Merci à Peluuuche pour avoir remplacé Hasami pour la bêta-lecture ! 

.:.

Chapitre Un - Celui que l'on n'attendait plus

Atsushi referma sa valise, satisfait. Dans quelques heures, il serait de retour à Poudlard, et cette simple pensée le remplissait de joie. Il adorait le château, l'ambiance qui y régnait, ses camarades et, surtout, les secrets que renfermait le vieil édifice. Même s'il n'était pas à Serdaigle, il était curieux de nature et aimait parcourir les longs couloirs du château à la tombée de la nuit, lorsque plus personne ne s'y baladait et que le silence était roi.

Son impatience d'y retourner fut cependant ternie lorsqu'il se souvint des récents évènements. La guerre couvait, il le sentait. Les agressions entre les deux camps se multipliaient, et le gouvernement, que ce soit celui sorcier ou celui moldu, peinait à contrôler la population, de plus en plus en colère. Le ministre de la Magie Minoura avait été destitué et aucun premier ministre moldu n'avait été nommé depuis les évènements d'août 1996.

L'année à venir lui apparaissait bien sombre, d'autant plus que Poudlard ne serait probablement pas épargné par le conflit. Le scandale de l'année dernière était encore ancré dans l'esprit d'Atsushi et, vu comme la situation s'était dégradée, les nés moldus allaient sûrement être peu nombreux, ce qui l'attristait ; il avait des amis parmi eux.

On frappa à la porte de sa chambre, et sa mère entra. Ses cheveux argent avaient perdu de leur éclat ces derniers mois et elle avait des cernes sous les yeux.

« Tu es prêt mon chéri ?

- Oui, mais je t'ai déjà dit de ne pas m'appeler comme ça ! râla légèrement le jeune homme.

- Oui, oui, fit sa mère, amusée, en lui frottant affectueusement les cheveux. Tu n'as pas oublié ton insigne ? » Atsushi mit la main dans sa poche et en sortit un insigne jaune brillant sur lequel on pouvait lire « Préfet ». « Je suis fière de toi tu sais ? Je suis sûre que tu feras un bon préfet. »

Atsushi lui sourit avant d'attraper sa valise. Son nouveau statut de préfet le stressait plus qu'il ne voulait l'admettre. Il ne savait pas faire preuve d'autorité, ni même dire « non » quand on lui demandait un service. Ses camarades de maison lui disaient souvent qu'il était beaucoup trop gentil, qu'il devrait se rebeller un peu, mais il n'en était pas capable. Il manquait trop de confiance en lui pour faire ça.

Il suivit sa mère jusque dans la cuisine, où son père prenait son petit-déjeuner en lisant le journal. Il avait lui aussi l'air fatigué, et il releva à peine les yeux de sa lecture lorsque son fils entra.

« Il y a une manifestation prévue aujourd'hui, déclara-t-il.

- Ah oui ? Où ça ? Et qui ? s'enquit immédiatement sa femme.

- C'est une manifestation ouverte à qui le veut, dirigée contre les sorciers. Et elle a lieu à King's Cross. » Il posa son journal et ajusta ses lunettes avant de regarder son fils. « Visiblement, ton directeur a eu du nez.

- Cela ne m'étonne pas du professeur Fukuzawa, sourit faiblement Atsushi.

- Il a toujours été réputé pour sa perspicacité, ajouta sa mère. Déjà quand j'étais à Poudlard... »

Elle s'interrompit, plongée dans ses souvenirs. Le père d'Atsushi en profita pour se pencher vers son fils et murmura :

« Tu es sûr de vouloir y aller ? Avec tout ce qui se passe en ce moment...

- Ne t'inquiète pas papa. Dans l'école, nous sommes protégés des moldus. Ils ne nous trouveront jamais ; on a un sort exprès pour qu'ils ne voient pas le château tel qu'il est vraiment.

- Tu sais que c'est totalement abstrait pour moi. » sourit l'homme.

Il n'était en effet pas un sorcier, juste un homme normal dénué de pouvoirs. Il avait rencontré celle qui était aujourd'hui sa femme à l'université, alors qu'elle venait étudier le droit moldu. Il était vite tombé amoureux d'elle, et, même lorsqu'il avait appris qu'elle était une sorcière, il ne l'avait pas quittée. Atsushi était heureux d'avoir un père aussi compréhensif vis-à-vis des sorciers, ce genre de personne ne courait pas les rues actuellement, il se souvenait que les Tanizaki, un frère et une sœur répartis à Gryffondor, avaient été abandonnés par leur mère lorsque le conflit avait éclaté. Elle avait pris peur et choisi de laisser ses enfants seuls, malgré le fait qu'ils n'avaient déjà plus de père.

