OMG ¿escenas de lucha? Además, es tan difícil hacer malabares con tantos personajes en una escena, que me siento como si los estuviera arreando en un concierto en el escenario y diciendo: POR FAVOR, BÁJATE DEL ESCENARIO, HAROL, ERES EL PRÓXIMO, ALBERU. , LA SIGUIENTE PERSONA ES—

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Como los dos gatitos acaban de recuperarse, Cale los deja montar en su hombro izquierdo y derecho mientras se dirige al lugar de reunión para la clase de la tarde. No pesan tanto como pensaba, pero supone que se debe a la falta de comida que han tenido durante su crecimiento. Lo más probable es que los gatitos empiecen a ganar peso pronto.

On y Hong.

Los dos gatitos contratados por Mary en el juego han podido utilizar sus habilidades de línea de sangre de niebla y veneno respectivamente. Como Cale tiene tan poco poder mágico en su interior, duda que puedan usar sus poderes al máximo. Un contrato mágico con un familiar era una calle de doble sentido. A cambio de maná (además de comida y refugio), los familiares proporcionaban su lealtad y sus poderes. Aunque Cale está seguro de que podrá cumplir los criterios de comida y refugio, su poder es, bueno...

Una pequeña llama de vela contra un vasto océano.

Sin embargo, debería estar bien. Según Choi Han, la actividad de la tarde es un simple ejercicio de recolección de hierbas en el límite exterior del bosque. Aunque hay algunos animales salvajes, hay pocos o ningún monstruo, e incluso si hay alguno, son de un nivel increíblemente bajo y pueden ser derribados por un ser humano estándar sin poderes mágicos mediante el uso de una espada. Como primeros años, también serán guiados por un compañero de segundo año.

En el juego original, Toonka se empareja con Mary para una de las clases de caza de monstruos al aire libre. Como es típico de un himbo, no entiende por qué hay un problema con el uso de la magia oscura y la nigromancia y se siente atraído por la fuerza de Mary. De hecho, está muy emocionado al ver que sus enemigos muertos se convierten en sus aliados.

Himbo: se refiere a hombres atractivos pero tontos. Y aunque muchos lo usan como insulto, tal vez todos deberíamos ser un poco más himbos.

"¡Mataré a más de ellos por ti! ¡Kahahaha! ¡Nuestro ejército crecerá! Conquistaremos el bosque!"

Qué miedo.

Cale se pregunta ligeramente con quién será emparejado. Llegan al lugar de reunión justo antes de la hora de encuentro y ya está abarrotado. El campo está lleno de estudiantes emparejados, y antes de que Cale y Choi Han puedan acercarse al instructor para preguntar por sus compañeros, alguien se interpone en su camino.

"¡Estoy deseando trabajar contigo, pequeño compañero!" Toonka sonríe, tendiendo la mano.

Cale suspira y agarra la mano de Toonka; sus dedos apenas tocan los bordes de la gran mano de Toonka. La mano de Toonka es considerablemente más grande que la suya, por lo que parece más un choque de manos que un apretón de manos. Los gatos también maúllan a modo de saludo y miran a Toonka con curiosidad.

"Estrecha mi mano con suavidad", recuerda Cale.

Toonka no cierra su gran mano. Es como si tuviera miedo de que la más mínima fuerza haga que los huesos de Cale se conviertan en cenizas. Se queda mirando la pálida y elegante mano de Cale con asombro. "¡Tu mano es tan pequeña como la de un bebé!"

Cale tiene una mano de tamaño decente, muchas gracias. Es que Toonka es enorme en todos los aspectos.

"Bueno, es lo suficientemente grande para hacer todas las cosas que tengo que hacer, así que está bien".

"¿No quieres ser el más grande y el mejor?" Toonka parece realmente sorprendido por la despreocupación de Cale. Si fuera tan pequeño y delgado como Cale, estaría haciendo todo lo posible para aumentar de tamaño y crecer más para que nadie pueda despreciarlo o derrotarlo.

"No. No todo el mundo quiere las mismas cosas, Toonka".

"Hmm... ¡No lo entiendo realmente, pero me ofrecí a ser tu compañero desde que escuché que eres el más débil! No tienes que tener miedo de todos los animales de ahí fuera. Te protegeré a partir de ahora amiguito".

"Solo estamos emparejados para la tarea de hoy".

"¡Seremos hermanos de por vida!" Toonka sonríe.

Dios, este cabeza de músculo no está escuchando.

"Un verdadero hombre es aquel que puede proteger a los más débiles y pequeños que él. ¡Harol me dijo eso! Seré el hombre más masculino".

"Se lo dije para que cuidara de su compañero en lugar de ir por ahí como un loco", explica Harol disculpándose. Está emparejado con Choi Han, y ya se han presentado el uno al otro.

"Gracias, sunbae".

Harol parpadea sorprendido por la gratitud de Cale. Se sube las gafas y sacude la cabeza. "No, es nuestro deber como tus mayores guiarte. Aunque no estoy seguro de si seré de mucha ayuda para un rango S..." Harol mira a Choi Han.

Choi Han aprovecha la oportunidad para inclinarse humildemente. "¡No, todavía me queda mucho por aprender, sunbaenim! Muchas gracias por tu orientación a partir de ahora!"

"¿Hngh? Harol, ¿no te ofreciste a ayudarle porque nadie quería hacerlo?" Toonka habla desde un lado confundido.

