Chiếc xe buýt chạy không ngừng nghỉ chẳng mấy chốc đã dừng lại ở bãi đậu xe. Khi những người tham gia xuống xe buýt ngơ ngác dừng lại và nhìn lên tòa nhà khổng lồ, một nhân viên bận rộn đi vòng quanh và đẩy lưng họ đ ể thu hút sự chú ý.

"Vào nhanh lên!"

Khi vội vã bước vào trong theo hướng dẫn của nhân viên, tôi thấy việc chuẩn bị đang diễn ra gấp rút gấp mấy lần so với một cuộc thi thông thường. Buổi diễn tập bắt đầu ngay sau khi tất cả mọi người thay đồng phục học sinh được cung cấp trong phòng chờ, đeo bảng tên, tai nghe và micro.

"Trước tiên hãy bắt đầu buổi diễn tập vòng bảng "Me and Me'!"

Nhân viên hết to đến mức vang vọng khắp phòng chờ và đi trước chúng tôi về phía lối đi dẫn xuống sân khấu. Khi tôi bước nhanh theo sau anh ấy, tôi đi đến ngỗ cụt và nhận thấy một thiết bị nâng lớn được lắp đặt ở giữa không gian. Ngay khi chúng tôi đứng lên bục   hình tam giác độc đáo của 'Me and Me', đoạn điệp khúc của 'Me and Me' bắt đầu vang lên ầm ĩ, như thể vang vọng khắp toàn bộ khán phòng.

Sàn nhà nơi chúng tôi đang đứng dường nhu rung chuyển theo điệu nhạc, và ngay sau đó cơ thể chúng tôi bắt đầu từ từ bay lên. Khi thang máy leo hoàn toàn lên sân khấu nhô ra ở giữa phòng và vào vị trí của nó, những ngọn đèn chỉ chiếu sáng sân khấu nhô ra ngay lập tức chuyển sang màu đen, và sau một lúc, nhiều đèn khác nhau được lắp đặt về phía sân khấu bắt đầu phát sáng. Cùng lúc đó, đoạn dạo đầu của 'Me and Me' vang lên rất lớn.

Sau khi cẩn thận kiểm tra bài hát và vũ đạo cho đến phần đệm cũng như sự thay đổi đội hình ở giữa, các huấn luyện viên đã theo dõi chúng tôi từ phía dưới sân khấu, đã cầm micro lên và đưa cho chúng tôi những lời khuyên về các khía cạnh khác nhau.

Sau một lần diễn tập nữa, chúng tôi lại đi thang máy xuống sân khấu. Tôi nhanh chóng bước trở lại lối đi mà tôi vừa đi qua và đến phòng chờ, nơi cũng đang diễn ra buổi diễn tập thay trang phục. Đội 'ALL Time', những người phải lên sân khấu trước chúng tôi, đã bắt đầu thay trang phục trước.

Trong thời gian thay trang phục, nhân viên đang kiểm tra VCR để tìm video luyện tập sẽ được phát sóng thỉnh thoảng kiểm tra thời gian còn Iại. Đội 'ALL Time' nhanh chóng thay trang phục và ra ngoài. Vì vậy chúng tôi đi vào phòng thay trống và bắt đầu thay trang phục. Sau khi sắp xếp lại tai nghe, micro tai và body pack, ra ngoài và nhân viên đến giúp mình dọn dẹp quần áo. Trong khi đ ó, cảnh báo tắt VCR mà tôi đang kiểm tra trước đó vang lên. Tôi c ó thể nghe thấy nhóm 'ALL Time' đang diễn tập qua chiếc tai nghe mà tôi đang đeo. Nghe thấy âm thanh đó, tôi vội vàng rời khỏi phòng chờ và bước nhanh về phía khu vực chờ phía sau sân khấu chính.

"Xin vui lòng đợi ở đây một lát."

Một nhân viên đứng ở lối đi lên sân khấu chỉ vào những miếng dán huỳnh quang trên sàn. Khi chúng tôi đứng chờ theo thứ tự đã sắp xếp để có thể nhanh chóng xếp đội hình dựa trên các nhãn dán. Tiếp theo đó là kịch bản của Chae-yi Son giới thiệu đội của chúng tôi đã được một nhân viên đọc  với giọng khô khan, đồng thời, một tín hiệu để vào đã được đưa ra. Ngay khi chúng tôi bước ra sân khấu theo tín hiệu và nhanh chóng xếp hàng, phần bình luận của Son Chae-i kết thúc và ngay sau đó phần đệm của bài hát 'Time Killer' bắt đầu vang lên.

"Mọi người à, chúng ta cần mở rộng đội hình hơn nữa!"

