Phòng tập cuối cùng cũng trống không.

Lúc đó gần 2 giờ sáng. Những tấm gương vẫn phản chiếu hình ảnh mờ ảo của bài tập vũ đạo – những cơ thể mệt mỏi, những động tác xoay người đồng bộ, sự lặp lại hàng nghìn lần của một bài tập mà họ có thể thực hiện ngay cả trong giấc ngủ. Sàn nhà xước xát vì giày của họ. Không khí nồng nặc mùi mồ hôi và mùi thuốc lá.

Vương Lỗ Kiệt ngồi dựa vào bức tường tráng gương, co gối lên, chai nước đặt bên cạnh. Cậu không còn luyện tập nữa. Cậu ngồi đó lặng lẽ, trông như đang đợi ai đó.
Cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

"Ồ, em vẫn còn ở đây à."

Giọng nói của Mục Chỉ Thừa vang lên.

Vương Lỗ Kiệt không ngẩng đầu lên. "Không ngủ được. Xin lỗi."

Mục Chỉ Thừa chậm rãi bước qua phòng, tiếng bước chân nhẹ nhàng trên sàn gỗ. Anh ngồi xuống bên cạnh Vương Lỗ Kiệt — không chạm vào, nhưng rất gần. Đó là cách anh vẫn luôn làm. Cho không gian riêng, nhưng không chịu rời đi.

"Có phải do lịch trình không?" Mục Chỉ Thừa hỏi. "Hay là do lý do khác?"

Vương Lỗ Kiệt im lặng một lúc lâu.

Lịch trình. Đó là câu trả lời dễ nhất. Vòng xoay bất tận của các buổi tập luyện, thu âm, các chương trình giải trí và gặp gỡ người hâm mộ. Ánh mắt của các quản lý giờ đây dõi theo họ quá sát sao. Việc họ phải ngồi riêng tại các bữa tối tập thể, họ phải tính toán từng ánh nhìn, từng lời nói, từng hơi thở.

Nhưng đó không phải là lý do khiến cậu ấy mất ngủ.

"Hôm nay có người bình luận trên livestream của anh," Vương Lỗ Kiệt cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng cậu đều đều, nhưng hai tay cậu – đan hờ hững giữa hai đầu gối – lại siết chặt. "Hỏi anh có đang hẹn hò với...ai đó...một người như em chẳng hạn..."

Mục Chỉ Thừa chớp mắt. "Tuần nào anh cũng nhận được câu hỏi đó, Lulu. Anh thường phớt lờ hoặc nói rằng anh đang tập trung vào việc luyện tập."

"Em biết."

"Vậy thì sao—"

"Nhưng anh đã mỉm cười khi nhìn thấy nó."

Sự im lặng sau đó thật nặng nề.

Mục Chỉ Thừa quay lại nhìn kỹ hơn. Trong ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt của Vương Lỗ Kiệt hiện lên sắc nét — hàm siết chặt, mắt dán chặt vào bức tường đối diện. Cậu trông bình tĩnh, như mọi khi. Đó chính là điều đặc biệt ở Vương Lỗ Kiệt. Khuôn mặt cậu không bao giờ để lộ cảm xúc.

Nhưng đôi tay của hắn luôn tố cáo cậu.

"Em đã xem buổi phát trực tiếp của anh," Mục Chỉ Thừa nói nhỏ.

"Mọi người đều đã xem buổi phát trực tiếp của anh."

"Không, không phải tất cả mọi người."

Hàm của Vương Lỗ Kiệt càng siết chặt. Cậu không chối cãi.

Mục Chỉ Thừa xích lại gần hơn, cho đến khi vai hai người chạm vào nhau. Vương Lỗ Kiệt ấm áp — lúc nào cũng nóng sau mỗi buổi tập — và Mục Chỉ Thừa để mình dựa vào hơi ấm đó, một chút thôi.
"Lulu." Giọng anh hạ thấp, chỉ dành cho hai người và những tấm gương trống rỗng. "Em biết anh không cười vì câu hỏi đó mà."

"Vậy tại sao?"

Mục Chỉ Thừa vươn tay nhẹ nhàng mở một tay của Vương Lỗ Kiệt ra — bàn tay đang nắm chặt không cho phép. Anh đan các ngón tay của họ vào nhau chậm rãi, cẩn thận, theo cách mà anh không thể làm ở bất cứ nơi nào khác.

"Vì khi họ hỏi," Mục Chỉ Thừa nói, " anh đã nghĩ đến em"

Cuối cùng, Vương Lỗ Kiệt cũng quay đầu lại.

Khuôn mặt họ ở rất gần nhau — quá gần đến mức nguy hiểm, quá gần để có thể làm bất cứ điều gì khác ngoài việc này. Mục Chỉ Thừa có thể thấy sự mệt mỏi trong mắt cậu, nỗi lo lắng, sự tuyệt vọng thầm lặng của một người đã dành nhiều năm học cách che giấu và giờ đã mệt mỏi vì phải che giấu.

"Sao anh lại cười?" Vương Lỗ Kiệt thì thầm. "Rõ ràng quá... nhất là khi tên em được nhắc đến..."

"Anh biết."

"Sẽ có người nhận ra thôi."

"Anh biết."

"Họ sẽ đặt câu hỏi. Họ sẽ đào sâu tìm hiểu. Họ sẽ—"

"Lulu." Mục Chỉ Thừa siết chặt tay anh. "Anh biết rồi."

Vương Lỗ Kiệt nín thở.

Và rồi Mục Chỉ Thừa đã làm một việc mạo hiểm.

