Ngoài ra, vấn đề lớn nhất là chức năng 'mở khóa' yêu cầu bạn phải từ 19 tuổi trở lên, nhưng vấn đề tiếp theo, những chiêu trò thường gặp của trò chơi, dường như không có giới hạn độ tuổi. Khi tôi đang tập luyện 'Tuyết tháng Bảy', có điều xấu hổ đã xảy ra giữa tôi và Lee Chan-seo. Khi tôi tưởng tượng mình sẽ như thế nào khi trở thành Chae Han-ul, mắt tôi trở nên choáng váng.

Vậy tôi nên làm gì đây? Ngay lúc tôi sắp chìm vào suy nghĩ, vai tôi giật mạnh và lùi lại. Trong giây lát, tôi sửng sốt trước chuyển động đột ngột của cơ thể, tự hỏi liệu một trò lừa khác có bắt đầu hay không, nhưng rồi tôi nhận ra rằng thực sự có ai đó đã kéo vai tôi. Cùng lúc đó, đầu của Chae Han-ul, đang lúng túng tựa vào vị trí mà lẽ ra là vai tôi, hiện ra trong tầm mắt.

...Này.

Thảo nào hình như tôi đã từng trải qua chuyện tương tự trước đây . Khi tôi nhanh chóng dò lại suy nghĩ của mình, một ký ức mơ hồ hiện lên trong đầu tôi.

"Jaeseo à."

Vì vậy, đó là một ngày trước cuộc thi thứ ba khi chúng tôi đang chỉnh sửa vũ đạo cho 'Beautiful Hate'. Seo Jun-jae, người đang giải thích về đội hình vũ đạo mới, đột nhiên nắm lấy cánh tay của tôi và Kwak Jun-seong cũng giống như Chae Han-ul bây giờ, đang đứng lom khom với khuỷu tay của mình vụng về nâng lên nơi lẽ ra là vai tôi.

"Ý tôi là những gì tôi đã nói trước đó."

Cùng lúc đó, tôi nuốt nước bọt mà không nhận ra khi nghe thấy giọng Seo Jun-jae thì thầm nhẹ nhàng vào tai tôi.

Vấn đề lớn nhất lúc này dường như chưa bao giờ là Chae Han-ul.

•••

Đến sáng muộn, tôi trở về nhà trong tình trạng kiệt sức. Ngay khi nhìn thấy chiếc giường, tôi cố gắng kìm nén cảm giác 'muốn nhảy vào ngay' và đi vào phòng tắm, nhanh chóng tẩy trang và tắm rửa xong. Tôi ngồi xuống giường, quàng chiếc khăn quanh cổ sau khi lau khô tóc một cách thô pạo. Thậm chí còn hơn cả giấc ngủ mà tôi vô cùng mong muốn do sự mệt mỏi tích tụ sau hai tụ ở trại huấn luyện và phát sóng trực tiếp, trước tiên có một điều tôi muốn kiểm tra.

Khi tôi lấy điện thoại ra và mở ứng dụng "My Idol" quen thuộc, một ký hiệu "Mới' đã nổi phía trên biểu tượng có hình bóng người, đó là mục tiêu ban đầu. Khoảnh khắc tôi nhìn thấy nó, tôi chợt cảm thấy lo lắng. Có thể là một số tính năng mới đã được thêm vào? Trong tình huống vốn đã có một khó khăn cực lớn gọi là 'Mở khóa', tôi có một cảm giác đáng ngại rằng nếu thứ gì đó được tạo ra nhiều hơn thì nó sẽ nhiều hơn trước và sẽ không bao giờ ít đi, vì vậy tôi liên tục dừng ngón tay trên màn hình.

Hãy nhanh chóng giải quyết chuyện này và đi ngủ thôi.

Sau khi do dự một lúc, tôi ấn ngón trỏ xuống màn hình điện thoại. Chắng bao lâu cuốn sách nhân vật được mở ra và một sự thay đổi bất ngờ lọt vào mắt tôi. Ở đầu cửa sổ liệt kê tên của những người thực tập sinh mà tôi đã học được từ chương trình 'My Idol', có dòng chữ kèm theo hìn hảnh mục lục.

[Hãy chăm sóc thần tượng của tôi mùa 2] [Mới]

Có lẽ đó là lý do tại sao từ 'Mới" xuất hiện, nhưng ngay khi nhận ra, tôi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng  tôi lại bắt đầu cảm thấy lo lắng ngay sau đó. Đó là bởi vì tôi đã nhớ ra mục đích ban đầu của mình.

