https://youtu.be/CTftSjpjJho

"Grimpez sur les murs ! Entrez dans cette foutue prison, et vite !"

Hurla la voix grasse et criarde de l'un des nombreux fanatiques devant l'entrée immense de la prison. L'endroit ressemblait à un véritable champ de bataille, en proie aux flammes, aux explosions et aux coups e feu. Des voitures détruites, prises par le feu, des corps, des détonations. Au sommet des murs, les résistants se donnaient corps et âme à la défense de la prison.

Quelques uns se prenaient des balles, perdues ou volontaires, la plupart mourraient sur le coup, d'autres restaient au sol et se traînaient en lieu sûr en espérant survivre, mais la majorité succombaient à leur blessure dans leur coin. Les fanatiques étaient nombreux et déchaînés, comme une horde de chacals qui prenait une proie blessée par tout les côtés.

Plusieurs d'entre eux avaient tenté de grimper par les échelles, ou en balançant des grappins de fortune, pour finir avec une balle dans le crâne.

"Virgil ! Ils commencent à monter ! Va défendre l'autre côté ! s'égosilla une jeune femme aux cheveux longs de couleur noire, portant une capuche sur la tête, recouvrant son visage mat et déformé par la hargne. Ton idée de demander de l'aide à Dutch, c'était bidon ! elle s'avança vers un homme à qui elle fourgua un fusil à pompe dans les mains, et qui lui répondit.

-Le message a été envoyé il y a à peine une heure ! Il peut arriver d'une minute à l'autre ! l'homme en question était un gaillard d'une soixantaine d'années, le crâne dégarnis, avec une paire de lunettes rondes et un veston sans manches noir par dessus sa chemise grise. Il portait même un petit badge sur son veston, qui représentait un cougar en train de rugir.

-C'est des conneries ! Ton pseudo-sauveur viendra jamais !"

La jeune femme partit de l'autre côté, faisant demi-tour, en fauchant un fusil d'assaut sur l'un des corps de ses camarades, avant de se pencher par dessus le muret sur la façade à l'opposé, et descendit trois fanatiques d'affilé.

Elle manqua de se prendre aussi une balle, dont elle entendit le sifflement près de son oreille droite. Elle fit fléchir ses genoux sans attendre, afin de se cacher, alors qu'elle pouvait sentir les chocs des balles sur les pierres juste derrière sa protection en pierre. Elle leva les yeux, et vit les autres résistants, baignés dans le sang, les doigts sur les gâchettes ou sur leurs blessures. Certains étaient morts, étendus là, piétinés par leurs propres camarades dans la panique, d'autres étaient à l'agonie, hurlant de douleur.

La jeune femme en voulait au monde entier pour cette image. Son visage détruit par la vision de la mort de ses semblables se transforma en un visage rempli de rage. Elle se releva, et vida son chargeur sur les hommes de la secte en poussant un cri de colère.

La scène était horrible à voir, c'était comme si tout se passait au ralenti. Chaque balle était lente, et pourtant inévitable. Les impacts se voulaient violents, les cris lointains, comme enfermés dans des bulles, car la bataille ne les cautionnait pas. Comme si l'heure n'était pas aux plaintes et aux appels à l'aide.

C'est l'impression qu'avait aussi Klaro en arrivant. Il avait couru tout le long de la route, et arriva presque en plein milieu de ce No Man's Land au sang encore frais et aux douilles encore brûlantes. Peut-être était-il arrivé trop tard... En tout cas, c'était bien l'impression qu'il avait. Les corps étaient trop nombreux ici, et il voyait bien que parmi les résistants, ce devait être la même affaire. 

Il prit une courte inspiration et leva son fusil à pompe afin de tirer sur un fanatique qui courait juste devant lui, lui explosant le dos alors que son corps tomba sur le ventre lourdement, et qu'il lâcha son arme à la volée. Hope décida de rester près de son maître, mais lui ouvrit la voie. Il fonça sur un fanatique caché derrière un véhicule, en train de tirer sur le sommet du mur. Le loup bondit et lui mordit l'épaule, avant de le faire tomber à plat ventre, et lui détruisit la nuque à grands coups de crocs.

