Jeong Taeui nhìn Ilay với đôi mắt ủ rũ, và lần này là anh theo hắn hướng về phía thang máy, dù cho ở thời điểm hiện tại thì ngay cả bia cũng chẳng hấp dẫn nổi con sâu bia trong anh nữa.

Trước khi lên phòng hắn, Taeui nghĩ rằng mình nên ghé phòng y tế để lấy thuốc đau đầu trước, nhưng lại nhớ ra là giờ đã quá muộn rồi. Lúc này nếu đến phòng Gyoho lấy thuốc thì có lẽ anh sẽ phải nghe những lời nguyền rủa từ anh ta.

Anh chỉ mong mọi chuyện có thể tiến triển theo chiều hướng mà cơn đau đầu không trở nên tồi tệ hơn thôi.

Taeui không nói một lời nào cho đến khi vào thang máy và đến phòng Ilay ở tầng hầm đầu tiên. Hắn liếc nhìn Taeui, nhưng anh cũng không thèm mở miệng. Và hắn chỉ biết cười thành tiếng, hiển nhiên là Taeui không cảm thấy tốt hơn chút nào sau điệu cười đó của hắn.

"....Anh giống như đang cười một đứa trẻ đang buồn bã vậy."

Jeong Taeui giận dỗi lẩm bẩm bên cạnh Ilay. Hắn vừa lấy chìa khóa ra, rồi lại nhẹ nhàng nhướng mày.

Chỉ sau khi buột miệng nói ra những lời đó Taeui mới nhận ra rằng nói vậy chẳng khác nào thừa nhận bản thân mình giống như một đứa trẻ đang buồn bã cả. Nhưng mà anh đã nói ra mất rồi.

"Xem nào. Chỉ bằng cách đi ngủ, một đứa trẻ bị tổn thương có thể cảm thấy tốt hơn sau khi chúng thức dậy. Nhưng cậu thì không. Sau tất cả, cậu chỉ có thể để chúng (những điều khiến cậu tổn thương) thoát ra khỏi tâm trí mình thôi."

Jeong Taeui cắn môi.

Đó là lý do mà con người không nên làm những điều sai trái ngay từ bước đầu tiên. Thật khó chịu khi phải trở nên tức giận, nếu như có thể vứt hết mọi chuyện ra sau đầu thì tốt rồi.  Đối với nhận thức của những người xung quanh thì việc vứt bỏ những thứ khiến người đó cảm thấy mệt mỏi cũng là điều đương nhiên mà thôi.

Anh thở dài trong lòng. Bởi vì điều đó không hẳn là sai. Ngay cả khi hận thù chiếm mất lý trí và nổi cơn thịnh nộ thì nó sẽ kéo dài được trong bao lâu đây? Nếu như giận dỗi một ai đó, năng lượng của họ sẽ bị tiêu hao nghiêm trọng hơn. Vậy nên con người không thể nào luôn luôn ở trong trạng thái giận dỗi được, và rồi họ sẽ chỉ có thể nói "à" rồi chôn thứ cảm xúc tiêu cực đó xuống thôi.

Nhưng mà Taeui sẽ không quên những gì khiến anh tức giận hay khó chịu đâu.

"Có vẻ như những điều hắn làm thực sự khiến mình tổn thương...."

Taeui tự nhủ. Những kết luận anh đưa ra khi ở phòng giam cả ngày nay đều chỉ ra một thứ. Và nó là một kết quả cực kỳ đáng thất vọng.

Lần này Ilay không trả lời. Hắn chỉ mở cửa và ra hiệu cho Taeui bước vào.

Taeui bước vào căn phòng yên tĩnh, đứng một lúc rồi đi đến chiếc ghế phía trước bàn và ngồi xuống. Bình thường, anh sẽ chỉ ngồi đối diện với giường thôi, nhưng bây giờ anh chẳng bận tâm đến bất cứ tiểu tiết nào nữa cả.

