Tô Xương Hà tỉnh lại, cảm giác đau đớn như độc xà gặm nhấm tứ chi bách hải.

Hắn nằm trên giường trong tẩm điện của mình, ngực quấn băng gạc dày, mùi máu tanh trộn lẫn thuốc thang nồng nặc đến nhức mũi. Ánh nến chập chờn, in bóng hình quen thuộc nơi đầu giường— Tô Mộ Vũ ngồi đó, tay bưng một bát thuốc, thần sắc y bình tĩnh như thể chỉ là một buổi sáng sớm bình thường.

"Tỉnh rồi?" Giọng Tô Mộ Vũ rất khẽ, như sợ làm kinh động điều gì.

Tô Xương Hà gắng gượng nở một nụ cười yếu ớt, "Ngươi thức canh ta?"

"Ngươi đã hôn mê ba ngày." Tô Mộ Vũ múc một thìa thuốc, đưa đến bên môi hắn, "Kiếm của thích khách Mộ gia có độc."

Tô Xương Hà nương theo tay y uống thuốc, vị đắng khiến hắn nhíu mày, "Độc gì lợi hại thế, ngay cả ta cũng bị đánh gục?"

"Tây Vực kỳ độc Tương Tư Dẫn." Tô Mộ Vũ lại múc một thìa, "Người trúng độc sẽ nội lực trì trệ, vết thương khó lành, cho đến khi kiệt sức mà chết."

Tô Xương Hà cười khẽ, "Cái tên thật nhã nhặn." Hắn dừng một lát, ngước mắt nhìn Tô Mộ Vũ, "Đêm đó ở phố dài, là ngươi cứu ta?"

Vụ ám sát ba ngày trước đến quá bất ngờ. Hắn trở về từ cuộc nghị sự của Mộ gia, bị bảy cao thủ phục kích ở phố dài. Diêm Ma Chưởng tuy sắc bén, nhưng không hiểu vì sao lại vận chuyển trì trệ, cuối cùng bị một kiếm xuyên ngực. Ánh nhìn cuối cùng trước khi hôn mê, hắn thấy là vầng sáng trắng của mười tám chiếc nan dù bung ra.

"Tình cờ đi ngang qua." Giọng Tô Mộ Vũ bình thản.

Tô Xương Hà lại không buông tha, "Tình cờ mang theo giải dược?"

"Tương Tư Dẫn tuy hiếm thấy, giải độc lại không khó." Tô Mộ Vũ đặt bát thuốc xuống, lấy chiếc cốc nước bên cạnh đưa cho hắn, "Chỉ cần mỗi ngày uống thuốc đúng giờ, bảy ngày sau có thể khỏi."

Tô Xương Hà không nhận cốc nước, mà vươn tay nắm lấy cổ tay Tô Mộ Vũ. Bàn tay kia lạnh buốt, đầu ngón tay có chút run rẩy tinh tế.

"Mộ Vũ đang sợ điều gì?" Hắn khẽ hỏi.

Tô Mộ Vũ cúi đầu, nhìn bàn tay hai người đang chồng lên nhau, "Kiếm đó chỉ lệch nửa tấc, là trúng tâm mạch rồi."

"Đáng tiếc, lại lệch nửa tấc." Tô Xương Hà cười rộ lên, khuôn mặt tái nhợt vì nụ cười này lại có thêm vài phần huyết sắc, "Mạng ta, Diêm Vương cũng không dám thu, sợ ta lật đổ điện của hắn."

Hắn cố gắng ngồi dậy, nhưng lại chạm vào vết thương, đau đến hít vào một hơi lạnh. Tô Mộ Vũ đưa tay đỡ lấy hắn, lót thêm gối mềm phía sau.

"Mộ gia vì sao đột nhiên ra tay?" Tô Mộ Vũ hỏi.

Tô Xương Hà tựa vào giường, hơi thở hổn hển, "Hôm đó ở Đề Hồn Điện nghị sự, Mộ Thanh Nham cũng ở đó. Ta từ chối lời đề nghị liên hôn của hắn."

