Notas del autor

Creo que solo algunos de ustedes se dieron cuenta, pero me tomé una pausa de 1 mes de ao3 y escondí todas mis fics de la familia del patán del conde porque alguien tradujo y volvió a publicar mis fics sin permiso mientras etiquetaba mis fics como fuera de lugar. Realmente me molestó y necesitaba concentrarme en mi salud, así que me tomé un descanso. Todavía tengo los dedos entablillados (puedes ver cómo se ve aquí link en los comentarios) pero el dolor ha disminuido afortunadamente :> y en mi reciente visita al hospital me dijeron que puedo dejarlos poco a poco si sigo con la fisioterapia. ¡Mentalmente también estoy en un mejor estado! <3

¡Este capítulo se presenta con el apoyo de Yass, Grace, justareader y orcasensual! Muchas gracias por el ejem (palabra que debe ser censurada debido a las leyes de ao3). Agradezco la ayuda para conseguir sesiones de fisioterapia!!

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Cuando Cale se despierta, el presidente del consejo de estudiantes ya no está en su habitación. Choi Han y Paseton siguen tirados en el suelo, pero no parecen incómodos. Debería hacer bastante calor, ya que el fuego de la chimenea aún es fuerte. Aun así, Cale decide taparlos con su manta. Tal vez pueda llevarles algo de desayunar; es probable que tengan resaca cuando se despierten.

Se lava lo más silenciosamente que puede y sale de la habitación sin ninguno de los niños.

La madrugada es mucho más fría; el viento muerde con su frío implacable. Cale se sube la bufanda para cubrirse la mayor parte posible de la cara sin impedir la visión. Le cuesta caminar porque sus botas se hunden en la nieve suelta y esponjosa. Ojalá tuviera los poderes del viento de Choi Han. Sería capaz de levitar por el patio sin problemas.

"¡Oi, Rango F!"

Oh no.

Conoce al dueño de esa voz.

Cale suspira y gira la cabeza.

Parpadea sorprendido al ver la roca que se lanza hacia él. Intenta esquivarla, pero no es necesario; la roca se retuerce de repente y vuela hacia Neo Tolz con más fuerza de la que tenía cuando fue lanzada.

"¡Ack!"

Una gota de sangre gotea lentamente del corte poco profundo en la frente de Neo.

"¡Ja!" Una risa incrédula escapa de los labios de Cale ante la escena. Levanta la mano para tocarse el pendiente de la oreja izquierda. Está ligeramente caliente, sin duda por la activación de la magia de protección. Alberu Crossman seguro que le dio un gran objeto mágico para la autodefensa.

"¿Qué? ¿Qué ha sido eso?" Neo jadea, agarrándose la cabeza con incredulidad. "¿Qué has hecho?"

"Hmm, ¿quién sabe?" Con la seguridad de la protección, Cale se siente increíblemente satisfecho. Qué bien sienta ganar. Se burla de Neo con una sonrisa. "¿Por qué no lo intentas otra vez?".

"¿Le pediste artefactos mágicos a tu padre? ¡Qué cobarde!"

¿Por qué es cobarde usar artefactos mágicos? Las herramientas están hechas para que la gente las use. ¿Acaso Neo Tolz come con sus propias manos?

"Qué gracioso", resopla Cale, poniéndose una mano en la cadera. "Oye, el dinero y la influencia también son formas de poder. Si tienes un problema, vete a llorar a tu papi".

Cuando se trata de dinero, la familia Tolz está por debajo de los Henituse por un amplio margen.

Golpeado por su llaga, la voz de Neo crece unas octavas mientras grita: "¡Vete a la mierda, basura de rango F! Yo, ¡yo no necesito tramposos como esos! Te mataré con mis propios poderes".

Cale asiente, condescendiente. Después de enfrentarse a una banda de bandidos, las amenazas de Neo son tan patéticas que casi resultan simpáticas.

"Sí, sí. Estoy seguro de que tus poderes de rango D son muy poderosos. Pero eres tú el que está sangrando".

Neo parece dispuesto a luchar de verdad contra Cale. En ese momento, se oye un tintineo por toda la escuela, indicando un anuncio.

Por una vez, es la voz de Rosalyn. Suena increíblemente infeliz.

"Por favor, Cale Henituse, estudiante de primer año, diríjase a la sala del consejo estudiantil. Por favor, diríjase a la sala del consejo estudiantil inmediatamente".

