Y finalmente, el día del examen había llegado. Reiko y Naomi habían pasado las últimas noches estudiando como si sus vidas dependieran de ello, repasando cada detalle que pudieran necesitar. Esa mañana, después de completar sus tareas habituales de limpieza, Reiko se preparaba mentalmente para lo que estaba por venir. Sin embargo, su ama tenía otros planes.

          Con una elegancia innata, Naomi apareció frente a Reiko sosteniendo un velo negro en sus manos, que parecía tan delicado como el pétalo de una rosa, a pesar del color tan profundo.

          ——¿Para qué es eso, señorita? —Preguntó Reiko, ladeando la cabeza con curiosidad, sus ojos brillando tras sus lentes blancos

          Naomi dejo escapar una risita con un toque de misterio, dejando el velo cuidadosamente a un lado.

          ——Es algo especial para más tarde, querida, pero ahora.... —Hizo una pausa teatral, girándose hacia su tocador, rebuscó con desesperó hasta sacar una caja plateada, tan lujosa que parecía un tesoro antiguo ——.¡Es hora de maquillarte y peinarte Reiko!

          La muñeca dejó escapar un suspiro resignado mientras se dejaba caer en la silla cercana al espejo.

          ——¿Otra vez....? —Murmuró en voz baja, mirando a su reflejo con cierta timidez

          La sombra, por supuesto, no dejó pasar ese comentario sin una réplica dramática.

          ——¡Por supuesto que sí! —Exclamó, abriendo la caja con un floreo exagerado ——.Naomi debe asegurarse de que luces impecable ¡Ella debe presumir ante todos la hermosa cara que tienes!

          La azabache no pudo evitar sonrojarse ante las palabras de su ama, aunque intentó disimularlo mirando hacia otro lado.

          ——Señorita Naomi.... Realmente no es necesario, se que mi rostro es hermoso y que parece de porcelana, no necesitó tanto maquillaje

          ——¡No digas tonterías! —Replicó, tomando un pincel de maquillaje como si fuera un cetro real ——.Una muñeca viviente debe deslumbrar en todo momento, y tú, querida Reiko, serás la estrella de esta jornada

          Reiko dejó escapar una risita tímida mientras Naomi comenzaba su obra maestra, transformando cada detalle de su rostro con precisión y delicadeza. A pesar de lo nerviosa que se sentía por el examen, no podía evitar sentirse agradecida por la atención y el cuidado de su ama.

          ——¿Lista para impresionar? —Preguntó Naomi con una risita satisfecha, observando su trabajo final en el reflejo del espejo

          ——Creo que sí.... Aunque sigo un poco nerviosa señorita —Respondio, sus mejillas aún ligeramente rosadas

          ——Nerviosa o no, querida, con esa cara nadie podrá ignorarte ¡Ahora, vamos a conquistar ese examen! —Declaró con mucho entusiasmo, colocando el velo negro sobre su cabeza con cuidado, como si coronara a una reina

          Reiko se levantó de la silla, lista para enfrentar lo que sea que el día tuviera preparado.

(......)

          Salieron de la habitación y caminaron por el largo pasillo que conectaba al pabellón verde con el exterior. Reiko, llevando el velo negro que cubría su rostro, guió en silencio a su ama hacia el gran edificio que conectaba con el otro edificio donde se llevaría a cabo el examen. A medida que se acercaban, la tensión parecía crecer en el ambiente, reflejada en el eco de sus pasos sobre el suelo.

          Al llegar, Reiko notó a sus compañeros parados en formación frente a una mujer adulta de porte elegante. Su rostro irradiaba tranquilidad, y su postura era serena pero segura. Cada uno de sus compañeros llevaba el mismo velo negro, cubriendo parcialmente sus emociones, aunque sus movimientos delataban cierto nerviosismo. Como era de esperarse, cada uno estaba acompañado por su respectivo amo sombra, incluso notó a una ama sombra, que vestía de morado.... Pero, allí faltaba alguien.... Shan.

          ——¿Eh? ¿No falta alguien? —Comentó la ama sombra de Ela, vestida con un delicado atuendo rosa, mirando con curiosidad a su alrededor

          Antes de que alguien respondiera, un par de figuras se aproximaron apresuradamente desde el extremo del pasillo.

