Với cái chết của Kiichiro, cơn ác mộng đã kết thúc. Cảnh sát và xe cứu thương đã đến ngay sau đó. Tên không tặc được đưa đi trong một túi đựng xác trên một xe cứu thương trong khi cảnh sát lấy lời khai. Trong xe cứu thương thứ hai, các nhân viên y tế đang chăm sóc vết thương mới nhất trên đầu Light, người chị gái lo lắng ngồi bên cạnh cậu. Với tất cả những gì đã xảy ra, cô ấy không thể rời xa cậu dù chỉ một giây. Raye quan sát từ xa khi nhân viên y tế băng bó vết thương cho cậu thiếu niên bằng cách quấn băng quanh đầu cậu. Một vệt máu đã bắt đầu hình thành qua lớp gạc trắng. 

"Không có dấu hiệu chấn động não hay tổn thương não," nhân viên y tế nói. "Tuy nhiên, nếu bạn cảm thấy chóng mặt hoặc buồn nôn, hãy đến ngay phòng cấp cứu. Hiểu chưa?" 

"Hiểu rồi. Cảm ơn cậu," Light đáp lại trong cơn đau nhức đầu dữ dội. 

Sayu hỏi anh ấy: "Anh chắc là mình ổn chứ? Hắn ta đánh anh mạnh lắm." 

Anh gượng cười, "Anh không sao, Sayu. Thật đấy. Anh chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian thôi." 

Khi nhân viên y tế đã đi khuất tầm nghe, Raye chọn đúng lúc đó để tiến lại gần hai người. Không cần giới thiệu, anh ta nói: "Nghe tôi nói này. Tôi đến Nhật Bản như một phần của cuộc điều tra bí mật để cảnh sát địa phương không thể phát hiện ra sự hiện diện của tôi ở đây." 

Light gật đầu, đoán trước Raye sẽ nói đúng câu này: "Tôi hiểu rồi. Chúng ta sẽ không nói với ai rằng chúng ta đã gặp cậu, kể cả cha chúng ta. Đúng không Sayu?" 

Cô ấy gật đầu đồng ý, "Nhân tiện, cảm ơn vì đã giúp đỡ chúng tôi." 

Nghe vậy, Raye khẽ cười "Không sao. Tôi phải đi rồi, xin phép." Rồi Raye vội vã lao vào dòng xe cộ đang tắc nghẽn, khuất khỏi tầm mắt. Có lẽ là quay lại với vị hôn thê của mình. Được rồi, vụ cướp xe buýt vẫn xảy ra. Điều đó có nghĩa là Kira chắc chắn đang làm theo cùng một kiểu như tôi. Hy vọng điều đó sẽ giúp việc tìm ra hắn dễ dàng hơn. Light đã được các nhân viên y tế đưa ra khỏi xe buýt, vẫn còn choáng váng vì cú đánh vào đầu khiến anh không thể nhìn kỹ các hành khách. Anh đã bỏ lỡ cơ hội đầu tiên để tìm Kira. Mặc dù anh sẽ không bỏ lỡ cơ hội tiếp theo. 

"Cậu vẫn muốn đến Spaceland chứ?" anh ấy hỏi. 

Sayu lắc đầu: "Không đời nào. Sau một ngày như thế này, tớ chỉ muốn về nhà thôi." 

Quan sát từ bên kia đường, khuất sau đám đông, Teru không rời mắt khỏi hai anh em. " Anh xin lỗi em yêu. Anh không hề cố ý khiến em bị thương. Đây là thất bại lớn nhất của anh từ trước đến giờ. Anh hy vọng em có thể tha thứ cho anh. Nhưng đừng lo. Nhờ em, giờ anh đã biết tên của tên đặc vụ đó. Một khi xử lý được hắn, anh sẽ tiến gần hơn một bước đến thế giới hoàn hảo của chúng ta." 

-- 

Raye trở về phòng khách sạn khi mặt trời đang lặn. Đang đợi anh là vị hôn thê Naomi Misora, một đặc vụ FBI giống như anh. Trong thời gian anh đến đây để điều tra, Naomi đã đi cùng để giới thiệu Raye với gia đình cô ở Nhật Bản. Cô chào đón anh bằng một nụ cười khi anh bước vào phòng. "Chào anh. Chào mừng anh trở lại." 

"Ưm, đúng là một ngày mệt mỏi," Raye thở dài, ném áo khoác lên giường rồi ngồi xuống chiếc ghế bành cạnh cửa sổ. Anh để ý thấy mấy túi mua sắm gần giường bên phía Naomi, toàn là đồ của các cửa hàng bách hóa cao cấp của Nhật Bản. "Em đi ra ngoài lâu thế à?" 

"Ừ. Hôm nay tớ ở với mẹ và em gái. Thật lòng mà nói, tớ thấy hơi áy náy vì đi xa lâu thế. Lần cuối tớ gặp em ấy, em ấy sắp vào cấp hai rồi. Giờ thì em ấy phải thi đại học rồi." Naomi thở dài buồn bã. "Chắc đó là cái giá phải trả cho công việc. Không có nhiều thời gian cho gia đình. Dù sao thì, còn cậu thì sao? Có chuyện gì xảy ra vậy, phải không?" 

Raye gật đầu, nới lỏng cà vạt, "Ừ. Xe buýt tôi vừa đi bị cướp, cậu tin được không?" 

Tại căn bếp nhỏ trong phòng, Naomi quay lại nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: "Cướp xe buýt à?" 

"Một tên nghiện ma túy. Hôm trước hắn cướp ngân hàng và tôi đoán hôm nay hắn muốn thử cướp xe buýt," Raye giải thích. "Tôi không nghĩ chuyện như thế này lại xảy ra ở đây." 