Cale levanta una ceja. ¿Qué, Alberu es capaz de sentir cuando se activa la magia? Sin embargo, está dentro de lo esperado. Cale sabe que no hay almuerzo gratis en el mundo. No le sorprendería que este don se utilizara para seguir la pista de Cale y mantenerlo alejado de los problemas.

"¿Desde cuándo eres tan amigo del consejo estudiantil?". Neo frunce el ceño.

Cale se encoge de hombros.

"¡Será mejor que tengas cuidado! Te atraparé la próxima vez".

Dicho como un villano de poca monta. Cale casi se siente mal por Neo. Él tampoco tiene un buen final en la mayoría de los finales del juego otome.

"Sí, sí, te veré en clase".

"¡¡¡T-Tú!!!"

Cale se aparta de Neo y se va, sabiendo que no hay nada que el villano de poca monta pueda hacerle.

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En el momento en que Cale empuja la puerta de la sala del consejo de estudiantes, Alberu se levanta de su asiento y corre hacia Cale, escaneándolo de arriba abajo.

"¿Ha pasado algo?" Alberu no sonríe por una vez. Sus gélidos ojos azules están serios y preocupados.

Cale no se molesta en mentir esta vez.

"Neo me tiró una piedra".

"¿Qué? No estás herido, ¿verdad?".

Alberu se inclina hacia él. Cale se tensa, pero Alberu no le toca, ni siquiera le roza con la punta de los dedos. Simplemente, toca el pendiente con los dedos y el pendiente vuelve a calentarse. Cuando Alberu retrocede, Cale se siente innecesariamente hipersensible y molesto.

Mira la parte superior de la cabeza de Alberu.

0%

¿Cómo puede ser todavía cero, cuando Alberu se está comportando así?

¿Es la preocupación de Alberu solo un acto elaborado?

Una sonrisa cansada levanta la comisura de los labios de Alberu. La mirada parece decir que espera que Cale se meta en problemas, pero tal vez no tan pronto. "El uso no es infinito, así que te aconsejo que tengas cuidado. Sería terrible que no te protegiera en el momento en que más lo necesitas".

Suena como una advertencia para que no vayas por ahí buscando pelea.

No es que Cale quiera correr peligro, pero el peligro sigue llamando a su puerta, haga lo que haga.

Pero el pendiente le ha ayudado más de una vez en esas ocasiones.

"Gracias".

Cale se queda parado un momento, evaluando a Alberu -el presidente del consejo estudiantil está vestido hoy con el uniforme de la escuela y parece un poco demacrado. ¿Tal vez tenga resaca o Rosalyn le haya echado una bronca? ¿Acabó diciéndole lo de revelar su poder durante la sesión de bebida?

"Realmente bebes alcohol como si fuera agua, Cale", dice Alberu con una sonrisa irónica. Se sujeta la cabeza como si sufriera una terrible migraña.

"... ¿Te acuerdas de todo?". Pregunta Cale con cuidado.

"Sí, lo recuerdo todo", dice Alberu con un suspiro cansado. Vuelve a su escritorio, se desploma en su silla y se masajea la frente. "Me uní a tu sesión de bebida ilegal con la esperanza de sacarte información, pero en lugar de eso me la sacaste a mí. No se lo vas a decir a nadie, ¿verdad?".

Cale le debe a Alberu el pendiente, pero lo más importante...

"No, ¿por qué iba a hacerlo? Es una buena moneda de cambio".

La comisura de los labios de Alberu se frunce. "Sí. También deberías considerar esto: si no sabes quién es el autor de los incidentes anteriores, dar a conocer a otros mi poder solo pondrá en mayor peligro a los estudiantes de la academia, incluyéndote a ti. Nuestros enemigos estarían al tanto, mientras que nosotros solo podemos operar en la oscuridad".

"Tomo nota", asiente Cale. Es un buen punto.

"Y tú me obligaste a beber", añade Alberu con una sonrisa irónica. "¿Qué hacemos al respecto?".

Cale cambia de tema. "Entonces, ¿cuántas veces has usado tu poder conmigo?".

La pregunta directa provoca una risita de Alberu. Deja que Cale cambie de tema para sorpresa de Cale. Esperaba que Alberu insistiera.

"El juego de verdad o reto ha terminado, Cale Henituse".

"¿Lo usaste para evitar que me cayera de la cáscara de plátano?".

Alberu sonríe pero no contesta. Cale está bastante seguro de que lo hizo.