Klaro profita de cette aide précieuse pour foncer vers la voiture, toujours avec cette impression que tout se passait si vite et si lentement à la fois, tirant sur un autre cinglé prêt à abattre son coéquipier à quatre pattes. Le noiraud alla se cacher juste derrière la carrosserie de la voiture, près de la roue avant, et se mit à tirer sur les fanatiques suffisamment proches et de dos. Dans la précipitation, ils n'avaient pas fait attention à sa présence, mais les choses allaient rapidement changer.

Et quand plusieurs de ces hommes avaient déporté leur attention sur lui, il décida qu'il était temps de changer de cachette, et peut-être de rejoindre l'autre côté du mur pour espérer ne pas mourir maintenant ! Il se leva et fonça vers un bus scolaire abandonné aux roues disparues, et à la carrosserie recouverte d'impacts de balles. D'ailleurs, Klaro en évita une belle paire, il était même certain d'avoir senti la chaleur de certaines frôler ses vêtements et sa peau !

"Tracey ! Regarde ! C'est le type sur les affiches de recherche de la secte ! s'exclama le dénommé Virgil en pointant du doigt le jeune homme, accompagné de son loup. La jeune femme aux cheveux noirs courut vers lui à toute hâte, en manquant de percuter plusieurs des autres combattants, avant de froncer le regard en l'apercevant.

-Il a intérêt à en valoir le coup !"

La jeune femme positionna son fusil dans son dos, en le gardant attaché à elle grâce à la sangle qui passait au travers de sa poitrine, et sauta par dessus le muret en s'accrochant au bord du grand drapeau américain accroché contre la façade.

"Tracey ! Attends ! C'est trop dangereux !"

Mais trop tard, elle était déjà partie. Elle tomba sur le capot d'une voiture de fanatique qui avait foncé dans le mur impossible à briser, d'ailleurs, son conducteur était toujours à sa place, du moins presque, avec la tête ayant traversé la vitre, maintenant ensanglantée.

Tracey resta un instant face à cette image qui, malgré l'habitude de voir des choses horribles ces derniers temps, continuait de la dégoûter. Elle descendit du véhicule avant de foncer vers le bus scolaire en manquant de se prendre deux ou trois balles, et glissa sur le sol en esquintant son jean, afin de rejoindre Klaro et sa cachette.

Ce dernier tourna la tête vers elle, alors qu'il respirait bruyamment, assis sur le sol avec le dos posé contre la carrosserie jaune du bus.

"Mon petit doigt m'a dit que vous aviez besoin d'aide ? dit-il d'un petit sourire en coin, alors que Tracey leva son sourcil gauche.

-La prochaine fois, ça serait bien d'avoir ce genre de révélations à l'avance ! elle était accroupie, ayant reprit son arme entre ses mains, prête à l'emploi.

-Désolée, j'ai un emploi du temps chargé à vrai dire !"

La tournure de cette discussion n'avait rien de normal étant donné la situation dans laquelle ils se trouvaient, mais Tracey avait tout intérêt à s'y habituer maintenant ! Klaro rechargea son arme en faisant sortir les douilles maintenant usées, avant de serrer Hope contre lui pour l'empêcher de filer n'importe où et de se faire descendre en un rien de temps.

"Y a une entrée possible pour nous ? Je suis trop à découvert ici, je pourrais pas tous les avoir comme ça... Leur tirer dans le dos, ça marche le temps d'avoir encore l'effet de surprise !

-On doit pouvoir entrer dans l'une des portes, mais va falloir être rapide ! Ces connards essayent de rentrer eux aussi !"

Klaro acquiesça et se releva, et sa tête dépassa à peine à travers de l'une des vitres à l'arrière qu'il manqua de se prendre une balle en plein à l'arrière du crâne.

