Ánh đèn trên sân khấu vụt tắt, rồi lại đột ngột bừng sáng. Luồng sáng màu tím quét qua toàn bộ khán phòng, khói tỏa mù mạt.

Lý Tiểu Giang ngồi đằng sau bộ trống.
Cậu mặc một chiếc áo sơ mi chỉnh tề, chải kiểu tóc vô cùng xinh đẹp. Cặp dùi trống xoay tròn hai vòng trên các ngón tay rồi giáng xuống - cú đánh đầu tiên nặng trịch như nện thẳng vào lồng ngực, rút cạn nhịp thở của cả quán bar.
Dáng vẻ đánh trống hôm nay của cậu khác hẳn với những gì Trần Luân thường thấy ngày trước.

Nhịp điệu phức tạp hơn, những đoạn báo trống (fill-in) dày đặc hơn, tiếng trống dồn dập như trận mưa rào nện xuống mái tôn, lại như dòng thác lớn đổ từ trên cao xuống.

Không, thứ khác biệt chính là toàn bộ con người cậu.

Cơ thể cậu uốn lượn nhịp nhàng theo tiếng trống, mỗi lần vung tay đều mang theo một thứ tiết tấu tự nhiên vốn có. Mồ hôi trượt dài trên gương mặt, chảy qua đôi gò má ánh lên sắc hồng, rồi theo đường nét gương mặt nhỏ xuống cổ áo sơ mi. Cậu hơi ngửa mặt lên, đôi mắt híp lại một nửa, khóe miệng giương lên một độ cong nhỏ xíu, ngông cuồng, khiến người ta vừa muốn đấm cho một phát lại vừa muốn lao vào hôn cậu.

Cậu giống như một ngọn lửa.

Trần Luân nâng ly rượu, ánh mắt đóng đinh lên sân khấu, chẳng thể nào dời đi được.

Thân thể Tiêu Tiêu cũng hơi chồm về phía trước, tay chống cằm, mắt không chớp lấy một cái chằm chằm nhìn Lý Tiểu Giang trên sân khấu. Cô mỉm cười, trong ánh mắt không hề giấu giếm sự thưởng thức và xao động.

Ngụy Đào ở bên cạnh vỗ tay đến mức lòng bàn tay đỏ bừng, quay sang hét lớn với Trần Luân: "Anh Luân, Tiểu Giang đánh quả trống này đỉnh quá rồi! Đám con gái bên dưới mắt suýt thì rơi cả ra ngoài kìa!"

Mắt Trần Luân liếc qua Tiêu Tiêu một cái, nuốt ừng ực ngụm rượu trong ly, không nói câu nào.

Ánh mắt hắn dời trở lại trên người Lý Tiểu Giang trên sân khấu. Chất lỏng trong ly sóng sánh dưới ánh đèn, như một quầng máu đỏ thẫm.

Tiêu Tiêu là người phụ nữ của hắn.
Lý Tiểu Giang... là món đồ chơi của hắn.
Hắn không bộc phát ngay trước mặt đám đông. Làm vậy hắn - Trần Luân - sẽ trở thành một trò hề, một trò hề đến cả món đồ mình nuôi cũng không quản nổi.

Nhưng hắn quả thực nên cho cậu một bài học.

Kể từ khi Lý Tiểu Giang biết lái xe, Trần Luân chưa từng chạm vào vô-lăng thêm lần nào nữa.

Lý Tiểu Giang ngồi ở ghế lái, tay đặt trên vô-lăng, tư thế rất thư thái như một tài xế lâu năm đã lái xe chục năm trời.
Tâm trạng cậu rất tốt. Điểm thi đại học đã có, cậu lần thứ hai thi đậu vào Đại học Hoa Đại. Người chủ thuê cậu vô cùng hài lòng với kết quả của "Kế hoạch thế thân", dạo gần đây đối xử với cậu khá tốt, không còn thường xuyên nhục mạ hay ngược đãi cậu như trước kia.

Tiếp theo đây, cậu lại có thể đi học rồi. Tuy chỉ là một thế thân, nhưng rốt cuộc cậu cũng có thể đến được ngôi trường Hoa Đại hằng mơ ước.