"....... Chú tôi?"

Khi Jeong Taeui hỏi, Ilay cởi áo khoác và nhún vai, thản nhiên ném nó xuống giường.

"Sĩ quan Jeong Chang-in đang ở Canberra."

"Không phải vậy. Tôi không thể liên lạc với chú vào buổi sáng, nhưng liệu chú có thể liên lạc cho tôi bây giờ được không?"

Ilay bật cười. Từ nụ cười và sự im lặng ngắn ngủi đó, Jeong Taeui nhận ra rằng không phải ngẫu nhiên mà chú mình không nghe máy. Ilay biết rằng anh đã chú ý đến điều đó, như thể cảm thấy không cần phải trả lời, hắn đi đến tủ lạnh và lấy 2 lon bia ra.

"Được."

Ném nhẹ một lon bia vào tay Jeong Taeui, Ilay mở miệng. Taeui không muốn uống, nhưng sau khi nghịch lon bia trong tay một lúc, anh vẫn bật nắp lon. Ngay sau khi anh mở nó, bọt bóng nhỏ như cuộn sóng nổi lên và rớt xuống sàn nhà. Anh lè lưỡi liếm bọt trên miệng lon rồi đặt lại lon bia xuống bàn, và đưa tay quệt đống bọt trên bàn đi.

Anh thậm chí không muốn uống bia lúc này, cho nên ngay từ đầu anh mới không lấy bia như mọi khi vẫn làm.

Ilay nhấp một ngụm bia, liếc nhìn Taeui như thể hắn đang vui vẻ. Hắn dựa vào tường và nghiêng đầu.

"Tôi nên nói về nguyên nhân hay kết quả đây?"

"Hãy chỉ nói về chú của tôi thôi."

Taeui trả lời ngắn gọn. Anh đã nghĩ về mọi thứ cả ngày hôm nay nhưng đó là điều quan trọng nhất.

Ilay nhìn Taeui một lúc và mỉm cười sau đó bất ngờ hỏi.

"Tôi đã nói cậu như con trai của sĩ quan Jeong Changin chưa nhỉ.....à, là do di truyền, hoặc do tôi có thể hiểu lầm ở đâu đó."

Taeui hơi cau mày.

Anh nhanh chóng hiểu ra hắn đang nói về cái gì. Nó cũng không thực sự là một bí mật, nhưng đó cũng không phải là điều mà bất cứ ai ngoài gia đình anh có thể biết.

".......Hãy chỉ nói xem chú tôi đã làm gì thôi."

Bản thân những gì hắn nói chẳng có nghĩa lý gì với anh cả, anh cũng chẳng quan tâm cái gọi là máu mủ ruột thịt. Đối với anh, bố của anh đã mất rồi và chú thì chỉ là chú của anh mà thôi.

"Jeong Changin chưa bao giờ tự mình nói ra điều đó. Tôi chỉ phát hiện một cách tình cờ mà thôi.... ..... Nhưng thực sự, hai người nhìn không giống nhau gì cả. Không như Jeong Jaeui. Cậu khác biệt hoàn toàn với những người đó."

Ilay cười như thể điều đó thật buồn cười. Taui thở dài và gõ vào tay vịn của chiếc ghế bằng lòng bàn tay một cách chậm rãi. "tap, tap"

"Anh có vẻ biết rất rõ mọi thứ nhỉ. Vậy là anh và chú tôi đã cùng nhau lên kế hoạch này?"

Ilay mỉm cười xua tay. "Nó không phải như cậu nghĩ đâu." Hắn nói rồi lắc đầu.