Ngay khi đội chúng tôi hát và nhảy xong, Kwak Jin-woong ngay lập tức giơ micro và hét lên khẩn trương. Toàn đội làm theo gợi ý của Kwak Ji-woong và luyện tập, dần dần nới rộng khoảng cách giữa các đội hình.

Tuy nhiên, Kwak Jin-woong, người vẫn tỏ ra không hài lòng, cuối cùng đã lấy điện thoại ra và quay phim màn trình diễn của chúng tôi, sau đó bước lên sân khấu và nhanh chóng chỉ ra những phần cần sửa trước khi đi xuống. Sau hai lần tập lại , dấu hiệu OK cuối cùng đã được đưa ra.

"Còn khoảng 20 phút nữa là VCR kết thúc. "Có thể không còn đủ thời gian nên hãy nhanh chóng thay quần áo đi!"

Sau khi diễn tập xong, tôi bước vào hậu trường và được các nhân viền hướng dẫn tận tình. Tôi chạy trở lại phòng chờ, nhanh chóng thay bộ trang phục 'Wanna be your star' rồi quay lại khu vực chờ phía sau sân khấu.

Khi tất cả mọi người đã tập trung đông đủ, một nhân viên đứng trên nhãn dán huỳnh quang gọi từng người tham gia và bắt đầu xếp họ theo thứ tự. Khi được thông báo rằng tôi sẽ vào như thế này và phải nhớ vị trí của mình, tôi ngóc đầu lên và xác nhận rằng mình đang đứng ở hàng thứ 11 tính từ phía trước.

Chờ một lúc, tín hiệu vào lại đến. Sau khi bước vào sân khấu như đã xếp hàng trước đó, một người ngồi ở mỗi lối đi của sân khấu ba hướng kéo dài từ sân khấu chính. Là người thứ 11 trong hàng, tôi được xếp ở vi trí ngoài cùng trên bục nhô ra bên phải. Khi tôi đang nhìn quanh khán giả, cảm giác khá gần gũi, đoạn dạo đầu của bài 'Wanna be your star' đột nhiên vang lên. Lúc đó tôi mới tỉnh táo lại và tập trung vào ca hát.

"I wanna be your star."

Khi bài hát kết thúc với phần của Chae Han-ul, Won Ju-ha chỉ vào một số người tham gia và yêu cầu họ điều chỉnh vị trí của micrô cầm tay. Ngoài ra, không có vấn đề gì lớn nên chúng tôi kết thúc buổi diễn tập và xuống sân khấu.

Tôi đến phòng chờ, thay bộ đ ồng phục học sinh lần đầu tiên mặc rồi lại vào hậu trường và thấy mình đang xếp hàng theo thứ hạng mà tôi nhận được ở lễ công bố thứ hạng tuần trước.

"Cậu có thế đến và đứng trên bục đằng kia cho đến khi VCR cuối cùng kết thúc."

Bàn tay của nhân viên vừa nói vừa chỉ vào chiếc bục thấp màu trắng được lắp đặt ở cuối sân khấu nhô ra bên trái. Khi tôi đứng trên đó, thông báo xếp hạng cuối cùng sẽ được đưa ra.

"Nếu được gọi tên, cậu có thể lên sân khấu chính, nói suy nghĩ của mình, sau đó đi sang bên phải và ngồi vào chiếc ghế tương ứng với cấp bậc của mình."

Sau đó, anh ta cong cánh tay và chỉ vào cuối sân khấu nhô ra bên phải. Những chiếc ghế hình kim tự tháp quen thuộc giờ chỉ còn lại 9 chiếc.
Với chín chiếc ghế trong tầm mắt, buổi diễn tập cuối cùng đã hoàn toàn kết thúc.

* * *

Sau khi quay trở lại hành lang nơi phòng chờ, mỗi thí sinh đều bận rộn chuẩn bị cho sân khấu. Sau khi cất đi bộ quần áo đã dùng để diễn tập và lên sân khấu chính vài giờ sau, tôi đi đến phòng chờ để trang điểm và làm tóc.

"Jaeseo à, cậu xong chưa?"

Lúc tôi đứng dậy sau khi đợi đến lượt trang điểm và làm tóc, Kim Jaeho đã mở cửa phòng chờ và bước vào hỏi tôi một câu. Sau khi gật đầu, tôi vội vã rời khỏi phòng chờ, tất cả các thành viên trong nhóm ngoại trừ tôi đều đang đứng sẵn sàng ở hành lang. Chúng tôi thử ghép lại các đội hình mà giáo viên Jinwoong đã chỉ ra xong rồi chúng tôi kiểm tra cảnh diễn tập của camera và điều chỉnh đội hình.

