Nota del autor

Realmente me gusta el título del capítulo para este capítulo :3c Si viste a los gatitos hablar en el capítulo anterior, no, no lo hiciste. No viste nada. (Gracias por señalarlo Irene, ily ;w;)

¡Muchas, muchas gracias por todos los comentarios de apoyo en el capítulo anterior! Realmente lo aprecio. Ustedes son increíbles <3 Gracias adicionales a irene_purin, Stardom y patcat que me apoyaron a través de t*ps en ko-f* (censurado por razones legales LMAO). Lo usaré para cuidarme :D

¡Capítulo corto esta vez mientras descubro el juego de verdad o desafío en el próximo!

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El viaje de vuelta a la academia Roan transcurre, afortunadamente, sin incidentes tras el ataque de los bandidos. Su carga ha aumentado con el vestuario mejorado de Cale (cortesía de las selecciones de Ron), así como las bolsas de oro del Conde Deruth (sinceramente, deberían inventar las tarjetas de crédito, tener tanto dinero, por ahí parece peligroso).

En el último día de su viaje de regreso, las estaciones han cambiado repentinamente, pasando de los colores del otoño al blanco del invierno. Cale ordena a sus compañeros de viaje que lleven el equipaje a su habitación y se toma su tiempo para volver a los dormitorios mientras disfruta de la primera nevada.

Los copos de nieve caen suavemente mientras bailan en el aire, con el aspecto suave de las semillas de diente de león mientras cubren el mundo con un manto blanco. Raon parece sobrecogido por el espectáculo; puede que sea la primera vez que lo ve.

Las diminutas motas de blanco se reflejan en los grandes ojos de Raon.

"¿Tienen frío?", pregunta Cale a los niños que le acompañan. Menos mal que su vestuario se ha renovado, porque ahora está protegido del frío con un grueso abrigo de invierno. Los gatitos hacen una pausa para maullar y sacudir la cabeza, y luego vuelven a saltar alegremente mientras dejan huellas a su paso. "¿Y tú, Raon?"

"Soy un dragón fuerte y poderoso. No siento frío".

Tras escuchar las palabras de Raon, Cale se quita la bufanda roja y se la pone alrededor del cuello al dragón negro. No está seguro de si el niño realmente no siente frío o si son sólo palabras de bravuconería. De cualquier manera, es mejor que Raon no se enferme, ya que Cale no sabe cómo cuidar a la gente enferma.

"No te resfríes", murmura Cale mientras termina de atar la cinta. Los ojos de Raon son redondos como platillos mientras mira fijamente a Cale, que palmea la cabeza redonda de Raon con una sonrisa.

"¡Soy! Soy fuerte y poderoso". Raon repite como un disco rayado, sus alas y su cola se mueven rápidamente como si estuviera muy alterado. "¡Yo, yo no perderé ante el frío!"

"Entonces eso es bueno".

Cale exhala lentamente, viendo su aliento aparecer como nubes de condensación. Ha pasado mucho tiempo desde que pudo disfrutar del invierno así - ¿alguna vez ha disfrutado del invierno? Cuando era niño, en su casa no había calefacción, así que siempre había pasado frío y se había sentido miserable. Cuando se convirtió en el líder del equipo Kim Rok Soo, las batallas en invierno eran las más duras, ya que el frío endurecía sus articulaciones y hacía más difícil moverse.

Pero ahora, es pacífico.

Cierra los ojos y se impregna de la atmósfera, de la tranquila serenidad de todo ello.

El silencio es roto por una voz infantil y llena de pánico.

"¡Humano, no puedes dormirte aquí! Si duermes aquí te congelarás".

"Lo sé", se ríe Cale, abriendo de nuevo los ojos. A veces Raon trata a Cale como si fuera mucho más joven que él. "¿Por qué no estás jugando con Hong y On?".

Raon se encorva. "Tengo que estar a tu lado".

Cale sonríe. Le da una palmadita al dragón mohíno. "¡Entonces vamos juntos-Achoo!". Cale estornuda y moquea.

"¡Humano! ¿Tienes frío? Había olvidado lo débil que eres".

