chương 31

Nhà mới có một gian phòng làm việc, nằm giữa 2 phòng ngủ, diện tích không lớn, hai cái giá sách một cái bàn là thành thư phòng rồi, kết hợp cả nghỉ ngơi giải trí luôn. Đáng tiếc là tôi và Hạ Giai căn bản không ở nhà vào thời gian bữa trà chiều, cho nên cũng không được tận dụng.

Thế nhưng đêm nay chúng tôi tâm sự với nhau. Về đến nhà rồi tôi đi tắm rửa, bước ra khỏi phòng tắm vẫn chưa tới giờ ngủ, phòng khách đã tắt đèn, tôi chạy lên phòng trên lầu, cửa mở, tôi nhìn thấy Hạ Giai ngồi trước cửa sổ gió thổi lay động, đặt gạt tàn lẫn bật lửa lên bàn, vỗ cái đệm đan mây, ý bảo tôi ngồi xuống.

"Lại đây ngồi." Dì vuốt phần mái lòa xòa ra phía sau, châm thuốc hít một hơi, "Nói cho ta suy nghĩ của con nào."

Dì đã bỏ thuốc từ lâu rồi, ban đầu là vì nghèo, mỗi ngày dành dụm vài đồng mua sữa cho tôi, dần dần cũng cai, có thèm đến mấy cũng không thắng nổi thời gian, mà bây giờ hút trở lại, ắt hẳn dì cũng không còn cảm giác ấy nữa.

Gió đêm mang theo mùi bạc hà xông khói, tôi đặt chén trà trong tay cách bao thuốc 1 tấc, chợt nhớ lại về lần đầu tiên tôi hút thuốc. Bao thuốc màu gì? Là nhãn hiệu gì? Vị như thế nào? Tôi không nhớ. Chỉ có cảm giác cay gắt lưu dính trên răng môi, cùng với nước mắt trào ra và trong giây thoáng qua, nhìn thấy khuôn mặt của người kia.

Tôi thu tay lại, cầm cái ly.

"Con muốn theo nghề hát."

Tôi đoạn nghĩ lại nói,"Không phải làm ngôi sao...... Chỉ là ca hát mà thôi. Có thể sống với nghề và duy trì cho cả một đời."

Dì cắn đầu lọc, đốm lửa đỏ lập lòe trong làn khói trắng, tôi nhìn dì, không hề cảm thấy bầu không khí nặng nề và áp lực. Điều này khác với những gì tôi đã nghĩ.

"Ừ, vậy thì con có bao nhiêu quyết tâm vì mục tiêu này?"

Tôi nào ngờ sẽ là một vấn đề mang tính khách quan như thế, là thực tế ngay trước mắt, không hề có yếu tố cá nhân, so với các bậc phụ huynh mà theo như lời các học sinh khác luôn phải đấu trí đấu dũng với họ thì lý trí hơn nhiều.

Nhưng ngẫm lại dưới góc độ khác, bây giờ mới đúng là phong cách của dì.

Cho nên tôi thẳng thắn đầu đuôi ngọn ngành – từ việc lén nghe nhạc bằng tai nghe, lần đầu tiên ước ao và vẽ nên huyễn cảnh trong giấc mơ, về một tương lai nghe có vẻ hoang đường và ngoài tầm với. Bạn bè tôi, sư phụ của tôi, đến cả microphone của tôi. Tôi càng mong chờ hơn dì nghe không chỉ là những điều này.

Cũng may hiện đang là buổi tối. Buổi tối người ta có thêm dũng khí để nói thật.

"...... Ta hiểu."

Tôi nói xong thì lại uống tiếp một hớp, dì đổi tư thế ngồi, khoác một chân lên chân kia, tựa vào tường mà lưng vẫn thẳng tắp như cột buồm, xương đòn gầy gò nổi bật dưới phần cổ, dì cười hỏi tôi, "Con nói thật cho ta, mấy năm nay có phải con cảm thấy rất khổ cực không?"

Tôi nghĩ về tất cả từ lúc bắt đầu, dì từng nói với tôi, con theo ta là chịu khổ.

Chỉ chớp mắt đã qua mười năm, tôi hoàn toàn quên mất cái gọi là gặm nhấm cuộc đời này.

Quá khứ trôi đi như làn sóng tràn lên bờ rồi lại nhanh chóng rút đi, tôi chưa bao giờ níu kéo. Tôi nói, không biết ạ, chắc con cũng quên mất nó như nào rồi.

Dì dập tàn thuốc, trong mắt ánh lên tia sáng nhàn nhạt.

"Sau này cứ giữ vững tinh thần đó là được rồi."

"Ta nuôi con lớn đến chừng này không phải vì muốn con sống theo cách của ta, cũng không phải để con thay ta hoàn thành tâm nguyện, càng không can thiệp vào cuộc sống của riêng con, để rồi cuối cùng con lại oán ta." Dì nói.

"Vậy thì vì sao ạ?"

"Ngốc." Trước khi đi ngủ dì còn nhéo mặt tôi, cười lắc đầu, "Ta thích thế."

Thời gian bắt đầu cuộc tranh tài đã sắp đến gần, tôi có muốn ra vẻ không có việc gì, tĩnh lặng như mặt nước mà chuyên tâm học hành ở trường là không thể nào, tôi cũng không phải Kiều Hinh Tâm.

Nhưng chính miệng đã cam kết với Hạ Giai rằng dù có chơi nhạc cũng không để ảnh hưởng đến việc học, tôi không thể nuốt lời với dì được, cho nên cố gắng hết sức bình tĩnh lại, chỉ là thói quen cứ giờ số học là lại ngồi viết ca từ không sửa nổi nữa.

Mà trong thời gian này điều khiến tôi phiền lòng nhất là Nhạc Tiêu Nhã.

Có trách cũng trách tôi thiếu sót phần cảm thông với cảm xúc của người khác, có một số chuyện mà trực giác lẫn ngộ tính của tôi đều dốt đặc, dẫn đến tôi thường thường không biết nên làm sao để phân tích và đối đãi với hành động của đằng ấy, ví dụ như nhân lúc tôi rời chỗ ngồi trong giờ học đặt lon soda, chocolate, mấy thứ mà con gái thích các loại, hoặc chả bí mật nhét quà đâu đó, hay như lại hứng thú chưa từng thấy với hoạt động sau giờ học của tôi. Nhận được sự quan tâm đến thế quả thật là khiến tôi lúng túng không thôi, trước đây không chung lớp còn dễ nói, bây giờ lại ngồi chung một phòng học cho nên tôi không thể nào tránh đằng ấy được.

Đây là lần thứ ba tôi từ chối đằng ấy đi cùng đến quán bar sau giờ học. Hình như đằng ấy rất muốn gia nhập vào thế giới ba người chúng tôi, nhưng chúng tôi sớm chiều ở chung với nhau suốt thời gian qua đã đạt đến một cán cân cân bằng mà khó có người ngoài nào có thể xen vào, chủ yếu là cả ba đứa đều có chuyện để làm, không chỉ là đơn thuần tụ tập chơi chung, không thể nào mang đằng ấy đi cùng được.

Tiết trời đầu hạ nhiều mưa, mưa đêm mông lung khí trời khoan khoái, hơn tám giờ thì Kiều Hinh Tâm cùng Lý Khiêm Lam về, Hà béo thẳng tay đóng cửa quán, dành lại không gian cho tôi tập luyện.

Sau hồi trao đổi thì quyết định, tôi sẽ hát những bài hát ít thịnh hành hơn, nhưng tôi đã thuộc làu, chắc mẩm 10 trên 10 lúc biểu diễn sẽ không xảy ra sự cố gì. Dù sao cũng là chọn bài cho cuộc tranh tài chính quy, tạo sự bất ngờ cho khán giả mặc dù cũng quan trọng, nhưng tôi muốn lấy vững làm đầu.

Vấn đề này trong lúc trao đổi tôi còn phải tranh luận một phen với Hà béo, bởi vì... Rap underground đa phần là thuần Pop Rap và Dirty Talk, tôi lại đi hát dòng Jazz tuyệt đối sẽ trở nên khác loài chỉ trong nửa phút, ai có thể đảm bảo người nghe có thể chấp nhận đánh cược vào?

Hà béo khinh thường hừ một tiếng, lời gã nói không che giấu trí tuệ cầm thú hơn người của mình, gã nói, có thế nhóc mới có cơ hội đánh khỏi vòng vây hiểu không? Đến lúc đó thì nhóc là độc nhất vô nhị. Nhóc nghĩ đi, người ta toàn hát nhạc từ năm 2000 nhóc lại hát các bài từ những năm mấy ngàn, điều này nói lên cái gì?

Tôi sửng sốt một hồi, nói, điều này nói lên... Điều này nói lên rằng tôi bị điên.

Gã giơ vỗ vào ót tôi, cứ như đập vào dưa hấu chín, miệng thì trách móc, mẹ kiếp, nhóc không có sự nổi bật lấy gì người ta nhớ đến nhóc ? Đứa trẻ kém may mắn lúc lên sân khấu thì mồm miệng nào có phải trẻ con, vừa xem lần đầu khiến người kinh ngạc...

Hai chúng tôi đang mãi hăng hái, không chú ý đến cô nàng đứng ngoài cửa.

Ánh sáng từ màn đêm không quá tối, tôi liếc thoáng qua, lấy làm hoảng sợ.

"Nhạc... Nhạc Tiêu Nhã?"

chương 32

"Cậu sao lại."

Mới giây trước hãy còn ầm ĩ với Hà béo, giây sau toàn bộ biểu cảm trên mặt đều trôi đi tất. Đằng ấy đứng ngay cửa, không biết đã đứng được bao lâu, tôi nghĩ ắt hẳn mình bây giờ đang trông vô cùng hốt hoảng, cứ như làm sai bị bắt tại trận vậy. "Sao cậu lại ở đây?"

Nhưng chúng tôi không ai sai cả, đây chẳng qua là sự giao nhau ngẫu nhiên giữa hai mặt cuộc sống của tôi mà thôi.

Tôi quay sang nhìn Hà Cố, vốn định mang Nhạc Tiêu Nhã vào trong, ống tay áo nhỏ bị mưa tạt ướt, khi tôi đến gần thì kéo tôi lại. Tôi không biết đằng ấy muốn làm gì, kể cả việc vì sao đằng ấy lại ở đây hay làm sao biết đến chỗ này, tôi hoàn toàn không biết. Nhưng có lẽ tôi cũng không muốn biết.

"Tôi biết tôi đi theo cậu là không đúng... Nhưng tôi chỉ muốn gặp cậu..."

Đằng ấy ngưỡng lên nhìn tôi, ánh mắt tối đi, nhìn thẳng vào một khoảng không mà tôi nhìn thấy, cuối cùng khóc thành tiếng.

Tôi cởi áo khoác ra, khoác lên đôi vai vì khóc nức nở mà run rẩy không thôi, đằng ấy vẫn siết chặt mép áo tôi, tôi không đẩy ra. Tôi có lẽ không nên đẩy ra.

"... Cậu không để tôi nói..."

"Tôi vẫn luôn thích cậu, muốn nói hết với cậu mà không bị làm phiền... Cậu đã từng nói rằng không cần gấp gáp..."

"Nhưng tôi đã nghĩ sai rồi, cậu vốn dĩ không muốn nghe."

Tôi vươn tay kéo mũ trùm cho đằng ấy.

"Bởi vì tôi có nghe không thay đổi gì cả," Tôi nói, "Không có gì đổi thay, cho nên không có ý nghĩa."

Đây là lần đầu chúng tôi thẳng thắn với nhau, cũng không mấy để ý khoảng cách hai bên. Tôi lần đầu tiên được biết cái gọi là 'Tình cảm' trong hoàn cảnh như thế này, một phần sự sống ngoài cơ thể, đó là thân nhiệt, là sóng điện, là ngôi sao cô độc, là bao lần mở miệng lại nén nỗi đau xuống lòng, là câu chuyện không có hồi kết, từ đầu đến cuối đều là độc diễn.

Tối hôm nay đã định rằng tôi không thể luyện hát rồi, cho dù thời gian của ngày Thứ Sáu vô cùng quý giá, đành phải nhìn trông quá trình chia tay với Hà Cố, lên kế hoạch luyện tập cho ngày mai, sau đó mặc kệ cơn mưa nhỏ đưa Nhạc Tiêu Nhã về.