"¡Toonka...!" Harol lanza a Toonka una mirada de alarma; está claro que no esperaba que Toonka dijera eso.

Choi Han levanta la cabeza y sonríe tímidamente a Harol. "No te preocupes, lo entiendo. No mucha gente quiere guiar a un plebeyo... Te lo agradezco mucho, sunbaenim".

"A la mierda", suspira Harol. Se alborota el pelo con frustración, haciéndolo más desordenado de lo que ya es. "Oh, no, no me refiero a ti. Me refiero a la evidente discriminación. Somos del Reino de los Azotadores, ya ves, y allí no tenemos cosas como la 'nobleza'. Solo nos importa la fuerza, aunque depende de la contienda si eso es algo bueno o malo... De todos modos, si te cansas de este lugar, no dudes en unirte a nosotros. Siempre damos la bienvenida a la gente con talento".

La sonrisa de Choi Han se hace más brillante. "Lo tendré en cuenta, sunbaenim".

"¡No te preocupes, amigo de Frijol Rojo!" Toonka sonríe y palmea el hombro de Choi Han. Choi Han no se tambalea y sigue sonriendo a pesar de la gran fuerza de Toonka. "¡Puede que Harol no sea tan fuerte como yo, pero es mucho más inteligente!"

Toonka y Harol Kodiang son estudiantes de intercambio del Reino de los Azotadores, una tierra de bárbaros que honra la fuerza. Esto se puede ver en sus físicos más grandes que la media, especialmente Toonka, que parece ser dos o tres veces más grande que Cale. Toonka fue especialmente diseñado para atraer a los jugadores a los que les gustaban los himbos y las diferencias de tamaño.

Cale no lo entiende muy bien: ¿el atractivo tiene que ver con querer ser protegido por alguien de aspecto fuerte?

Con el toque de un silbato, las parejas de estudiantes comienzan a dividirse en sus áreas asignadas.

"¡Hasta luego, Cale-nim!" Choi Han saluda alegremente. Cale le devuelve el saludo. Tiene la sensación de que si esto fuera en el instituto, Choi Han sería un chico muy popular que haría amistad fácilmente con todo el mundo, incluso con el solitario de la clase.

"¡Vamos frijol rojo! Recuerdo el olor de la hierba!"

... ¿No deberían usar un mapa? Bueno, no importa mientras consiga la hierba.

Toonka silba alegremente mientras arranca ramas y despeja un camino seguro para Cale, apartando también todos los guijarros y ramitas perdidos.

"¿Qué estás haciendo?"

"¡Te mantengo a salvo, frijol rojo! ¿Y si una de estas cosas te pincha y mueres?"

"..." Cale se siente ligeramente divertido. "No te preocupes, no moriré por cosas pequeñas como esta. Puedo seguir el ritmo mientras no camines demasiado rápido".

"¡Está bien!"

Cale ve la visión de una rama balanceándose en su cara, así que se agacha justo cuando Toonka la suelta. Los gatos maúllan alarmados, las colas se levantan mientras se agarran al hombro de Cale para salvar su vida.

"¡Uy!"

Cale suspira. "Sigue adelante".

Se adentran en el bosque. Parece una aventura bastante tranquila, con el sonido del canto de los pájaros en la distancia y la suave luz del sol que atraviesa el dosel sobre sus cabezas. Las hojas crujen con fuerza y las ramitas crujen bajo sus pies, un sonido bastante agradable para el oído. Cale no recuerda la última vez que caminó tan tranquilamente por un bosque. Es un poco más cansado de lo que esperaba, teniendo en cuenta su falta de forma física y el peso de los dos gatos sobre sus hombros.

"Toonka, ¿en qué atributos estás especializado?", pregunta Cale con curiosidad. No recuerda que esa información haya sido compartida en el juego.

"¡No uso la magia! Es vergonzoso y débil". Toonka resopla. "Un hombre de verdad lucha usando su propio poder: ¡con los puños!".

¿Hm? ¿Pero por qué?

"¿Por qué es vergonzoso usar la magia? ¿Es algo que obtuviste robando a otros?"

"Eh... ¿Supongo que no?"

"Así es. Naces con ella, al igual que tu fuerza natural, y te haces más fuerte en ella con tu propio esfuerzo. ¿Cuál es la diferencia entre la magia y el poder físico?"

"¿Hm? Hm... ¿Hm?" Toonka se frota la barbilla mientras piensa en ello. Entonces, finalmente se le ocurre algo. Con furia, grita: "¡Pero esos magos cobardes siempre luchan a distancia y lanzan ataques furtivos antes de salir corriendo! Es molesto!"

No hay nada de malo en luchar de esa manera y asegurar tu propia supervivencia. Sin embargo, Cale decide intentar un enfoque diferente para que Toonka vea su punto de vista.

"Hay diferentes tipos de magia. No todos los magos luchan de esa manera. Por ejemplo, puedes hacerte más fuerte si tienes la habilidad y la capacidad de combinar la magia y la fuerza física. Mira, si envuelves el flujo del viento alrededor de tu puño antes de golpear, ¿tu golpe no será más mortal? Si utilizas la magia para endurecer tu piel, ¿no podrá defenderte de golpes más fuertes? No hay ninguna regla o ley que diga que la fuerza física y la magia deben estar separadas".