Anh nhẹ nhàng nâng hai bàn tay đang nắm chặt của họ lên và hôn lên mu bàn tay của Vương Lỗ Kiệt. Nhẹ nhàng. Chậm rãi. Như thể anh có tất cả thời gian trên thế giới và không có máy quay nào đang theo dõi.

"Ở đây," Mục Chỉ Thừa thì thầm, "Lulu, anh biết em rất lo lắng, nhưng ở đây không ai nhìn thấy, và sẽ không ai biết đâu."

Vương Lỗ Kiệt nhìn chằm chằm vào anh ta trong một giây dài, nín thở.

Rồi cậu suy sụp.

Không phải là người dễ khóc — Vương Lỗ Kiệt không dễ dàng rơi nước mắt. Nhưng vai cậu rũ xuống, sự căng thẳng tan biến cùng một lúc, và cậu dựa vào người Mục Chỉ Thừa như một con rối bị đứt dây. Trán cậu áp vào vai Mục Chỉ Thừa. Những ngón tay anh siết chặt lấy tay Mục Chỉ Thừa

"Em ghét điều này," cậu nói, giọng nghẹn lại.

"Anh biết."

"Em ghét việc chúng ta phải trốn tránh."

"Anh biết."

"Em ghét việc mình không thể—" Giọng cậu nghẹn lại. Chỉ một chút thôi. "Em ghét việc mình không thể nắm tay anh bất cứ khi nào em muốn."

Mục Chỉ Thừa buông tay cậu ra và vòng cả hai tay ôm lấy cậu – kéo cậu vào lòng, giữ chặt cậu vào ngực mình. Hai tay của Vương Lỗ Kiệt tự động đưa lên, vòng quanh eo anh, mặt vùi vào hõm cổ anh.

Họ cứ ở yên như vậy. Hai thần tượng trong một phòng tập trống không, ôm chặt lấy nhau như thể cả thế giới không hề chờ đợi bên ngoài cánh cửa với máy quay, những câu hỏi và những ý kiến ​​về việc họ nên trở thành người như thế nào.

"Anh không thể hứa mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn," Mục Chỉ Thừa khẽ nói. Tay anh đưa lên đỡ lấy gáy Vương Lỗ Kiệt, những ngón tay luồn vào mái tóc cậu. "Nhưng anh có thể hứa là anh sẽ không đi đâu cả."

Vương Lỗ Kiệy cười phá lên - một tiếng cười nhỏ, đứt quãng. "Câu thoại đó sến quá."

"Em thích nó."
"Em ghét nó."
"Em yêu anh."
Một khoảng lặng.

"Ừ," Vương Lỗ Kiệt nói nhỏ đến mức gần như là một bí mật.

Trái tim của Mục Chỉ Thừa đập thình thịch.

Anh lùi lại vừa đủ để nhìn thấy khuôn mặt của Vương Lỗ Kiệt — ửng hồng, dễ tổn thương, hoàn toàn khác với hình ảnh thực tập sinh điềm tĩnh, khó đoán mà mọi người vẫn thấy. Đây mới chính là Vương Lỗ Kiệt của anh. Người luôn thức khuya lo lắng. Người luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người khi họ cần. Người đã bí mật đặt bức ảnh đó làm hình nền điện thoại và nghĩ rằng sẽ không ai nhận ra.

Người vừa nói lời yêu bạn lần đầu tiên.

"Nói lại lần nữa đi," Mục Chỉ Thừa thì thầm. "Làm ơn."

Khóe môi của Vương Lỗ Kiệt cong lên — chỉ một chút thôi, chỉ dành riêng cho anh. "Anh trước đi."

Mục Chỉ Thừa nghiêng người, trán chạm trán, mũi chạm vào nhau.

"Anh yêu em," anh thì thầm. "Anh yêu em, anh yêu em, anh—"

Vương Lộ Kiệt hôn anh.

Nụ hôn ấy không kịch tính, cũng không giống như những nụ hôn bạn thấy trong phim. Nó nhẹ nhàng, vụng về và thoang thoảng mùi nước tăng lực từ buổi tập. Nhưng nó rất thật — hai thần tượng mệt mỏi, đang bí mật hẹn hò, trong một phòng tập trống không lúc 2 giờ sáng, ôm chặt lấy nhau như thể đó là điều duy nhất quan trọng đối với họ.

Khi họ tách nhau ra, tai của Vương Lỗ Kiệt đỏ ửng.

"Ôi, em đang đỏ mặt kìa," Mục Chỉ Thừa nói với vẻ thích thú.

"Không, em không phải."

"Tai của em đang nóng rực lên đấy."

"Ánh sáng ở đây tệ quá."

Mục Chỉ Thừa cười toe toét — rạng rỡ, hồn nhiên, kiểu cười mà anh không thể thể hiện trước ống kính. "Em dễ ​​thương lắm khi nói dối."

Vương Lỗ Kiệt rên rỉ và gục đầu vào vai Mục Chỉ Thừa.

Họ ngồi im lặng thêm một lúc lâu, ôm chặt lấy nhau, những tấm gương phản chiếu hình dáng quấn quýt của họ.

Ngày mai, họ sẽ lại trở thành hai thần tượng hoàn hảo trên sân khấu. Ngày mai, họ sẽ ngồi cách xa nhau, tránh giao tiếp bằng mắt và giả vờ như không có chuyện gì.

Nhưng ngay lúc này, trong căn phòng trống trải này, không có lịch trình. Không có máy quay. Không ai đang theo dõi.

Chỉ có họ thôi.