"- Thế giới này có quá nhiều sự bất công rồi!!"

Trong căn nhà kho tràn ngập mùi gỉ sắt và bụi bặm, ánh nắng chiếu qua ô cửa kính vỡ trên trần nhà, cắt thành vài luồng sáng không đều đặn.

Lý Tiểu Giang ép chặt Lưu Toàn Long xuống đất, lồng ngực phập phồng dữ dội, trên đầu bị mảnh chai thủy tinh rạch một đường dài, máu theo gò má tuấn tú chảy dài xuống tận cằm.

Lưu Toàn Long đã mặt mũi bầm dập, khóe miệng rách bươk, một bên mắt sưng húp gần như không mở ra nổi, cánh tay đỡ đòn cũng đang run rẩy.

"Tại sao có những kẻ là Trần Luân, mà có những kẻ lại là tôi?!"

"Có kẻ rõ ràng chính là tôi! Nhưng lại phải vờ vĩnh dáng vẻ gần bùn mà chẳng hôi hôi mùi bùn?!"

Lý Tiểu Giang đánh nhau mang theo một thứ hăng máu không cần mạng, từng cú đấm nện xuống, như muốn trút hết toàn bộ những tủi hờn trọn đời này lên người Lưu Toàn Long.

Lưu Toàn Long hầu như không có sức đánh trả, chỉ có thể ôm đầu, bị đè chặt dưới đất hứng chịu đòn roi.

"Tại sao?!"

Giọng Lý Tiểu Giang khàn đặc, từng chữ rỉ máu, mang theo sự điên loạn xé rách vết thương sau thời gian dài đè nén.

Thần thái cậu tàn nhẫn, hốc mắt đỏ ngầu, nhưng không hề có một giọt nước mắt.

Lưu Toàn Long thở hển hển nói: "Tôi với anh không giống nhau."

Cậu chậm rãi mò mẫm từ đống đổ nát bên cạnh lấy được một đoạn mũi tên, ngón tay siết chặt thân mũi tên, dốc sức đâm ra.

Mũi tên cắm phập vào mạn sườn Lý Tiểu Giang. Lý Tiểu Giang hừ nhẹ một tiếng, cơn đau dữ dội khiến sức lực cậu trong chớp mắt bị rút cạn, cậu lảo đảo lùi lại vài bước, ngã ngồi bên cạnh chiếc tủ sắt cũ kỹ.

Lý Tiểu Giang cúi đầu ôm lấy vết thương bên hông, máu đang ứa ra bên ngoài, thấm đẫm bộ đồ bảo hộ lao động màu xanh.

Cơn đau làm cậu bừng tỉnh.

Cậu đột nhiên nhận ra, Lưu Toàn Long quả thực không giống cậu.

Lưu Toàn Long không vừa bước ra khỏi núi sâu đã rơi ngay vào hang hùm miệng cọp, bên cạnh cậu ta có bạn bè và người yêu có thể cùng nhau đối mặt với khó khăn... Cậu ta vẫn còn hồ sơ học籍 (học bạ/tư cách đi học), và một đôi tay chưa từng dính máu tươi.

Lý Tiểu Giang trong chớp mắt cảm thấy bản thân nực cười đến tột cùng.

Lưu Toàn Long chật vật ngồi dậy, quệt đi vệt máu trên mặt, mí mắt sưng húp nhìn về phía Lý Tiểu Giang.

"Trò chơi này sẽ không có thắng thua đâu, anh tự thú đi."

Lý Tiểu Giang tựa vào chiếc tủ, thở dốc bất lực.

Cậu nhìn lên khoảng không trên đỉnh đầu, sự điên loạn nơi đáy mắt chậm rãi rút đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi và trống rỗng.

"Không có việc làm, không có bằng cấp. Nếu không đóng giả làm Trần Luân, tôi chẳng là cái gì cả." Cậu thấp giọng thì thầm, cười cay đắng, trên mặt là sự điên dại và lạnh nhạt sau khi đã hoàn toàn chấp nhận số phận. "Trần Luân cướp mất cuộc đời tôi, tôi phải cướp lấy cuộc đời hắn."

Vệt máu ngoằn ngoèo trên gò má tuấn tú của cậu, làm nền cho vệt sáng vỡ vụn trong đôi mắt đen thẫm ấy, hoang tàn mà nhói mắt.