Toonka hace una pausa. Su rostro se tuerce mientras piensa detenidamente en las palabras de Cale. Luego, jadea como si le llegara una epifanía. Los números sobre su cabeza centellean junto con sus ojos. "¡Oh! ¡Entonces puedo luchar contra oponentes más fuertes! Eres muy inteligente, frijol rojo".

20%

¿No es esto un conocimiento bastante básico?

Sin embargo, antes de que pueda responder, un dolor punzante vuelve a aparecer en su ojo derecho. Cale hace una mueca y cierra los ojos. Entonces, ve en su mente una gigantesca criatura marrón y peluda que se precipita hacia ellos. ¿No se supone que esta parte exterior del bosque es segura?

Los gatos maúllan con preocupación.

¿"Frijol rojo"? ¿Qué pasa, tienes hambre?"

"¡Se acerca algo!", advierte Cale.

Toonka mira a su alrededor y olfatea el aire. Inclina la cabeza hacia la dirección sureste. Pronto se oyen fuertes golpes mientras una criatura corre hacia ellos.

"¡Oh, es un cerdito! ¡No te preocupes, frijol rojo! Lo cazaré para nuestra cena".

¿Cerdo? Es el jabalí más grande que Cale ha visto en su vida. Su tamaño es similar al de los grandes monstruos. Además, está babeando como una cascada y la mirada de sus ojos está enloquecida como la de un perro rabioso. Toonka se lanza de cabeza y golpea al jabalí en la frente. Sin embargo, el jabalí simplemente gira la cabeza, enviando a Toonka por los aires con un barrido de uno de sus grandes colmillos. Con Toonka fuera de su camino, el jabalí sigue corriendo hacia Cale.

Mierda.

Cale zigzaguea entre los troncos de los árboles para evadir al jabalí. Derriba los árboles en su camino, y aunque frena al jabalí, aún le pisa los talones a Cale. Los gatos intentan desesperadamente crear una niebla de veneno en su camino para obstruir la visión del jabalí, pero no parece hacer mucho. Puede que se deba a la piscina mágica de Cale, de tamaño patético.

"¡KAHAHAHA! ERES FUERTE!" Toonka vuelve a ponerse en pie y da un cabezazo en el costado del jabalí. El jabalí se tambalea y eso le da tiempo a Cale para ganar más distancia entre él y la bestia. "¿Estás bien, rojo-OOF?"

Esta vez Toonka es abofeteado por una cola gruesa y llena de púas.

Aunque en el juego había un evento de monstruos enloquecidos atacando la academia, ¡no es el momento de que ocurra! ¡Mary ni siquiera está en la academia todavía! Cale se lleva una mano a su ojo derecho cerrado mientras las visiones siguen inundando su cerebro. Es una sensación de náuseas, ya que ve una cosa con el ojo izquierdo y otra con el derecho. A duras penas consigue evitar chocar con el tronco de un árbol mientras empieza a aprender a procesar y reaccionar ante ambas informaciones visuales a la vez.

De repente, Cale recuerda las palabras que Neo Tolz le dijo antes.

"Siendo tan débil, podrías encontrarte muerto accidentalmente durante las lecciones de campo".

No puede ser. No puede ser Neo Tolz, ¿verdad? No parece capaz de algo así. Incluso si fuera Venion Stan... ¿Está tratando de vengarse por haber sido denunciado al consejo estudiantil? No hay tiempo para pensar cuando las visiones siguen luchando por su atención.

A pesar de tener la frente sangrando, Toonka ríe con la adrenalina de un fuerte oponente mientras se precipita de nuevo hacia delante.

"¡Toonka, esquiva a la izquierda!"

Toonka reacciona instintivamente, evitando un segundo golpe de cola. A continuación, se agarra a la cola de púas y lanza al jabalí contra los árboles, partiéndolos en dos. El sonido de las hojas que se agitan es increíblemente fuerte cuando varios árboles caen a la vez. Las palmas de Toonka se cortan en el proceso, pero no parece importarle.

"¡Gracias, frijol rojo!" Se lanza de nuevo hacia el jabalí sin dudarlo, rugiendo por una pelea. ¡¡¡¡"WOO!!!! Te voy a matar!!!!"

Cale se detiene para recuperar el aliento, apretando todavía su dolorido ojo derecho. Tiene la cabeza comprimida, los pulmones le arden y las piernas le tiemblan de tanto correr. Puede sentir que los gatos de sus hombros también tiemblan de miedo. El jabalí ya es gigantesco para él; ¿cómo les parecerá a los dos pequeños gatitos? Tiene que encontrar una manera de mantenerlos a salvo, ya que es él quien los trajo aquí.

"¡Miau...!"

Los gatos le dan un codazo en la nuca y presionan sus patas contra sus mejillas.

"Saldremos de esta. Toonka es fuerte", murmura Cale en un intento de tranquilizarlos. Se limpia el líquido sobre sus labios, pensando que es sudor, solo para encontrar sangre roja brillante contra el dorso de su mano. Mierda. Se está recalentando por usar constantemente su poder de visión del futuro. Cale vuelve a mirar al jabalí y a Toonka.

Ve a Toonka lanzando una ráfaga de golpes contra el costado del jabalí, y la parte superior de la cabeza de Toonka brilla.

24%

"¡Se está levantando! ¡Agáchate!"

