derechos reservados a: Sonata_IX traducción de ingles a español, adaptación y traducción echo por mi.

Es lo más exquisito que eh leído...

Resumen:
Ampliando la relación de la reina Clarion con Lord Milori, desde el comienzo de Pixie Hollow hasta el final de "El secreto de las alas".

______________________________________

Notas:
Esta historia utiliza información exclusivamente de las películas de Tinker Bell o obtenida de Disney Fairies Wiki. Entonces, en su mayor parte, sí, solo lo estoy inventando todo. :D
______________________________________

Además, en la primera película, hay algunas escenas en las que se ven hadas de invierno en áreas cálidas... pero como El secreto de las alas ignora ese detalle, ¡yo también lo haré!

"Cuando el primer bebé se rió por primera vez, su risa se rompió en un millón de pedazos, y todos se fueron saltando. Ese fue el comienzo de las hadas".
- JM Barrie,  El pajarito blanco

Al principio, no había hadas en Never Land. La tierra estaba llena de plantas, animales y magia, tanta magia que no podía contenerse dentro de la tierra misma. La magia estalló y se extendió hasta el cielo en forma de un árbol enorme, y aun así la magia se desbordó, derramándose del árbol en un flujo dorado constante.

Fue la magia del árbol lo que atrajo a la primera hada al País de Nunca Jamás. Ella era sólo una semilla, un fragmento de risa, cuando llegó. Cuando su semilla aterrizó en la base del gran árbol, brotó rápidamente en una figura diminuta y perfecta con cabello castaño brillante y alas resplandecientes. La primera hada miró con asombro el árbol gigante y su cascada dorada. Extendió una mano para acariciar la áspera corteza, y al tocarla el árbol la reconoció y la bañó con su luz.

Cuando la luz se desvaneció, el hada se miró a sí misma. Llevaba un vestido largo y brillante y sus anchas alas brillaban detrás de ella. Ambos fueron infundidos con los mismos colores que la cascada. Su cabello también había cambiado y lo tocó con delicadeza, descubriendo que se había tejido y enrollado alrededor de una delicada corona que parecía estar hecha de las propias ramitas resplandecientes del árbol.

Se acercó a la cascada y miró hacia abajo en la piscina para ver su reflejo, luego jadeó. Arrodillándose, metió los dedos en el charco y descubrió que no era agua sino polvo. Polvo de duendecillo, que fluye del corazón del árbol de polvo de duendecillo.

Sus alas se extendieron, elevándola suavemente en el aire mientras rodeaba lentamente el gran árbol, admirando su belleza y poder. Su ascenso en espiral la llevó a las ramas anchas y protectoras, y luego por encima de ellas. Mientras el sol brillante se derramaba sobre ella, el hada echó su primer vistazo a su nuevo hogar.

La tierra a su alrededor era exuberante y enredada, una explosión de vida. Las plantas crecían y florecían y vivían y se marchitaban y renacían a su alrededor. Los pájaros volaban en círculos sobre los árboles, luego se zambullían y se sumergían en el dosel antes de volver a emerger en otro lugar, y podía escuchar cien sonidos de animales diferentes provenientes de cada dirección en la que giraba. Era como si todo estuviera sucediendo en todas partes, todo a la vez.

Entonces el hada supo en su corazón que había sido traída aquí por una razón y confiada con un gran propósito.

Sonriendo, se dejó hundir de nuevo en la sombra de las hojas del Pixie Dust Tree. Haría un hogar aquí en estas ramas, un hogar lo suficientemente grande para ella y para todos los que vendrían después, para ayudarla con su misión.

No pasó mucho tiempo antes de que llegara el primero de sus compañeros. Vio la semilla flotando en el viento cálido y se apresuró a la base del árbol para esperar su aterrizaje.

La semilla floreció en un gorrión alto y delgado. Miró a su alrededor con asombro antes de concentrarse en la hermosa hada que tenía delante. Extendió las manos y lo saludó con una cálida sonrisa.

"Nacido en la risa, vestido de alegría, la felicidad te ha traído aquí. Bienvenido a Pixie Hollow".

Eran las primeras palabras que pronunciaba y la primera vez que nombraba su tierra en voz alta.

"¿Quién eres tú?" Preguntó tentativamente, poniendo sus manos en las de ella.

No había pensado en su propio nombre antes, pero tan pronto como sus dedos tocaron los de él, lo supo. Su sonrisa se ensanchó. "Yo soy Clarion", respondió ella, "y tú eres Hyacinth".

"Hyacinth", repitió lentamente, y luego asintió, con una sonrisa creciendo en su rostro.

"Ahora debemos encontrar tu propósito", le dijo Clarion, llevándolo a la fila de objetos que ella había seleccionado: una ramita, una bellota, una flor y una hoja de arce. Cada elemento tenía un significado oculto.

Hyacinth fue inmediatamente a la bellota y la recogió, acunándola en sus manos.

Clarión volvió a sonreír. "Eres el Ministro de la Primavera, Hyacinth. Pongo a tu cargo el Valle de la Primavera". Mientras hablaba, levantó una mano para hacer un gesto hacia el este y Hyacinth se volvió para mirar.

El bosque cambió ante ellos. Las flores que habían estado floreciendo se convirtieron en capullos. Los árboles arrojaron sus hojas y en su lugar crecieron pequeñas flores. Las plantas cercanas al final de sus vidas cayeron a la tierra para dar paso a una nueva vida que brotó de sus restos. Cada ser vivo en el valle se adaptó a la primavera de su ciclo de vida.

La boca de Hyacinth se había abierto ante los cambios y ahora se volvió hacia ella con la felicidad iluminando sus ojos. "¡Es hermoso! Gracias, Reina Clarion". Él le hizo una pequeña reverencia y luego voló para inspeccionar la tierra que ahora era su responsabilidad.

Al final del día, Hyacinth regresó al Pixie Dust Tree y Clarion le mostró tímidamente el hogar que había estado formando en las ramas del árbol. Hyacinth estaba encantado e inmediatamente se dispuso a agregar sus propios toques de Spring the treehouse.

Poco después, se les unieron los ministros de las otras estaciones.

A Sunflower, un hada vivaz con una masa de cabello rizado a juego, fue el Summer Glade, donde las flores florecieron y los árboles dieron frutos y el sol siempre brillaba intensamente.

Para Redleaf, un hombre gorrión de voz profunda, fue el Bosque de Otoño, donde los tonos anaranjados, rojos y ámbar se alternaban interminablemente a través de la flora.

Y a Copo de Nieve, un hada elegante con cabello claro para combinar con su temporada, fue el Bosque de Invierno, donde la nieve y el hielo cubrían constantemente la tierra.

En cada caso, el nuevo ministro fue inmediatamente a inspeccionar sus tierras, pero el Ministro de Invierno recibió un susto. Cuando Snowflake cruzó la estación de invierno, el frío intenso inmediatamente le mordió la piel y paralizó sus alas. Los otros ministros rápidamente la ayudaron a regresar al aire cálido y después de un corto tiempo sus alas recuperaron un brillo saludable, pero Snowflake estaba angustiado.

"¿Cómo puedo cuidar una tierra a la que no puedo entrar?" ella le suplicó a la reina.

Clarion sacudió la cabeza con tristeza. "No lo sé. Por ahora, debemos asegurarnos de que ninguno de nosotros ni ningún otro cruce hacia Winter Woods". Condujo a un copo de nieve desanimado lejos del límite entre las estaciones.

Con el tiempo aprendió acerca de cada uno de sus ministros. Incapaz de hacer nada más, Snowflake adoptó un enfoque académico y estudió todo lo que pudo sobre el invierno. Hyacinth y Redleaf eran diligentes en sus deberes, aunque era más probable que Hyacinth entrara en pánico ante cualquier imprevisto, mientras que Redleaf se lo tomaría con calma. Sunflower era muy diferente de sus compañeros ministros y sus métodos eran extremadamente desorganizados en comparación, pero aun así administraba bien su tierra y Clarion disfrutaba de su personalidad alegre y burbujeante.

A medida que llegaron otras hadas, se descubrieron nuevos talentos y la casa en Pixie Dust Tree se convirtió en un palacio. Pronto, el árbol comenzó a sentirse abarrotado, y la reina y los ministros se preocuparon de que expandir demasiado el palacio dañaría el árbol. Afortunadamente, descubrieron un arce imponente no lejos del árbol de polvo de hadas, en Summer Glade. El árbol de arce, pronto apodado Home Tree, se convirtió en un excelente lugar para que vivieran todas las hadas y pronto el Pixie Dust Tree solo se usó para funciones oficiales y para saludar a los recién llegados.

Gracias a todos los nuevos talentos que traían las hadas, el Árbol del Hogar se organizó rápidamente en apartamentos, talleres, una biblioteca y más. El palacio en Pixie Dust Tree se transformó en un teatro, un salón de baile e incluso un coliseo de juegos ubicado en sus raíces.

Clarion todavía saludaba personalmente a cada llegada y la mayoría de las otras hadas se unieron a la ceremonia, trayendo una muestra de su talento para ver si la nueva hada lo aceptaría.