Cho dù bằng cấp của Hoa Đại không thuộc về cậu, cậu vẫn có thể dựa vào kiến thức học được để tự thay đổi số phận của chính mình. Nhẫn nhịn bao nhiêu nhục nhã và đọa đày, rốt cuộc cậu cũng đã giành giật được cho mình một tương lai tràn ngập hy vọng.

Lý Tiểu Giang nắm chặt vô-lăng, góc mặt nghiêng phản chiếu trên cửa kính xe, đường nét mượt mà như một nét vẽ liền mạch.

Trên mặt cậu mang theo một nụ cười thả lỏng thật lòng. Hoàn toàn khác với dáng vẻ cẩn trọng đề phòng khi ở nhà, đôi mắt như đá hắc diệu thạch kia phản chiếu những luồng sáng vụn vỡ, rực rỡ như rắc vào cả một bầu trời sao.

Đẹp đến không tha cho ai.

Tiêu Tiêu ngồi một mình ở hàng ghế sau.
Trong xe đang phát một bài hát điệu chậm, Tiêu Tiêu qua gương chiếu hậu nhìn Lý Tiểu Giang một cái. Ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảnh khắc đó, rồi cùng lúc khóe miệng khẽ cong lên.
Trong mắt Lý Tiểu Giang có tình ý không giấu nổi.

Nụ cười đó rất ngắn, như gió thoảng qua mặt nước, gợn sóng còn chưa kịp lan ra đã biến mất.

Nhưng Trần Luân, hắn đã nhìn thấy tất cả.

"Cút xuống xe." Hắn lên tiếng.

Lý Tiểu Giang chưa kịp phản ứng lại.
"Anh Luân?"

"Cút xuống xe!" Trần Luân đột ngột như phát cuồng, lao vào giật lấy vô-lăng.
Mặt đường phanh gấp, chiếc xe khựng lại. Tay Lý Tiểu Giang đặt trên tay nắm cửa, cậu quay đầu nhìn Trần Luân với vẻ hoảng loạn. Đôi mắt như đá hắc diệu thạch kia dâng lên một lớp nước mắt mỏng hoảng hốt, cuống cuồng.

Trong lòng Trần Luân trào dâng một cảm giác sảng khoái kỳ dị.

Đúng rồi, chính là như thế. Sợ tôi đi, mày nên sợ tôi mới đúng. Mày là của một mình tôi, trong mắt mày chỉ được phép có một mình tôi mà thôi.

Trời đổ mưa, Lý Tiểu Giang bị đuổi xuống xe, bơ vơ đứng bên vệ đường. Mưa gió tháng Tám thổi bạt làm quần áo cậu dính chặt vào người. Trần Luân nhìn biểu cảm của cậu rõ mốt một.

Mơ hồ và bất lực, như một con chó nhỏ đột nhiên bị chủ nhân ném vào một thế giới xa lạ.

Trần Luân hạ kính xe xuống, thò đầu ra ngoài.

"Mày bị sa thải rồi. Đừng để tôi gặp lại mày nữa. Có được rồi lại mất đi, cảm giác có phải rất khó chịu không?"

Biểu cảm trên mặt Lý Tiểu Giang nứt vỡ hoàn toàn.

Trần Luân dời sang ghế lái, khởi động xe.

Từ gương chiếu hậu, Trần Luân nhìn bóng dáng bị bỏ rơi kia ngày càng nhỏ bé, ngày càng xa xôi, cuối cùng biến thành một điểm mờ nhạt rồi biến mất trong màn đêm.

Tiêu Tiêu ngồi phía sau không hề lên tiếng, cô điềm nhiên tự rà lại lớp trang điểm.

Trong xe yên tĩnh như một ngôi mộ.
Trần Luân qua gương chiếu hậu liếc nhìn Tiêu Tiêu một cái, khóe miệng từ từ cong lên.

Kẻ ngốc từ trước đến nay chỉ có một người, chẳng phải sao?

Mày tưởng cô ta nghiêm túc chắc?

Hối hận chưa, Lý Tiểu Giang?

Mày vốn dĩ chỉ là một đồ chơi của kẻ bề trên mà thôi.

