Capítulo 13

Evie passou a noite na clínica veterinária, agitada e com a mente fervilhando, mas sem outra opção senão esperar. Deaton, embora se passasse por um simples veterinário, não era bem o que parecia. Na verdade, ele era um Druida, um conselheiro, alguém com conhecimentos e habilidades muito além de um simples médico de animais.

── Todo druida é conselheiro de uma alcateia. ── Evie afirmou, curiosa, enquanto se sentava no balcão e observava o homem arrumar alguns frascos com amostras. ── Qual era a sua?

── Eu fui conselheiro da alcateia da sua família. ── Deaton respondeu calmamente, observando a reação dela. Evie arregalou os olhos, surpresa ao ouvir a revelação. ── Após a morte de Talia no incêndio, decidi me afastar e me dedicar inteiramente ao cuidado dos animais.

── Derek sabe disso? ── Evie perguntou, com uma expressão desconfiada.

── Não. ── Deaton respondeu, sem hesitar. ── Na maioria das vezes, somente o alfa conhece o druida da sua alcateia. Então, na verdade, ninguém além de você sabe quem eu sou de verdade.

A conversa foi interrompida quando Scott se levantou da mesa onde havia sido colocado na noite anterior, fazendo-os virar ao mesmo tempo.

── Bom dia, raio de sol. ── Evie disse, ainda apoiada no balcão, mas agora voltada para o garoto, com um sorriso leve.

── Bem-vindo ao mundo da consciência. ── Deaton comentou, com um sorriso suave, observando o estado dele. ── Como se sente? Talvez seja melhor ficar sentado por um momento. ── Ele sugeriu, o tom mais atento, demonstrando preocupação.

Eles ouviram o som dos sinos da porta e se entreolharam. Evie revirou os olhos, reconhecendo imediatamente o cheiro familiar que se espalhava pelo ambiente.

Ela se dirigiu até a recepção, com o veterinário a seguindo de perto. 

── Oi, você. ── Peter disse, dirigindo-se ao veterinário. ── Vim pegar algo que me pertence.

── Espero que não esteja se referindo a mim. ── Evie retrucou, cruzando os braços e erguendo uma sobrancelha, seu olhar afiado.

── Claro que estou, lobinha. ── O alfa respondeu, esboçando um sorriso desdenhoso. ── A você e ao lobinho lá atrás.

── Scott não vai agregar nada, na verdade, ele provavelmente vai atrapalhar mais do que ajudar. ── Evie disse, com uma leve dose de desprezo na voz. ── Desde que nos conhecemos, ele ameaçou nos entregar para os Argent várias vezes. E, além disso, ele é péssimo em combate.

── Tem sua razão, lobinha. ── Peter disse, com um sorriso ligeiramente irônico. ── Mas ainda assim, eu quero ele na minha alcateia.

── Droga, essa teimosia sua... ── Evie resmungou, revirando os olhos, claramente irritada.

── Acho que, para conseguir isso, você vai ter que atravessar a barreira. ── Deaton respondeu, seu semblante calmo e inabalável como sempre.

O consultório estava todo revestido de sorveira, uma madeira rara e poderosa, capaz de repelir qualquer ser sobrenatural, criando uma barreira impenetrável. Evie, embora quase ninguém soubesse, era a única exceção conhecida devido ao seu lado bruxa, que lhe permitia atravessar essa proteção.

Peter, visivelmente irritado, pegou uma cadeira próxima e a lançou em direção ao veterinário. No entanto, antes que a cadeira o atingisse, a híbrida usou seus poderes mágicos, desviando o objeto com facilidade, fazendo-o bater contra a parede.

── Sem drama, papai. ── Evie disse, esboçando um sorriso travesso.

Peter se recompôs, deixando um sorriso presunçoso se espalhar pelo rosto.

── Oh, lobinha. Existem outros que podem me ajudar a conseguir o que quero. ── O alfa disse, a voz carregada de uma ameaça sutil. ── Mais vulneráveis e ingênuos.

Peter piscou para a filha, que o encarava com um misto de tédio e desdém, antes de se virar para sair. No entanto, antes de deixar o local, lançou um último olhar para eles, como se quisesse deixar claro que ainda possuía suas cartas na manga.

Evie tinha plena consciência de a quem Peter se referia quando mencionou "inocentes e vulneráveis". A ameaça era clara, e ela sabia que, se ele realmente decidisse agir, usaria Lydia, Stiles e Allison como peões para forçar Scott a se juntar à sua alcateia.

