El granero estaba totalmente encendido cuando JiMin y sus padres cruzaron el estacionamiento. Era un bloque de cuadros amarillos que brillaban en la oscuridad. A través de las puertas dobles escapaba gangosa música en vivo. Este año el comité del pueblo había convertido la Cena de Pavo anual en un evento de beneficencia para las familias de las víctimas y decidió realizarlo en el enorme granero remodelado que algunas veces funcionaba como centro comunitario.

El interior era cálido y enorme, lleno de gente con los ánimos apagados, muchos estaban reunidos alrededor de la mesa de postres y del bar, platicando y comiendo. Cuando JiMin y sus padres entraron, cambiaron la música a un ritmo un tanto diferente de lo que conoce, polka. JiMin se quitó el abrigo y encontró a JungKook y TaeHyung escondidos en una esquina en la mesa de hockey, en silencio total (JungKook enfrentaba cualquier juego en el que compitiera contra él con absoluta seriedad). Llevaba una diadema con dos pavos tambaleantes pegados a las puntas de dos antenas elásticas. No levantó la vista cuando JiMin se acercó, sólo se mordía el labio al tiempo que empujaba su mano derecha hacia adelante, una y otra vez, para regresarle el disco a TaeHyung.

ㅡHey ㅡdijo JiMin recargándose en la mesaㅡ, vas a zafarte la articulación de el brazo.

JungKook levantó la vista, le brillaron los ojos, sus pavos temblaron. Aprovechando su distracción, TaeHyung se movió en un segundo y el disco golpeó la portería.

ㅡGol ㅡdijo TaeHyung y se estiró con una sonrisa enorme. JungKook aventó su mazo en la mesa.

ㅡLindo ㅡdijo JiMin señalando la cabeza de su amigo. Durante un par de segundos JungKook se quedó mirándolo sin entender, después recordó y estiró la mano para tocar una antena.

ㅡGracias, las están vendiendo en las tiendas por un dólar. Te traje una.

Metió la mano en su bolsa gigante de piel que cargaba en la espalda y la sacó, luego la colocó en su cabeza. JiMin miró alrededor del cuarto, todo el mundo iba en su ropa de fiesta, suéteres, pantalones, sacos: casuales pero bien vestidos. JungKook llevaba jeans y una camiseta blanca de seda brillante, con mangas más largas que sus brazos.

ㅡBueno, todos están aquí ㅡdijo JungKook , recorriendo el lugar con la mirada.

ㅡEl alcalde Samuel ㅡseñaló a un hombre cerca de la mesa de bebidasㅡ, mi maestra de tercero de primaria, el dueño del Coffee Luv. Mi mamá quiere que me pare a cantar algo. Cree que canto bien. Ya saben, las mamás.

La mamá y el papá de JiMin estaban en una esquina hablando con una especie de abuela con chaleco. Sus padres eran geniales en las fiestas: inteligentes, interesados en todos y encantadores. Incluso su mamá seguía el ritmo de la polka con el pie. Algunas personas bailaban polka en la esquina trasera, y otras estaban formadas en el barril de cerveza. JiMin reconoció a HyunSuk, de la tienda de antigüedades, al otro lado del granero y de inmediato volteó en otra dirección. Un grupo de mujeres se reunían en torno a la mesa de postres, tenían una conversación animada al tiempo que veían a TaeHyung y sacudían la cabeza.

ㅡEsas mujeres están hablando de ti ㅡdijo JiMin señalándolas.

TaeHyung se frotó la mandíbula y se sonrojó, parecía que se estaba retorciendo un poco de vergüenza.

ㅡEs por su papá ㅡdijo JungKook divertido, se le iluminaron los ojosㅡ. Esta mañana puso una calabaza grabada con el 666 frente a la iglesia.

ㅡPiensa que es chistoso ㅡdijo avergonzado y miró alrededorㅡ. Pero no creo que nadie más disfrute la broma.

Un chico de la escuela de JungKook se acercó y lo invitó a bailar, y se fue con él. JiMin y TaeHyung se sentaron en el sillón a comer pastel y a verlo bailar alrededor del salón como un ciervo, con sus piernas largas, hermoso. Parecía que las luces y las sombras siempre se posaban sobre él.