Naomi cau mày, "Vậy là cô đã ở trên xe buýt khi tên cướp lên xe à?" 

"Ừ. Rồi gã đó hoảng sợ nhảy khỏi xe buýt và bị xe hơi tông." 

Nghe vậy, Naomi dừng lại một chút, "Ông ấy đã chết rồi sao?" 

Raye gật đầu khi đưa cho anh một tách cà phê, "Ừ. Anh ta được đưa đi trong một túi đựng xác." 

"Anh biết đấy," cô ấy bắt đầu, "Thật khó tin rằng tất cả chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên, phải không? Hãy nghĩ xem. Anh ở trên chiếc xe buýt đó vì đang điều tra một người nào đó, đúng không? Và giờ anh lại nói với tôi rằng tên tội phạm đó đã chết. Điều đó chẳng phải cho thấy rằng –" 

Raye lắc đầu kịch liệt: "Naomi, cô không có mặt ở đó. Cậu ta chỉ là một đứa trẻ. Một đứa trẻ sợ hãi chỉ đang bảo vệ em gái mình. Cậu ta bị đánh vào đầu vì điều đó. Nghe có giống một kẻ giết người có tính toán không? Hơn nữa, cô đã hứa với tôi là sẽ không dính líu đến vụ án Kira mà." 

"Bạn nói đúng. Tôi rất tiếc. Nhưng cậu bé bị thương đó có sao không?" 

"Tôi nghĩ vậy. Ông ấy bị thương khá nặng nhưng tôi nghĩ ông ấy sẽ ổn thôi," Raye dừng lại để nhấp một ngụm cà phê dài. "Dù sao thì, nói cho tôi biết làm thế nào để tôi thuyết phục bố cô rằng tôi xứng đáng với con gái ông ấy? Kira không làm tôi sợ bằng ông ấy đâu," Naomi bật cười. 

-- 

Teru thấy mình đang đứng trước ngã ba đường. Anh biết mình phải xử lý Raye Pember sớm muộn gì cũng vậy, nhưng anh buộc phải tạm hoãn việc giết hắn ta. Sự tương tác của Raye với Light có thể làm dấy lên thêm nghi ngờ và Teru đang cố gắng hết sức để điều đó không xảy ra. "Mình phải tạm hoãn việc giết Pember lại. Ít nhất là một tuần để Light không bị nghi ngờ thêm lần nữa. Lần này mình không muốn mạo hiểm." 

"Ồ? Vậy ngươi định viết tên ai vào Sổ Tử Thần?" Ryuk tò mò hỏi. 

Teru cười khẩy: "Tôi đã cứu sống vài tù nhân vì lý do này. Đến lúc khiến tên L đó phải đổ mồ hôi hột rồi. Cho hắn ta chút trò tiêu khiển để giải trí cũng chẳng hại gì." 

-- 

"L, cậu có biết không? Các vị thần của cái chết." L nhìn chằm chằm vào bức thư tuyệt mệnh của nạn nhân mới nhất với vẻ trầm ngâm. Có phải anh ta đang muốn nói với chúng ta rằng các vị thần của cái chết thực sự tồn tại? 

"Nghe này, Watari. Hãy bảo cảnh sát theo dõi sát sao số lượng tù nhân trong vài ngày tới. Kira có thể dùng những bức thư tuyệt mệnh khác để liên lạc với chúng ta." 

-- 

Ở nhà, Light nằm dài trên ghế sofa với một bát súp, một túi đá chườm trên đầu và được kê đỡ bằng ít nhất sáu chiếc gối. Sachiko đã chăm sóc anh và Sayu chu đáo từ khi họ trở về, đặc biệt là anh vì vết thương mới trên đầu. Khi nghe tin về vụ cướp xe buýt, bà đã vô cùng lo lắng, chỉ thở được khi về đến nhà. Anh nằm đó trong khi Sayu duỗi người trên một trong những chiếc ghế bành, cả hai cùng xem TV – tất nhiên là Sayu chọn kênh, anh không có quyền quyết định. 

May quá Sayu vẫn ổn. Nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy vì Kira, vì mình... Không, dừng lại. Cậu đã bảo vệ cô ấy. Cậu đã giữ cho cô ấy an toàn. Ít nhất bây giờ, cậu biết chắc chắn Kira đang làm theo cách tương tự. Light cau mày. Chết tiệt, Kira. Sao ngươi không thông minh hơn? Thậm chí, sao ngươi không tử tế hơn một chút? 

"Này, Light? Cậu ổn chứ?" 

"Hả?" anh quay đầu nhìn Sayu. "Ồ, vâng. Tôi ổn. Chắc là tôi không đói lắm," anh trả lời, đặt bát thức ăn gần đầy xuống bàn. 

Sayu nhìn anh với vẻ lo lắng: "Anh chắc là ổn chứ? Anh không thấy khó chịu gì cả." 

"Thật ra tôi vẫn ổn," anh ta khăng khăng, "Mặc dù tôi sẽ không bao giờ đi xe buýt nữa." 

Nghe vậy, Sayu cười nói, "Ừ. Lần sau, chúng ta sẽ đi tàu hỏa." Cô ngồi xuống xem chương trình của mình. Mất một lúc Light mới hiểu ra, nhưng khi hiểu ra, máu trong người anh đông lại. Khoan đã... Tàu hỏa. Kira. Raye. Ôi không. Nếu Kira cứ lặp lại chiêu trò đó thì – thì Raye vẫn có thể gặp nguy hiểm. Anh ta và Kira có thể đã chạm trán nhau mà mình thậm chí không hề hay biết! Sao mình không nghĩ ra điều này sớm hơn?! 