Sắc trời đã tối, màn đêm trong mưa lành lạnh, tôi theo đằng ấy một đường, đến tận khi mưa đã dứt mà vẫn không ai mở lời.

Đến nhà nhỏ đứng bên ngoài, tôi không tiện đi vào, cho nên chỉ đứng ngoài cửa đợi đằng ấy trả lại áo.

Đằng ấy bây giờ mới nói, tôi nghĩ tôi bắt đầu ghét cậu rồi.

Tôi đáp à.

Đằng ấy ngây ngẩn, cậu phản ứng như này sao?

Tôi cười, cậu có thích hay không không ảnh hưởng gì tôi, có ghét cũng vậy.

Đằng ấy đứng cao hơn một bậc thang, đôi mắt khi chớp ẩn chứa những đóm sáng nhỏ từ ngọn đèn, sau đó cười lên.

Đằng ấy nói Hạ Tức cậu biết không, tôi từ lần đầu nhìn thấy cậu đã lâm vào cái gọi là.... Sự ảo tưởng ngu ngốc từ tiểu thuyết. Con gái rất có lòng tin vào duyên phận, tôi nghĩ chắc con trai không thế đâu nhỉ, dù sao tôi vì cậu nên mới tin. Cậu có hiểu không, nó có ý nghĩa với tôi như thế nào?

Khi đó ngoại trừ tôi cảm thấy cậu trông rất được, còn gì nữa đâu, cậu không biết chứ thật ra cậu rất có khí chất thu hút người khác, có thể nói là... Rất đẹp trai đi, không như các nam sinh khác, ngày ngày chưng diện, lại còn thích mấy trò đùa rẻ tiền. Cậu ngồi riêng một mình chỉ đeo tai nghe trông rất cuốn hút.

Nhưng nguyên nhân quyết định thích ai đó không đơn giản là thế — thôi được, chắc cũng khá là đơn giản. Quan trọng là, bây giờ tôi đã biết kết quả, cho nên tôi không ngại nói ra, cũng không sợ.

Cậu thấy tôi đứng trước mặt cậu mà không dám nói gì, vì tôi sợ rằng mình nói lỡ cái gì rồi bị cậu ác cảm, cái cảm giác này tuyệt không dễ chịu. Đặc biệt là người tôi thích không tinh ý chút nào, cho dù tôi có cho tên đó cái gì thì cũng không biết đáp lại, cũng không từ chối khéo tôi. Có lẽ tôi nên cám ơn cậu, khi mà cơ hội bước vào thế giới của cậu chưa từng được cậu cho phép .

Cậu xem, trong khi cậu vẫn dửng dưng mà tôi lại nghĩ nhiều đến thế, vậy mà cậu không hề hay biết. Cậu cũng không muốn biết.

......

Giọng đằng ấy nghe đứt quãng như vừa khóc xong, như đồ sứ mong manh chợt nứt ra vết rạn nhỏ. Vén tóc xòa trên trán, đằng ấy tiếp nói, mai tôi không thích cậu nữa đâu, cậu nói đi, cho tôi dứt khoát chết.

— không cho tôi tiêu hóa hoàn toàn những lời trước, có cảm giác như bị người nhét vào tay khẩu súng đã lên nòng vậy.

Tôi nói, xin lỗi, nhưng hôm nay trông cậu rất đẹp.

Đằng ấy nhìn tôi một lát, ghì mạnh vai tôi đẩy tôi ra ngoài, nói, cậu đi đi, tôi thích thêm mười phút. Chỉ mười phút.

Tôi không nhìn đằng ấy nữa, dưới ánh nhìn của đằng ấy xoay người đi xa.

Sau cơn mưa không khí mát mẻ yên ắng, tôi đi trong màn đêm trên đường cái vắng lặng, suy nghĩ rất nhiều chuyện, đã xảy ra lẫn có thể xảy ra.

Cuối cùng hít thật sâu, sải chân chạy đi.

Tôi chạy một mạch về nhà không ngơi nghỉ, về tới cửa mới nhớ hôm nay Hạ Giai cùng bạn bè dì đi ăn, phỏng chừng buổi tối còn đi hát một chập nữa, lúc sáng dì đã nói trước khi ra ngoài, tôi suýt thì quên béng.

Trong nhà không có ai, trên quầy rượu ngoài phòng bếp có hai túi cà phê hạt, nhìn xa trông đen thùi, trên túi lưới có buộc sơi dây mảnh, hai túi hai nhãn hiệu khác nhau, một Mandheling một Brazil Santos.

Tôi đổ cốc sữa bò lạnh băng, sau đó cầm về phòng ngủ, lấy chiếc di động không hay dùng lắm trong ngăn kéo, trong lúc chờ khởi động máy thì uống hai ngụm, dòng sữa lạnh trôi tuột từ thực quản vào dạ dày, tôi sảng khoái thở ra.

Điên thoại mua chưa được một tháng, lý do là máy nhắn tin bị hỏng, vừa lúc tôi lại thiếu di động, không cần quá đắt tiền, tín năng cũng không cần quá nhiều, miễn nghe gọi nhắn tin được là ổn rồi.

Lúc đến trường tôi cũng không lấy ra dùng, số lưu không nhiều, toàn là người thân quen, nhiều nhất là tin tổng đài nhắc tiền điện thoại. Tôi cầm nghịch chơi cả nửa buổi, từ sổ chép lyrics lật sang một trang ghi chú, nhìn dãy số được chép lại – dù rằng tôi đã thuộc nằm lòng từ lâu.

Tôi gửi cho hắn một tin nhắn, ba ngày sau lúc 8 giờ tối, anh có thể đến San Hô Đen số 19 xem tôi biểu diễn không?

Kỳ lạ là, lần này tôi nói ra lời rất dễ, cũng có lẽ là do ly sữa bò lạnh đã giúp tôi bình tĩnh hơn. Tôi đứng giữa căn phòng một lúc, đứng tại chỗ gửi tin, tin nhắn đã được hồi âm ngay tức khắc.

Thật sự thì trong nháy mắt tôi gửi tin nhắn đi đã nơm nớp tinh thần nhầm số.

Nhưng hắn sẽ không lừa tôi.

Hắn nhắn lại một chữ, được.

Tôi đưa tay sờ mặt, nhào lên giường rồi mới dám cười thật tươi.

chương 33

Buổi chiều hôm thứ ba, tôi, Lý Khiêm Lam và Kiều Hinh Tâm cùng xin nghỉ lớp buổi tối.

Bởi vì cả ba đồng thời xin phép rất giống như tụ tập gây án vậy, cho nên chúng tôi dứt khoát giản lược các quá trình rườm rà, chạy biến luôn.

Lúc quyết định trốn học tôi liên tục xác nhận với Kiều Hinh Tâm, nữ thần học bá à, cậu đây là muốn gia nhập hàng ngũ học sinh hư sao ?

Nhỏ đeo guitar lẫn trong đám học sinh vẫn dễ gây chú ý, nghe vậy đẩy đẩy tôi từ phía sau, nói nhỏ, đi mau.

Lý Khiêm Lam lúc không mở miệng thì trái lại thực sự rất nghiêm túc, trốn học trót lọt một cách phong độ ngời ngời.

Chúng tôi trà trộn vào nhóm học sinh sơ trung tan học cứ như ăn trộm, bị nhóm học sinh tràn ra cổng trường đẩy đi.

Đêm nay là sẽ lên sân thi đấu.

Chỉ vừa nghĩ tới thôi mà lông tơ trên cánh tay dựng đứng hết cả lên, thậm chí chỉ cần là lông thì thẳng đứng một loạt, ngồi bên dưới máy điều hòa trong quán cháo, thật sự là gió thổi cỏ rạp xuống thấy bò dê*.

*Trích Nhạc phủ quảng đề:
"Sắc Lặc xuyên, Âm sơn hạ, thiên tự khung lư, lung cái tứ dã. Thiên thương thương, dã mang mang, phong xuy thảo đê kiến ngưu dương."
敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
(Dòng Sắc Lặc, dưới núi Âm Sơn, trời như chiếc lều, bao trùm lên bốn nội. Trời xanh xanh, nội mênh mông, gió thổi cỏ rạp xuống thấy bò dê).
Nguồn:

Một sự kiện long trọng như thế, cho nên phải khai mạc bằng một bữa tiệc lớn, chúng tôi vẫn thích nhất là cháo hải sản, hơn nữa Hà béo đã nói rằng trước khi thi đấu đừng nên ăn quá nhiều dầu mỡ, để không bị ảnh hưởng đến tinh thần, cháo có hương vị dịu nhẹ lại không gây kích thích sẽ tốt hơn.

Hai phút trước chú ấy còn nhắn tin, đang chờ chúng tôi ở quán Bar, một tiếng sau cùng nhau đến San Hô Đen số 19.

Tôi lại bắt đầu căng thẳng.

Rõ ràng lúc Lý Khiêm Lam chọc ghẹo tôi chuyện Nhạc Tiêu Nhã còn không bối rối đến thế. Nuốt miếng cháo vốn dĩ vẫn ngon như bao ngày, hạt gạo được nấu vừa mềm vừa dẻo, vị hải sản mằn mặn ăn vào đậm đà trong miệng, ấy thế tôi lại không cảm nhận được tí hương vị nào.

"Chú em sao không thích người ta vậy?" Lý Khiêm Lam ngậm tăm ngồi đối diện trách móc tôi, "Lại còn để người ta đến tận quán bar khóc lóc lôi kéo mày sao."

"Hạ Tức tao mấy năm nay vẫn thấy mày... Nói sao đây, đặc biệt lãnh đạm về mặt này." Nó nhăn mi, cứ như bị ngứa lưỡi vậy, "Không bàn chuyện mày sống hay không yêu thế nào không thích nói chuyện ra sao, đây là về tính cách, mày gần như không hề biết gì về quan hệ nam nữ vậy ấy."

"Đúng thế, tao đâu có thích con gái." Tôi nói.

"Hả?" Trong quán ăn quá ồn ào, cả hai đứa nó không nghe rõ.

"Tao nói, tao không thích ai hết, cũng không muốn phải ra vẻ như là mình thích." Tôi đẩy cái bát trống không trước mặt, đưa hai ngón tay chỉ vào đôi mắt, "Khiêm Lam mày với Hinh Tâm trong mắt tao là cùng một loại, hiểu không."

Kiều Hinh Tâm mắc nghẹn, lấy khăn giấy che miệng lại. Có lẽ là bỗng dưng được tôi đánh đồng nhỏ với một thằng con trai cao to thô kệch đầy lông, làm nhỏ khó mà chấp nhận nổi.

"Với lại mẹ tao đẹp như thế ngày nào tao cũng được thấy, tao cần gì phải để mắt tới tụi con gái trong lớp."

Nói xong câu này, tôi nhìn hai đứa nó mang đồ đạc, sẵn ra tính tiền luôn. Lấy tiền thối thì tụi nó cũng đi tới, Lý Khiêm Lam mang hộ cặp sách cho tôi, nói hùa theo, "Cũng đúng."

"Nói thế là mày thích người lớn tuổi hơn à."

Tôi ngẫm nghĩ, hình như là vậy.

"Ừ."

Đến quán bar đã hơn sáu rưỡi, Hà Cố nhìn có vẻ đã ngồi được hồi lâu, đờ đẫn bên tách trà nhìn chậu hoa bị gã chọc ngoáy nên có hơi héo rũ, ba đứa ngồi xuống ghế trước mặt gã, gã nghiêng đầu nhìn, đẩy ba ly rượu nhỏ cho chúng tôi.

Cả ba đều sửng sốt.

Trong quán có vài cái lý nhỏ, ngay cả bé gái cũng có thể uống một hơi là hết, hơn nữa viền ly có nhúm muối, cách uống này tôi không lạ gì.

Thấy chúng tôi chờ gã lên tiếng, gã vẫy tay, "Rượu giúp tăng can đảm cho người bối rối, uống đê."

Những lời này trúng ngay tử huyệt của tôi. Tôi liếc nhìn đồng tay trên tay gã, quyết tâm, nâng ly ngửa cổ uống cạn, cảm giác không đến nỗi nào, rượu vừa trôi xuống dạ dày thì lập tức bùng nổ lan tràn ra khắp nơi, thân nhiệt cũng tăng cao, ấy thế mà không đến ngưỡng nóng như lửa đốt, không khó chịu, lại có vẻ nhẹ lòng.

Hiệu quả rõ rệt.