Cale entrecierra los ojos ante la sonrisa suspicaz de Alberu.

"Lo hiciste, ¿verdad?".

"Ya no me llamas hyung, ¿verdad?". Replica Alberu, apoyando la barbilla en las manos mientras se apoya en la mesa.

"El juego ya ha terminado, sunbae".

"Te diré lo que quieras saber si tú me dices todo lo que yo quiero saber. Intercambio equivalente, Cale Henituse. Suena justo, ¿no?".

Cale se queda pensativo.

¿Cuánto debería confiar en Alberu Crossman? Sabe que Alberu Crossman siempre ha sido visto como un "buen tipo" a lo largo de todas las rutas del juego, protegiendo a la academia de estudiantes siempre que las cosas van mal. Castiga a los antagonistas del juego, incluidos matones como Neo Tolz, pero Cale debería estar a salvo por ahora. Ya se ha desmarcado de la configuración original de su personaje al enemistarse con Neo y Venion en lugar de formar parte de su banda, y definitivamente no va a intimidar a Mary.

Los únicos defectos de Alberu serían que es un poco astuto y manipulador. Siempre ha sido perdonado por los fans debido a su buena apariencia y a la creencia de que "el fin justifica los medios". Si Cale no tiene cuidado, acabará siendo otra pieza de ajedrez en el tablero de Alberu, manipulado para los objetivos del presidente del consejo estudiantil.

Pero Cale sabe que Alberu ha estado haciendo muchas excepciones por él, ya sea quedándose fuera después del toque de queda, bebiendo en los dormitorios o incluso protegiéndole con un artefacto mágico. Está seguro de que Alberu podría forzar las respuestas de Cale a través de métodos de castigo si lo deseara, pero está tratando de establecer una asociación con él como iguales. Él, un rango F.

No hay mucha gente en la academia que confíe en él y le escuche, aunque tenga más visiones y quiera hacer algo al respecto para protegerse a sí mismo y a sus amigos.

Odia admitirlo, pero Alberu es probablemente una de las personas más dignas de confianza y útiles del juego, a pesar de ser quien sentenció a muerte a Cale Henituse en algunos finales malos. Sinceramente, en esos finales, Cale Henituse se lo merecía por algunas de las gilipolleces que hizo.

Cale solo tiene que evitar hacer algo que le lleve a esos finales y...

0%

Tiene que aumentar la confianza y el afecto de Alberu hacia él de alguna manera. ¿Dejar que Alberu sepa lo que quiere saber resultaría en un aumento de los índices de afecto?

Cale muerde la bala.

"Sunbae. Como sabes, soy de rango F".

"Mmhm."

"No sé cómo luchar."

"Mmhm."

"... ¿Qué estás escribiendo?"

"El aviso de suspensión de 1 semana de Neo", dice Alberu alegremente. Sonríe a Cale, con los ojos curvados en media luna. "Continúa. Te escucho".

Maldita sea. Alberu sí que trabaja rápido. Cale reprime la pequeña oleada de gratitud en su pecho y continúa con calma: "Pero tengo un poder similar al tuyo. Un poder que obtuve después de entrar en la academia".

"¿El primer día de clase?"

"Sí".

Alberu firma el documento y presta toda su atención a Cale. Su expresión es seria. "¿De qué se trata?"

"A veces tengo visiones del futuro. A veces lo veo un día antes en mis sueños, pero otras veces es segundos antes de que ocurra algo".

Alberu aprieta con fuerza la pluma, pero su expresión solo revela reflexión. "Y el día en que debería haber ocurrido el incendio de la residencia...".

"Soñé con ello".

Alberu asiente, sumido en sus pensamientos. Finalmente, dice: "Tu habilidad para saber lo que pasa. Deberías probar hasta dónde puedes ver las cosas. Será bueno prepararse con antelación, sobre todo porque el enemigo va un paso por delante de nosotros."

"No puedo controlarlo. Me viene al azar".

"Sin embargo," Alberu enmienda con una pequeña sonrisa. "Yo tampoco pude controlar muy bien el mío".

Es sorprendente escuchar que Alberu luchó con sus poderes. Que el tiempo rebobine sin tu control suena a algo terrible. Antes de que Cale pueda darle más vueltas a la idea, Alberu vuelve a hablar.

"Avísame si ves que vuelve a ocurrir algo como el incendio del dormitorio. El consejo estudiantil usará todos sus poderes para evitar que ocurran cosas así".