"Thật khó xử khi nói rằng tôi đã lên kế hoạch cho việc này. Tất nhiên là điều đó cũng không sai.
...- Đúng là tôi và chú cậu biết nhau rất rõ, thực tế là anh ta và anh trai tôi rất hiểu nhau. Có rất nhiều thứ mà chúng tôi làm cùng nhau. Vì vậy có thể nói rằng tôi là người hiểu họ nhất trong tất cả những sĩ quan ở đây. Nhưng nói đến trường hợp này thì tôi chỉ là người giúp đỡ của anh ta mà thôi. Tôi chỉ giúp anh ta một phần rất nhỏ so với những gì mà chú cậu muốn."

IIay nói trong khi đưa ra một phần rất nhỏ ngón tay của mình.

"Chỉ giúp một phần nhỏ."  Jeong Taeui buồn bã cười khẩy.

"Vậy cho nên, anh đã biết trước rằng tôi sẽ xem xét đống tài liệu đó và làm đến nước này sao?"

Jeong Tae-eui không muốn nghe thêm nữa nên ngay lập tức xen vào. Ilay im lặng một lúc, nhưng rồi thản nhiên nhún vai.

"Cơ hội chỉ khoảng 50% nhưng tôi cũng nghĩ rằng rất có thể chú cậu sẽ không đạt được thứ mà anh ta muốn. Và tôi cũng đã xem xét về những khả năng khác có thể xảy ra."

"..."

"Nếu đúng là như vậy, anh cũng đã nghĩ đến việc kéo tôi vào rồi nắm thóp McKean đúng không?"

Ilay thấp giọng cười.

"Taeil, cậu đã bị nhúng chàm rồi. Dù việc này được báo cáo cho các chi nhánh hoặc trụ sở khác thì cũng chẳng dễ bị phát hiện, tuy nhiên thì dù nó khó có thể bị lộ ra ngoài nhưng cũng sẽ râm ran trong nội bộ. Và cậu cũng sẽ phải chịu trách nhiệm cho tất cả, theo bất cứ cách nào."

"Nhưng cậu không cần lo lắng về điều đó, tôi sẽ giúp cậu ở lại đây mà không gặp bất cứ tổn hại gì."

Nó không thành vấn đề. Dù sao thì thời hạn của anh cũng đã kết thúc rồi. Anh chẳng quan tâm việc mình có bị đuổi hay phải chịu bất cứ trách nhiệm gì không.

Đột nhiên, Taeui nhận ra có lẽ đây là lý do tại sao chú anh lại đặt ra thời hạn như vậy với anh. Jeong Taeui dựa đầu vào ghế một cách bất lực.

"....... Vì vậy, kết quả thì sao. "

Sự mệt mỏi thể hiện rõ qua giọng nói của anh. Ilay uống cạn lon bia và ném cái vỏ rỗng vào thùng rác rồi ngồi xuống giường. Hắn lắc đầu khiêm tốn.

"Không có gì cả."

"Sao cơ?"

"Không có gì cả. Đây chỉ là một trong rất nhiều sự cố đáng tiếc do Jang Til và những người dưới quyền ông ta gây ra. Chỉ nguyên điều này thì sẽ không gây ra bất kỳ thiệt hại gì. Trên thực tế, nhìn bề ngoài thì đây là một "tai nạn bất khả thi", nhưng thực ra lại là một "sự kiện không may mắn xảy ra". Cũng giống như bất cứ nơi nào. Tất nhiên - McKean nên từ bỏ việc thăng chức rồi. Theo tôi, có lẽ anh ta nên rời khỏi UNHRDO thì hơn."

Jeong Taeui im lặng lắng nghe Ilay, và khi hắn ngừng nói một lúc, anh khẽ nói.

"Không chỉ McKean."

"Hmm......?"

"Chú tôi cũng đã có một chân trong việc này. Dù anh đang nói về "sự đình chỉ" nào, thì chú cũng đã giúp đỡ công việc của McKean. Không, ngược lại, là McKean đã giúp chú của tôi."

Và anh thì giống như một con rối bị điều khiển như một thằng ngốc trong chuyện này. Taeui cười buồn bã.