Thứ cảm giác vỡ vụn và điên loạn đến nghẹt thở trên người Lý Tiểu Giang, vậy mà lại khiến Lưu Toàn Long cảm thấy có phần choáng ngợp mê đắm.

Môi cậu ta máy động, nuốt ngược những lời muốn nói vào trong.

Cậu ta quả thực không có tư cách đi phán xét, vì cậu ta không biết Lý Tiểu Giang đã từng đánh đổi những gì, mất đi những gì, chịu đựng bao nhiêu tủi nhục, và đã nuốt vào bao nhiêu máu mắt.

Cậu ta chỉ biết người trước mắt này từng giúp đỡ mình, từng vươn tay ứng cứu lúc cậu ta tuyệt vọng nhất.

Vì vậy cậu ta nuốt xuống mọi lời giáo huấn, đổi thành sự khuyên nhủ dịu dàng hơn.

"Trần Luân nhất định đã làm những chuyện rất quá đáng với anh, nên anh mới làm như vậy, có đúng không?" Giọng cậu ta nhẹ nhàng, cẩn trọng an ủi con người đã sụp đổ trước mặt, "Pháp luật sẽ làm rõ mọi nguyên do, vết tích sẽ không biến mất, tôi biết bản chất anh không hề hung ác."

Cậu ta nghẹn lời trong giây lát, rồi lại nói:

"Anh... đối xử với tôi rất tốt. Tôi cảm kích anh, Lý Tiểu Giang, hãy cho bản thân một cơ hội... Tự thú đi, anh không chạy thoát được nữa đâu."

Ánh mắt Lý Tiểu Giang chậm rãi dời xuống, thoáng thấy mảnh thủy tinh vỡ rải rác trên mặt đất, sắc bén lạnh lẽo.

Cậu chậm rãi nhặt mảnh thủy tinh lên.

"Không chạy thoát," Cậu khẽ cười một tiếng, "Vậy thì không chạy nữa."

Cậu giơ tay, ép mảnh thủy tinh sắc nhọn vào cổ họng.

Đồng tử Lưu Toàn Long co rút dữ dội, quăng toàn bộ cơn đau trên người ra sau đầu, lao mạnh về phía trước, siết chặt lấy cổ tay đang cầm mảnh thủy tinh của Lý Tiểu Giang.

Lưỡi dao rạch rách làn da, máu tươi theo cổ ứa ra. Mặt掌 (lòng bàn tay) Lưu Toàn Long chắn ở giữa, thủy tinh cũng cứa rách lưng bàn tay cậu ta. Cậu ta hoàn toàn không thèm quan tâm đến cơn đau dữ dội, dùng lực quật ngã Lý Tiểu Giang xuống đất, lấy thân hình đè chặt lấy cậu, lòng bàn tay bịt chặt vết thương trên cổ, dòng máu ấm nóng sệt dính không ngừng tràn ra qua kẽ tay.

"Lý Tiểu Giang, anh thiên tư thông minh, con đường phía trước vốn dĩ có thể làm nên trò trống lớn!" Tiếng gầm thét đè nén vang vọng trong căn nhà kho trống trải, "Tôi sẽ thuê luật sư cho anh, mọi thứ vẫn còn bước ngoặt! Hãy sống thật tốt, cuộc đời anh nhất định có thể bắt đầu lại!"

Lý Tiểu Giang bị đè chặt dưới đất, nhìn khuôn mặt chật vật bầm tím trước mắt, sự mệt mỏi ăn sâu vào xương tủy xâm chiếm toàn thân, sự uể uải lan tỏa từ xương máu khiến ngay cả việc hít thở cũng trở thành một sự đày ải.

Cậu ngừng mọi sự giãy giụa, mặc cho máu trên cổ chậm rãi chảy ra. Lòng bàn tay Lưu Toàn Long đè nén cực kỳ dùng lực, đó là sự cố chấp dốc hết toàn bộ sức lực, suýt chút nữa đã siết cho cậu ngất đi.

Bên ngoài nhà kho, tiếng còi xe cảnh sát chói tai từ xa tiến lại gần.

