Lưu Hiên Thừa vừa định quỳ xuống thì bị Triển Hiên giữ lấy cánh tay. Triển Hiên quỳ một gối, cuốn ống quần ngủ lông xù của cậu lên đến trên đầu gối, sau đó ngồi lại sofa, lạnh lùng nhìn cậu.

Lưu Hiên Thừa bị ánh mắt ấy nhìn đến lạnh sống lưng, chậm rãi quỳ xuống tấm đệm mềm. Nhưng cảm giác dưới đầu gối lại chẳng hề êm ái, thậm chí còn rất đau nhói — đó là vì Triển Hiên đã rải một lớp đậu đỏ lên tấm đệm. Như vậy vừa không làm lạnh đầu gối, vừa khiến người chịu không dễ chịu gì.

"Ưm..."
Toàn bộ trọng lượng cơ thể đè lên đầu gối, độ cứng của đậu đỏ được phóng đại gấp bội. Lưu Hiên Thừa đau đến run rẩy cả người, cơ thể vô thức nghiêng về trước, muốn vịn vào đùi Triển Hiên. Nhưng ánh mắt sắc lạnh của anh khiến cậu không dám làm vậy, chỉ có thể siết chặt hai tay, thân hình lảo đảo như cành cây gầy guộc trong gió.

"Quỳ cho ngay ngắn. Khi nào không còn lắc lư nữa thì bắt đầu tính giờ."

Lưu Hiên Thừa căng cứng toàn thân mới miễn cưỡng giữ vững tư thế. Cơn đau âm ỉ từ đầu gối khiến mỗi giây trôi qua đều dài đằng đẵng. Chưa kịp bắt đầu tính giờ, vành mắt cậu đã đỏ hoe.

Triển Hiên không nhìn cậu, chỉ nhắm mắt dưỡng thần. Nhưng tai anh vẫn nghe rõ từng tiếng hít thở của Lưu Hiên Thừa. Đến lần hít sâu thứ tám mươi bảy, Triển Hiên mở mắt. Trên tường treo chiếc đồng hồ đen nền đỏ chữ, kim phút vừa nhảy đúng năm lần. Chỉ mới quỳ năm phút, Lưu Hiên Thừa đã toát mồ hôi lạnh đầy người.

"Mở mắt ra."
Chân dưới hơi tê, Lưu Hiên Thừa nhắm mắt cố gắng tê liệt cảm giác để quên đi nỗi dày vò này. Bị Triển Hiên nhắc nhở, cơn đau ở hai chân càng rõ rệt hơn.

Triển Hiên ngồi xổm xuống, kề sát nhìn vào đôi mắt to tròn long lanh nước của Lưu Hiên Thừa. Hai tay vòng ra sau gáy cậu, tháo dây buộc. Trên khuôn mặt nhỏ đã in hằn dấu vết của dây da, nhưng cậu thở phào nhẹ nhõm — ít nhất cũng tạm thời giảm bớt cảm giác căng tức ở cơ má.

Ngón tay thon dài mát lạnh áp lên má cậu, giơ lên, hạ xuống, lướt qua gò má rồi đánh vào đôi môi đầy đặn. Liên tục mười mấy cái, môi đỏ hơi sưng lên. Lưu Hiên Thừa không dám né, cậu biết đây là hình phạt vì cậu lén ăn đồ cay và còn nói dối.

Miệng bỏng rát, hơi tê tê. Lưu Hiên Thừa theo thói quen mím môi để giảm bớt. Triển Hiên ngồi xổm xuống, đeo lại quả bóng miệng cho cậu, lần này buộc hơi lỏng hơn một chút.

"Dậy đi." Triển Hiên ra lệnh ngắn gọn. Bộ dạng tủi thân của Lưu Hiên Thừa khiến lòng anh ngứa ngáy.

"Cởi sạch, nằm sấp lên đó."
Triển Hiên chỉ vào thiết bị đặt chính giữa phòng, sau đó quay đi chọn dụng cụ. Lưu Hiên Thừa mặt đỏ bừng — không phải vì bị đánh, mà vì xấu hổ. Dù đã từng nhìn thấy thứ này một lần, nhưng thật sự tiếp xúc thì đây là lần đầu. Cậu không biết phải leo lên thế nào, không biết các khớp nên đặt ở đâu. Lưu Hiên Thừa tự giác cởi hết quần áo, đi đến trước thiết bị rồi dừng lại, chỉ biết đứng ngẩn ngơ, không thể lên tiếng hỏi, đành siết chặt tay chờ Triển Hiên quay lại.