Sau đó, đột nhiên IIay phá lên cười. Hắn có một tràng cười thoải mái như thể vừa nghe thấy một điều gì đó rất vui nhộn.

"Aha, hahaha, đúng, rõ ràng McKean và Jeong Changin đã lên cùng thuyền rồi. Nếu cậu muốn thu thập bằng chứng, cậu có thể thu thập bao nhiêu tùy thích. Nhưng mà này, Taeil à."

Ilay đột nhiên hạ giọng với nụ cười trên môi.

"Sĩ quan Jeong không thể rời bỏ UNHDRO. Anh ta là một người cần thiết ở đây."

".... .. Đối với thứ trưởng Mao?"

Hắn không cố ý cười nhưng rồi cuối cùng hắn vẫn nở nụ cười. Ilay lắc đầu.

"Không phải. Anh ta là người mà UNHDRO cần."

Nghe thấy những lời lẽ tưởng chừng như bình thường nhưng lại ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa xung quanh đó, Taeui hít một hơi thở dài. Cảm thấy như mình đang bị xoay trong một vòng luẩn quẩn không lối thoát.

Đúng, không thể là nó được.

Liệu chú của anh có phải là người của thứ trưởng Mao hay Jang Til không, Jeong Taeui không biết. Dù tình hình bên trong như thế nào thì Jeong Tae-ui cũng không biết. Và anh cũng chẳng muốn biết là mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào trong trường hợp này, ngay cả việc các mối quan hệ quyền lực sẽ ra sao sau tất cả những chuyện này. Anh không muốn biết bất cứ điều gì như vậy cả.

Jeong Taeui chỉ quan tâm rằng liệu chú có bị "vứt bỏ" sau tất cả những chuyện này hay không mà thôi.

Quá đủ rồi.

Cơn đau đầu ngày càng trầm trọng hơn. Đầu anh ù đi và bụng anh thì quặn thắt.

Jeong Taeui nắm chặt tay. Tại thời điểm đó, một âm thanh máy móc bắt đầu phát ra khắp không gian yên tĩnh như thể muốn xé tan cơn đau đầu của anh.

Điện thoại đã đổ chuông.

Ilay nhướng mày, nhìn đồng hồ và lẩm bẩm: "A!" Hắn đứng dậy khỏi giường và tiến đến bàn với một nụ cười lớn như thể hắn biết đó là ai. Hắn nhìn ID người gọi trên màn hình điện thoại bên cạnh Taeui và gật đầu với anh.

Jeong Taeui nhìn vào màn hình. Số 61-2 tiếp tục sau những con số kết nối cuộc gọi quốc tế. Canberra. Vào giờ này, chỉ có một người có thể gọi điện từ Canberra.

Đột nhiên, màu đỏ của máu biến mất trên môi Jeong Taeui. Anh cắn môi lo lắng rồi trả lời cuộc gọi.

"...."

"Xin chào.", anh đã cố gắng nói điều gì đó nhưng không có từ nào phát ra được. Vì vậy anh cầm điện thoại và đứng yên. Người ở đầu dây bên kia cuối cũng cũng lên tiếng sau một khoảng thời gian im lặng.

"Rick?"

".... ......Cháu là Taeui, chú."

"Tae sao? Tại sao cháu lại ở đó vậy? Chú gọi nhầm số rồi à.... ..... à không phải."

Giọng nói nhỏ dần như đang kiểm tra lại số điện thoại rồi quay lại. Không có gì khác lạ cả, chú vẫn như mọi khi. Giống như những lần khác mà chú gọi anh.

Có thể là chú vẫn chưa biết. Không, cũng có thể nó không phải là những gì mà chú dự định ngay từ đầu. Dù biết điều đó không thể xảy ra, nhưng Jeong Taeui vẫn buồn bã bám víu vào cái ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu ấy.

"Khi nào chú sẽ đến? Cháu đã bị mắc kẹt trong một "cuộc đi săn" cả ngày hôm nay."

