alex tirer un pistolet de sous sa veste. Quoi !?

Non !

Elle fit un mouvement... Mais soudain, Nath se trouva là. Il désarma Alex avant que celui-ci n'ait le temps de réaliser sa présence, et... Et lui tira une balle dans chaque cuisse.

Des cris résonnèrent à la détonation. Une poche de vide se forma autour d'Élisa, Daphnée, Alex à terre et Nath. Ce dernier affichait un sourire un coin tout en ôtant le chargeur du pistolet, pour le jeter à l'autre bout de la pièce. De nouveau en costume noir trois-pièces, il avisa l'assistance de ses yeux d'un violet irréel. Pendant ce temps, Axel hurlait de douleur.

-Mesdames et messieurs, voilà pourquoi les Millicent protègent l'identité des patrons des entreprises d'Isria. Voyez-vous, ces messieurs les vampires ont développé une technologie capable de voiler leur identité.

Il arracha le collier dent de requin d'Alex. Daphnée poussa un cri en reculant vers Élisa, qui s'interposa. Car les yeux de leur ami venaient de virer au rouge sang, des crocs disproportionnés jaillissant dans sa bouche.

-Crève, Millicent ! s'exclama un autre journaliste, un couteau de lancer à la main.

Armand se matérialisa comme par enchantement sur la trajectoire. D'une main experte, il saisit la garde de l'arme en plein vol, faisant s'arrondirent les yeux de Élisa.

-Hum... Voilà une fort mauvaise idée, mon bon.

-Touchez-le, et c'est elle qui va souffrir.

Élisa se figea de la tête aux pieds, à l'instant où le canon d'un pistolet se posait sur sa tempe. Quoi ? Quoi !? Non ! C'était quoi, cette blague !? Comment les choses pouvaient-elles basculer, aussi facilement !?

-Votre règne commencera dans le sang des innocents, gronda le vampire à l'autre bout de l'arme.

Livide, Élisa croisa le regard de Nath. Ils étaient d'une froideur implacable. Tout autour, les journalistes innocents assistaient à la scène, terrifiés... Mais sans cesser de faire tourner la caméra. Merde ! Tout devait passer en direct, en plus !

-Je ne crois pas, non, fit sereinement Nathaniel.

Le temps parut se suspendre, la luminosité chuta brutalement... Et l'instant suivant le vampire tomba raide mort, ainsi que quatorze aux personnes. Un silence de plomb tomba sur l'assistance, tandis que Élisa recommençait à respirer.

Nath, lui, se positionna devant la caméra toujours en place. Néanmoins, ce n'était pas l'objectif qu'il fixait, mais elle, juste à côté de la machine avec sa perche pour le son, qu'elle dirigea vivement vers lui. Même si cela ne fit pas dévier un instant son regard d'elle.

-Je me nomme Nathaniel, et je suis le nouveau PDG des entreprises d'Isria. Comme vous pouvez le constater, je suis tout à fait disposé à régler mes comptes avec vous, messieurs-dames les vampires. Mais n'attendez aucune clémence de ma part.