Lý Tiểu Giang chậm rãi nhắm hai mắt lại. Sự vô lý giằng xé nửa đời người, cuối cùng cũng hạ màn.

Những chuyện sau đó giống như bị ấn nút tua nhanh. Lưu Toàn Long tìm thấy chiếc camera giấu kín trong con gấu bông ở phòng khách nhà Trần Luân, hình ảnh trong thẻ nhớ đã ghi lại toàn bộ sự thật.

Bao gồm từng lần Trần Luân sỉ nhục Lý Tiểu Giang, và những hành vi bạo lực đóng kín cửa lại tưởng chừng như mãi mãi không bị phanh phui.

Lưu Toàn Long toàn lực phối hợp với cảnh sát điều tra. Cậu ta còn gom toàn bộ số tiền còn lại trong tay ra để giúp Lý Tiểu Giang thuê luật sư.

Chỉ là cậu ta không ngờ phí luật sư lại đắt đỏ đến thế, số tiền trong tay cậu ta thiếu hụt một khoản rất lớn. Trong lúc túng thuẫn không biết làm sao, cậu ta đột nhiên nhận được một khoản tiền chuyển khoản không nhỏ, không hề có bất kỳ ghi chú nào.

Nhưng Lưu Toàn Long đã mau chóng điều tra ra.

Khoản tiền đó vậy mà lại đến từ Ngụy Đào.

Nhớ lại những nội dung trong đoạn video, Lưu Toàn Long không đi hỏi nguyên do, cậu ta lặng lẽ nhận lấy khoản tiền đó, gộp chung vào làm phí thuê luật sư.

Kết quả bản án đã có, bảy năm.

Đây đã là một kết quả vô cùng tốt. Tổng hợp nhiều tội danh, xét đến việc Lý Tiểu Giang lâu nay bị ngược đãi, ở vào thế bị chi phối, mức án bảy năm là lòng khoan hồng tối đa có thể trao trong phạm vi pháp lý.

Lý Tiểu Giang sau khi tỉnh lại trong phòng bệnh phát hiện mình còn sống, từng có lúc sụp đổ hoàn toàn.

Cậu đã chẳng còn gì cả, ngay cả con người mà cậu dốc hết tất cả muốn bảo vệ cũng đã cùng cậu rơi xuống vực thẫm.

Từ đó cậu đóng chặt bản thân, tuyệt食 (bỏ ăn) ít nói, cả ngày co quắp trong góc phòng giam.

Cho đến khi cha mẹ cậu đến thăm nuôi.

Hai ông bà lão đi tàu hỏa mấy chục tiếng đồng hồ, bắt qua nhiều chặng xe mới đến được thành phố xa lạ này.

Người mẹ móc từ trong túi vải ra một chiếc túi nilon, bên trong đựng mấy quả quýt, giơ lên cho cậu xem qua lớp cửa kính.

"Tiểu Giang à," Giọng bà run run, nhưng vẫn cố rặn ra nụ cười, "Mẹ mang quýt cho con này, ngọt lắm."

Người mẹ dán quả quýt vào mặt kính, như thể làm vậy thì cậu có thể nhận lấy được.

Lý Tiểu Giang chỉ im lặng nhìn quả quýt đó, họng đắng ngắt nghẹn ngào, không nhúc nhích.

Bên cạnh, người cha đứng chết trân hồi lâu, lồng ngực đè nén sự áy náy cuộn trào, ông khóc nghẹn ngào khàn đặc: "Tiểu Giang, là bố mẹ có lỗi với con... Là chúng ta đã hại con rồi--"

Hai vợ chồng già đột nhiên ôm nhau khóc nức nở.

Lý Tiểu Giang cuối cùng cũng có chút lay động, cậu đỏ hốc mắt, khẽ gọi một tiếng: "Bố, mẹ..."

Người cha quay đầu sang bên, lau đi nước mắt.

"Năm đó là do chúng ta hồ đồ... Bạn con là Lưu Toàn Long, nhờ chúng ta nhắn lại với con. Cậu ấy đã cầm lại sách vở, lại đang ôn thi rồi. Cậu ấy nói những kẻ năm đó mạo danh học bạ của con đều đã bị xử phạt rồi... Tiểu Giang, hồ sơ học bạ của con đã được lấy lại rồi, con hãy ngoan ngoãn nghe lời cải tạo thật tốt, đợi con ra ngoài, vẫn có thể đi học, vẫn có thể tiếp tục thi."

