CHƯƠNG 81: NHỚ NHUNG

Cái ngày mà Chúc Ngao phát hiện ra trên tay Đình Sương đeo nhẫn, là khi ông đã được chuyển sang phòng bệnh thường.

Khi ấy Đình Sương đang bóc cam, chiếc nhẫn bạch kim trên ngón áp út cứ lắc lư theo chuyển động của cậu, thế rồi đập thẳng vào mắt Chúc Ngao.

Chúc Ngao bèn phát biểu đôi điều cảm nghĩ về chiếc nhẫn.

Ông nói chuyện đã tốt hơn trước đây một chút, có điều người bình thường nghe vẫn không hiểu nổi, chỉ có Đình Sương tối nào cũng vào viện chăm ông, lâu dần thì thành quen, trình độ hiện nay có thể sánh ngang với y tá trực giường bệnh.

Nhưng cũng có đôi khi cậu nghe không hiểu, ví dụ như hiện tại Chúc Ngao nói cái nhẫn, Đình Sương lại nghe thành ông không muốn ăn cam, vì thế cậu bảo: "Con đang bóc cho con ăn."

Chúc Ngao nói: "Con ngày nào cũng chỉ biết chạy tới đây ăn hoa quả."

Câu này Đình Sương nửa hiểu nửa đoán mò, cũng nghe ra được ý tứ: "Chút nữa con sẽ mang bớt về. Mấy ngày nay có nhiều người tới thăm ba quá, hoa quả cứ để đây cũng ăn không hết, con tính mang về chia bớt cho hàng xóm để tránh lãng phí."

Chúc Ngao hỏi: "Trên tay con đeo cái gì đây?"

Đến câu này thì Đình Sương lại nghe không hiểu, cậu vừa nhét cam vào mồm, vừa đoán: "Ba lại muốn ăn cam hở? Thế để con bóc quả khác nhé?"

Chúc Ngao nghi thằng con trời đánh này 'điếc có chọn lọc', tức đến run cả râu mép, cất cao giọng mà nói: "Đình Sương, con dám nhân lúc ba nằm viện mà lén lút kết hôn ư?"

Ông nói đi nói lại câu này nhiều lần, nói đến khi nào Đình Sương hiểu mới thôi, tuyệt đối không cho phép thằng nhãi này đục nước béo cò.

"Ba ơi, tình huống lúc đó là như thế này." Đình Sương bỏ quả cam đang gặm dở sang một bên, ngồi cực kỳ nghiêm chỉnh: "Lúc đó ba vẫn chưa tỉnh lại, con muốn đi cầu thần bái phật mà chẳng biết phải đi cầu đi bái ở đâu, thực sự rơi vào đường cùng rồi nên mới nghĩ ra biện pháp xung hỉ cho ba, chính vì vậy con với giáo sư đã cùng nhau lạy trời lạy đất. Con thừa nhận đây là một hành vi vô cùng mê tín dị đoan, thân là một người theo đuổi khoa học, quả thực con không nên tin vào mấy chuyện thế này, có điều tình huống khi ấy... ngay cả nền y học hiện đại cũng không cho con được một câu trả lời chắc chắn, con hoảng loạn và tuyệt vọng quá nên cái gì cũng dám thử, cứ có biện pháp nào là con lại làm bằng hết, chỉ sợ ba xảy ra bất trắc..."

Xung hỉ? Lạy trời lạy đất?

Chúc Ngao dùng tay trái không bị liệt, vớ lấy cái cốc trên tủ đầu giường rồi chọi thẳng vào đầu Đình Sương: "Bố láo!"

Đáng tiếc sức khỏe yếu quá, không chọi được tới đích.

Đình Sương vội vàng đỡ lấy cái cốc, sợ ba mình giận quá hoá đau tim nên không dám ăn nói linh tinh nữa: "Ba ơi con nói thật mà, khoảng thời gian này nhà mình... xảy ra không ít biến cố, con đã phải suy nghĩ nhiều lắm, ngay cả việc lần trước ba nói với con, con cũng đã suy nghĩ kỹ càng rồi."

Kể từ khi Chúc Ngao chuyển sang phòng bệnh thường, Đình Sương mới từ từ kể lại với ông chuyện của Ông Vận Nghi và Nghiêm Lập Khiêm, hơn nữa cũng có người ở công ty đến thăm, khó tránh khỏi việc nhắc tới tình hình dạo gần đây của RoboRun, bởi vậy Chúc Ngao đã nắm bắt được phần nào sự việc sau khi mình bị bệnh.

Thế nhưng ông là người đã đi qua biết bao sóng to gió lớn, nghe xong mấy chuyện ấy cũng chẳng có phản ứng gì quá lớn, chỉ trầm mặc một lúc lâu, rồi hỏi xem Chúc Văn Gia thế nào.

Đình Sương cân nhắc một chút, rồi bảo, Chúc Văn Gia thì thế nào được chứ? Thằng nhãi kia có hiểu cái gì đâu, còn đang ngồi nhà suy nghĩ xem nên xin vào trường đại học nào.

Chúc Ngao nói một cách khó nhọc, con trông nó kỹ một chút, thằng ngốc ấy làm cái gì cũng không đáng tin.

Đình Sương đáp, đành chịu thôi, không đáng tin thì cũng là em con mà.

Lúc này Chúc Ngao mới hơi hơi yên lòng.

Từ đó ngày nào Đình Sương cũng vào viện thăm Chúc Ngao, kể với ông về tình hình hoạt động gần đây của RoboRun, về phiên tòa của Ông Vận Nghi và Nghiêm Lập Khiêm, về chuyện dạo này Chúc Văn Gia vội vàng xin vào đại học... và cũng kể về chính mình nữa. Cậu đã bỏ toàn bộ các môn thi trong học kỳ này, xin nhà trường cho tạm nghỉ nửa năm để về công ty thực tập, trong quá trình thực tập có thể học hỏi được rất nhiều điều nên cũng không tính là lãng phí thời gian. Chúc Ngao không hỏi han gì về Bách Xương Ý, bởi vậy Đình Sương cũng chẳng chủ động nhắc tới anh.

Có điều nếu hiện tại Chúc Ngao đã hỏi, thì đây cũng là một thời điểm tốt để nói về vấn đề này.

"Ba ơi, hiện giờ ba còn cảm thấy... kết hôn và sinh con là một việc đáng tin nữa không?" Đình Sương nói: "Quan trọng vẫn là sống với ai thôi."

Chúc Ngao nhớ tới Ông Vận Nghi, chỉ hừ một tiếng chứ không nói gì.

"Con biết bây giờ không thích hợp để nói mấy lời này, nhưng đâu còn cách nào khác." Đình Sương để cái cốc trong tay về chỗ cũ, kéo ghế sát lại gần chỗ Chúc Ngao: "Ba ơi, trải qua chuyện lần này, ba còn nghĩ tới chuyện 80 tuổi nữa không? Ba chỉ còn 20 năm nữa là bước sang tuổi 80 rồi, nhưng còn con thì phải tận 50 năm nữa, ai mà biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì? Sáng hôm ấy khi ba đi uống rượu cũng đâu ngờ được tối về đã xảy ra chuyện. Thế cho nên chúng ta đừng nghĩ xa quá ba ạ, hãy nghĩ về hiện tại thôi."

Chúc Ngao nhắm mắt lại, rất lâu sau cũng không nói năng gì.