Una oleada de viento cálido sopla y rodea a Cale en un instante, envolviéndolo suavemente. Se siente como si estuviera sentado frente a una cálida chimenea.

"Gracias. La magia sí que es útil".

Movido por un impulso, Cale pregunta a los niños: "¿Hacemos muñecos de nieve?".

"¿Qué es eso?", pregunta Raon, y los gatos también se reúnen a sus pies, maullando de curiosidad.

"Es algo divertido que se hace cuando nieva", explica Cale, empezando a enrollar una bola para el cuerpo del muñeco de nieve. "Se apilan dos o tres bolas y se utilizan piedras y palos para hacer la cara y los brazos de los muñecos de nieve".

Les hace una demostración y los niños se animan a hacer sus propios muñecos de nieve. Pronto, el muñeco de nieve mediano que ha hecho Cale está rodeado por tres muñecos de nieve más pequeños, y parece una bonita familia. Con mucho cuidado, añade orejas de gato a dos de los muñecos de nieve y da forma a los cuernos y las orejas de Raon en el último muñeco. Los niños están encantados. Corren felices alrededor de los muñecos de nieve, comparándose entre sí con sus homólogos de nieve. Cale desea tener una cámara para hacerles una foto y que los vean.

"¡Humano, es la versión blanca de mí!".

Cale abraza al emocionado dragón negro que vuela delante de sus brazos y asiente. "Sí, eres tú".

De repente, Raon desaparece de su vista. Cale pronto oye jadeos suaves mientras alguien corre hacia ellos. Es Choi Han, que todavía va vestido con su uniforme escolar sin abrigo.

"¡Cale-nim! ¿Qué haces solo? No es seguro". Choi Han agarra con fuerza el hombro de Cale. Puede que sea aún más preocupado que Eric.

"No estoy solo", responde Cale, señalando a los gatitos que maúllan. "¿Y tú?"

Con la respuesta de Cale, la tensión en los hombros de Choi Han se alivia un poco y suelta a Cale.

"Yo tampoco estoy solo", responde Choi Han, levantando la mano para mostrar su marca familiar. "Pero Cale-nim, deberías haberme dicho que habías vuelto. Con lo seguros que están los monstruos que han aparecido en las afueras del bosque, ¿y si vienen también al patio de la escuela? Puede que tus familiares estén contigo, pero es más seguro que yo esté a tu lado..."

Cale entiende lo que Choi Han quiere decir. Sin embargo, sinceramente está bien. Cale no tiene la aptitud mágica necesaria para defenderse o proporcionar energía mágica a sus familiares, pero...

Los destruiré a todos, promete Raon con una oscura maldad en su tono.

-Este dragón negro tiene maná más que suficiente para enfrentarse a un par de monstruos.

Raon, ¿puedo presentarte a Choi Han?

¿Eh? Humano, ¿no quieres seguir fingiendo ser débil?

Sí, Cale quiere. Ni siquiera es fingimiento, es débil... aunque tener un dragón como familiar aumentó su fuerza, bebé o no. Espera, ¿es por eso que Raon se ha estado volviendo invisible todo este tiempo?

Eres tan inteligente.

Je, je, je, ¡soy bastante inteligente! ¡Y fuerte! ¡Y poderoso!

Está bien si es Choi Han. Puedes confiar en él.

Raon se revela en los brazos de Cale, llenando el espacio que parecía torpemente vacío. Cale acaricia la cabeza del dragón negro en sus brazos.

Choi Han da un grito de sorpresa. "Espera, Cale-nim, ¿no es este el dragón negro que invocaste? ¿El que regresó?"

"¡Nunca me fui!", protesta Raon, gritando con voz de puchero.

Cale palmea la cabeza del niño molesto. "Puede que sea el estudiante más débil de la academia, pero tengo un familiar fuerte, así que puedes dejar de preocuparte, Choi Han".

"¡Sí, soy más fuerte que tú!". Raon se jacta.

"Pero, ¿nunca he visto una marca familiar en tus manos?".