Toonka se agacha y la cola pasa por donde estaba su cabeza. "¡Kahaha! Guau!"

25... 26...27...28...

Mientras Cale predice los movimientos y transmite las instrucciones a Toonka, el índice de afecto sube sin parar, pero el dolor de cabeza y la hemorragia nasal de Cale no hacen más que empeorar. Se presiona la manga contra la nariz mientras los gatos siguen maullando preocupados.

"¡Rodar a la derecha!"

29...30...31...

El jabalí gruñe en voz baja y vuelve a cargar contra Cale y los gatos, pensando que son una presa más fácil. Apenas consigue esquivar uno de sus rápidos placajes.

Toonka silba, impresionado. "¡Guau! ¡¡Buen trabajo, frijol rojo!! Espérame, ya voy". Sin embargo, Toonka no es tan rápido como el jabalí y le cuesta seguirle el ritmo.

36%

¡Maldita sea, no hay tiempo para pensar en las calificaciones cuando podría morir!

El jabalí finalmente se ve afectado por el veneno y su velocidad se reduce ligeramente. Con la niebla comprimida bailando ante sus ojos, se basa en el olor para agitarse salvajemente, partiendo en dos gruesos árboles centenarios. Debido a su duro pellejo, parece que los golpes de Toonka no han causado tanto daño. El jabalí comienza a acercarse a ellos una vez más.

Mordiéndose el labio, Cale lanza a los hermanos felinos uno tras otro hacia las ramas de los árboles de arriba. On aterriza en la rama de un árbol, maullando fuertemente en la confusión. Su hermano clava sus garras en el tronco del árbol, resbalando ligeramente y luego subiendo rápidamente, con demasiado miedo a caerse como para mirar atrás a Cale.

"¡Sube a los árboles! Escóndete allí!", grita Cale con voz áspera, agitado por el esfuerzo. Se está quedando sin fuerzas y no podrá protegerlos si se quedan con él. Los gatos no se han recuperado del todo, y se les dijo que sería un ejercicio ligero. Estos jóvenes le siguieron creyendo en esas palabras. Ahora que la situación ha cambiado, deben escapar.

Se aleja de los gatos para llamar la atención del jabalí, tejiendo entre los árboles para poner más obstáculos entre él y el jabalí. Eso frena al jabalí, pero Cale se frena a sí mismo rápidamente con su fuerza decreciente.

"¡Estoy aquí, frijol rojo!"

Justo cuando Cale tropieza con una raíz de árbol expuesta, Toonka hace otro placaje en carrera y golpea su hombro contra el costado del jabalí. El jabalí se tambalea de nuevo, y Toonka se precipita hacia Cale y lo agarra por la cintura, sosteniéndolo como un saco de patatas.

La sangre gotea constantemente de la nariz de Cale. Incapaz de levantar las manos, Cale se mancha la nariz contra el hombro, ensuciando su ropa. Aparece otra visión y aprieta los ojos para concentrarse en ella. "¡Ya viene, agáchate!"

Toonka se agacha y el gran jabalí salta sobre su cuerpo.

"Esquiva le- AGH!"

Un segundo jabalí aparece y golpea a ambos antes de que Cale pueda terminar sus palabras. Sale despedido de Toonka y rueda por el suelo, estrellándose contra un árbol. Gime de dolor. Sus costillas deben estar magulladas o rotas. Se mira a sí mismo cuando siente una sensación de humedad que se extiende lentamente.

El rojo florece frente a su pecho.

Ah, sí. Sus paquetes de sangre falsa. Deben haber estallado. Realmente no esperaba que esto sucediera.

Mareado y desorientado, Cale murmura: "Mierda". Se levanta con los brazos temblorosos. Si se queda en el suelo, solo será un blanco fácil. Por mucho que le duela, tiene que seguir moviéndose.

En ese momento, se acercan a ellos unos grandes pasos que golpean, pero no aparece ninguna visión. Cale se vuelve hacia el origen del sonido y ve a Choi Han montado en su gran lobo azul, acercándose a ellos rápidamente mientras el lobo pisa las ramas rotas de los árboles. Cualquier obstáculo en su camino es derribado por la hoja de viento de Choi Han. Cuando se acercan a la bestia, Choi Han salta de Lock, que se convierte en un remolino de luz azul antes de volver al sello del contrato en el dorso de la mano de Choi Han.

Con la cuchilla de viento, Choi Han acuchilla rápidamente al segundo jabalí, apuntando a las mismas zonas para atravesar su dura piel. Pronto, la sangre salpica el aire cuando Choi Han finalmente atraviesa sus órganos internos.

Mientras el jabalí cae en un montón de sangre y gritos, Choi Han dirige su atención a Cale.

"¡CALE-NIM!"

Choi Han corre al lado de Cale. Se arrodilla junto a Cale y su mano se cierne, temblorosa e insegura de qué hacer. Con la aparición de Choi Han, Toonka es capaz de concentrarse plenamente en su lucha, rugiendo mientras se da de bruces con el primer gran jabalí. Es difícil decir cuál de ellos es el monstruo más grande. ¿Dónde está Harol? Cale escanea la zona detrás de Choi Han con ojos mareados, pero no encuentra a nadie.

"Cale-nim, tú, S-sangre..."

"Choi Han", sisea Cale entre dientes apretados. Puede que aparezcan más jabalíes. "Alerta a los maestros. Detengan la actividad de la clase".