Triển Hiên chọn từ bức tường đầy dụng cụ một món đau nhất, cầm lên cân nhắc. Nhưng dụng cụ quá nặng, anh sợ đánh hỏng đứa nhỏ, do dự một lúc rồi treo lại, chọn một tấm gỗ có lỗ, một cây roi mây năm nhánh và một cây roi da dày bằng ngón cái. Cuối cùng anh chỉ cầm tấm gỗ, đặt hai món còn lại ngay ngắn lên bàn. Quay người lại thì thấy Lưu Hiên Thừa trần truồng đứng ngây ra.

"Đang chống đối à?" Sắc mặt Triển Hiên hoàn toàn lạnh đi, nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Ưm ưm..." Lưu Hiên Thừa lắc đầu lia lịa. Miệng bị bóng miệng chặn, không nói được lời nào. Bị hiểu lầm khiến cậu sốt ruột muốn giải thích nhưng lại bất lực, mắt đỏ hoe. Triển Hiên lúc này mới nhận ra vẻ mặt hoang mang và bối rối của cậu, sắc mặt dịu đi đôi chút.

"Đầu gối quỳ ở đây, người nằm sấp xuống." Tay cầm tấm gỗ gõ nhẹ lên phần bệ da thấp hơn trên thiết bị. Lưu Hiên Thừa ngoan ngoãn bò lên, theo yêu cầu dạng chân nằm sấp. Những dây da cố định được cài từng cái một, khóa chặt cậu vào giường trừng phạt, không thể động đậy.

Lưu Hiên Thừa sợ hãi trong lòng. Giờ cậu bị trói chặt như con cá trên thớt, không có lấy một kẽ hở để giãy giụa. Triển Hiên trông giận dữ lắm.

Tấm gỗ lạnh buốt áp lên toàn bộ mông nhỏ, chưa kịp siết chặt cơ thì đã nhanh chóng giơ lên đánh xuống, quất vào làn da trắng mềm, nổi lên một mảng hồng nhạt. Lưu Hiên Thừa ngẩng cao đầu, gân xanh trên cổ nổi rõ, cơn đau khiến cổ họng phát ra tiếng thét nhưng bị bóng miệng chặn lại, nghe như tiếng mèo con kêu. Cơn đau trên da giảm đi một nửa, đầu cậu lại cúi xuống.

"Đau không?" Triển Hiên hỏi dù biết rõ. Lưu Hiên Thừa gật đầu.

"Đau thì nhớ bài học. Lần sau tái phạm sẽ đau hơn. Lần này không có số lượng, anh thấy đủ thì mới dừng."

Lời vừa dứt, tấm gỗ rơi xuống như mưa. Phía sau như bị dầu nóng hắt vào, cơn đau nhói liên tục chồng chất. Lưu Hiên Thừa chỉ có thể phát ra tiếng ư ử. Đau đớn, bất lực, lại xen lẫn chút tủi thân. Cơn đau thể xác và tinh thần khiến cậu dường như cảm nhận được sự tuyệt vọng khi tấm gỗ từng cái rơi xuống.

Thật tàn nhẫn.
Lưu Hiên Thừa đau đến ngẩn ngơ, mọi cảm giác đều hóa thành tủi thân, như nước tràn đầy tim, khó thở. Nước mắt lăn dài rơi xuống sàn. Đùi run rẩy, ngón chân co quắp, phần eo bị dây da siết chặt vì giãy giụa đã hằn vết đỏ. Không biết bao lâu sau mới dừng lại. Dù sao mông cậu đã sưng vù, gần như đỏ rực, vài chỗ còn tím bầm.

Triển Hiên đặt tấm gỗ xuống, xoa đầu tóc rối của Lưu Hiên Thừa, lấy giấy lau khô nước mắt trên má cậu, tiện thể lau luôn nước dãi chảy ra vì miệng không khép được.

"Tủi thân à?" Lưu Hiên Thừa không kịp phản ứng, Triển Hiên tiếp tục: "Chẳng có gì phải tủi thân. Làm hại cơ thể mình là lỗi rất lớn, biết không?"

Lưu Hiên Thừa khẽ gật đầu.
"Lại quên anh yêu em rồi à?" Nước mắt Lưu Hiên Thừa rơi càng nhanh hơn. "Đừng sợ, không phải không yêu em, chỉ là muốn em nhớ bài học." Lưu Hiên Thừa im lặng một lúc, rồi lại gật đầu.

Triển Hiên cầm roi da lên. Đầu roi hình lá liễu, có thể bao phủ toàn bộ vùng tiếp xúc. Khi nhẹ nhàng lướt qua da mông, cậu không khỏi nổi da gà.