Atsushi ne les connaissait pas bien, mais les faits avaient alimenté les rumeurs de Poudlard pendant plusieurs semaines. Il savait que le professeur Fukuzawa avait fait son possible pour leur trouver un nouveau foyer, et il lui semblait qu'ils logeaient désormais chez les Steinbeck, dont le fils était un ami de Junichiro, l'aîné des Tanizaki. Malheureusement, ils n'étaient pas les seuls à avoir été abandonnés par un voire leurs deux parents en raison de la guerre qui couvait.

« Papa... Merci, souffla-t-il.

- Merci pour quoi ? s'étonna son père.

- Pour être aussi compréhensif, répondit Atsushi en souriant. Et encore désolé pour ton travail. »

Le père d'Atsushi avait été licencié quelques mois auparavant, au début de ce que les médias avaient appelé "la chasse aux sorciers". Une grande collecte d'informations avait eu lieu et tous les employés liés de près ou de loin aux sorciers avaient été remerciés. Ils avaient même dû protéger leur maison par de multiples sorts de protection, car, après son licenciement, l'homme avait été attaqué par ses anciens collègues. Atsushi était à Poudlard quand cela s'était passé, mais il avait eu l'autorisation de retourner chez lui quelques jours pour s'assurer que son père allait bien. Heureusement, les dégâts s'étaient limités à des contusions et des hématomes.

Depuis, ils étaient très prudents et Atsushi n'avait pas beaucoup vu le soleil pendant ces longues vacances. Grâce au transplanage, ils avaient pu échapper à la situation désastreuse de Grande-Bretagne quelques temps en allant se réfugier en Nouvelle-Calédonie, mais sa mère avait son travail d'avocate, et bon nombre de criminels devaient être jugés ces derniers temps, ils n'étaient donc pas restés très longtemps, à peine deux semaines.

Toutes ces raisons faisaient qu'il était heureux de retourner à Poudlard, même si cela impliquait de débuter une nouvelle année épuisante de cours, d'autant plus qu'il avait ses BUSEs à la fin de l'année. Mais il ne voulait pas y penser maintenant, il devait d'abord se préparer pour le transplanage imminent avec sa mère. Une semaine auparavant, en recevant sa liste de fourniture pour Poudlard, il avait eu la surprise de lire que la rentrée serait différente cette année. Le directeur redoutait une manifestation - et les évènements lui donnaient raison - et avait demandé à tous les élèves de se rendre au quai 9 ¾ par transplanage direct uniquement ; les septièmes années possédant leur permis de transplaner devaient se rendre chez les nés-moldus pour leur permettre de s'y rendre aussi.

Atsushi comprenait parfaitement la mesure imposée par la direction, surtout compte tenu de ce qu'il s'était passé en juillet dernier, lorsque les élèves étaient sortis du Poudlard Express, soulagés d'avoir enfin terminé leur année. En repassant du côté moldu, ils avaient été bloqués par ces derniers qui souhaitaient les empêcher de retourner chez eux, de crainte qu'ils ne viennent les tuer dans leur sommeil. C'étaient les septièmes années, pour la plupart âgés de 17 ans, qui les avaient dispersés en utilisant leur magie mais l'altercation avait fait scandale dans les deux camps. Le Poufsouffle se souvenait encore de l'article incendiaire de la Gazette du Sorcier qui n'avait fait qu'empirer les choses.

Sortie de ses pensées, sa mère lui fit signe qu'ils devaient y aller. Le jeune homme embrassa son père, attrapa ses valises et le bras de sa mère et le monde autour de lui se mit à tourner.

.:.

Quand le tournoiement se stoppa, Atsushi mit quelques secondes à retrouver ses esprits et à réaliser qu'il se trouvait déjà sur la voie 9 ¾. Tout autour de lui, des retrouvailles entre amis se déroulaient et les effusions de joie étaient au rendez-vous. Il cherchait lui-même du regard ses amis quand on lui sauta dessus par derrière.

« Atsushi ! »

Il reconnut la voix enjouée de Yamagawa, une fille de son année et également une de ses amies. Il se dégagea de son étreinte et l'observa. Elle avait coupé ses cheveux bruns mais des mèches rebiquaient toujours de tous les côtés. Ses yeux mauves brillaient toujours d'une vive malice et elle était encore en vêtements du quotidien, comme presque tous les élèves.

« Salut Yama', la salua le jeune homme. Je suis content de voir que tu n'as pas perdu ton énergie.

- Tu sais que je ne me laisse pas facilement abattre ! Au fait, tu sais si Junso va venir ? » Junso était le dernier membre de leur trio, un né-moldu au grand cœur qui ne se laissait pas faire.

« Je ne sais pas du tout... Je pense que oui, ses parents connaissent bien le monde des sorciers, même s'ils sont moldus, ils savent que nous ne leur voulons aucun mal !

- J'espère qu'il sera là ! s'exclama Yamagawa. Tu sais que je t'aime Atsushi, mais avec toi je ne peux pas faire les quatre cent coups !