-- 

Một tuần sau, ngày định mệnh cũng đến. Light đã thuyết phục được mẹ rằng cậu đã hồi phục đủ để tự mình ra ngoài. Không có gì đảm bảo kế hoạch của cậu sẽ thành công, dù nó có điên rồ và hơi mất kiểm soát đến đâu. Cậu có thể sẽ chết. Nhưng điều đó không quan trọng. Cậu sẽ ngăn chặn cái chết của Raye, cho dù phải trả giá bằng chính mạng sống của mình. Mặc một chiếc áo hoodie màu xám đậm với quần thể thao cùng màu, một chiếc mũ len đen và giày thể thao, Light đứng gần lối vào ga tàu điện ngầm và chờ đợi. Dưới cánh tay cậu là thứ mà cậu hy vọng sẽ cứu sống Raye. 

Sau mười phút chờ đợi đầy căng thẳng, Raye bước vào với một chiếc cặp trên tay. Light kéo mũ trùm đầu lên để che kín mặt hơn nữa. Không lãng phí một giây phút nào, Light rời khỏi chỗ của mình và đi theo sát phía sau. "Đặc vụ Raye Pember," anh nói khẽ, thu hút sự chú ý của người đàn ông. "Đừng quay lưng lại. Tôi đến để cảnh báo anh. Mạng sống của anh đang gặp nguy hiểm." 

Điều đó khiến Raye đứng chết lặng, toàn thân lạnh toát. "Cái gì?" 

"Tôi không đến đây để làm hại cậu. Tôi đến để giúp cậu. Tôi có lý do để tin rằng cậu là mục tiêu tiếp theo của Kira," Light nói với anh ta, tim đập thình thịch trong lồng ngực. 

Cái quái gì vậy? Gã này là ai? Giọng nói này, mình nghe quen rồi. "Sao anh biết? Anh là ai?" Raye liếc nhìn người phía sau bằng khóe mắt. Trong tấm kính cửa sổ của cửa hàng gần đó, Raye thấy một bóng người trẻ hơn mình rất nhiều. Thấp hơn và gầy hơn, mũ trùm đầu che khuất mặt. Đó là ai? 

"Nghe tôi nói này. Tôi không còn nhiều thời gian. Tôi không phải Kira nhưng tôi biết cách Kira hành động và tôi tin rằng hắn ta biết về các đặc vụ FBI ở Nhật Bản." Lúc này Raye đã tin rồi. Không ai ngoài L biết về các đặc vụ FBI ở Nhật Bản, ngay cả Naomi cũng không hề hay biết. "Làm ơn, cô phải tin tôi," Light van nài. "Nếu cô không nghe tôi, hắn ta sẽ giết cô và vị hôn thê của cô." 

"Được rồi. Tôi tin anh. Anh biết gì chứ?" 

Light thở phào nhẹ nhõm: "Tôi biết rằng, kể cả anh, có đến mười hai đặc vụ FBI ở Nhật Bản, và nếu tôi đoán đúng, Kira sẽ bắt anh phải cung cấp tên của những người đó cho hắn. Cầm lấy cái này," một phong bì màu nâu xuất hiện trước mắt Raye. "Giấu nó trong cặp cho đến khi Kira đưa cho anh phong bì tương tự. Đổi chỗ hai phong bì và dùng phong bì này khi được yêu cầu. Sau đó, đưa cho hắn phong bì này khi mọi việc kết thúc. Việc này vô cùng quan trọng. Anh hiểu chứ?" 

Raye gật đầu, mở cặp tài liệu để bỏ phong bì vào trong. "Được rồi. Còn gì nữa không?" 

"Bên trong có một tờ giấy ghi chú hướng dẫn chi tiết hơn. Hãy làm theo chính xác và có thể bạn sẽ sống sót. Hãy nhớ, bạn chưa từng nhìn thấy tôi." Nói xong, Light biến mất, hòa vào dòng người đi làm giữa trưa. Để lại Raye bàng hoàng không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Đó là ai? Và tại sao họ lại cảnh báo tôi? Giọng nói đó. Tôi biết nó từ đâu đó... Nhưng ở đâu chứ!? 

Raye tiếp tục bước đi, cố tỏ ra bình thản. Trong phong bì đó có gì? Sao lại liều lĩnh chọc giận Kira vì mình? Sao hắn ta lại biết mình là ai? 

Suy nghĩ của anh bị cắt ngang khi một giọng nói thứ hai từ phía sau thì thầm: "Ông Raye Pember. Chỉ cần cử động một chút là ông chết. Tôi là Kira." 

-- 

Teru là người vô cùng tỉ mỉ. Anh ta hành động cẩn trọng và không bao giờ chủ quan. Nếu anh ta từng nghĩ kế hoạch của mình sẽ thất bại, anh ta đã không đứng ở ga tàu điện ngầm chờ Raye Pember đến. Tuy nhiên, anh ta đã phát hiện ra một số thông tin mới buộc anh ta phải hành động sớm hơn dự kiến. Raye không phải là đặc vụ duy nhất. Teru đã biết được từ đồng nghiệp của mình, người đàn ông lắm mồm được giao nhiệm vụ truy tố vụ án Kira, rằng ở Nhật Bản không chỉ có một đặc vụ FBI. 

Anh ta và Ryuk đứng nhìn khi đám đông ùa vào. Teru ăn mặc khá khác thường, muốn tránh bị chú ý. Anh ta mặc bộ đồ thể thao màu đen có mũ trùm đầu và thay kính thường ngày bằng kính áp tròng. Anh ta hòa mình vào đám đông rất tốt, đến nỗi không ai để ý đến người đàn ông cao hơn mức trung bình này. 

"Tôi không hiểu. Sao chúng ta cứ đứng đây mãi thế?" Ryuk càu nhàu. Teru đã nói họ sẽ giết tên đặc vụ nhưng đến giờ vẫn chỉ đứng đó và hắn ta bắt đầu thấy chán. 