          ——¡Wuaaaaah, esperen un segundo, esperen a Yan! —Se escuchó una extraña voz

          Cuándo Reiko miro, notó a Shan, quien, a diferencia de su habitual calma, parecía completamente desaliñado y apresurado. Junto a él venía su amo sombra, Yan, un chico de porte poco elegante, cabello vagamente peinado hacia atrás y unas gafas de cristal oscuro ligeramente más claras que las de su muñeco. Aunque mantenía una postura "refinada", el evidente desorden en su respiración y la prisa de sus pasos revelaban que habían corrido.

          ——¡D-disculpen la tardanza! —Exclamó la sombra masculina con voz agitada mientras ajustaba sus gafas ——.Yan quería tomarse su tiempo.... Antes de un evento tan importante.

          ——Antes de un evento tan importante —Penso Shan, cruzándose de brazos y lanzando una mirada al suelo

          ——¿A esto se refería Shan cuando decía que su amo era totalmente opuesto a él? —Penso Walter, viendo como su amo expulsaba un poco de hollín

          ——¡Más vale que no los dejen fuera del examen! —Fueron los pensamientos Ela, tras el velo que la cubría, sus ojos reflejaban un brillo de preocupación genuina

          Antes de que las cosas fueran más lejos, la mujer al frente levantó una mano con delicadeza, silenciando a todos con un gesto sutil pero efectivo. Su mirada cálida y su sonrisa serena irradiaban una tranquilidad casi maternal, apaciguando el ambiente de inmediato.

          ——Hola, jóvenes y preciados amos sombras, encantada de conocerlos —Saludó con una voz suave y dulce, llena de una ternura que contrastaba con la tensión del momento ——.Soy una muñeca viviente especial, mi nombre es Soph, seré la encargada de vigilar su examen y de realizar la entrevista correspondiente

          La sorpresa fue inmediata. Habían esperado a alguien autoritario, quizás hasta intimidante, pero Soph emanaba una calidez reconfortante, como la de una madre amorosa cuidando a sus hijos.... Probablemente porque era una muñeca viviente....

          ——Probablemente esten bastante nerviosos —Continuó, ladeando un poco la cabeza con una sonrisa comprensiva ——.Pero quiero que sepan que este examen no está diseñado para castigarlos o humillarlos.... Al contrario, es una oportunidad para que muestren lo increíbles que son

          Sus palabras parecieron disipar parte de la tensión acumulada. Incluso el amo sombra de Walter, quién estaba expulsando hollín, se veía un poco más relajado.

          ——Espero que se hayan preparado muy bien, pero no se preocupen demasiado —Añadió Soph con un tono tranquilizador ——.Estare aquí para guiarles y asegurarme de que todo salga bien en la medida de lo posible

          Reiko sintió cómo una pequeña parte de su ansiedad se desvanecía. La presencia de Soph era como un cálido abrazo en medio de la fría expectativa del examen.

          ——Ahora que todos están aquí —Continuó la mujer, lanzando una mirada comprensiva hacia Shan y Yan ——.Podemos comenzar, recuerden, lo más importante es que confíen en ustedes mismos y en lo que han aprendido hasta ahora

          Tras calmar los nervios de los jóvenes sombras con sus palabras reconfortantes, Soph se giró con elegancia y abrió las enormes puertas detrás de ella. Un leve rechinido resonó en el aire, y más allá de las puertas se reveló un largo pasillo iluminado tenuemente por candelabros colgantes. La mujer avanzó con pasos tranquilos y firmes, guiando al grupo mientras su voz maternal rompía el silencio del lugar.

          ——Se que este pasillo puede parecer distinto al resto de la academia —Dijo suavemente, como si hubiese leído los pensamientos de todos ——.Pero es un lugar especial, que conecta los dos edificios principales, el de los estudiantes o niños y el los profesores o adultos

          Mientras caminaban, Naomi, curiosa como siempre, se inclinó hacia Reiko y murmuró:

          ——Este lugar es bastante.... ¿Cómo decirlo? Es muy viejo, contrasta mucho con el resto de la academia

          Reiko, con el rostro parcialmente cubierto por el velo negro, asintió sutilmente sin decir nada. En su interior, trataba de mantener la compostura, recordándose que debía actuar como el "rostro" perfecto de su ama, sin dejar que sus emociones se reflejaran en su expresión.