Như thể một đứa trẻ đang đùa giỡn, Jeong Taeui có chút càu nhàu với chú của mình.

Chú cười nói trên điện thoại.

"Cháu đã nghe tin từ Ilay chưa?"

Người chú bình thản nói với chất giọng bình thường giống như trước đây. Biểu cảm trên mặt Jeong Taeui biến mất khi nghe những lời đó. Anh lo lắng cắn môi một lần nữa.

"Chú... ngay từ đầu chú đã định làm điều đó rồi sao?"

Jeong Taeui khẽ hỏi, chú của anh liền dừng lại một lúc và nói: "Cái gì cơ?"

Nó không có nghĩa là chú không hiểu những gì mà anh đang hỏi. Jeong Taeui im lặng. Anh hít vào và thở ra chậm rãi vài lần, nhưng không có lời hồi đáp nào phát ra từ ống nghe.

Chú của anh đã biết và dự đoán được tất cả rồi, và có lẽ cũng biết hiện giờ anh đang cảm thấy như thế nào. Ngay lúc ý nghĩ đó trở nên điên cuồng, một thứ gì đó giống như một quả cầu lửa lao lên từ ngực và chặn cổ họng anh. Anh tức giận đến mức khó thở. Tất cả những cảm giác buồn bã đeo bám ban nãy đều biến thành sự tức giận. Những gì anh đã hy vọng từ người chú của mình thật nhỏ bé. Có lẽ chú cũng muốn thứ gì đó ở anh, nhưng mà so với những điều mà anh nghĩ thì hoàn toàn khác biệt.

"Ngay từ đầu."

"...." "...- ĐÓ LÀ NHỮNG GÌ MÀ CHÚ NÊN NÓI NGAY TỪ ĐẦU! Bất kể là với McKean hay Jang Til thì chú cũng muốn tạo ra sức ép mà thôi. Chú chỉ cần nói điều đó ngay từ đầu, chú nghĩ cháu sẽ can thiệp vào những điều này sao? Không cần biết chú làm gì, chú nghĩ rằng cháu sẽ cản trở chú sao? Tại sao tất cả mọi người đều thế này....!"

Lời nói bật ra như một quả bom nổ chậm. Từng giây từng phút trôi qua đều khiến trái tim anh như bị bóp nghẹt. Những cơn đau đầu cứ dồn dập quấn lấy Taeui. Anh ước gì chú có thể nói trước mọi việc hết cho mình. Rồi sau đó ngay cả khi chú giết ai đó, anh cũng sẽ không tức giận như vậy, và cũng không cảm thấy tồi tệ như lúc này.

Không cần biết là chú lợi dụng hay vấy bẩn tay anh bằng cách nào, đều ổn cả. Nếu như chú cần sự giúp đỡ của anh, chắc chắn anh sẽ làm chúng.

Nhưng chú đã không nói bất cứ điều gì.

Jeong Taeui hét lên điên cuồng vì tức giận rồi lại cắn chặt miệng mình. Cổ họng của anh như bị nghẹn lại bởi cơn thịnh nộ cuộn trào bên trong. Vì vậy, ngay khi anh ngậm miệng lại, cơn thịnh nộ giống như con thú dữ bị nhốt lại, không có lời nào được phát ra tiếp theo.

Jeong Changin không nói gì, anh thậm chí còn không biết bây giờ phía sau đầu dây bên kia là bộ mặt như thế nào. Taeui chỉ cầm ống nghe và thở hồng hộc.

Ilay vẫn đứng nhìn từ nãy tới giờ, lặng lẽ nhận lấy ống nghe từ tay Taeui. Anh còn chưa kịp buông tay thì điện thoại đã nhanh chóng bị lấy mất.

"Xin chào. Ừm, là tôi.....- Uh, một chút. Được rồi, hãy đến và nói chuyện sau.....Tốt thôi, mọi chuyện sẽ diễn ra theo cách anh muốn. Được rồi... được."