"Mà có sống được đến 80 thật..." Đình Sương thử tưởng tượng một chút, trên mặt là nụ cười nhàn nhạt: "Con cảm thấy có thể chăm sóc cho người mình yêu là một chuyện rất đáng vui mừng, sao cứ phải nghĩ đến chiều hướng tiêu cực làm gì cho mệt... Nếu như anh ấy già rồi mà con vẫn chưa già, vậy thì con sẽ hầu hạ anh ấy, đây cũng là một chuyện tốt, để người khác chăm sóc chưa chắc con đã yên tâm."

Chúc Ngao mở mắt ra nhìn Đình Sương, ánh mắt kia như muốn nói: con lương thiện quá nhỉ.

Đình Sương bảo: "Nói nghiêm túc thì... khoan hẵng bàn đến chuyện ai hầu hạ ai, con cảm thấy hai người có thể ở bên nhau đến cái tuổi cần được hầu hạ, đó đã là một chuyện siêu lắm rồi."

Ba cậu và mẹ cậu, ba cậu và Ông Vận Nghi, chẳng phải đều chưa tới cái tuổi ấy hay sao?

Chúc Ngao nghe xong câu nói này, bỗng ngẩn ngơ một lúc, đến khi phục hồi lại tinh thần mới ú ớ mắng: "Dám ngồi lên đầu ba mày mà giảng đạo lý hả con."

Thế nhưng chờ đến khi Đình Sương rời khỏi, ông lại nhìn trần phòng bệnh mà thở dài một hơi, xem như hoàn toàn thả lỏng.

...

Sau khi ra khỏi bệnh viện, Đình Sương theo thường lệ gọi điện cho Bách Xương Ý, buổi tối ở bên cậu vừa hay là buổi chiều ở bên anh.

Ngay khi điện thoại vừa được kết nối, cậu nói rất to và rõ ràng: "Kiểm tra trạm gác."

Bách Xương Ý cười nhẹ: "Có mặt."

Khóe miệng của Đình Sương cong cao ơi là cao, nhưng giọng điệu vẫn nghiêm túc lắm: "Chứng minh đồng chí hiện đang có mặt ở trạm gác."

Bách Xương Ý gọi: "Vico."

Vico: "Gâu."

Đình Sương khen ngợi: "Bách Xương Ý, anh biểu hiện rất tốt, mỗi chiều đều về nhà đúng giờ."

Bách Xương Ý nói: "Phận người già bị bỏ rơi."

(lưu thủ lão nhân: ý chỉ những người già bị con cái bỏ lại quê nhà, còn bản thân đi lên thành phố tìm việc)

Đình Sương cười một lúc lâu, rồi bảo: "Anh đừng giả vờ đáng thương như thế. Khai thật đi, có phải nhớ em rồi không?"

Bách Xương Ý nói: "Vico rất nhớ em."

Đình Sương không hài lòng: "Chỉ có con trai nhớ em thôi à?"

Bách Xương Ý nói: "Mỗi khi ngoài cửa có xe đạp đi ngang qua, Vico đều chạy ra nhìn, nó lúc nào cũng nghĩ là em trở về."

"Anh nói thế làm em tự dưng thấy con mình đúng là một đứa trẻ bị bỏ rơi." Đình Sương hỏi: "Khi em đi vắng có chuyện gì xảy ra không?"

Bách Xương Ý suy nghĩ một chút, đáp rằng: "Cà phê của Freesia không ngon như trước."

Đình Sương: "Còn gì nữa?"

Bách Xương Ý: "Vẽ hoa cũng không đẹp bằng lúc trước."

Đình Sương buồn cười quá chừng: "Ừ, còn nhân viên thì sao? Có phải cũng không bằng trước đây không?"

Bách Xương Ý nói: "Đúng là không bằng trước đây."

Khóe miệng của Đình Sương đã chẳng thể cong thêm được nữa.

Đầu bên kia điện thoại bỗng im lặng rất lâu, mãi sau Đình Sương mới nghe thấy Bách Xương Ý nhỏ giọng nói rằng: "Anh rất nhớ em."

...

Qua vài hôm, Đình Sương nhận được gói hàng chuyển phát nhanh, người ký gửi là Bách Xương Ý.

Cậu mở ra, đồ đạc bên trong rất bình thường, chỉ có hai quyển sách tiếng Đức mà Bách Xương Ý vừa đọc xong, trong sách có kẹp một tờ giấy nhắn:

Chớ quên tiếng Đức.

Ký tên: Bách.

Đình Sương đọc đi đọc lại tờ giấy nhắn, luôn cảm thấy câu nói "Chớ quên tiếng Đức" kia là đang ngấm ngầm nhắc nhở cậu "Chớ quên người ở Đức".

Thế là cậu bèn đi mua hai quyển sách tiếng Trung để ký gửi cho Bách Xương Ý, bên trong cũng kẹp một tờ giấy nhắn:

Chớ quên tiếng Trung.

Ký tên: Đình.

...

Lại qua thêm vài hôm, Đình Sương nhận được một tấm bưu thiếp, mặt trước là phong cảnh sông Rhine, mặt sau ngoại trừ địa chỉ nhận thư và con dấu của bưu điện, thì chỉ còn ba chữ:

Đi công tác.

Ký tên: Bách.

Đình Sương chụp một tấm hình mình đang làm việc, in thành bưu thiếp rồi gửi lại, mặt sau viết:

Thực tập.

Ký tên: Đình.

(P/S: Professor, cảm phiền ngài viết thêm vài chữ nữa được hông?)

...

Một bữa nọ Đình Sương ngồi ăn trưa trong căn tin công ty, khi đó cũng vừa khéo là lúc Bách Xương Ý đang ăn sáng.

Đình Sương vừa ăn vừa tám nhảm với anh: Anh đang ăn gì đó?

Bách Xương Ý: Bít tết.

Đình Sương: Cái kiểu bình thường anh vẫn hay rán cho em ăn ấy hả?

Bách Xương Ý: Ừ.

Đình Sương: Móa em cũng muốn ăn.

Đình Sương: Em đang ăn cơm ở căn tin công ty nè, hàng miễn phí. Đồ ăn của công ty em cần được nâng cao chất lượng hơn, mẹ kiếp bọn tư bản quá mức keo kiệt.

Đình Sương: Ôi thật ra thì vẫn ăn được, có lẽ do quen ăn đồ ăn anh nấu rồi.

Bách Xương Ý: Còn muốn ăn gì nữa không?

Đình Sương: Kem.

Bách Xương Ý: Gì nữa?

Đình Sương: Nồi sườn hầm ngô ngọt của anh, hoặc sườn xào chua ngọt cũng được.

Bách Xương Ý: Gì nữa?

Đình Sương: Bánh gato cà phê.

Đình Sương: Hôm kia có một đồng nghiệp sinh nhật nên mua bánh gato mời bọn em ăn, em cảm thấy không ngon như bánh gato cà phê mà anh mua hôm sinh nhật anh.

Đình Sương: Haizz không nói nữa, nói nữa cũng chẳng được ăn.

Đình Sương: Em chuẩn bị đi bê gạch đây.

(bê gạch: đi làm culi, công việc thì khó khăn vất vả mà tiền thì chẳng kiếm được bao nhiêu)

Làm việc được khoảng hai tiếng đồng hồ, có tiếng anh shipper đứng bên ngoài cửa phòng R&D gọi: "Đình tiên sinh ra nhận đồ ăn này."

Đình Sương căn bản không nghĩ đấy là gọi mình, mãi đến khi có đồng nghiệp nhắc nhở: "Đình Sương, chú gọi đồ ăn ngoài à?"