"Está aquí", explica Cale, dando golpecitos con un dedo en la zona por encima de su corazón. Choi Han frunce las cejas, confundido. Nunca había oído hablar de nadie con una marca familiar en el pecho.

"Realmente eres diferente, Cale-nim", dice Choi Han en un susurro bajo. Suena asombrado. Tal vez esperanzado. Hay algo que brilla en sus ojos, una emoción complicada que Cale no puede reconocer.

"¿Diferente en qué sentido?". Cale ladea la cabeza, confundido. ¿Diferente de los rumores de que es una basura? Tener un familiar fuerte no arregla su personalidad. Todavía es el peor alumno de la academia, ya sea por su rango, su asistencia o su comportamiento.

En ese momento, se da cuenta de que Choi Han ni siquiera lleva abrigo.

"Ah, vale", comenta Cale mientras se le ocurre algo. "¿Quieres tomar algo para entrar en calor?".

Choi Han parpadea ante la inesperada invitación, pero una sonrisa se forma en su rostro. "Suena bien, Cale-nim".

"Vamos, niños".

Los gatitos maúllan de acuerdo. Se dirigen juntos a los dormitorios.

Cale se sorprende al ver a Paseton en el vestíbulo, cuidando de las plantas. El estudiante de segundo año está absorto en su tarea mientras invoca gotas de agua para regar las plantas.

"Hola, Paseton. ¿No has vuelto a casa por vacaciones?".

"¡Oh!" En su sorpresa, Paseton suelta prematuramente su magia, haciendo que el agua salpique el suelo. "Uy". Con una risa avergonzada, Paseton agita la mano y vuelve a recoger el agua del suelo, enviándola correctamente a la tierra de las macetas esta vez.

"Buenas noches, Cale, Choi Han, Raon, On y Hong", sonríe Paseton mientras los saluda uno a uno. Choi Han sonríe mientras los niños le devuelven el saludo. "Sí, mi casa está bastante lejos de la academia, así que mi hermana y yo decidimos no volver. ¿Lo has pasado bien con tu familia?".

Cale piensa en todos los momentos tensos con Beacrox y Ron, el ambiente incómodo en el condado de Henituse, los ataques de los bandidos y su encuentro con Clopeh Sekka.

"No, la verdad es que no".

"Siento oír eso", dice Paseton. Parece realmente compasivo al respecto también, en lugar de sólo ser cortés.

Qué buen tipo.

"Basta de hablar de eso. ¿Quieres tomar algo en mi habitación?".

Paseton parpadea ante la inesperada invitación. Sin embargo, le prometió a Cale beber juntos otro día. "¿Seguro?"

"Bien. Vamos".

********************************

Tres chicos, dos gatos y un dragón están sentados frente a una chimenea. Delante de ellos hay muchas botellas de vino y muchos tipos de aperitivos, cortesía de Beacrox.

Cuando Cale le pregunta a Choi Han si quiere algo de beber para entrar en calor, Choi Han espera chocolate caliente.

Sin embargo, se encuentra con una copa de vino en las manos.

A diferencia de Choi Han, que sujeta el vaso torpemente con las dos manos (como si temiera que se le cayera), Cale Henituse lo hace con naturalidad. La sostiene como si hubiera sostenido cientos de copas de vino antes, y puede que no esté tan lejos de la verdad para el dueño original del cuerpo.

"El condado Henituse es famoso por su vino. ¿Qué les parece?", pregunta Cale mientras da unos golpecitos al lado de su propia copa.

Choi Han da un sorbo pequeño y cuidadoso.

"Es...", se lame el labio inferior, inseguro de cómo describir el sabor. "... Agradable."

"¡Es delicioso!", comenta Paseton con los ojos muy abiertos y brillantes. "El color rojo rubí unido a un elegante y delicado aroma a frutas del bosque, invita incluso antes de tomar un sorbo. En boca tiene cuerpo y un final suave y ligeramente dulce. Se nota que ha envejecido bien y se ha guardado en un lugar bien cuidado".

Mientras tanto, Paseton entró en una revisión en toda regla. Cale no entendía ni la mitad de lo que decía, pero está claro que Paseton disfruta.

