Milori retrocedió mientras Spruce examinaba a Clarion, con un montón de pensamientos corriendo por su cabeza. ¿Se enfriaría en temperatura? ¿Serían capaces sus alas de soportarlo? ¿Podrían vivir juntos en invierno o quizás en primavera u otoño ahora? ¿Qué otros talentos suyos había adquirido ella? ¿Perdería ella sus cálidos talentos de hada?

Clarion miró a Milori mientras Spruce probaba su azúcar en la nieve, el hielo y la hierba. Dewey estaba desenvolviendo suavemente sus alas para ver cómo se curaban las heridas. Milori parecía preocupada.

"¿Qué propiedades cálidas tienes?" le preguntó a Milori preocupada.

Se sentó en una silla y sacudió la cabeza. "Solo la capacidad de tolerar las temperaturas cálidas durante horas seguidas. Y lo que sea que hace nuestra piel cuando nos tocamos cuando mi polvo está sobre ti". Apoyó los codos en las rodillas y ahuecó la frente entre las manos. "¿Te sientes bien?"

"Estoy bien. Milori, creo que necesitas descansar. No has dormido en dos o tres días y te ves exhausto".

"En un poco."

Spruce la hizo intentar hacer todo tipo de talentos de hadas de invierno, pero lo único que pudo hacer fue escarcharse ligeramente. Sus cálidas habilidades de hada parecían estar todavía intactas.

Una sonrisa iluminó su rostro cuando hizo una hermosa forma de corazón cristalizado con escarcha en la hoja que Spruce le había dado para probar. Se volvió para dárselo a Milori. "¡Cariño!" Sus ojos se posaron en él, y una tierna sonrisa calentó su corazón.

Estaba profundamente dormido en la silla, con la cabeza apoyada en la mano y el codo apoyado en el reposabrazos.

Tink estaba ocupado buscando un escondite para la Reina con Terence en el bosque después de que Vidia e Iridessa despejaran la tormenta anoche.

"Tink, mira". Señaló la primavera donde los manzanos florecían y los pétalos rosados ​​flotaban hasta el suelo.

"¡Oh! ¡Buena idea! ¡Allí no podrán oler su aroma a rosas!" Ella agarró su mano y lo arrastró a través de la frontera de verano para comenzar a buscar agujeros de animales o algo que funcionara bien.

"¿Tink? Eres un calderero muy inteligente", dijo mientras miraba dentro de un agujero de animal en un árbol.

"¿Qué pasa con este?" preguntó y miró dentro de una madriguera de conejo.

Voló y puso una mano en su espalda mientras inclinaba su cabeza junto a la de ella. Creo que hace un poco de frío para su clandestinidad.

"Vaya." Revoloteó hacia un tronco, apartando un pétalo de flor que aterrizó en su cabeza. Un mechón de cabello cayó frente a su oreja y ella seguía tratando de acomodarlo en su lugar.

El siguió. "Te ves bastante así", dijo en voz baja.

Ella gruñó, sin realmente escucharlo mientras corría de un agujero a otro. "¡Oye! ¿Qué hay de esto?" Aterrizó frente a una pila de rocas, miró adentro y vio que era un agujero de animal abandonado en la ladera de una colina. "¡Oye, esto es perfecto! Bueno, está un poco oscuro". El agujero brilló un poco más cuando Terence la siguió al interior. Sintió que algo le tocaba la mano y se dio la vuelta.

"Tink", dijo Terence en voz baja, mirándola a los ojos mientras sostenía su mano. "¿Somos amigos, verdad?"

Su frente se arrugó. "Por supuesto. ¡Vamos, tenemos que ir a decirle a Lord Milori que encontramos un lugar!" Ella comenzó a volar, pero se detuvo cuando él no soltó su mano. Ella frunció. "Terence, vamos".

"Tink, quiero preguntarte algo".

"Más tarde, ¿de acuerdo?" Apartó la mano y salió volando del agujero, el sol de la mañana le hizo entrecerrar los ojos por un momento.

"Tink", suplicó.

Algo en su voz la hizo darse la vuelta para verlo allí de pie, mirándola de manera diferente a como lo había hecho antes. "Tink, he estado pensando que si hay una guerra y los machos tienen que irse y tal vez no volver, no quiero irme sin que sepas algo".

"¿Qué pasa, Terence?" La seriedad en sus ojos hizo que ella se preocupara por lo que estaba mal.

"Tink... te amo".

"Ohhh, yo también te amo", sonrió y voló para darle un abrazo. "Vamos, tenemos que irnos".

"¡Tink!" respondió, casi frustrado. "Solo mírame..." Suspiró. "Bien, vamos".

"No tienes que ponerte de mal humor por eso," ella frunció el ceño y se fue volando con él.

Milori se despertó al amanecer para ver que estaba en la cama vacía de Clarion en el hospital. Salió disparado de la cama presa del pánico, perdiendo por completo el equilibrio pero atrapándose contra la cama.

"Estoy justo aquí", escuchó decir a una voz suave con una sonrisa evidente.

Se giró para verla sentada en una silla sin Spruce ni Dewey a la vista. Tenía puesto su vestido rosa de nuevo, pero sus alas estaban recogidas y su cabello suelto. Parecía saludable y casi como ella misma.

Caminando rígidamente, sintió su frente.