- Surtout que je suis préfet cet année, rit Atsushi.

- Vraiment ? s'écria sa camarade. Félicitations ! Mais raison de plus pour espérer que Junso soit là ! »

Elle sembla alors s'apercevoir de la présence de la mère d'Atsushi et s'empressa de la saluer.

« Veuillez m'excuser pour mon impolitesse, j'étais si heureuse de revoir votre fils...

- Ne t'inquiètes pas Yamagawa, de cette manière, j'ai pu apprendre que mon fils ne se laissait pas entraîner dans vos combines, je suis un peu plus tranquille ! rit la mère d'Atsushi.

- Vous n'avez pas de souci à vous faire madame ! »

Pendant que sa mère et son amie parlait, Atsushi observa les autres élèves présents sur le quai. Ici, un groupe de Serpentard se saluaient en jaugeant les nouveaux du regard. Là, des élèves sans uniforme discutaient tranquillement. Le jeune homme repéra aussi un attroupement de filles de plusieurs années qui semblaient s'extasier sur quelque chose - ou plus logiquement quelqu'un. Atsushi avait sa petite idée sur la question mais n'eut pas le temps de vérifier sa théorie : l'heure du départ approchait.

Il serra longuement sa mère dans ses bras en promettant de lui écrire pendant que Yamagawa partait en quête d'un compartiment, ses parents étant déjà partis. Puis, il monta à bord du train et navigua entre les compartiments à la recherche de son amie. Il finit par la trouver, dans un compartiment vide.

« Je n'ai pas croisé Junso..., déclara-t-elle, déçue.

- Il est peut-être dans un autre compartiment, la rassura Atsushi.

- Montgommery est passée me voir. D'après elle il ne viendra pas.

- Depuis quand écoutes-tu Montgommery ? » Sa réplique arracha un sourire à Yama.

« Tu n'as pas tord. Sa « punition » a l'air de l'avoir rendue encore plus insupportable qu'avant. »

Lucy Maud Montgommery était une Serpentard de quatrième année que le statut de sang-pur rendait odieuse avec les autres. Elle passait son temps à insulter les nés-moldus et à persécuter les plus jeunes. Junso était celui qu'elle détestait le plus car il ne se laissait pas atteindre par ses insultes. L'année dernière, elle avait tenté de lui jeter un sort de métamorphose mais son sort avait dévié et frappé le professeur Mitchell, qui avait été changée en mante religieuse. L'incident était arrivé aux oreilles du directeur qui avait exclu la sorcière pendant une semaine. Elle s'était ensuite tenue à carreaux jusqu'à la fin de l'année mais cela n'avait pas duré visiblement.

Atsushi s'installa en face de son amie et observa le paysage à la fenêtre. Rien n'avait changé visiblement, c'était rassurant. Il fut cependant interrompu dans sa contemplation par trois coups frappés à la porte de leur compartiment. En tournant la tête, il eut la surprise de voir Oda, le capitaine de l'équipe de Quidditch de leur maison.

« Vous avez un peu de place pour moi ? » demanda-t-il avec un petit sourire.

Atsushi acquiesça silencieusement et le septième année prit place dans le compartiment. Bien que très gentil, Oda dégageait, aux premiers abords, une aura imposante qui forçait le respect. Cependant, quand on apprenait à le connaître, on découvrait qu'il était en réalité adorable, parfois même maladroit avec les plus jeunes. Il prenait souvent sous son aile les élèves de première année perdus dans le château. Son statut de capitaine en faisait quelqu'un de très populaire au sein de Poudlard, et les différentes amitiés qu'il entretenait aidaient à renforcer sa popularité.

« Vos vacances se sont bien passées ? s'enquit Oda.

- Oui..., répondit Yama, gênée par la proximité de son capitaine et modèle.

- J'espère que tu t'es entraînée, je n'ai pas envie que l'une de nos meilleures joueuses se blesse dès les premiers entraînements parce qu'elle ne s'est pas exercée pendant les vacances. Je vise la coupe de Quidditch pour ma dernière année ! » Au cours des dernières années, c'était Serpentard et Serdaigle qui s'étaient partagées la coupe, laissant les deux autres équipes sans récompenses. « Je suppose que tu ne veux toujours pas nous rejoindre Atsushi ?

- Le Quidditch n'est pas trop mon point fort...

- Mais tu es vif et observateur, tu ferais un très bon attrapeur, plaida le jeune homme.

- Je... J'y réfléchirai... » bredouilla Atsushi.

Oda sourit, satisfait. Le cinquième année voyait dans ses yeux qu'il planifiait déjà sa stratégie. Il songea que ce serait effectivement bien s'ils pouvaient gagner la coupe, le professeur Hawthorne leur répétait souvent que cela faisait de nombreuses années qu'ils ne l'avaient pas gagnée.