Cale sonríe. Es agradable cuando a tus amigos les gustan las mismas cosas que a ti.

"He traído mucho de casa, así que no duden en llevarse unas cuantas botellas a sus habitaciones".

"¡Gracias, Cale!"

"Gracias, Cale-nim".

Los niños intentan probar también el vino, pero Cale los bloquea con el brazo, aplastándoles la cara.

"No, esto es sólo para adultos. Tómense su chocolate caliente".

Los gatos gimen e intentan alcanzarlo con sus patas. Raon se vuelve invisible y da un pequeño lametón al vaso de Choi Han.

Inmediatamente, se deja caer en la alfombra y se revuelca arrepentido.

"¡¿Por qué les gusta algo así?!"

"Ya te dije que no es para niños", reprende Cale con ligereza, levantando a Raon para ponerlo en su regazo.

"Um, sobre tu marca, Cale-nim... ¿Puedo echarle un vistazo?". Choi Han pregunta vacilante.

No hay razón para no mostrársela, ya que los dos ya saben lo de Raon.

"Claro."

Se desabrocha la camisa con dedos hábiles mientras los otros dos chicos miran. La nuez de Adán de Choi Han se mueve mientras traga. La piel blanca y lechosa de Cale se revela centímetro a centímetro hasta que se desabrocha el botón justo debajo de la caja torácica. Se aparta la camisa para mostrarles la marca.

La marca negra es un elegante dibujo en el pecho, justo encima del corazón. Sus zarcillos se extienden hacia fuera, llameando como pequeñas llamas negras. El anillo interior del círculo parece estar hecho de pequeñas letras en un idioma que Cale no reconoce, que rodean la forma de la pata negra en el centro.

"Esta marca me resulta vagamente familiar..." murmura Paseton mientras la observa más de cerca. Ladea la cabeza, pensativo, mientras intenta recordar dónde la vio.

Sus ojos se abren de par en par y da una palmada.

"¡Oh! ¡Se parece al que he visto en un viejo libro de historia! El primer líder de mi tribu tenía un dibujo parecido en el pecho. Crecí escuchando muchas historias maravillosas sobre él y sus batallas. Trajo la paz al océano con la ayuda de su amigo, un dragón azul que reinaba sobre las aguas. Hasta el día de hoy se le considera un héroe".

"Cale-nim tiene la marca de un héroe..." Choi Han susurra con asombro.

Hay un peso inexplicable tras sus palabras y su mirada.

Cale levanta una ceja mirando a Choi Han mientras sorbe su vino tinto. ¿Es porque Choi Han es el protagonista masculino? Es como si todo lo que dijera fuera un diálogo importante.

Bueno, no todas las personas que tienen contratos familiares con dragones acaban salvando el mundo, ¿verdad? Debe haber gente como él. Sólo que no serían registrados en la historia debido a la falta de logros.

Toc toc toc.

En ese momento, alguien llamó a la puerta.

"Espera."

"¡Yo atiendo!" Choi Han se ofrece voluntario, pero Cale le hace un gesto para que permanezca sentado. ¿Qué clase de anfitrión hace que un invitado atienda la puerta?

Abre la puerta para ver a una persona inesperada.

"Me he enterado del incidente. Me alegra ver que estás bien".

Alberu está en ropa casual en comparación con su atuendo habitual de estudiante. Va vestido con un jersey negro de cuello alto que parece abrigado y unos pantalones largos grises. Todavía le queda bien. Aunque, con esa cara que tiene, seguro que le queda bien cualquier cosa. Alberu le dedica a Cale una cálida sonrisa mientras sus ojos azules miran a los otros dos ocupantes de la sala.

"¡Ah! ¡Buenas noches, presidente!", saluda Paseton cortésmente. Alberu asiente en señal de reconocimiento.

... ¿Cómo se han enterado Choi Han y Alberu de que ha vuelto a la academia Roan tan rápido? El presidente del consejo estudiantil realmente tiene ojos y oídos en todas partes.

Cale pone una sonrisa agradable. Está sinceramente agradecido, pero le da más importancia para atraer a Alberu. "Todo es gracias a tu gracia y protección, Sunbae".