Sus ojos lo miraron, una sonrisa bailando en sus labios. "Dormiste a mi lado; estoy perfectamente sana. Y Spruce dijo que también te fortaleciste porque estuvimos tan cerca toda la noche". Se puso de pie lentamente, con cuidado de no sacudir sus tiernas alas.

"Te ves mucho mejor", dijo sorprendido.

Envolviendo suavemente sus brazos alrededor de él, lentamente comenzó a amasar su dolorida espalda mientras lo miraba. "Aunque no lo haces".

Sus ojos se pusieron en blanco y sus rodillas comenzaron a doblarse con lo bien que ella hacía sentir su dolorida espalda.

"Tranquilo", sonrió, contenta de que el masaje que Spruce le había enseñado esta mañana ya le estuviera ayudando tanto. Lo acompañó de espaldas a la cama mientras le subía la camisa.

"Cariño", suspiró cuando ella también comenzó a besarlo. "Tengo problemas para levantar los brazos por la mañana hasta que hago estiramientos de espalda", murmuró contra sus labios.

Ella se apartó para mirarlo, sus ojos llenos de tanta tristeza que le rompió el corazón.

"Nunca esperé que renunciaras a tus alas por mí", susurró, buscando sus ojos. "Sufres mucho". Lágrimas de culpa brillaron en sus pestañas.

Inclinó su frente hacia la de ella. "Una vez te dije que ningún precio por tu vida es demasiado alto", dijo en voz baja y le acarició la mejilla.

"Gracias", susurró ella y lo besó, empujándolo suavemente hacia atrás hasta que se acostó en la cama. Luego presionó en un lugar debajo del ala rota del que Spruce le había hablado.

Un largo y bajo gemido escapó de él, y ella retiró sus manos rápidamente. "No", suplicó con una sonrisa, girando la cabeza sobre la almohada hacia ella. "No te detengas. Es la única vez que no me duele la espalda".

Ella continuó, riéndose de los gemidos y gemidos que le provocaba. Él no protestó cuando ella le quitó la camisa. Y ella no protestó por tener sus grandes músculos directamente bajo sus manos. Cuando su espalda finalmente no estaba tan dura como una roca, apoyó la cabeza en las manos y la miró por encima del hombro. "Debería estar mimándote".

"Estuve en la cama durante días mientras tú te enloquecías".

"Y casi te desvaneces."

"Me siento mucho mejor ahora". Pasó suavemente su mano sobre el marco de soporte de su ala entre sus omóplatos y sintió los leves bultos de la artritis. "Spruce dijo que se suponía que debías verlo tres veces por semana", dijo en voz baja. "Puedo sentir la artritis, Milori".

Inmediatamente se tensó bajo sus manos.

"Quiero ayudarte", respondió ella en voz baja.

"No necesito lástima ni mimos", gruñó y comenzó a levantarse.

"Bien porque no lo haré".

Él se quedó inmóvil y parpadeó hacia ella por encima del hombro.

Ella envolvió su brazo alrededor de su espalda y se inclinó sobre él para besar sus labios. Después de un momento de devolverlo de todo corazón, él se dio la vuelta sin romper el beso y la rodeó con sus brazos.

De repente, la puerta se abrió de golpe y ella saltó hacia atrás sorprendida. Milori estuvo frente a ella en un instante, preparada como si estuviera lista para la batalla.

El rostro de Tink se encendió y se dio la vuelta rápidamente, viendo a Lord Milori en la cama medio desnudo ya la Reina Clarion besándolo. Terence inclinó la cabeza y trató de no sonreír. Ella le dio un codazo.

"Lo siento mucho, Reina Clarion y Lord Milori. Habíamos encontrado un buen lugar para la Reina..."

Clarion podía sentir su cara ardiendo tanto como la de Tink, pero Milori estaba sereno como si no lo hubieran atrapado casi violando a su Reina y no estuviera todavía sin camisa.

"El efecto del veneno ha desaparecido, por lo que ya no es necesario un escondite", respondió con confianza como si estuviera dando órdenes todos los días a uno de sus asesores.

"De acuerdo." Tink y Terence salieron disparados por la puerta. Se escuchaban risitas por el pasillo.

Milori se volvió hacia Clarion, esperando que se avergonzara.

En lugar de eso, preguntó: "¿Cuándo me vas a pedir pareja?".

"Clarion, no podemos aparearnos. Lo sabes", respondió solemnemente. Recuperó su camisa.

"¿Milori?" preguntó con tristeza, dolida porque él la estaba excluyendo.

Se giró con la camisa puesta para mirarla, sus ojos preocupados. "Clarion, necesito contarte algo que sucedió hace mucho tiempo. Creo que deberías sentarte".

Terence y Tinkerbell se alejaban volando del hospital hacia el taller de hojalatería cuando él le agarró la mano cuando estaban sobre un campo de margaritas. Luego tiró de ella hacia abajo para que aterrizara en las margaritas que se elevaban por encima de ellos y de repente la besó.

Ella chilló sorprendida y lo miró fijamente cuando rompió el beso.

"Tink, he estado tratando de ser paciente durante cien años, pero no puedo soportarlo más. Te amo. Me vuelves loco, feliz, frustrado y emocionado... Quiero pasar todos los días contigo". tú, compartiendo aventuras, risas y lágrimas. No quiero estar separado por más tiempo". Se puso de rodillas. "Tink, ¿serás mi compañera?".