Hai đứa kia uống xong thì phản ứng cũng không khác tôi là bao, sư phụ Hà Cố tiên sinh ân cần đáng mến của tôi đầy khí phách đứng lên, ôm lấy vai cả ba, kêu to, "Cùng chinh phục tinh thần đại hải nào."

Tôi chẳng biết tại sao mà bị lây luôn lòng nhiệt huyết của chú ấy.

Gã lái xe dẫn chúng tôi đến San Hô Đen số 19, sân tranh tài lần này, nơi mà Hạ Giai dù có đánh gãy chân tôi cũng không cho tôi đến đây.

Tôi ngồi ghế sau cắm tai nghe, đang phát một bài hát có giai điệu nhẹ nhàng, tiếng còi vừa vang lên, biểu cảm của tôi hình như không thể kìm nén nổi.

Nóng.

Phấn khích.

Kiêu ngạo.

Kiều Hinh Tâm ngồi bên kia cởi áo khoác đồng phục ra, bên trong là áo T-shirt đen, hơi bó phần bụng, bình thường không thấy mặc ấy thế mà mới biết vóc người của nhỏ tốt ngoài dự đoán, gầy mà không còm, rất ra dáng phần nào ra phần nấy.

Bên dưới là quần soóc và giày đinh tán, nhỏ cởi áo ngoài đặt guitar lên đùi, thả mái tóc đuôi ngựa quy củ ra, xõa tung làn tóc đen như mực. Tôi bật ngón cái với nhỏ, "Đẹp."

"Cậu mới nãy còn coi tôi là con trai." Nhỏ vẫn còn ghim hận.

"...Tôi rút lại."

Lý Khiêm Lam ngồi ghế lái ôm lấy chân phật Hà Cố, "Sư phụ Hà à... Hình như con quên mất cách phối khí luôn rồi..."

"Vậy bây mau xuống xe!" Hà Cố cầm tay lái rống, "Mặt bố có dày hơn cũng không đủ cho bây đắp."

Tôi nhắm mắt lắng nghe bài hát, xe lướt băng băng không những không bớt đi cái nóng mà cũng không làm giảm đi cái oi nồng, thi thoảng hé mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc trời bảy giờ hơn nhuộm màu đỏ rượu, kết hợp với tiếng dương cầm trong tai nghe, một vẻ đẹp thật khiến người ta mê say.

Lúc xuống xe, Lý Khiêm Lam nói tôi cách mày đi cũng thay đổi rồi, mỗi bước đi đều theo nhịp điệu.

Tôi cười với nó, cho dù chính bản thân cũng không biết tại sao lại cười, nhét kẹo cao su vào miệng, xoay vành nón ra phía sau, nhất thời có một luồng sáng xẹt qua trước mắt, hệt như lần đầu tiên.

Giống hệt.

— Chỉ khác tôi không còn là tôi của ngày hôm đó.

chương 34

Vừa đi được nửa tiếng thì bãi đậu xe đã chật kín, chúng tôi xuống xe đi về phía lối vào, Hà béo mới tới cửa đã gặp người mà gã gần như không muốn gặp nhất.

"Ế!" Một người đàn ông trẻ tuổi mắt một mí gầy teo gọi gã lại, vẫy tay về phía bên này, "Bắt tên mập trong đó nè!"

Chợt bị bao vây bởi một nhóm người, chúng tôi dừng chân, Hà Cố khi đã nhìn rõ mặt người ta rồi cũng cười lại, "Ấy chưa xong nữa à, có tin tao đè phát chết không?"

Mắt một mí cùng đám bạn lưng đeo nhạc cụ đến ôm siết Hà Cố, sau đó cả nhóm đứng một bên không khác chi thịt ba chỉ xếp hàng phòng thủ vậy.

"Ta giới thiệu, " Gã kéo mấy người kia qua, "Đây là ban nhạc ngày trước của ta, hôm nay đến xem so tài, nghe nói học trò ta cần đệm nhạc, còn là một cô bé xinh xắn nữa nên mới lập tức ba chân bốn cẳng chạy tới đây đó."

"Phắn đê." Mắt một mí thụi gã một cái, lúc quay sang chúng tôi thì cố gắng hết sức ra dạng nghiêm túc chững chạc, "Chúng ta lúc hay Hà béo nhận học trò thì tên đó trông vênh váo gì đâu, chúng ta đây ai cũng khinh bỉ ổng vài câu, cũng không phải người xa lạ, đừng khách sáo."

"Cảm ơn các anh." Kiều Hinh Tâm nở nụ cười hiếm hoi, giọng điệu chân thành nói lời cảm ơn, "Xin giúp đỡ nhiều hơn."

Mục đích của Hà Cố chuyến này cũng bao gồm ở đây – gã bị chúng tôi mè nheo năn nỉ, khóc lóc xin xỏ bao nhiêu trò đều dùng hết, cuối cùng cũng đồng ý nhờ tay guitar đệm đàn cho Kiều Hinh Tâm.

Ban đầu gã từ chối. "Một khi đã rửa tay gác kiếm thì không thể phá hủy quy củ giang hồ."

Nhưng cái tính nói thì nặng mà lòng lại mềm của gã chúng tôi đã biết thừa, có mà tôi với Lý Khiêm Lam cùng giới thì không có trọng lượng mấy, cuối cùng thì Kiều Hinh Tâm tự thân ra trận, như lần đầu tiên nhỏ gặp Hà Cố, tựa đầu lên quầy duỗi hai tay lên, biểu cảm vẫn lạnh nhạt như thường, trông như chú mèo con bị bỏ rơi trong hộp giấy, nhẹ nhàng lên tiếng, "Lão sư Hà ơi."

Hà Cố lập tức gục ngã. Không chút đắn đo mà, "Được rồi được rồi được rồi ta giúp con tìm người."

Bạn bè của gã có khí chất cũng hao hao gã, với quan sát của tôi, cho dù cách ăn mặc hơi khác nhưng vừa nhìn đã biết chính là cùng một hội. Không phải hình tượng thường thấy ở các Rocker trẻ như phản nghịch, hận đời, mặc dù nói năng thô tục động tí là văng miểng, nhưng trông cũng không phải người xấu.

Đa số người xung quanh cũng vậy. Có nhóm với những trang phục lẫn đạo cụ chuyên nghiệp bỏ xa đám học sinh nghèo chúng tôi mấy con phố, có 3 5 người đẹp theo bầu bạn, không biết là đến thi tài hay đến xem diễn, áo T-shirt hở bụng cùng quần soóc, vóc dáng nóng bỏng, đứng trong đám đông như muốn bỏng mắt người ta, ngay cả tôi không kìm nổi cũng nhìn vài lần; cũng có những Rapper giống tôi, ngoại hình có vẻ rất giàu có, hình xăm đen dây chuyền vàng, mỗi bước chân như có nhạc nền.

Tôi lơ đãng tìm kiếm người tôi đang đợi lẫn trong dòng người.

Có nên gọi cho hắn một cú không nhỉ?

Nhưng tôi chưa kịp động đến điện thoại, Hà Cố vừa nói chuyện với người ta vừa ấn đầu tôi, đẩy ba đứa trẻ vị thành niên dễ bị coi thường vào cổng quán bar, một đường thẳng đến hành lang thông xuống tầng hầm.

"Bây tìm ai?"

Không hổ là Lý Khiêm Lam, mấy năm với nhau đã hiểu quá rõ, ngay cả chuyện tôi đã hết sức che giấu rồi vẫn nhận ra, Kiều Hinh Tâm cũng quay sang, hỏi, "Có phải cậu hẹn với người nào khác không?"

"...Ừ." Tôi đáp, "Một người bạn muốn đến xem tôi biểu diễn."

"Vậy thì cố mà diễn cho tốt đó." Lý Khiêm Lam xoa xoa lưng tôi, "Sợ mày thôi."

Tôi biết nó cũng không mấy bình tĩnh. Bởi vì lúc chọn nhạc, lên sân khấu DJ phối khí chưa hẳn âm thanh đã được như ý muốn, còn không bằng tự mang dàn DJ cá nhân. Trước đó vài hôm nó cùng tập luyện với tôi nhiều lần, còn muốn giữ nguyên như khi đó thì phải xem phát huy trên sân trực tiếp như thế nào đã.

7 giờ 50, tôi và Kiều Hinh Tâm lần lượt ra khán đài báo danh, sau đó phân tổ bốc thăm chọn ra thứ tự biểu diễn, tôi vừa đưa tờ giấy ghi số 13 cho nhân viên, sau đó mới phát hiện vài bạn cùng lứa hiếm hoi trong nhóm, cơ mà toàn ở trong tổ ballad của Kiều Hinh Tâm thôi, là một thằng nhóc theo phong cách Punk và một cô bé trang phục giản dị, bọn họ nắm tay nhau, tạo nên một sự kết hợp kỳ diệu.

Tiếp theo chúng tôi cùng nhau đi đến trước sân khấu, không gian rất rộng, gần như lớn gấp 4 lần 'Bình Minh', chứa mấy trăm người dư sức. Ba chúng tôi đi phía trước, Hà Cố đã lâu không gặp lại bạn bè cũ trong band, đi phía sau nói chuyện trên trời dưới đất, đôi lúc lại nghe tiếng cười của Mắt Một Mí.

Tôi còn phân vân không biết có nên gọi cho Cung Tuyển Dạ không thì chuông điện thoại đã kêu, là chuông tin nhắn.

Tôi lập tức kích động, trái tim đập thình thịch, trực giác nói cho tôi hắn chắc chắn đã tới, phỏng chừng đang cách tôi không xa.

Tôi mở tin nhắn lên, chỉ bốn chữ: Nhìn bên phải nhóc ấy.

Tôi nóng ruột mà nhầm phương hướng mãi, trái quay phải quay lại quay một vòng, sau đó mới thấy bên ngoài đám đông đang đi tới, có một người đàn ông cầm di động đứng tựa tường, trên đầu là ngọn đèn băng xanh, tôi không nhìn rõ mặt hắn, nhưng tôi biết đó chính là hắn.

"Lát nữa tôi ra khán đài tìm các cậu,"Tôi nói, "Bạn tôi tới rồi, tôi đi nói với người ta một tiếng."

Không chờ bọn họ phản ứng liền chạy, tiếc thay người quá nhiều, vì không muốn bị dây phải phiền toái vào người, tôi rề rà đi tới trước mặt hắn, muốn nói lại không biết nói gì.

Hắn trông hơi khác với lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Tôi cũng không quan tâm có lịch sự hay không, tham lam nhìn chằm chằm hắn nửa buổi, nhìn hắn nở nụ cười, "Lại đã lâu không gặp nhỉ."

Tôi thầm may ánh đèn mờ tối nơi góc tường, nếu không lỡ đâu bị hắn phát hiện bộ dạng ngượng chín cả mặt, vậy thì tiêu.

"Anh nhận lời nên tôi rất vui."

Bởi vì chung quanh tiếng người ồn ã, hắn không nghe rõ lời tôi nói, chợt cúi đầu để tai sát ngay miệng tôi, trong tích tắc cổ tôi sượt qua hắn, hắn nói, "Gì cơ?"

Hắn một tay nắm lấy vai tôi, tôi cảm thấy tư thế này rất giống như đang ôm, "Tôi biết là anh sẽ đến."

"Tất nhiên, ta đồng ý rồi mà." Hắn thả tay khỏi vai tôi, vỗ lưng, chắc là để như thế này dễ nói chuyện hơn, "Hồi hộp à."

Kết quả là mũi tôi tràn ngập cảm giác thuộc về hắn, giọng nói hạ tông, nhả hơi khi nói, còn có mùi nước hoa dịu nhẹ trên người, nước hoa có mùi quế và xạ hương.

"Hồi hộp chứ."

Hắn như này thế quái nào mà không hồi hộp cho được. Tôi dở hơi mà nghĩ, sự kích thích từ men say trước mắt đã đột phá cảnh giới mới, tôi cảm thấy có lẽ mình có thể cứu vãn được.

"Thả lỏng một chút, " Hắn kề sát tai tôi bật cười, "Có ta ở đây mà."

"Vâng, "Tôi kinh hồn bạt vía, "Tôi có thể ăn ké vận may của anh."

"Ăn ké vận may sao."

Không kịp chuẩn bị tâm lý, hắn đã cầm lấy bàn tay trái đang siết chặt góc áo của tôi, hôn một cái lên mu bàn tay.