... Những người tôi cần kiểm tra là Seo Jun-jae và Yeo Hyun-tae. Trong trường hợp tôi bỏ Iỡ sẽ là Chae Han-ul.

"Ít nhất thì việc tìm tên cũng dễ dàng hơn."

Tôi lẩm bẩm và chạm vào 'Nuave', và tám cái tên hiện lên trong đầu tôi cùng một lúc mà không cần phải lướt xuống. Khoảnh khắc tôi ngay lập tức chạm vào tên của Seo Jun-jae nằm phía dưới.

[Mức độ thiện cảm |50,2%] [Tắt]

Những con số đập vào mắt tôi vô lý đến mức tôi phải bật cười. Rõ ràng là Seo Jun-jae, người mà tôi gặp trong phòng vệ sinh trong trại huấn luyện đầu tiên đã không thích tôi cho lắm. Mức độ thiện cảm được xác nhận vào ngày ra mắt sản phẩm chỉ là 5,2% thôi.

...Nhưng đã tăng thêm 45% chỉ sau vài tháng?

'Tôi ước gì tôi có thể tiếp tục ở bên em.'

'Ý tôi là những gì tôi đã nói trước đó.'

Suy cho cùng, câu trả lời đúng mà tôi vẫn cố gắng phớt lờ là câu trả lời này. Nghĩ lại những gì Seo Jun-jae đã nói chỉ vài giờ trước, tôi nhắm mắt lại và nhanh chóng ngước lên.

Không, dù tôi có nghĩ về nó bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng không thể hiểu được. Trong khi tôi đang băn khoăn không biết Seo Jun-jae có vai trò gì trong trò chơi này và tôi đã làm gì để tăng độ ưa thích của mình đến mức này, tôi nhớ ngay đến những thứ điên rồ, biến thái, tâm thần thường xảy ra với Seo Jun-jae.

"....Cậu có thực sự thích vậy sao?

Có lẽ khi hành động của tôi do trò chơi ép buộc bị coi là tán tỉnh. Và bằng cách nào đó điều đó đã có tác dụng với Seo Jun-jae...?

"Tôi không thể nhấn cái này được à?"

Đang chìm trong suy nghĩ, tôi nhìn xuống màn hình điện thoại và chợt lẩm bẩm một mình. Dù Iý do là gì thì khi đáp ứng đủ 2 điều kiện như đạt 50% ưa thích và trên 19 tuổi thì nút "Mở khóa" nhấp nháy ầm ĩ như muốn tôi nhấn vào. Khi khoảnh khắc “Mở khóa” mà tôi ngỡ đã ở rất xa lại đến gần, quyết tâm chấp nhận tất cả của tôi dễ dàng sụp đổ đến mức buồn cười.

"....Ngày mai, chúng ta hãy nghĩ về ngày mai."

Bây giờ hãy ngủ và suy nghĩ lại vào ngày mai với đầu óc tỉnh táo nào. Vì vậy tôi cố gắng trấn tĩnh và đóng cửa sổ trò chơi lại. Thực ra, tôi đã không nghĩ mình có thể nghĩ đến điều gì tốt đẹp hơn vào ngày mai, nhưng để lấy lại sự an tâm lúc này, tôi quyết định hoãn lại mọi việc đến ng ày mai. Tôi ném điện thoại đi, chui vào chăn nằm xuống. May thay, dù đầu óc phải nghĩ nhiều nhưng tôi đã ngủ ngay.

* * *

Vào ngày hôm sau, khi tôi xác nhận được mức độ thiện cảm của Yeo Hyun-tae và Chae Han-ul, tôi vô cùng hối hận về lựa chọn ngày hôm qua.

[Mức độ thiện cảm | 49,9%]

[Mức độ thiện cảm | 89,6%] [Tắt]

Lúc này, tôi thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ rằng cả hệ thống nhầm người. Ngươi có đang nhớ nhầm tên mối tình đầu của mình Kim Jae- seo hay Lim Jae-seo, người mà ngươi đã gặp khi còn rất trẻ không?

"Này, dừng lại thôi."

Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi lắc đầu để giải tỏa tầm trí phức tạp của mình. Đó là bởi vì tôi cảm thấy chắng có ích gì khi nghĩ về việc làm thế nào mà ba người này lại có nhiều tình cảm với tôi như vậy khi tất cả các điều kiện để được mở khóa đã được đáp ứng. Họ có thích tôi hay không là tùy thuộc vào họ và tôi quyết định giữ mọi thứ đơn giản nhất có thể theo quan điểm của mình.