Honestamente, ela não se importava nem um pouco com Allison. Sua maior preocupação estava em Lydia e Stiles. Embora os comportamentos de Lydia, muitas vezes, a irritassem, Evie sentia algo inexplicável por ela — uma conexão profunda, uma necessidade de protegê-la.

Ela sabia que, por trás daquela máscara de garota popular e maldosa, existia uma pessoa inteligente e boa. Lydia era complexa e, embora frequentemente parecesse impenetrável e até cruel, com suas atitudes ásperas e a fachada de frieza, Evie percebia algo mais — uma vulnerabilidade que a ruiva fazia questão de esconder.

A ideia de que seus amigos poderiam ser usados dessa forma intensificava sua sensação de urgência, fazendo-a ter a certeza de que precisava agir rapidamente, antes que fosse tarde demais para salvá-los.

── Não posso ficar parada. ── Evie disse, virando-se para o veterinário com uma expressão determinada. ── Tenho que protegê-los e encontrar o Derek. Eles vão usá-lo como isca para chegar até o Alfa, e meu pai não vai hesitar em usar todas as suas jogadas para destruí-los.

── Lembre-se de sempre manter a cautela. ── Deaton orientou, com uma expressão séria, enquanto a observava atentamente.

Evie assentiu, fazendo um movimento breve com a cabeça, antes de se dirigir rapidamente para a saída, com a mente trabalhando a mil por hora.

Ela passou a noite em claro, completamente imersa na concentração do feitiço para localizar Derek, ignorando até mesmo a escola. Quando o feitiço finalmente funcionou, ela soubera exatamente onde ele estava. No entanto, apesar de ter a localização, sabia que não podia agir sem um plano bem elaborado. O risco de fazer um movimento impensado era grande, e ela não podia se dar ao luxo de colocar Derek ou qualquer outra pessoa em perigo.

Evie acabara de tomar um banho com ervas calmantes para relaxar o corpo e a mente, quando seu celular começou a tocar, quebrando o silêncio que ela havia criado. Ela bufou, revirando os olhos. Um minuto de paz e tranquilidade parecia ser algo completamente fora de alcance em sua vida.

── Alô! ── Ela atendeu, sem sequer olhar quem estava ligando.

── Estamos indo ao shopping escolher nossos vestidos para o baile, e dessa vez eu exijo a sua presença. ── A voz de Lydia soou do outro lado da linha, firme e animada.

── Tudo bem, dessa vez vou ceder. ── Evie respondeu com um suspiro resignado. ── Em vinte minutos estarei aí.

── Ótimo. ── Lydia disse, sua voz cheia de satisfação antes de encerrar a ligação.

Com toda a confusão acontecendo, Evie havia esquecido completamente daquele maldito baile, que ela nem ao menos queria ir. No entanto, agora não tinha escolha. Precisava ir para garantir que Lydia e Stiles estivessem seguros. Ela tinha quase certeza de que seu pai daria as caras por lá, e, por isso, não podia perder a oportunidade de proteger seus amigos. O baile, que antes parecia ser apenas um evento desnecessário, agora se tornava um campo de batalha disfarçado.

Evie se trocou rapidamente, escolhendo um vestido vermelho simples, com delicadas florzinhas brancas e uma fenda discreta na coxa. Deixou seus cabelos soltos, como de costume, e pegou uma jaqueta jeans clara para complementar o look. Nos pés, optou por um salto nude e, para a surpresa de si mesma, decidiu não usar maquiagem, deixando sua aparência mais natural. Ela não tinha tempo para exageros; a missão em sua mente era mais importante do que qualquer coisa relacionada à sua aparência.

Evie desceu as escadas rapidamente, sem perder tempo, e saiu de casa. Entrou no carro, ligando o motor, e seguiu rumo ao shopping.

Ela estacionou na primeira vaga disponível e entrou no shopping com passos apressados, já pegando o celular para responder às mensagens de Lydia. No entanto, se distraiu e, sem querer, esbarrou em alguém, fazendo-a revirar os olhos. O odor da ansiedade era inconfundível, e ela sabia exatamente quem era.

── Stiles! ── Evie exclamou, com uma expressão entre o divertimento e a exasperação.

── Desculpa, desculpa! ── Stiles apressou-se em pedir desculpas, visivelmente nervoso. ── Eu estava só... procurando a Lydia.