"¿Cómo puedo hacer eso? ¿Cómo puedo dejarte atrás? Yo, no, d-debemos detener la sangre primero... ¡Hay, hay tanta!" Choi Han parece desesperado y avergonzado: su amigo se está desangrando, pero aquí está, presa del pánico, dependiendo todavía de Cale para obtener respuestas. Las lágrimas de pánico se agolpan en sus ojos, y es en este momento cuando Choi Han parece un niño perdido en lugar de un fuerte protagonista masculino de un juego. Cierto, por muy hábil que sea Choi Han, sigue siendo un estudiante de primer año.

Cale hace una mueca de dolor cuando la imagen de un jabalí saltando hacia él se extiende por la cara de Choi Han. Aprieta los ojos para concentrarse en la visión. Girando la cabeza, grita: "¡Toonka! ¡Está saltando de nuevo! ¡Agáchate y luego golpea hacia arriba con toda tu fuerza!"

El salto del jabalí es antinatural, ya que se mantiene en el aire más tiempo del que debería permitir la gravedad, pero facilita que Toonka pueda blandir rápidamente sus puños en una ráfaga de golpes contundentes contra la parte inferior más blanda del jabalí. El viento recubre sus puños y hace que sus golpes sean más fuertes que nunca. La increíble fuerza de sus puñetazos puede romper el cuerpo de cualquier persona normal y el jabalí tampoco es inmune a ella. Grita de dolor cuando los puñetazos de Toonka atraviesan su duro pellejo, golpeándolo finalmente en el corazón.

"¡KRRARHH!" La bestia emite un grito agonizante y luego se desploma.

"¡La he matado!", grita Toonka victorioso. Su estruendosa voz resuena en todo el bosque. Corre hacia Cale y Choi Han. "¡Frijol rojo, ya estoy aquí! ¿Estás...? ¡Rojo! Mucho rojo!"

Toonka no es ajeno a la visión de la sangre dados todos los oponentes y enemigos con los que ha luchado y masacrado. Y sabe que con esta cantidad de sangre, cualquiera se enfrentará pronto a la muerte. Su cara cae. "Rojo... frijol rojo..."

Cale está sangrando, seguro, pero la sangre en su pecho es falsa. Solo se ve mal debido a su desordenada hemorragia nasal que se ha limpiado en las mangas y los hombros.

"Oigan, ¿están bien? Hubo un..."

Harol también ha llegado por fin, habiendo seguido el rastro de destrucción detrás de Choi Han. Sus ojos se abren de par en par al ver el estado de Cale. "¡Rápido! Recógelo y llévalo de vuelta a la academia, necesita tratamiento médico inmediato".

Toonka se apresura a levantar a Cale antes de que Choi Han pueda hacerlo, pero Cale se agarra al cuello de Choi Han, obligando a este a levantarse también. Choi Han todavía parece aturdido, con las pupilas temblorosas y desenfocadas.

"¿Qué tal se te da controlar el viento? Recoge las hojas", jadea Cale con dolor cuando los dedos de Toonka rozan una tierna magulladura. El puño de Cale se tensa tanto que se vuelve blanco, un contraste evidente con el uniforme negro de Choi Han. "Forma un 'SOS' en el aire. Si tienes otros poderes, úsalos. Reúne la atención. Ahora".

Choi Han asiente, sus ojos desenfocados se agudizan una vez más. Mientras corren de vuelta a la academia, extiende sus manos y múltiples cortes rápidos cortan cientos de hojas de los árboles. Las hojas vuelan hacia el cielo, separándose en tres manojos. Con una mirada de máxima concentración, comienzan a formar las letras que Cale pidió.

Los mechones negros de Choi Han vuelan con fuerza mientras orquesta todo, corriendo junto a ellos. Incluso siendo de rango S, controlar múltiples corrientes de viento con tanta precisión parece pasarle factura. Su respiración se vuelve entrecortada, como si sufriera una falta de oxígeno, y su rostro está terriblemente pálido.

El viento rápido lastima los ojos de Cale y le dificulta la respiración. Tose, con los ojos cerrados como si hiciera una mueca de dolor insoportable.

En ese momento, siente que un gran peso se posa sobre su cabeza. Está caliente, como la temperatura del cuerpo de un niño pequeño. El agua gotea en sus mejillas, demasiado caliente para ser gotas de lluvia. Una voz infantil llena de terquedad y agravio suena en su cabeza.

No te mueras. No puedes morir.

De repente, Choi Han inhala enormemente como si se hubiera liberado de una casa en llamas. El SOS sobre su cabeza se convierte en el doble de grande que antes y su velocidad se triplica - a pesar de eso, no se topan con ningún obstáculo porque todos son arrastrados por un viento aterrador y mortal. Los árboles son arrancados y arrojados a un lado, y su camino se vuelve asombrosamente suave. El viento surge constantemente a su alrededor para guiar su camino.

Toonka da un grito de sorpresa. "¡Oh, ahora es más fácil correr!"

Siguen avanzando por este repentino camino de viento que parece haber sido proporcionado por Dios. Cale se aferra a Toonka para salvar su vida, palideciendo rápidamente al sentir náuseas por la velocidad.

¿Por qué estás tan débil? ¿Por qué no me has llamado?

Cale no tiene ni idea de cómo convocar a un familiar a su lado. El dragón negro nunca aceptó firmar un contrato con él, así que ¿funcionaría una invocación de un estudiante de rango F?