Alberu sonríe. Alarga la mano para tocar el pendiente descolorido. Cale siente que el lóbulo de su oreja se calienta cuando Alberu le infunde su cálido poder mágico. Lentamente, el pendiente de rubí recupera su brillo, volviendo a ser de un rojo brillante.

"¿Es recargable?", pregunta Cale con curiosidad.

"Sí. Es muy poco eficiente, ya que necesitas usar el doble de poder mágico para infundir magia para su uso futuro. Además, las joyas mágicas no son adecuadas para un uso prolongado. Con el tiempo, las gemas serán incapaces de retener la magia y se romperán. Esto ocurre especialmente con las gemas de baja calidad. No están hechas para retener la magia, no como nuestras almas".

¿El doble de poder mágico? ¿Y el pendiente todavía le protegía tantas veces? Alberu debe tener mucho poder mágico.

Hmm. Parece que aunque se compre un montón de joyas mágicas de alta calidad, todavía tendrá que encontrar la forma de recargarlas. Se pregunta si la tienda de la ciudad también ofrece servicios de recarga.

"Lo tendré en cuenta. Gracias".

"Veo que tienes compañía. Tendré que recordarte que el alcohol no está permitido en los terrenos de la escuela, pero como acabas de pasar algunas penurias, esta vez cerraré un ojo". Alberu palmea el hombro de Cale. "Disfruta del resto de tus vacaciones".

¿Lo está dejando pasar? Quizá el príncipe heredero sea más flexible de lo que Cale pensaba en un principio. ¿Por qué le hace un favor a Cale sí...?

Cale mira el 0% por encima de la cabeza de Alberu.

Agarra la muñeca de Alberu antes de que pueda irse.

"Espera. ¿Por qué no bebes con nosotros?"

Si consigue emborrachar al presidente del consejo estudiantil, es probable que pueda sonsacar alguna información importante.

Durante la actualización de los Inocentes del juego "El nacimiento de una heroína", los personajes se emborracharon y mostraron muchas facetas diferentes de sí mismos. Cale recordó la escena de Alberu.

Alberu Crossman había bebido más de lo habitual en un baile. Mary lo encontró solo en el balcón, con los ojos ligeramente enrojecidos y las mejillas sonrojadas. Mientras miraba con nostalgia a la luna, Alberu parecía extrañamente vulnerable. Cuando Mary le preguntó si estaba bien, se rio y dijo que no, con cara de estar a punto de llorar. Si el jugador optaba por permanecer en silencio a su lado en lugar de marcharse, Alberu acababa hablando del día en que se celebraba el aniversario de la muerte de su madre y de lo solo que se había sentido viviendo en palacio sin ella, un niño solo en un palacio grande y frío.

El jugador podía responderle de tres formas distintas, besándole, diciéndole que ya no estaría solo, o bebiendo hasta caerse juntos. Las CG de todos los personajes eran muy populares.

No sabía si funcionaría ahora, pero valía la pena intentarlo.

"..." La mirada de Alberu se vuelve aguda mientras sopesa los pros y los contras de aceptar la invitación. Es un proceso que sólo dura unos segundos. Después, sonríe y dice burlonamente: "Me uniré si me llamas hyung".

Cale no está seguro de por qué el presidente del consejo estudiantil está tan obsesionado con que le llamen hyung, pero no tiene intención de ceder tan fácilmente. Propone una contraoferta: "Te llamaré así si bebes más que yo".

"De acuerdo. Trato hecho".

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Notas:

Rating actual:

Toonka: 53%

Choi Han: 43%

Eric: 40%

Beacrox: 19%

Clopeh: 7%

Alberu: 0%

Adin: 0%

No sé mucho de vino, así que busqué en Google para Paseton. Me parto de risa cuando Choi Han dice "está bueno" y Paseton se pone como un crítico gastronómico.

La semana de Polysoos tendrá lugar en noviembre. Si estás interesado, echa un vistazo a la cuenta de Twitter y únete al servidor discord.

Si pudieras hacer una pregunta/retar a uno de los personajes, ¿qué le dirías? :>