ㅡTe ves lindo ㅡle dijo TaeHyung a JiMin mirándole la muñecaㅡ. Estás usando la pulsera.

ㅡEn honor a mis amigos de 1800 ㅡdijo a secas.

TaeHyung se estiró para tocarla, deslizó el dedo índice en la delicada cadena.

ㅡMe encanta ㅡdijo JiMin, más sincero.

No estaba seguro de por qué le gustaba tanto, por su misterio, por cómo la habían encontrado en el secreto y oscuro corazón de la casa, o por que TaeHyung la encontró para él. Él le mostró el punto en la parte trasera del amuleto donde había hallado las letras garabateadas, dos palabras, claramente un nombre y un apellido, demasiado descoloridas para leerse.

JiMin sintió un cambio en el aire y ambos levantaron la vista. No sabía cuánto tiempo llevaba JungKook de pie observándolos. Su expresión era seria y tenía la frente arrugada, pero en un segundo ese semblante se esfumó, y lo sustituyó por el de los ojos castaños deslumbrantes y la sonrisa de los dientes de conejo. Tomó a TaeHyung de la mano, lo jaló para bailar y ambos fueron al centro de la pista de baile. A JiMin le sorprendió que los dos supieran bailar polka. Se movían acartonados, como si ya lo hubieran hecho cientos de veces pero sólo entre ellos, los mismos pasos fuera de ritmo, los mismos movimientos de brazos equivocados. No eran buenos, pero combinaban a la perfección.

Tal vez era un buen momento para salir a tomar un poco de aire.

Al salir, los dedos de los pies se le congelaron dentro de las botas casi de inmediato. En Seúl el frío roía los huesos, pero ahí era más agudo. Miró a un grupo de fumadores que cruzaban el estacionamiento, temblando y frotando los pies mientras hablaban, y reconoció a J Hope, había cubierto su cabello con un sombrero grueso de lana. JiMin los escuchó hablar del asesino. Se acercó y se puso al lado de HoSeok, quien lo reconoció con una mirada amistosa.

ㅡTal vez se fugó de la cárcel, al sur de la península ㅡcomentó alguien.

ㅡ¿Conocen a ese tipo de Cherry Store, Choi SeungHyun? Está como loco.

Siguieron intercambiando nombres, todos de hombres.

Uno de los nombres fue el del señor Kim.

ㅡEs un amante del diablo ㅡdijo una chica rubia.

ㅡCreo que estuvo en la cárcel un tiempo ㅡargumentó un chico.

ㅡMi mamá piensa que puede ser él ㅡdijo HoSeok sumiso.

JiMin sintió un pinchazo y lo miró, después miró al resto del grupo.

ㅡNo deberían acusar a la gente. Es muy serio.

HoSeok se ruborizó, todo el mundo guardó un silencio incómodo.

ㅡLo siento, tienes razón ㅡdijo HoSeok.

JiMin había desanimado al grupo, así que decidió dejarlos.

ㅡWow, hace frío acá afuera. Voy a regresar ㅡle dijo a HoSeok.

HoSeok también se separó del grupo pero se fue en otra dirección, al límite del estacionamiento, en donde JiMin vio un sendero entre los árboles que llevaba a la subdivisión donde él debía vivir. Se despidió de JiMin y dejó un rastro de su vaho.

Dentro, a JiMin le tomó un momento darse cuenta del cambio en el estado de ánimo. Todos estaban callados mirando a la banda, y la polka había terminado. En su lugar alguien cantaba, sólo con una guitarra al fondo. JiMin se sorprendió al darse cuenta de que se trataba de JungKook.

Se veía pequeñísimo frente a los hombres de la banda, un poco avergonzado pero como si ese fuera su sitio. Igual había olvidado quitarse la diadema de pavos o había decidido dejársela a propósito y se veía extraño, porque su voz era fuerte, nostálgica, hermosa. JiMin no podía creerlo, la voz de JungKook era ronca pero tan nítida que le daba escalofríos.