Tracey s'approcha au maximum du bord du véhicule avant de chercher Virgil du regard. Dieu merci, il était toujours là, et il l'avait vu ! Elle lui montra la porte bleue près de la grande porte blindée, qui était évidemment barricadée de l'intérieur, et Virgil avait été suffisamment malin pour comprendre le fond de sa pensée. Il répondit d'un signe de tête, et rassembla plusieurs hommes pour descendre et dégager la porte le temps de les laisser entrer, pendant que les autres tiendraient les fanatiques occupé.

"Suis-moi, "héro" !"

Lança la jeune femme avant de foncer vers un autre abri en passant sous un torrent de sifflements de balles.

Klaro la suivit du regard, et se tourna vers son camarade canin pour le sommer de le suivre avant de foncer vers la même cachette que Tracey, mais se fit prendre d'assaut par un fanatique avec une mitraillette qui courait dans leur direction tout en tirant. Il se jeta en avant en effectuant une roulade avant de se réceptionner agilement, un genou à terre, et tira en plein dans la tête du type qui approchait un peu trop à son goût. Sa tête explosa, alors que des lambeaux de chair volaient en éclat dans tout les sens, et que son corps continua presque de courir le temps de quelques secondes avant de tomber près d'eux.

Tracey ne s'attendait pas à voir une telle chose, surtout si près d'elle... C'était toujours très choquant de voir ce genre d'immondices, mais au moins, elle avait la preuve que Klaro ne plaisantait pas lui non plus.

Elle tourna la tête vers la porte en métal qui était leur seule chance de survie, et vit la poignée s'agiter, signe que la voie était maintenant libre.

"On fonce !"

Elle s'élança la première, avant d'être suivie par ses deux nouveaux compagnons. Klaro rechargea son arme, et tira sur l'un des hommes qui s'apprêtait à tirer lui aussi sur Tracey qui fonçait vers la porte. Il le toucha au niveau de la hanche, le faisant hurler à l'agonie lors de sa chute, alors que sa cage thoracique avait à moitié explosée elle aussi. Le noiraud fonça à toute hâte, alors qu'il voyait la jeune femme aux cheveux noirs ouvrir la porte.

Hope entra le premier, glissant presque sur le sol à l'intérieur du mur creux qui formait une sorte de muraille autour de la prison, et Klaro entra à son tour. Et quand il fut entièrement à l'intérieur, deux résistants postés de part et d'autre de la porte l'avaient refermé, et poussèrent un lourd casier contre la porte afin de la bloquer.

"Ouf, on a eu chaud aux miches ! fit le noiraud pendant qu'il passait sa main sur son front.

-Ouais, bah c'est pas fini, playboy !"

Tracey lui lança un mauvais regard, comme si elle lui en voulait de ne pas être arrivé à temps. Virgil qui était là, n'avait même pas eu le temps de lui demander si tout allait bien qu'elle était déjà repartie.

Klaro et lui se lancèrent un regard, et Virgil haussa des épaules, avant de la suivre. Au fond, elle avait raison, on pouvait encore entendre d'ici les coups de feu et les cris, mais Klaro était là, et il était hors de question qu'il les laisse prendre cet endroit...

Cet endroit qui, jusqu'ici, ne lui avait rien fait ressentir. Du moins, jusqu'à ce qu'il pose un pied dans la cour, à l'intérieur de cette petite prison. Il leva les yeux et vit les barreaux sur les fenêtres, les portes blindées, les vitres cassées. Il resta figé devant le bâtiment, fixant la prison qui se dressait fièrement, et presque de façon menaçante devant lui, comme si elle voulait le faire descendre au plus bas.

Le noiraud resta là, à observer cette bâtisse dans ses moindres détails, alors qu'autour de lui, le monde continuait de tourner. Il avait l'impression de s'être jeté dans la gueule du loup qui l'avait poussé à fuir depuis le début... Une vague de crainte et de malaise s'immisça en lui, alors que...

"Hey ! Le "héro" ! Tu te bouges un peu ?!"

Avait crié Tracey, sortant le noiraud de ses pensées anxieuses et macabres. Il tourna la tête vers elle, qui se trouvait déjà au sommet du mur. La situation était critique, il n'était pas temps pour lui de se laisser distraire par ses vieux démons.