« Et tes vacances capitaine ? demanda Yama, pour briser le silence.

- ... » Oda se rembrunit et son regard s'assombrit légèrement. « Rien d'exceptionnel. J'ai passé mon temps à entendre mes parents râler contre les moldus, finit-il par soupirer.

- A cause de la guerre ?

- Nous ne sommes pas en guerre, rectifia le jeune homme. Mais oui, c'est à cause des récents conflits. Les vôtres sont plus ouverts ?

- Ma mère blâme autant les moldus que les sorciers, déclara Atsushi.

- Mes parents s'en fichent royalement, lâcha Yamagawa. Tant que leur richesse n'est pas remise en question... »

Le silence s'installa après leurs déclarations. Des cris se firent alors entendre du couloir, des élèves semblaient être en train de se disputer. Qu'attendaient les préfets pour... ?

« Par la barbe de Merlin ! » jura brusquement Atsushi. Les deux autres le regardèrent, surpris. « J'ai oublié la réunion des préfets ! expliqua-t-il.

- Vas-y vite alors ! s'exclama Yama.

- Je vais devoir t'abandonner aussi Yamagawa, déclara Oda d'un ton las. Je crois que ce sont mes amis qui se disputent. Ils s'engueulaient déjà au début du trajet, c'est pour ça que je suis parti le temps qu'ils se calment, mais je crois que je vais devoir intervenir. »

Il se leva et quitta le compartiment. Atsushi le suivit et se précipita vers le wagon des préfets. Alors qu'il avançait en se frayant un chemin entre les élèves, il entendit une voix l'appeler.

« Nakajima ! »

En se retournant, il vit Doppo Kunikida, un préfet de Serdaigle se précipiter vers lui. Atsushi ne le connaissait pas vraiment, il savait juste que c'était quelqu'un de très sérieux et de droit, qui ne laissait passer aucune incartade en tant que préfet.

« Où étais-tu ? La réunion des préfets est déjà terminée ! s'écria-t-il.

- Je... J'ai oublié..., bredouilla Atsushi.

- Tu as oublié ? Tu te rends compte d'à quel point c'est indigne de tes nouvelles fonctions de préfet ? » Atsushi aurait voulu disparaître. Il se sentait tellement mal... Il espérait que le professeur Fukuzawa ne le relèverait pas de ses fonctions, malgré son oubli... Sa mère serait si déçue, elle qui était tellement contente que son fils soit préfet, une fonction qu'elle avait toujours visé mais n'avait jamais pu atteindre. « Le professeur Mori a dit que tu devrais passer le voir pour qu'il te fasse un résumé de la réunion. Il doit encore être dans le wagon des préfets. »

Kunikida ne dit rien de plus et s'éloigna, laissant un Atsushi désemparé. Non seulement il avait failli à son tout premier devoir en tant que préfet, à savoir assister à une réunion au lieu de retrouver ses amis, mais en plus il allait devoir affronter un face à face avec le professeur Mori. Il s'agissait du professeur de Défense contre les Forces du Mal, ainsi que du directeur de Serpentard, et Atsushi devait avouer que le professeur l'effrayait. Il était imposant, exigeant et très sévère, sauf avec les élèves qu'il appréciait particulièrement. Et Atsushi faisait partie de ces élèves.

Dès le début, le professeur avait témoigné de l'intérêt à son égard, et Atsushi ne comprenait pas pourquoi, étant donné qu'il était particulièrement nul en DCFM. Cependant le professeur ne cessait de s'intéresser à lui, de lui donner des conseils, et surtout, de lui sourire. Et le sourire du professeur Mori était très effrayant. C'était le genre de sourire qu'ont les grands méchants sadiques dans les films moldus et ce n'était pas du tout rassurant.

C'est donc en tremblant que le jeune homme se rendit vers le wagon des préfets. Il y découvrit le professeur tranquillement assis à la grande table sûrement prévue pour la réunion, en train d'observer une photo. En l'apercevant, il rangea le cliché et lui sourit - Atsushi sentit son sang se glacer.

« Ah, Atsushi. Je suis ravi de voir que vous allez bien. Comme vous ne veniez pas à notre réunion, je craignais qu'il vous soit arrivé malheur. » Le ton était gentil, presque mielleux - Atsushi en eut la chair de poule.

« N-Non monsieur. J'ai simplement... Oublié la réunion...

- Cela arrive souvent aux nouveaux ! rit le bleu - Atsushi eut des frissons. Donc tu ne seras pas sanctionné, bien sûr ! Je vais juste devoir te résumer brièvement la réunion. »

Le professeur lui expliqua rapidement le rôle des préfets, chose qu'Atsushi connaissait déjà de par ses quatre ans à Poudlard. Il termina en lui donnant le planning de ses rondes ainsi que sa partenaire pour cette année.

