Thập Nhất ngủ rất ngon giấc. Ở Vệ gia lâu như vậy, đây là lần đầu tiên cô thấy giấc ngủ yên bình đến thế. Có lẽ vì Vệ Kiều đã nói rõ ràng mục đích và lựa chọn của mình, nên cô không cần phải lo sợ rằng sẽ bị lấy đi đôi mắt hoặc bộ phận nào đó trên cơ thể. Hoặc cũng có thể vì bữa tối hôm qua ăn nhiều và ngon, cảm giác hạnh phúc còn kéo dài đến tận sáng hôm sau.

Khi cô tỉnh lại, trời vẫn còn chưa đến sáu giờ.

Thập Nhất dậy, cẩn thận gấp chăn, mở cửa sổ để đón gió lạnh mang theo hơi ẩm vào phòng. Sáng sớm đầu tháng Mười Một thật lạnh, cô ôm hai tay hắt xì hai cái rồi mới đóng cửa sổ lại, cảm thấy tinh thần sảng khoái.

Rửa mặt xong, Thập Nhất đi xuống lầu, nhưng phòng khách lại trống rỗng. Cô liếc đồng hồ trên điện thoại, đúng sáu giờ rưỡi. Thường ngày, vào giờ này người làm trong nhà đã bắt đầu quét dọn, nhưng hôm nay lại không thấy ai cả.

Thập Nhất tò mò đi về phía nhà bếp, thấy một đầu bếp mặc áo trắng đang bận rộn, còn những người khác không thấy đâu. Cô hỏi nhẹ: "Bác Trương đâu rồi ạ?"

Nghe thấy cô hỏi, đầu bếp ngẩng đầu nhìn rồi đáp: "Bà ấy đang ở bên ngoài."

Cảm ơn xong, Thập Nhất quay lại phòng khách, và quả nhiên thấy Trương mụ cùng một hàng người giúp việc đứng trước mặt bà. Trương mụ đang nghiêm giọng hỏi: "Rốt cuộc ai đã lấy? Tốt nhất là giao ra ngay, giờ vẫn còn kịp. Để một lát nữa mà Tam tiểu thư biết chuyện, các người sẽ không xong đâu!"

"Không ai chịu nói đúng không?"

"Ngươi, nói đi!"

Trương mụ chỉ vào một nữ giúp việc đứng ngoài cùng bên trái, cao gầy. Cô ta thấy Trương mụ nhìn mình liền sợ hãi đáp: "Cháu không biết, không phải cháu lấy."

"Bác Trương, bọn cháu đã làm ở đây lâu như vậy, tính cách thế nào bác cũng biết rồi mà."

"Đúng vậy, bọn cháu sao dám động vào đồ của Tam tiểu thư, trừ khi không muốn làm việc nữa."

"Thật sự bọn cháu không có lấy!"

Những lời giải thích vang lên từ khắp nơi, còn Thập Nhất đứng lặng sau lưng Trương mụ, nghe thấy một nữ giúp việc nói: "Bác Trương, sao bác không hỏi Thập Nhất tiểu thư một chút?"

"Có khi nào là cô ấy không?"

"Chỉ mới bị trách phạt hôm qua…"

"Thậm chí còn không ở trong nhà tối qua..."

"Biết đâu chừng cô ấy đã mang đi bán rồi cũng nên…"

Thập Nhất đứng ngây người, lạnh toát tay chân, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía Trương mụ, thấy bà từ từ quay người, ánh mắt lạnh lẽo nhìn cô, hỏi: "Thập Nhất tiểu thư, cô có vào phòng chứa đồ trang sức của Tam tiểu thư không?"

Phòng chứa đồ trang sức? Thập Nhất lắc đầu, giọng nhỏ nhẹ: "Không có ạ."

Trương mụ nhìn chằm chằm vào cô vài giây, trong khi tiếng xì xào của những người khác vẫn tiếp tục. Bà nói: "Vậy được, đợi Tam tiểu thư dùng bữa sáng xong, chúng ta sẽ cùng nhau tìm kiếm. Thập Nhất tiểu thư, nếu cô nói không lấy, chắc sẽ không ngại để chúng tôi tìm trong phòng cô chứ?"