  Chỉ còn chưa đầy hai giờ nữa là buổi biểu diễn thực sự, tức là buổi phát sóng trực tiếp bắt đầu. Sau khi kiểm tra thời gian, tất cả chúng tôi đều tiến về phòng chờ dành cho thí sinh. Khoảnh khắc tôi mở cửa phòng chờ và bước vào, mùi thức ăn nồng nặc bay khắp người tôi. Khi nhìn theo mũi hương, tôi thấy bữa trưa và salad đã được chuẩn bị sẵn trên bàn ở một góc phòng chờ.

"Đồ ăn đã đến rồi."

"Sau khi nhìn thấy đồ ăn, tôi đột nhiên cảm thấy đói rồi."

Nghĩ lại thì cũng đã quá tối rồi. Ôm chặt cái bụng đ ói, chúng tôi thu dọn hộp cơm trưa và salad, xếp ghế thành vòng tròn và bắt đầu ăn.

'Seohu, bạn không muốn ăn à?"

Park Seo-hoo đã trả lời câu hỏi của Yoon Jae-hee bằng cách gật đầu, chỉ uống một ngụm nước

"Sẽ kết thúc rất muộn đó, có đói khó khăn không?"

Park Seo-hoo lắc đầu khi nhìn Kim Jae-ho đang cau mày như thể đang lo lắng.

"Tôi nghĩ bây giờ tôi sẽ không thể hát được nếu ăn bất cứ thứ gì."

Khi Kim Jae-ho chậm rãi gật đầu và lặng lẽ bắt đầu tập trung vào bữa ăn của mình, có một Iúc im lặng khi anh ấy nói rằng anh sẽ không ăn vì nghĩ răng mình sẽ không thể hát trước cuộc thi, nhưng anh ấy không thế ép anh ấy ăn được.

"Hmm, tôi bắt đầu thấy lo lắng một chút rồi."

Đột nhiên, Kim Woo-hyun phá vỡ sự im lặng và mở miệng, và đôi mắt của Yoon Jae-hee mở to

"Anh có lo lắng mặc dù đã có kinh nghiệm ra mắt không?"

"Đúng vậy, đây không chỉ là một sân khấu mà còn là một cuộc thi."

Trước những lời của Kim Woo-hyun, Lee Ha-ji n cười lớn và hỏi, "Lee Ha-jin đã run rẩy như thế nào ngay cả trước khi bước lên sân khấu phát sóng âm nhạc?"

Bầu không khí trở nên vui vẻ hơn một chút nhờ hai người cãi nhau vì sao lại nói như vậy trước mặt bọn trẻ. Sau đó, chúng tôi kết thúc bữa ăn bằng những câu chuyện nhỏ.

Sau khi thu hộp cơm trưa và bỏ vào thùng rác, tôi quay trở lại phòng chờ. Có bàn chải đánh răng và kem đánh răng dùng một lần trên bàn nơi đặt hộp cơm trưa, nên tôi lấy từng cái một và đi vào phòng vệ sin. Ngay khi tôi đánh răng xong và lấy ra một dụng cụ trang điểm trông giống như một chiếc tăm bông với mỹ phẩm môi do nhân viên trang điểm cung cấp. Seo Jun-jae bước vào phòng tắm và bật cười khi nhìn thấy tôi.

"Cậu có thể tự làm được không?"

Cách cậu ấy đưa dụng cụ trang điểm lên miệng khiến tôi thấy rất lúng túng, nhưng tôi lại khá xấu hổ vì không biết đó có phải là điều gì đáng cười không

"Đưa nó cho tôi"

Tôi bảo anh ấy đưa nó cho tôi, nhưng Seo Ju n-jae, người gần như đã lấy được dụng cụ nhỏ trên tay tôi, đột nhiên tiến lại gần. Seo Jun-jae nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên và nhẹ nhàng xoa dụng cụ trang điểm lên môi tôi, đột nhiên mở miệng và lặng lẽ nói.

"Jaeseo à."

"Ước gì tôi có thể tiếp tục ở bên em."

Bất ngờ trước lời nói được thốt ra một cách vô tâm như thể đang nói chuyện một mình, ngay khi mở to mắt, Seo Joon Jae đã nói rằng mình đã xong và nhanh chóng lùi lại phía sau.

"Vậy tôi sẽ đi trước."

Tôi quay lại và ngây người nhìn bóng lưng Seo Jun-jae khi anh ấy rời khỏi phòng vệ sinh

....Cậu ước mình có thể tiếp tục ở lại bên cạnh tôi?

Những lời Seo Jun-jae để lại bắt đầu bơi lội trong đầu tôi. Giờ đây, ứng cử viên thành công cuối cùng My Idol 2 sẽ được quyết định trong vòng vài giờ nữa, điều này có nghĩa là cậu ấy muốn ra mắt cùng nhau và làm việc như một nhóm? Tôi vô cùng hy vọng đó là câu trả lời đúng, nhưng cảm giác khó chịu vẫn còn đó.

...Có vẻ như có một câu trả lời khác.