« Tu feras tes rondes le mardi, le jeudi et le vendredi, avec Gin Akutagawa, ça te convient ? »

Atsushi écarquilla les yeux. Avec Gin Akutagawa ? La petite sœur de Ryunosuke Akutagawa ? Non non non, ça ne lui convenait pas du tout !

Il savait qu'il ne devait pas s'arrêter aux rumeurs, mais il n'y pouvait rien. Les évènements ayant secoué Poudlard l'année précédente était tous centrés autour de la famille Akutagawa, et ce n'étaient pas des évènements réjouissants. Et même si il ne devait pas faire d'amalgame entre le frère et la sœur... Gin n'était pas réputée pour sa sociabilité, loin de là, et personne ne savait réellement ce qu'elle pensait. Plusieurs élèves de Serpentard l'avaient prise sous leur aile et l'avait soutenue après l'arrestation de Ryunosuke. Elle n'avait d'ailleurs jamais cessé de proclamer l'innocence de son frère.

La perspective de passer trois soirs par semaine avec elle n'enchantait donc pas vraiment Atsushi, mais il savait que la question de Mori n'était là que pour la forme, et qu'il ne pourrait pas changer de partenaire. C'est donc le moral dans les chaussettes qu'il prit le chemin de son compartiment. Une voix l'interpella cependant à nouveau.

« Eh Nakajima ! Il parait que tu es préfet ? Le professeur Fukuzawa ne sait vraiment plus ce qu'il fait. »

Atsushi fusilla du regard Montgommery, qui venait de lui lancer cette pique. Elle était entourée de son groupe d'amies qui ricanaient bêtement. L'argenté ne détestait pas vraiment la jeune fille, mais ne l'appréciait pas non plus. Elle était vicieuse et méchante, une vraie Serpentard. Il l'ignora et poursuivit son chemin mais se retrouva brutalement éclaboussé par de l'eau. En se retournant, il vit Montgommery rire, un ballon rempli d'eau dans chaque main. Alors qu'elle s'apprêtait à en lancer une autre, une main surgit de derrière elle et attrapa son poignet, l'immobilisant.

Furieuse, la Serpentard se tourna vers le propriétaire de la main, prête à l'incendier verbalement mais se figea en croisant les orbes glacées de Gin Akutagawa.

Quand on parle du loup..., songea Atsushi.

« Vous avez quel âge ? lâcha sèchement la noiraude.

- Gin !... » Lucy sembla déstabilisée mais se reprit vite. « Mêle-toi de tes affaires !

- Vous voulez qu'on perde des points dès le début de l'année ? cracha l'autre. N'oubliez pas que vos actions peuvent avoir un impact négatif sur l'image de notre maison, et que ce n'est pas ce dont nous avons besoin. »

Montgommery et sa bande gardèrent le silence. La leader se tourna vers Atsushi et le fusilla du regard avant de partir dans un mouvement de cheveux ridicule et sûrement pratiqué mille fois. Ses amies la suivirent. Le Poufsouffle se tourna vers Gin pour la remercier mais les mots restèrent coincés dans sa gorge quand il vit que la Serpentard semblait toujours énervée.

« Ne me remercie pas, fit-elle. J'ai juste fait ça parce que Montgommery est insupportable et que Kunikida n'est pas loin. »

Elle s'éloigna sur ces mots, laissant un Atsushi trempé et perdu. L'année scolaire commence d'une manière étrange, se dit-il. D'un autre côté, les évènements avaient pris une tournure étrange au cours de l'année passée, alors rien d'étonnant à ce qu'il en soit de même à Poudlard.

Comme l'avait dit Gin, Kunikida était dans le wagon à côté et, en voyant Atsushi, lui demanda pourquoi ses cheveux étaient mouillés. Il éluda la question en déclarant qu'il devait retourner dans son compartiment pour se préparer - le trajet du Poudlard Express touchait à sa fin. Le Serdaigle sembla remarquer le changement de sujet mais ne dit rien et le laissa s'éloigner. Cependant, lorsque l'argenté entra dans son compartiment, Yama le bombarda à son tour de questions sur ses cheveux et il lui expliqua ce qu'il s'était passé.

« Cette Montgommery..., pesta Yama quand il eut terminé. Le professeur Fukuzawa devrait l'exclure une bonne fois pour toute !

- Ses parents sont influents, lui rappela son ami. Ils feraient en sorte que le professeur soit viré et Montgommery reviendrait.

- Je suppose que tu as raison..., soupira la brune. Mais je suis surprise que Gin Akutagawa t'ait défendu. Elle vaut sûrement mieux que son frère après tout.

- Elle m'a bien fait comprendre que ce n'était pas pour moi qu'elle l'avait fait en tout cas. »

Ils enfilèrent tous les deux leur uniforme et Atsushi accrocha son épingle de préfet sur le devant de sa robe.

