Cale sale del edificio de la residencia con unas gruesas botas de nieve, mentalmente preparado para luchar de nuevo contra la nieve. Sin embargo, se sorprende por lo que ve.

Se ha abierto un camino llano a través de la espesa nieve para facilitar el movimiento de los estudiantes.

Ve a Rosalyn y Alberu usando magia para derretir la nieve y despejar un camino mucho más lejos. Es un espectáculo impresionante. El muro de fuego que crea Alberu es más de lo que Cale jamás sería capaz de blandir. La nieve se derrite al instante, y el agua resultante es levantada en el aire por Rosalyn y depositada limpiamente más lejos mientras se congela rápidamente para convertirse en hielo. Lo que queda es un camino recto y liso.

Cale nunca ha estado tan agradecido al consejo estudiantil como ahora. Camina sin dificultad por el sendero ya preparado.

"¡Cale! Hoy te has levantado temprano", comenta Alberu sorprendido al ver a Cale. El fuego se apaga y el brillante resplandor de los ojos azules de Alberu se enfría para hacer juego con el gélido paisaje nevado. Pero su sonrisa crece, familiar y cálida.

"Supongo que dormí demasiado durante las vacaciones de invierno", responde Cale. Es parcialmente cierto y Alberu lo sabe, ya que ha visto a Cale dormir la siesta con frecuencia en la sala del consejo estudiantil. Cale también se levantaba temprano para trazar estrategias y evitar a los nuevos protagonistas masculinos, pero Alberu no tiene por qué saberlo. Los gatos sobre sus hombros maúllan un saludo y Alberu los saluda también.

"Presidente. Deberíamos continuar antes de que lleguen más estudiantes", le recuerda Rosalyn desde un lado.

La boca de Alberu se entreabre, probablemente para estar de acuerdo o bromear con Rosalyn, pero de repente, su expresión cambia y se da la vuelta, concentrándose de nuevo en su trabajo.

"Ten cuidado", dice, y Cale no está seguro de con quién o de qué está hablando.  

Actúa como si Cale fuera un extraño, no, como si Cale ni siquiera estuviera allí. ¿Qué...?

Confundido, Cale se da la vuelta unos segundos después para ver si hay alguien.

Se sobresalta al instante.

Cale resbala y casi se cae, pero alguien le agarra la muñeca. Los gatos maúllan alarmados, y Raon le reprende telepáticamente por no haber tenido cuidado, pero Cale no oye nada de eso porque está paralizado por el tono dorado de los ojos afilados de Adin.

El príncipe imperial del Imperio Mogoru está ante él. Es casi tan alto como Toonka, mucho más que Cale. Lleva el pelo gris recogido sobre la frente, y su bronceado claro y su pecho ancho le dan el aspecto de un tipo atractivo que debería estar en la playa, surfeando olas altas.   

Lo primero que piensa Cale es: Wow, es guapo.

Esos labios delgados se levantan en una sonrisa justo después de que Cale piensa eso. Hay un destello sobre la cabeza de Adin y los números aumentan al 3 %.

Y Cale se da cuenta. 

Es él. El Dios de—

¡¡Por el amor de Dios!! ¡¡¡Tengo tanta hambre!!!

Cale detiene sus pensamientos allí con fuerza, pero sabe, instintivamente, que la persona que el Dios de la Muerte le dijo que buscara está aquí. 

Su corazón se estremece cuando vuelve a ponerse de pie. 

Está acostumbrado a controlar sus palabras, comportamientos y expresiones, pero controlar sus pensamientos es algo completamente diferente. Se siente como si lo hubieran arrojado directamente a un campo de batalla cuando se suponía que debía estar jugando un juego de rol de batalla. 

"Ah... gracias por tu ayuda", dice Cale unos segundos tarde. Su expresión es cautelosa y cuidadosa. 

Humano débil, ¿estás bien?

Cale no responde a Raon. No sabe si Adin podrá escucharlo. 

Adin está mirando a Cale como si fuera una persona increíblemente interesante, es una mirada familiar. La mirada evaluadora le recuerda a Cale a Alberu Crossman. 

Vaya, eso me asustó. Es más guapo que el presidente del consejo estudiantil, Cale se apura en sus pensamientos. Sería peligroso si las calificaciones de Adin cayeran. 

Las comisuras de los labios de Adin se levantan ligeramente en reciprocidad, el índice de afecto aumenta al 10% y no hay evidencia más condenatoria que esa. Cale sabe que en el juego, Adin mantuvo una racha competitiva hacia Alberu, ya que ambos eran príncipes de diferentes países. 

