Всякое действие несëт последствия. Даже вроде бы незначительная деталь имеет значение.

*****

Утро. Иные в институте вздохнули спокойно. Инквизицию удалось увести. Опасность пока никому не угрожает. Все занимались своими обычными для себя делами.

Люди икс отдыхали от педагогики. Ведь сегодня суббота. Но дело у них всё равно есть. Все думали, как вернуть иных домой. Это может сделать правитель нейафемов. Но к нему никто не хочет обращаться. Даже Курт. И уж тем более Мистик. Значит, нужен другой способ. А он есть?

- Силла, может ты снова попробуешь тот ритуал, который проводила с сестрой? - предложил Хэнк.

- После этого ритуала иногда пропадает память. Я не помню, как проводила ритуал. К тому же, нужны сильные магические существа, чтобы перенести сразу четырёх иных. Курт и Джин, думаю, смогут. Но они не знают как.

- Я пытался связаться с Себастьяном. Ни его, ни его друзей я не обнаружил. Похоже, их уже нет в нашем измерении. - сказал Чарльз.

- Может в нашем измерении есть копия этой книги? - предположил Хэнк.

- Шейарафимы уничтожили её. Для попавших сюда иных создали инквизицию. - опроверг такую хорошую теорию Локхид.

- Другого выхода нет. - понял Эрик.

Все посмотрели на Курта. Хоть он всё это время не хотел вспоминать "теневого друга", но об этом прекрасно помнили. И Мистик уже рассказала, как на самом деле зовут Велиара.

- Пусть хотя бы даст инструкцию, если таковая имеется. Или расскажет. - сказал Чарльз.

- Можешь связаться с ним, чëрт? - спросил Магнето.

- Да. Я попытаюсь узнать всё,что нужно. Дайте время. И возможность побыть одному.

- Что-то случилось? - спросил Питер.

- Ну хочет чело... нейафем подумать, попробовать. Почему обязательно должно что-то случиться? - заступился Локхид.

Флок с ночным демоном очень подружился за все эти дни. Он хоть и не знал, что именно произошло, но очень помог. Да, Курт больше не хочет его слышать. Но сильнее всего он хочет помочь Силле, Локхиду, Ирии и Айне. Прийдëтся нарушить обещание. А перед этим морально подготовиться.

Ночной Змей уединился на улице. Ненадолго уединился. К нему подсела Маргали.

- Как ты, чертëнок? - так любила называть его приëмная мать.

- Тебе ведь уже рассказали, кто мой отец. Он чудовище, но я должен связаться с ним, чтобы помочь иным вернуться.

- Я знала кто он задолго до этой истории.

- Что?! - удивился нейафем.

- Я была знакома с Азазелем. Мы были только друзьями.

- По-моему, у него и у людей понятия "просто друзья" различаются.

- Вообще изначально мы были больше чем просто друзьями. Я достаточно быстро увидела его настоящего, но не испугалась. Мы пробовали завести детей. Может не совсем намерено, но ночь мы проводили вместе.

- Ты могла быть моей биологической матерью. Что пошло не так?

- Оказалось, что от такого сильного существа могут забеременеть только женщины-мутанты. Я очень хотела детей. Тогда я нашла мужа среди своих, а с Сатаной остались друзьями. Потом выяснилось, что я бесплодна. Эту утрату компенсировали мне муж и твой отец.

- Как я оказался у тебя?

- Мой муж тогда говорил, что вернëтся поздно. Я вошла вечером в дом. Этот день стал для меня самым лучшим. Там был твой отец с тобой на руках. Он попросил взять тебя. Твоей матери пришлось стереть память, да и он не самый лучший в воспитании детей. Я с удовольствием тебя взяла.

- Он чудовище. Я не хочу иметь с ним дело. Но нужно перебороть себя.

- На самом деле твой отец двуликий. Я слышала о том, что он творил. Шейарафимы пытались поговорить меня убить его. Они мне столько рассказали, что любая женщина в обморок упадëт от осознания, что это существо рядом с ними. Но я отказалась.

- Ты его так любила?

- Со мной был словно не тот убийца, не то чудовище. Это был другой нейафем. И таким он был, когда принëс тебя. Он искренне жалел, что не может оставить тебя.

- Почему мне так трудно поверить в это?

- Что они тебе сказали?

- Кто они?

- Шейарафимы. Никто больше не умеет рассказывать о нём так, чтобы довести до твоего состояния тех, кто ему дорог.