Bàn tay Tô Mộ Vũ đang chỉnh sửa mép chăn khẽ dừng lại, "Liên hôn?"

"Mộ gia muốn gả đích nữ cho ta, nhân cơ hội củng cố liên minh." Tô Xương Hà cười khẩy, "Quả là đánh một nước cờ hay."

"Ngươi từ chối?"

"Dĩ nhiên." Tô Xương Hà ngước mắt nhìn y, ánh mắt rực lửa, "Gối đầu của ta Tô Xương Hà, há là người nào cũng có thể nằm?"

Tô Mộ Vũ tránh ánh mắt hắn, quay người đi thu dọn bát thuốc, "Mộ gia đã ra tay, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua. Ngươi vết thương chưa lành, mấy ngày này đừng ra ngoài."

"Mộ Vũ đây là muốn giam giữ ta?" Giọng Tô Xương Hà mang theo vài phần trêu chọc.

"Phải." Tô Mộ Vũ đáp dứt khoát.

Tô Xương Hà cười lớn thành tiếng, cười rồi lại ho sặc sụa, băng gạc trên ngực rỉ ra những vệt máu đỏ tươi.

Tô Mộ Vũ lập tức quay lại, ngón tay điểm nhanh vào mấy đại huyệt trên ngực hắn, nội lực từ từ truyền vào. Nội tức ấm áp như nước suối hóa băng, làm dịu cơn đau nhói ở vết thương.

"Nội lực Mộ Vũ, tinh thuần hơn trước rất nhiều." Tô Xương Hà nhắm mắt cảm nhận luồng hơi ấm, khẽ cảm thán.

"Chuyên tâm tĩnh dưỡng." Giọng Tô Mộ Vũ vẫn lạnh nhạt, nhưng lực tay y lại nhẹ nhàng.

Đợi nội lực vận hành một vòng Châu Thiên, sắc mặt Tô Xương Hà tốt hơn nhiều. Hắn chợt nhớ ra điều gì, hỏi, "Hôm đó ta bị thương, dù có sao không?"

Tô Mộ Vũ khựng lại, dường như không ngờ lúc này hắn vẫn còn lo cho cây dù, "Không sao."

"Cho ta xem."

Tô Mộ Vũ bất đắc dĩ, đành lấy dù đưa cho hắn. Tô Xương Hà kiểm tra kỹ lưỡng nan dù, phát hiện một vết nứt nhỏ li ti ở khớp nối thứ ba— chính là vết thương cũ để lại từ lần đồng tu trước, giờ đây đã sâu hơn vài phần.

Hắn dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ qua vết nứt, ánh mắt thâm trầm, "Đợi ta khỏi, sẽ đi tìm Ban gia sửa lại."

"Không cần phiền phức."

"Phải cần." Tô Xương Hà cố chấp nói, "Cây dù này bị thương vì ta, ta cần nó phải hoàn hảo như ban đầu."

Hắn ôm chặt cây dù vào lòng, như thể ôm một báu vật hiếm có.

Tô Mộ Vũ nhìn bộ dạng này của hắn, cuối cùng khẽ thở dài.

_______

Những ngày dưỡng thương, Tô Xương Hà hiếm khi chịu an phận.

Hắn ngoan ngoãn uống thuốc, luyện công đúng giờ, thậm chí còn khách sáo hơn với các trưởng lão Đề Hồn Điện đến thăm. Chỉ có Tô Mộ Vũ biết, sự an phận này ẩn chứa một dòng chảy ngầm dữ dội.

Về đêm, Tô Xương Hà thường bị ác mộng đánh thức. Khi là núi xác biển máu ở Quỷ Khốc Uyên, khi là sự điên cuồng khi Diêm Ma Chưởng phản phệ, và phần lớn là ánh đao bóng kiếm ở phố dài hôm nọ.

Mỗi lần giật mình tỉnh dậy, Tô Mộ Vũ đều ở bên cạnh.

Đôi khi là một cốc nước ấm, đôi khi là một câu "Ngưng thần", đôi khi chỉ là tĩnh lặng ngồi đó, sự hiện diện của y bản thân đã là một sự an ủi.