Un día, el Ministro de la Primavera se apresuró a verla, con el rostro contraído por la ansiedad. "¡Reina Clarión!" Llamó con urgencia. "¡Algo  nuevo  está sucediendo!"

Clarion sonrió con cariño. Se estaba acostumbrando a los arrebatos de Hyacinth por cualquier cosa que no encajara en sus planes.

"Cálmate, Hyacinth", la tranquilizó. "¿Qué es?"

Se retorció las manos. "¡Es... bueno, es... es una flor, Su Majestad!"

Clarion parpadeó sorprendido. "¿Una flor?"

"¡Sí!" Él asintió vigorosamente. "¡La flor de hoja perenne! ¡Está... está  floreciendo!"

Sofocó una risa, no queriendo ofender a su ministro. Entonces el nombre que había dicho se registró. "¡El árbol de hoja perenne!" ella respiró, sus ojos se iluminaron. "Está bien, Jacinto". Ella colocó una mano suavemente sobre su brazo para calmarlo. "He estado esperando que esto suceda".

Hyacinth se calmó bajo su toque e inclinó la cabeza con curiosidad, levantando una ceja. "¿Tienes?"

Clarión asintió. "Sí, significa que es hora de compartir la primavera con el mundo. ¡Este es nuestro propósito!" Hizo una seña a los otros ministros, que se habían sentido atraídos por el estallido de Hyacinth.

"Este es el propósito de Pixie Hollow, la razón por la que se divide en cuatro estaciones. En el momento apropiado cada año, debemos llevar cada estación al mundo. El florecimiento de hoja perenne es la señal de que es hora de la primavera. Pronto veremos una señal para el verano, luego el otoño y finalmente el invierno antes de que el ciclo comience de nuevo".

Todos los ministros quedaron atónitos por esta revelación. Hyacinth en realidad miró a la reina. "¡Oh, hay tanto que hacer ahora!" se lamentó, volando hacia Spring Valley a toda prisa.

"Oh, Dios mío", balbuceó Redleaf, "Me alegro de tener varias estaciones para preparar antes de que tengamos que compartir el otoño. ¡Pobre Hyacinth!"

Girasol echó la cabeza hacia atrás y se rió. "¡Pobre Hyacinth! Bueno, no puede ser tan difícil. ¡No puedo esperar hasta que sea el turno de Summer!"

Snowflake no dijo nada, simplemente frunció el ceño pensativo y miró fijamente a Winter Woods con un intenso anhelo. El corazón de Clarion se compadeció de su ministro. Ahora era aún más importante que decidieran qué hacer con el invierno.

Luego, unos días después, Clarion atrapó a Snowflake en el límite. El Ministro de Invierno llevaba un vestido blanco largo y grueso que brillaba como si estuviera decorado con cristales de hielo.

"¡Oh, qué hermoso vestido!" Clarion brotó mientras se acercaba a su ministro por detrás.

Snowflake saltó y miró a la reina con aire de culpabilidad antes de suavizar su rostro en una máscara serena. "Algunas de las hadas con talento de hojalatero y de animales lo hicieron juntas para mí", dijo. "Esperan que haga suficiente calor para permitirme visitar mis tierras". Al ver el ceño fruncido de la reina, agregó apresuradamente: "Al menos por períodos cortos de tiempo".

Clarion asintió de mala gana. "Muy corto, Snowflake", advirtió. "No sabemos qué sucederá si te enfrías demasiado. El daño a tus alas podría volverse permanente".

Snowflake asintió solemnemente. "Tendré cuidado, mi reina", respondió ella formalmente.

A partir de ese día, el Ministro de Invierno comenzó a explorar con cautela. Aunque Clarion estaba preocupada, vio que Snowflake solo pasaba una pequeña cantidad de tiempo en Winter Woods, aumentando la duración de sus visitas gradualmente a medida que aprendía los límites.

Un día hubo una gran conmoción en la base del Árbol del Hogar y Clarion salió para encontrar a Snowflake montado en el lomo de un búho nival. La reina se apresuró hacia adelante, sofocando su propio miedo cuando vio que las otras hadas se alejaban del ave y la miraban en busca de orientación.

"Copo de nieve, ¿qué es esto?" —exigió, acercándose con cautela mientras el ministro se deslizaba del lomo del pájaro. Snowflake rascó a la lechuza debajo de la barbilla con una sonrisa.

"Este es Flurry, Su Majestad. Él y los de su clase son amigables y altamente entrenables. Con su ayuda, puedo explorar todos los Bosques de Invierno antes de que el frío me abrume".

Clarion se acercó al lado de Snowflake y extendió la mano lentamente, rascando la barbilla del pájaro como lo había hecho Snowflake. Flurry inclinó la cabeza hacia su caricia y arrulló felizmente. Se veía tan adorable que Clarion no pudo evitar soltar una risita.

Snowflake le devolvió la sonrisa y luego se puso serio. "Su Majestad, hay más. Mientras inspeccionaba la tierra, descubrí algo asombroso". La emoción llenó su voz. "¡Hay hadas viviendo en Winter Woods!"

Clarion jadeó y escuchó el eco de su asombro por parte de las otras hadas que se habían reunido. "¿Pero como puede ser eso?"

"¡Son hadas frías, no cálidas como el resto de nosotros!" Snowflake explicó con entusiasmo. "La nieve se siente tan agradable para ellos como la hierba para nosotros".

"Debo ver esto por mí mismo", decidió Clarion. "Haz que tus amigos me hagan un abrigo. Debemos irnos lo antes posible".

Snowflake asintió y en cuestión de horas las dos hadas estaban navegando por el aire helado en la espalda de Flurry. Era la primera vista real de Clarion de Winter Woods y encontró la blancura reluciente de una belleza impresionante.

"¡Ahí!" Snowflake señaló con una mano enguantada. En un claro de abajo, Clarion pudo ver a las hadas reunidas, mirándolas. Flurry se zambulló suavemente para aterrizar en el claro y las dos hadas descendieron.

Clarion miró a su alrededor con asombro. Estaba rodeada de hadas con blusas sin mangas y faldas o pantalones cortos, ajenas al clima helado que las rodeaba. Su ropa estaba hecha principalmente de hojas pálidas congeladas. Aunque el color de su cabello variaba tanto como el de las hadas cálidas, la mayoría tenía el cabello negro o plateado, y casi exclusivamente tenían la piel muy pálida. Se acercaron a la reina con una sonrisa, encantados de que finalmente hubiera venido a visitarlos.

"¿Cómo es esto posible?" Clarion murmuró con asombro.

"Mira", volvió a señalar Snowflake, y Clarion jadeó. ¡Había un segundo Pixie Dust Tree aquí!

Clarion se acercó a él con reverencia y puso sus manos sobre él. "Es parte del árbol original", dijo, sorprendida. "Las raíces deben viajar debajo de la tierra, todo el camino hasta aquí para que pueda proporcionar polvo para las hadas de invierno que no pueden dejar el frío".

Se volvió hacia la multitud que esperaba. "Hadas de invierno, ¿cuál de ustedes fue la primera en llegar aquí?"

Un gorrión se adelantó, un hombre de hombros anchos y cabello plateado. "Lo estaba, Su Majestad". Él se arrodilló ante ella.

Clarión lo miró fijamente. Ella no tenía idea de quién era él. Había conocido y nombrado a todas las demás hadas a medida que llegaban, pero ni siquiera sabía que existían estas hadas de invierno. "Por favor, levántate. ¿Cuál es tu nombre?" preguntó tentativamente.

El hombre se puso de pie. "Milori, Su Majestad". Su voz era profunda, con un acento inusual. Se preguntó si todas las hadas de invierno hablaban como él.

"¿Y quién te dio ese nombre?" ella preguntó.

Él frunció el ceño. "Cuando llegué por primera vez, estaba parado justo aquí frente al árbol. Mientras lo miraba, simplemente... lo supe". Parecía incómodo bajo el escrutinio de la reina y su ministro. "Más tarde, llegaron otros y también sabía sus nombres. También descubrimos que tenemos algunos talentos diferentes entre nosotros".

Clarión asintió. Su experiencia fue muy parecida a la de ella, pero específica de Winter Woods más que de todo Pixie Hollow. Captó la mirada de Snowflake. "Creo que tenemos una solución a su problema", le dijo al Ministro de Invierno con una sonrisa.

Los ojos de Snowflake se abrieron con comprensión y estudió a Milori con una intensidad penetrante. Frunció el ceño, pero no se dejó intimidar, y Snowflake le dedicó una pequeña sonrisa de aprobación.

"Milori", comenzó, dando un paso adelante para que estuvieran a un brazo de distancia. ¿Consentirás en ser mi superintendente en Winter Woods? ¿Gobernarlo de manera justa, como yo y la reina Clarion no podemos?

Milori se quedó atónito por un momento, sus ojos iban de Clarion a Snowflake. Clarion le dedicó una sonrisa alentadora y él enderezó los hombros para ponerse de pie con orgullo. "Sería un honor para mí, ministro".

Clarion tocó el hombro de Snowflake y ella se hizo a un lado para que la reina pudiera mirar a Milori. "Entonces, por la presente, lo nombro Señor del Invierno. Lord Milori, usted está a cargo de las hadas de invierno y le informará al Ministro Copo de Nieve".