Sniff...

Era difícil decir si eran mocos o lágrimas lo que le caía en la cara. Cale hace una mueca. Ninguna de las dos cosas es agradable de pensar.

"No voy a morir", susurra Cale. No tiene planes de morir pronto.

"¿Acabas de decir algo, frijol rojo? No te oigo. Llegaremos pronto, ¡aguanta!"

En un minuto, llegan al borde del bosque. La velocidad de transporte de Toonka y Choi Han es mucho más rápida que la de los caballos.

"Cale-nim, ¿qué hago ahora? Tú, estás tan pálido..." La cara de Choi Han se está poniendo tan blanca como una sábana. La expresión de ojos abiertos en su cara le hace parecer más joven de lo que es. Incluso Toonka entra en pánico, sin saber qué hacer. En todos sus años de vida como guerrero del Reino de los Azotadores, solo ha conocido la fuerza y el poder. Nada sería capaz de matarlo. Pero cuando se trata de alguien tan pequeño y flaco... por muy poderoso que fuera Toonka, era incapaz de ayudar a Cale en este momento. Su fuerza era inútil.

La sensación de impotencia caló en sus corazones y encadenó sus pies como pesados grilletes. Siguieron mirando a Cale, que estaba blanco como un fantasma. Es como si toda la sangre de su cuerpo le hubiera abandonado y estuviera a punto de convertirse en un cadáver.

"Está bien". Cale intenta asegurar a las dos personas que están a punto de llorar. Le miran con incredulidad mientras Cale repite: "Estoy bien. Ya estamos fuera de peligro".

Puede que le duelan las costillas magulladas y tenga náuseas por el viaje a gran velocidad, pero vivirá.

"Pero, Cale-nim, tú, tú eres..." Los ojos de Choi Han están llorosos y perdidos mientras murmura en voz baja. "¿Por qué...? Cómo es posible que esto... Esto no debería..."

Harol se pone al día de nuevo, habiendo seguido el camino que han dejado atrás. Jadea y jadea, claramente no está tan en forma ni es tan hábil como Choi Han o Toonka. Cale se siente un poco mal por él. "¿Por qué siguen parados? ¡Todos necesitan atención médica! Iré a decirle a los maestros lo que ha pasado, ¡asegúrate de que te atiendan!"

La zona empieza a llenarse de gente mientras el consejo estudiantil y los maestros llegan al lugar.

"Um, un sanador-" Choi Han comienza a decir, pero Cale lo interrumpe.

"Hans", dice Cale, agarrando el hombro de Choi Han con una mano ensangrentada. Deja manchas de sangre, y las pupilas de Choi Han se dilatan al ver todo el rojo. Sin embargo, consigue que Choi Han vuelva a sus cabales. "Busca a Hans".

Choi Han asiente y sale corriendo, pasando entre la gente como un hábil jugador de fútbol. Hace que Cale se pregunte si los deportes en este mundo también son iguales. De ser así, ¿no dominaría Choi Han todos ellos?

Toonka deja a Cale sentado en el suelo, pero está extrañamente callado. Cale aprovecha para cerrar los ojos y regular su respiración, palpando suavemente su pecho con dedos ligeros. Hace una mueca de dolor. Le duele muchísimo, pero no debería estar roto. Se resopla y se lleva la muñeca a la nariz, sintiéndose mareado por varias cosas. Toda la carrera, la pérdida de sangre, las visiones, el viaje más rápido que un tren bala...

"Cale, ¿qué ha pasado?"

Cale abre los ojos al oír la voz familiar. Es el presidente del consejo estudiantil, con un aspecto tan perfecto y arreglado como siempre, incluso durante una emergencia. Incluso en este momento, la cálida luz del sol acaricia los mechones rubios de Alberu, proyectando un brillo radiante y dorado. Cale entrecierra los ojos ante su brillo. Por encima de ese pelo brillante, el índice de afecto palidece en comparación, brillando al 0%.

Al ver que Cale es incapaz de responder (cuando en realidad le da pereza explicarlo), Alberu se vuelve hacia Toonka y le pregunta: "¿Cuánto tiempo ha pasado desde que le hirieron?" Con la cabeza de Alberu girada, Cale ve el hilillo de sudor que rueda por el lado de su cara. Debe haberse precipitado hacia aquí. Es una pequeña grieta en su perfecta máscara.

"Yo, yo no..." Toonka intenta pensar, pero el tiempo se le escapa.

"¡Cuánto tiempo!" Alberu presiona con impaciencia. Hay una rara mirada de seriedad en su rostro y no sonríe como suele hacerlo mientras exige respuestas.

Rosalyn se apresura a interrumpir, presionando con una mano manicurada sobre el hombro de Alberu para llamar su atención. "¡Presidente! Mantenga la calma. Su respiración todavía es estable. Se va a poner bien".

"Lo siento, Rosalyn. Gracias por el recordatorio", Alberu esboza una leve sonrisa y Rosalyn suspira, soltando la mano.

"De nada, Presidente".

Continuando con la manga contra su nariz ensangrentada, Cale responde algo bromeando: "No creo que este bosque sea adecuado para los primeros años..."