Teru lặng lẽ đáp lại: "Hãy cứ coi như cậu sắp được chứng kiến ​​kết quả của những thí nghiệm gần đây nhất của tôi." 

"Thí nghiệm?" 

"Đúng vậy. Tôi đã dùng tội phạm để thử nghiệm giới hạn của cuốn Sổ Tử Thần. Tôi phát hiện ra rằng nếu tôi ghi lại nguyên nhân và hoàn cảnh cái chết trước đó, tôi có thể viết tên người đó vào sau." 

Ồ. Ngay cả tôi cũng không biết điều đó. 

"Hắn ta kìa," Teru nói khi nhìn thấy Raye xuất hiện. Anh ta kéo mũ trùm đầu lên để chuẩn bị. Teru bắt đầu bám sát Raye, cúi đầu và đút tay vào túi quần. Khi đến đủ gần, Teru nói, "Ông Raye Pember. Chớp một chút là ông chết. Tôi là Kira." 

-- 

Máu Raye đông lại, chiếc cặp trong tay bỗng nặng trĩu gấp mười lần. "Đúng vậy. Đừng quay lưng lại hay đút tay vào túi, nếu không tôi sẽ không ngần ngại giết anh ngay tại đây", Teru cảnh cáo, thực sự thích thú với nỗi sợ hãi tỏa ra từ tên đặc vụ. 

Không thể nào... Không thể nào... Cậu bé đó, cậu ấy - cậu ấy đã nói sự thật... 

"Nhưng trước tiên, tôi sẽ chứng minh cho anh thấy tôi là Kira. Anh có thấy người phụ nữ ở quầy cà phê kia không?" Teru nói, chỉ vào người phụ nữ trẻ tóc đen, mặt không biểu cảm, mặc đồng phục làm việc. "Phải, người ở quầy thu ngân ấy, tôi sẽ giết cô ta chỉ vì anh." 

Raye nuốt nước bọt, "Nhưng làm sao...?" Anh ta nhanh chóng nhận được câu trả lời. Chỉ vài khoảnh khắc sau, người công nhân ôm ngực ngã xuống sàn chết. Raye đứng đó trong kinh hoàng, nghẹn thở. 

"Tôi không còn lựa chọn nào khác. Người phụ nữ đó là mối nguy hiểm. Bà ta để bạn trai bạo hành con gái mình đến chết nhưng không bao giờ phải ngồi tù vì lý do sơ hở pháp lý. Bà ta đáng phải nhận lấy hậu quả. Tôi nghĩ mình phải giết ít nhất một người, nếu không các người sẽ không tin tôi", Teru tiếp tục nói, "Tôi cho rằng L đã nói với các người rằng tôi cần một cái tên và một khuôn mặt để giết, điều đó có nghĩa là tôi có thể giết tất cả mọi người ở đây nếu tôi muốn". 

Điều đó khiến Raye bừng tỉnh khỏi cơn sững sờ. "Không, làm ơn. Tôi tin cô. Cô là Kira." 

Teru cười khẩy: "Tôi chắc chắn anh quan tâm đến người thân của mình hơn những người ở đây. Hãy tưởng tượng anh sẽ cảm thấy thế nào nếu một trong số họ bị giết chỉ vì anh từ chối hợp tác. Anh nên bắt đầu coi họ là con tin thực sự đi." 

"Sao cô biết về cô ta?" Raye hỏi. 

"Anh có vẻ ngạc nhiên. Tôi đã điều tra anh. Nếu anh không làm đúng như tôi nói, cô ấy sẽ chết cùng với toàn bộ gia đình anh. Bao gồm cả anh, và đó là lời hứa của tôi." 

Không còn cách nào khác. Tôi phải làm theo thôi. "Tôi hiểu rồi. Hãy nói cho tôi biết anh cần tôi làm gì." 

"Tôi thấy anh/chị mang theo máy tính xách tay. Tôi muốn biết danh tính của tất cả các đặc vụ FBI đã đến Nhật Bản." 

Chết tiệt, anh ta nói đúng. Tôi không còn lựa chọn nào khác. "Tôi có mang theo máy tính xách tay nhưng không có các tập tin mà anh đang tìm." 

Teru thở dài, "Được rồi. Vậy thì cầm lấy phong bì này." Anh ta đưa ra một phong bì màu be giống hệt phong bì người kia, chỉ khác là phong bì này nặng hơn nhiều. Raye cố nén tiếng kêu kinh ngạc khi nhận ra điều gì đó. "Trước tiên, hãy đeo tai nghe của máy thu phát vào và chờ hướng dẫn tiếp theo." 

Giờ chỉ còn một mình, Raye lấy chiếc máy thu phát từ trong phong bì ra. Sẽ không có bất kỳ bản ghi âm nào về cuộc trò chuyện này và nó cho phép chúng ta liên lạc ở khoảng cách gần, ngay cả dưới lòng đất. Anh ta đã suy nghĩ rất kỹ. Anh ta liếc nhìn chiếc cặp đựng phong bì chứa bản sao. Dù trong đó có gì đi nữa, nó cũng phải hoạt động được. 

Đeo tai nghe vào, Teru bắt đầu nói chuyện với Raye. "Được rồi. Giờ thì lên tuyến Yamanote đi. Tuyến trong hay tuyến ngoài đều được. Ta sẽ luôn ở gần đó nên sẽ theo dõi mọi động thái của ngươi. Khi lên tàu, hãy chọn một chỗ ngồi phía trước và đừng nhìn xung quanh. Nếu ta thấy ngươi tìm ta, ta sẽ giết ngươi. Khi đã lên tàu, hãy ngồi vào chỗ gần cửa nhất." 