Thập Nhất vừa định lắc đầu nói không ngại, thì phía sau chợt vang lên giọng nói lạnh lùng: "Tìm phòng nào?"

Mọi người giật mình, không ai nhận ra Tam tiểu thư đã đến từ lúc nào.

Vệ Kiều vẫn mặc áo ngủ mà Thập Nhất thấy tối qua, khoác thêm áo choàng ngoài màu hồng nhạt. Gió lạnh thổi qua làm tung mái tóc mềm mại của chị, tạo thành một đường cong đẹp đẽ. Gương mặt xinh đẹp của chị lạnh nhạt, mắt phượng hơi híp lại: "Bác Trương, chuyện gì vậy?"

Nghe thấy câu hỏi, Trương mụ khẽ đáp: "Tam tiểu thư, sáng sớm vào phòng chứa đồ thu dọn, tôi phát hiện không thấy một sợi dây chuyền."

Vệ Kiều nhíu mày: "Không thấy dây chuyền?"

Trương mụ cúi đầu nói: "Xin lỗi Tam tiểu thư, là tôi không trông coi cẩn thận."

Vệ Kiều liếc bà một cái, giọng điềm nhiên: "Vậy bà nghi ngờ đứa trẻ này sao?"

Trương mụ lập tức lắc đầu: "Không dám, chỉ là tôi muốn kiểm tra qua một lượt sau khi Tam tiểu thư dùng bữa sáng."

Vệ Kiều mỉm cười nhẹ: "Được." Chị quay sang Thập Nhất: "Để chị tự tìm."

Sắc mặt Trương mụ hơi thay đổi: "Tam tiểu thư…"

"Người là chị đưa về, chị sẽ chịu trách nhiệm." Vệ Kiều nhìn Thập Nhất: "Em theo chị lên đây."

Thập Nhất không nhìn lại những người khác, ngoan ngoãn đi theo Vệ Kiều. Đến khi hai người khuất bóng, các nữ giúp việc thì thầm: "Có khi nào đúng là cô ấy lấy không nhỉ?"

"Nếu thật như vậy, Tam tiểu thư chắc chắn sẽ đuổi cô ấy đi."

"Tam tiểu thư ghét nhất là người không trung thực."

"Tôi thấy cô ấy thật thà mà."

"Cô thì biết gì, nhiều người nhìn vậy mà không phải vậy đâu!"

Trương mụ nghe thấy lời xì xào của họ, ánh mắt càng thêm sâu. Nếu Tam tiểu thư tìm trong phòng Thập Nhất, chắc hẳn sẽ thấy dây chuyền. Vậy là bà có lý do để đuổi cô ấy đi. Đời bà chưa từng làm chuyện vu oan hãm hại như vậy, nhưng nghĩ đến việc Tam tiểu thư có thể gặp phiền phức vì Thập Nhất, bà cảm thấy ăn không ngon ngủ không yên.

Bà quay lại bảo mọi người: "Trước tiên làm việc của mình đi."

Nói xong, bà quay về biệt thự.

Trong phòng trên lầu hai, Thập Nhất mở cửa cho Vệ Kiều bước vào, cả hai đứng lại một lúc rồi Thập Nhất mới nhớ ra tính cẩn thận của Vệ Kiều. Cô nói: "Để em tìm cho chị nhé, được không?"

"Không cần."

Vệ Kiều đưa mắt nhìn quanh. Phòng khách trống trải, đồ đạc ít ỏi; chỉ có chiếc tủ đầu giường, bàn trang điểm và bàn đọc sách bên cạnh nhau, không có vật dụng dư thừa, thậm chí cả một chậu hoa cũng không. Tủ quần áo mở ra, bên trong là y phục mà chị đưa cho cô, phía dưới là quần áo cũ của cô. Thập Nhất như chỉ là một khách trọ, sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào.

Vệ Kiều cất lời: "Mở ngăn kéo đó ra."