Trần Luân nhâm nhi lại thần thái tuyệt vọng, vỡ vụn của kẻ đó khi nghe thấy hai chữ "sa thải" từ miệng mình, trong lòng dễ chịu không gì bằng.

Cậu ta rồi sẽ quay lại thôi.

Tên nhóc nghèo rớt mồng tơi chẳng có gì trong tay, rời khỏi hắn thì chẳng là cái đinh gì đó, rồi sẽ quỳ gối bò về xin xỏ hắn. Xin được tiếp tục làm vật trong lòng bàn tay hắn.

Đến lúc đó, hắn sẽ dạy dỗ cậu ta tử tế, để cậu ta nhớ kỹ xem ai mới là chủ nhân của mình.

Trần Luân gắn camera ẩn vào trong con búp bê nhồi bông ở phòng khách.

Giấu trong con mắt con búp bê, chĩa thẳng vào khoảng thảm chính giữa phòng khách.

Hắn nối hình ảnh vào điện thoại, ngày nào cũng phải mở ra xem mấy lần. Hắn hình dung ra cảnh tượng Lý Tiểu Giang quay trở về - đẩy cửa ra, đứng trên thảm, giằng xé và dằn dỗi, cuối cùng nhục nhã quỳ sụp xuống, cúi đầu ngoan ngoãn nói với hắn: "Anh Luân, em sai rồi, anh đừng bỏ rơi em."

Hắn lại có thể muốn làm gì cậu thì làm.
Hắn phải ghi lại tất cả những thứ này.
Đợi khi Lý Tiểu Giang tốt nghiệp thay hắn, có thể thoát khỏi hắn rồi, hắn sẽ mở cho cậu xem, để cậu biết cả đời này đừng mong thoát khỏi bàn tay hắn.

Nhưng một tuần trôi qua, Lý Tiểu Giang không hề quay lại.

Trần Luân bắt đầu bực bội.

Nhưng trong lòng hắn có một tiếng nói đang thì thầm: Cậu ta không có bằng cấp, để dễ kiểm soát cậu ta hơn, mày rất ít khi cho cậu ta tiền. Thẻ ngân hàng của cậu ta là thẻ phụ đứng tên mày. Cậu ta ở đây không có bạn bè, không có gia đình, không có bất kỳ ai để dựa dẫm.

Đến cả cha mẹ cậu ta cũng chẳng yêu thương cậu ta, sinh ra trong cái gia đình đó đã là bi kịch rồi. Cậu ta nỗ lực vùng vẫy đến thế, vậy mà họ lại để người khác dùng tiền mua đứt tương lai của cậu ta.
Chính mày là người đã nuôi cậu ta trong nhung lụa, nuôi một đứa trẻ từ vùng núi sâu đen nhược gầy gò thành dáng vẻ cao sang, phong lưu như bây giờ. Mày cố tình để cậu ta hé nhìn cuộc sống xa hoa trụy lạc của mày, để cậu ta ra ngoài hưởng thụ sự vẻ vang mà thân phận Trần Luân mang lại, rồi về nhà lại đóng chặt cửa, dùng đủ mọi thủ đoạn chà đạp nhục mạ cậu ta, ép cậu ta phải tỉnh mộng.

Mày nhìn cậu ta âm thầm chìm đắm, nhìn cậu ta lặng lẽ hóa điên, nhìn cậu ta buộc phải phục tùng ngoan ngoãn trong lòng bàn tay mày.

Mày chẳng có gì phải sợ, mày biết cậu ta không thể sống thiếu mày.

Nếu đến cả thân phận "Trần Luân" này cũng mất đi, cậu ta sẽ thực sự chẳng còn lại gì cả.

Cậu ta chỉ có thể dựa dẫm vào mày.

Cậu ta sẽ quay lại thôi.

Trần Luân chưa đợi được Lý Tiểu Giang quay lại, mà người phụ nữ của hắn - Tiêu Tiêu - lại dám ngông cuồng khiêu khích hắn.

Thật đúng là vô lý, Tiêu Tiêu từ trước đến nay luôn xu nịnh vinh hoa, việc cố tình chọc tức hắn thế này thực sự không giống cô chút nào.