Milori les hizo una reverencia a ambos. Mientras se enderezaba, sus ojos se encontraron con los de Clarion y sonrió.

✩｡:*•.───Milarion─────.•*:｡✩

La vida en Pixie Hollow transcurría pacíficamente. Las hadas se habían acostumbrado a la rutina de traer las estaciones al mundo. Todavía llegaban nuevas hadas, pero con menos frecuencia. La mayoría de las hadas se mantenían ocupadas con su trabajo, que les encantaba y disfrutaban, pero aún encontraban mucho tiempo para visitarse y disfrutar de las otras estaciones.

El invierno fue la excepción, ya que las hadas frías no podían sobrevivir sin el frío y las hadas cálidas solo podían visitarlas por un corto tiempo en pequeños grupos, supervisadas por Snowflake y Milori para asegurarse de que ninguna de ellas tuviera demasiado frío. Con el tiempo, las hadas cálidas y las hadas frías comenzaron a separarse naturalmente, viéndose cada vez menos, excepto en casos raros. La propia Clarion rara vez tenía una razón para visitar Winter Woods, aunque le gustaba explorar otras tierras por su cuenta y se interesaba personalmente por lo que hacían sus hadas.

Un día, mientras visitaba Spring Valley, Clarion se encontró cerca de la frontera con Winter Woods y escuchó un sonido extraño que no pudo identificar. Voló más cerca, mirando a través de las flores de un árbol en flor con curiosidad. Entonces su boca se abrió mientras miraba.

Justo al otro lado de la frontera había un lago que se había helado. Milori, con hojas delgadas atadas a sus pies, se deslizó a través de él. El ruido que había oído era el de las cuchillas golpeando el hielo.

Ella no tenía un nombre para lo que él estaba haciendo. Era como bailar sin pasos, volar sin alas, nadar... pero sobre el agua congelada en lugar de en sus profundidades. Sus movimientos eran elegantes y poderosos, la escarcha se arrastraba detrás de él para crear intrincados remolinos en la superficie helada. Se movió casi tan rápido como si volara, aunque sus alas permanecieron apretadas contra su espalda.

La orilla más cercana del lago estaba apenas dentro de Spring Valley, por lo que Clarion se deslizó hacia abajo para sentarse en la hierba brillante que lo cubría, hipnotizado por la danza de Milori.

De repente, saltó en el aire, girando como un trompo. Sus alas se levantaron para mantenerlo en el aire más tiempo que cualquier salto normal. Clarion jadeó de sorpresa y sus propias alas revolotearon en respuesta al hábil movimiento. Aterrizó con gracia sobre un pie y ella se maravilló de que pudiera mantener el equilibrio sobre una hoja delgada.

Redujo la velocidad y ella se dio cuenta de que había llamado su atención cuando su salto la sobresaltó. Ella se sonrojó y se puso de pie mientras él se deslizaba más cerca.

"Su Majestad", la saludó, inclinando la cabeza mientras se detenía en la orilla del lago. Su rostro pálido estaba enrojecido por el esfuerzo, ¿o tal vez estaba avergonzado de encontrarla mirando? Dio unos pasos más cerca hasta que llegó al borde mismo de la frontera.

"Por favor, no seas tan formal, Milori. Otros me llaman Clarion la mayor parte del tiempo". Ella le sonrió cálidamente y él pareció momentáneamente desconcertado. "Tu baile fue hermoso. ¿Qué llevas puesto en los pies?" Hizo un gesto hacia las cuchillas.

Nuevamente pareció sorprendido, pero se recuperó rápidamente. "Patines de hielo, Su Majestad. Es un pasatiempo popular para las hadas de invierno". Levantó un pie para que ella pudiera ver mejor la hoja. "Supongo que no es algo que se vea fuera de Winter Woods", dijo con una sonrisa.

Ella suspiró con nostalgia. "Parecía increíble".

El rosa de sus mejillas se oscureció y apartó la mirada. Clarion sofocó una risita. Estaba avergonzado . "No es tan difícil, especialmente si eres un buen volador. Solo un tipo diferente de equilibrio".

Clarion negó con la cabeza, mirando el lago. "Ni siquiera puedo imaginar..."

"Yo podría enseñarte", dijo de repente. Ella parpadeó hacia él sorprendida. Él también parecía un poco sorprendido, como si sus propias palabras lo hubieran tomado por sorpresa.

"Oh, no lo sé", respondió ella con incertidumbre. A mis ministros no les gusta que me arriesgue visitando el invierno a menos que sea absolutamente necesario. Soy tan vulnerable al frío como cualquier hada caliente.

"Por supuesto," dijo contritamente. "Fue irresponsable de mi parte ofrecerlo". Se dio la vuelta para irse, pero ella lo detuvo.

"¡Espera! ¿Es... realmente no es tan difícil?"

Él sonrió tranquilizadoramente. "En absoluto, Su Majestad. Y estaría muy seguro conmigo para guiarlo".

Ella frunció el ceño al lago, notando distraídamente que él había ignorado su deseo de usar su nombre.

Dudó un momento más, luego giró los hombros en un encogimiento de hombros incómodo y comenzó a patinar de nuevo. "Si cambias de opinión, vengo aquí la mayoría de las noches", le respondió.

Clarion sonrió y le dio un pequeño saludo.

"¿Patinaje sobre hielo?" Copo de nieve preguntó sorprendido.

Clarion asintió, tomando un sorbo de miel de su taza de té. Estaba disfrutando de un almuerzo informal con el Ministro de Invierno.

"No, no es peligroso, pero ¿dónde escuchaste sobre eso?" Snowflake preguntó con una sonrisa divertida.

"Vi a Milori el otro día. Se ofreció a enseñarme".

Snowflake se incorporó, alarmado. "¿Tú lo viste a él?"

"Desde la distancia", agregó Clarion. "Estaba a salvo en el lado cálido de la frontera, no te preocupes".

Snowflake se relajó y le dio a la reina una sonrisa avergonzada. "Mis disculpas, sabes que me preocupo por cualquier hada cálida que visite Winter Woods. Eres especialmente importante para todos nosotros". Ella guardo silencio por un momento. "Milori es una muy buena patinadora sobre hielo".

Clarion suspiró, recordando lo elegante y poderoso que se había visto. "Sí, lo es", estuvo de acuerdo.

" Muy bien", dijo Snowflake arrastrando las palabras. Clarion la miró fijamente y notó la expresión astuta en el rostro del ministro. Ella se sonrojó escarlata.

"¡Copo de nieve! Él solo se ofreció a enseñarme a patinar, no-" Se interrumpió y resopló.

Snowflake simplemente sonrió y bebió su miel.

La noche siguiente, justo antes del atardecer, Clarion se quitó el polvo de su abrigo de invierno que rara vez usaba y fue al lago. Cuando llegó, Milori estaba sentada en la otra orilla. Él sonrió cuando la vio y patinó a través de la extensión congelada.

"Esperaba que viniera, Su Majestad", dijo, extendiendo una mano para ayudarla a subir al hielo.

"Es solo Clarion, Lord Milori", lo reprendió suavemente, colocando su mano enguantada en la de él.

Él sonrió. "Entonces es solo Milori, Clarion".

Él apuntó su mano libre hacia sus botas y hojas aparecieron debajo de ellas. Sus pies inmediatamente comenzaron a resbalar y vaciló inestablemente. "Whoa, allí", dijo en voz baja, colocando una mano en su cintura. Luego, rápidamente retiró la mano y la miró con incertidumbre.

Ella le dirigió una mueca burlona. "Honestamente, Milori, ¿cómo esperas enseñarme algo si sigues actuando así?"

Con un asentimiento de alivio, llevó su mano de nuevo a su cintura y Clarion luchó por no sonrojarse. ¡Parecía perfectamente normal hasta que hizo un escándalo al respecto!

"Ahora", dijo, ajustando su agarre como si estuvieran bailando, "equilíbrate sobre un pie y empuja con el otro. No te preocupes por caerte, te tengo. Solo trata de moverte por ahora".

Volviendo su atención a sus pies, Clarion hizo lo que le indicó. Para su sorpresa, se deslizó fácilmente por el hielo. Sus pies temblaron un poco, pero el agarre de su mano y cintura era seguro. Lentamente, se abrieron paso juntos alrededor del borde del lago. Cuando completaron el círculo, Clarion sintió que estaba empezando a comprender los movimientos. Ella le sonrió a Milori y él le devolvió la sonrisa.

Luego soltó su cintura, por lo que sus manos unidas fueron lo único que la sostuvo. Clarion se tambaleó sorprendido, pero Milori dijo bruscamente: "¡No pienses, solo deja que tus pies se muevan!" Ella respiró hondo y siguió su consejo, y pronto estaba deslizándose suavemente de nuevo.

Dieron la vuelta al lago dos veces más, y la confianza de Clarion crecía con cada movimiento de sus pies. ¡Realmente fue fácil! Dejó que los dedos de Milori se deslizaran de su mano y aceleró por su cuenta. Estaba segura de que él podría esquivarla si quisiera, pero por ahora disminuyó la velocidad y la siguió a una corta distancia detrás de ella.