Cale asiente. Es todo un alivio revelar sus poderes a alguien, ya que no tendrá que cargar con el peso de saber lo que pasaría él solo. Pero lo más importante es que tiene que recordarle a Alberu una cosa obvia.

"Ustedes serán los que lo resuelvan. Yo no puedo luchar".

Alberu sonríe.

Cale mira al 0% con recelo, pero no cambia.

"Por supuesto, Cale. Nos aseguraremos de protegerte, igual que protegeremos a los demás estudiantes".

Bien. En el futuro, puede pasar sus visiones a Alberu y que Alberu sea el que resuelva las cosas, como el incidente del incendio en el dormitorio. Él está de vuelta en el camino de vivir una vida escolar pacífica de nuevo.

"Así que, sunbae. Es tu turno. ¿Has estado usando tus poderes en mí todo este tiempo para tratar de obtener respuestas de mí?"

"Tus sospechas son ciertas. Lo he usado en el juego de verdad o atrevimiento para obtener más respuestas a más preguntas", se ríe Alberu. "No voy a disculparme, ya que tú también me manipulaste".

Es justo. Cale asiente.

Alberu continúa: "También lo he usado contigo en otras ocasiones. Diez minutos antes del final del día".

"... Eso explica las veces que he abierto la puerta después de oír golpes, pero no hay nadie".

"Casi me revelo", vuelve a reír Alberu. "Me enfrasqué demasiado en interrogarte".

"¿Qué preguntaste?"

"Varias cosas", Alberu sofoca la risa detrás de una mano, la alegría chispea en sus ojos azules al recordar algo hilarante para él. "Pero cada vez que te he preguntado por tus objetivos, da igual cómo formule la pregunta, tú... pfff, siempre dices que quieres vivir como un vago".

Eso es porque lo hace.

"Aunque me lo preguntes otra vez, mi respuesta todavía es la misma."

"Cale Henituse", dice Alberu, su expresión se vuelve más seria. La atmósfera de la sala cambia al instante. "Mi poder viene con sus propios inconvenientes y limitaciones".

Cale asiente. No espera que Alberu se explaye sobre sus debilidades. Cale no quiere saberlo, pero Alberu lo revela por sí mismo.

"Solo puedo mover el tiempo diez minutos al día. Así que, si he consumido todo el tiempo y ocurre algo peor, sería un blanco fácil. Por eso tengo que sopesar constantemente los pros y los contras de hacerlo".

Suena como si hubiera una disculpa silenciosa metida ahí dentro.

"¿Por qué me has dicho eso?". Cale frunce el ceño.

"Un buen jugador nunca revela toda su mano, pero...".

Jugador. Los ojos de Cale se abren de par en par.

"¿Tratas esto como un juego?".

"..." Por un momento, Alberu no dice nada. Se queda mirando a Cale con esos ojos suyos indescifrables, y Cale no duda de que Alberu está pensando qué es lo mejor que puede decir. En ese sentido, Alberu a veces se comporta más como el protagonista del juego, repasando las mejores opciones de diálogo y rutas.

El poder de Alberu de rebobinar el tiempo se asemeja a la mecánica del juego de poder cargar archivos del juego para rehacer las opciones de diálogo. ¿Podría ser...?

Una pequeña sonrisa se dibuja en el rostro de Alberu. Termina su frase en lugar de responder a Cale: "Un excelente jugador muestra su mano a sus compañeros de equipo".

Compañeros de equipo. Cale se queda mirando el 0% de afecto que brilla intensamente. Es difícil saber si Alberu realmente los considera del mismo equipo. Definitivamente, sería mejor estar en el mismo bando que un hombre como Alberu Crossman en lugar de ser lo contrario. Pero dado el actual índice de afecto... ¿Por qué le diría a Cale una información tan sensible cuando el índice de afecto es del 0%? No debería confiar en Cale en este momento. ¿Está intentando que Cale baje la guardia y se abra a él?

¿Qué clase de táctica es esta?

Cale está a punto de hacer más preguntas cuando se abre la puerta de la sala del consejo estudiantil.

"Presidente", saluda Rosalyn con una pequeña reverencia. Asiente a Cale con una expresión llena de evidente desagrado. "Joven maestro Cale".

Cale está acostumbrado a caer mal, así que no le afecta el desprecio de una chica guapa. No reconoce su presencia, manteniéndose en línea con su personalidad de pacotilla.