Đình Sương đang tính toán đường chuyển động của robot ở trên máy tính, không buồn ngẩng đầu lên mà đáp: "Em không gọi đồ."

Đồng nghiệp kia quay sang nói với anh shipper: "Đưa nhầm à? Nơi này không còn ai họ Đình nữa đâu."

Anh shipper nhìn tờ giấy ghi địa chỉ giao hàng, rồi lại nhìn đống đồ ăn: "Không nhầm đâu, chính là chỗ này mà, tầng 6 tòa nhà RoboRun. Đơn này đặt tôi chạy đi mấy quán khác nhau để mua thịt bò bít tết, canh sườn hầm ngô ngọt, sườn xào chua ngọt, kem với bánh gato nữa..."

Đình Sương ngẩn ngơ, đứng lên nói: "... Hình như là của tôi."

Thấy anh shipper tay xách nách mang, đã thế trên lưng còn vác một cái túi lớn, đồng nghiệp trêu ghẹo: "Sao thế? Không ăn nổi cơm công ty à?"

"Không phải, cái này là..." Đình Sương ngại ngùng nói nhỏ: "Là người yêu em mua đấy, em không biết mà."

Cậu vừa nói vừa mở túi đồ ra, phát hiện bên trong ngoại trừ vài món trưa nay cậu bảo thèm ăn, thì còn mấy chục cốc trà sữa nữa, vừa đủ để phát cho các đồng nghiệp ở trong phòng.

Có mấy đồng nghiệp vừa đi chia trà sữa và bánh gato giúp cậu, vừa ghẹo: "Người yêu nào mà thương chú thế? Không định giới thiệu cho anh em à? Trai R&D nhà mình nhiều thằng còn độc thân lắm, mỗi ngày ngoài tăng ca thì chỉ biết có mỗi tăng ca, những cái khác thì không thiếu, chỉ thiếu mỗi người thương thôi."

Đình Sương cười trừ, mặc cho bọn họ trêu chọc, không đáp lời.

Có người thấy vậy càng tò mò hơn: "Giấu kỹ thế cu, tiên nữ hả?"

Nếu như Đình Sương dùng thân phận con trai của Chúc Ngao để vào công ty, thì đố đứa nào dám hóng hớt thẳng mặt thế này. Có điều Đình Sương không làm vậy, cậu dùng thân phận sinh viên để đến RoboRun thực tập, hơn nữa còn cố tình chọn bộ phận R&D tầng 6, bởi vì các đồng nghiệp ở đây đều chưa từng gặp cậu bao giờ. Tuy rằng sau lưng cũng có lời đồn thổi, mọi người ít nhiều cũng nghe ngóng được một chút, thế nhưng Đình Sương một là không mang họ Chúc, hai là không kể lể chuyện của bản thân, mỗi ngày đều đi làm và tan ca giống như những nhân viên khác, cơm thì ăn ở căn tin của công ty, sai việc gì cũng chịu khó đi làm, dần dà mọi người đều coi cậu như người trong một nhà.

Bộ phận R&D hầu hết đều là người trẻ tuổi, so với Đình Sương cũng chẳng lớn hơn là bao, truyền thống ở đây là thằng nào có bạn gái thì thằng đấy phải mời cơm, tiện thể xem nhà gái còn cô bạn thân nào không để giới thiệu cho những người anh em khác. Hiện tại mấy thanh niên hoi này đã biết Đình Sương có người yêu đẹp như tiên nữ, đời nào chịu buông tha cơ hội?

Lúc này có người bảo rằng: "Thật, trai ngành mình không hề kém cỏi đâu nhé, chỉ là bình thường ít được thấy gái thôi. Giờ mà được gặp gái thử xem, làm tặng ẻm một con robot là ẻm sẽ sùng bái tụi mình ngay."

Sùng bái?

Đình Sương nhìn người anh em kia, thầm nhủ: anh mà làm robot tặng anh yêu nhà tôi á, đừng nói đến chuyện sùng bái, nếu ổng có thể cho anh đạt điểm tiêu chuẩn thì đã xem như anh lợi hại lắm rồi.

CHƯƠNG 82: TRỐN VIỆC

Vất vả lắm mới đối phó xong đám đồng nghiệp, Đình Sương ngồi trở lại vị trí của mình, vừa ăn kem vừa nhắn tin cho Bách Xương Ý: Sao anh hay dụ dỗ người khác thế?

Bách Xương Ý: Sao đấy?

Đình Sương kể lại chuyện hóng hớt của đám đồng nghiệp: Mấy ổng còn hi vọng anh giải quyết vấn đề cá nhân giùm nữa đó, may là em cơ trí mới thoát thân được.

Bách Xương Ý: Hả?

Đình Sương: Em bảo với bọn họ rằng, đối tượng của em gần 40 tuổi rồi, nặng những 75kg, trong tay còn giữ học vị giáo sư nữa, thế là bọn họ mất sạch hứng thú với anh luôn.

Bách Xương Ý: Anh không đồng tình với cách nói gần 40 tuổi này.

Đình Sương: Đúng thế đúng thế, 36 tuổi khác xa con số gần 40, không thể đánh đồng hai khái niệm này với nhau được.

Đình Sương: Có điều em cho rằng gần 40 tuổi thì vẫn còn trẻ mà, à không, phải nói là siêu trẻ luôn ý, 40 tuổi thì cuộc đời vừa mới bắt đầu thôi chứ mấy.

Bách Xương Ý: Thật không?

Đình Sương: Đương nhiên!

Đình Sương: À đúng rồi, anh yêu ơi, anh dùng kem chống lão hóa em mua cho chưa?

Bách Xương Ý: Đi họp đây.

Bách Xương Ý: Về buôn sau.

Đình Sương: Ôi, cưng ơi anh đừng đi.

Bách Xương Ý không hề đáp lại.

Đình Sương tiếp tục gửi mấy câu lời ngon tiếng ngọt qua, nhưng không ai buồn trả lời cậu.

Đình Sương: Bách Xương Ý anh là tên lừa đảo! Em vừa kiểm tra lại tin nhắn sáng nay anh gửi cho em rồi, hôm nay anh làm gì có cuộc họp nào.

Vẫn không ai trả lời.

Đình Sương: [VIDEO]

Đây là một đoạn video quay cận cảnh Đình Sương đang ăn kem, cái thìa ra ra vào vào trong miệng, đầu lưỡi thi thoảng liếm nhẹ khóe môi, cuốn đi lớp kem bơ màu trắng, thay vào đó là vệt nước bọt ướt át.

Bách Xương Ý: Ting, em đang làm ảnh hưởng đến công tác của anh.

Đình Sương tự động mường tượng ra âm thanh trầm thấp của Bách Xương Ý, trong lòng khẽ động, đáp rằng: Anh yêu, hay là chúng ta trốn việc đi.

Đình Sương: Em còn chưa trốn việc bao giờ *xoa tay*

Bách Xương Ý: Anh vừa đến văn phòng chưa được một tiếng đồng hồ, ngày hôm nay bận nhiều việc lắm.

Đình Sương: [VIDEO]

Đình Sương: Công việc có so được với cái này không?

Đình Sương: [VIDEO]

Bách Xương Ý: Không phải em đang ở công ty à?

Đình Sương: Đúng vậy.

Bách Xương Ý: Không có ai bên cạnh hả?

Đình Sương: Có chứ.

Bách Xương Ý: Kéo khóa quần lên.

Đình Sương: Vậy anh có trốn theo em không?

Bách Xương Ý: Ting, bên anh mới đang là 9h30 sáng.