"¿Juego?" Adin pregunta con voz aguda. 

Los pensamientos de Cale se detienen con un chirrido.

"Disculpe, tengo algo que hacer", dice apresuradamente. 

Hace una carrera loca por ello. 

¡Raon, ayúdame a ir más rápido!

¡Bueno!

El viento acelera sus pasos y lo hace correr más rápido. Tiene que darse prisa antes de que Adin haga algo. No se atreve a mirar atrás. 

“¡Sunbae!” Cale corre hacia Alberu y lo agarra de la muñeca cuando el presidente del consejo estudiantil se da la vuelta. “Haz retroceder el tiempo. Avísame antes de que llegue Adin. Dime que no piense en nada. ¡Apurarse!" 

Alberu no necesita que se lo digan dos veces; él no pierde el tiempo. El calor en sus ojos se desvanece, dejando solo una mirada aguda e inteligente. Pronto, un suave resplandor los rodea, y—

…

"Presidente. Deberíamos continuar antes de que lleguen más estudiantes”, le recuerda Rosalyn desde un costado.

Cale se sobresalta. Siente que ha tenido un caso extremo de déjà vu. Qué-

Alberu agarra la muñeca de Cale y se inclina. Susurra en voz baja y apresurada. 

“Cale. Ten cuidado con Adín. Aparecerá pronto. No pienses en nada. No podré darte más tiempo". 

Con eso, gira sobre sus talones y aleja a Rosalyn de la escena. Rosalyn está confundida, pero no lucha cuando ve la urgencia en el rostro de Alberu. 

Cale mira fijamente sus espaldas en retirada. 'No pienses en nada'... Mierda. Debe ser Adin quien tenía poderes para leer la mente.

Esta vez, Cale no se da la vuelta. Intenta caminar hacia adelante, pero siente que sus pies resbalan a pesar de todo, y—

Los gatos y Raon hacen ruidos de alarma. Un brazo fuerte evita que caiga hacia atrás. Cale siente que sus piernas se debilitan cuando ve quién es, pero Adin lo sostiene con una sonrisa. 

"¿Estás bien?", pregunta Adín. 

… Joder, es guapo, repite Cale en su cabeza.

Observa cómo la sonrisa de Adin se amplía y el índice de afecto aumenta una vez más al 3%.

Y luego… 

¡No tengo fuerza en las piernas porque tengo hambre!

Cale comienza a pensar en todos los alimentos que quiere comer.

¡Sopa de pollo!

¡Hamburguesas!

¡Ramyeon kimchi!

Espera, eso es-

"¿Estás bien?" Adin repite con una mirada divertida en sus ojos. Todavía sostiene gran parte del peso de Cale. 

"Estoy bien", le asegura Cale. "Gracias por tu ayuda." Se pone de pie correctamente y pone algo de distancia entre ellos. Se esfuerza mucho por no pensar en nada en absoluto. 

Cale se siente increíblemente cansado. Tiene muchas ganas de volver a su habitación y dormir. 

"Pareces cansado. Déjame acompañarte de regreso a clase", ofrece Adin con una sonrisa amable y un comportamiento principesco. "No queremos que vuelvas a resbalar y caer accidentalmente".

Mierda. 

Que... amable de su parte.

"No quiero ser una molestia", Cale lo rechaza sutilmente y da otro paso atrás. 

"Por favor, déjame ayudarte. No quiero que te lastimes accidentalmente".

Cale se siente atrapado bajo esa mirada dorada: la presencia y el carisma de Adin son inmensos. Una gota de sudor frío le resbala por la nuca a pesar de que está nevando. 

"Estoy muy despierto ahora, su alteza", asegura Cale al instante. Tiene que salir de aquí. "Gracias."

Adin es peligroso... peligrosamente guapo, se corrige al instante. Es difícil pensar o no pensar. 

El porcentaje sobre la cabeza de Adin brilla y cambia al 5%.

Cale... quiere comer algo antes de clase porque tiene mucha hambre y no quiere que Adin se entere.

“Si estás seguro”, admite Adin, su sonrisa jovial y engañosamente amable, aunque no llega a sus ojos. “No tienes que ser tan formal. Después de todo, en esta academia, los estados se eliminan, ¿correcto?

Parece que ciertamente tiene sentimientos sobre esa regla.

“Está bien, entonces, Sunbae…”

"¿Sabes en qué año estoy?"