Đôi môi mềm mại mà ấm áp chạm vào mu bàn tay trong nháy mắt, sau đó hắn giương mắt nhìn tôi.

"Cho em."

...

Tôi cảm giác có gì đó chỉ cần trở tay một phát là vỡ tan trong lòng rồi.v

chương 35

Tôi thề, trong khoảnh khắc ấy trong tai chỉ duy tiếng tim đập thình thịch như dội vang màng nhĩ. Cho đến lúc hắn thả tay ra, cảm giác tỉnh táo rồi lại mê man khiến đầu óc tôi như nặng trịch, cả người không khác gì bị ném xuống dòng nước sâu, mọi âm thanh đều phân rã ra thành từng mảnh nhỏ vụn, tôi ngay lúc ấy lại nhớ tới đoạn nhạc trong một bài hát:

"Khi anh nắm lấy tay em, em không tài nào che giấu nổi, thật vui mừng biết bao

Cố gắng tỏ ra vẫn ổn nhưng không thể không viết nó ra được

Không muốn trốn tránh, phải chi thời gian tạm dừng lại.

Rất nhiều cảm xúc đan xen vào nhau, mừng rỡ, cô độc, may mắn, xấu hổ, cũng có nhiều cảm giác tôi vẫn chưa hình dung được, nhưng một khi chúng nó hòa quyện với nhau lại khiến cho cảm xúc của tôi trở nên mãnh liệt không thể tưởng nổi, tôi lại thấy hợp lý. Dường như có một sức mạnh vô hình liên hệ chúng nó với thực tế, đại loại như một chút 'Ngạc nhiên' trước khi đến thường sẽ có dự cảm, tôi thì không dự cảm được, nhưng cũng không vì thế mà luống cuống.

Cho nên tôi chỉ xác nhận một việc trong lòng, sẽ không quên, cũng không nói ra, ít nhất không phải bây giờ.

Hôm nay hắn có hơi khác bình thường. Mái tóc xõa tung, áo ngắn tay màu xanh nhạt, hình xăm trên tay phải dưới tình huống này không làm người khác chú ý, trên cổ tay lại có thêm một chiếc vòng xoắn ba, hình như là đồng cổ chế tác.

Hắn lấy đi cái mũ của tôi, đội lên đầu.

"Đi thôi."

Hắn búng ngón lên vành mũ, bục một tiếng, trông có vẻ tinh nghịch.

"Cố lên nhé."

Tôi không biết đã quay lại bằng cách nào, nói lại với Lý Khiêm Lam, rồi vòng qua khán phòng trở lại hậu đài, trên hành lang thì gặp nhóm Hà Cố đang chỉnh âm và nhạc cụ.

Kiều Hinh Tâm lên sân khấu trước tôi, nhỏ muốn chuẩn bị sớm, cho dù có xảy ra tình huống ngoài ý muốn cũng có thời gian mà ứng phó.

Tôi bước vào thì cả nhóm không ai tán chuyện, chỉ tập trung vào công việc của mình, hết chỉnh dây lại thử âm, trông gấp rút mà không loạn.

Có thể thấy Mắt Một Mí và mấy người bạn kia đều là tay lão luyện, không hề luống cuống, chỗ gần sân khấu cũng rất khả quan, ở nơi ánh sáng chiếu đến, Hà béo đang cầm nhạc phổ nói gì đó với Kiều Hinh Tâm, nhỏ chắp tay sau lưng đứng cạnh nghiêm túc lắng nghe, nom khiêm tốn lại kính cẩn.

Tôi không rõ tâm trạng của nhỏ lúc này ra sao, nhưng ba năm trước đây nhỏ nhất định chưa từng nghĩ đến có một ngày mình được hợp tác với ban nhạc mà mình thích, được lên sân khấu biểu diễn, đã từng cho rằng là một chuyện ngoài tầm với, bây giờ thì lại giống như chùm chìa khóa đặt trên bàn, có thể chụp lấy rất đơn giản, sau đó mở ra một cánh cửa.

Vậy phía bên kia cánh cửa là gì?

"Mày sao vậy? Trúng gió à?"

Tôi xắn ống quần ngồi cạnh Lý Khiêm Lam trên băng ghế, căng mắt nói xạo, "Đèn chói."

Tôi lấy giấy chép lyrics đã thuộc làu từ túi áo trong ra.

"Tao dò lại từ."

Không thể nghi ngờ.

Giữa lúc tôi chạy đi ra sau màn xem cô nàng chủ trì xinh đẹp và các tổ khác biểu diễn, nghe xong một màn trình diễn Rock and Roll mà như muốn hóa đá sau đó bị đập cho nát bấy và một bản tình ca không chân trần không thể hát, cuối cùng cũng đã tới thí sinh đầu tiên của tổ Rap.

Từ khi tôi bắt đầu hát Rap cho đến bây giờ vẫn chưa gặp đồng nghiệp nào, không so sánh cùng lĩnh vực không thấy được sự chênh lệch, cho nên vẫn rất mong đợi đối với đối thủ cạnh tranh.

Người đầu tiên là một anh chàng đầu mào gà dựng đứng, ống quần cuộn đến trên đầu gối, ca khúc được chọn thiên về phong cách lưu hành, so với dòng hardcore mạnh mẽ thì với người không chuộng nhạc Rap dễ tiếp nhận hơn.

Tôi đứng sau phông màn treo trên một cái thanh mà nghe người đầu tiên hát, rồi đến người thứ hai, người thứ ba, càng nghe càng cảm thấy không mấy tự tin.

Lâm trận bỏ chạy xác thật không đáng làm đàn ông.

Huống chi người kia vẫn còn ngồi dưới sân khấu xem.

Tôi cảm thấy khả năng chịu đựng về tâm lý của tôi ở hiện tại, cứ thế này thì tám chín phần mười cần hô hấp nhân tạo mất. Cũng may nhờ có một gương mặt không nhiều biểu cảm mới có thể kiên nhẫn đến giờ này mà không quăng mũ bỏ giáp.

Lúc đến lượt Kiều Hinh Tâm lên sân khấu tôi mới dời lực chú ý đi trong phút chốc, cùng Lý Khiêm Lam chạy xuống hội trường, dựa tường dùng di động quay lại toàn bộ màn trình diễn, nhìn xuống vô số những đầu người mà lòng dạ rỗng tuếch.

Tôi lấy đầu Lý Khiêm Lam làm giá, ống kính quay chính giữa sân khấu.

Đèn huỳnh quang sáng lên, nhỏ cầm mic hít thật sâu —-

Một ca khúc chỉ có 3 phút, tỉnh táo lại đã chào cảm ơn.

Tôi xem lại những gì đã quay lại, đến một thời điểm thì tạm dừng lại. Cho tới bây giờ tôi không thể không thừa nhận ánh mắt của Hà Cố, Kiều Hinh Tâm trên sân khấu hoàn toàn biến thành một người khác, kỹ năng làm chủ sân khấu có thể so với ca sĩ chuyên nghiệp.

Tôi vẫn rất khâm phục nhỏ làm thế nào có thể bỏ qua những ánh mắt soi mói như kim châm, nhỏ trả lời tôi, cứ xem như ánh sáng, bọn họ chính là ánh sáng của cậu.

Tôi thầm lặp lại những lời này nhiều lần.

Mãi cho đến khi nhân viên gọi tên tôi, "Hạ Tức! Chuẩn bị!"

Lý Khiêm Lam ôm máy tính và thiết bị của nó vào vòng ngoài sân khấu, bên kia vốn có một DJ, nhìn thấy nó còn sửng sốt hồi lâu, trông dáng vẻ như muốn nhượng thiết bị mix âm cho nó dùng luôn, nó ra chiều khách sáo rồi từ chối. Dưới đài có người cười, nhưng không có ác ý.

Tôi khi lên sân rồi mà gần như quên cả cách hô hấp. Thêm cô nàng mặc áo bó ngực rằn ri cùng quần denim ngắn còn ôm vai tôi, làm tôi không biết nên để mắt ở đâu.

Cô nàng chuyển mic cho tôi, vừa lớn tiếng giới thiệu với khán giả, "Cậu em trai này chỉ mới 17 tuổi thôi đó! Mấy người kia nên coi chừng cậu ấy đó! Đối thủ của các cậu đấy!"

Dưới đài là những tiếng huýt sáo cùng hò reo từ các thanh niên, tôi chợt vô cùng nghi ngờ liệu mình có vì quá nghẹn ngào mà mất tiếng luôn không, sau đó phá hỏng lần đầu tiên trong đời được chính thức đứng trên sân khấu, rồi từ nay về sau tất cả cơ hội tôi có chỉ vì nhát gan mà đổ sông đổ bể.

Tôi không thể.

Tuyệt đối không thể.

Nữ chủ trì bảo tôi lùi lại một chút, tôi nhân vài giây quý giá kia nhìn về Lý Khiêm Lam. Dưới ánh đèn nhiệt độ vô cùng cao, nó cởi áo khoác, chỉ mặc mỗi cái áo ba lỗ hở vai màu trắng, một tay đỡ tai nghe trên cổ, tay kia giơ lên đợi tôi ra hiệu.

Nhớ tới lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, mùa đông năm mười hai tuổi tuyết ít rơi mà lành lạnh trong lành, nó đứng lên khi được giáo viên điểm danh, nói bằng giọng lí nhí nhưng kiên định, con muốn làm DJ, disk joker.

Tôi muốn làm nghệ sĩ nhạc Rap.

Tôi muốn bọn họ lắng nghe giọng hát của tôi.

Tôi muốn tất cả mọi người lắng nghe tôi hát biết rằng, tôi tên là Hạ Tức, tự trong tâm.

Once again, now where do I start, dear love
Một lần nữa, giờ đây tại nơi em bắt đầu, người yêu dấu ơi
Dumb struck with the pure luck to find you here
Thật bất ngờ và may mắn khi có thể tìm thấy anh ở đây
Every morn' I awake from a cavernous night
Mỗi sáng em thức dậy sau một đêm hư vô
Sometimes still pondering the previous plight
Nhưng chưa bao giờ quên mất lời hẹn thề
To come clean and candid if I have to
Để rõ ràng và thẳng thắn nếu em buộc phải thế
Oh what I wouldn't trade for your laughter
Ôi thứ mà em không bao giờ đổi lấy vì nụ cười của anh
Sweet and sour spice in my poetry pot melting
Những hương vị ngọt ngào lẫn đậm đà như hòa tan trong khúc ca
Even better than the real thing
Thậm chí còn tuyệt vời hơn bất cứ thứ gì
It's like the God in me saw the devil in you
Giống như vị thần trong em tìm thấy ác quỷ trong anh
I wanted to break myself in the worst way when I met you
Khi em gặp anh em muốn phá hủy cả bản thân mình

Nhớ lần đầu tiên tôi được nghe bài hát này, tôi nói với Lý Khiêm Lam, chờ tao tìm được người thích hợp, nhất định phải sáng tác cho người đó một bài hát, không cần lời nịnh nọt sáo rỗng, không cần khổ tình cầu xin, tao muốn cất lên tình ca bằng Rap, làm người ấy không cần phải rơi lệ mà vẫn hạnh phúc.

Tao nghĩ tao sẽ tìm thấy người ấy nhanh thôi.

C'est la vie, as they say L-O-V-E evidently, see every song has a sequel
Cuộc sống là thế, như họ nói L-O-V-E có chứng, mọi ca khúc đều có nối tiếp
Never same, everything but the name, all fresh just like back then, how we do everyday
Không giống nhau, mọi thứ trừ cái tên, tất cả đều là tình yêu như bấy giờ, như cách mà chúng ta làm mỗi ngày
C'est la vie, as they say L-O-V-E eloquently, see every dream has a part two
Cuộc sống là thế, như họ nói L-O-V-E bền vững, mọi giấc mơ đều có phần tiếp theo
Never same, you got to keep it tight, always just like back then, now hear me out
Không giống nhau, anh phải giữ nó thật chặt, luôn luôn như thưở nào, giờ nghe em nói này

Càng hát thì mũ trùm cũng dần tuột ra sau, có thể thấy những gì thấy được, tất cả đều là ánh sáng.

Tựa như tôi đang đứng ở vị trí cao nhất.

The rhymes will heal cause I believe in music
Giai điệu sẽ chữa lành bởi vì em tin ở âm nhạc rằng
In times of need I won't be leaving you sick
Khi thời gian đến em sẽ không rời xa anh
The beat plus the melody's the recipe
Nhịp điệu và giai điệu chính là giải pháp
Hip-hop world wide we got to live in peace, like that
Hip-hop toàn cầu chúng ta sẽ sống trong bình yên, như thế đó

—Tôi muốn đứng ở vị trí cao nhất.