Nỗi tủi hờn đè nén nhiều năm trong chớp mắt vỡ đê, nơi đáy mắt Lý Tiểu Giang cuối cùng cũng dâng lên ánh nước, những giọt nước mắt tích tụ bấy lâu lăn dài xuống gò má gầy gộc của cậu.

Những ngày tháng về sau, Lý Tiểu Giang từng bước bước ra khỏi sự sụp đổ, thấu suốt mọi chấp niệm, buông bỏ hết thảy ân oán tình thù, nơi đáy lòng chỉ còn lại một niệm tưởng sạch sẽ.

Cậu phải sống thật tốt, khỏa lấp những tiếc nuối trong quá khứ, trả sạch một đời nhân quả.

Cậu bắt đầu học tập trong tù.

Ban ngày lao động, buổi tối đọc sách.

Cậu vốn thông minh, nền tảng tốt, điều kiện trong tù thiếu thốn, cậu lật tới mức sách giáo khoa xơ cả mép, trang nào cũng ghi chép kín kẽ dày đặc.

Mỗi tháng vào một ngày cố định, Lý Tiểu Giang đều nhận được thư do Lưu Toàn Long gửi tới. Trong thư từng chữ mộc mạc, tỉ mỉ kể về tình hình gần đây.

Từ việc cắm đầu học hành chuẩn bị thi lại đại học, cho đến khi thuận lợi thi đỗ vào Đại học Hoa Đại, từ những chuyện mắt thấy tai nghe thú vị ở trường, đến những trở ngại gặp phải khi sinh viên khởi nghiệp. Lưu Toàn Long viết hết những thăng trầm cuộc đời lên trang giấy, những khó khăn gặp phải, những thành tích đạt được, những nỗi phiền muộn nhỏ nhặt nơi đáy lòng, đều dốc lòng tâm sự với một Lý Tiểu Giang chưa từng hồi đáp trong tù.

Cuối mỗi lá thư, đều là chấp niệm không đổi của cậu ta.

Cậu ta tháng này qua tháng khác, năm này qua năm khác, dịu dàng cổ vũ Lý Tiểu Giang.

Trầm lặng rất lâu, Lý Tiểu Giang cuối cùng cũng đặt bút viết thư hồi đáp.

Đối mặt với Lưu Toàn Long, tâm trạng Lý Tiểu Giang rất phức tạp.

Cậu viết lại những kỹ năng mưu sinh mà mình học được trong tù như một báo cáo công việc. Những năm qua cậu cũng nghiêm túc tham gia nhiều khóa đào tạo nghề, lấy được từng tấm chứng chỉ kỹ năng.

Đến năm thứ ba đi tù, lá thư của Tiêu Tiêu từ khu trại giam khác gửi tới.

Nét chữ thanh tú quen thuộc, phong bì mỏng dảnh. Lý Tiểu Giang miết đi miết lại hồi lâu, chậm rãi mở ra.

Chữ nghĩa trong thư ngắn gọn thẳng thắn, cảm kích sự yêu thương và hy sinh cậu đã bỏ ra mấy năm qua. Tiêu Tiêu bộc bạch sự lợi dụng của bản thân, nhưng cũng thừa nhận, trong những hỗn loạn huyễn hoặc đó, trái tim cô cũng từng vì cậu mà đập liên hồi. Chỉ là tình cảm này rốt cuộc không địch nổi ích kỷ của bản thân cô.

Nay mọi chuyện đã bụi tàn khói tan, nói thêm nhiều điều cũng chỉ là vô ích. Cô chỉ mong cậu có thể sống thật tốt.

Lý Tiểu Giang gấp gọn lá thư lại, giấu dưới gối.

Cậu không viết thư đáp lại, muôn vàn tâm tư không biết đặt bút từ đâu, chỉ đem lá thư này trân trọng cất giữ.

Vì thái độ của Lý Tiểu Giang an phận đúng đắn, thể hiện xuất sắc, quyết định giảm án thuận lợi hạ xuống, từ bảy năm giảm xuống còn năm năm.