El sol continuaba poniéndose y la noche parecía llegar demasiado rápido. ¡Ella nunca hubiera imaginado que uno podría pasar tanto tiempo felizmente dando vueltas en círculos! Milori eventualmente patinó hacia el medio del lago para practicar algunos de sus movimientos más complejos. Clarion todavía estaba asombrado de él. Unas cuantas veces había intentado patinar sobre un pie, levantando tentativamente el otro detrás de ella como vio que hacía Milori, pero se sentía indecente con un vestido largo. No se atrevió a intentar ninguno de los saltos que él realizaba con tanta facilidad.

Frustrada, se preguntó si podría convencer a alguien para que le hiciera una falda y un abrigo más cortos como los que solían usar las otras hadas. Era tan inusual que ella usara otra cosa que no fuera un vestido largo. No estaba completamente segura de si ella, o las otras hadas, encontrarían un atuendo aceptable para una reina.

Sintiéndose audaz, patinó hasta el medio del lago para unirse a Milori. Pasó a toda velocidad antes de que él la viera, sorprendiéndolo de modo que se tambaleó tanto como ella lo había hecho antes ese día. Ella lanzó una sonrisa descarada sobre su hombro mientras lo dejaba atrás, lanzándole un beso. Su expresión de asombro fue suficiente para hacerla reír.

Fue entonces cuando su patín golpeó un surco en el hielo. Ella jadeó, sus brazos girando sobre su cabeza mientras tropezaba. Sus alas batieron inútilmente debajo de su abrigo, incapaz de evitar que cayera. Vio que la expresión de Milori pasaba de la sorpresa a la alarma. "¡Clarín!" gritó, y se zambulló hacia ella. Cerró los ojos, anticipando el impacto en el duro hielo.

Fuertes brazos la envolvieron en su lugar y abrió los ojos para encontrarse flotando a sólo unos centímetros del suelo. Milori se cernió sobre ella, sus alas batiendo el aire frenéticamente por su repentino salto para atraparla. Él la bajó suavemente al hielo, arrodillándose a su lado.

"¿Estás bien?" preguntó, su voz llena de preocupación.

Clarion solo pudo asentir, abrumado por el casi accidente, por sus brazos alrededor de ella, por su rostro tan cerca del de ella. Tragó saliva y luego hizo una mueca. "Mi tobillo", dijo débilmente.

No pudo evitar el rubor que tiñó sus mejillas cuando él hábilmente levantó el dobladillo de su falda para examinar su pie. Pasó los dedos por la bota de hojas, masajeándola suavemente. Ella se estremeció. "¿Duele?" preguntó.

"Sólo un poco", susurró ella.

El asintió. "Simplemente está tenso entonces. Trate de evitarlo tanto como sea posible durante unos días". Volvió a acomodar su falda, negándose a mirarla a los ojos. Las puntas de sus orejas eran rosadas. "Vamos a... calentarte". Poniéndose de pie, la tomó en sus brazos.

Clarion aulló, lanzando sus brazos alrededor de su cuello. "¡Ay, Milori!" exclamó con una pequeña risa. Él se puso rígido y ella estudió su rostro, tan cerca del suyo. "Lo siento", dijo ella, avergonzada. "Parece que estoy un poco mareado..."

Asintió torpemente y comenzó a patinar hacia el lado de Spring desde el lago. "La adrenalina de la caída", murmuró. Sus orejas aún estaban rosadas. Clarion decidió mantener la boca cerrada para no avergonzar más a ninguno de los dos.

Cuando la colocó con cuidado en el borde de la frontera, ella lo cruzó cojeando y se quitó el abrigo rápidamente, permitiendo que sus alas la levantaran en el aire y la quitaran de su tobillo dolorido. Se volvió hacia Milori, que había recuperado la compostura.

"Gracias", le dijo tímidamente. "Fue maravilloso".

Él sonrió. "No patines más hasta que ese tobillo se sienta mejor, pero no dejes que la caída te moleste. Le sucede a todos de vez en cuando".

"Soy una reina, Milori. Se necesita más de una pequeña caída para detenerme".

Él la miró a los ojos y ella se inclinó impulsivamente para ponerle una mano en la mejilla, luego rápidamente se dio la vuelta y salió volando.

Miró hacia atrás una vez justo antes de llegar a los árboles y lo vio todavía de pie en el borde del límite, con los dedos tocando su rostro donde había estado la mano de ella.

Habían pasado unos días. Mas que unos pocos.

Milori se pasó una mano por el pelo, frustrada. No sabía qué hacer.

Quería volver a ver a Clarion, pero por otro lado no estaba seguro de que fuera prudente. No podía negar que se sentía atraído por ella, pero ¿cómo podrían estar juntos un hada fría y un hada cálida? ¡Incluso si, especialmente si, uno de ellos fuera la reina!

Esperaba que Clarion se hubiera dado cuenta de lo mismo y le hubiera facilitado la decisión manteniéndose alejado del lago. Por otro lado, ¿significaría eso que ella también se sentía atraída por él? Sus dedos se desviaron de nuevo, como hacían tan a menudo últimamente, a su mejilla donde ella lo había tocado. De alguna manera, había pensado que el toque de un hada cálida lo quemaría, pero no fue así. Se preguntó si se había sentido frío o simplemente frío con ella.

Suspiró desconsolado. A pesar de la agitación interna, todavía iba al lago todas las noches.

Un movimiento en la distancia atrajo su atención y miró hacia arriba. Su corazón saltó a su garganta. ella había venido

Al levantarse, la vio descender hasta que estuvieron en orillas opuestas, separados por la extensión de agua helada. Se miraron el uno al otro durante largos momentos antes de que él pisara el hielo y comenzara a deslizarse hacia ella. Se encontraron en la frontera, cada uno permaneciendo cuidadosamente en su propio lado.

Tan pronto como se acercó, vio que ella estaba estudiando su rostro atentamente, como si buscara algo. Por fin, ella bajó la mirada y él frunció el ceño. La timidez parecía mal en la reina.

"Lamento haberme alejado tanto tiempo", dijo finalmente. "Tenía mucho que pensar".

"Yo también", respondió suavemente.

Ella lo miró de nuevo, con esperanza en sus ojos, y comenzó a levantar los brazos. Algo debió mostrarse en su rostro porque de repente se congeló, sus manos se cerraron en puños mientras bajaba los brazos y desviaba la mirada nuevamente.

Milori suspiró. Estirándose a través del límite, le tomó la cara con una mano. "Clarion", dijo con ternura, mirando profundamente a sus ojos azules.

Al oír su nombre, una sonrisa iluminó su rostro. Ni una sonrisa resplandeciente y llena de alegría, ni la sonrisa coqueta con la que lo había provocado justo antes de su caída. Esta sonrisa fue un suave resplandor que derritió su resolución. Él la atrajo suavemente hacia adelante y, sin pensar apenas en las consecuencias, presionó sus labios contra los de ella.

Sus labios eran tan suaves como los pétalos de una flor, cálidos contra los de él, pero de nuevo sin el calor abrasador que él había temido. Cuando ella no se movió, él comenzó a retirarse, pero luego los brazos de ella le rodearon el cuello y la mano de él se deslizó de su rostro a su cabello y ella le devolvió el beso con una pasión que lo asombró.

Cuando finalmente se separaron, ambos estaban sonrojados y respiraban con dificultad. Clarion dio un paso atrás, pero no lo soltó. Su expresión estaba afligida.

"Oh, Milori, ¿qué vamos a hacer?" Ella susurró.

Él le dedicó una sonrisa triste. "Ojalá supiera."

✩｡:*•.───Milarion─────.•*:｡✩

Continuaron patinando juntos, reuniéndose en el lago entre primavera e invierno casi todos los días al atardecer. Clarion aprendió fácilmente todo lo que Milori tenía que enseñarle. Pronto pudieron patinar fácilmente entre ellos, aunque Clarion nunca podría saltar tan alto o tan lejos como Milori sin poder usar sus alas. Ella se reía y lo llamaba fanfarrón cada vez que 'hacía trampa', pero él podía ver que la deleitaba verlo.

A veces se sentaban y hablaban, él en el hielo helado del lago y ella en la cálida orilla. Él le contó cómo era ser el primer hada de invierno y ella le contó cómo era ser el primer hada de todo Pixie Hollow. Se tomaron de la mano y sonrieron. Eso fue algo que compartieron que ninguna otra hada podría entender.

A veces se besaban. Milori nunca había experimentado nada tan estimulante como besar a Clarion. A su lado, patinar no era nada. Volar no era nada.

Nunca hablaban del futuro. Ambos sabían que allí no podía haber nada para ellos. Él no podía vivir fuera del invierno, y ella solo podía visitar el invierno por períodos breves y con la ropa adecuada. Fue imposible.

Una vez se sentaron acurrucados juntos en el lado de invierno del lago, pero Clarion rápidamente comenzó a temblar. Había descubierto que mientras ella se sentía un poco cálida con él, él se sentía un poco frío con ella. Mientras patinaban, el esfuerzo la ayudó a mantenerse caliente, pero cuando se sentaron juntos, no había nada que pudiera hacer para calentarse. Él la hizo regresar rápidamente a Spring cuando se dio cuenta, aunque podía decir que ella lo lamentaba tanto como él.