Il tourna la tête une dernière fois pour fixer la prison, avant de courir vers l'échelle contre le mur et la monter en quatrième vitesse. Une fois au sommet, il remarqua qu'il y avait plus de fanatiques au sol que sur leurs pieds ! Mais ce qui était malheureux, c'est que c'était le cas aussi dans leur propre camp. Il se dirigea vers une caisse à munitions afin de recharger son fusil à pompe, et alors qu'il se pressait à positionner les nouvelles balles dans le canon, il vit une grenade, inutilisée et posée près de la caisse d'armement. Il n'y avait pas l'air d'y en avoir d'autres, peut-être qu'il s'agissait de la dernière ?

Il attrapa fermement la grenade et l'amena avec lui pour la poser contre le muret derrière lequel il se cacha afin de tirer sur tout les fanatiques qui osaient s'approcher de trop. Malgré la bataille sanglante et sauvage, aucun d'entre eux n'abandonnait ou ne battait en retraire. Ces gens étaient prêts à se sacrifier parce qu'un homme leur avait demandé de le faire. Klaro devait bien reconnaitre ça, les fanatiques n'étaient pas totalement des lâches, certains étaient juste des cinglés. Impossible pour lui de savoir s'il s'agissait de courage ou de folie. D'ailleurs, et lui ? Était-il courageux, ou complètement fou ? Klaro vous aurait sans doute répondu "Un peu des deux !".

Les fanatiques diminuaient en nombre, mais au loin, le camp derrière la prison aperçut un véhicule de la secte en train de foncer vers eux, arrivant depuis la seule route bétonnée qui menait à la prison. Le 4x4 était chargé d'énormes enceintes, et le type au volant fonça contre la porte de la prison, en espérant que cela suffirait à l'ouvrir. Le fanatique du côté conducteur sortit et n'eut pas le temps de s'emparer de son arme que Klaro l'avait déjà tué. Ce type n'avait pas réfléchit et n'avait même pas vu la mort arriver... Enfin, peut-être pas finalement.

Peut-être savait-il que la porte ne se détruirait pas. Klaro observa les enceintes qui laissaient s'échapper l'une des musiques de la secte, celle nommée "Keep Your Rifle By Your Side".

Quelle ironie ! A croire que la secte avait de l'humour.

"Les Anges ! Ca va attirer les Anges !"

Hurla le jeune homme près de Klaro qui s'empressa de jeter son fusil pour sortir son revolver chargé.

Alors, la musique de la secte attirait les Anges ? C'était un peu tiré par les cheveux, mais Klaro comprit bien vite que c'était loin d'être de simples bobards ou de simples suppositions.

Il tourna la tête vers la grande place devant la porte de la prison, et vit des Anges, sortir des fourrées, des buissons, de la route. Une dizaine d'Anges étaient déjà sur place, ils avaient dû suivre la musique quand le véhicule roulait déjà sur la route. Ils avaient tous leurs muselières et leurs crânes rasés, leurs vêtements blancs miteux, et des armes de fermiers dans les mains. Tous se mirent à courir vers les murs, essayant de grimper sur les voitures pour ensuite sauter, mais chaque fois qu'un Ange essayait, il se faisait immédiatement tirer dessus...

Pour finalement se relever trente secondes plus tard. Klaro observa cela pour la toute première fois. Le type près de lui avait tiré dans la poitrine d'un Ange qui hurlait de façon inhumaine à glacer le sang, comme un zombie ou un fou enragé. L'Ange était tombé sur le toit d'une voiture et en glissa pour se ramasser sur le sol.

Le noiraud s'était souvenu de ce que lui avait dit Dutch sur eux, de toujours faire en sorte de les tuer plusieurs fois pour être sûr qu'ils soient bel et bien morts. Il observa la voiture en espérant que cet Ange reste où il était, et au moment où il voulut détourner son attention pour s'occuper des autres, l'Ange se releva de derrière la voiture, comme s'il revenait d'entre les morts. La blessure saignait, mais il se relevait, l'air bien vivant.