IIay cúp điện thoại chỉ sau một vài câu ngắn ngủi. Sau đó, hắn quay sang Jeong Taeui và nói một cách nghiêm khắc.

"Bình tĩnh đi... ..... ...Mà không, cậu bình tĩnh lại chưa?"

Rồi nói thêm, "Cậu thật là một chàng trai nóng tính đấy."

Jeong Taeui không thể không cười khẩy. Lửa giận bốc lên ngùn ngụt khiến anh không thể chịu đựng thêm nữa.

"Anh."

"...--."

"Anh đã biết tất cả, kể từ lúc anh tới phòng tôi ngày hôm qua, mà thậm chí là trước đó rồi."

Ilay không đáp lại lời nói của Jeong Taeui. Tuy nhiên, nụ cười trên khuôn mặt hắn tắt ngấm, như thay cho câu trả lời khẳng định.

"Hẳn là lúc cùng tôi anh đã nghĩ rằng, "Chỉ vài giờ nữa thôi cậu ta sẽ hành động như một thằng ngu gây rắc rối, rồi mấy giờ cậu ta sẽ tới được phòng sĩ quan nhỉ?" đúng không? Có phải đó là những điều chết tiệt mà anh đã nghĩ không? Ha. - Những thứ như là "Nếu như mình chịch cậu ta, nếu như mình nhét hết vào, chắc tên ngu này sẽ không thể di chuyển nổi, như vậy thì hẳn cậu ta sẽ bị cản trở và gặp khó khăn một chút đấy." Anh đã nghĩ như vậy sao?"

"Taeil, cậu quá khích rồi đấy. Bình tĩnh lại đi, ngay bây giờ."

Bất chấp cơn bùng nổ của Taeui, Ilay vẫn nói một cách bình tĩnh mà không hề tỏ ra tức giận hay không hài lòng. Khuôn mặt tỏ vẻ vô tội của hắn càng khiến Taeui tức giận hơn.

"Bình tĩnh....Nếu là anh, anh có bình tĩnh được không hả đồ khốn!"

Jeong Taeui ném lon bia anh vừa đặt trên bàn về phía Ilay. Lon bia vẫn còn đầy, chiếc lon nặng nề bay về phía hắn - người chỉ cách anh chưa đầy vài bước chân, nhưng hắn đã hơi nghiêng đầu và tránh được nó. Vẻ mặt hắn hơi cứng lại, như thể không hài lòng.

Taeui tự nhận thức được rằng bản thân đã cực kỳ tức giận dù cho tất cả những oán giận này hoàn toàn không phải lỗi của Ilay. Nhưng rõ ràng hắn đã biết tất cả mọi chuyện và cố tình đến gặp anh chỉ để thỏa mãn khi được chứng kiến cảnh anh bị xoay như một con rối ngu ngốc.
Taeui không mong đợi gì ở con người này cả. Anh và hắn thậm chí không có tình bạn đặc biệt nào, cũng như chẳng có lòng trung thành dưới cương vị là một cấp dưới đối với hắn.

Nhưng anh vẫn không thể ngừng tổn thương khi nghĩ đến những điều đó.

"Taeil, trở về đi. Nếu như ở cạnh một người mà thậm chí không thể nhận thức được bản thân là ai cũng như đang làm gì, tôi sẽ chỉ muốn vặn cổ người đó ra."

IIay bình tĩnh nói. Sau đó, hắn nắm lấy tay Taeui đang mệt mỏi vì tức giận và kéo anh ra khỏi phòng mình. Sau khi nhìn anh bị đẩy ra khỏi hành lang, hắn nói: "Vậy đi." như thể không có chuyện gì xảy ra trước đó và đóng cửa lại.

Với một tiếng lách cách, Taeui ngẩn người nhìn cánh cửa đóng chặt ngay trước mắt. Anh cứ đứng ngây ra đó như vậy một lúc lâu.