── Eu também. ── Evie respondeu, pegando rapidamente a mão dele. ── Vamos logo.

Juntos, começaram a procurar Lydia. Evie seguia o cheiro da amiga, enquanto Stiles tentava acompanhar os passos dela. Eles entraram em uma loja onde o cheiro de Lydia era forte. Entre as várias opções de vestidos, logo avistaram uma cabeleira loira-avermelhada.

── Evie! ── Lydia sorriu de maneira radiante ao vê-la. ── Encontrei o vestido perfeito, ele vai ficar incrível em você!

Lydia saiu rapidamente para pegar o vestido e logo retornou com uma peça curta e rodada, com alças finas e delicadas, que revelava uma boa parte da pele. O tecido estava coberto por milhares de paetês que cintilavam sob a luz, e o corpete, com um formato de coração, moldava o busto de forma sensual e elegante.

Evie não pôde deixar de admitir: a ruiva realmente tinha um gosto impecável.

── Eu amei, Ly. ── Evie disse, pegando o vestido com um sorriso sincero. ── Você tem um ótimo gosto.

── Eu sei. ── Lydia respondeu com um sorriso convencido. ── Agora vou experimentar as minhas inúmeras opções!

Sem esperar por mais palavras, ela agarrou a manga da camisa de Stiles e o puxou sem cerimônia, arrastando-o junto.

Evie sorriu, balançando a cabeça com um ar de divertimento, e se virou para o espelho, observando o vestido com atenção. Ao sentir a presença familiar atrás de si, ela manteve o olhar fixo no espelho, completamente impassível.

── Realmente, sua amiga tem um gosto impecável. ── Peter comentou, sua voz carregando um tom de aprovação sutil.

── O que você está fazendo aqui? ── Evie perguntou, sem desviar o olhar do vestido, agora com uma expressão de leve desconfiança. ── Acho que essa não é bem a sua loja.

── Tem razão. ── Ele disse, com um tom autoritário e um leve sorriso. ── Eu vim porque quero saber para onde levaram o Derek.

── Na hora certa, você ficará sabendo. ── Evie respondeu, virando-se finalmente para encará-lo, esboçando um sorriso que não chegava aos olhos. ── E se você prometer que não vai machucar a Lydia ou Stiles... Quanto à Allison, para ser honesta, realmente não me interessa.

Peter sorriu de forma enigmática, o sorriso misturando satisfação e uma leve diversão.

Evie virou-se com a mesma frieza, sem demonstrar mais interesse na conversa, e se dirigiu ao caixa com passos decididos. Peter ficou observando-a se afastar, esboçando um sorriso sutil, misturado com uma pitada de orgulho ao ver sua cópia em ação.

Ela enviou uma mensagem para Lydia, avisando que precisava ir, mas que se encontrariam no baile mais tarde.

Evie estacionou o carro e respirou fundo, preparando-se para o que estava por vir. No baile, a entrada só era permitida para casais, então ela acabara aceitando o convite de um jogador qualquer do time. Ele a esperava do lado de fora, com um sorriso bobo e uma animação exagerada. Evie revirou os olhos, já antecipando o quanto aquele momento seria uma verdadeira tortura.

── Você está linda! ── Ele disse, se aproximando com um sorriso entusiasmado.

── Obrigada. ── Evie respondeu, oferecendo um sorriso falso que não alcançava seus olhos. ── Vamos logo, não quero que isso dure mais do que o necessário.

Ele estendeu o braço, e, com um suspiro silencioso, ela entrelaçou o seu.

Quando entraram, a híbrida aguardou por um momento, aproveitando a oportunidade para dar um perdido no seu par. Ela sabia que não podia perder o foco na missão – vigiar seus amigos. Não confiava cegamente no seu pai, e sabia que, apesar da fachada de aliança, não podia se dar ao luxo de baixar a guarda.

Em um canto reservado, Evie observava o movimento com atenção, seu olhar afiado captando cada detalhe. Ela revirou os olhos ao ver McCall tentando despistar o treinador, enquanto Lydia e Stiles se entregavam à pista de dança, se misturando à multidão. Ela continuou vasculhando o local, notando Allison e Jackson dançando sem entusiasmo, como se estivessem ali apenas por obrigação.