Finalement, la Grâce était encore plus puissante que ce qu'il aurait pu imaginer, et ça n'était pas rassurant. Il comprenait davantage pourquoi c'était si difficile de se battre contre Eden's Gate, ils avaient traversé des lignes que personne n'avait osé franchir jusqu'ici. Ils ne reculaient devant rien, et oubliaient leurs propres principes, créant des monstres, violant les tabous que l'espèce humaine n'avait jamais eu l'audace de réaliser. 

Klaro fut contraint de tirer une seconde fois sur ce qu'il restait de cette personne, c'est-à-dire une coquille vide. Et cette fois, l'Ange semblait être bien mort. S'en suivit une déferlante de coups de feux et de cris. Les fanatiques avaient l'air d'avoir rebroussé chemin, ou bien les avaient-ils tous tué, mais les Anges sévissaient encore, et s'avéraient être de redoutables adversaires.

Il fallait faire taire ces enceintes. Il fallait que cette musique s'arrête. C'était leur appel à la guerre, et le seul moyen pour éviter que d'autres n'arrivent encore et encore, c'était de les détruire.

Klaro baissa la main pour chercher à tâtons la grenade qu'il avait laissé sur le sol poussiéreux, et une fois qu'il l'eut en main, il retira la goupille, gardant la main sur le levier, afin de finalement la lancer sur la voiture. Il reprit son fusil en main, afin de tirer sur plusieurs Anges trop près, même s'il n'était pas totalement sûr que cela suffirait. Puis soudain, la grenade explosa, et le véhicule avec. Les résistants au sommet du mur trop proche de l'explosion s'étaient réfugiés derrière le muret. La porte aussi avait tenu, mais le véhicule de la secte avait rendu l'âme, et ses foutues haut-parleurs aussi.

Bien vite, l'arme du noiraud se retrouva vide, il lui fallait quelque chose d'autre pour se battre, sinon, le peu d'Anges qui restait prendrait l'avantage. Il vérifia que son chargeur était bien vide, et poussa un juron quand il eut découvert que c'était bel et bien le cas. Il tourna la tête à droite en entendant un bruit d'objet lourd qui tomba sur le sol près de lui, et vit un Ange qui était parvenu à grimper, en ayant profité de ce bref moment d'inattention pour gravir le mur. Cette personne méconnaissable avec sa muselière de fer et de cuir sur le visage, brandit une fourche et hurla alors qu'il s'apprêtait à fondre sur Klaro, et le tuer sans le moindre scrupule.

Mais Klaro était tout aussi rapide. Même si son arme ne tiraient plus, rien ne l'empêchait de s'en servir pour autant ! Il prit son fusil par le canon afin de flanquer la crosse dans l'estomac du sbire de la secte, qui se tordit en deux, mais sans geindre de douleur. Il tomba en arrière, lâchant sa fourche dont le manche en bois émit un bruit distinct au contact du sol. Klaro lâcha son arme et prit la fourche à deux mains, avant de la lever au dessus de l'Ange, et de planter les pics de l'ustensile dans sa poitrine. L'Ange se mouvait encore, pendant quelques instants, avant que ses yeux ne roulent vers l'intérieur de son crâne et que sa tête ne retombe. Le sang avait jailli et avait changé la couleur des vêtements blancs immaculés de que l'Ange portait, qui aurait enfin droit à la paix, du moins, c'est ce que Klaro espérait le plus sincèrement du monde.

D'ailleurs, ses mains étaient toujours sur le manche, toutes tremblantes, des mèches de cheveux tombaient en travers de son regard, alors qu'il fixait le corps sans vie. Il réalisait peu à peu ce qu'il venait de faire. Il savait que cette personne n'aurait jamais voulu lui faire de mal. Qu'au fond, ce n'était qu'une personne victime, possédée, qui servait de chair à canon. Klaro se sentait fortement coupable. Son coeur se serra alors que sa colère et sa haine envers la secte ne fit que grandir un peu plus. Jamais de sa vie Klaro n'aurait cru voir de telles choses arriver. Personne n'est prêt à faire face à de telles images, à de tels vices, et personne ne devrait avoir à l'être un jour.