« Au fait, demanda-t-il en nouant sa cravate, Oda n'est pas revenu ?

- Non ! répondit Yama. Je l'ai entendu s'énerver dans le couloir mais je ne l'ai pas revu. Je suppose qu'il calmait ses amis.

- Tu penses qu'il s'agissait de- »

Atsushi fut interrompu par le freinage brutal du Poudlard Express et manqua de perdre l'équilibre. Les cris des premières années, surexcités à l'idée de découvrir le château dont ils avaient tant entendu parler, résonnèrent dans tout le train, faisant rire les plus âgés. Ils récupérèrent leurs bagages et descendirent à leur tour pour admirer leur deuxième maison.

Le château de Poudlard se dressait, imposant et beau, dans l'obscurité. Les lumières allumées à l'intérieur étaient visibles de là où ils se trouvaient, ce qui donnait une allure magique à l'endroit. Le lac était calme, et le reflet du château était parfaitement visible dans l'eau. Atsushi sourit en entendant les nouveaux élèves se presser pour monter dans les barques. La traversée du lac en première année était un évènement magique dont il se souvenait très bien.

Lui se dirigea vers les « carrosses » qui les attendaient. Il était toujours perturbé par le fait que rien ne les tirait - ou plutôt qu'il ne voyait pas ce qui les tirait. Les Sombrals l'intriguaient énormément, mais peu d'élèves parvenaient à les voir, ce qui était plutôt une bonne chose au fond. Voir les Sombrals allait de paire avec avoir vu la mort.

Il prit place dans l'un d'eux avec Yama, et d'autres élèves qu'Atsushi ne connaissait pas bien les rejoignirent. Toujours aucune trace de Junso..., songea le Poufsouffle. Montgommery avait-elle raison ? Atsushi était pourtant persuadé qu'il viendrait. Sa mère était tolérante après tout, elle devait bien savoir que les sorciers n'étaient pas dangereux.

Le trajet se déroula en silence. Yama semblait perturbée par l'absence de Junso, ce qu'Atsushi comprenait facilement. Tous les trois, ils s'étaient rencontrés en première année et depuis, ils étaient toujours ensembles. Et puis, l'argenté s'était toujours demandé si la brunette n'avait pas des sentiments pour leur ami. Il avait bien remarqué qu'elle le regardait différemment depuis un ou deux ans. Si Junso n'était pas là, elle serait probablement inquiète. Les moldus franchissaient de plus en plus de lignes et ne rebutaient même plus à enfermer des sorciers sous l'injuste prétexte qu'ils avaient de la magie en eux. Atsushi espérait sincèrement que leur ami était juste dans un autre carrosse.

« Puisque je te dis que c'est vrai ! s'exclama un peu trop fort l'un des autres passagers. Mon père travaille au ministère. » Ses deux camarades lui firent des gros yeux et il baissa la voix. « Il paraît que c'est un ordre du ministre Hawthorne.
- J'ai toujours du mal à croire que le professeur Hawthorne est ministre maintenant, déclara un autre.
- Ouais, ça fait bizarre de se dire que c'est lui, le prof rasoir d'histoire de la magie, qui dirige la communauté britannique..., renchérit un troisième. Vous savez qui va le remplacer ?
- Non mais on le saura vite je pense... »

Ils continuèrent leur discussion mais Atsushi n'écoutait plus vraiment. Le professeur Hawthorne était leur professeur d'histoire de la magie, une matière intéressante si on avait besoin de rattraper ses heures de sommeil. Il était aussi le directeur de la maison Poufsouffle, et Atsushi l'aimait bien, malgré son côté ennuyeux. Cependant, après la démission de Minoura, il avait été sollicité comme ministre de remplacement, afin d'éviter que la communauté britannique des sorciers ne se retrouve sans dirigeant. Il avait accepté - presque à contrecœur disaient les rumeurs - et se trouvait donc désormais à la tête du pays. Certains avaient protesté, arguant qu'un professeur ne pouvait être ministre, mais leurs arguments étaient tombés à l'eau car, avant d'être professeur, Nathaniel Hawthorne avait été auror, et très proche du ministre de l'époque.

Lorsque leur véhicule s'immobilisa, les deux Poufsouffles descendirent vite, pressés de se rendre dans la Grande Salle pour voir si leur ami était présent. Ils se frayèrent un passage entre les élèves plus jeunes qui se retrouvaient en se serrant dans les bras. Ils gravirent les marches menant à la Grande Salle deux à deux et tombèrent sur le professeur Mori qui venait lui aussi d'arriver.