Alberu se inclina y agarra el hombro de Cale con firmeza. Con su expresión oculta a los demás que los rodean, vuelve a tener un rostro sombrío. Cale supone que realmente debe tener un aspecto terrible. "Guarda tus fuerzas. Hablaré con los demás primero y escucharé tu versión de la historia más tarde". Rebusca en su abrigo y saca un frasco rojo. Abre el tapón y se lo da a Cale. "Bebe esto primero. Es la poción de recuperación de mayor grado. ¿Necesitas ayuda para beber?"

En lugar de responder, Cale coge la poción y se la bebe sin miramientos. Sabe que una de estas cuesta una fortuna y no quiere que el príncipe heredero cambie de opinión y se la devuelva. Al instante, su punzante dolor de cabeza empieza a desaparecer y las costillas dejan de dolerle. Suspira aliviado.

"Gracias, sunbae."

"Tengo que irme ahora. Por favor, cuida de él, Toonka. Me disculpo por haber perdido la compostura antes. Puedes usar esto, Cale. Volveré para ver cómo estás más tarde".

Alberu deja caer un pañuelo blanco puro sobre el regazo de Cale y se levanta, pero Cale lo detiene agarrándose a la pernera de su pantalón con dedos pálidos.

"Oye, es demasiado blanco. Llévatelo. No quiero lavarlo y devolverlo".

Las manchas de sangre son difíciles de quitar.

La expresión seria de Alberu se funde en una risa incrédula. El ceño fruncido desaparece mientras se ríe y sacude la cabeza. "En serio... No te preocupes, no tienes que lavarlo ni devolverlo". Se va con Rosalyn antes de que Cale pueda decir otra palabra.

¿Hm? Este pañuelo... ¿No es el que Alberu le da a Mary después de que esta se caiga y se raspe la rodilla? Cale pasa la mano por la cresta dorada del sol en la esquina. Bueno, Alberu debe tener algunos pañuelos de repuesto, así que debería estar bien.

Cale observa cómo Alberu ordena la escena y empieza a hacer un recuento para garantizar la seguridad de todos los estudiantes. Los equipos enviados de maestros y alumnos de cursos superiores se mueven en escuadrones para encontrar a los de primer y segundo año que todavía están en el bosque. Es bastante impresionante de ver.

Toonka sigue estando muy, muy callada a su lado.

Cale se aprieta el pañuelo contra la nariz. La sangre ha cesado prácticamente. Como ya no le duele nada, tiene más capacidad para atender a la gente que le rodea. Pregunta: "Oye, ¿tú también estás herido?".

Toonka empieza a temblar. Entonces, grandes lágrimas comienzan a brotar de sus ojos mientras los números de la parte superior de su cabeza brillan. "¡Frijol rojo...!"

44%

¡¿No es demasiado alto?! "¿Qué?"

"¡Siento ser tan débil!"

¿Débil? La persona que probablemente es el estudiante más débil de toda la academia mira estúpidamente al guerrero más musculoso del Reino Whipper.

"Incluso ahora, te preocupas por mí, aunque estés así de herido. Nunca nadie me había preguntado si estoy herido. Eres realmente una buena persona".

¿No es normal preguntar? Son compañeros después de todo. Y no es que le haya dado a Toonka una poción o algo así como hizo Alberu. Cale suspira mientras mira a Toonka. Toonka está cubierto de suciedad por haber rodado por el suelo desde la batalla, su frente está sangrando y sus manos todavía tienen pequeñas heridas punzantes de la cola de púas del jabalí. Sin embargo, dado lo hablador y activo que es, debería estar bien con algún tratamiento médico más tarde.

"Creía que era fuerte, pero soy demasiado débil para proteger a una sola persona... No soy un verdadero hombre..."

Cale agarra la muñeca de Toonka para detenerlo en su andanada de autocrítica. "Toonka. Tengo una tarea para ti. Sabes lo peligroso que es el bosque, ¿verdad?"

"¿Sí?" Toonka parpadea. Las lágrimas caen de sus ojos. Incluso sus lágrimas son grandes.

Cale le aprieta la muñeca. Sus ojos están serios mientras le explica: "Tienes que rescatar a los gatos. Esos niños dependen de que vuelvas a salvarlos. ¿Todavía eres capaz de moverte?".

No tiene la capacidad de volver por ellos él mismo. Es lento y no tiene habilidades de combate o defensivas. Si vuelve a entrar, probablemente atraerá más peligro.

"¡Oh! ¡Tienes razón! ¡Esas pequeñas cosas! Iré a rescatarlos!"

"Cuento contigo".

Toonka asiente con los ojos muy abiertos, poniéndose en pie de un salto. Los números en la parte superior de la cabeza de Toonka vuelven a brillar.

48%

No hay tiempo para estresarse por los índices de afecto porque es un momento crítico. Cale no quería que nadie saliera herido o muriera por su culpa.

"¡Miau!"

"..." Cale desearía poder retirar sus palabras. ¿Para qué demonios aumentó los índices de afecto?

Los gatos saltan de la línea de árboles, con el mismo aspecto, excepto por la suciedad de sus mejillas. Aterrizan sobre cuatro patas y corren hacia Cale. Hong se sube a su regazo y maúlla con fuerza, mientras On utiliza sus patas para presionar los muslos de Cale. Parece que le preguntan si está bien, así que les da palmaditas con las manos. Maúllan aún más fuerte cuando ven las manchas de sangre seca por todas partes, incluso en su pálido rostro.