Đình Sương: [VIDEO]

Bách Xương Ý: Ting, anh nhắc lại một lần nữa, kéo ngay khóa quần lên.

Đình Sương: Vậy anh có trốn theo em không?

Đình Sương: [VIDEO]

Đình Sương: Mau trả lời em.

Đình Sương: Đâu rồi???

Bách Xương Ý: Anh đang chuẩn bị tan ca.

Đình Sương: Hề hề, chờ em một chút, em cũng chuẩn bị tan ca.

Bách Xương Ý: Nghỉ làm rồi.

Bách Xương Ý: Anh đi lấy xe.

Đang lúc Bách Xương Ý mở cửa xe, chuẩn bị lái về nhà thì Đình Sương lại nhắn tin tới: Ờmm... anh yêu ơi...

Bách Xương Ý: Ừ?

Đình Sương: Papa à...

Bách Xương Ý: Nói đi.

Đình Sương: Anh vẫn đang ở trường học nhỉ?

Bách Xương Ý: Ừ.

Đình Sương: Hay là anh vào làm việc tiếp đi...

Bách Xương Ý: Sao thế?

Đình Sương: Ờmm... tổ trưởng của em bảo không làm xong việc đừng hòng được về sớm...

Bách Xương Ý: ............

Đình Sương: *đáng thương*

10 phút sau, Bách Xương Ý trở lại phòng làm việc, thư ký Marie thấy vậy bèn hỏi: "Giáo sư quên gì ở văn phòng ạ? Thầy đang mệt mà, sao không gọi điện bảo tôi mang đồ xuống dưới cho."

Bách Xương Ý mặt không cảm xúc, đáp rằng: "Cảm ơn, tôi không quên gì cả, tự nhiên bệnh đau đầu của tôi khỏi rồi cho nên tôi quay lại đây làm việc tiếp."

Marie: "Giáo sư tận tâm với nghề quá ạ."

Bách Xương Ý: "Cảm ơn, tôi cũng cho rằng như vậy."

CHƯƠNG 83: ANH EM

Bữa cơm tiếp theo mà Đình Sương và Chúc Văn Gia ngồi ăn chung với nhau, là cái hôm Chúc Ngao được xuất viện.

Đình Sương đẩy xe lăn, bảo rằng: "Anh đã hứa rồi mà."

Chúc Văn Gia đi ở phía đằng sau, nhớ lại những lời Đình Sương đã nói ngày hôm ấy: Đợi ba khỏe lại rồi, hai đứa anh chắc chắn sẽ về nhà ăn cơm.

Hàng cây bên đường rụng lá, Chúc Văn Gia co ro ôm chặt quần áo, không biết nên nói gì, đành "Shh" một tiếng.

Đình Sương quay đầu nhìn cậu ta, hỏi: "Sao em ăn mặc phong phanh thế?"

Chúc Văn Gia khụt khịt mũi: "Thời trang phang thời tiết."

Kỳ thực không phải vì lý do ấy, chẳng qua đã nhiều ngày nay cậu ta không bước chân ra khỏi cửa, đâu biết được rằng chỉ một cơn mưa thu đã khiến cho thời tiết trở lạnh từ lâu.

Bữa cơm này rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có hơi lúng túng.

Ăn xong bữa tối, Đình Sương bàn giao lại mấy việc cần chú ý khi chăm sóc Chúc Ngao cho hộ lý và bảo mẫu, sau đó đi tới căn phòng của mình.

Dưới mặt sàn chật cứng đống hành lý mà cậu ký gửi về nhà từ sau khi tốt nghiệp đại học chính quy, chúng vẫn còn nằm nguyên xi ở trong thùng giấy, ngay cả phiếu chuyển phát nhanh dính phía trên cũng chưa được gỡ. Dựng bên cạnh đống thùng các tông là một túi đàn guitar.

Đình Sương ôm lấy guitar rồi tùy tiện ngồi xuống một cái thùng, bắt đầu gảy đàn.

Cậu nhớ về bài dân ca tiếng Đức <Der letzte Abend>, cậu nhớ về Bách Xương Ý.

Cộc cộc, có người gõ cửa.

"Cửa không khóa." Đình Sương tiếp tục mò mẫm dây đàn, cố nhớ xem bài dân ca kia hát như thế nào.

Chúc Văn Gia đẩy cửa bước vào, khép cửa lại, sau đó đứng yên ở đấy nhìn Đình Sương vừa gảy đàn vừa xì xồ hát. Một lát sau cậu ta mới mở miệng hỏi: "Câu anh vừa hát có nghĩa là gì thế?"

"Großer Reichtum bringt uns keine Ehr... của cải không mang lại tôn nghiêm cho chúng ta. Câu tiếp theo là, Große Armut keine Schand... sự bần cùng cũng không mang lại sỉ nhục." Đình Sương gảy gảy dây đàn vài cái, cúi đầu nở nụ cười: "Ca từ toàn ba xạo thôi, đúng không. Em tìm anh có chuyện gì?"

"... Em không biết." Chúc Văn Gia cũng ngồi xuống một cái thùng các tông, chẳng biết nên để tay vào đâu, bèn ấn ấn mặt thùng: "Trong này là cái gì vậy?"

"Chả nhớ nữa." Đình Sương để đàn guitar sang bên cạnh, đứng dậy tìm dao rọc giấy: "Mở ra thì biết."

Chúc Văn Gia thấy cậu mở ngăn kéo, bèn hỏi: "Anh tìm cái gì thế?"

"Cái gì xiên được." Đình Sương tìm thấy một cái kéo, đi qua bên đấy mở thùng.

Chúc Văn Gia vội vàng dịch mông sang bên cạnh, để chừa ra một cánh trên mặt thùng các tông.

"Đừng khẩn trương." Đình Sương dùng kéo rạch đường băng dính trên thùng, vừa rạch vừa trêu chọc Chúc Văn Gia: "Tuy rằng quan hệ giữa hai đứa mình không ra gì, nhưng chưa tới mức độ anh phải cầm kéo chọc em đâu." Rạch băng dính xong, cậu tiện tay đưa kéo cho Chúc Văn Gia.

Chúc Văn Gia cầm kéo quơ loạn trên không: "Nếu bây giờ em tự chọc mình một phát, chúng ta có thể xem như mọi chuyện chưa từng xảy ra được không?"

"Đương nhiên là không thể, vì vậy em tốt nhất là đừng có chọc." Đình Sương mở thùng ra, bên trong là quần áo thu đông cậu từng mặc hồi đại học. Đình Sương bới một cái áo khoác rồi ném cho Chúc Văn Gia đang ăn mặc phong phanh, bảo: "Quần áo cũ của anh đấy, em mặc thử đi."

Chúc Văn Gia tròng cái áo khoác kia lên người, rụt bàn tay vào bên trong ống tay áo, cảm thấy rất là ấm áp, thậm chí mặc được một lúc còn hơi nong nóng.

"Đồ gì phèn thế này, trông xấu hoắc." Chúc Văn Gia ngửi ngửi ống tay áo, hỏi: "Chất gì thế?"

"Chê xấu thì em đừng có mặc." Đình Sương nói.

Chúc Văn Gia không lên tiếng, rúc cổ với cằm vào bên trong áo khoác, chỉ để lộ nửa khuôn mặt và đỉnh đầu.

Đình Sương cầm kéo, tiếp tục rạch mấy thùng các tông còn lại.

Chúc Văn Gia nhìn động tác của cậu, hỏi: "Anh chuyển về nhà hả?"