"No puedes esforzarte así", le advirtió, arrodillándose frente a ella justo en su lado de la frontera. Se había quitado el abrigo para dejar que el sol poniente la calentara, pero su rostro seguía pálido. "Por favor", suplicó. "Si algo te pasara, lastimaría a todo Pixie Hollow. Nunca me lo perdonaría".

"Detente, Milori". Se estiró a través del límite para colocar su mano en su mejilla. Inmediatamente la cubrió con la suya, protegiendo su piel del aire frío. "Solo me estaba complaciendo un poco. No volverá a suceder". Sus palabras aliviaron un poco sus preocupaciones, pero sonaba tan cansada.

Esto no puede continuar, pensó con tristeza.

Cuando se fue esa noche, compartieron un beso como solían hacer y Milori la abrazó unos momentos más de lo habitual. "Clarion, te amo", susurró en su cabello.

"Milori…" Ella retrocedió para mirarlo, lágrimas de alegría llenando sus ojos. "Yo también te amo", sonrió.

También había lágrimas en sus ojos cuando ella se fue, pero no de alegría.

No volvió al lago al día siguiente.

Clarion patinó sombríamente sobre el hielo. Ella estaba sola.

No había visto a Milori desde el día en que él le había confesado su amor. Una parte de ella estaba llena de amarga tristeza porque nunca podrían estar juntos como querían, pero una parte más grande de ella estaba radiante por el conocimiento de que amaba y era amada a cambio. Pero con cada día aparte de Milori, el brillo disminuía y la tristeza crecía. No tenía idea de por qué había desaparecido.

Ella había regresado al día siguiente, y al siguiente, y al siguiente, diciéndose cada vez que algo debía haber ocurrido para mantenerlo alejado. Después de todo, sus propios deberes también la mantenían ocupada a veces. Pero con cada día que pasaba, se hacía más y más difícil poner excusas.

Clarion sintió algo que no experimentaba a menudo: ira. Patinó más rápido alrededor del lago, intentando audazmente algunos saltos que nunca antes había intentado. Sintió una sombría satisfacción cuando completó con éxito cada uno. ¡Cómo se atrevía Milori a abandonarla sin explicación! ¡Especialmente después de tal confesión en su último encuentro! ¡Era un... un... hombre!

Las lágrimas llenaron sus ojos de repente. En cierto modo, esto era peor que tenerlo cerca y saber que nunca podrían estar realmente juntos.

Cegada por sus lágrimas, la pequeña imperfección en el hielo fue todo lo que necesitó para que perdiera el equilibrio. Sus pies salieron volando de debajo de ella y sus brazos se agitaron en el aire, pero esta vez no había nadie para atraparla. Aterrizó con fuerza sobre su espalda, golpeándose la cabeza con tanta fuerza contra el hielo que vio estrellas.

Se quedó inmóvil durante unos momentos, recuperando el aliento. Luego se sentó con un gemido y con cuidado tocó el nudo en la parte posterior de su cabeza. Sus ojos se centraron en la otra orilla y jadeó.

Milori se quedó allí, con el rostro más pálido que de costumbre y con expresión preocupada. Clarion sabía que debería llamarlo y decirle que estaba bien, pero estaba demasiado sorprendida para hacer otra cosa que mirar fijamente, absorbiendo su rostro. ¡Lo había extrañado tanto!

Comenzó a cruzar el hielo hacia ella y ella se puso de pie con cuidado, enderezándose justo cuando él la alcanzó. Se detuvo frente a ella, sin decir nada, aunque sus ojos la recorrieron mientras buscaba heridas.

"Estoy bien", dijo innecesariamente. "¿Dónde has estado?"

Cuando él siguió sin decir nada, ella se cruzó de brazos y lo miró majestuosamente. Él inclinó la cabeza y ella se sonrojó. No quería que él se comportara como uno de sus súbditos.

"Pensé que era mejor que me mantuviera alejado", dijo en voz baja. "Esperaba que eventualmente le vieras el sentido a eso también".

"Milori," comenzó, pero él negó con la cabeza.

"Ya es hora de que enfrentemos la verdad. Clarion, ¿cómo puede ser esto bueno para cualquiera de nosotros?"

Puso una mano en su pecho, sobre su corazón, y esperó hasta que él la miró a los ojos. "Te amo", dijo simplemente. "¿Cómo puede ser malo?"

Su mano subió para cubrir la de ella y ella pensó que iba a sonreír, pero él simplemente bajó su mano y luego se apartó de ella para que ya no se tocaran. "Ya sabes cómo", dijo solemnemente. Sus ojos vagaron por encima de su hombro y ella se volvió para mirar.

Sus cuatro ministros estaban de pie en Spring Bank, observando con diversos grados de desaprobación. Ella jadeó. "¡Tú les dijiste!"

Parecía triste. "Cuando siguió viniendo aquí, me di cuenta de que mi ausencia por sí sola no sería suficiente para disuadirlo. Lo siento, Su Majestad".

Sus ojos se agrandaron ante el título, y luego lo miró. "No creas que esto ha terminado, Señor del Invierno . ¡No me voy a rendir con nosotros tan fácilmente!" Mantuvo la cabeza en alto mientras se deslizaba hacia sus ministros, aunque no podía mirarlos a los ojos. Todos habían acordado que los viajes en invierno debían ser controlados estrictamente y ahora ella había roto sus propias reglas.

Cuando Snowflake se puso un par de patines de hielo y salió a encontrarse con Milori, se giró sutilmente para poder mirar por el rabillo del ojo.

Milori seguía de pie donde lo había dejado, con los hombros caídos. Snowflake puso una mano en su brazo. "Es lo mejor, Milori", dijo suavemente. Lentamente asintió ante sus palabras, aunque su expresión no era menos triste, y Clarion desvió la mirada con amarga decepción. Snowflake suspiró y volvió al banco, y juntos los cuatro ministros escoltaron a Clarion a casa.

ella soñó

Estaba acurrucada en los brazos de Milori. Ella suspiró felizmente, entrelazando su cuerpo alrededor de él. Estaban arropados juntos por franjas de mantas en una cama que no reconoció, pero no la molestó. Ella estaba feliz de estar cerca de él.

Unos dedos fríos le levantaron la barbilla y depositaron un suave beso en sus labios. Ella le sonrió. Sin embargo, incluso en el sueño, sabía que pronto tendría que irse. "Ojalá pudiéramos quedarnos así para siempre", susurró.

Él le devolvió la sonrisa y colocó un dedo sobre sus labios. "Mira", dijo, con los ojos brillantes.

Puso su mano sobre su brazo desnudo. Ella se estremeció, aunque su toque no fue desagradable. Le pasó los dedos por el brazo y ella jadeó cuando vio que estaba dejando un rastro de escarcha a lo largo de su piel. -Milori, que-

"Shhh", dijo.

Su brazo izquierdo ahora estaba completamente cubierto de escarcha, pero no se sentía entumecido como esperaba. De hecho, se sentía agradablemente cálido. La escarcha se extendió por su cuerpo donde su piel se encontraba con la de Milori, hasta que estuvo completamente envuelta. Era sofocante la forma en que enterraba la cabeza bajo una manta. No podía creer que pudiera sentirse tan cálida y cómoda rodeada de hielo.

"No hielo, glaseado", se rió. "Como un dulce".

"Como un dulce", sonrió Milori. Sus ojos ardían en los de ella mientras se inclinaba cerca. "Delicioso."

Clarion se despertó sobresaltada, con el corazón acelerado y el cuerpo enrojecido. El sueño aún estaba vívido en su mente y se sonrojó aún más al pensar en lo que había querido que Milori le hiciera. Entonces ella jadeó.

"¡Frost! ¡Esa es la respuesta!" Tiró las mantas a un lado y se vistió rápidamente.

Una helada natural podía ser tan dañina para los seres vivos como el hielo o la nieve, pero la helada mágica era especial. Cubría los objetos con una manta fresca, sellando el calor en el interior y protegiéndolos del frío.

El talento de Milori era helado. Seguramente entre los dos podrían encontrar una manera de usarlo para protegerla del frío del invierno, y entonces no quedaría nada para mantenerlos separados.

"Esto funcionará", dijo en voz alta, los ojos brillando con una intensidad febril mientras se adentraba en la noche. "¡Esto definitivamente funcionará!"

Milori despertó de un sueño inquieto. Había estado teniendo un sueño bastante potente en el que Clarion le pedía que hiciera algunas cosas que no eran del todo apropiadas. Sonrojado, se levantó y salió a su balcón, aspirando profundas bocanadas de aire frío.

Una forma blanca se deslizó por el borde de su visión y retrocedió sorprendido. Un búho nival atravesó el cielo nocturno. Milori inhaló profundamente cuando vio a Snowflake en su espalda.

"¡Milori, gracias a Dios!" ella lloró. Su cara estaba pálida y tensa.

"¿Qué es?" preguntó Milori con urgencia.

"¡La reina!" ella gritó de vuelta, pregúntale a Flurry en círculos, incapaz de aterrizar en el pequeño balcón. "Desapareció de sus aposentos en medio de la noche. Su ropa de invierno también ha desaparecido".

Milori se sintió repentinamente mareado y se agarró al balcón para sostenerse. "¡ No! ¡ No!"