"Gracias por hacer el anuncio, Rosalyn", dice Alberu, y su sonrisa parece un poco apenada.

"No hay problema", responde ella secamente, sacudiéndose el pelo por encima de un hombro. Se sienta en su escritorio, a un lado de la sala, y empieza a trabajar en el papeleo sin decir ni una palabra más. Tiene los hombros tensos y los labios duros.

La sonrisa de Alberu es un poco impotente cuando Cale le devuelve la mirada.

"Cale. Ya lo he hablado con Rosalyn, pero ¿por qué no se unen Choi Han y tú al consejo de estudiantes?".

"¿Perdona?"

¿Por qué Alberu saca el tema otra vez? Él no está interesado. Solo quiere ser un personaje de fondo.

"Aquí están los contratos. Puedes mirar el de Choi Han primero, ya que es más corto."

"¿No deberías mostrarle esto al mismo Choi Han?" Cale frunce el ceño. Coge la pila de papeles con el nombre de Choi Han, ignorando la pila más gruesa con su propio nombre.

"Tengo la sensación de que Choi Han no aceptará ningún contrato que le ofrezca hasta que le gane primero".

"¿De qué estás hablando? Haces que ese tipo suene como si fuera mi subordinado". Cale se burla. Pero empieza a leer meticulosamente el contrato, asegurándose de que las condiciones son justas. Conociendo a Choi Han, el chico ingenuo y confiado acabaría firmando el contrato sin leerlo todo. Tiene que evitar que estafen a su amigo.

Alberu sonríe, pero no dice nada.

Es un buen contrato. Las notas de Choi Han recibirán puntos extra por su trabajo en el consejo estudiantil, calificado en base a sus contribuciones. Puede acceder a la sala de entrenamiento exclusiva y al tesoro de armas adjunto en cualquier momento, así como solicitar objetos del tesoro y el almacén del consejo estudiantil. Puede utilizar pociones cuando lo necesite. Puede que tenga que hacer tareas de madrugada a veces, así como papeleo después de clase, y patrullas... bueno, la carga de trabajo parece decente.

"Se lo llevaré", dice finalmente Cale.

"¿Por qué? ¿Crees que añadiremos condiciones adicionales sin tu aprobación si te dejas el contrato?".

"..."

Cale no replica.

Rosalyn levanta la vista de sus papeles en ese momento, con expresión de incredulidad.

Puede que Rosalyn conozca a Alberu Crossman lo suficiente como para confiar en él de todo corazón, pero Cale, como Kim Rok Soo, ya se había quemado antes por contactos injustos, hechos por hombres menos inteligentes que Alberu, engañados debido a su ignorancia e ingenuidad de joven adolescente.

Alberu sonríe en lugar de sentirse insultado.

"Me hace preguntarme por lo que has pasado para ser tan precavido. Pero ser precavido es bueno. Juro por mi honor que el contrato se quedará como está a menos que Choi Han quiera hacerle modificaciones. Podrías perder los documentos en la nieve en tu camino de regreso si los tomas."

¿Honor? Los ojos de Cale se entrecierran ligeramente mientras lo piensa. Esas cosas no valen nada para Cale, pero sabe que otros hombres las consideran lo más importante del mundo.

Alberu toma inmediatamente cartas en el asunto, sabiendo que Cale no confía tanto en él. "Te escribiré un contrato adicional y usaré magia para que sea vinculante y no pueda cambiar el contrato original. Por ahora puedes leer tu propio contrato".

"No quiero unirme al consejo estudiantil", Cale se niega de nuevo. "No quiero hacer nada del trabajo, y no quiero ser acreditado por nada del trabajo".

¿Acaso Alberu le está escuchando? ¿Por qué el rubio bastardo sonríe tan feliz mientras anota quién sabe qué en su portapapeles?

"De momento échale un vistazo, Cale Henituse. No será una pérdida para ti".

Ya que el presidente del consejo estudiantil es tan persistente, puede que no sea bueno rechazarlo. Cale recoge su contrato con mucha reticencia.

Su contrato es bastante diferente al de Choi Han, empezando por la primera cláusula.

1 Alberu Crossman y Cale Henituse nunca deben mentirse el uno al otro.

1.1 Se les permite mentir a terceros si hay entendimiento mutuo.

Leyendo entre líneas, Cale sabe que ocultar la verdad está bien.