“Por supuesto, he oído hablar de eso. ¿Cómo no iba a hacerlo?" Cale bromea fácilmente, enmascarando su nerviosismo. “Las alumnas están muy emocionadas con tu transferencia”.

"Veo." Adin parece complacido con su popularidad. "¿Cómo te llamas? Parece que sabes mucho sobre mí, pero esta es la primera vez que te veo”.

Cale casi repite lo del 'transeúnte A' que le dijo a Toonka, pero tiene que enrollarlo. Será más que fácil para Adin descubrir quién es Cale, así que no tiene sentido tratar de ocultarlo. Las cosas empeorarán para él si miente y Adin se entera.

"Soy Cale Henituse".

"Nos vemos, Cale".

Cale sostiene su pecho una vez que Adin se va. Se libera una ráfaga de pensamientos que había estado conteniendo.

Nunca había oído hablar de los poderes de leer la mente en el juego. Eso era demasiado peligroso. Solo un pensamiento equivocado y estaría en la lista de Adin, y no quiere llamar la atención del hombre. 

Adin es, en cierto modo, más peligroso que Clopeh Sekka. El hombre está igualmente hambriento de poder, con poder y recursos más que suficientes para lograr sus objetivos. Aunque tiene similitudes con Alberu, es mucho más sádico, vicioso e insensible en los métodos que tomaría para lograr sus objetivos. Era un personaje de 'chico malo' que las fanáticas adulaban, ya sea por sus malos finales o por sus buenos finales. 

Para Cale, todos los finales de Adin fueron malos. En el final "bueno" del juego, Adin toma a Mary como su reina y conquista todos los demás reinos en una campaña exitosa hasta que Mary se convierte en la reina del mundo entero. ¿Quién sabe si un pequeño personaje como Cale Henituse sobreviviría a algo así? Como no es el heredero del condado de Henituse, sería reclutado por el ejército, y con sus mediocres habilidades y talento, seguramente sería carne de cañón y moriría en el frente. 

Cale, ni siquiera quiere pensar en el final 'malo'. Desilusionado con la protagonista femenina que no puede cumplir con sus expectativas, Adin la encierra y la trata como un juguete, torturándola de muchas maneras, mental, emocional y físicamente. Mientras tanto, él se comporta como el príncipe imperial perfecto afuera, dejando a la protagonista femenina atrapada sin rutas de escape sin que todos los demás se enteren.

Pero… ¿Por qué los ojos de Adin son dorados? Cale recuerda claramente que eran marrones en el juego. ¿Es solo por la luz del sol?

¿Qué pasa, humano débil? ¿Te duele el corazón?

Dado que Cale se detuvo en el lugar sin moverse durante mucho tiempo, sus compañeros ahora están comprensiblemente preocupados. Él niega con la cabeza. 

Estoy bien. Solo un poco asustado. 

Tiene que entrenar cómo ocultar sus pensamientos. Es demasiado peligroso; especialmente porque el Dios de la Muerte le advirtió específicamente sobre Adin. Pero, ¿por qué él? ¿No sería mejor advertir a la protagonista femenina del juego? 

¿Debería contarle esto también a Alberu Crossman? Si Alberu revela información sobre Cale sin saberlo— 

Los ojos de Cale se abren cuando ve una cara familiar doblando la esquina. 

Y vuelve a huir. Literalmente tiene que empujar la nieve en su desesperación por escapar.

Cale se mete en un callejón entre dos edificios para esconderse de Clopeh Sekka. Espera sinceramente que Clopeh no lo haya visto. 

Los finales de Clopeh tampoco son para reírse. En su final malo, la protagonista femenina termina como un sacrificio humano cuando los malos eventos que sucedieron en el juego se atribuyen a su existencia. Ella es brutalmente quemada viva en la hoguera como una bruja herética; que es una historia fácil de girar dados sus poderes y familiares no muertos. A partir de entonces, la familia Sekka refuerza su control sobre los ciudadanos a través de la religión, influye en el sentimiento público y provoca un levantamiento que finalmente destrona al rey. 

El aspecto de Clopeh engaña. Con su largo cabello blanco y largas pestañas, parece alguien inocente y santo, pero sus orígenes son todo lo contrario. La familia Sekka está simbolizada por águilas, pero son más como serpientes. Su familia proviene de una larga línea de sumos sacerdotes que ejercen poder e influencia debido a su poder para contar profecías, profecías que probablemente se inventaron para garantizar que el poder permanezca en sus manos. Muchos ciudadanos creen en ellos más que en la corona misma, buscándolos en busca de guía espiritual. Un grupo de personas con fe ciega puede ser más peligroso que todo un ejército.