Hôm đó hắn có uống rượu, tát một cú làm Tiêu Tiêu ngã chổng gọng, sau đó bóp chặt lấy cổ cô.

"Cô chỉ là một thứ bám víu vào nhà tôi, từ bao giờ đến lượt cô dạy đời tôi thế?"
Mặt Tiêu Tiêu đỏ bừng lên, môi cô bắt đầu tím tái, nhưng trong mắt lại đong đầy sự khiêu khích.

Điều này càng làm Trần Luân phát giận hơn.

Bàn tay hắn siết chặt hơn nữa.

"Lúc cô liếc mắt đưa tình với cái đứa đáng thương đó, cô có từng nghĩ xem tôi là ai không?" Giọng Trần Luân run rẩy, đó là cơn thịnh nộ bộc phát sau khi bị phản bội như muốn xé rách lồng ngực, "Nó là của tôi! Cô cũng là của tôi! Sao chúng mày dám --"

Ngay trong khoảnh khắc đó, có thứ gì đó từ phía sau thắt chặt lấy cổ Trần Luân.
Là dây cung.

Một sợi dây cung căng đét, dẻo dai từ đằng sau tròng qua, mắc vào phía trên yết hầu hắn rồi đột ngột siết mạnh.
Tay Trần Luân theo bản năng buông Tiêu Tiêu ra, cả người ngã ngửa đè lên người phía sau.

Dây cung siết sâu vào da thịt hắn, đau rát như lửa đốt. Ngón tay hắn cố với lấy gương mặt của người đó.

Người phía sau không hề lên tiếng.

Nhưng Trần Luân biết là ai.

Trên người kẻ đó trộn lẫn một mùi hương quen thuộc từng khiến hắn cảm thấy vô cùng an tâm.

Lý Tiểu Giang.

Kẻ mà chính tay hắn đã bới ra từ trong đống bùn, rửa sạch đàng hoàng, nuôi dưỡng thành dáng vẻ trắng trẻo, xinh đẹp.

Thứ đồ chơi ở bên ngoài thì tỏa sáng rực rỡ, hễ về đến nhà lại ngoan ngoãn cúi đầu, mặc cho hắn ăn hiếp bắt bạt suốt một năm trời chưa từng đánh trả.

Con thú cưng bị hắn vứt bên vệ đường, không một xu dính túi, không chốn dung thân, rời xa hắn thì chẳng là cái đinh gì đó -- vậy mà lại vì một người phụ nữ mà muốn giết hắn.

Trần Luân rơi vào hôn mê ngắn hạn.
Sợi dây cung lập tức nới lỏng.

Trần Luân ngay sau đó bừng tỉnh lại. Hắn cười tàn nhẫn quay người lại, thở dốc từng ngụm lớn, đè nén kẻ đang nằm trên mặt đất bên dưới thân mình.

Gương mặt tuấn tú kia ở ngay trong tầm mắt, cơ thể cứng đờ như hòn đá. Trong tay Lý Tiểu Giang vẫn còn cầm cây cung đó, dây cung đang khẽ rung lên.

Ánh đèn từ đỉnh đầu dội xuống, soi rõ từng đường nét trên khuôn mặt cậu. Hắn đã từng vô số lần đè cậu ra như thế này, giáng từng cái tát vào mặt cậu.

Lý Tiểu Giang thực sự rất giỏi chịu đựng, lúc nào cũng giấu đi sự nhục nhã, không phục và căm hận rất giỏi.

Nhưng lúc này, trong đôi mắt ấy lại cuộn trào thứ cảm xúc phức tạp mà Trần Luân chưa từng thấy bao giờ. Cậu nhìn hắn, trong mắt có sợ hãi, có tuyệt vọng, có căm hận và cũng có cả sự van xin.
Nhưng cậu lại gần như rơi vào phản xạ tự nhiên mà từ bỏ sự chống trả, giống như tất cả những lần trước đây.

Lý Tiểu Giang, cuối cùng mày cũng chịu quay lại rồi.

Để tao nghĩ xem, tao nên trừng phạt mày thế nào đây.