Chị chỉ vào ngăn kéo dưới bàn học, nơi tay cầm cùng màu với bàn nên khó nhận ra nếu không chú ý. Thập Nhất chưa từng động vào đồ đạc trong phòng, nên đây là lần đầu tiên cô mở ngăn kéo này.

Sau khi mở, cô thấy bên trong có vài tờ khăn giấy. Đẩy chúng sang một bên, Thập Nhất chợt nhìn thấy một sợi dây chuyền óng ánh.

Dây chuyền bạc lấp lánh dưới ánh mặt trời. Cô kinh ngạc ngẩng đầu lên: "Chị…"

Phía sau vang lên tiếng bước chân, Vệ Kiều nhanh chóng đến bên cạnh cô, cầm lấy dây chuyền trong ngăn kéo. Từ ngoài cửa, giọng Trương mụ vọng vào: "Tam tiểu thư, có cần tôi hỗ trợ gì không?"

"Vào đi," Vệ Kiều nhàn nhạt nói, "tìm qua một lần."

Thập Nhất lặng lẽ khép ngăn kéo lại.

Trương mụ tìm khắp gian phòng một lần, đặc biệt là trong ngăn kéo. Bà nhìn kỹ vài lần, nhưng vẫn không thấy sợi dây chuyền, kể cả khăn giấy mà bà đã dùng để che giấu nó cũng không còn. Chẳng lẽ bà đã tự mua dây buộc mình, để Thập Nhất có cơ hội thay đổi nơi cất giấu?

Sắc mặt bà đột nhiên trở nên khó coi.

Thỉnh thoảng có người giúp việc đi ngang qua cửa phòng, thì thào bàn tán: “Không có sao?”

“Thật giống như không có ở phòng Thập Nhất.”

“Vậy là ai lấy?”

“Không biết nữa.”

Trương mụ thấy không tìm được liền chủ động nói: “Cô Thập Nhất, xin lỗi cô, là tôi đã hiểu lầm.”

Thập Nhất nắm chặt tay, im lặng không nói.

Cô không ngốc, dây chuyền không phải do cô trộm, vậy chắc chắn là có người cố ý đặt ở đó. Nếu như Tam tiểu thư không lấy đi, thì chuyện cô bị buộc tội trộm cắp đã thành sự thật, khác hoàn toàn với những lần trước cô bị buộc phải trộm cắp. Vì thế, cô không lên tiếng.

Trương mụ có chút ngượng ngùng, nói: “Tam tiểu thư, hay chúng ta đi ăn sáng trước?”

Nhưng Vệ Kiều lại nói: “Cũng nên nhìn qua phòng của tôi.”

Trương mụ định nói không cần, nhưng khi thấy ánh mắt sắc bén của Vệ Kiều, bà chỉ đành nuốt lời lại: “Được ạ.”

Vệ Kiều đi trước, Trương mụ và Thập Nhất theo sau. Thập Nhất đứng trước cửa phòng của Vệ Kiều, lần này cô có thể nhìn rõ toàn bộ bố cục và trang trí bên trong, không giống như tưởng tượng của cô. Cô nghĩ người như Vệ Kiều chắc hẳn sẽ có một căn phòng lạnh lùng giống như văn phòng, nhưng thực tế lại khác hẳn.

Căn phòng được trải thảm lông màu nâu thật dày, nhìn qua đã thấy rất êm ái, hai hàng áo khoác treo trong tủ âm tường, giường ở chính giữa, sofa tinh xảo đặt ở cuối giường, đối diện là một chiếc tivi lớn. Bề mặt màn hình tối đen phản chiếu bóng hình của Thập Nhất.

Nếu cô quan sát kỹ, sẽ thấy tất cả các góc cạnh trong phòng đều có lớp bảo hộ để tránh va chạm.

Trương mụ đi sau Vệ Kiều, nói: “Tam tiểu thư, không cần phải—”

Chưa kịp nói hết câu, Vệ Kiều đã lấy ra một sợi dây chuyền, mỉm cười: “Đây có phải là thứ cô tìm không?”