En unos momentos estaba completamente vestido y afuera, convocando a su propio búho nival. Los búhos podían volar tan rápido como cualquier hada y podían ver mejor en la oscuridad. Agarrando las plumas de la lechuza con fuerza, se elevaron hacia el cielo.

Primero revisó el lago, aunque tenía pocas esperanzas de que la reina estuviera allí. Es casi seguro que lo estaría buscando y no esperaría que estuviera en el lago por la noche. Volviendo al puente, el único otro lugar donde alguien podía cruzar la frontera sin volar, comenzó a seguir el camino hacia su casa. Si Clarion llevara su abrigo, estaría a pie y casi seguro que habría venido por aquí.

En ese momento, otras hadas de invierno y búhos se habían unido a la búsqueda. Las luces de hadas llenaron la noche mientras las voces llamaban frenéticamente a la reina.

Tal vez estaban equivocados. Tal vez Clarion estaba a salvo en el lado cálido de la frontera. Quizás-

Algo revoloteaba tristemente en la nieve.

" ¡Allí! ", gritó.

Media docena de lechuzas y hadas respondieron a su llamada, pero él la alcanzó primero.

Estaba acurrucada en una bola para protegerse del frío. Su tobillo, el mismo tobillo de la última vez, estaba torcido e hinchado. Le tocó la mejilla y descubrió que su piel era como el hielo. "Oh, Clari, no", susurró.

Miró a su alrededor a las hadas reunidas. "¡Tenemos que sacarla de Winter!" Sin pensarlo, la tomó en sus brazos y saltó sobre la espalda de la lechuza, instando a la lechuza hacia la frontera lo más rápido que podía volar.

Cuando llegaron al puente, el pájaro comenzó a reducir la velocidad, pero él lo instó a seguir adelante. Clarion necesitaba ayuda de inmediato. No tuvo tiempo de esperar en el puente a que la ayudaran.

Cuando la lechuza se acercó al Árbol del Hogar, Milori saltó de su espalda y voló directamente hacia adentro, sin siquiera molestarse en esperar a que el ave aterrizara. En el interior, las hadas pululaban por el vestíbulo. Una manada de hadas con talentos curativos convergieron sobre él, levantando suavemente a la reina de sus brazos.

"Hay algo mal con su tobillo", les dijo, sin aliento. "Y ella es tan fría... por favor, ¡tienes que salvarla!"

Uno de los curanderos le palmeó el brazo. "Hiciste bien en traerla tan rápido, Lord Milori. Está en las mejores manos, no te preocupes".

Agachado por el alivio, Milori se secó las gotas de sudor de la frente y se dio cuenta de repente de dónde estaba: en lo profundo del corazón de Summer. Con una última mirada mientras los curanderos se llevaban al inconsciente Clarion, salió tambaleándose hacia donde esperaba la lechuza y se arrastró sobre su lomo.

"Hogar", respiró entre sus plumas. "Casa."

Ella estaba flotando. Era la única forma en que Clarion podía describir la sensación.

Llegó lentamente, oh tan lentamente, a la vigilia. No se sentía como si estuviera acostada en la cama, pero tampoco sentía nada más. ¿Donde estaba ella? ¿Qué ha pasado?

Abrió los ojos y miró a su alrededor lentamente.

Estaba acostada, pero no sobre nada . Su cuerpo estaba suspendido en el aire, rodeado por una burbuja de líquido dorado brillante. Revoloteando cerca estaba Fairy Mary. Los ojos del hada matrona estaban rojos e hinchados, y parecía exhausta. "¿María?" Clarion trató de decir, pero su garganta estaba extrañamente seca y la palabra salió como un medio graznido. Aun así, Mary se irguió y sus ojos se clavaron en los de Clarion.

"¡Oh, Dios! ¡Oh, gracias a Dios! ¡Ministros! ¡Está despierta!" Mary revoloteaba ansiosamente de un lado a otro entre Clarion y la puerta, y luego se echó a llorar.

Clarín se sorprendió. "Mary, qué…" Tosió secamente y Mary se apresuró a llevarse un vaso de agua a la boca.

"Ahí, ahí, Su Majestad. No se esfuerce. Ha estado inconsciente durante varios días".

Los ojos de Clarion se agrandaron y casi se ahoga con el agua. ¿ Varios días?

Luego, la habitación se llenó de hadas: curanderos, ministros y cualquier otra persona que pudiera entrar para ver con sus propios ojos que la reina estaba despierta.

"¿Que? como?" trató de preguntar, pero uno de los curanderos la hizo callar.

"Su Majestad, por favor no intente hablar. ¿Recuerda lo que pasó?" Clarín negó con la cabeza. "Te lesionaste el tobillo en Winter Woods en medio de la noche. Tu cuerpo sufrió una fuerte conmoción y te hemos estado sujetando así para mantener tu temperatura lo más constante posible hasta que el daño se haya curado. Es un milagro que ¡Tus alas no se rompieron! Si Lord Milori te hubiera traído un momento después-"

"Milori," graznó Clarion.

El sanador vaciló y los ministros intercambiaron miradas de preocupación. "Quizás más tarde-" comenzó el sanador suavemente.

"¡No!" Clarion empezó a toser y el sanador se apresuró a calmarla. "Por favor." Miró a la sanadora a los ojos y los sostuvo hasta que el hada suspiró.

"Voló contigo hasta el Árbol del Hogar", dijo el sanador en voz baja. "Te salvó la vida, Su Majestad. Tan pronto como te dejó con nosotros, trató de regresar a Winter pero... ya era demasiado tarde". Los ojos de Clarín se abrieron. "Su lechuza lo llevó a salvo al otro lado de la frontera, pero sus alas... Lo siento, Su Majestad, una de ellas estaba rota".

Los ojos de Clarion se llenaron de lágrimas y abrió y cerró la boca en silencio. Quería acurrucarse en una pequeña bola y llorar, pero no podía. Estaba atrapada flotando aquí para que todos la vieran y, además, era su reina. Esperaban que ella fuera fuerte.

Tragándose los sollozos, Clarion intentó suavizar su rostro con su habitual expresión regia. Por las miradas de lástima alrededor de la habitación, solo lo logró parcialmente.

"Por favor, asegúrese de que las hadas de invierno tengan todo lo que necesitan para ayudar en la recuperación de Lord Milori", dijo con voz tranquila, aunque áspera. Los ministros asintieron y se marcharon, llevándose consigo a gran parte de la multitud.

La sanadora colocó una mano reconfortante sobre la cabeza de Clarion, una de las pocas áreas que no estaban sumergidas, pero Clarion solo apartó la cara con tristeza. El sanador asintió comprensivamente y la dejó en paz.

✩｡:*•.───Milarion─────.•*:｡✩

Me retiro", anunció el Ministro de Invierno.

Snowflake dejó su taza de té con un tintineo delicado y frunció el ceño ante los gritos de asombro de sus compañeros ministros.

"¡Oh, no actúen tan sorprendidos! ¿Qué harían ustedes si alguien más se hubiera hecho cargo de sus responsabilidades? Winter Woods está siendo administrado maravillosamente sin ninguna intervención de mi parte. Vaya, las hadas frías incluso han ideado un método de enviar mensajes a través de un mensajero owl, para que nadie tenga que acercarse a la frontera, y mucho menos tener una razón para cruzarla".

"Pero... ¡pero no puedes dejarlo !" Jacinto balbuceó. "¿Qué vas a hacer?"

Snowflake les dedicó una sonrisa astuta. "Estaba pensando en visitar el continente por un tiempo", dijo casualmente, disfrutando de una segunda ronda de jadeos.

Por su parte, Clarion simplemente parpadeó ante el anuncio de su amiga. Ella había estado esperando algo de esta naturaleza durante algún tiempo. Puso una mano en el brazo de Snowflake y el hada se volvió hacia ella, su sonrisa burlona se desvaneció cuando se encontró con la mirada de la reina.

"No estoy amargado", le dijo Snowflake a Clarion en voz baja. "Estoy muy orgulloso de todo lo que ha logrado". Clarion dejó pasar cómo todos evitaron decir su nombre en su presencia, como si de alguna manera doliera menos que se lo recordaran mientras no se pronunciara el nombre. "Es solo que..." Snowflake vaciló.

Clarion sonrió amablemente. "Lo sé", respondió ella. "Y lo siento. Sientes que te han dado un papel que no es adecuado para ti". Snowflake asintió, luciendo preocupado.

Clarion levantó la voz para incluir a todos sus ministros. "A cada hada que llega a Pixie Hollow se le asigna un talento. Los talentos nunca se equivocan, aunque a veces un hada tarda un tiempo en darse cuenta de eso. Como se nos ha recordado a todos recientemente". Algunos de los ministros se rieron. Todos sabían que estaba hablando de la joven Tinker Bell, quien había causado un completo caos en su búsqueda de ser algo más que un hada tinker antes de finalmente aceptar quién era.

"Será lo mismo para ti, Snowflake", dijo Clarion suavemente.

"Pero Milori-"

A pesar de sí misma, Clarion se estremeció y Snowflake inmediatamente se quedó en silencio, presionando sus dedos sobre sus labios con disgusto.