Klaro retira lentement sa poigne du manche, laissant ses doigts glisser de cet objet ayant donné la mort, alors que son souffle se faisait court. Il avait l'impression de ne plus rien entendre, mais finalement, il découvrit que ce n'était pas qu'une impression...

C'était du silence.

Il leva les yeux, et vit le peu de résistants qui restait encore en train de le regarder, du moins pour la plupart. Plus de coups de feu, plus d'Anges vengeurs et détraqués, plus de cris de désespoir ou de douleur. Il regarda les résistants autour de lui, alors que tout ces regards ne faisaient que le mettre plus mal à l'aise encore.

Puis, aussi surprenant que cela puisse paraître, tout ces hommes et toutes ces femmes levèrent leurs armes en poussant un cri de victoire. Klaro venait de tuer le dernier Ange. Et ça aussi, ça l'effrayait. Que ces gens soient si désespérés qu'ils en oubliaient qui étaient autrefois les Anges.

Les résistants se serraient la main, relevaient leurs compères, ou bien ramenaient les blessés et les morts à l'intérieur, alors que Klaro resta là, debout, face à cette personne qu'il venait de tuer. 

Il aurait voulu au moins avoir son nom, son prénom. Savoir qui cette personne était autrefois. Et pourtant, cette personne allait être oubliée. Peut-être allaient-ils la jeter dans la rivière, ou dans une fausse commune. Peut-être allaient-ils brûler cette personne. Mais qui dit que ce n'était pas quelqu'un de foi, qui aurait voulu être enterré selon ses croyances, ou bien quelqu'un qui était autrefois un résistant ?

La secte était parvenue à retirer l'identité de ces gens, et s'était servie d'eux pour donner vie à leurs desseins atroces.

Klaro serra les poings, alors que son désir de vengeance et de destruction n'en fut que plus grand encore.

"Déposez-la ici ! Tracey pointa du doigt un lit de camp libre à l'intérieur de la prison à deux hommes qui portaient un jeune femme blessée, alors qu'elle se tourna vers Virgil, qui lui aussi, aidait à ramener les blessés. Va falloir trouver d'autres lits, on va pas en avoir assez !

-J-Je sais... Je vais demander à Charles de s'en occuper !"

Virgil fonça hors de la pièce afin de chercher leur médecin, qui était surtout un vétérinaire, officiellement !

Tracey se positionna à l'entrée de la pièce afin d'indiquer les endroits où les blessés pouvaient être déposés, et alors qu'elle posa sa main sur l'épaule d'un homme venu de lui même, ayant reçu une balle à l'épaule, elle tourna les yeux vers la porte au bout du petit couloir qui faisait autrefois officie de "réception" à cette prison, et remarqua la silhouette de Klaro, assis sur une caisse de munitions close.

Elle jeta un dernier coup d'oeil dans la pièce jonchée de blessé, et marcha d'un pas décidé vers l'extérieur, passant devant le comptoir qui servait d'accueil, avec ses barreaux sombres et froids. Elle descendit les quelques marches et approcha du jeune homme, à moitié dos à elle, les coudes posés sur ses genoux, et les mains en train de pendre dans le vide.

Son visage et ses vêtements étaient encore recouverts de sang, et son loup, Hope, était assis juste en face de lui, en train de le regarder le plus innocemment et sagement du monde. Il poussa un petit couinement, en baissant ses oreilles vers le bas, avant de toucher l'une de ses mains ensanglantées avec le bout de sa truffe humide et froide pour finalement la lécher.

Klaro avait à peine réagit. Il se laissa faire, fixant son camarade sur coussinets, en ouvrant davantage sa main pour lui, le regard vitreux.

"Tout va bien, monsieur le héro ?"

Demanda Tracey en croisant les bras, faisant basculer ses hanches vers la droite. Elle fixa cet homme qu'elle rencontrait pour la première fois mais dont elle avait déjà entendu parlé de temps à autres. Klaro tourna la tête légèrement vers elle, laissant ses yeux faire le reste. Son regard n'avait pas changé. Il était vide, ses lèvres étaient closes. Il avait l'air fatigué, ou bien troublé. Peut-être les deux.