(Hora de la entrevista)

          El grupo fue conducido a una sala amplia y sobria, donde una gran mesa rectangular dominaba el centro. Soph, siempre con su sonrisa cálida, indicó a los demás que esperaran afuera, que podian hablar entre ellos mientras llamaba a Naomi y a Reiko.

          ——Señorita Naomi, por favor, sígame

          Las paredes de la sala en la que las chicas entraron estaban decoradas con grabados que representaban escenas de muñecas vivientes y sus amos sombras. Naomi tomó asiento, mientras Reiko permanecía de pie a su lado, inmóvil como una estatua, con el velo negro cubriendo parcialmente su rostro.

          Soph, con su voz suave y maternal, se dirigió a Reiko con una sonrisa mientras ella misma se sentaba en frente de Naomi, siendo que únicamente una pequeña mesa las separaba.

          ——La muñeca viviente ya puede quitarse el velo —Explico ——.Aquí no es necesario

          Reiko parpadeó con un poco de sorpresa, pero asintió obedientemente. Con movimientos delicados, llevó sus manos al velo y lo retiró con cuidado, revelando su rostro perfectamente arreglado. Soph la observó con una expresión cálida, aunque era obvio que estaba ocultando algo, pues se mordía con interés el labio.

          ——Perfecto, asi podre apreciar mejor cómo cumples de tu papel

          Naomi miró a Soph, algo desconcertada, pero luego volvió su atención a Reiko, quien ya había adoptado la expresión serena que su ama sombra debía reflejar durante toda la entrevista.

          ——Muy bien, Naomi —Continuó Soph ——.Esta entrevista será breve, pero crucial

          Reiko, ahora sin el velo, ajustó su postura para resaltar la gracia y perfección de sus movimientos. La mujer frente a ella empezó con la primera pregunta.

          ——Muy bien Naomi ¿Cómo se llama tu muñeca viviente?

          ——Noe Reiko.... —Respondio un tanto extrañada, le parecía curioso que un "adulto", a pesar de ser una muñeca, se mostrará tan interesado

          ——¡Que nombre más lindo, justo cómo ella! —Penso la mujer con muchísima emoción ——.Muy bien ¿Cómo definiría el papel de una muñeca viviente en la relación con su amo sombra?

          Naomi titubeó por un instante, pero antes de que la vacilación fuera evidente, Reiko enderezó su expresión facial y su postura, mostrando firmeza y seguridad. Naomi, captando el gesto, respondió con claridad:

          ——Una muñeca viviente es el reflejo de su amo sombra —Dudo un poco de sus palabras ——.En mi opinión, su papel no solo es obedecer, sino también representar la perfección y el respeto que nuestra familia sombra exige

          Soph asintió, aparentemente satisfecha, y continuó:

          ——¿Qué considera más importante al entrenar a su muñeca viviente?

          Mientras Naomi procesaba la pregunta, Reiko ajustó la curvatura de sus labios en una expresión pensativa, como si estuviera reflexionando con confianza. Esto pareció inspirar a Naomi, quien contestó con precisión:

          ——El entrenamiento debe centrarse en la sincronización, no solo se trata de que la muñeca siga órdenes, sino de que ambos trabajen como uno, logrando una armonía perfecta

          A lo largo de la entrevista, Soph hacía preguntas mientras Reiko se encargaba de interpretar y proyectar las emociones que Naomi no siempre lograba expresar con fluidez. Cuando Soph planteó una pregunta más complicada, Reiko inclinó la cabeza ligeramente, adoptando una expresión de profunda reflexión, lo que ayudó a que Naomi mantuviera una imagen serena y controlada.

          ——Naomi, en una situación de emergencia, ¿Cómo esperas que tu muñeca viviente actúe?

          Reiko se permitió un leve movimiento, levantando el mentón con orgullo, como si representara la respuesta antes de que Naomi pudiera formularla. Siguiendo el ejemplo de su muñeca, la joven sombra respondió con confianza:

          ——Espero que actúe con rapidez y precisión, asegurándose de que nuestras acciones estén alineadas para resolver cualquier desafío ¡Yo confío mucho en mi querida princesita Reiko!

          Soph sonrió con ternura al escuchar la respuesta, dejando entrever que estaba impresionada tanto por las palabras de Naomi como por la impecable actuación de Reiko. Finalmente, Soph se inclinó hacia adelante, sus ojos cálidos transmitiendo una mezcla de aprobación y comprensión.