"Lo siento", dijo Clarion de nuevo. "No tengo las respuestas para ti, pero siento en mi corazón que algún día necesitaremos a nuestro Ministro de Invierno". Palmeó el brazo de Snowflake y pudo ver la esperanza enfrentada a la decepción y la frustración en el rostro de su amiga.

"Creo", dijo lentamente, sonriendo cuando Snowflake levantó la vista, "lo que realmente necesitas son unas vacaciones".

Snowflake partió hacia el continente dos días después con poca fanfarria. Solo la reina y los ministros la despidieron, no queriendo alarmar a ninguna de las otras hadas por la ausencia del Ministro de Invierno.

Hyacinth todavía estaba en contra de la idea. "Pero, ¿y si el invierno no termina bien sin ella?" casi se lamentó.

Redleaf, pellizcándose el puente de la nariz, le gruñó a Hyacinth con exasperación. "¡No seas tonta! Lo único que tiene que pasar para que termine el invierno es que traigamos la primavera, y ese es tu trabajo. Ahora, si el invierno no comienza correctamente, serán mis hadas las que tendrán que lidiar" . con un otoño más largo", se quejó.

Sunflower les dio un manotazo con buen humor, luego dirigió su sonrisa más alegre a Snowflake. "¡Escúchalos continuar! Disfruta tu viaje y no te preocupes por nada aquí. Ese chico tiene las cosas bien controladas en invierno".

Cuando terminó de empacar sus maletas en la espalda de Flurry, Snowflake sonrió por encima del hombro. "Gracias por entender. Especialmente a ti, mi reina". Asintió con la cabeza hacia Clarion, quien hizo a un lado las formalidades para abrazarla.

"Te extrañaremos aquí. Mantente a salvo, Snowflake", susurró Clarion.

La reina retrocedió con los demás mientras Snowflake asentía y se subía al lomo de la lechuza. "Y Snowflake", llamó. "Recuerda lo que dije. Pixie Hollow necesita su Ministro de Invierno". Snowflake asintió de nuevo, aunque con dudas.

Y luego ella se fue.

Pasó el tiempo, las estaciones cambiaron y todo progresó como de costumbre en Pixie Hollow. Redleaf informó que las hadas se estaban preparando para el invierno normalmente, y parecía que ni siquiera notaban la continua ausencia de Snowflake. Clarion sintió una punzada por su ministro perdido, pero aún no podía quitarse la sensación de que algún día su papel sería vital.

"¿Disculpe, Su Majestad? ¿Puedo tener un momento?"

Clarion se sacó de sus pensamientos con un movimiento de cabeza. "El hada Mary, por supuesto", dijo cálidamente. "¿Qué es?"

Fairy Mary logró parecer divertida y molesta a la vez. "Bueno, es Tinker Bell. De nuevo".

Clarion ahogó una risa. "Oh, querido. ¿Qué es esta vez?"

"Ella es, bueno..." La mirada del hada Mary se deslizó hacia el suelo con torpeza, de una manera que se había vuelto demasiado familiar para Clarion. "Hubiera ido al ministro pero..." Ella se encogió de hombros sin poder hacer nada.

"¿Tiene algo que ver con el invierno?" preguntó Clarion, más bruscamente de lo que pretendía. Hada Mary saltó culpablemente ante su tono. "Lo siento, por favor dime qué pasó", dijo Clarion con más suavidad.

Mientras Fairy Mary explicaba la desafortunada visita de Tinker Bell a Winter Woods, Clarion suspiró. Hacía mucho tiempo que ningún hada deseaba cruzar la frontera entre las estaciones cálida y fría.

Fairy Mary resopló: "¡Esa chica! Si no nos está haciendo estallar a todos con una nueva creación, está arriesgando la vida y las extremidades en una aventura tonta. ¡Oh, ella será mi muerte! Y no se avergonzará un poco de sí misma tampoco. "

Clarion no pudo evitar reír, y Fairy Mary le dedicó una sonrisa avergonzada antes de unirse.

"Tendré que hablar con Tinker Bell", dijo Clarion una vez que ambos se calmaron. "Ella ya pidió reunirse conmigo mañana por la tarde, por lo que se mantendrá hasta entonces".

Pero a la mañana siguiente, Clarion comenzó a recibir informes confusos de todo Pixie Hollow. Tinker Bell estaba tramando algo y todos sus amigos también estaban involucrados, pero nadie parecía saber exactamente qué.

Por fin, la noticia más alarmante llegó a sus oídos.

¡Un hada de invierno! ¡En las estaciones cálidas! ¿Cómo podría Tinker Bell ser lo suficientemente tonto como para traer a alguien al otro lado de la frontera? ¿Y cómo podría cualquiera de las hadas frías ser lo suficientemente tonta como para cruzar?

Clarion voló de inmediato hacia el límite, recibiendo noticias en el camino de que el hada fría se había enfermado y estaba siendo llevada a casa.

Llegó para encontrar que la crisis se había evitado en su mayor parte.

Tinker Bell flotaba ansiosamente justo en el lado cálido del límite, mientras Milori - ¡Milori! - se arrodilló en el lado de invierno junto a un hada fría. El hada fría agitó sus alas, mirándolos por encima del hombro con preocupación.

"Es por eso que no cruzamos la frontera", le decía Milori al hada fría. Clarion casi suspiró ante el sonido de su tranquila y familiar voz.

"¡No! ¡Podría haber funcionado!" El hada fría protestó. "Simplemente... necesitábamos un trozo de hielo más grande".

¿Un trozo de hielo? Clarion frunció el ceño confundido, luego notó que los amigos de Tinker Bell esperaban ansiosos al final del puente. Tenían algún tipo de máquina fijada a un carro, y la reina se dio cuenta de repente de que Tinker Bell había ideado un dispositivo para llevar la frialdad del hielo a las estaciones cálidas.

"¿Y cuando eso se fue?" La voz de Milori estaba más preocupada que enojada. "Tus alas podrían haberse roto ".

El hada fría protestó, pero Milori se mantuvo firme. "La regla está ahí para protegerte. Lo siento. Es posible que ustedes dos nunca se vuelvan a ver". Se dio la vuelta para irse, y Clarion notó entonces que llevaba una capa de plumas de búho en la espalda, y un búho estaba detrás de él. ¿Las hadas frías siquiera sabían sobre su herida?

"P-pero... ¡por favor no hagas esto!" El hada fría suplicó. "¡Pertenecemos juntos!"

"¡Somos hermanas !" Tinker Bell gritó desde el límite. "Nacimos de la misma risa".

Milori se congeló, y el corazón de Clarion se sintió como si se estuviera rompiendo. Era la misma tragedia, otra vez. Dos hadas que estaban destinadas a estar juntas, pero obligadas a estar separadas para siempre.

No podía dejar que él se ocupara de esto solo. Tomando una respiración profunda, Clarion descendió al límite, escuchando la apasionada protesta de Tinker Bell cuando llegó.

"¡Señor Milori!" Gritó Tinker Bell. "¡Tu regla no nos separará!"

"¡Campanita!" Clarion reprendió, silenciando a la joven hada. "Esta no es la regla de Lord Milori. Es mía".

Tinker Bell se volvió hacia la reina con asombro. "Reina Clarion-"

Pero Clarion la interrumpió, usando su tono más majestuoso. "Lo lamento."

No acostumbrada a ser tratada tan formalmente por la reina, las lágrimas se acumularon en los ojos de Tinker Bell y un momento después huyó del límite. Clarion la vio irse con tristeza. Sabía que sus palabras dolerían, pero Tinker Bell tenía que entender lo peligrosas que habían sido sus acciones.

Escuchó a Milori hablando con el hada fría y se volvió para mirarlo. El hada fría se iba, claramente tan angustiada como Tinker Bell.

Al otro lado del puente vacío, las miradas de Clarion y Milori se encontraron. Era la primera vez que se veían desde aquella noche desastrosa. Había tantas cosas que quería decirle, pero no podía leer nada en su expresión excepto una tristeza persistente. La culpa la abrumó y Milori se giró sin decir una palabra, se montó en su lechuza y voló de regreso a Winter Woods.

A Milori le dolía el corazón cuando dejó a Clarion en el límite. Cuando escuchó que una de sus hadas había cruzado a las estaciones cálidas, supo que podría encontrarse con Clarion, pero su temor por la seguridad del hada fría hizo que todas las demás preocupaciones quedaran en el fondo de su mente. Se alegró de que su llegada hubiera distraído momentáneamente a todos. Nadie había notado cómo se congeló ante el sonido de su voz.

La vista de ella, toda serenidad dorada, lo había atravesado como el sol en un día de pleno invierno. A pesar de que brillaba intensamente, nada de su calor podía atravesar el aire helado. Y aún así lo ansiaba.

La sensación de insatisfacción lo enfureció irracionalmente. Podría haber dejado que desmantelaran la extraña máquina de las hadas tinker, como Clarion seguramente habría ordenado, pero en lugar de eso, hizo que Freeze retrocediera y arrebatara todo el carro con sus garras, dejándolo caer profundamente en el barranco para romperlo en los rápidos rápidos. .

De alguna manera, la destrucción de los sueños de dos hadas no lo hizo sentir mejor.