Raye làm theo chỉ dẫn, ngồi vào chỗ gần cửa nhất. Anh đặt phong bì của Kira vào cặp cùng với bản sao, giữ chúng tách biệt để không bị lẫn lộn. Teru lại nói qua tai nghe: "Được rồi. Giờ nếu tôi nghi ngờ cậu không trung thực, bạn gái cậu coi như đã chết. Giờ hãy nói cho tôi biết, có bao nhiêu đặc vụ ở Nhật Bản?" 

"Tôi nghĩ là có bốn đội. Mỗi đội ba người, kể cả tôi, tổng cộng là mười hai người," anh ấy đáp lại một cách nhẹ nhàng. 

"Được rồi. Giờ thì lấy giấy tờ ra khỏi phong bì đi." Raye hít một hơi sâu, với tay vào cặp và lấy ra phong bì đựng bản sao. Raye chỉ có thể hy vọng những thứ bên trong giống hệt với những gì Kira đã làm. Bên trong là vài tờ giấy vở có những phần được cắt sẵn để anh viết vào. Raye nhanh chóng giấu tờ giấy đính kèm đi và đọc nhanh. 

Raye

Kira đang đợi bạn nhận được tập tin từ cấp trên. Cứ giả vờ như bạn đã nhận được rồi viết ra bất kỳ cái tên nào bạn nghĩ ra được. Bịa ra cũng được, không sao cả. 

Khi Kira cho bạn xuống tàu, hãy đếm đến hai mươi rồi giả vờ như bạn đang lên cơn đau tim. Hãy làm cho nó thật thuyết phục. Sau khi tàu rời ga, hãy để chiếc cặp ở quán cà phê Sakura. Nó sẽ được trả lại cho bạn tại tòa nhà NPA trong ba ngày tới, đầy đủ mọi thứ bên trong trừ phong bì. Tôi xin lỗi nhưng tôi không thể để cảnh sát lấy nó được. Chưa được. Tin tôi đi, tôi cũng muốn Kira biến mất như bạn vậy, nhưng bây giờ, cứ để tôi lo liệu chuyện này.

Tôi đứng về phía bạn.

Thân ái, một người bạn

Raye chớp mắt nhanh nhất có thể sau khi đọc xong mẩu giấy để không gây nghi ngờ. Hắn muốn mình... làm gì cơ, giả vờ chết à? Chắc mình chẳng còn lựa chọn nào khác. 

"Đầu tiên, tôi muốn anh viết tên mình vào ô cửa sổ đầu tiên. Sau đó, tôi muốn anh viết tên cấp trên của anh, người đang phụ trách cuộc điều tra, vào ô cửa sổ bên dưới." Raye bối rối. Viết tên? Đó là tất cả những gì Kira muốn sao? Tuy nhiên, Raye vẫn làm theo, viết tên mình nhưng bịa ra một cái tên giả cho sếp của anh ở Mỹ. 

"Tiếp theo, hãy lấy máy tính xách tay ra và bật lên. Vài phút nữa thôi, cậu sẽ nhận được một tin nhắn từ sếp kèm theo một tệp đính kèm. Tệp này chứa tên và ảnh của tất cả các đặc vụ FBI hiện đang hoạt động tại Nhật Bản." Raye giả vờ kinh ngạc, tỏ ra như thể mình thực sự đã nhận được tệp đó, trong khi thực tế thì chẳng có gì cả. "Bây giờ, lần lượt từng người một, cậu sẽ xem những bức ảnh này và viết tên của đặc vụ đó vào chỗ trống được cung cấp. Cậu sẽ làm như vậy với từng đặc vụ." 

Điều này thật vô lý. Nếu hắn ta có thể dễ dàng lấy được tên như vậy thì tại sao lại cần đến tôi? Hắn ta đang âm mưu điều gì? Xong xuôi, Raye đóng máy tính xách tay lại. "Tốt, có vẻ như cậu đã hoàn thành rồi. Giờ thì hãy bỏ mọi thứ vào phong bì và đặt lên giá phía trên đầu cậu. Sau đó, hãy ở trên tàu ít nhất thêm ba mươi phút nữa. Khi nào cậu hoàn toàn chắc chắn rằng sẽ không ai nhận thấy cậu rời đi mà không mang theo phong bì, cậu mới được xuống tàu." 

Sau khi thực hiện màn lừa đảo có lẽ là lớn nhất trong lịch sử loài người, Raye ngồi xuống và chờ đợi. Nửa giờ tiếp theo trôi qua thật chậm chạp, sự lo lắng của anh lên đến đỉnh điểm. Phía trên anh là phong bì đựng bản sao được đưa cho anh trước đó. 

Được rồi. Đếm đến hai mươi rồi diễn màn trình diễn để đời. Phải làm cho nó thật thuyết phục. Cậu nhóc đó đến giờ vẫn đúng. Nhưng giọng cậu ta... mình thấy quen quen. Ở đâu nhỉ? 

Sau ba mươi phút dằn vặt dài đằng đẵng, đặc vụ quyết định xuống tàu. Lúc 4 giờ 41 phút chiều, Raye bước xuống sân ga và bắt đầu đếm ngược từ hai mươi. Khi đếm đến một, Raye đứng chết lặng và ôm chặt lấy ngực. Diễn như một người sắp chết, Raye quỵ xuống thở hổn hển. Diễn xuất của anh ta quá xuất sắc đến nỗi một vài người qua đường lo lắng đã dừng lại để xem anh ta có ổn không. Tất nhiên, Raye không thể nói rằng mình chỉ đang diễn. Khi cửa tàu đóng lại, Raye thề rằng anh ta đã nghe thấy giọng nói của Kira lần cuối cùng. 