Sus obligaciones también son diferentes. No tiene que patrullar, aunque de vez en cuando tiene que ayudar con el papeleo y asistir a reuniones importantes. Tampoco tiene que llevar el estandarte del consejo estudiantil en su uniforme y puede mantener en secreto su participación en el consejo estudiantil.

Puede tener acceso ilimitado a pociones en la enfermería y tener tres pociones en su inventario en todo momento. Probablemente, sea una medida para evitar que venda las pociones. Cale puede ser desvergonzado, pero no es un bastardo. No haría algo así a menos que estuviera realmente desesperado. Después de todo, si un estudiante resulta herido y no hay pociones por su avaricia, le pesará en la conciencia. A Cale le gusta poder dormir bien por las noches.

"¿No me darás acceso al tesoro también?"

"De alguna manera, siento que eso será una mala idea. Avísame si necesitas algo. Dentro de lo razonable, por supuesto. No voy a pagar tus bebidas".

Cale tararea y continúa leyendo.

5. Cale Henituse debe informar al consejo estudiantil de cualquier peligro que involucre a los estudiantes, a la academia Roan o a él mismo.

¿Peligros?

Cale se imagina que todas sus banderas de la muerte se dispararían si se convirtiera en parte integrante del consejo estudiantil y, posteriormente, de la trama.

"¿Por qué haces esa expresión, Cale?"

Decide ser sincero. "Estar en el consejo estudiantil hará las cosas más peligrosas para mí".

Alberu parpadea sorprendido. "¿Crees que estar en el consejo estudiantil es más peligroso que estar solo? ¿Incluso después de todo lo que has vivido?"

"..."

Alberu tiene razón. Teniendo en cuenta todo lo que le ha pasado hasta ahora... puede que sea demasiado tarde para seguir intentando ser un espectador. Está claro que en algún momento, sin una razón clara, la trama ha descarrilado, empezando por él recibiendo las visiones. Pero, ¿realmente no hay forma de mantenerse al margen de todo?

Alberu tararea. "Hmm... ¿Y si te doy un montón de artefactos mágicos?".

El interés de Cale se dispara. "¿Artefactos mágicos?"

Alberu sonríe. En un instante, desaparece de su asiento. Reaparece frente a Cale en una fracción de segundo, haciendo que Cale se sobresalte.

"Toma. Es un regalo".

Antes de que Cale pueda reaccionar o retroceder, Alberu le agarra suavemente de la muñeca. Cale mira sin comprender cómo Alberu le pone una pulsera en su pálida muñeca.

La fina pulsera de plata parece bastante cara.

"¿Qué es esto?", pregunta Cale con curiosidad.

"Está hecho con un material especial. Mejora tus estadísticas en momentos de peligro al darte un aumento de ataque, defensa y velocidad".

Eso sería muy útil en caso de que tuviera que huir. Casi muere por su falta de resistencia cuando se enfrentó a los jabalíes.

"Gracias."

"Me di cuenta de que los objetos defensivos podrían no ser suficientes para protegerte", continúa Alberu, su agarre se desliza hacia abajo para sostener suavemente la mano de Cale. Cale le deja, observando con curiosidad para ver qué se le ocurre a Alberu a continuación. Esta vez, un anillo aparece de la nada en la otra mano de Alberu, agarrado entre el pulgar y el índice. "Este es un anillo de fuego. Podrás blandir fuego y lanzar ataques con bolas de fuego. Le he añadido un hechizo de invocación silenciosa, así que solo tienes que pensar en activarlo y se activará".

Qué interesante.

Después de que Alberu se lo ponga, Cale levanta la mano para ver de cerca el bonito anillo de rubí que lleva en el meñique. La gema es bastante pequeña, así que no es demasiado glamurosa ni llamativa. Lleva un tiempo pensando en comprarse sus propios artefactos mágicos, pero conseguir cosas gratis sin tener que desembolsar ni una sola moneda es obviamente mejor.

Alberu añade rápidamente: "Oh, por favor, no lo intentes aquí".

"¿Por qué? ¿No puedes volver atrás en el tiempo si la habitación se incendia?". Bromea Cale con una sonrisita.

"Maldito loco... devuélvemelo".

Cale da un paso atrás y esquiva el manotazo a medias de Alberu. Decide cambiar de tema.

"¿Dónde guardas todo eso?".

"Es magia dimensional. Me permite almacenar objetos en una habitación pequeña".

Cale parpadea interesado. Suena práctico. ¿Podría comprarlo con dinero?