- Нет. Он хотел использовать своих детей, чтобы переместиться сюда со своей армией и убить всех людей. Сам Азазель это признал.

- Он говорил мне об этом. Знаешь, почему он передумал?

- На его детей началась охота. Многих убили.

- Не совсем. Он остановился сам. В нём проснулась та личность, в которой есть свет. Я не знаю, что заставляет его совершать ужасные поступки.

Внезапно, Курт вспомнил тьму из видения. Оно живëт внутри правителя. И может контролировать его. Эта тьма совершенно не похожа на древнего по характеру, но поступки совершает те же, что иногда Азазель. Или всё таки не совсем он?

- Знаю я. Спасибо, Маргали. До встречи.

Курт телепортировался на крышу. Он сам не знает почему. Ему это место для связи с "теневым другом" кажется самым подходящим.

- Ладно. Ты справишься, Курт. Всего лишь попросить Азазеля. Это поможет Силле, Локхиду, Айне и Ирии.

Он вдохнул поглубже и начал взывать ментально.

" Азазель! Помоги! "

" Я же говорил, тебе нужно остыть. " - несмотря на привычную холодность слышно, что он рад. Причëм очень.

" Помоги вернуть в Бримстоун четверых иных. Как это сделать? "

" Знаешь, почему все ненавидят телепортов? "

" Мне понятно только почему шейарафимы ненавидят тебя и меня. "

" Причина примерно та же. Мы можем проникнуть куда угодно, если достаточно опытны. Для нас не существует стен и границ. Сильные телепорты вроде меня могут перемещаться между измерениями. И я среди иных был единственным, способным на это. "

" Был? "

" Ты тоже так сможешь, когда наберëшься опыта. "

" Я даже в пределах одного мира не могу перемещаться, если не видел место. "

" Этому можно научиться. К тому же ты постоянно телепортируешься через Бримстоун. Прыжка у тебя получается два: в Бримстоун и из него, куда тебе нужно. "

" Я смогу их переместить? "

" Чуть-чуть магии в помощь и да. Только тогда нужно быть осторожным. И это очень затратно в твоëм случае. "

" Я хочу им помочь. "

" Я помогу с ритуалом... Шейарафим! "

Курт от неожиданности превратился в херувима. Архангел схватил его за крыло. Это не Варахиил. Что-то хрустнуло. Змею стало больно. Но инстинкт самосохранения подавил боль. Шейарафим достал отливающий красным клинок.

- Умри, дьявольское отродие!

- Если уж и бросаетесь кучей на одного, так кричите что-нибудь разное. Это ваше: "умри дьявольское отродие" я раз пять слышал.

Архангел на несколько секунд замер от удивления. Этого хватило, чтобы появился правитель.

- Бессмертный что ли! Только тронь его, Селафил!

- Или что?

По телу Змея прошëлся ток, который подавил телепортацию. Архангел отпустил его. Курт не мог двигать одним крылом или телепортироваться. Он падал.

" У тебя не может быть семьи, Азазель. Ты приносишь только смерть. Не пытайся его спасти. "

" Заткнись, тьма! "

В это время кровавый демон ненадолго замер. Опомнившись, он телепортировался вниз, чтобы поймать сына. Селафил в этот момент попытался вонзить клинок. Ему объясняли, это бесполезно, но он всё же попытался. Его удивила попытка. Не тем, что от нейафема остался лишь дым. К этому все привыкли. Клинок на три четверти был в крови.

Азазель поймал своего сына и телепортировал в его комнату. С архангелом отправил разбираться Мара. Послушник убил его, откусив голову. Жестоко. Тело он спрячет подальше от детей. А если точнее, сожжëт. Послушники, являясь порождением магической энергии, сами способны колдовать.

Курт, оказавшись в безопасности почувствовал острую боль в правом крыле, что отразилось на лице и не могло уйти от внимания правителя. .

- Что с тобой? - спросил кровавый демон.

- Что-то с правым крылом.

- Сядь.

Ночной Змей сделал, как он сказал.

- Тебе нужно тренировать мышцы крыльев. Тогда и вывихнуть будет сложнее.

- Выви...?

Хруст.

- А!

Когда резкая боль прошла, Курт вернулся в нормальную ипостась. Херувимом он не помещается на свою кровать. Сейчас он пытается отдышаться.

- Ты ранен? - Азазель заметил пятно крови рядом со своим сыном.

- Нет. Только крыло... Ранен ты.

Селафил всё таки зацепил правителя. Хотя нет. Не просто зацепил. Рана серьёзная. Нейафем может истечь кровью. Ведь клинок был пропитан кровью шейарафима. Регенерация в этом случае сходит на нет.