Tracey se sentit légèrement gênée quand elle croisa son regard. Peut-être avait-elle été trop dur ? Après tout, même s'il n'était pas arrivé au moment propice, il les avait quand même beaucoup aidé. Elle baissa la tête alors qu'elle joua avec son pied, l'air de se sentir un tantinet coupable.

"Désolée, c'est juste... Je suis à cran avec ce qui s'est passé, et t'y es pour rien au fond... Tu devrais pas être celui qui s'en prend plein la gueule !

-Nan, t'as pas tord sur une chose... J'aurais pu arriver plus tôt !"

Dit-il en jetant un regard vers les cadavres disposés en ligne un peu plus loin dans l'herbe. Certains avaient la chance d'être recouvert par un drap ou une veste pour cacher l'horreur, mais pas tous. Tracey avait suivi ses yeux afin de fixer à son tour les corps. Elle comprenait l'air abattu du jeune homme, car elle ressentait exactement la même chose que lui en regardant ces pauvres gens qui avaient donné leur vie aujourd'hui.

"C'est pas ta faute. C'est cette putain de secte qui est responsable ! grogna la jeune femme, alors que ses lèvres s'étaient déformées, donnant l'illusion qu'elle grognait. Klaro tourna son attention sur elle, alors qu'elle plongea son regard dans le sien et approcha, pour poser une main qui se voulait bienveillante sur son épaule. T'as quand même réussi à sauver cette prison, c'est pas rien ! Et je t'en suis quand même reconnaissante !"

Elle finit par tourner les talons afin de retourner à l'intérieur, tout en sommant Klaro de venir la voir, elle et Virgil, si jamais il en ressentait le besoin.

Le jeune homme la regarda partir, avant que ses yeux ne se lèvent peu à peu, lentement, pour fixer de nouveau la bâtisse qui le faisait se sentir tout petit. Cette prison était loin d'être grande en vérité, c'était juste une petite prison locale, mais rien comparé à d'autres qui couvraient plusieurs hectares !

Et pourtant, Klaro avait l'impression de faire face à quelque chose de plus grand, plus immense, capable de l'écraser à n'importe quel instant. Il se sentait particulièrement mal à l'aise devant cette prison, qui était aujourd'hui un genre de refuge pour la Résistance. Son coeur s'était empli d'un étrange sentiment, alors que des états d'esprits qu'il avait jusqu'ici oublié lui étaient revenus. Une connexion très spéciale le liait à cet endroit, mais c'était loin de le ravir en vérité !

Il avait l'impression de voir le sommet de la devanture grandir, encore et encore, comme s'il était face au building le plus haut du monde, si bien qu'il devait lever la tête, et presque se pencher en arrière pour voir complètement le sommet. Il se sentait de plus en plus tassé, et un étrange vertige le poussa à fermer les yeux et baisser la tête.

Il ne comptait pas rester ici, et encore moins entrer là-dedans. C'était bien au dessus de ses forces. Il avait bravé maintes épreuves depuis son arrivée ici, mais celle-ci était de loin la plus dur de toutes pour lui. C'était comme si les vieux démons qu'il avait cherché à fuir lui revenaient en pleine face. Ces histoires de sectes arrivaient encore à l'affecter sans même que ce soit volontaire.

Hope poussa un autre couinement, attisant l'attention de l'Ange Noir, qui fixa l'animal droit dans les yeux. De longues secondes s'étaient écoulées pendant qu'il fixait les grands yeux noirs de l'animal et la lueur qu'ils renfermaient. Il leva la main avant d'ébouriffer le front du canin, avant de se lever. Il ne pouvait pas supporter l'idée de rester ici plus longtemps. Il tourna les talons afin de s'avancer vers la muraille tout autour de la prison, dans laquelle se trouvaient plusieurs portes à différents endroits, lui permettant de sortir.

"A-Attendez ! Jeune homme !"