"Tạm biệt, Raye Pember" 

-- 

Sau đó, khi Raye đã đứng dậy và thuyết phục được đám đông rằng mình vẫn ổn, anh ta đi đến quán cà phê Sakura. Đó là một điểm mù của camera, khiến nó trở thành địa điểm hoàn hảo để giao hàng. Raye đặt cặp xuống và ngồi ở khu vực ngoài trời của quán cà phê. Mình đang làm gì thế này? Mình nên mang cái này đến thẳng đồn cảnh sát. L cần biết! Nhưng... Cậu bé đó vừa cứu mạng mình, mình chắc chắn điều đó. Mình có thể tin tưởng cậu ấy. Mình chắc chắn về điều đó. 

Đang mải suy nghĩ, Raye suýt nữa thì không để ý thấy Light chộp lấy chiếc cặp giữa chừng rồi phóng đi. Raye đứng dậy và định đuổi theo... nhưng rồi anh quyết định ngồi xuống. Không. Mình sẽ giải quyết hậu quả sau. Cậu ta biết mình đang làm gì. Mình hy vọng vậy. Raye tự hỏi làm sao một đứa trẻ nhỏ như vậy lại dính líu vào chuyện này và làm sao họ biết chính xác Kira định làm gì. 

Raye lấy điện thoại ra và liên lạc với cấp trên của mình ở Mỹ, người may mắn vẫn còn sống. "Đây là đặc vụ Pember. Chúng ta đang gặp rắc rối."  

-- 

Teru không hề hay biết mình đã bị lừa. Anh tin tưởng tuyệt đối rằng mình đã thành công trong việc loại bỏ Pember cùng tất cả các Đặc vụ khác ở Nhật Bản. Anh cười thầm, cho rằng gã đặc vụ tài giỏi kia về cơ bản đã ký vào bản án tử hình cho từng đồng nghiệp của mình. Trong khi đó, Ryuk đứng sau lưng anh, cố nén sự kinh ngạc. 

Đó không phải là giấy của Sổ Tử Thần, điều đó hắn chắc chắn. Tuy nhiên, hắn đã thấy Teru tự tay xé các trang giấy ra và bỏ vào phong bì. Không thể nào đặc vụ FBI lại biết được ý nghĩa của tờ giấy đó. Hơn nữa, Ryuk đã nhìn thấy tuổi thọ của người đàn ông đó khi ông ta được cho là đã chết vì đau tim. Tuổi thọ vẫn không thay đổi, có nghĩa là Raye Pember vẫn còn sống. 

Không phải Ryuk định nói gì với Teru về chuyện này. Không, mọi chuyện càng trở nên thú vị hơn! Vậy là có người biết đủ về Sổ Tử Thần để đánh lừa Kira rằng những vụ giết người của hắn đã thành công. Họ thậm chí còn ghi lại nguyên nhân cái chết chính xác đến từng chi tiết nhỏ. Chuyện này càng trở nên hấp dẫn hơn. Cuốn Sổ Tử Thần duy nhất khác mà hắn biết ở thế giới loài người lại thuộc về một người hoàn toàn không liên quan đến Teru hay vụ án Kira. Ryuk nghi ngờ cô ta không phải là người đã tráo đổi các trang sổ.  

Trong khi đó, tại nhà Yagami, Light lạnh lùng nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò sưởi, nơi đang thiêu rụi chiếc phong bì và tất cả những thứ bên trong. Chiếc cặp của Raye được giấu dưới gầm giường . Mình đã làm được rồi. Raye an toàn. Ít nhất là hiện tại. Mình biết lẽ ra mình nên giấu nó đi thay vì đốt nhưng... mình phải thừa nhận, việc này giúp mình cảm thấy dễ chịu hơn. 

"Lửa chút nào?" Sachiko gọi từ nhà bếp. "Em muốn uống sô cô la nóng không? Tối nay ngoài trời lạnh quá." 

Light nở một nụ cười chân thành lần đầu tiên trong ngày hôm đó. "Vâng ạ. Cảm ơn mẹ." 

-- 

"L. Anh có cuộc gọi từ giám đốc FBI," Watari thông báo trước khi chuyển cuộc gọi. 

"Là tôi đây," anh ta bắt đầu, "Tôi có một báo cáo trước mặt nói rằng Kira đã bắt giữ một trong những đặc vụ của chúng ta làm con tin và buộc người này phải cung cấp danh tính của các đặc vụ đó cho Kira. Báo cáo cũng nói rằng có người đã cảnh báo anh ta về ý định của Kira, nhờ đó anh ta có thể cung cấp thông tin sai lệch để cứu các đặc vụ. Tôi rất tiếc nhưng quyết định đã được đưa ra. Chúng ta sẽ rút các đặc vụ của mình ngay lập tức." 

"Cô nói có người đã cảnh báo đặc vụ về kế hoạch của Kira," L nói. "Đó là ai vậy?" 

"Đặc vụ Pember nói anh ta không biết. Họ giấu kín danh tính của mình với anh ta. Tất cả những gì anh ta biết là họ đang cố gắng giúp đỡ. Anh ta thề trên mạng sống của mình rằng người đó đã cứu anh ta." 

Giám đốc FBI cúp máy. Vài phút sau, L nhận được một cuộc gọi khá giận dữ từ Trưởng Yagami: "L, tôi vừa nói chuyện điện thoại với giám đốc FBI. Có đúng là anh đã sắp xếp để FBI đến Nhật Bản điều tra tất cả chúng ta có liên quan đến vụ án Kira không?" 

"...Vâng, đúng vậy," L trả lời. 

Yagami nhấn mạnh thêm: "Và có đúng là những đặc vụ đó suýt bị Kira giết chết hôm nay không?" 