“Chuyện này…” Trương mụ sửng sốt: “Sao lại ở chỗ của cô?”

Vệ Kiều ném sợi dây chuyền lên bàn trang điểm, giọng lạnh lùng: “Trương mụ, chẳng lẽ cô đã quên lần trước tôi đeo nó đi dự tiệc sao?”

Trương mụ lập tức nói: “Tam tiểu thư!”

Vệ Kiều nhìn bà, giọng sắc bén: “Tôi nghĩ cô không chỉ lớn tuổi mà còn quá hồ đồ rồi!”

Trương mụ bị dọa đến tái mặt, run rẩy đáp: “Tam tiểu thư, tôi làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho cô thôi!”

Ánh mắt sắc bén của Vệ Kiều quét qua bà, giọng lạnh lùng: “Trương mụ, khi cô vào Vệ gia, tôi đã nói rằng tôi ghét nhất là người xen vào quá nhiều chuyện.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng mà.” Vệ Kiều hờ hững ngắt lời: “Ở đây, tôi không chấp nhận bất kỳ sự ‘nhưng mà’ nào. Lát nữa Bùi Thiên sẽ đưa cô về nhà, cô nên nghỉ ngơi đi.”

Khí thế của Trương mụ lập tức hạ xuống, bà cố gắng nói thêm: “Tam tiểu thư, tôi đã ở bên cạnh cô mười năm, mười năm đấy! Cô đuổi tôi đi chỉ vì một đứa trẻ lai lịch không rõ ràng sao? Tôi làm vậy là vì muốn bảo vệ cô, không muốn cô gặp rắc rối!”

Vệ Kiều lạnh lùng nhìn bà, ánh mắt không có chút tình cảm nào, giọng điệu như băng lạnh: “Cô có biết mình sai ở đâu không?”

Trương mụ nhìn người mà bà đã phục vụ mười năm, nhưng chưa từng thật sự hiểu rõ cô ấy. Trương mụ trầm mặc vài giây rồi đáp: “Sai ở việc hãm hại cô bé này sao?”

“Không liên quan đến cô bé này.” Vệ Kiều nói lạnh nhạt: “Chuyện lần này cũng không liên quan.”

“Sai ở chỗ cô đã vượt quá giới hạn.”

Trương mụ nghe xong, sắc mặt càng thêm trắng bệch, khóe môi run rẩy, tóc mai bạc trắng nổi bật trên gương mặt tái nhợt. Vệ Kiều liếc nhìn bà lần cuối, rồi xoay người bỏ đi. Thập Nhất tiến tới bên cạnh Trương mụ, muốn đỡ bà.

Trương mụ quay lại, môi mấp máy, khó nhọc nói: “Cô đắc ý lắm phải không? Vì cô mà Tam tiểu thư đuổi tôi đi?”

Thập Nhất vội lắc đầu: “Không có đâu.”

Trương mụ cười lạnh: “Đừng có đắc ý. Hôm nay cô ấy đuổi tôi đi, ngày mai có khi cũng sẽ đuổi cô thôi.”

Thập Nhất nghe vậy liền cụp mắt, nhẹ giọng: “Tam tiểu thư là người rất tốt.”

Tam tiểu thư không lấy sợi dây chuyền ra ở phòng cô là để giữ thể diện cho cô, không muốn để người khác biết sợi dây chuyền được tìm thấy ở đây.

Cô cũng không vạch trần Trương mụ ngay lập tức là để giữ thể diện cho bà, không muốn ai biết bà đã cố ý hãm hại mình.

Nếu thật sự là người lạnh lùng vô tình, thì cô ấy đã có thể kết thúc mọi chuyện ngay tại phòng mình.

Tam tiểu thư, không giống với vẻ ngoài của mình.

Trương mụ nghe lời cô nói, dùng ánh mắt lần đầu tiên có sự thâm trầm mà nhìn Thập Nhất. Sau vài giây suy ngẫm, bà trầm giọng nói: “Thật sự là tôi đã già rồi.”