Đêm nay mưa bão bủa vây, Tô Xương Hà lại bừng tỉnh từ ác mộng, mồ hôi lạnh đầm đìa.

"Mơ thấy ác mộng?" Tô Mộ Vũ thắp nến, đưa khăn tay cho hắn.

Tô Xương Hà lau mồ hôi trên trán, cười khổ, "Mơ thấy ngươi không ở đây."

Động tác Tô Mộ Vũ khẽ khựng lại.

"Mơ thấy đêm đó ở phố dài, ngươi không 'tình cờ' đi ngang qua." Giọng Tô Xương Hà trong tiếng mưa nghe thật yếu ớt, "Ta cứ thế chết gục trên phố, ngay cả mặt ngươi cũng không thấy được lần cuối."

Tiếng sấm vang rền, ánh điện lóe lên chiếu sáng cả căn phòng như ban ngày. Khoảnh khắc đó, Tô Mộ Vũ nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt Tô Xương Hà— không phải sợ hãi cái chết, mà là sợ hãi sự mất mát.

"Ta sẽ không để ngươi chết." Tô Mộ Vũ nói.

Tô Xương Hà ngước nhìn y, ánh nến nhảy múa trong mắt hắn, "Nếu có một ngày, buộc phải chọn giữa ta và Ám Hà thì sao?"

Câu hỏi này quá sắc bén, cả hai đều im lặng.

Mưa ngày càng dày hạt, đập vào khung cửa sổ.

Rất lâu sau, Tô Mộ Vũ chậm rãi đứng dậy, lấy ra một cặp mộc đao từ trong tủ. Đó là cặp đao họ khắc khi còn niên thiếu, bốn chữ "Đồng Sinh Cộng Tử" trên thân đao đã mờ nhạt.

"Vẫn còn nhớ cái này không?" Tô Mộ Vũ hỏi.

Tô Xương Hà nhận lấy mộc đao, đầu ngón tay xoa xoa vết khắc, "Dĩ nhiên nhớ. Ngươi nói, chỉ cần cầm nó, sẽ không bao giờ vứt bỏ ta."

"Bây giờ lời đó vẫn còn giá trị." Tô Mộ Vũ nhìn hắn, ánh mắt trầm tĩnh, "Bất kể xảy ra chuyện gì, ta cũng sẽ không vứt bỏ ngươi."

Tô Xương Hà ngẩn người, cảm xúc trong mắt hắn cuộn trào, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài cực khẽ. Hắn vươn tay kéo Tô Mộ Vũ vào lòng, trán tựa vào trán y.

"Mộ Vũ..." Hắn thì thầm, "Có câu nói này của ngươi, dù bây giờ chết, ta cũng cam lòng."

Tô Mộ Vũ để hắn ôm, không hề đẩy ra.

Ngoài cửa sổ tiếng mưa dần tạnh, rạng đông chớm hiện.

_______

Ngày thứ bảy, vết thương Tô Xương Hà đã thuyên giảm nhiều, cuối cùng hắn có thể xuống giường đi lại.

Việc đầu tiên hắn làm là đi đến Mộ gia.

Tô Mộ Vũ nhận được tin vội vàng đến nơi, chính sảnh Mộ gia đã tan hoang. Mộ Thanh Nham tê liệt trên mặt đất, mặt cắt không còn giọt máu, còn Tô Xương Hà đứng trước mặt hắn, hắc bào không gió tự bay.

"Tô Đại Gia Trưởng thủ hạ lưu tình!" Tô Mộ Vũ bước nhanh tới, mũi dù khẽ chạm, hóa giải luồng hắc khí trong lòng bàn tay Tô Xương Hà.

Tô Xương Hà quay đầu nhìn y, huyết sắc trong mắt vẫn chưa tan, "Hắn phái người giết ta."

"Bằng chứng xác thực?" Tô Mộ Vũ hỏi.