Trước hết, đừng nhấn nút 'Mở khóa'

Tôi vẫn chưa sẵn sàng về mặt tinh thần. Và xét từ những sự kiện khác nhau đã xảy ra cho đến nay, rõ ràng là nếu trò chơi thực sự muốn 'mở khóa' nó thì băng cách nào đó nó sẽ ép buộc tôi. Vì vậy, tôi muốn trì hoãn nó một thời gian cho đến lúc đó.

...Khi thời điểm đó đến, tôi sẽ chuẩn bị tinh thần bằng cách nào đó.

**

Vài ngày sau, lịch trình đầu tiên của tôi với tư cách là thành viên 'New Eve' đã được lên lịch. Vẫn đang trong tâm trạng choáng váng, tôi đến một tòa nhà khá lớn với tấm biển lớn ghi 'K-Dream Entertainment. Sau khi thông báo với nhân viên sảnh tầng một, tôi đến phòng họp được thông báo trước.

Khi chúng tôi đến phòng họp khá rộng rãi, ba người có vẻ là nhân viên của 'K-Dream Entertainment' đang ngồi ở bàn. Khi tôi bước vào và mỉm cười chào anh ấy, người phụ nữ ngồi ở ghế giữa chỉ vào chiếc ghế đối diện và bảo tôi ngôi xuống. Khi tôi kéo ghế ra khỏi bàn và ngồi xuống, các nhân viên đã giải thích về bộ phận và vị trí tương ứng của họ, nhưng hầu hết các thuật ngữ đều mới đối với tôi nên tôi không hiểu gì cả. Tôi chỉ hiểu một số từ rất thông thường, chẳng hạn như nhóm pháp lý" hoặc 'hợp đồng'.

Tôi được một nhân viên phụ trách hợp đồng với nghệ sĩ đưa cho tôi một tập tài liệu. Khi mở tập hồ sơ ra, có vài tờ giấy được buộc bằng kẹp, bắt đầu từ trang đầu tiên có ghi 'Hợp đồn g độc quyền'. Tôi bắt đầu đọc cẩn thận dòng chữ trên vài tờ giấy. Tôi đọc nó một lúc, so sánh với nội dung của hợp đồng tiêu chuẩn mà mình đã xem trước đó trên Internet.

Sau khi nghe giải thích về một số điều khoản trong hợp đồng và trả lời một số câu hỏi, có vẻ như hợp đồng không có vấn đề gì lớn. Hơn nữa, Yoon Ji-heon, người có kinh nghiệm hợp đồng với tư cách là một idol, sẽ đọc hợp đồng tương tự, vì vậy sẽ không sao nếu tôi không thể theo được anh ấy. Sau khi viết tên và chữ ký vào hợp đồng, tôi được đưa đến phòng họp ở tầng khác.

"Cậu đến rồi à Jaeseo?"

"Anh Jaeseo!"

Khi mở cửa phòng họp ra, Park Seo-hoo và Lee Woo-rim, những người đang ngồi bên trong như thể họ đã ký kết xong hợp đồng, chào tôi bằng những cử chỉ hơi cường điệu. Trong khi tôi đang thắc mắc có chuyện gì  xảy ra, tôi nhớ ngay đến một câu chuyện mà tôi từng nghe từ một thí sinh khác trong My Idol rằng mối quan hệ của họ hơi khó xử.

Dù cùng một công ty nhưng họ chưa bao giờ tập luyện cùng nhau theo nội bộ và chỉ chào hỏi nhau ngay trước khi quay phần tổng kết? Mặc dù vậy, tôi không biết về Park Seo-hoo, nhưng Lee Woo-rim luôn tự hào về sự thân thiện nhất trong bất kỳ đội nào ở My Idol, vì vậy vào thời điểm tôi nghe về điều đó, tôi đã nghĩ  không thể là sự thật và coi đó như một trò đùa, nhưng nhìn vào bầu không khí hiện tại, tôi đoán đó không hẳn là sai.

Tôi đã lo dự trong giây lát, tự hỏi tại sao họ lại như vậy trong khi sau này chúng ta phải làm việc cùng nhau, nhưng nó không kéo dài được lâu. Tôi đang tự hỏi làm thế nào mọi người có thể thân thiện trong một nhóm được thành lập như một dự án sinh tồn ngắn hạn và có tổng cộng chín thành viên.