« Nakajima, Yamagawa, les salua le bleu. Vous semblez pressés. Les cours vous ont tant manqué ? »

Il rit de sa propre blague avant de s'éloigner pour saluer d'autres professeurs. Yama se pencha vers Atsushi et murmura :

« Il me fait froid dans le dos...
- Tout à l'heure c'est lui qui m'a résumé la réunion des préfets. J'ai été seul avec lui plus de dix minutes, c'était effrayant.
- Je me demande pourquoi il est devenu prof... »

Les deux amis se rendirent à la table des Poufsouffles avant de s'assoir l'un à côté de l'autre. Aucune trace de Junso à la table, mais les élèves continuaient d'arriver. De loin, Atsushi aperçut Montgommery qui regardait dans leur direction en ricanant, ainsi que Gin Akutagawa qui était assise en bout de table avec ses amis. Il vit également Kunikida s'asseoir à la table des Serdaigles après avoir réprimandé des Gryffondors qui faisaient trop de bruit. Quelqu'un s'assit en face d'eux, tirant l'argenté de ses pensées ; mais il ne s'agissait pas de Junso mais d'Oda, qui fut immédiatement interpellé par ses amis.

« Oda ! s'écria un septième année dont Atsushi ne connaissait pas le nom. C'est encore toi le capitaine de l'équipe cette année ?

- Et oui, lui répondit le jeune homme en souriant. On va gagner la coupe cette année ! » Des applaudissements fusèrent de part et d'autres de la table. Poufsouffle avait manqué la coupe de peu l'année dernière, laissant un goût amer dans la gorge de tous les membres de la maison. « D'autant plus que nous aurons peut-être un super attrapeur cette année ! » Il ponctua sa phrase d'un clin d'œil adressé à Atsushi, mais les autres ne le remarquèrent pas.

« Sérieux ?

- Dis-nous tout !

- Vous verrez bien aux sélections. » rit le capitaine.

Atsushi rêvait ou le jeune homme venait de lui forcer la main ? D'autant plus qu'il avait exagéré... On lui avait souvent dit qu'il avait les réflexes d'un attrapeur, mais il ne désirait pas pour autant en devenir un... La perspective de jouer un match devant tout Poudlard lui donnait mal au ventre, et il ne voulait pas endosser la responsabilité de la victoire de son équipe... Attraper le vif d'or ne signifiait pas systématiquement la victoire, mais était déterminant la plupart du temps.

Yama lui donna un coup de coude, le sortant de ses pensées.

« J'ai l'impression que tu vas devenir notre attrapeur ! souffla-t-elle.

- Ce n'est pas mon intention ! se défendit l'argenté. Je ne veux pas jouer devant tout le monde !

- Le capitaine va être déçu alors... »

Le jeune homme garda le silence. Il ne désirait pas devenir attrapeur... Il jouait parfois avec Yama, mais considérait juste le Quidditch comme un passe-temps, pas comme un sport dans lequel il voulait absolument s'investir.

Un tintement résonna dans la salle, et le silence se fit. Toutes les têtes se tournèrent alors vers es immenses portes de la Grande Salle, qui allaient s'ouvrir d'une seconde à l'autre. La répartition des premières années étaient un classique que tous attendaient avec impatience.

Lorsque les deux battants s'ouvrirent, le professeur Mori entra, suivi d'une foule de premières années, tous plus stressés les uns que les autres.

« Pourquoi Mori doit être le premier prof que rencontrent les nouveaux ? Déjà qu'ils sont stressés parce qu'ils sont pour la première fois séparés de leurs parents, il faut qu'ils tombent nez à nez avec la terreur de Poudlard !

- J'étais terrifié la première fois que je l'ai vu... » confirma Atsushi.

La répartition se déroula dans un grand calme. A l'issue de celle-ci, une dizaine d'élèves furent répartis à Poufsouffle, pour la plus grande joie des plus âgés qui étaient heureux de voir autant de nouveaux dans leur maison. Un première année s'installa à côté d'Oda, visiblement intimidé par le grand septième année, mais celui-ci lui sourit de manière réconfortante et le petit se détendit un peu.

Un tintement résonna à nouveau, et cette fois, toutes les têtes se tournèrent vers le directeur Fukuzawa qui venait de faire tinter sa cuillère avec son verre. Il se leva et se racla la gorge.

« J'aimerais d'abord souhaiter la bienvenue aux élèves de première année qui viennent de rejoindre nos rangs. L'ensemble des professeurs et moi espérons que vous êtes satisfaits de votre répartition et que vous vous investirez durant les sept prochaines années pour que votre maison gagne des points. N'oubliez pas qu'un cas de problème, vous pouvez vous tourner vers les préfets de vos maisons respectives, que vous reconnaîtrez à leurs épingles. »

Atsushi vit que le petit garçon lui jetait un coup d'œil ; il avait visiblement remarqué l'épingle sur sa poitrine.

« J'espère que malgré les perturbations que subit notre communauté à l'heure actuelle vous avez profité de vos vacances. Je vous rappelle que nous faisons tout afin que nos cours puissent se dérouler convenablement, et que nous espérons que vous autres élèves en ferez de même pour maintenir le calme au sein de notre établissement. Malgré tout, nous avons dû faire quelques ajustements afin de garantir votre sécurité. »

Le directeur inspira avant de reprendre.