Um cheiro familiar alertou imediatamente seus sentidos. Evie analisou o ambiente com atenção, e, ao focar em um canto, avistou seu pai, parado, com o olhar fixo em Lydia. Ele não parecia se importar com quem o observava; sua atenção estava completamente voltada para a ruiva. Em um piscar de olhos, ambos desapareceram, sumindo sem deixar rastros.

── Droga! ── Evie rosnou, os dentes quase mostrando, e saiu em passos apressados, determinada a encontrar Stiles.

Ela o encontrou, com os olhos atentos, vasculhando todos os cantos da sala, provavelmente à procura da ruiva.

── Stiles, cadê a Lydia? ── Evie perguntou, seu olhar alarmado enquanto se aproximava dele rapidamente.

── Ela foi procurar o Jackson e eu a perdi de vista. ── Stiles respondeu, claramente preocupado.

── Precisamos encontrá-la, e rápido. Acabei de ver meu pai aqui. ── Evie disse, a urgência em sua voz clara enquanto o puxava, afastando-o da multidão.

Evie instruiu Stiles a procurar por Scott enquanto ela seguia o rastro de Lydia até o campo de lacrosse.

O local estava imerso em escuridão, mas, aos poucos, as luzes começaram a acender, uma por uma, até que uma silhueta surgiu à distância. Evie, sem hesitar, reconheceu imediatamente quem estava ali. Mas Lydia, ainda distraída, não tinha a menor ideia.

── Lydia, volte! ── Evie gritou, a urgência em sua voz quase a fazendo perder o controle. Lydia virou-se para trás, mas, antes que pudesse reagir, foi brutalmente atacada por Peter.

Seu coração batia acelerado, o medo e a preocupação consumindo-a por dentro.

── Eu te avisei para não fazer nada com eles! ── Evie rosnou, a voz carregada de raiva e frustração, enquanto avançava em direção ao corpo da amiga.

── Desculpe, lobinha, mas não pude evitar. ── Peter disse, a voz fria e desdenhosa, sem um pingo de remorso. Suas palavras só serviram para alimentar a raiva crescente de Evie. ── Ela pode ser muito útil para mim no futuro.

── O quê? ── Evie levantou a cabeça, encarando-o com um olhar feroz por breves segundos, como se tentasse conter a explosão de raiva que ameaçava escapar.

── Vamos, você vai me levar até o Derek. ── Peter disse, ignorando completamente a pergunta. Sua voz era autoritária, como se não tivesse tempo para mais nada. Ele se levantou lentamente e, com um gesto de desprezo, limpou suas mãos com um lenço, o movimento deliberado e frio.

── Primeiro, eu vou levá-la ao hospital. ── Evie disse, sua voz firme, com uma determinação que deixava claro que não aceitaria objeções.

── Não autorizei. ── Peter retrucou, seu tom impaciente e desdenhoso, como se achasse que seus comandos eram incontestáveis.

── E você não manda em mim. ── Evie retrucou, a raiva borbulhando sob a superfície de sua voz, seus olhos fixos nos dele, desafiando-o silenciosamente a contestar sua decisão.

── Você vem comigo ou mato ela na sua frente. ── Peter disse, sua voz baixa e venenosa, carregada com uma ameaça palpável enquanto um sorriso cruel formava-se lentamente em seus lábios.

Evie permaneceu impassível por um instante, seu olhar fixo no lobisomem, mas dentro dela, a raiva começou a borbulhar.

── Quero ver você tentar. ── Ela retrucou, sua voz fria e desafiante enquanto se levantava lentamente, como uma fera prestes a atacar.

Evie fez com que suas íris brilhassem em cores diferentes, revelando sua natureza híbrida enquanto a raiva se acumulava em seu peito.

Stiles surgiu correndo, seus passos rápidos ecoando pelo ambiente, e ao ver Lydia caída no chão, seu rosto se transformou em um reflexo puro de desespero. Ele se jogou no chão ao lado dela, suas mãos tremendo enquanto tentava verificar se ela estava respirando, a angústia estampada em seu rosto.

── Stiles, leve-a para o hospital imediatamente. ── Evie ordenou com firmeza, sem desviar o olhar do alfa, onde seus olhos se mantinham fixos, criando um embate silencioso entre eles.

Ela desviou do homem à sua frente com um movimento rápido e calculado, seu corpo se movendo em direção ao estacionamento da escola.

Era hora de acabar com aquela palhaçada.

Obrigada por ler.