Triển Hiên đứng bên hông Lưu Hiên Thừa, roi dựng dọc cọ vào khe mông đang dạng ra. Cảm giác lạ lẫm và vùng nhạy cảm khiến cậu cảnh giác, cơ thể căng cứng. Triển Hiên nhẹ nhàng vuốt hõm eo cậu. Dưới bàn tay ấm áp, Lưu Hiên Thừa dần thả lỏng.

"Vút — bốp!"
Roi vút qua không khí, chính xác quất vào phần da còn trắng giữa hai mông đỏ rực. Đầu roi chạm vào vùng kín, mang đến kích thích bất ngờ, để lại một vệt dài mảnh. Lưu Hiên Thừa đau đến không thốt nên lời, chỉ hít sâu một hơi.

Roi rơi xuống cùng một chỗ từng cái một. Thực ra Triển Hiên không dùng sức mạnh, nhưng vùng nhạy cảm ấy không chịu nổi đau. Lưu Hiên Thừa run rẩy dữ dội, cái đầu duy nhất có thể động đậy lắc lia lịa, mồ hôi văng ra từ tóc mai, trông như chú mèo con xù lông.
Triển Hiên đợi đến khi da thịt đỏ rực một mảng mới dừng tay, đưa tay ấn nhẹ lên hậu môn và môi âm hộ sưng đỏ — chỉ là sưng bình thường.

"Đau không?"
"Ưm..." Lưu Hiên Thừa gật đầu.

Triển Hiên thừa nhận, mình vẫn đau lòng. Nhìn cậu run rẩy vì mỗi lần tay anh giơ lên hạ xuống, anh không nỡ lòng nào đánh mạnh hơn.

"Còn tiếp tục được không?"
Lưu Hiên Thừa lắc đầu như trống bỏi.

"Vậy ôm đánh còn chịu được không?"
Lưu Hiên Thừa suy nghĩ rồi gật đầu.

Triển Hiên thở dài, tiến lên tháo dây trói. Bế cậu khỏi giường trừng phạt, cân nhẹ — đứa nhỏ lại gầy đi rồi.

Triển Hiên ngồi lại sofa, cầm cây roi mây năm nhánh. Lưu Hiên Thừa nằm sấp trên đùi anh, vòng tay ôm eo Triển Hiên.

"Vút!"
Roi quất vào mông đầy vết thương. Lưu Hiên Thừa suýt bật dậy, bị Triển Hiên nhanh tay ấn xuống, không nhúc nhích nổi, chỉ có thể siết chặt tay, cố gắng chuyển hướng cơn đau.
Triển Hiên chỉ dùng năm phần lực, nhưng Lưu Hiên Thừa không biết. Sau cú đầu tiên, cậu thầm nghĩ lần trước Triển Hiên tự phạt thật sự rất nặng tay, đồng thời lo lắng hôm nay mình có bị đánh đến rách da chảy máu không.

Mỗi cú roi rơi xuống, eo Triển Hiên lại siết chặt một cái. Bảo bối của anh đang run rẩy, nước mắt thấm ướt lớp vải, khiến anh đau lòng đến cực điểm. Anh quá rõ sức sát thương của dụng cụ này. Da Lưu Hiên Thừa rất dễ lộ vết, chỉ đánh hơn chục cái đã tím bầm lẫn lộn, Triển Hiên không thể tiếp tục.

Lưu Hiên Thừa vẫn nhắm mắt nghiến răng chờ đợi cơn đau tiếp theo. Nhưng thứ cảm nhận được lại là nụ hôn rơi xuống đỉnh đầu. Bàn tay to lớn đỡ thân cậu đứng dậy. Được đối xử dịu dàng, nước mắt Lưu Hiên Thừa không kìm được, như được tình yêu kéo từ địa ngục trở về nhân gian.

"Cần nghỉ một chút không?" Hỏi thăm theo thói quen, giả vờ cứng lòng.

Lưu Hiên Thừa nức nở một cái, lắc đầu. Người được yêu mới có dũng khí chấp nhận tất cả, dù là đau đớn.

"Vậy chúng ta tiếp tục." Triển Hiên tháo bóng miệng, lau nước dãi ở khóe miệng cho cậu, rồi đeo bịt mắt lên.

"Ngài ơi..." Giọng Lưu Hiên Thừa khàn khàn. Trước mắt chìm trong bóng tối, xung quanh xào xạc. Bị bỏ mặc quá lâu, cậu muốn xác nhận Triển Hiên còn ở đó không.

"Ừm, anh đây."

Triển Hiên vừa trả lời vừa kéo dây thừng sần sùi ở khoảng trống trong phòng. Dây thừng có những nút thắt lớn nhỏ đều đặn, độ cao khoảng dưới eo Lưu Hiên Thừa.