« Tout d'abord, le professeur Hawthorne nous a quitté pour prendre le poste de ministre provisoire. Il était le directeur de la maison Poufsouffle, ainsi que notre professeur d'histoire de la magie. Le professeur Mitchell le remplacera à la tête de la maison Poufsouffle, et ce sera le tout récemment diplômé professeur Ranpo qui assurera les cours d'histoire de la magie. »

Un jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux qui semblaient clos salua la salle sous les applaudissements des élèves, particulièrement des Serdaigles puisque Edogawa Ranpo était un ancien Serdaigle. Atsushi l'avait aperçu une ou deux fois avant qu'il ne quitte Poudlard.

« De plus, des Aurors du ministère de la Magie seront autorisés à circuler librement dans le château. » Des protestations se firent entendre mais le directeur Fukuzawa les interrompit en levant la main. « Je comprends vos réticences, mais c'est pour votre sécurité. C'est eux, ou les Détraqueurs d'Azkaban.

- Quelle différence ? Ils sont tous inhumains de toute façon ! » cria une voix depuis la table des Serpentards.

Atsushi reconnut la voix de Chuuya Nakahara, capitaine de l'équipe de Quidditch de Serpentard et un des élèves les plus populaires de Poudlard. Le rouquin était un des élèves les plus appréciés de l'école, pour son franc-parler ainsi que son charisme naturel. Il était un leader incontestable, d'une loyauté sans failles pour ses amis et très beau - la plupart des filles de Poudlard pouvaient le confirmer. Bien sûr, il avait aussi des défauts. Il était colérique, susceptible, et les rumeurs disaient que, s'il était aussi déterminé à gagner la coupe de Quidditch chaque année, c'était pour rattraper les points qu'il faisait perdre à Serpentard pour insolence.

Le jeune homme s'était redressé pour clamer ces mots avec colère. Il fut applaudi par plusieurs de ses camarades. Du coin de l'œil, Atsushi vit Oda se raidir.

« Monsieur Nakahara, vous avez vos raisons pour penser ainsi, mais tous vos camarades ne partagent sans doute pas votre point de vue. »

Des murmures approbateurs se firent entendre dans toute la salle. Chuuya défia l'assemblée du regard un instant, avant de se rasseoir. Atsushi était surpris par l'animosité qu'il percevait du rouquin. Le Serpentard avait toujours été impétueux mais jamais aussi insolent. Quelque chose s'était-il passé durant les vacances ?

Oda semblait savoir quelque chose, puisque son regard était fixé vers son ami, et qu'on y lisait quelqur chose d'indéfinissable. Un mélange de tristesse et d'approbation.

« Où en étais-je ? reprit le directeur. Ah, aux Aurors. Donc, oui, des Aurors circuleront au sein de l'école. Ils seront également autorisés à vous interroger si ils le désirent... » Des hurlements outrés couvrirent sa voix et il dut attendre que le bruit s'apaise pour reprendre : « Mais ils ne pourront le faire qu'avec l'accord de votre directeur de maison et en présence de celui-ci. »

Il ponctua sa phrase d'un regard appuyé vers les sorciers en uniforme qui venaient d'entrer par la porte située derrière la table des professeurs. L'un d'eux, un homme avec une longue barbe blanche et un air sévère s'avança. Fukuzawa se rassit et l'Auror prit la parole.

« Je suis l'Auror Herma, Melville, se présenta l'homme, je suis le chef de la délégation qui sera à Poudlard cette année. Sachez que notre unique objectif est d'assurer votre protection et votre bien-être. J'ai pu constater que certains d'entre vous sont méfiants vis-à-vis des Aurors, et je peux le comprendre, mais je peux vous assurer qu'aucun de mes hommes ne vous forcera à parler si vous ne le désirez pas. Nous voulons juste essayer de comprendre ce qui s'est passé, et empêcher que vous soyez pris pour cible par nos... Ennemis.
- Merci Herman pour cette intervention. » Des applaudissements peu convaincus résonnèrent. « Il ne me reste qu'une chose à dire. »

Fukuzawa hésita avant de poursuivre :

« Nous avons, ou plutôt, j'ai pris la décision de réintégrer un élève au sein de notre établissement. Cet élève a été exclu pour des raisons aujourd'hui remises en question, c'est pourquoi nous voulons lui laisser le bénéfice du doute. »

Atsushi retint son souffle, comme l'ensemble de la Grande Salle. Il ne parlait pas de...?

« Ryunnosuke Akutagawa réintègre donc Poudlard à compter de ce jour. »

Au moment où Fukuzawa prononça ces mots, Atsushi comprit que l'année serait tout, sauf calme.