Cale se pregunta por qué sigue encontrándose con personas. La academia es grande y tanto Adin como Clopeh ni siquiera están en el mismo año. ¿Quién hubiera pensado que ir a clase temprano por una vez traería tantos peligros? Siempre debería llegar tarde a partir de ahora.

Mientras se esconde, un grupo de chicas pasa junto a su escondite.

“¡Prefiero a nuestro presidente del consejo estudiantil! Es lindo y amigable como un golden retriever”.

“¡No, Adin es mejor! Es digno y guapo como un gran husky”.

¿Golden retriever? ¿Husky?

Cale piensa que son más como un león y un lobo.

Suspira y se apoya contra la pared. Tal vez se vaya después de otro minuto solo para estar seguro. 

Humano, ¿por qué te escondes? 

Desconcertados por el extraño comportamiento de Cale, los gatos le maúllan. 

"Shh", Cale mira a los gatos y los hace callar suavemente, llevándose un dedo a los labios. 

Cale-nim.

Cale se estremece, sorprendido por la repentina llamada de su nombre. Es Choi Han, quien encontró su escondite. 

Choi Han entra al callejón y Cale entra en pánico, empujando rápidamente a Choi Han más adentro del callejón mientras presiona un dedo contra los labios de Choi Han.  

"¿Alguien te vio?" Cale pregunta en un susurro apresurado.

Debido a los edificios altos, el rostro de Choi Han está ensombrecido por la oscuridad del callejón donde la luz del sol no llega del todo. Sus dedos se envuelven suavemente alrededor de la muñeca de Cale, pero su voz es peligrosamente baja cuando pregunta: "¿Estás en peligro, Cale-nim?"

Sus ojos están entrecerrados y oscuros. Es como si estuviera listo para pelear.

"No lo estaré si te quedas quieto y callado", sisea Cale.

Choi Han obedece. Se queda quieto y no dice nada, por lo que todavía Cale se pregunta si está respirando. Continúa mirando a Cale con los ojos bajos, sin pestañear, y el calor de su mano alrededor de la muñeca de Cale es tan caliente que casi le quema.  

"¿Cómo me encontraste?" Cale susurra. 

"... Estaba preocupado por ti, así que te seguí". La voz de Choi Han está tan tensa como sus hombros. Algo al respecto se siente mal.

Humano débil, Choi Han se ve un poco raro.

Así que no es solo él quien se siente así. 

 
"¿Dónde estuviste todas las vacaciones de invierno?" Cale pregunta, continuando su conversación en voz baja. En cierto modo, es bueno que Choi Han esté aquí. Su cabello negro es mucho menos llamativo, por lo que es un buen escudo en este estrecho callejón. "No pude encontrarte en ningún lado". 

Pero… ¿Será por la falta de luz? ¿Por qué no puede ver las calificaciones de afecto sobre la cabeza de Choi Han en este momento?

Choi Han no responde. Continúa mirando a Cale como si estuviera viendo correctamente a Cale por primera vez, como si estuviera tratando de descifrar a Cale. 

Finalmente, dice: "Cale-nim, tengo una pregunta".

"Esperar. Creo que se ha ido ahora. Démonos, prisa y vámonos. La campana va a sonar. 

"... Sí, Cale-nim".

Cuando Choi Han gira, Cale ve los músculos tensos en el cuello de Choi Han. ¿Qué, por qué Choi Han está tan tenso? ¿Está enojado o preocupado por algo? 

"Tú... ¿Estás bien?" Cale pregunta con cuidado.

Choi Han se detiene justo en la salida y se da la vuelta. 

La expresión oscura de Choi Han vacila y una emoción pesada e indescifrable se filtra a través de las grietas. Sus labios se tuercen y entrecierra los ojos, como si estuviera a punto de llorar, o gritar, o algo así, pero en lugar de eso, termina diciendo con voz tersa:

"... ¿No dijiste que tenemos que darnos prisa para llegar a clase, Cale-nim?" 

"Sí, lo hice. Pero no tenemos que irnos si tú…

"No. Vamos... hablemos más tarde. No puedo…” Choi Han baja la cabeza y aprieta los puños con tanta fuerza que se vuelven blancos. "No puedo hacer esto ahora". 

Cale se siente cada vez más preocupado. Algo está claramente mal. Pero si Choi Han no quiere hablar de eso ahora y necesita tiempo para pensar...