"Điều đó cũng đúng. Tuy nhiên, điều đó không còn quan trọng nữa. FBI đã quyết định rút lại sự hỗ trợ của mình sau sự việc ngày hôm nay." 

"Tôi thấy thật không thể tin được là cậu lại đi do thám chúng tôi. Chính những người đang cùng cậu điều tra vụ án này đấy," Yagami tiếp tục mắng L như thể đang mắng con mình. "Hơn nữa, tại sao Kira lại không giết được mấy đặc vụ FBI đó nếu hắn ta có thể bắt giữ một người trong số họ làm con tin?" 

L trả lời: "Có vẻ như ai đó đã biết về ý định giết các đặc vụ của Kira nên họ đã chọn cách cảnh báo. Chính nhờ người này mà chúng ta mới có người sống sót sau vụ ám sát của Kira." Câu nói đó đã gây chấn động cả căn phòng. Không chỉ bị L nói dối, đội đặc nhiệm giờ đây còn biết được rằng Kira có thể không hành động một mình như nghi ngờ trước đó. Tuy nhiên, những lời xì xào bắt đầu lan truyền rằng họ không còn tin tưởng lời nói của L nữa, điều này đã làm lu mờ diễn biến mới này.

Trong lúc lắng nghe những lời thì thầm, anh được biết về một nạn nhân khác đã để lại một bức thư. Trong bức thư có viết một thông điệp: "Những quả táo yêu thương." 

L, cậu có biết các vị thần Chết chóc rất thích táo không? 

Đáng ghét thật, Kira. 

-- 

Anh được lệnh phải trở về Mỹ càng sớm càng tốt. Chuyến bay sớm nhất họ có thể bắt về nhà là vài ngày nữa, điều mà Raye rất biết ơn vì nó có nghĩa là anh có thể lấy lại chiếc cặp của mình trước khi họ rời đi. Đúng là anh có thể coi đó là một mất mát, nhưng Raye muốn biết liệu người đã cứu mạng anh có giữ lời hứa về việc này hay không. Nằm trên giường khách sạn với vị hôn thê đang ngủ trong vòng tay, Raye chưa bao giờ cảm thấy biết ơn vì mình còn sống đến thế. 

-- 

Đêm hôm sau, Trưởng Yagami tổ chức một cuộc họp gia đình. Light đã mong chờ điều này. Anh ta rất muốn biết liệu kế hoạch điên rồ của mình có thành công hay không. Anh ta đã kiểm tra hồ sơ và không tìm thấy dấu hiệu nào cho thấy Kira đang thực hiện một loạt vụ giết người vì trả thù, vì vậy Light đoán rằng kế hoạch đã thành công. Anh ta đã nhìn thấy Raye còn sống và khỏe mạnh tại quán cà phê, điều này khiến anh ta cảm thấy như trút được gánh nặng. Light không còn là người cướp đi sinh mạng nữa, anh ta đang chủ động cứu sống mọi người. 

"Vậy, chuyện gia đình gặp nhau là sao vậy bố?" Sayu hỏi với vẻ bối rối.  

"Cha nghĩ sớm muộn gì con cũng sẽ biết thôi, nên cha nói cho con biết trước cũng được," người cha bắt đầu, "Cha chắc con đã nghe nói về cuộc điều tra Kira này rồi. Thật ra, cha chính là người phụ trách vụ này." 

Sayu thốt lên: "Thật sao? Tuyệt vời quá bố! Bố là cảnh sát giỏi nhất!" 

"Đó không phải là điều tôi muốn nói. Sự thật là FBI đã cử mười hai đặc vụ đến Nhật Bản để hỗ trợ chúng tôi. Hôm qua, họ suýt bị Kira giết chết. Nếu Kira cố gắng giết họ thì có khả năng hắn ta sẽ nhắm đến các thành viên khác của lực lượng thực thi pháp luật. Ví dụ như tôi." 

Sayu bắt đầu trở nên hơi hoảng loạn: "Vậy thì bỏ cuộc đi! Tôi không muốn cậu chết. Lỡ hắn bắt được cậu thì sao?" 

"Đúng vậy. Cuộc sống của anh quan trọng hơn nhiều so với một công việc nào đó," Sachiko nài nỉ chồng mình. 

"Tôi không thể. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân nếu bỏ đi. Tôi sẽ không ngồi yên và để cái ác chiến thắng", anh ấy đáp lại dứt khoát. 

Light im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện. Lần trước chuyện này xảy ra, tôi đã bảo cậu ấy cứ tiếp tục. Cứ tiếp tục điều tra dù tôi biết điều này đang ảnh hưởng đến cậu ấy như thế nào. Trời ơi, tôi bị làm sao vậy? "Họ nói đúng đấy bố. Bố nên nghỉ việc đi. Quay lại làm Trưởng phòng và quên Kira đi." 

"Ánh sáng... Anh xin lỗi nhưng anh không thể. Khi em lớn lên, em sẽ hiểu." 

Light lắc đầu, "Đừng có viện cớ đó nữa. Tìm Kira quan trọng hơn gia đình sao? Hay sức khỏe của bố?" Cậu đứng dậy khỏi ghế, "Bố muốn bỏ chúng con lại không có bố? Để mẹ trở thành góa phụ sao?" Trước khi kịp trả lời, Light đã bỏ đi, thực sự bực bội vì sự cứng đầu của bố mình. "Được thôi. Cứ liều mạng đi. Nhưng đừng mong bố sẽ đứng nhìn." Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng cậu. 