"Không." Đình Sương mở một cái thùng chứa đầy sách vở cũ và manga, cậu tiện tay cầm lấy một quyển truyện tranh: "Anh thuê trọ ở gần công ty rồi."

"Nhưng lại xa nhà quá." Chúc Văn Gia nói.

Đình Sương không lên tiếng.

Chúc Văn Gia nói tiếp: "Ba hi vọng anh sẽ về nhà sống."

Đình Sương chỉ thùng truyện tranh trên mặt đất: "Em lấy không?"

Chúc Văn Gia liếc mắt nhìn giá sách trong phòng cậu: "Để phòng anh với để phòng em thì có khác gì nhau?"

"Cũng đúng." Nói xong, Đình Sương mở tiếp một thùng giấy, bên trong là mấy món đồ linh tinh, còn có cả một quả bóng đá. Cậu cầm lên nắn bóp một chút, rồi lại bới tìm cái bơm ở trong thùng.

"Chuyển về nhà đi." Chúc Văn Gia bước tới bên cạnh Đình Sương, gọi một tiếng: "Anh ơi."

Đình Sương bơm xong trái bóng, rồi hỏi: "Anh ở nhà em không khó chịu à?"

Vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra, Ông Vận Nghi hẵng còn bị tạm giam.

"Khó chịu." Chúc Văn Gia hơi dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Nhưng anh không về nhà ở, em cũng khó chịu lắm."

"Anh biết." Đình Sương nói.

Mỗi đứa ngồi trên một cái thùng, hai anh em cùng nhau trầm mặc.

Đình Sương đập bóng lên xuống, sau đó mở miệng hỏi: "Đi ra ngoài đá bóng không?"

Chúc Văn Gia há miệng, khô không khốc nói: "Em không biết đá."

Đình Sương ném trái bóng cho cậu ta: "Anh dạy em."

Trời đã tối, toàn bộ đèn đuốc trong sân đều được bật lên, chiếu sáng mặt cỏ rộng rãi.

Đình Sương dạy Chúc Văn Gia cách tâng bóng, cậu ta học nửa ngày trời, dùng đến cả tay mà cũng chỉ tâng được nhiều nhất là ba cái, dáng vẻ trông chẳng ra làm sao.

"Không tập trò này nữa được không?" Chúc Văn Gia toát hết mồ hôi, ôm bóng ngồi xuống bậc thềm: "Chúng ta không đá luôn được à?"

Cậu ta chỉ chỉ hai gốc cây trong sân: "Cây kia là lưới bên anh, cây này là lưới bên em, hai đứa mình thi xem ai đá được vào nhiều hơn."

Đình Sương đứng trước mặt Chúc Văn Gia, bảo: "Thôi đi, đá với anh em làm gì có cửa thắng được."

"Nếu em thắng được thì sao?" Chúc Văn Gia buộc gọn mái tóc ướt đẫm mồ hôi, ngẩng đầu lên nhìn Đình Sương.

"Không có thưởng đâu." Đình Sương đá một phát vào bắp đùi của cậu ta: "Đứng lên đá tiếp đi, chưa đâu vào đâu đã ngồi."

Chúc Văn Gia đứng lên, nói: "Nếu như em cướp được bóng thì anh phải về nhà sống nhé. Không thì tối nay em sẽ về nhà trọ cùng anh."

"Chúc Văn Gia em lại giở quẻ à?" Đình Sương nói: "Có ngon thì cướp bóng thử xem."

Hai người họ đá bóng đến tối muộn, hộ lý đi ra nói với Đình Sương rằng cả tối nay Chúc Ngao đều ngồi bên cửa sổ nhìn bọn họ đá bóng, trông ông vui lắm, hiện giờ đã đi ngủ rồi.

"Ngủ được là tốt." Đình Sương quay đầu, nói với Chúc Văn Gia: "Anh đi đây, ngày mai còn phải đi làm."

"Anh phải chuyển về nhà." Chúc Văn Gia xoa hông, thở hồng hộc: "Em không những cướp được bóng, em còn đá vào một quả nữa."

Đình Sương gật đầu, bảo: "Ờ, nhờ chiêu tụt quần anh."

Nói xong cậu bèn bật cười.

Chúc Văn Gia cũng nhếch môi cười, nhưng cười xong mắt lại đỏ hoe.

"Em làm gì thế?" Đình Sương thấy cậu ta sắp khóc tới nơi, bèn trêu chọc: "Ba ngủ rồi, em có khóc thì ba cũng không ra mắng anh được đâu."

"... Anh ơi." Chúc Văn Gia chậm rãi ngồi xổm xuống, dúi mặt vào trong đầu gối, khoang mũi ngửi thấy được hương cỏ thoang thoảng.

"Ừ." Đình Sương đáp một tiếng.

Mãi một lúc lâu sau, giọng điệu buồn rầu của Chúc Văn Gia mới cất lên: "Đây là lần đầu tiên em gây họa mà không bị ai lật tẩy."

"Thì... cũng không tính là gây ra họa." Đình Sương ngồi xuống bên cạnh Chúc Văn Gia, tung trái bóng lên lên xuống xuống, càng bay lên cao thì trái bóng lại càng nhỏ dần, gần như là biến mất, nhưng ở ngay thời điểm đôi mắt thấy nó sắp biến mất, trái bóng lại rơi xuống từ trên không, càng rơi càng nhanh, sau đó vững vàng hạ xuống lòng bàn tay của Đình Sương: "Đôi khi sự việc vẫn sẽ diễn ra như thế, không phải vì em, mà là do... đây cũng là lần đầu tiên anh gặp chuyện thế này, có lẽ là do anh xử lý không được tốt."

Chúc Văn Gia chôn đầu, không nói lời nào.

"Trời không sập được đâu." Giọng nói của Đình Sương nghe rất đáng tin cậy.

Chúc Văn Gia ngẩng đầu lên một chút, lộ ra khuôn mặt lấm lem nước mắt: "... Thật không ạ?"

"Em khóc thật đấy à?" Đình Sương thò tay vào túi quần để tìm giấy ăn, nhưng không thấy giấy ăn đâu, chỉ có một cái khăn tay nhàu nhĩ có thêu chữ "BAI" ở góc.

Cậu sửng sốt một chút, nghĩ mãi mới nhớ ra vì sao cái khăn này lại ở trong túi của mình.

Cái thuở bọn họ mới ở cùng nhau, Bách Xương Ý đạp xe chở cậu tới trung tâm thành phố, cậu có hái một chùm cherry ở ven đường, sau đó Bách Xương Ý đã đưa cậu cái khăn này để cậu lau tay.

Lúc ấy cậu có bảo sẽ giặt sạch rồi trả lại anh, ai dè vẫn quên béng ở trong túi quần.

Đình Sương đột nhiên ngửi thấy mùi hương của đầu hạ, mùi hương ấy đưa cậu về những tháng ngày không sầu không lo, những tháng ngày giản đơn phải lòng Bách Xương Ý.

Dường như nó đã trôi qua rất lâu, lâu đến mức cậu thấy hơi hoảng hốt.

"Được rồi đừng khóc nữa, anh không có giấy ăn đâu." Đình Sương nhét lại cái khăn vào túi quần, nghĩ một lúc rồi bảo: "Thời điểm mẹ anh rời khỏi căn nhà này, anh đã cho rằng đấy là trời sụp, nhưng qua một quãng thời gian thì sẽ quen được thôi. Có rất nhiều việc cũng giống vậy, ví dụ như hồi mới chia tay Lương Chính Tuyên, hoặc như lúc ba mình sinh bệnh. Trước đây anh cảm thấy phải học lại là một chuyện rất kinh khủng, nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, chuyện này chỉ bé như cái lỗ kim."