W aka Glen Yuruzu: Đoạn nhạc Tức – chan nhớ lại khúc đầu – Luv (sic) part 2 by Nujabes
Bài hát thứ hai trong series Luv sic, nói về sự hội ngộ với người mà mình yêu thương. [Theo 

chương 36

Kết thúc biểu diễn tôi ngồi bệch xuống hành lang, tựa lưng vào vách tường kim loại.

Bỗng dưng có một người đàn ông kỳ lạ mặc áo da quần da hỏi thăm tôi, nương theo ánh đèn tù mờ, tôi nhìn thấy khuôn mặt dày đặc phấn son của y, viền mắt được tô vẽ đậm vẫn không thể che đi quầng thâm.

Y chào mời tôi một loại thuốc lá thủ công, ngắn hơn bình thường một chút, chế tác đơn giản lại phô, tôi nhìn chăm chú hồi lâu mới nhớ, tôi đã từng thấy nó trong một số MV và phim Mỹ. Nó xuất hiện ở đây khiến tôi kinh ngạc một giây đồng hồ, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại.

Tôi nói tôi không cần, tôi không mua nổi.

Rồi sau đó y có nói gì tôi cũng không đáp, bị bẽ mặt, y liền đi thẳng.

Kết quả cuộc thi đã có mà tôi vẫn ngồi yên, Cung Tuyển Dạ tìm được tôi.

Tôi không hiểu hắn làm thế nào có thể tìm thấy tôi giữa đám đông cuồng loạn, nhưng dường như hắn luôn là thế, luôn luôn xuất hiện ở nơi mà tôi không ngờ đến, cho tôi những thứ mà tôi cần.

Tôi ngồi xuống băng ghế, vành mũ đè thấp che khuất tầm mắt, tôi nhìn thấy phần mắt cá xinh đẹp phía trên gân gót, thân cao gầy, nhưng lại có thể hình tinh tráng của một người thường xuyên vận động, nhất là dáng vẻ khi hơi hơi nghiêng đầu, phần cổ lộ ra, khóe miệng luôn nhếch lên khi cười, đẹp đến nỗi khiến tôi cảm thấy vô cùng mất tự nhiên.

Gân gót: gân nối bắp chân với gót chân

Hắn ngồi xổm xuống.

"Không có gì đâu."

Tôi đáp trước khi hắn hỏi, mười ngón đưa lên trước mặt đan vào nhau, "Tôi làm hết sức, không có gì tiếc nuối."

— Một bài hát hay nhưng không ăn khách, một thành tích xếp hạng lỡ thời, một trải nghiệm tồi tệ đầu tiên.

— Thật ra cũng không đến nỗi. Bạn bè của tôi bên tổ Rock được tán dương còn nhận được mấy ngàn tiền thưởng, chốc nữa chúng tôi sẽ cùng nhau ăn bữa khuya chúc mừng, sẵn uống chút rượu, không được quá muộn, vì ngày mai còn phải đến trường.

Tôi úp mặt vào lòng bàn tay.

Sự uể oải không có lý do thật khiến người ta ngột ngạt, bản thân cho rằng thua tâm phục khẩu phục cũng tốt, ngay từ đầu đã không hy vọng sẽ khá hơn dự đoán dù chỉ một chút, cảm xúc nghẹn ứ trong họng dày vò tôi, tôi cố gắng duy trì hình tượng không quan tâm thắng thua.

Tôi cũng không muốn lại khóc trước mặt hắn lần thứ hai.

Người quá tính toán thiệt hơn đúng là sống không thanh thản.

Tôi chỉ có thể lấy lý do nói không nổi để xoa dịu bản thân. Nhưng hốt thuốc không đúng bệnh, không thể trông cậy vào kết quả tốt.

"Qua toilet bên kia rửa mặt cái đi."

Lúc tôi ngẩng lên thì đã gần sát với hắn, gần đến nỗi thấy cả đường vân trên môi hắn, lập tức nhích đầu ra sau.

Hắn nói, "Muốn ta đi cùng à."

Tôi nói không cần, đứng dây đi vào toilet cuối hành lang.

Ánh đèn bên ngoài loạn xạ, trong nhà vệ sinh lại sáng rõ đèn trắng, tôi đứng trước gương lau nước lạnh trên mặt, nhắn cái tin cho Lý Khiêm Lam, nói tụi nó lát nữa gặp nhau ở bãi đỗ xe bên ngoài quán bar.

Nhét điện thoại vào túi quần, tôi lại tát nước lên mặt lần nữa, mặc cho dòng nước chảy xuống để đầu óc mình hoàn toàn tỉnh táo lại.

— Được rồi, không có gì to tát.

— Lần đầu tiên thi đấu, không được như ý cũng là chuyện thường.

— Đừng để ý những thứ giả tạo, những thứ như danh lợi, mày muốn hát, vậy cứ hát.

— Ra khỏi cánh cửa này không được nghĩ đến nữa.

Tôi lẩm bẩm mấy lời nhảm nhí, nói đến khi nước trên mặt cũng khô, chợt mới thấy một người đứng bên cạnh mà không hay biết. Hình như đã được lúc lâu, tôi mãi gặm nhấm với bản thân mình nên không phát hiện y.

Lại còn là một người nước ngoài. Nói đúng hơn thì là con lai, mũi ưng lại hơi đo đỏ, gương mặt khi cười rõ nét của người trong nước, nhiều hơn đặc điểm phương Tây.

Tôi đối diện đôi ngươi màu xanh lam nhìn tôi không rời, chợt nở nụ cười với độ cung được tính toán một cách công thức hóa. Y hỏi tôi với tiếng Trung sành sõi, "Chào cậu, cậu là Hạ Tức phải không?"

Tôi gật đầu.

Y nói tiếp, "Rất hân hạnh được biết cậu, cứ gọi tôi là Ryan."

Tôi đáp lại bộ mặt hếch lên của y, "Nói tiếng Trung."

Y có hơi kinh ngạc, "...Lâm Thụy An."

Tôi dùng bàn tay đã lau sạch bắt tay với y, nói, chào anh, có việc gì không?

Một tấm danh thiếp đưa đến trước mặt tôi. Dòng chữ màu đen dưới ánh đèn thấy rất rõ, công ty giải trí, người đại diện.

"Không biết cậu có hứng thú không, " Y nói, "Dù sao thì tôi cũng nghĩ, được người tìm kiếm ngôi sao tìm mình với cậu hẳn không phải chuyện xấu nhỉ."

Khi tôi cho rằng chuyện được người săn ngôi sao tìm đến chính là một sự kiện bất ngờ cuối cùng của tối hôm nay, một đường cùng Lâm Thụy An ra khỏi toilet, gặp Cung Tuyển Dạ đang hút thuốc ngoài hành lang chờ tôi, tôi mới biết tôi đã lầm.

"Cực không đúng lúc chút nào."

Tôi còn chưa đến trước mặt mà đã bị Cung Tuyển Dạ khoác vai kéo về bên cạnh, hắn vẫn là biểu cảm mạn bất kinh tâm* ấy, tay phải khoát hờ lên thắt lưng tôi, không khác gì với bạn bè kề vai bá cổ, tôi lại một mực cảm giác cái căng thẳng đi lên trong bầu không khí xung quanh.

Không để ý; không đếm xỉa tới

May mắn hiện tại trong hành lang không có ai, sau khi kết thúc cuộc thi tất cả đều rời đi cả, Hà Cố bọn họ cũng ở bên kia chờ tôi.

Hắn nói, "Không có hứng thú."

Đây là nói với Lâm Thụy An. Nhưng sự thật rằng tôi đang kề sát với hắn đã khiến tôi tạm thời mất đi năng lực suy nghĩ, không thể hiểu thông bầu khí xung quanh 2 người họ.

Quen nhau sao?

Phản ứng của Lâm Thụy An càng chứng minh cho suy đoán của tôi, y vừa thấy Cung Tuyển Dạ, thái độ có thể nói từ ân cần thành khẩn nhảy tắp thành vô cùng hoảng sợ, "Sao lại là anh?"

Cung Tuyển Dạ dập điếu thuốc chỉ còn một nửa, "Cho nên?"

Lâm Thụy An bình ổn dần từ thất thố, lúng ta lúng túng chỉnh trang bộ âu phục màu xám tro, dùng tiếng phổ thông rõ âm trả lời một cách chuyên nghiệp, "Tôi là tới tìm Hạ Tức, hỏi thăm cậu ấy có hứng thú đến công ty tôi ký hợp đồng, ra mắt với danh ca sĩ."

Tôi còn tưởng mình nghe nhầm, "Cái..."

"Nói xong chưa?"

Cái tà khí này, nụ cười thờ ơ một lần nữa lại xuất hiện trên khuôn mặt hắn, tôi nghe hắn nói, "You know who you are."

"Tôi đương nhiên biết tôi là ai..."

"Không phải, " Hắn lắc đầu, "Cậu tự biết mình là kiểu người nào."

"Đừng để tôi thấy cậu lần thứ hai."

W aka Glen Yuruzu: Cung tổng uy vũ \^^/ Không nhớ có giải thích cái mạn bất kinh tâm chưa, thôi dịch lại cho chắc
And again, em ơi em lụy anh quá rồi
Chị tác ưi ai nớp du ngộ ái nị, tên tiếng anh chị viết tiếng anh luôn khỏi mất công phiên dịch À mà câu gần cuối của Cung tổng, bản gốc là 'Thập ma đông tây' – thứ nào đó, nghe thì kỳ và xúc phạm nên tui tạm dịch như trên.

chương 37

Lâm Thụy An vẫn nhân cơ hội cuối cùng nói nốt câu đó, tôi không thấy anh ta có đi chưa, nhưng trong tình hình này nhất định không thể đuổi theo truy hỏi tôi nữa.

Tôi rốt cuộc hết mong chờ gì nữa, thu tầm mắt, cùng hắn đi lối đi nhỏ hướng ra ngoài của tầng hầm, không biết mình có tư cách hỏi sâu hơn không.

Tôi niết niết tấm danh thiếp trong túi.

"Anh biết anh ta." Tôi nhỏ giọng nói.

Hắn nhíu mày, thâm dĩ vi niên (bản thân sâu sắc cho rằng là thế). "Lại đoán?"

"..." Tôi tằng hắng một cái, "Anh ta cướp bạn gái của anh?"

Hắn vì lời suy đoán vô trách nhiệm của tôi mà phì cười, mặc dù tôi cũng không hiểu tại sao tôi lại nói thế, "Anh ta là một tên lừa đảo sao?"

Tôi phát hiện cứ mỗi khi tôi đứng trước mặt hắn, đôi lúc câu nào nói ra cũng phải suy nghĩ kỹ, có lúc lại không nghĩ ngợi gì mà bật thốt, kèm theo cảm giác sốt sắng khác thường.

Sau này tôi mới hiểu đó là gì.

– "Anh thấy em ở trước mặt anh mà không dám nói gì hết, bởi vì em sợ rằng mình nói sai cái gì sẽ bị anh ghét, cái cảm giác này không hề dễ chịu tí nào."

Tôi lập tức ngậm miệng.

"Hạ Tức."

Tôi hồi phục tinh thần, phát hiện hắn không trả lời thẳng câu hỏi, mà hỏi lại, "Nhóc muốn làm ngôi sao à?"

Chúng tôi ra ngoài cửa, gió đêm phơ phất phả vào mặt, cuốn đi cái cảm giác như bị đè ép dưới đất. Tôi không khỏi nhẹ liếc mắt, yên tâm sau màn đem ngăn cách mà nhìn hắn, không có ý hề giấu giếm suy nghĩ thật lòng.

"Tôi tạm thời không thể tưởng tượng nổi một cuộc sống như thế."

"Cái đó thì đúng."

Hắn thả tôi ra, vỗ nhẹ sau lưng, "Làm ngôi sao và được hát thật ra là hai hướng đi, hai con đường tương lai. Chỉ sợ nhóc còn nhỏ không thắng nổi cám dỗ."

Tôi gật đầu.

"Còn như người mới đó." Hắn vừa chuyển hướng câu chuyện đi thì cũng hạ giọng, nói với tôi bằng thái độ nghiêm túc một cách không ai có thể nghi ngờ được, "Đừng quá tin hắn, được không."