Alberu tose ligeramente para llamar la atención de Cale. "Los artefactos mágicos que se venden en la ciudad suelen ser de baja calidad. Su poder es débil y a menudo se rompen tras un solo uso. Pero estos son artefactos mágicos de alta calidad. Durarán mucho tiempo, siempre que repongas el poder mágico. Si te unes al consejo estudiantil, los miembros te ayudarán a recargarlos. Debes saber que el coste de cada uno de estos accesorios es suficiente para mantener un pequeño condado durante un año".

¿Un año? ¿Recarga gratuita?

Estos accesorios son ahora mucho más agradables a la vista.

Rosalyn elige ese momento para intervenir con tono contrariado. "Presidente. ¿Cómo has podido gastar tanto en artefactos mágicos? ¿Para alguien que aún no ha entrado en el consejo estudiantil, nada menos?".

Cale está de acuerdo. Rosalyn tiene razón. ¿No es demasiado para proteger un rango F?

"Es de mis fondos personales y no del tesoro", explica Alberu, pero parece un poco escarmentado. Entonces, sus ojos brillan mientras piensa en algo. "Ah, lo siento. Debería haberte dado algo a ti también, dado el tiempo que hemos pasado trabajando juntos".

Alberu se acerca con un collar de rubíes en la mano y se lo ofrece a Rosalyn, pero ella tira el collar de rubíes a la alfombra sin miramientos.

Los ojos de Cale se abren de par en par.

Un año entero de dinero suficiente para mantener un condado... ¿Lo tira así como así? Vaya, qué maleducada.

"¡No quiero ninguna joya, solo quiero que vuelvas al trabajo!".

Alberu se ríe. "¡Lo haré! No te preocupes, tendremos tiempo suficiente para terminar. No te haré hacer mi parte del trabajo".

Es difícil decir si comparten una buena o una mala relación.

Alberu se vuelve de nuevo hacia Cale.

"Puede que no lo sepas, pero casi todos los artesanos expertos en artefactos mágicos tienen un contrato exclusivo con la familia real". Alberu sonríe. Parece confiado y casi engreído. "¿Seguro que no quieres formar parte del consejo estudiantil? Entonces me llevaré todos esos artefactos mágicos".

¿Se los va a llevar? ¿No se supone que son regalos? Devolver un regalo que has hecho es de mal gusto.

Cale frunce el ceño.

Para ser honesto, unirse al consejo estudiantil suena demasiado bueno para ser verdad en base a las condiciones ofrecidas. Él es solo un rango F. ¿Por qué Alberu trabajaría tan duro para que entrara en el consejo estudiantil? Tiene que haber gato encerrado.

Cale mira el 0% por encima de la cabeza de Alberu de nuevo.

"Toma, puedes usar esto para firmar".

Alberu saca un bolígrafo del bolsillo de su abrigo y se lo ofrece a Cale con un suave movimiento. Su sonrisa amistosa es extremadamente convincente. Si Cale fuera una chica, ya habría cogido el bolígrafo y firmado inmediatamente.

"No sabía que ser estafador fuera uno de tus muchos trabajos, sunbae".

Ahora que lleva los artefactos mágicos encima, se siente reacio a desprenderse de ellos.

Rosalyn jadea ante la flagrante falta de respeto de Cale hacia el príncipe heredero. Parece que, independientemente de si tienen una buena relación o no, Rosalyn protege ferozmente a Alberu y le es leal. Dado que en el juego siempre se la ha mostrado como una persona tranquila y serena, es interesante ver una faceta diferente de ella debido a su falta de etiqueta.

"Ouch, me has herido, Cale. Solo estoy redactando un acuerdo que nos beneficiará a ambos. Además, las pociones de más alto grado solo están al alcance de los miembros del consejo estudiantil. Una de ellas cuesta cien de oro. ¿No crees que es un buen trato para ti?".

"... Definitivamente un estafador. ¿Por qué haces esto? No creo que valga tanto".

La sonrisa de Alberu desaparece lentamente de su rostro. Mientras su cabeza cae, su flequillo proyecta una sombra sobre sus ojos. "... ¿Crees que podemos poner precio a las vidas humanas?".

"..."

La respuesta, moralmente, es no. Pero Cale ya lo ha visto antes. Ha visto la división en su viejo mundo antes y después del apocalipsis. Dinero. Estatus. Poder. La vida de los fuertes y ricos siempre ha pesado más que la de los débiles y pobres.