Đình Sương đứng lên, vừa tâng bóng vừa nói với Chúc Văn Gia: "Thật ra thì cuộc sống giống như trò tâng bóng vậy, trong tích tắc đỡ được trái bóng em sẽ cảm thấy thành công, nhưng rồi thành công ấy lại ra đi rất nhanh, em sẽ muốn đấu tranh để đỡ được một trái bóng khác. Thế nhưng quả bóng rất dễ bị rơi, khi đó em sẽ cảm thấy mình thất bại, hơn nữa cảm giác thất bại còn nhiều hơn cả cảm giác thành công, có điều thất bại hay thành công thì cũng thế, chỉ là một hiệp mà thôi, em cứ nhặt bóng lên rồi cố gắng tâng tiếp là được."

Nói xong, Đình Sương một tay ôm bóng, một tay kéo Chúc Văn Gia từ trên mặt đất đứng dậy: "Đi thôi, vào nhà nào, tối hôm nay anh sẽ ở lại, ngày mai tan ca thì chuyển hẳn về nhà."

CHƯƠNG 84: MỘT VÒ ÔN NHU

Đêm đã khuya, Đình Sương nằm ở trên giường gọi điện thoại cho Bách Xương Ý.

"Anh có biết là mình đánh rơi khăn tay không?" Trên tay Đình Sương đang cầm cái khăn mà cậu quên trả lại.

Bách Xương Ý nói: "Không biết."

Đình Sương giơ khăn lên trước ống kính: "Cái này vẫn ở chỗ em nè."

Bách Xương Ý cười bảo: "Ừ, anh biết."

"Ồ?" Đình Sương nói: "Anh vừa bảo không biết mình mất khăn cơ mà?"

Bách Xương Ý: "Ở chỗ em thì sao tính là đánh rơi được."

Hình như là thế thật.

Đình Sương nhìn cái khăn trong tay một lát.

Ừ, đương nhiên là không tính.

Cậu để điện thoại di động qua một bên, bao nhiêu nhớ thương ngọt ngào thì lăn qua lộn lại trên giường cho bằng hết, sau đó mới cầm điện thoại lên, hời hợt nói với Bách Xương Ý rằng: "Chồng ơi, em buồn ngủ rồi."

Đây là lần đầu tiên Bách Xương Ý nghe thấy xưng hô này, khóe môi của anh cong lên: "Em nói gì cơ?"

"Em nói là... e hèm." Đình Sương nhịn cười, lại bắt đầu giở giọng nhân viên đài phát thanh, cao giọng tuyên bố từng chữ một: "Chồng của anh, buồn ngủ rồi."

Trọng âm đặt ở nửa câu đầu.

"Ừ." Bách Xương Ý nở nụ cười dung túng, kề sát micro lên môi, nhỏ giọng nói: "Ngủ ngon."

"Ngủ ngon." Đình Sương đang muốn ngắt videocall, đột nghiên nghĩ ra một chuyện, hỏi Bách Xương Ý: "Bên anh trời tối chưa?"

Bách Xương Ý đi tới cạnh cửa sổ: "Đang là chiều tà."

Đình Sương để chân trần xuống giường, cũng đi tới bên cạnh cửa sổ, kéo tấm rèm ra: "Chỗ em là rạng sáng, có rất nhiều ánh sao trên bầu trời."

Cậu nhớ những lần cùng Bách Xương Ý ngắm sao trời ở trong vườn, ở trong núi, ở trên mặt biển đêm.

Bách Xương Ý bảo: "Chỗ anh cũng có rất nhiều ánh sao."

Đình Sương nói: "Anh làm sao mà thấy được, bên anh trời đã tối đâu."

"Đúng là không nhìn thấy." Bách Xương Ý nhìn chân trời sáng bừng, ánh mặt trời đã che lấp đi vầng sáng của những ngôi sao khác: "Nhưng anh biết chúng vẫn đang ở trên bầu trời."

Trong lòng Đình Sương bỗng thấy bình yên đến lạ. Một ngày dài chẳng mấy khi cậu được nhìn thấy Bách Xương Ý, nhưng cậu vẫn biết rằng anh luôn ở đó.

Đình Sương ngồi lên bệ cửa sổ, kể với Bách Xương Ý chuyện của Chúc Văn Gia.

Cậu vừa nhớ lại chuyện cũ vừa kể, từ những điều vặt vãnh thuở bé, cho đến việc một tiếng trước cùng nhau đá banh. Suốt quá trình cậu đều kể lại một cách khẽ khàng, bình thản như chiếc lá cây đung đưa trong gió.

"Anh biết không, hôm nay thấy nó mặc quần áo cũ của em, em như nhìn thấy mình của trước đây vậy. Em chẳng biết nên miêu tả cảm giác ấy ra sao nữa..." Đình Sương quay đầu, nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ chốc lát, rồi mới chuyển tầm mắt lại về phía màn hình di động.

Bách Xương Ý nhìn cậu, trong đôi mắt có ý cười nhàn nhạt, anh hiểu rõ Đình Sương đang nói cái gì.

"Em bỗng nhớ về cái lần bọn mình cãi nhau, hoặc là những khi em gây ra rắc rối —— em cũng biết mình thường xuyên làm ra mấy chuyện kiểu đấy." Đình Sương dừng một chút: "Trước nay anh chẳng bao giờ trách mắng em, cũng không hề nổi giận. Ngày hôm nay khi nó tới tìm em, em đột nhiên đã hiểu được... đứng ở vị trí của anh là cái cảm giác gì."

Hóa ra dáng vẻ ung dung bình thản ấy không chỉ là tu dưỡng, mà là thật sự cho rằng "chẳng có gì".

Dường như trên đời này chẳng có gì là to tát, bao gồm cả sinh lão bệnh tử.

Cảm giác ấy rất phức tạp, nhất thời Đình Sương chẳng nói rõ ràng được.

Có lẽ là bị Bách Xương Ý ảnh hưởng, hoặc có lẽ đã trải qua trèo đèo lội suối, đến khi cậu ngoảnh đầu nhìn lại, góc nhìn của cậu đã hoàn toàn thay đổi so với trước kia. Cậu biết một đứa trẻ khuyết thiếu cảm giác an toàn là như thế nào. Cậu biết hối hận đến tột cùng là ra làm sao. Cậu biết có rất nhiều chuyện thật sự không dễ dàng, chẳng có gì là đúng đắn hay sai lầm tuyệt đối. Hoặc có lẽ chỉ đơn giản là vì cậu có quá nhiều tình yêu, nhiều đến mức không muốn tính toán bất luận vấn đề gì.

Tựa như rượu mạnh đốt người, vị dấm chua gắt, hòa vào sương tuyết, đun thành một vò ôn nhu.

CHƯƠNG 85: ĐẢO NGƯỢC

Sau khi chuyển về nhà, Đình Sương có nhiều thời gian hơn để ở bên cạnh Chúc Ngao.

Cậu kể cho Bách Xương Ý nghe về những thay đổi trong mối quan hệ giữa mình và ba, nói chung thì được gói gọn lại thành hai câu châm ngôn.

Câu thứ nhất là "hổ phụ sinh khuyển tử" —— đây là để hình dung cậu và Chúc Ngao của trước đây.