Tôi lập tức gật đầu. Cảm giác cứ như mình là một đứa trẻ không hiểu sự đời.

Bình thường rõ ràng không như vậy.

"Cái đó."

Nhìn hắn không còn gì nói nữa, tôi chỉ sang nhóm Hà Cố đứng chờ cạnh xe vừa tán chuyện, "Có muốn ăn khuya cùng chúng tôi không?"

Tôi nhớ hắn có quen biết với Hà Cố, cho nên mới mời hắn cùng đi. Nhưng xuất phát từ tư tâm, thật ra tôi lại muốn cùng hắn chờ thêm một lúc lâu.

Tỉnh táo lại mà nghĩ, người như hắn, chung quy không cùng một thế giới với chúng tôi!

"Xin lỗi, " Hắn liếc nhìn đồng hồ trên tay, rất có lỗi mà cười cười, "Ta phải về tăng ca."

"Hay là lần sau nhóc mời riêng ta nhé."

Trong nhất thời tôi không biết phải nói gì tiếp, nhưng trong lòng chợt tưng bừng lên, "Được."

"Đi nhé." Hắn lùi hai bước về hướng ngược lại, xoay người, "Hôm nay biểu diễn rất tốt."

"... Cảm ơn." Tôi cắn môi, "Cám ơn anh."

Bao nhiêu cái ủ rũ sau thất bại, phiền muộn và không cam, vào giờ khắc này tất cả đều đã được xua tan đi hết.

Đi vài bước, tôi lại lấy tấm danh thiếp của Lâm Thụy An, trời quá tối không thể nhìn rõ số lẫn chữ có kích cỡ lớn nhất, liền dứt khoát xe đi, quẳng giấy vụn vào thùng rác.

Trở về với nhóm Hà Cố bên kia thì phát hiện đám người Mắt Một Mí đã về trước, Hà Cố vác cây đàn guitar của Kiều Hinh Tâm trên lưng, Kiều Hinh Tâm không đứng cùng họ mà đang nói chuyện với vài người lạ mặt gần đấy, không nghe được họ nói gì, chỉ thấy nhỏ mặc áo khoác đồng phục, đứng ở đó, lưng thẳng băng, người khác hỏi một câu nhỏ đáp một câu, không hề nhiều lời.

Một người đàn ông tóc xoăn trong số đó cầm điện thoại di động, xem ra đang hỏi cách thức liên lạc với nhỏ, nhỏ khách sáo cười cười, lắc đầu.

Đối phương không biết khó mà lui, vẫn đưa tay.

Lý Khiêm Lam bên cạnh tôi đang nhai kẹo cao su, không đợi tôi chỉ điểm, nó bật người khỏi cửa sổ xe, đi đến bên Kiều Hinh Tâm, rất tự nhiên mà nắm lấy bả vai nhỏ. Bọn họ chênh lệch hơn 10 cm, cho nên nhìn không có gì là không thích hợp, cực kỳ giống một cặp đôi trẻ tuổi.

Nó cũng không hề bất lịch sự mà vẫn cười với mấy người kia, nói hai ba câu thì người đàn ông xin số di động cũng thôi, nhưng sắc mặt lại không tốt như vừa nãy nữa.

– Cho nên động tác kia nhìn như đơn giản, trong một số trường hợp là dùng để thể hiện chủ quyền đấy à?

Hà Cố tưởng tôi còn thất vọng vì kết quả tranh tài, đến chỗ tôi có tâm an ủi một phen, "Đừng buồn, lại đây, bụng của sư phụ cho nhóc chơi nè."

Tôi bị chọc dở khóc dở cười, "Ai mà thèm cái thây béo của chú chứ."

Còn nghĩ có nên nói cho gã chuyện Lâm Thụy An không, hỏi xem ý kiến của gã như thế nào, bên kia Lý Khiêm Lam cùng với Kiều Hinh Tâm đã quay lại. Chúng tôi lên xe, lần này tôi ngồi ghế phó lái, hai đứa nó ngồi ghế sau. Xe vừa bật đèn trước thì tôi đã nghe Kiều Hinh Tâm nói, "Lần này tôi bao."

Tôi nhìn từ gương chiếu hậu thấy mặt nhỏ hơi đo đỏ. Nhỏ cũng vừa hay thấy ánh nhìn của tôi.

"Chúc mừng." Tôi giả vờ nghiêm túc nói, "Phải đãi một bữa đồ nướng an ủi tâm hồn tan vỡ của tôi. Ấy không, phải hai bữa cơ."

Nhỏ cười với tôi, nụ cười thoải mái hơn so với vừa nãy nhiều, "Được."

Lý Khiêm Lam lập tức hưởng ứng tích cực, "Ăn đồ nướng."

"Phá giới cho mấy đứa uống rượu đấy, uống say lão tử mang mấy đứa về." Hà Cố cho xe chạy, "Đi nào!"

Cái cảm giác hạnh phúc gần như không thật lại kéo đến.

Tôi kéo cửa kính xe xuống, dựa lưng vào ghế, trong bài ca của gió đêm mà nhắm mắt lại.

Ngày hôm sau tôi mang cặp mắt đen xì đến trường, trong giờ tự học rất vinh quang mà được chủ nhiệm gọi đến hành lang phê bình chê trách môt phen.

Tối hôm qua cô giáo đã gọi đến Hạ Giai phản ánh, mà trên thực tế lúc cả bọn nhận điện thì Hạ Giai đang hào hứng phấn chấn xem video trực tiếp tại hiện trường, "Cô giáo cô nói đúng, con trẻ có vài tật xấu lớn không tốt cần phải đánh đòn, đánh một trận là tốt rồi... Ấy cmn hát hay quá chừng... Cô giáo cô nói gì nhỉ..."

Kiều Hinh Tâm bởi vì học giỏi, lại là con gái, cho nên không trách mắng, lửa đạn của cô giáo đều chỉa sang tôi và Lý Khiêm Lam, từ tầm quan trọng của kỳ thi đại học kéo tới tương lai thế hệ sau này của Tổ Quốc, răn dạy như con cái trong nhà không ngừng nhận ra cái sai, nói vậy thì sau này tỷ lệ trốn học thành công là vô cùng bé.

Cơ mà sau hè tôi là học sinh lớp 12 chuẩn, cũng nên chú tâm học hành. Cho dù không mê tín đến nỗi coi kỳ thi đại học như quyết định đến cả cuộc sống về sau, nhưng cố gắng học tập vẫn tốt hơn.

Ngày hôm sau, trước tiết tự học buối tối tôi có ra ngoài đi dọa hít thở không khí trong lành, sẵn đó ra cổng sau trường mua chút đồ ăn, cho Lý Khiêm Lam bổ túc và cả vài món đồ đón bà dì của Kiều Hinh Tâm nữa. Người ra vào đều là học sinh mặc đồng phục, đưa mắt nhìn quanh quất cũng chỉ hai màu đen trắng, qua lại muốn hoa cả mắt.

Tôi một tay theo thói quen cho vào túi, tay kia cầm hai túi giấy đựng bánh bao chiên mini trở về, lướt qua một nhóm nam sinh ôm bóng rổ mồ hôi nhễ nhại, tôi nhìn thấy một cậu trai con lai có mái tóc vàng, đứng ngay cửa vẫy tay với tôi.

W aka Glen Yuruzu: Tình tiết quen quen (→_→)(← _ ←)Có khi nào là chào người bên cạnh Tức – chan hông (→ _ →)(←_←)

chương 38

Bước chân đi về phía trước ngừng lại một chút.

Suy nghĩ kỹ càng hơn những phương pháp mà người này có thể tìm được tôi, sự giật mình và cả tức giận cắt đứt tất cả tâm tư, tôi theo bản năng quét mắt một vòng xung quanh, không phát hiện người bạn cùng lớp nào, vì vậy chỉ hai ba bước đến trước mặt y, hạ giọng, "Dù anh có làm cách nào điều tra tôi, mau giải thích đi."

Y hình như vốn định nói gì đó, lần này bị tôi làm nuốt trở về, chợt nở nụ cười lộ ra hàm răng trắng, hứng thú nồng đậm, "Nếu như tôi không giải thích thì sao?"

Tôi hít sâu một hơi, nếu không vì bánh bao chiên trong tay, thật sự rất muốn treo người lên cột thông báo cho cả công chúng.

Người này là cố tình tới thêm dầu vào lửa mà.

"Ha, ha, nhóc con, tôi không có ác ý, hát Rap luôn có hơi thở cộc cằn mà..."

Y trái lại sở trường về tùy mặt gửi lời, thấy cảm xúc của tôi không tốt, vội giơ hai tay chắn trước người, cho thấy rằng mình vô hại."Tôi chỉ là thay mặt công ty khai quật nhân tài, mà muốn biết một người, đương nhiên phải điều tra lẫn thu thập tin tức rồi."

Tôi căn bản không có tâm trạng mà nghe y nhiều lời, "Như anh thấy đấy, tôi đang đi học."

"Cậu vậy mà học sinh cấp hai?" Y lắc đầu, "Khí chất không giống lắm."

Tôi đặc biệt nhạy cảm với những ánh mắt, có thể thấy được mỗi người đi qua chỗ chúng tôi đều quay lại nhìn y, xem ra cả người y từ trên xuống là sức hấp dẫn không thể chối từ. Tôi thừa nhận vẻ ngoài này đúng là đủ huênh hoang, giả như không nhớ lời nhắc nhở trước đó của Cung Tuyển Dạ, tôi dám chắc sẽ biến thành một trong những người đó rồi.

"Có thể nói chuyện từng bước một không."

Tôi đong đưa túi giấy trong tay, bánh bao chiên bên trong vẫn còn nóng lắm.

"Bận ăn rồi, không rảnh."

"Tôi mời cậu."

Tôi nhếch mép với y, "Ngại quá, xin lỗi không nhận được."

Mà khi chúng tôi sắp sửa sượt qua nhau, y buông tiếng thở dài bên tai tôi.

"Tôi thực sự chưa từng thấy đứa trẻ nào như cậu." Y cười khổ, "Trước kia đã từng đại diện công ty ký kết với không ít thực tập sinh cỡ tuổi cậu, nghe nói có cơ hội được làm thần tượng, mỗi một người khỏi phải nói vui biết bao. Nhưng cậu lại từ chối thẳng thừng."

Đôi mắt y nhìn thẳng vào tôi, "Cậu có biết ra mắt với vai trò ca sĩ có thể mang đến cho cậu cái gì không, tôi khuyên cậu, đừng tiêu cực hóa chuyện như thế này. Tiền tài, địa vị xã hội, cuộc sống thượng lưu và bao nhiêu vất vả, uất ức và những lời gièm pha đều chỉ là nhất thời, tại sao cậu phải sống trong cảnh không công bằng như thế."

Gốc là Lưu ngôn phi ngữ – 流言蜚语
Ý của câu thành này là chỉ những lời nói vô căn cứ được lưu truyền trong xã hội, mà phần lớn là những lời gièm pha vu vạ, gây xích mích với người khác.
Hiện nay, người ta vẫn thường dùng câu thành ngữ "Lưu ngôn phi ngữ" để chỉ lời gièm pha sau lưng người.
Nguồn:

"Huống chi cậu rõ ràng có thiên phú, cũng có cơ hội thiên thời địa lợi nữa, một mực ôm lấy thành kiến há phải ngu muội sao?"

Tôi đứng lại.

Vài giây sau tôi liếc nhìn đồng hồ treo trên tường lối vào tòa nhà trường học, nhanh chóng hỏi y một câu, "Chờ tôi một lát." rồi lập tức chen vào dòng người qua lại quay vào lớp học.

Tôi bước lên cầu thang mà tâm hồn không để ở đấy, về phòng học đặt cơm tối lên cái bàn đầy đề thi của Lý Khiêm Lam, mà không thấy nó gọi tôi.

Bút vắt trên vành tai, lấy khăn lau tay chuẩn bị ăn, bỗng ngẩng đầu nhìn tôi, "Mày đã đi đâu thế?"

"Chút chuyện, trước giờ học tao quay lại."

Tôi nói rồi lao ra ngoài.

Còn 25 phút nữa là đến giờ, tôi không muốn phí lời với Lâm Thụy An nữa. Nhưng nói thật, lời của y không phải không có lý, thậm chí còn cực kỳ chuẩn xác mà nhắm trúng vào phần 'Tiền bạc' của tôi.