Esta academia es donde se reunían los hijos de los fuertes y ricos. Aunque también hay algunos plebeyos, las consecuencias que tendría la muerte de los estudiantes son demasiado grandes para negarlas, dado que muchos de ellos son herederos de sus territorios.

Sabe que Alberu lucha por la igualdad en la academia. Pero, ¿es eso realmente posible, en un mundo donde la jerarquía de clases está profundamente arraigada en las estructuras sociales? Puede que sea puro idealismo, pero...

Si es posible, Cale quiere ver un mundo así.

"No podemos", responde finalmente Cale.

Coge el bolígrafo y finalmente firma el contrato.

Alberu levanta la cabeza y sonríe. Esta sonrisa es diferente de su habitual sonrisa perfecta. Parece más espontánea y menos practicada.

"Me alegro de que estemos de acuerdo".

Acepta feliz los documentos firmados con las dos manos y se los entrega a Rosalyn.

Rosalyn comprueba rápidamente que todas las páginas estén firmadas. Una vez que lo ha hecho, lo deja sobre su escritorio y se levanta. Se acerca a Cale con paso seguro. A pesar de ser más baja que él, su aura es intensa mientras advierte: "Cale Henituse. Prométenos que no usarás tus poderes para hacer daño a civiles o estudiantes de la academia. Eres consciente de lo que ocurrirá si rompes las reglas del contrato, ¿verdad?".

¿Qué? Es un vago de rango F. No va a comportarse como un villano, no como su papel original en el juego.

"Solo voy a usar mi poder y mi dinero para protegerme a mí y a la gente que me rodea".

Rosalyn finalmente cede, la expresión se aligera ligeramente. "Bienvenido al consejo estudiantil. Puedes acercarte a mí si tienes alguna pregunta".

Levanta la mano para estrechársela. Cale contempla la posibilidad de ignorarla por un momento, ciñéndose a su personaje de pacotilla, pero su índice de afecto con Alberu es del 0%. Si Rosalyn también tiene un índice de afecto, probablemente estaría en los negativos. No hay necesidad de quedar peor.

Le da la mano, cerrando el trato de una vez por todas.

Cale tiene bastante hambre ahora. Ha pasado un rato desde que se fue, así que quizá los demás también estén despiertos.

"Si no hay nada más, me iré".

"Espera. Quédate ahí un momento".

Alberu agarra la mano de Cale, y justo cuando Cale está a punto de dudar de él, preguntándose si hay algún otro poder en juego aparte del poder de Alberu para retroceder en el tiempo, una oleada de suave calor lo inunda, calentándolo de pies a cabeza.

"Te mantendrá caliente en el camino de vuelta", dice Alberu con una sonrisa amable mientras suelta a Cale.

Formar parte del consejo estudiantil podría traerle más beneficios de los que esperaba.

"Gracias, sunbae".

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Valoraciones actuales:

Toonka: 53%

Choi Han: 47%

Eric: 40%

Beacrox: 19%

Clopeh: 7%

Alberu: 0%

Adin: 0%

¡Este capítulo es 5k! Necesitaba dividirlo en parte 1 y 2 de nuevo porque se estaba haciendo demasiado largo LMAO Alcale qué parlanchines de mierda //affectionate

¡¡¡Además!!! ¡¡¡AGARRADOS DE LA MANO!!! ¡¡¡¡¡RING!!!!!

¡Si hay algo raro o que contradiga la trama anterior, por favor avisadme para editarlo! A veces tiendo a pasarme cosas por alto porque mi memoria no es buena :')

Si están interesados en conseguir merch y una revista impresa para fans de Lout of Count's Family, por favor visiten Rowoon Runway: ¡A Lout of Count's Family Fashion Zine! ¡Las solicitudes están actualmente en curso y estamos buscando artistas de merch, artistas y escritores!

¡Gracias siempre por su paciencia y apoyo a zeropa! Cuídense y manténganse a salvo <3 ¡Más Toonka en el próximo capítulo!

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Nota de la traductora:

Yo no creo que el indice de afecto de Alberu sea 0%. Estoy con la teoría de uno de los comentarios de los capítulos anteriores que de pronto no salga su verdadero indice de afecto debido a que no está en su verdadera forma. Se sabe que Alberu es bastante manipulador y adulador que le gusta utilizar a la gente en beneficio de su reino. Pero para mi Alberu le debe tener algún afecto a Cale, aunque sea MINIMO.