          ——Pueden regresar con los demás ahora —Dijo la adulta frente a ellas con un tono amable ——.Porfavor díganle a Shizuka, la sombra de morado que entre

          Naomi caminó con confianza, mientras Reiko la seguía con la misma elegancia, sin permitir que su máscara perfecta se rompiera ni por un instante. Ni bien salió, Naomi dejo salir un largo y profundo suspiro.

          ——Ufff, erhm.... Eh ¿Shizuka? Dice la señorita Soph que es tu turno de entrar

(El exámen)

          La atmósfera en la sala de examen era solemne y algo intimidante. Las paredes estaban decoradas con inscripciones antiguas, y las mesas estaban organizadas en filas perfectamente alineadas. Cada amo sombra se sentó junto a su muñeca viviente, preparados para demostrar sus habilidades. Soph, con su voz maternal pero firme, explicó las instrucciones.

          ——Este examen evaluará su capacidad intelectual, estratégica y su conexión con sus muñecas, tienen dos horas y media para completarlo —Menciono mientras iba dejando las hojas en casa mesa ——.Por favor, recuerden que esto no es solo una prueba individual, sino también una evaluación de cómo trabajan bajo un mínimo halo de presión

          El sonido de las plumas escribiendo llenó la sala en cuanto comenzó el examen. Shan y su amo sombra, Yan lograron terminar antes de lo esperado. Se levantaron con "tranquilidad", dejando sus hojas en el escritorio de Soph.

          ——Bien hecho chicos —Les dijo ella con una sonrisa cálida ——.Pueden pasar a la próxima sala donde serán recibidos por los Hoshitsukis

          No mucho después, Ela y su ama sombra, Daniela, también completaron el examen. Aunque su trabajo fue un poco más caótico, lograron entregarlo. Ela sonrió con orgullo mientras salían del salón, dejando a los demás concentrados en sus hojas.

          Reiko, mientras tanto, mantenía la calma y se dedicaba a proyectar la serenidad y seguridad que Naomi necesitaba para concentrarse. Sin embargo, su atención fue capturada por un pequeño detalle: El amo sombra de Walter, Wally, estaba visiblemente nervioso. Pequeñas nubes de hollín se escapaban de él, y su respiración se aceleraba mientras miraba fijamente una pregunta en su hoja. Incluso soltó un sollozo apenas audible que no pasó desapercibido para Reiko.

          ——Debe ser una pregunta complicada para él.... —Pensó Reiko, analizando la situación

          Con un gesto discreto, agachó un poco la cabeza y se metió la mano en el bolsillo de su vestido, sacando un pañuelo de color verde que ella misma había bordado hace un tiempo. Aprovechando que Soph estaba revisando otras hojas al otro lado de la sala, Reiko extendió el pañuelo hacia Wally por debajo de la mesa.

          ——Pssss.... Mi señor, tenga esto, tenga, tenga —Susurro en un tono lo suficientemente alto como para solo ser escuchado por él

          El joven sombra parpadeó sorprendido al ver el gesto, pero tomó el pañuelo rápidamente, notando que había algo más: Reiko había escrito de forma diminuta y cuidadosa la respuesta a la pregunta que tanto lo inquietaba, incluso le había añadido un pequeño dibujo de ella misma con expresión de confianza que decía "Gambare!" (O haz lo mejor que puedas). Wally la miró con mucha sorpresa, pero agradecido, sus ojos hoja de examen ligeramente húmeda y asintió imperceptiblemente antes de calmarse y continuar escribiendo.

          Reiko volvió a su postura inicial, ajustándose los lentes y adoptando la expresión serena que debía mostrar para Naomi.

          ——Todo saldrá bien —Pensó, con la esperanza de que su pequeño acto de ayuda no hubiera sido notado por nadie más

(......)

          Y así, a pesar de que Reiko y Naomi fueron casi las últimas en terminar, lograron pasar el examen. Lo siguiente fue una pequeña charla con los portadores de estrellas, quienes le dieron a cada una sus nuevos uniformes y le indicaron a Reiko que mientras usará su retrato tenía prohibido hablar.

°•Fin del capítulo•°
2553 palabras<3💞

Hola banda, perdonen si este capitulo no fue mucho de lo que esperaban, pero recuerden que esto es más un “Slice of life” (⁠^⁠～⁠^⁠;⁠)⁠ゞ

Enfin ¿Qué opinaron? :D