"Estoy bien", repite Cale. Se siente bastante bien ahora mismo, en realidad, gracias a la posición del presidente del consejo estudiantil. Las cosas de alta calidad seguro que son geniales, especialmente cuando son gratis.

Una sonrisa finalmente vuelve a la cara de Toonka. "¡Me alegro de que las cosas pequeñas estén bien!"

Le maúllan a modo de saludo y luego vuelven a maullar mientras miran fijamente la zona por encima de la cabeza de Cale.

"WAHHHHH MÁS DESPACIO POR FAVORRRRRRR!!!!"

Hans chilla cuando le toca vivir la experiencia del viaje a caballo del infierno a lomos de Choi Han. Cale siente una satisfacción indirecta al verlo: por fin alguien sabrá cómo se siente cuando lo llevan a gran velocidad.

"¡Lo he traído, Cale-nim!"

Hans tropieza cuando vuelve a estar en el suelo. Se lleva una mano a la boca, resoplando miserablemente. "Joven maestro Cale... ¿Cuál parece ser el problema este t-uh?"

Tal vez los instintos de un médico se pongan en marcha, pero se medió arrodilla al lado de Cale y mira de cerca su cara y toda la sangre que le rodea. Es raro ver a Hans tan profesional y serio. Los ojos de Hans recorren el pecho de Cale, donde reconoce la sangre falsa, y luego se centra en la hemorragia nasal.

"Le echaré un vistazo más de cerca en la enfermería, joven maestro Cale. Pero estarás bien. Veo que ya has tomado una poción".

"Entonces yo..." Choi Han comienza a ofrecerse a llevar a Cale, pero este se apresura a detenerlo.

"No. Hans es el que más conoce mi cuerpo, así que podrá tratarme. Deberías quedarte aquí y ayudar. Toonka, tú también deberías ayudar con la evacuación".

Algo oscuro pasa por los ojos de Choi Han, pero es demasiado rápido para ser visto. Choi Han agacha la cabeza y responde en voz baja: "Sí, Cale-nim. Por favor, cuídate".

"¡Te encontraré más tarde, frijol rojo! No te preocupes, ¡salvaré a todos y mataré a todos los cerdos malos!"

"Ah, espera. Hans, ¿tienes alguna poción contigo? Dásela". Volviéndose hacia Toonka y Choi Han, Cale dice: "Asegúrate de beber una tú mismo. No saben si tendrán que luchar con más de esos jabalíes".

"¡Frijol rojo...! ¡No me merezco esto!" Toonka solloza. Su cara de llanto es un espectáculo para ver. "¡Trabajaré duro y me aseguraré de rescatar a todos!"

"... Muchas gracias, Cale-nim".

Hans refunfuña mientras saca las pociones de sus bolsillos. Él es quien las suministra, así que ¿por qué es Cale el único al que se le da las gracias? Cale se pregunta exactamente lo mismo mientras los números sobre Toonka y Choi Han vuelven a centellear.

50%

43%

Cale se queda mirando sus espaldas en retirada mientras corren para ayudar a los esfuerzos de evacuación. ¿Quizás debería empezar a buscar formas de bajar los índices de afecto? Frunce el ceño al pensar en todo lo que tiene que hacer en el futuro.

Una vez resuelto esto, Cale mira a Hans expectante. El pobre médico de la enfermería suspira y se mueve para levantar a Cale. Cale coopera colocando sus brazos alrededor de los hombros de Hans mientras es levantado en un tembloroso transporte nupcial.

"Joven maestro... ¿Por qué pesas tanto?", se queja Hans mientras empieza a dar pasos precarios hacia la enfermería de la escuela.

Por supuesto que pesa, Hans lleva a un humano, dos gatitos y un bebé dragón.

Sin embargo, responde con cara seria: "Es que te sientes débil después de haber sido cargado por Choi Han".

"Oh... supongo que eso puede ser cierto..."

Aigoo, ¿cuándo va a dejar de llorar el niño invisible de su cabeza? Cale suspira y extiende una mano para acariciar la espalda del tembloroso dragón negro.

"Estoy muy bien, las pociones de alto grado son increíbles".

Hans entiende que Cale se dirige a él. "¡Menos mal, joven maestro! Me asusté mucho cuando escuché el anuncio que decía que todo el personal de la escuela se reuniera aquí!"

"Puedes dejarme en la enfermería y volver a ayudar. Estaré bien".

"¿Los gatitos no están heridos?"

"No. No pienses en escatimar en el trabajo".

"¡Cómo puedes decir eso, joven maestro! ¡Me tomo mi trabajo muy en serio! Y usted no está en posición de juzgarme".

Hans tiene razón. El alumno con el peor registro de asistencia de la escuela asiente con la cabeza. "Sí, no seas como yo".

"..." Hans se queda sin palabras ante la desvergüenza de Cale.

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Notas del autor:

Creo que es muy divertido inferir las "calificaciones de afecto" de Cale para los diferentes personajes también. ¡Compartan sus calificaciones de afecto para el elenco en los comentarios!

Nota para los futuros comentaristas quepregunten por las actualizaciones: No tengo un calendario fijo. Intentoactualizar una vez al mes, pero a veces puede ser tarde porque tengo dostrabajos, así que solo puedo escribir cuando tengo tiempo libre + cuando estoyinspirada. Gracias por su comprensión de antemano