Từ bé đến khi lớn, từ quãng thời gian khó khăn nhất đến thời điểm ổn định khó có được, sự sợ hãi cái nghèo và truy cầu vật chất đã ăn sâu vào từng tế bào trong tôi, nhập vào máu thịt thậm chí xuyên suốt cả cuộc đời sau này của tôi. Tôi không thể quên cái cảm giác nghèo hèn vì tiền bạc, tôi không học được cái cảm giác được chăng hay chớ hay vô ưu vô lo, cho nên vào lúc này, cái trước nhất tôi suy xét cũng là vì tiền.

Mà mọi người biết rồi đấy, thần tượng nhất định là kiểu hình phất lên sau một đêm.

Lúc tôi quay lại quả nhiên Lâm Thụy An vẫn còn đấy, thấy tôi không phụ lòng mong đợi mà đến, có vẻ rất vui mừng, tay ôm lấy bả vai tôi, động tác này khiến tôi không khỏi nghĩ đến động tác mấy thanh niên đường phố bên Mỹ hay dùng khi chào hỏi lẫn nhau.

Tôi chỉ sang một quán nhỏ gần nhất bên phía đối diện, nói, vậy ở đó đi.

Chúng tôi ngồi ở một bàn tròn nhỏ khuất bóng, Lâm Thụy An tứ chi phát triển, cao không thua gì Cung Tuyển Dạ, cong chân gác lên chân bàn, gọi một dĩa mai hoa cao cùng một ly cà phê, hỏi tôi có muốn gì không.

"Không cần, cảm ơn." Tôi đưa trả lại thực đơn từ trong tay y cho chủ quán, "Tôi trả tiền."

Chủ quán cũng nhìn thêm tên Tây giả này vài lần.

Những cái bát cùng dĩa nhỏ được mang lên, y cười phớ lớ nói với tôi, quê tôi ở Tô Châu, cho nên rất thích mai hoa cao.

"Anh có nửa huyết thống người Mỹ?" Tôi đặt tờ tiền lên quầy.

"Ừ, mẹ tôi là người Tô Châu, còn cha đến từ Chicago."

Ra thế, mai hoa cao và cà phê.

Tôi cảm thấy mình điên rồi.

Cớ gì lại ngồi chung dưới một quán nhỏ vừa đứng lên đã đụng trần với một tên săn ngôi sao nghe ổng giải bày cảm xúc nhớ nhà ra sao.

"Nói thật, " Lúc y uống cà phê thì chợt rũ mi nhìn tôi, hàng mi cong vút cũng là màu vàng nâu, "Nhóc có vẻ ngoài đúng gu của tôi, nhất là tàn nhang... Rất nhanh sẽ hết thôi."

Tôi tựa vào lưng ghế, nhếch mép, "Tôi không tới đây để nghe anh bày tỏ nội tâm, Ryan ạ."

"Phát âm tiếng Anh rất tốt đó." Y nhẹ nhàng đặt ly xuống, ngay sau đó thì cuộn cổ tay áo âu phục lên một tấc, "Được rồi, chúng ta nói chuyện chính."

"Tôi biết chúng ta lần đầu gặp mặt trong không vui, cũng biết lời của Cung... Cung thiếu ít nhiều ảnh hưởng đến đánh giá của cậu về tôi. Nhưng không cần phải gấp gáp làm gì. Cậu có thành kiến với con người tôi cũng không sao, chúng ta cùng bàn bạc, nếu như nể tình, thì có thể cùng tôi đến công ty... "

Tôi gác tay trái trên thành ghế, nghe vậy liền dùng ngón tay phải gõ bàn, "Thật không ngờ hai người các anh có ân oán đấy."

"Tôi với hắn á? Tôi cũng không ngờ sẽ ở đấy tình cờ gặp hắn." Y bị lời tôi bất lình thình chen ngang, nhưng sau đó làm như không có gì nhanh chóng chuyển trọng tâm, "Bọn tôi xem như bạn học thời đại học, hắn thuê căn Villa ở thành phố tôi ở, từng gặp nhau vài lần, quan hệ à... Thực sự không thể nói là tốt."

"Cậu cũng biết đấy, Chicago rất loạn. Cái nơi chúng tôi ở lại đặc biệt loạn hơn nữa, mọi người cũng không phải đèn cạn dầu, cũng kỳ lạ khi ấy tuổi trẻ khí thịnh, làm việc không chừa đường lui, cho nên mới có va chạm."

"Sau đó hắn học tiếp 2 năm nữa, vì chuyện khẩn cấp mà về nước, từ đó trở đi chúng tôi chưa từng gặp lại, mãi cho đến hôm qua."

"Nè, nhóc con kia, nhóc với hắn đi cùng nhau, tức là sao vậy hả?"

Tôi nhìn y, rướn người về phía trước, đưa khăn giấy đến bên miệng y.

"Vui lòng anh đừng gọi như thế nữa."

W aka Glen Yuruzu:
Thật ra em nó rất có tiềm chất công, cơ mà tiếc quá em đã là thụ của Cung thiếu┐(￣ヮ￣)┌
Vài tuần nữa tui cũng sẽ như Khiêm Lam, nguyên chồng đề trên bàn...

chương 39

Tôi trở lại lớp học, tựa như tôi chỉ vừa chạy hai vòng quanh sân thể dục thường ngày mà thôi.

Đi về chỗ ở vị trí thứ hai từ dưới đếm lên rồi kéo ghế ngồi xuống, Lý Khiêm Lam đang nhét tai nghe và nằm bên cạnh nghỉ ngơi thì chợt tỉnh, cái đầu tóc đen rối bù mê man trừng trừng nhìn tôi, "Về rồi đấy à."

"Lên lớp mà." Tôi lấy đi một bên tai nghe, hỏi, "Hinh Tâm đỡ hơn chút nào chưa?"

Kiều Hinh Tâm ngồi gần cửa sổ vừa hay nhìn qua, cho tôi một ngón cái, rồi lại chỉ chỉ túi chườm ấm trên bụng.

"Tao xuống nhà vệ sinh dưới lầu lấy nước nóng cho nhỏ đó." Lý Khiêm Lam cười hề hề, "Tao nghe nói con gái tới tháng có khi rất đau."

Với chúng tôi đời này không thể nào tự mình trải nghiệm cái cảm giác đau đớn ấy, Hạ Giai cũng từng tố khổ với tôi, "Con trai tụi bây không hiểu đâu", "Trong quần cứ như đang chơi "Hoàng Hà đại hợp xướng" vậy ấy", "Cho nên phải đối xử tốt với con gái nghe chưa" cùng vân vân mây mây mà thoái thác, luôn luôn vào thời điểm hơi bị đặc biệt mà bộc lộ năng lực kết hợp ngôn ngữ tuyệt hảo.

Tôi hoàn toàn không hề có tâm tình mà đi thảo luận vấn đề này.

Tiếng chuông báo hiệu vào tiết tự học buổi tối vang lên, tôi lấy ra vài tờ từ chồng đề thi trước mặt và giấy nháp, xong xuôi rồi vào thế chuẩn bị đại chiến ba trăm hiệp cùng toán học, đầu bút cầm lên vừa tì lên mặt giấy, lại buông ra.

"Khiêm Lam này, " Tôi nói, "Có một người săn ngôi sao tìm tao."

Đầu tiên là nó nhìn tôi, trừng mắt mà nhìn, sau đó hít một hơi thật sâu, gần như là muốn hút sạch toàn bộ không khí trong phạm vi 3 mét chung quanh, tôi vội đưa hai tay giữ nó lại, phòng nó say không khí.

Lớp trưởng giữ trật tự trên bục giảng thấy thế thì hắng giọng một cái, "Yêu cầu bạn học nào đó chớ hô hấp nhân tạo trong giờ tự học buổi tối."

Tôi táng nó một cái cho tỉnh.

Trong giờ học tôi gọi cả Kiều Hinh Tâm ra hành lang, kể lại đầu đuôi sự việc cho cả hai cùng nghe, cơ mà lược bỏ ân oán cá nhân giữa Lâm Thụy An và Cung Tuyển Dạ, suốt câu chuyện chỉ đơn giản là được người săn ngôi sao nhắm trúng mà chẳng hiểu ra sao cả.

"Tao cảm thấy thật không khoa học tí nào." Lý Khiêm Lam nói, "Hinh Tâm đứng đầu tổ Rock, sao không tìm nhỏ chứ?"

Kiều Hinh Tâm áp túi chườm mới, nói, "Chắc Hạ Tức là loại hình người ta cần tìm?"

"Nếu muốn tìm Rapper, tổ hợp có kỹ thuật điêu luyện bên tổ Rap thì mới là đối tượng ưu tiên số một chứ." Tôi nói

Hai đứa nó trầm ngâm một chốc, "Cậu nên có lòng tin với bản thân mình chứ."

"Ầy, cái này cũng không phải chuyện gì xấu." Lý Khiêm Lam vỗ tay thành tiếng, "Ít nhất là khả năng của mày được dân chuyên công nhận và khen ngợi, mày biết đâu thành siêu sao tụi tao phải nhân lúc mà ôm đùi chớ."

Tôi nhìn sang hóa thân của trí tuệ và sự bình tĩnh Kiều Hinh Tâm với ánh mắt trưng cầu ý kiến.

"Tôi muốn bên này." Nhỏ chỉ vào chân trái tôi.

"... Cậu đừng học theo Lý Khiêm Lam chứ."

"Trách tôi à?..."

Đúng vậy.

Thật ra cũng không phải chuyện gì xấu.

Nhưng lựa chọn một cuộc sống hoàn toàn mới cũng cần có can đảm, tôi cảm thấy bản thân thậm chí còn không nắm chắc được vốn liếng của bản thân một cách thành thạo nữa là, ít nhất phải sau khi có kết quả thi đại học đã, tôi có nhiều sự lựa chọn hơn, đây cũng là lý do đúng đắn.

Mà Hạ Giai nữ sĩ người giám hộ của tôi, sau khi nghe tôi kể chuyện này thì cũng đưa ra ý kiến tương tự tôi: Tất cả chờ đến khi thi xong đại học rồi mới tính, còn Lâm Thụy An bên kia chờ nổi cứ chờ, không nổi thì thôi.

Mặc dù chúng tôi không dư giả gì mấy, nhưng không đến mức phải đánh cược sự nghiệp cả đời của tôi.

Tôi gọi cho Lâm Thụy An truyền đạt lời Hạ Giai, y đáp, "Lần sau cùng tôi đến phòng thu âm, hiểu được sinh hoạt của một người làm nhạc, cậu mới quyết định được."

Cú điện thoại qua đi, từ đó y không xuất hiện nữa, ngay khi đó cũng là kỳ thi cuối kỳ, những chuyện vặt vãnh này tôi quên bẵng đi cả.

Ngay sau đó thì tôi cũng chào đón kỳ nghỉ hè cuối cùng của thời trung học.

Một buổi chiều oi ả, nhốt mình trong phòng mở điều hòa mà làm bài tập, tôi bí một đề thi quan trọng, sống chết vẫn không ra, môn toán hơn chục năm nay dày vò tôi chỉ trong một ngày, sốt ruột bối rối tinh thần lại bực dọc, đơn giản lao vào phòng tắm tắm nước lạnh.

Thẳng đến khi tắm xong mà đề toán vẫn không nghĩ ra cách giải, tôi chợt thấy di động trên đầu giường sáng lên, là tin nhắn.

"Rảnh rỗi tìm nhóc ăn ké có được không?"

Tôi quẳng bài tập ra sau đầu, nghĩ với chả không ra gì đó cũng không quan trọng nữa.

Điện thoại reo ba hồi hắn mới nhận máy, tôi một mạch đáp lời hắn, lúc rảnh.

"Anh có gì... Có kén ăn cái gì không."

Đầu tiên hắn chỉ cười, "Ta á? Không kén đâu." Sau đó nói tiếp, "Có người mời ta còn đòi hỏi gì nữa."

Tuy rằng không rõ vì sao, tôi cũng cười theo, không cười ra tiếng, "Tôi có biết một nhà hàng gần cảng không tệ, muốn đến đó không?"

"Nửa tiếng sau ta chờ nhóc dưới lầu, nhóc dẫn đường."

"OK."