Câu thứ hai là "hổ xuống đồng bằng bị chó khinh" —— đây là để hình dung cậu và Chúc Ngao của hiện tại.

Bách Xương Ý nghe xong thì buồn cười hỏi: "Em làm gì rồi?"

"Chẳng làm gì cả." Ngày mùa thu, ngoài cửa sổ lá rụng bay tán loạn, Đình Sương nhàn nhã rót cho mình một tách cà phê, gác chân lên bàn: "Hồi em còn nhỏ, ông ấy không cho em ăn những thứ em thích, kiểu như kem kiếc ấy, cũng không cho em đi chơi net với bạn bè. Vì vậy, bây giờ ông ấy cũng không được đi ăn cơm uống rượu đánh bạc với bạn bè của mình nữa, ông ấy phải giống như em hồi nhỏ, ăn thực phẩm lành mạnh, nỗ lực học tập —— À gần đây ông ấy đang tập bước đi, tuy rằng hầu hết thời gian vẫn phải ngồi xe lăn."

Trong cuộc sống, tại một thời điểm nhất định nào đó, quyền lực trong mối quan hệ giữa cha và con sẽ đột nhiên thay đổi.

Hầu hết các cặp cha con đều sẽ gặp trường hợp này.

Thời điểm đó giống như một trận chiến giữa cha và con, sau khi trận chiến kết thúc, người con trai sẽ nhận ra rằng cha mình đã là một người già, hay nói cách khác, người cha đã biến lại thành một đứa trẻ.

Trận chiến của Đình Sương và Chúc Ngao chính là ở trong phòng bệnh. Trong trận chiến đó, cậu và ba mình đã hoán đổi vị trí cho nhau, giống như khi cậu còn bé, cậu sẽ để cho Chúc Ngao nhìn thấy nước mắt của mình, ở trong phòng bệnh, cậu cũng đã nhìn thấy được nước mắt của Chúc Ngao. Hiện giờ cậu phải nhìn Chúc Ngao luyện tập bước đi, luyện cách nói chuyện, luyện cầm đũa và bút.

Tất cả đều đảo ngược.

"Em thấy mình đã trở thành người làm chủ gia đình." Đình Sương vắt chân, chốt hạ một câu.

Bách Xương Ý nói: "Anh có thể nhìn thấy cuộc sống tương lai của mình rồi."

"Thật không?" Đình Sương tưởng tượng cảnh mình làm mưa làm gió trên đầu Bách Xương Ý: "Anh yêu à, bao giờ em trở lại, nhà mình có thể để cho em làm chủ được không?"

Bách Xương Ý cười nói: "Anh cho rằng em vẫn luôn là người làm chủ đấy chứ."

Đình Sương đang muốn nói gì đó, phía sau có tiếng gõ cửa.

"Ai đấy? Cửa đang khóa, chờ một chút." Đình Sương cầm điện thoại đi ra mở cửa.

"Ba đây." Giọng nói của Chúc Ngao vang lên.

Đình Sương định ngắt videocall rồi mới mở cửa, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ba cậu đâu thể cả đời này đều không gặp Bách Xương Ý, bây giờ là thời cơ tốt để ba cậu làm quen dần với một thân phận khác của giáo sư Bách.

"Không ngắt à?" Bách Xương Ý hỏi.

Đình Sương nói: "Khi em còn bé, ông ấy luôn bắt em phải cố gắng thích nghi với bồ của mình. Hiện giờ phong thủy luân chuyển, đây là thời điểm để ông ấy cố gắng thích nghi với bồ của em. Huống chi bồ của em tốt hơn bồ của ông ấy gấp vạn lần."

Bách Xương Ý buồn cười quá chừng, nhắc nhở: "Đừng nóng vội."

"Em biết rồi." Đình Sương mở cửa, nhìn thấy hộ lý đang đẩy xe lăn cho Chúc Ngao, bèn hỏi: "Ba à, sao thế ạ?"

"Gọi con xuống ăn cơm." Chúc Ngao nhìn màn hình điện thoại của Đình Sương: "Con đang làm gì đấy?"

"Con đang buôn với ——" Trước đây ở trước mặt Chúc Ngao, Đình Sương luôn gọi Bách Xương Ý là "giáo sư nhà con", cậu sợ Chúc Ngao nghe thấy những xưng hô khác thì trong lòng sẽ khó chịu. Thế nhưng bây giờ cậu lại nghĩ khác, cứ quang minh chính đại dùng xưng hô với bạn đời thì hay hơn, gọi vậy mới là tự nhiên nhất, chứ càng né tránh càng có vẻ như đang chột dạ: "Buôn videocall với partner ạ."

Quả nhiên, Chúc Ngao rất khó chịu với cách xưng hô này: "Đình Sương, con du học lâu quá không nhớ được tiếng mẹ đẻ à?"

"Ba muốn nghe tiếng Trung hả?" Đình Sương nhếch miệng nở nụ cười, trông vô cùng hiền lành thánh thiện: "Con bảo là, con đang buôn videocall với chồng con ạ."

Chúc Ngao không hề biến sắc, chỉ có tầm mắt chậm rãi di chuyển từ mặt của Đình Sương sang mặt của Bách Xương Ý trên màn hình điện thoại.

Chồng.

Sóng to gió lớn, Chúc Ngao đã gặp.

Chán ghét đồng tính luyến ái, Chúc Ngao khắc phục.

Con trai muốn kết hôn với một tên đàn ông già hơn chục tuổi, Chúc Ngao đành chấp nhận.

Thế nhưng hiện giờ con trai ở ngay trước mặt ông, gọi cậu em Bách là 'chồng'...

Bách Xương Ý ở cách đấy 9000km, thông qua cái màn hình điện thoại cũng ngửi thấy bầu không khí nghiêm túc, thế là anh nhắc nhở một câu: "Ting."

Đình Sương đáp: "Ơi."

Chúc Ngao nghiêng đầu nói với hộ lý: "Về phòng đi, tôi đau đầu."

Hộ lý hỏi: "Cơm thì sao?"

Chúc Ngao: "Không ăn."

Đình Sương đi theo xe lăn vài bước, nói nhỏ với hộ lý: "Mang cơm vào phòng cho ba tôi nhé, nhớ đo huyết áp cho ông ấy nữa."

Chờ hộ lý đẩy xe lăn đi xa, Đình Sương mới nói với Bách Xương Ý: "Hình như hơi quá đà thật rồi. Thế nhưng em thấy suy nghĩ của mình không sai. Chuyện này không thể giảng bằng đạo lý được, đành phải xài chiêu 'mưa dầm thấm đất' thôi. Ba ngày hai bữa em lại cho ông ấy một chút kích thích, kiểu gì ông ấy cũng chậm rãi tỉnh ra."

Đương nhiên không thể nào chỉ đưa mỗi 'kích thích' được.

'Kích thích' phải đi kèm với 'ấm áp'.

Ngày hôm sau, Đình Sương lấy đôi giày cậu mua ở sân bay ra, đưa cho Chúc Ngao đi thử xem có vừa chân không.

Chúc Ngao đi dép lê, ngồi trên xe lăn, vẻ mặt không chịu hợp tác. Chữ 'chồng' kia có uy lực khủng khiếp quá, hiện giờ ông vẫn chưa hòa hoãn lại được.

Đình Sương bèn cất giày vào trong tủ, nói: "Không chịu thì thôi, dù sao ba cũng có nhiều giày rồi. Con đi làm đây."

Chờ đến khi Đình Sương ra khỏi cửa, Chúc Ngao mới bảo hộ lý lấy giày tới để đi thử, vừa như in, sau đấy chẳng thấy ông cởi giày ra khỏi chân nữa.