Năm tháng xoay dòng, năm 2015, Lý Tiểu Giang 26 tuổi bước ra khỏi cánh cửa sắt ấy.

Chiều hôm đó, Lưu Toàn Long đang bận rộn bươn chải nhận được một cuộc gọi từ số máy lạ.

Lúc này cậu ta đã tốt nghiệp được hơn một năm, tự mình sáng lập một công ty nhỏ, cả ngày cắm đầu xử lý công việc.

"Là tôi."

Chỉ vỏn vẹn hai chữ, Lưu Toàn Long trong chớp mắt nhận ra chất giọng quen thuộc này, cậu ta bật dậy khỏi ghế.

"Lý Tiểu Giang?"

"Ừm."

Lưu Toàn Long hít một hơi thật sâu nén lại tâm tư cuộn trào, ngàn lời muốn nói nghẹn lại nơi lồng ngực.

"Anh đang ở đâu?"

Lý Tiểu Giang đọc ra một địa chỉ, là một nhà nghỉ giá rẻ trong khu hẻm hẻo lánh ven đô.

"Ở yên đấy đừng đi đâu, tôi qua ngay."

"Không... không cần cố tình chạy qua đâu." Giọng Lý Tiểu Giang mỏng mảnh ngượng ngùng, hoang mang không biết làm sao, "Tôi chỉ nói với anh một tiếng, tôi ra ngoài rồi."

"Đợi tôi."

Lưu Toàn Long lập tức lên đường, lái xe bôn ba đến điểm hẹn. Nhà nghỉ cũ kỹ tàn tàn dột nát, ánh đèn bảng hiệu sứt sẹo tối om.

Giơ tay gõ cửa, khoảnh khắc cánh cửa mở ra, cậu ta nhìn thấy Lý Tiểu Giang đứng trước cửa, quần áo đơn sơ cũ kỹ, dáng người thanh瘦 (gầy gộc). Đã gột rửa sạch sẽ mọi u ám, đôi mắt đen thẫm nhìn về phía cậu ta ấy, là sự trong trẻo và đẹp đẽ vô ngần.

Lưu Toàn Long dẫn cậu đi ăn một bát mì bò trước, gọi thêm hai suất thịt. Lý Tiểu Giang cúi đầu ăn ngấu nghiến, uống sạch không còn một giọt nước dùng.

Sau đó cậu ngẩng đầu nhìn Lưu Toàn Long, nói một câu làm Lưu Toàn Long cay xè sống mũi.

"Lưu Toàn Long, tôi vẫn không phục, tôi vẫn muốn thi đại học."

Lưu Toàn Long đặt đũa xuống, ánh mắt nghiêm túc nhìn cậu nói:

"Thi đi. Tôi nuôi anh."

"Không cần anh nuôi. Tôi có thể tự đi làm thêm."

"Làm thêm vất vả bào mòn thời gian lắm. Anh chỉ cần yên tâm chuẩn bị thi, thi đỗ rồi, học phí tôi trả... Nhưng tôi có một điều kiện."

Lý Tiểu Giang ngước mắt nhìn cậu ta.

"Bốn năm đại học, anh phải làm bán thời gian cho tôi, tốt nghiệp xong trực tiếp tới công ty tôi." Lưu Toàn Long khựng lại, khóe miệng nhếch lên một chút, "Đừng nhìn bây giờ tôi chưa làm nên trò trống gì lớn, nhưng hai thiên tài chúng ta hợp sức, nhất định có thể làm nên chuyện lớn. Lý Tiểu Giang, anh có tin không?"

Lý Tiểu Giang nhìn dáng vẻ nghiêm túc lại có phần ngốc nghếch của cậu ta, chân thành mỉm cười.

"Tôi tin."

Những năm tháng về sau, hỗn loạn hạ màn, con đường phía trước chậm rãi êm đềm phẳng lặng.

Lý Tiểu Giang dùng thời gian một năm để ôn tập, thi đỗ vào chuyên ngành Quản lý Kinh tế của một trường Đại học hệ Chính quy phổ thông.

Tuy không phải trường đại học mà cậu từng hai lần thi đỗ năm xưa, nhưng cậu đã chẳng còn bận lòng nữa rồi.

Ngày chính thức bước chân vào lớp học đại học, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu xuống, rơi trên mặt bàn cậu, ấm áp chân thực, trong tầm tay.