S'écria une voix haletante juste derrière lui. Klaro se stoppa net et tourna la tête, afin de voir cet étrange personnage en train de trottiner vers lui. Il s'agissait de Virgil, un vieux bonhomme qui faisait un peu tâche en plein milieu d'une guerre comme celle qui se déroulait ici. Il avait tout simplement l'air d'avoir atterri au mauvais endroit au mauvais moment.

Virgil s'arrêta face à lui, alors qu'il tenait dans sa main gauche un petit étui en métal, rempli d'un tas de chose que Klaro ne reconnut pas, comme il ne s'attarda pas sur son contenu. Il passa une main sur son crâne lisse en espérant recoiffer le peu de cheveux qui y restaient, avant de tendre la main vers le jeune homme.

"Mon nom est Virgil Minkler ! J'étais le maire d'Hope County autrefois !

-Klaro... il lui tendit la main afin d'attraper la sienne, la serrant d'une poigne ferme qui avait quelque peu surprit Virgil, qui lui n'avait plus autant de force à son âge.

-C'est un honneur pour moi de vous rencontrer ! Dutch, Mary May, et même Eli ne tarissent pas d'éloges à votre sujet ! il repositionna ses lunettes correctement sur son nez tandis que le noiraud haussa un sourcil. Vous avez aussi fait la rencontre de Tracey Lader ! Elle est un peu rude et... Vulgaire, je dirais, mais c'est une battante ! Elle vous est très reconnaissante pour ce que vous avez fait aujourd'hui !"

Klaro sourit, de façon sincèrement touchée, ça faisait toujours chaud au coeur d'entendre qu'on avait été utile, et qu'on avait même pu sauver quelques vies.

Virgil sourit à son tour et s'exclama, comme s'il avait manqué d'oublier quelque chose, il farfouilla dans son petit étui en métal à demi-rouillé avant d'en sortir un petit badge. Il regarda le petit cercle de plastique, avant de le tendre fièrement à Klaro.

"C'est pour vous ! Vous êtes des nôtres maintenant ! Vous êtes un Cougar !"

S'exclama-t-il, visiblement fier avec un grand sourire et une étincelle dans les yeux passant au travers de ses grosses lunettes.

Le visage de Klaro paraissait sceptique, alors qu'il prit le petit badge, montrant un cougar bleu et jaune de profil en train de rugir, avec une inscription en blanc sur une bande noire formant un cercle noir tout autour, et qui disait "Hope County Cougar". Klaro se souvenait que les "Cougars" étaient en fait autrefois l'équipe de baseball de Hope County, maintenant reconverti en une faction de la résistance dans la région de la Henbane River.

Il regarda le badge, et toute la symbolique qu'elle représentait pour les gens du coin, y compris Virgil. En vérité, il adorait distribuer ses badges aux nouveaux membres, comme pour dire qu'ils faisaient tous parti de la même équipe, et que c'était leur façon à eux de se reconnaitre. Klaro esquissa un sourire alors qu'il leva les yeux vers Virgil.

"Merci !"

Dit-il simplement en gardant le badge entre ses doigts. Virgil lui offrit un signe de tête, avant de faire demi-tour d'un air maladroit et hésitant, alors qu'il retourna à l'intérieur, toujours en tenant son petit étui.

Klaro jeta un dernier regard sur le petit badge très simpliste, mais porté par tous ici, même les corps couchés dans l'herbe avait leur petit badge. Il se décida à le porter, plantant la petite aiguille dans son haut au niveau de son coeur, afin qu'il trône comme une médaille qu'on lui avait décerné.

Il jeta un tout dernier regard sur la prison, et se hâta de détourner les yeux afin de sortir. Il passa au travers de la muraille alors que les résistants s'écartaient pour le laisser passer. Une fois hors des murs, Klaro se sentait de nouveau libre, un air nouveau et plus frais entra dans ses poumons, avant qu'il ne marche parmi les corps des Anges et des fanatiques, qui eux, n'avaient pas bougé, jonchant le sol comme des champignons ou des moisissures.