Cantaba una canción pop que JiMin había escuchado en uno de los CD de Adam Levine que tiene JungKook en su auto. En general no escuchaba música pop, pero recordaba que le gustaba lo agridulce de la canción, y la voz de JungKook le venía perfecta.

"Es temporada de caza y los corderos están huyendo", cantaba JungKook, "Buscando significado. Pero, ¿estamos todos estrellas perdidas, tratando de iluminar la oscuridad?"

Las palabras no tenían sentido, aunque de cierta forma sí lo tenían. Para JiMin se trataba de una canción sobre querer saber quién eres y también querer saber a dónde vas.

JungKook cantó el coro de nuevo y luego dejó que su voz se apagara con la última nota. Se bajó del escenario abruptamente, se sonrojó cuando todos le aplaudieron.

Fue directo hacia JiMin, encorvado.

ㅡVámonos ㅡdijo.

TaeHyung los encontró entre la gente y los siguió.

Media hora después estaban sentados a la orilla del estrecho, mirando todo Gangneung. El puente se clavaba directo al cielo oscuro, daba la impresión de que las personas en la península eran prisioneras de Alcatraz*. JiMin sopló en sus manos, y JungKook tembló dentro de su abrigo. A TaeHyung no parecía importarle el frío.

ㅡNo entiendo por qué estás tan apenado ㅡdijo JiMinㅡ, estuvo increíble.

JungKook se encogió de hombros, y a JiMin le pareció que se ruborizaba.

ㅡNo sé por qué dejé que mi mamá me convenciera de hacerlo.

Se envolvió con los brazos, miró hacia el estrecho durante un tiempo y luego se acercó a JiMin y lo tocó en el hombro.

ㅡVamos a jugar a las traes, tú la traes.

JiMin lo miró.

ㅡ¿Es en serio?

JungKook estaba parado saltando de un lado a otro.

ㅡ¡La traes!

JiMin persiguió a JungKook, pero corrió fuera de su alcance. Se movió como si intentara tocarlo de nuevo pero cambió el rumbo y estiró su brazo para tocar a TaeHyung, quien apenas se incorporaba. De niño, JiMin siempre había sido el mejor en ese juego, en cualquier juego en el que se tenía que ser astuto y rápido.

Él y JungKook se dispersaron entre los árboles del parque y TaeHyung los siguió. Primero fue detrás de JungKook, y JiMin escuchó gritos y alaridos en la oscuridad. Luego reapareció para buscarlo. Se ocultó detrás de un maple enorme y permaneció quieto, tratando de mantener la respiración silenciosa e inalterable.

TaeHyung apareció como si fuera un sonido, a su derecha. Le tocó por encima de una costilla, en un intento por darle forma a su silueta entre las sombras.

ㅡLa traes ㅡsusurró.

JiMin respiró profundo. Cruzó sus brazos encima de su pecho, el rostro le picaba y comenzaba a ruborizarse.

ㅡMe tocaste.

Permanecieron de pie, incómodos por un momento. Caminaron hacia el pasto y vieron que JungKook se había olvidado del juego tan rápido como lo había empezado y estaba buscando en la cajuela de su auto. Sacó una enorme caja rectangular cubierta con ilustraciones de flores, dragones y cohetes. Fuegos artificiales. 

ㅡVamos a prenderlos cerca del agua ㅡdijo JungKook.

ㅡ¿Dónde los compraste? ㅡpreguntó JiMin.

JungKook se encogió de hombros.

ㅡPor internet.

ㅡParecen ilegales. Podrías volarte las manos ㅡdijo JiMin, pero JungKook estaba posicionando los cohetes con cuidado, los apuntaba hacia el puente y enterraba sus colas en la tierra.

ㅡ¿Alguna vez has visto las luces del Norte? ㅡpreguntó JiMin de repente mientras JungKook terminaba de colocarlos.

JungKook sacudió la cabeza.

ㅡMi papá dice que las vio una vez. Justo en Gangneung. Cuando era niño. Algún patrón extraño del clima las trajo hacia acá.

ㅡQuiero verlas algún día ㅡdijo JiMin.