Từ sau khi xuất viện, ngoại trừ thi thoảng tới bệnh viện để tập vật lý trị liệu theo yêu cầu của bác sĩ, còn đâu Chúc Ngao chỉ ngồi lì ở trong nhà. Trải qua cơn bệnh lần này, cuộc sống của ông đột ngột chậm lại, phảng phất như đã về hưu. Trước đây trong nhà mua thêm cái gì hay vứt bớt cái gì ông đều mặc kệ, hơn nữa cũng chẳng phát hiện ra. Còn hiện giờ, trong nhà có nhiều thêm một tấm bưu thiếp cũng không thoát khỏi con mắt của ông.

Bảo mẫu ký nhận thư, cầm vào nhà rồi để lên trên mặt bàn.

Chúc Ngao vừa liếc mắt đã thấy tấm bưu thiếp kia được gửi tới từ Đức. Mặt phải của bưu thiếp là hình nhà thờ lớn Cologne, mặt trái thì toàn chữ là chữ, thế nhưng ngoại trừ câu "Chiều theo ý em, viết thêm hai câu" và địa chỉ nhận thư bằng tiếng Trung – thì còn lại toàn là tiếng Đức, một chữ bẻ đôi Chúc Ngao cũng không hiểu.

Nội dung bưu thiếp để công khai kiểu này, thường sẽ không viết những việc riêng tư, Chúc Ngao vừa rảnh vừa tò mò, thế là bảo hộ lý đi lấy quyển từ điển Đức-Trung trên giá sách của Đình Sương tới.

Vừa mới lật quyển từ điển ra ông đã thấy không khỏe, từ đầu tiên có nghĩa là: bảo bối, tâm can, thân ái.

Chúc Ngao ngay lập tức quăng từ điển qua một bên, quyết định từ nay về sau không sờ đến bưu thiếp của Đình Sương nữa.

Dẫu có là bố con cũng cần duy trì khoảng cách chừng mực.

Thế nhưng thằng con trai ông không chịu buông tha cho ông.

Ví dụ như lúc cả nhà đang ăn sáng, Đình Sương sẽ nói: "Bánh mì này không ngon bằng bánh mì Xương Ý nướng."

Hoặc là sẽ bảo: "Mứt hoa quả mua ở đâu thế? Ba ơi, sau này con gửi mứt tự làm cho ba ăn nhé, con với Xương Ý có trồng việt quất đấy."

Chúc Văn Gia cũng phụ họa theo: "Chị dâu của con nấu ăn ngon lắm."

Hoặc ví như lúc Chúc Ngao đọc tạp chí chuyên ngành, Đình Sương sẽ mò tới gần: "Ba đang đọc tạp chí ạ? Bài viết này hôm qua con cũng đọc rồi, viết hay quá chừng."

Chúc Ngao muốn hỏi thử kiến giải của Đình Sương, nhưng câu tiếp theo mà Đình Sương thốt ra lại là: "Trích dẫn từ bài viết của Xương Ý đăng trên <International Journal of Robotics Research> số năm ngoái..."

Chúc Ngao để tạp chí qua một bên.

Đình Sương cầm lấy quyển tạp chí, vừa lật vừa cảm khái: "Ba ơi, ba có chàng rể như thế này, quả thực là phúc đức lớn."

Chúc Ngao lặp lại: "Chàng rể?"

"À vâng." Đình Sương nói: "Con cảm thấy gọi là 'nữ tế' hay 'con dâu' đều không thích hợp, ba à, ba thấy thế nào?" (nữ tế: chồng của con gái)

Chúc Ngao: "Vì thế con thấy gọi là 'chàng rể' thì thích hợp?"

Đình Sương: "Vẫn thế cả thôi, ba muốn gọi kiểu gì cũng được."

Lúc thốt ra câu này, khuôn mặt của Đình Sương vẫn ôn nhu – thánh thiện – tươi cười, làm cho Chúc Ngao muốn tức mà không tức được.

...

Thỉnh thoảng trong nhà sẽ xuất hiện thêm vài món đồ.

Hôm nay trên bàn trà xuất hiện một quyển sách có chữ ký của Bách Xương Ý, ngày mai lại xuất hiện một cái giá lật sách tự động. Đình Sương nói rằng đấy là do Bách Xương Ý mua, tặng cho Chúc Ngao để ông khỏi phải mất công lật sách.

Có một ngày, thậm chí Chúc Ngao đứng ở cửa sổ nhìn ra ngoài sân, thấy Đình Sương và hai công nhân đang cắt tỉa một cây bách xanh nom cao thẳng đẹp đẽ vô ngần.

(chữ bách của cây bách xanh là chữ bách-柏 trong Bách Xương Ý)

Chờ đến khi nhận ra được ý đồ của Đình Sương, Chúc Ngao cảm thấy ông đã quen dần với việc Đình Sương và Bách Xương Ý ở bên nhau mất rồi.

...

Một sớm ngày chủ nhật, Chúc Ngao ngồi trong phòng ăn đợi Đình Sương và Chúc Văn Gia cùng xuống nhà dùng bữa sáng, ông tính ở trên bàn cơm sẽ nói cho Đình Sương biết, rằng từ nay về sau không cần khoe ảnh 'hai người một chó' cho ông xem nữa, ông xem đủ lắm rồi.

Thế nhưng chờ mãi chẳng thấy hai thằng con vác mặt xuống, Chúc Ngao đoán hai đứa này tính ngủ nướng rồi, thế là bèn ăn sáng trước.

Ăn một mình thì có hơi buồn, Chúc Ngao bảo hộ lý bật loa bluetooth ở trên bàn lên.

Cái loa này là Đình Sương mua từ hai hôm trước, hình dáng trông giống hệt chiếc đài cát xét mà ngày trẻ Chúc Ngao thường nghe, cho nên ông rất thích.

Hộ lý mở loa, chưa kịp kết nối bluetooth với điện thoại di động để bật thời sự buổi sáng cho Chúc Ngao nghe, thì loa đã phát ra một tiếng: "Đã kết nối."

Hộ lý kinh ngạc bảo: "Tôi còn chưa ——"

Chưa dứt lời, trong loa đã truyền ra tiếng nói trầm thấp của Bách Xương Ý: "Ting, để thấp camera xuống chút nữa, anh không nhìn thấy."

Giọng nói này gợi cảm hơn nhiều so với giọng nói mà Chúc Ngao từng được nghe.

▬ Để thấp camera xuống chút nữa, anh không nhìn thấy.

Giáo sư kia, à không, cầm thú kia muốn nhìn cái gì?

Không đáng mặt người làm nghề nhà giáo!

Hộ lý căng thẳng liếc nhìn Chúc Ngao: "Chuyện này..."

...

Cùng lúc đó ở trong phòng ngủ, Đình Sương nói với Bách Xương Ý trên màn hình di động: "Sao em không nghe được tiếng của anh nhỉ? Để em xem nào... hình như bluetooth tự động kết nối với thiết bị khác, để em tắt đi bật lại đã. Ok rồi, anh vừa mới nói gì thế?"

Bách Xương Ý nói: "Anh bảo em để thấp camera xuống chút nữa, anh bây giờ chỉ nhìn thấy mỗi ngọn cây thôi."

"À ờ... em không để ý..." Đình Sương quay về phía cửa sổ, hạ thấp góc quay của camera xuống: "Rồi đó, anh nhìn thấy được toàn bộ cây bách xanh chưa?"