- Треклятые ками! - прорычал правитель.

Ками - самые слабые духи Бримстоуна. Однако имеющейся силы им достаточно, чтобы устраивать козни иным. За это их вид стал использоваться в ругательствах.

Азазель всё равно продолжал стоять, словно факт незаживающего ранения не представлял опасности, а был всего лишь неприятным.

- Я помогу.

Курт приложил руку к его ране. Начала стремительно утекать сила. Хватило нескольких секунд. Рана зажила, словно её и не было.

- Спасибо.

Дверь открылась. Кровавый демон телепортировался на потолок. Вошла Рейвен. Она была прямо под дьяволом.

- Как ты, Змей?

- Всё хорошо.

- Мы с Хэнком видели Мара. Его хозяин здесь не появлялся?

- Нет. Я его не видел.

- Увидишь, дай знать. Получилось связаться?

- Пробую.

- Хорошо.

Мутант вышла. Азазель спустился. Он вспомнил про ритуал, о котором говорил Курт. Он создал иллюзию пентаграммы с необычным рисунком.

- Этот рисунок нужно начертить на земле. Должна быть открытая местность. Ты встанешь в центре, а ваши иные вокруг. Время желательно выбрать вечернее. Чтобы всё сработало, наполни своей энергией каждую линию.

- Насколько большим должен быть рисунок?

Азазель перенëс это изображение и написал, сколько должны быть линии и диаметры окружности.

- Как мне потом вернуться?

- Если всё пройдëт хорошо, будет легко. Обычная телепортация. Этот ритуал очень нестабильный. Так и все древние. Главное, всё сделать правильно.

- И ничего не забыть.

Кровавый демон показал другую сторону листа, где понятным почерком написана инструкция.

- Твоих сил должно хватить. Только после возвращения на Землю ты можешь потерять сознание. Это не смертельно.

- Значит ничего страшного. Спасибо.

- Прошу, не трогай внешний круг. Его нельзя прерывать. - Азазель реально беспокоился за своего сына. Ритуал опасен, понятно сразу.

- Хорошо.

- До встречи.

Красный дым с запахом серы. Курт телепортировался в кабинет Чарльза. Тот был там с Эриком и Мистик. Змей показал инструкцию.

*****

Вечер.

Посреди огромной лужайки стоят мутанты. По их мнению, это достаточно открытое место для древнего ритуала. Хэнк с рулеткой отмерял диаметр центрального круга, вокруг которого рисуется остальной рисунок. Он должен быть 70 сантиметров. Рейвен и Эрик отмеряли остальные линии и чертили по земле набросок.

Питер, Шторм, Скотт, Ирия, Айна и Курт должны были чертить. А пока они замешивали краску. Состав тоже должен быть определëнным. А ещё она должна быть приготовленна непосредственно перед ритуалом.

Мойра и Чарльз стояли в стороне. Внезапно к ним сзади подошёл человек.

- Что вы делаете? - спросил Уильям Страйкер.

Рейвен, Хэнк и Эрик закончили черчение. А краска уже бурлила и её нужно наносить, что молодые мутанты и иные и делали. На гостя обращать внимание нет времени.

- Это необходимый ритуал. Он нужен для нашего дела. Можете, пожалуйста, уйти.

- Я посмотрю. Притворюсь, что не видел. Простое любопытство.

Он всегда хочет контролировать мутантов. Ничего же не произойдёт? Если что, Чарльз под корректирует воспоминания.

Вскоре пентаграмма была готова. Курт встал в центральный круг. Иные встали вокруг. Силла прямо перед нейафемом. Она подошла, не задевая рисунок и обняла его. Тоже самое вдвоëм сделали Айна и Ирия. А Локхид подлетел и лизнул Змея.

Уильям не захотел смотреть на этот момент прощания. Он заметил, что стоит на линии внешнего круга. Человек немного провёл ногой вперёд и назад, стерев рисунок в этой части.

Курт наполнил энергией весь рисунок. Странные ощущения. Слабость. Такое бывает. Особенно когда проводишь настолько древний ритуал впервые. Как его провели Силла с сестрой?

Нейафем помнит, как телепортируется. Его цель Бримстоун. Надо лишь остаться там, а потом вернуться. Телепортация. От иных остался синий дым с запахом серы. Всё вроде бы нормально. Но синий дым остался в том числе и от людей, которые находились за кругом. А Курт потерял сознание едва соприкоснулся с новой землëй.