Lý Tiểu Giang giơ tay đón lấy luồng sáng ấy.

Bốn năm đại học, ngoài giờ học tập, Lý Tiểu Giang thường xuyên ra vào công ty của Lưu Toàn Long. Khi ấy quy mô công ty chưa lớn, nhưng phát triển vững chắc, cơ cấu chỉn chu, vận hành ổn định.

Lý Tiểu Giang kiêm nhiệm nhiều vị trí, kinh qua sổ sách, ngoài việc đối ứng nghiệp vụ còn phải rà soát hợp đồng. Cậu làm việc trầm ổn tỉ mỉ, chừng mực vừa vặn.

Lưu Toàn Long nhìn Lý Tiểu Giang đang miệt mài bên bàn làm việc, thần thái dịu dàng, luôn nhớ về lần đầu gặp mặt năm nào, gã thanh niên kiêu kỳ như ma cà rồng, ngông cuồng mà thần bí đằng sau dàn trống.

Khi ấy cậu giấu kín thân mình đầy vết thương, bị thù hận và u ám bao bọc, giờ đây rửa sạch thăng trầm, trầm lắng thông suốt.

Trút bỏ vẻ đẹp thê lương vỡ vụn, Lý Tiểu Giang đã mọc ra sự kiên cường hướng về phía ánh mặt trời.

Bốn năm đại học, thành tích của Lý Tiểu Giang luôn nằm trong top đầu, giật học bổng, chinh chiến các cuộc thi thương mại, rinh về giải thưởng cấp tỉnh.

Cậu chụp lại bằng khen gửi cho Lưu Toàn Long, hai người dùng những sticker đơn giản để giao tiếp, ẩn chứa những kỳ vọng thấu hiểu không cần lời.

Năm Lý Tiểu Giang tốt nghiệp, quy mô công ty của Lưu Toàn Long mở rộng, đứng vững chân trong ngành.

Lý Tiểu Giang đúng hẹn vào làm, từ Giám đốc Vận hành từng bước thăng tiến, một lòng kề vai sát cánh.

Lưu Toàn Long thản nhiên phân chia một phần cổ phần cho cậu.

"Đây là những gì anh đáng được nhận."

Lý Tiểu Giang lật xem tài liệu chuyển nhượng cổ phần, ngước mắt nhìn Lưu Toàn Long, giọng điệu mang vài phần thản nhiên trêu đùa:

"Không sợ tôi tiếp quản rồi, cướp mất tâm huyết của anh sao?"

Lưu Toàn Long thản nhiên bật cười.

Cậu ta mơ hồ nhớ lại trong căn nhà kho năm nào, gã thanh niên cố chấp điên dại bị thù hận bủa văng.

Mà con người trước mắt lúc này, đáy mắt trong trẻo đĩnh đạc, đã sớm rũ bỏ mọi chấp niệm u uất.

"Anh cứ việc thử xem."

Lý Tiểu Giang cầm bút, nghiêm túc ký tên mình xuống.

Tuổi ba mươi, mười hai năm chìm nổi gập gềnh.

Cậu thiếu niên làng quê khiêm nhường năm nào, mất đi học bạ, buộc phải rơi vào cảnh làm kẻ thế thân. Cậu một đời bị tước đoạt, bị lợi dụng, bị đày đọa đến mức thân xác lẫn tâm hồn nứt nẻ vỡ vụn.

Cũng may, cậu đã tự tay gắn kết lại bản thân vỡ vụn ấy.

Giờ đây cậu không còn là cái bóng phụ thuộc vào người khác, cũng không bao giờ để mặc người ta thao túng nữa.

Cậu khoác trên mình bộ vest vừa vặn, tọa sở sự nghiệp và vùng trời của riêng mình.

Trước cửa kính sát đất, ánh sáng trời mây lan tỏa, ấm áp rực rỡ, không hề có nửa phần u ám. Những đau thương trong quá khứ hiện rõ mồn một, nhưng chẳng thể nào giam cầm cậu được nữa.

Lý Tiểu Giang, Lý Tiểu Giang.

Mưa gió đã tan, chặng đường phía trước thênh thang rộng mở, xin hãy hướng về phía ánh mặt trời mà bước tiếp.