Cúp máy tôi lao đến tủ quần áo tìm đồ, liếc lên cái mũ trên đỉnh giá áo, 20 mấy đồng thì phải, từ khi được Cung Tuyển Dạ đội một lần thì tựa như được trao thêm ý nghĩa kỷ niệm, mỗi lần thấy nó đều cảm thấy ngưa ngứa đầu, không rõ là thoải mái hay không thoải mái nữa.

Bởi vì phí mất 5 phút ngồi đờ ra trên sàn, lúc xuống lầu mà tóc vẫn chưa khô, quay sang cái gương lấy tay chải vuốt lại mà ảo não không thôi, ngẫm lại chỉ sợ là tôi đã cam chịu từ lâu – đếm lại những lần gặp gỡ từ khi biết hắn đến nay chỉ trên đầu ngón tay mà thôi, tôi lại không có lấy một lần lặng sóng.

Rốt cuộc người này có ma lực gì chứ?

Ra đầu phó tôi nhìn trái nhìn phải quanh quất, nhìn thấy một chiếc Phaeton màu đen đậu đối diện đường cái, kính ghế lái hạ xuống, tay một người tủy ý gác lên, ngón trò và ngón áp út đeo hai chiếc nhẫn, ống tay áo sơ mi đen được vén cao, có hai cô gái trẻ đi ngang qua cũng cố gắng nhìn vào bên trong.

Tôi đi ngang đường cái không rộng lắm, đi vòng qua ghế phó lái bên kia, gõ một cái lên cửa xe, "Anh."

"Yo." Hắn chớp mắt với tôi, "Trùng hợp ghê."

"Đúng vậy." Tôi cũng nói, "Phiếu cơm đưa tận cửa."

Có lẽ ban ngày hắn có chuyện gì vui, tinh thần phấn chấn, duỗi tay mở cửa xe bên này, "Đi nào."

chương 40

Tôi vững bên ghế phó lái, toàn thân bị khí lạnh trong xe và dây đai an toàn thít chặt, bên ngoài tiết trời giữa hè ngả về chiều, suốt một ngày bị nắng gắt thiêu đốt hãy còn hơi nóng vấn vương ngoài phố, hắn tăng nhiệt độ điều hòa trong xe lên, sau đó lại kéo dây an toàn còn lại cho tôi.

"Ta vừa mới lén trốn khỏi công ty đấy. Thanh thiếu niên mấy đứa thật đáng hâm mộ mà."

"Thanh thiếu niên cũng có việc để lo mà." Tôi lẩm bẩm một câu, "Còn có muộn phiền khi trưởng thành nữa."

Hắn nắm tay lái nhìn tôi, thở một hơi rồi phì cười.

Tôi phí sức bình sinh, cố gắng chuyển tầm mắt dán chặt trên nụ cười của hắn, áp mặt lên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Suốt thời gian dài chết dí trong phòng đối mặt với mấy con chữ cực nhỏ, mắt tôi cũng đã mệt rồi.

"Chuẩn lớp 12?"

"Sau khai giảng thì đúng."

Tôi chà xát tay lên đùi, trùng hợp hôm nay mặc quần dài màu xám có chất liệu mềm mại, cứ xoa quần mãi tạo thành nếp nhăn chướng mắt, tự làm tự chịu đành lấy tay vuốt phẳng lại.

"Có nghĩ sẽ đi đâu chứ." Một tay hắn khoát lên sau ghế, quay ra nhìn phía sau sang xe, tôi có thể nhìn thấy cả bên trong cổ áo mở rộng lỏng lẻo, phần xương đòn góc cạnh hõm xuống tạo thành bóng, luồng khí khi hít thở phả vào mặt tôi. "Theo nghệ thuật hay văn hóa?"

Lúc hỏi ra lời này, hắn càng giống như những người lớn xêm tuổi xung quanh tôi, sẽ đôi khi đứng ở góc độ người trưởng thành mà hỏi thanh thiếu niên về vấn đề tương lai sau này, hoặc khích lệ hiền hòa, hoặc tránh nặng tìm nhẹ, bởi vì khi có hai người ở cùng nhau thì đã đủ khơi đề tài trao đổi đôi chút, cũng chỉ những lúc này dường như ít ỏi mà lỗi thời rồi.

Cho nên khi tôi đối diện hắn cũng thường mang theo trái tim đầy lửa đạn theo trọng tâm lắng xuống, đối đáp cũng trôi chảy, "Tạm thời dự định sẽ theo văn hóa trước, tôi theo đuổi âm nhạc cũng là bàng môn tả đạo, không giống đứa bạn kia của tôi, người ta có dự định theo chính quy luôn."

Tôi nói đến Kiều Hinh Tâm, Cung Tuyển Dạ sẽ không phải không có ấn tượng gì, mặc dù tôi cũng không chắc hắn có nhớ năm đó tôi nhờ hắn đi cứu cô bé kia.

Tôi bắt đầu rề rà tính toán về mối quan hệ này từ lúc ban đầu. Không phải nghĩ kỹ thì, đếm trên đầu ngón tay thử, ấy vậy mà hóa ra chúng tôi cách sơn vọng thủy cũng được 8 năm quen biết, 8 năm rồi?

Chúng tôi vậy mà đã quen biết nhiều năm như thế. Nhưng chính xác thì khoảng cách hai bên cũng mới được rút ngắn trong 2 năm này thôi. Thảo nào mỗi lần gặp nhau luôn phải cảm thán thời gian rõ nhanh, hắn không còn là thanh niên khí chất đầy mình mà không rõ lai lịch, tôi cũng không còn là đứa trẻ vừa nhem nhẻm còn ngang ngược lại hay giơ vuốt tự vệ, trong thời gian này có 2 3 năm cả hai không gặp mặt, tính theo dòng đời của một người bình thường, chắc là như Lâm Thụy An nói, hắn ở Mỹ học vài năm.

Nhưng bây giờ quanh đi quẩn lại, chúng tôi không còn giao thiệp một cách mông lung nữa, thậm chí còn ngồi chung một chiếc xe chuẩn bị ăn một bữa, tuy có lẽ không quá thịnh soạn; Tôi bình thường không quá để ý đến mấy chuyện cỏn con này, nhưng bây giờ không ngại ngần chi mà ca ngợi sự thần kỳ của vận mệnh.

Hắn lái theo lời tôi dặn, trên đường đôi câu tán gẫu, chưa từng khiến cho bầu không khí lành lạnh bên trong có chút gì là gián đoạn mà lúng túng, đặc biệt biết cách trò chuyện, không hỏi vào vấn đề khiến người mích lòng, biết khi nào thì pha trò đúng lúc, so với hình tượng đặt ra thì gần gũi hơn rất nhiều. Hạ Giai đã nói với tôi, người như thế gọi là EQ cao.

"Ta nói trước là ta không mang theo một đồng nào đấy, bạn học Hạ Tức ạ." Trong lúc chờ đèn đỏ, hắn quơ quơ ví tiền lấy ra từ túi quần, tôi tiện tay nhận lấy, ra chiều nghi ngờ vạch ra xem thử, "Có đúng..."

Chữ còn lại vỡ tan mắc vào răng tôi.

Bởi vì tôi chợt thấy bên mép ví là một tấm black card thuộc về ngân hàng tư nhân, và cả hộp nhựa be bé đối diện, trên hộp in một câu đầy khí phách * "Okamoto Platinum".

Câu gốc là: 大气磅礴的 – Đại khí bàng bạc( viết trôi chảy, văn phong ào ạt)

Đúng là không hề có một đồng.

Tôi khép lại ví trong tiếng cười cố nén mà hả hê của hắn, một lời khó nói chỉ nhìn vào gương chiếu hậu.

Cũng may mà đã đến nơi, tôi dẫn vị tiên sinh Cung Tuyển Dạ đây thảnh thơi bước vào cửa, hôm nay hắn mặc áo sơ mi màu đen cổ cao, quần tây xắn lên không quá trang trọng, bước đi mà còn huýt sáo, cứ như là tới đây ăn chùa thật.

Tôi không chú trọng về cái ăn cho lắm, lại nói tiếp ai bảo con trai tuổi đang lớn đứa nào cũng như thùng cơm, mỗi ngày ở căn tin trường nhìn mọi người lao vào mâm thức ăn đủ sức vỡ cả gạch men mà còn lao một cách như hổ vồ luôn cảm thấy đặc biệt cảm động, số lượng và chất lượng không thể cùng đảm bảo, nếu như đặt ở bình thường, có người bạn như Lý Khiêm Lam và Hà Cố, tôi dứt khoát kéo cả hai ngồi vào quán ven đường không bao giờ lau sạch bàn, tuôn một tràng chỉ trích cứng rắn.

Nhưng tốt xấu gì cũng là tôi mời (đầy nghi ngờ) đối tượng thầm mến một bữa đầu tiên, không thể nào nói được.

Mặc dù cái vị đang ngồi trước mặt thoạt trông hoàn toàn không để bụng, gọi cái gì thì nhận cái nấy, tôi vốn định nhân cơ hội thăm dò khẩu vị của hắn, xem ra không cần nữa rồi – Hắn ngay cả trà sữa cũng cùng loại với tôi.

Trong quán đèn không quá sáng, độ sáng này dù có nhìn thẳng cũng không thấy đau mắt, bức tường kim loại màu xám tro tôn nhau lên một cách mới mẻ hơn, bầu không khí rất phù hợp để nghỉ ngơi và nói chuyện phiếm. Khi tôi dùng muỗng vớt trứng cá trong món cà ri, cây đũa của hắn được tận dụng triệt để mà đâm tới, động tác cả hai hơi ngừng một tẹo, cuối cùng hắn thu tay về trước, cũng không biết đang suy nghĩ cái chi, bỗng nhiên chỉ vào mình rồi khẽ nhếch miệng.

Vì thế cũng không biết tôi đã nghĩ thế nào, thuận theo đưa muỗng vào miệng hắn.

Hắn hài lòng nhấp một ngụm trà sữa, còn tôi cầm cái muỗng hắn đã ăn, trong đầu không có lửa sao mà có khói sinh ra rất nhiều ý nghĩ đen tối, trong lúc nhất thời không biết nên làm gì.

"Anh à." Tôi nói một cách vô cùng chân thành, "Anh có đôi khi rất ấu trĩ."

"Thế sao." Hắn tựa vào ghế, gác chân lên thanh chân bên dưới bàn, khi nói chuyện thì ngoẹo đầu, chậm rãi chớp mắt, như một cảnh đẹp ý vui vô lại. "Đó là ra vẻ đồng lứa với trẻ con như nhóc."

"Tôi không nhỏ." Tôi sửa lại, "Tháng trước tôi đã 18 rồi."

"Ta lớn hơn nhóc gần 10 tuổi đấy chứ." Hắn nói, "Ta còn vì để nhóc gọi ta là anh hay chú mà xoắn xuýt một thời gian, kiểu nào cũng thấy thiệt thòi."

"Thôi đi, " Tôi nói, "Lúc anh uống say còn bắt tôi gọi lão công nữa mà."

Hắn chơi đùa cái bật lửa trên tay, nhếch lông mày với tôi, "Gọi nào, gọi rồi cho lì xì, 4 chữ số khởi điểm."

Tôi ngậm tăm đứng lên, đi qua người hắn đến quầy tính tiền, sẵn vỗ vai hắn một cái lúc đứng cạnh hắn, "Đừng quậy nữa, tiền cơm tôi mời mà."

Tôi không nghe thấy giọng mình lúc nói ra câu đùa ấy có run rẩy hay không, nhưng tôi nghe thấy tiếng tim mình đập nhanh không ngừng, bật lên ngực cực kỳ nhanh đâm thủng cái sự giấu đầu hở đuôi.

W aka Glen Yuruzu: Chòi oi đêm khuya hường phứn muốn nhũn xương
Giờ mới thấy cái sự ấu trĩ của Cung thiếu, ai đời như anh gần 30 còn đòi dzai trẻ đút (¬_¬) Chưa gì đã kêu người ta gọi chồng, hay lắm (¬_¬)
Cơ mà ẻm tình nguyện nên thôi hổng sao tiếp đi ╮(╯▽╰)╭
Một người già đầu thì hồi teen, một người thì như ông cụ non, cặp này hay thật :v
Chương này làm trầy trật quá, mãi mới ổn được (⌣_⌣|||)Ờm, cái "Okamoto Platinum" loại nhét vừa ví tiền của Cung thiếu đây, thấy quảng cáo cũng kinh lắm không biết xài sao, bên đó có vẻ chuộng loại này, thấy nhiều bộ rồi =)))