TaeHyung y JungKook estuvieron de acuerdo en que era algo que tenían que ver. Todos contemplaron el cielo como si mencionarlas pudiera convocarlas.

Después, al fin, JungKook volteó hacia JiMin.

ㅡ¿Quieres encenderlos? Tú eres el más responsable.

Le entregó a JiMin una pequeña caja con cerillos y después dio un par de pasos hacia atrás. Se veía tan emocionado que JiMin hizo a un lado su reticencia. TaeHyung intentó argumentar que él debía ser quien los encendiera, pero de repente JiMin estaba enamorado de la idea de hacerlo.

Terminaron juntando los cohetes y luego JungKook y TaeHyung se alejaron. JiMin encendió los cerillos y prendió las mechas con un par de segundos de diferencia. Al fin, aliviado, dio un paso hacia atrás para ponerse al lado de JungKook y TaeHyung, y se sentaron en la tierra fría a esperar.

Zum, zum, zum.

Observaron; pequeñas chispas se esparcieron en el cielo.

Después nada.

Luego... el cielo se encendió. Y hubo una serie de crepitaciones ensordecedoras cuando un corazón rosa resplandeciente voló por encima del puente, haciéndose cada vez más grande antes de colapsar, sus pequeños puntos rosas cayeron en picada. Era enorme.

ㅡDios mío ㅡsusurró JiMin.

No había manera de que la gente no lo hubiera visto. No había forma de que el pueblo entero no lo hubiera visto.

Una crepitación estrepitosa ahogó la voz de JiMin cuando un círculo blanco centelleante compuesto de nubes chirriantes salió disparado al aire: parecía espolvorear el puente en su descenso. Gangneung se encendió en el agua. A la distancia las figuras minúsculas de unas cuantas personas se reunieron a la orilla del agua para mirar.

JiMin se llevó las manos a las orejas, y eso lo hizo aún mejor: las explosiones sonaron a lo lejos, silenciosas y hermosas.

Después una morada salió volando y al principio la figura era confusa, pero después tomó forma de una gigante cara feliz.

La risa de JungKook era tan fuerte y chillante que TaeHyung se encogió. JiMin no se había dado cuenta de lo grande que era su propia sonrisa hasta que le comenzaron a doler las mejillas y se vio obligado a agrandar los ojos para poder seguir mirando la escena, pues sus regordetas mejillas se lo impedían. Los fuegos artificiales duraron sólo cinco minutos, quizá menos, pero fueron espectaculares. Dio la impresión de que iluminaron a un pueblo perdido en la oscuridad.

･ ˖ ·೫✤೫· ˖ ･

*La prisión de Alcatraz fue construida en una isla en mitad de la bahía de San Francisco. Hasta entonces, esta gran "Roca", como muchos la llamaban, había tenido un pasado convulso, siendo fuerte defensivo y prisión militar durante la Guerra Civil de Estados Unidos, entre 1861 y 1865. Al término del conflicto bélico, los soldados abandonaron la isla con sus cañones y la construcción pasó a desempeñar su función más famosa y la que despierta mayor interés: se convirtió en un centro penitenciario federal. Año tras año fue albergando a los criminales más peligrosos, la mayoría considerados incorregibles. Lleva 50 años cerrada pero sigue dando de qué hablar. Fue el hogar temporal del gánster Al Capone y escenario de la fuga más famosa de todos los tiempos.

Si encuentran algún error ortográfico, por favor háganmelo saber, y lo tomaré en cuenta a la hora de corregir.

Hola.~

Me prometí actualizar cada semana y casi cumplí aksjghdjg, me sentía muy frustrado por muchas cosas y bueno, espero que actualizar me quite un peso de encima.

No son muchas las personas que leen esto, pero lo hago más que nada por una persona en especial. Y ya que me ayudó a elegir algunas cosas para este capítulo, quiero dedicárselo uwu.

En fin, este fue el capítulo nueve, espero les haya gustado.

Siendo todo de mi parte,
gracias por leer.☆

~𝙶𝚊𝚋𝚜.

Kim Seok.