Tô Xương Hà cười lạnh, ném ra một chồng thư tín, "Thư từ hắn và Địa quan Đề Hồn Điện qua lại, bàn bạc việc trừ khử ta rồi phò tá Mộ gia lên nắm quyền."

Tô Mộ Vũ nhặt thư tín lên xem kỹ, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.

Mộ Thanh Nham thét lên khản giọng, "Tô Mộ Vũ! Ngươi cũng là người Tô gia, lẽ nào muốn trơ mắt nhìn Ám Hà rơi vào tay tên điên này?"

Tô Mộ Vũ chưa kịp trả lời, Tô Xương Hà đã cười phá lên, "Tên điên? Tốt, hôm nay ta sẽ cho các ngươi xem, thế nào mới là tên điên thực sự!"

Hắc khí Diêm Ma Chưởng bùng lên, nhiệt độ cả đại sảnh giảm xuống đột ngột. Tán Kiếm của Tô Mộ Vũ ra khỏi vỏ, mười tám nan dù đồng thời bung ra, tạo thành một rào chắn giữa hai người.

"Xương Hà, dừng tay." Giọng Tô Mộ Vũ không cao, nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ.

Tô Xương Hà nhìn chằm chằm y, cảm xúc trong mắt hắn cuộn trào, "Ngươi muốn bảo vệ hắn?"

"Ta muốn bảo vệ là quy tắc của Ám Hà." Tô Mộ Vũ bình tĩnh nói, "Theo quy tắc, chủ ba nhà nếu có tội, phải do Đề Hồn Điện hội thẩm định tội, không được dùng tư hình."

Hai người đối đầu, không khí căng thẳng như dây cung sắp đứt.

Rất lâu sau, hắc khí quanh người Tô Xương Hà dần thu lại. Hắn đi đến trước mặt Mộ Thanh Nham, cúi người thì thầm, "Hôm nay nể mặt Mộ Vũ, ta tha ngươi một mạng. Nhưng từ nay về sau, Mộ gia phải lấy Tô gia làm tôn, ngươi có hiểu không?"

Mộ Thanh Nham cắn răng không đáp.

Tô Xương Hà cười khẽ, đầu ngón tay khẽ chạm vào vai hắn. Mộ Thanh Nham lập tức kêu lên thảm thiết, cả cánh tay mềm oặt rủ xuống.

"Đây là tiền lãi." Tô Xương Hà đứng thẳng người, phủi tay áo, "Mộ Vũ, chúng ta đi."

Hắn quay người bước ra ngoài, hắc bào bay phấp phới trong gió. Tô Mộ Vũ liếc nhìn Mộ Thanh Nham, thu dù rồi đi theo.

Vừa ra khỏi cổng Mộ gia, Tô Xương Hà bỗng loạng choạng. Tô Mộ Vũ đưa tay đỡ lấy hắn, chạm vào một mảng ẩm ướt nóng ran— vết thương đã rách toạc.

"Cố chấp." Tô Mộ Vũ nhíu mày.

Tô Xương Hà tựa vào vai y, cười khẽ, "Không cố chấp, làm sao ép hắn lộ diện?"

Nắng vàng rực rỡ, chiếu lên hai người đang dìu nhau bước đi. Tô Xương Hà nghiêng đầu nhìn gương mặt chuyên chú của Tô Mộ Vũ, bỗng thấy một kiếm này bị đâm trúng cũng đáng giá.

Ít nhất hắn biết, trên đời này vẫn còn một người, sẽ bảo vệ hắn lúc sinh tử, sẽ canh giữ hắn trong đêm mưa bão, sẽ ngăn cản hắn khi hắn mất kiểm soát.

Với Tô Xương Hà, thế là đủ rồi.

Còn những kẻ thù ẩn mình trong bóng tối, những bí ẩn chưa được giải đáp— ngày tháng còn dài, hắn có thể từ từ thanh toán.

Điều cấp bách trước mắt, là dưỡng thương thật tốt, rồi sau đó hảo hảo "báo đáp" những kẻ muốn lấy mạng hắn.

Nghĩ đến đây, khóe môi Tô Xương Hà cong lên một nụ cười lạnh lẽo.