"Bueno. Entonces podemos hablar de esto lentamente durante el almuerzo”, asiente Cale. Palmea tentativamente el hombro de Choi Han y, afortunadamente, Choi Han no lo empuja. Incluso con ese toque ligero, Cale puede sentir lo tenso que está Choi Han. 

Cale agrega con dulzura: “No te preocupes. Pase lo que pase, podemos resolverlo juntos”.

"Sí... Cale-nim". 

Eso debe haber sido lo correcto para decir. La tensión en los hombros de Choi Han se derrite ligeramente. Cuando salen a la luz, el índice de afecto por encima del de Choi Han reaparece y muestra un 50 %.  

"Oh. Bien." 

Cale casi se olvida con la avalancha de eventos emocionantes. No se le puede ver con los niños gatos frente a Mary. Será más difícil para ellos ser sus familiares si los ve con él primero.

"¿Por qué no jugáis en la nieve en vez de ir a clase conmigo? Va a ser muy aburrido. Nos vemos en los jardines cuando sea la hora de comer".

La novedad de la nieve aún no se les ha pasado, así que los niños maúllan y aceptan. Se persiguen alegremente por la nieve, pero el cálido peso de Raon permanece sobre su hombro.

Raon, ¿no vas a ir?

¡Tengo que protegerte, débil humano! 

Hay maestros y estudiantes alrededor, y Choi Han está conmigo, así que será muy seguro.

No. Tengo que estar a tu lado. Y hay alguien mirando.

Cale está asustado. ¿Quién está mirando? 

¡El viejo humano!

Viejo humano… ¿Ron?

¡Sí!

Cale se abraza a sí mismo mientras se le pone la piel de gallina. ¿Por qué Ron lo estaría mirando? ¿Cuánto tiempo ha estado observándolo Ron? No tiene malas intenciones, ¿verdad? 

Ron había sido relativamente amable con Cale durante el viaje de ida y vuelta a la finca de Henituse, aparte de la charla sobre la caza de conejos, lo que significa que su vida no debería correr peligro. ¿A menos que fuera un acto para hacerle bajar la guardia? No, con las habilidades débiles de Cale, no necesita esforzarse tanto para eliminarlo. ¿Está monitoreando a Cale bajo las órdenes del Conde? 

¿Dónde está?

¡Está en los árboles! ¡Allí!

Mierda. ¿Pasaría algo malo si Ron sabe que él sabe? 

Cale no mira por encima. Intenta fingir que no pasa nada. ¿Cuánto tiempo ha estado allí?

¡Desde que volvimos!

Cale empieza a sentirse mareado. También está empezando a sentirse inseguro. 

Muy bien… quédate a mi lado y protégeme, Raon. 

¡Por supuesto! ¡Como tu familiar, tengo que protegerte! 

Gracias, Raon. 

Llegan al salón de clases. Choi Han le abre la puerta como de costumbre, pero su sonrisa habitual no se ve por ninguna parte. Cale lo mira con preocupación cuando entran al salón de clases. Se está comportando terriblemente fuera de lugar. 

... ¿El consejo estudiantil le dijo algo? 

Pero no hay tiempo para hablar con Choi Han porque la clase está por comenzar. 

Nota del autor:

Calificaciones actuales:
Toonka: 55 %
Choi Han: 50 %
Eric: 40 %
Beacrox: 21 %
Clopeh: 7 %
Adin: 5 %
Alberu: 0 %

Pensé que había escrito la escena de Adin hace meses, pero no pude encontrarla, no importa cuánto lo intenté LOL. Creo que la borré accidentalmente O simplemente la escribí en mi cabeza y no la escribí (desafortunadamente no la primera vez que esto hubiera sucedido). Así que tuve que reescribirlo y no se siente tan bien como lo que tenía originalmente 😔 pero tenemos que arreglárnoslas ✊ ¡Espero que todavía les guste! <3

Acerca de Cale luchando con Adin:
Creo que Cale es un pensador. Antes de hacer o decir algo, siempre lo piensa bien. Así ha estado sobreviviendo al apocalipsis, pensando y pensando de nuevo. Hacer referencia a las cosas con su conocimiento y experiencias pasadas es una segunda naturaleza para él ahora. Lo que hace que sea muy difícil para él no pensar y tratar conscientemente con Adin, que es un personaje peligroso. Pensé mucho en sus escenas y espero que tenga sentido :>

Mary hará su aparición en el proximo capitulo!!!!