-- 

Ngày hôm sau, Trưởng phòng Yagami đã có bài phát biểu trước các thám tử còn lại. Mặc dù ông hiểu sự cần thiết phải tiếp tục cuộc điều tra bằng mọi giá, ông cũng nhận ra rằng yêu cầu họ đối mặt với một kẻ giết người vô danh có khả năng giết bất cứ ai và bất cứ khi nào hắn muốn là quá sức. Ông nói với họ rằng họ có thể bỏ cuộc điều tra nếu muốn và nếu họ làm vậy, công việc của họ sẽ không bị đe dọa. Cuối cùng, điều xảy ra sau đó là một cuộc tháo chạy hàng loạt của các thám tử, chỉ còn lại sáu thám tử, bao gồm cả Yagami. 

Khắp thành phố, Naomi đang đi thẩm vấn tài xế chiếc xe buýt mà Raye đã đi. Họ đã đưa ra giả thuyết rằng người cảnh báo Raye về Kira chắc hẳn đã ở trên chiếc xe buýt đó, và do đó, người đó cũng chính là Kira. Vì Raye về mặt kỹ thuật đã chết ở Nhật Bản, anh ta không thể tự mình đi tìm kiếm. Vì vậy, Naomi đã đi thay anh ta để hỏi chi tiết về ngày hôm đó. Người tài xế không có nhiều thông tin để cung cấp vì anh ta quá sợ hãi cho tính mạng của mình nên không thực sự chú ý đến các hành khách. 

Tôi muốn cảm ơn họ. Nếu không có họ, tôi đã mất Raye mãi mãi rồi. Raye nói cậu ấy nhận ra giọng nói nhưng không thể nhớ ra là ai. Nếu tôi đoán đúng thì chắc chắn họ đã ở trên chuyến xe buýt đó. Có phải Light Yagami mà cậu ấy đang theo dõi không? Raye miêu tả anh ta là người bảo vệ và hy sinh bản thân vì em gái. Nhưng liệu một thiếu niên có thực sự dính líu đến chuyện này? Và đến mức độ nào? 

-- 

Chỉ còn lại sáu thành viên của đội đặc nhiệm, căn phòng dường như rộng hơn nhiều. Những người còn lại là Yagami, Matsuda, Aizawa, Mogi, Ukita và Ide. Những thám tử giỏi giang, trung thực, không hề nao núng trước nỗi sợ hãi. Số lượng này không nhiều so với ban đầu, nhưng đủ để tiếp tục cuộc điều tra. L nói với những người còn lại: "Việc các anh chọn ở lại chứng tỏ các anh có tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ. Tôi tin tưởng tất cả các anh. Tôi nhận ra rằng mình đã làm rất ít để xứng đáng với sự tin tưởng của các anh. Vì vậy, để chứng minh rằng tôi thực sự tin tưởng sáu người các anh, tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta gặp mặt trực tiếp." 

Watari xoay chiếc máy tính xách tay lại cho sáu người còn lại xem. Một tin nhắn dành cho họ cùng với chỉ dẫn đến gặp L tại một trong những khách sạn hàng đầu của khu vực. Trong khi năm người trong số họ tỏ ra lạc quan, Ide lại hoài nghi về ý định của L. Ngay từ đầu, anh đã không tin tưởng L, và những gì xảy ra với FBI càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của anh. Cuối cùng, trước khi họ đến khách sạn, Ide quyết định quay trở lại trụ sở NPA, chỉ còn lại năm thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm để gặp L khó nắm bắt. 

Vì vậy, năm người họ đi riêng lẻ đến khách sạn Tato để tránh gây nghi ngờ. Từ đó trở đi, L sẽ chuyển khách sạn vài ngày một lần, nhưng hiện tại, những phòng khách sạn đó là trụ sở của lực lượng đặc nhiệm Kira. Trong khi các thành viên còn lại tập trung, L nhìn ra ngoài cửa sổ phòng khách sạn của mình, ngắm nhìn đường chân trời thành phố. 

Kira. Có vẻ như chúng ta đang ngày càng xích lại gần nhau hơn. Sẽ không lâu nữa đâu trước khi chúng ta chạm trán. Cứ thế đi. Tôi đã sẵn sàng lộ diện và xuất hiện trước công chúng lần đầu tiên với tư cách là L. Nếu cô mà phát hiện ra những cuộc gặp gỡ bí mật này, tôi chắc chắn cô sẽ bị thôi thúc phải can thiệp. Đó là điều tôi đang trông chờ. 

-- 

Tối nay bố sẽ gặp Ryuzaki lần đầu tiên. Tôi không nghi ngờ gì việc Raye đã đưa tôi vào báo cáo gửi cho sếp của anh ấy, nhưng tôi chắc chắn anh ấy không biết đó là tôi. Ánh mắt của Light hướng về phía giường, nơi anh ấy đang giấu chiếc cặp. Một khi tôi giao nó cho cảnh sát vì thất lạc, sẽ không còn gì liên kết tôi với những gì đã xảy ra. Raye an toàn. Naomi an toàn. Giờ thì tôi có thể thở phào nhẹ nhõm. Họ sẽ an toàn ở Mỹ trong vài ngày tới. Kira sẽ không bao giờ biết tôi đã lừa anh ta cho đến khi quá muộn. 

Light ngả người ra sau ghế làm việc, hồi tưởng lại kiếp trước của mình. Việc biết rằng mình đã cứu Raye khỏi cái chết đã xoa dịu phần nào tâm hồn phiền muộn của anh. Anh vẫn còn phải lo lắng về Ryuk. Nếu Thần Chết phát hiện ra những gì Light đã làm, anh ta vẫn có thể gặp rắc rối nghiêm trọng. Nhưng đó là chuyện của ngày mai. Ngay lúc này, Light có thể mỉm cười hạnh phúc, biết ơn vì kế hoạch điên rồ của mình thực sự đã thành công. 

"Nếu họ phát hiện ra đó là tôi, tôi nhất định phải nhận được thiệp mời đám cưới." 

Còn tiếp...