Con el corazón apesadumbrado, dirigió a Freeze hacia la residencia del Guardián, donde sospechaba que Periwinkle había huido. Le preocupaba lo angustiada que había estado cuando se fue. Él era uno de los pocos, quizás el único, persona en invierno que podía entender exactamente cómo se sentía.

Cuando Dewey lo recibió en la puerta con una sonrisa triste, Milori supo que su corazonada había sido correcta. Siguió al Guardián hasta la plataforma donde estaba desplomada Periwinkle, observando una escena que se repetía una y otra vez en el aire frío.

"Así que es verdad", murmuró.

"Oh, sí. Es maravilloso", asintió Dewey, iluminándose momentáneamente. "¡Hermanas!" Entonces su mirada se posó en Periwinkle de nuevo y su rostro cayó. Suspiró y dio medio paso hacia adelante. "¿Peri?" dijo suavemente.

El hada levantó la cabeza y abrió mucho los ojos cuando notó que Milori estaba de pie junto a Dewey. Milori avanzó lentamente, contemplando la escena de los nacimientos de Periwinkle y Tinker Bell. No sabía qué decir para consolarla, pero sus silenciosos sollozos le dolían.

Por fin respiró hondo y empezó a hablar. "Érase una vez, hace muchos años, no era tan inusual que las hadas cálidas y frías se visitaran". Mantuvo su voz baja, sintiendo que Periwinkle y Dewey se acercaban para escuchar. Dewey conocía la historia, por supuesto, pero Milori rara vez hablaba de ella. Continuó observando las imágenes en movimiento, sin mirar a ninguna de ellas.

"Y así sucedió que un hada fría y un hada cálida se enamoraron". La palabra fue poco más que un suspiro. "No podían vivir juntos, pero se reunían todas las noches en la frontera donde la primavera toca el invierno. Pero a medida que su amor se hacía más fuerte, deseaban estar juntos y compartir el mundo del otro. Así que ignoraron el peligro y cruzaron".

Apretó los puños y se volvió hacia Periwinkle. "Uno de ellos se rompió un ala, y el otro... casi muere". Cerró los ojos contra su sorpresa y luego los obligó a abrirse de nuevo. "Desde ese día en adelante, la reina Clarion decretó que las hadas nunca más cruzarían la frontera, y acepté que nuestros dos mundos... deberían permanecer separados para siempre".

Periwinkle parecía atónita. "¿Y... las dos hadas?" preguntó tentativamente.

Milori miró las imágenes que bailaban en la pared. Se disiparon con su fuerte ola, su luz se desvaneció en la oscuridad. Milori miró a Periwinkle a los ojos y sacudió la cabeza con tristeza.

Clarion durmió a ratos esa noche, después de haber tenido una conversación muy similar con Tinker Bell. La joven hada no estaba más feliz con la situación, pero al menos parecía entender el peligro.

Por fin, Clarion admitió su derrota y salió de la cama para pararse junto a la ventana. El sol apenas comenzaba a salir, proyectando una brillante variedad de colores en el cielo y los árboles. El recuerdo de compartir tardes de colores similares con Milori la golpeó como una bofetada y se tambaleó en su agarre.

Antes de que supiera lo que estaba pasando, salió por la puerta y se dirigió hacia su antiguo lugar de encuentro. Vaciló mientras se acercaba al límite. No había vuelto al lago desde el terrible día en que lo destrozó.

Y entonces ella lo escuchó.

El sonido inconfundible de las cuchillas sobre el hielo.

Aturdido, Clarion se deslizó hacia adelante. Sintió como si la hubieran transportado en el tiempo a ese día, años atrás, cuando escuchó el sonido por primera vez, ese frío silbido del hielo deslizándose contra el hielo. Ese día había visto por primera vez a Milori-

Clarín jadeó.

Él estaba ahí.

La brecha vacía entre la primavera y el invierno era amplia, pero en el lado del invierno el hielo era menos frágil y se aferraba sólidamente a la orilla nevada, negándose a caer en el barranco.

Y allí patinó Milori.

Se movía con tanta gracia como ella recordaba y ella quedó momentáneamente hechizada mientras miraba.

Sus ojos fueron inevitablemente atraídos hacia su espalda. Llevaba un chaleco ajustado, que ella supuso era para evitar que sus alas se agitaran involuntariamente. La reacción instintiva podría dañar aún más su ala lesionada. Su capa de plumas yacía desechada en la otra orilla.

Se acercaba a un corte donde el hielo se había desprendido irregularmente. El corazón se le subió a la garganta cuando se dio cuenta de que él estaba aumentando la velocidad en lugar de disminuir la velocidad. Sin sus alas para ayudarlo, no había forma de que uno de sus majestuosos y giratorios saltos pudiera llevarlo a través de la brecha.

Extendió una mano, sabiendo que no podía cruzar hacia él y, sin embargo, queriendo detenerlo. Quería gritar, pero solo salió un pequeño chillido.

Saltó.

Hizo girar.

Y entonces, imposiblemente, aterrizó.

Y él la miró.

Clarion se sintió mareado y se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración. Incluso seguía de pie con la mano extendida hacia él. Respirando profundamente, jadeando, bajó el brazo y cruzó las manos frente a ella, tratando de recuperar el aplomo real que tan a menudo ocultaba.

No podía apartar la mirada de la de él. Lentamente, caminó por la orilla hasta el borde donde el lago se había encontrado con la orilla de Spring.

Milori patinó alrededor del agujero en el hielo hasta que llegó al borde directamente frente a ella.

Se miraron el uno al otro a través de la división, y en ese momento Clarion pensó que podrían haber hablado y apaciguado a sus demonios, si tan solo no hubieran estado separados por tanta distancia.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos y Clarion inclinó la cabeza y se alejó. Cuando empezó a volar cuesta arriba, algo la hizo mirar hacia atrás.

Aunque su ala rota lo mantuvo firmemente en el suelo, Milori estaba preparada como si fuera a volar, con una mano extendiéndose a través del vacío hacia ella. La expresión de su rostro era de angustia. Cuando la vio girarse, retrocedió como si se avergonzara de que ella fuera testigo de su dolor. Sus pies resbalaron sobre el hielo y aterrizó con fuerza sobre una rodilla, con la cabeza gacha.

Afectado, Clarion se giró rápidamente y saltó en el aire para huir.

Un fuerte crujido la detuvo en el aire.

✩｡:*•.───Milarion─────.•*:｡✩

Clarion se giró para mirar hacia el lago y descubrió que sus peores temores se habían hecho realidad.

El hielo donde se agazapaba Milori se había resquebrajado, comenzando a romperse lentamente y amenazando con caer en picado al abismo. Intentó volver a ponerse a salvo, pero sus manos resbalaron sobre la superficie resbaladiza y no pudo sostenerse.

El tiempo pareció detenerse cuando el hielo completó su ruptura y comenzó a deslizarse lentamente hacia abajo. En ese momento congelado, los ojos de Milori se encontraron con los de Clarion y supo que su expresión horrorizada debía reflejar la suya. Cualquier otra hada podría haber volado fácilmente a un lugar seguro, pero Milori no tenía ese recurso.

No había tiempo para pensar. Clarion se zambulló a través del límite hacia el hielo que caía. Apenas era consciente del intenso frío cuando alcanzó a Milori. Hizo un ruido de sobresalto cuando ella se estrelló contra él, sus brazos rodearon su cintura y él aterrizó sobre sus hombros. Ella nunca habría sido capaz de cargarlo, pero la fuerza de su impulso los lanzó a ambos hacia arriba y hacia atrás, salvando la pequeña distancia hasta la seguridad de la parte sólida restante del lago.

Durante unos instantes sin aliento yacían enredados, Milori tirado sin gracia sobre su espalda con Clarion medio acurrucado encima de él, sus caras a centímetros de distancia. Luego, los ojos de Milori vagaron por encima de su hombro y se abrieron temerosamente mientras se concentraban en sus alas. Clarion hizo una mueca, finalmente notando la atmósfera helada que la rodeaba.

"¡Congelar! ¡A mí!" Milori gritó, sorprendiendo a Clarion mientras luchaba por ponerse de pie sin soltarla. Desorientado tanto por su intento de rescate espontáneo como por el repentino descenso de la temperatura, Clarion quedó momentáneamente desconcertado por sus palabras. Ella se aferró a él, mareada y temblando.

Un momento después, una lechuza blanca cayó del cielo para aterrizar suavemente junto a ellos. Milori no perdió tiempo en depositar a Clarion sobre su espalda y saltar a su lado. "¡Hola!" gritó, en el instante en que agarró sus plumas. Bastaron unos cuantos rápidos batir de sus grandes alas para que la lechuza saltara en el aire y cruzara el barranco hacia Spring. Entonces Milori la ayudó a bajar y la hizo girar para inspeccionar ansiosamente sus alas.

Clarion respiró hondo para tranquilizarse, dio un pequeño paso y golpeó las manos de Milori. "Fue... fueron sólo unos momentos", dijo débilmente. Ella lo miró por encima del hombro y jadeó. Ya, el sudor perlaba su frente y su rostro estaba extrañamente sonrojado.

"¡Atras ahora!" ordenó, señalando a Winter.

Milori vaciló, sus ojos aún la miraban ansiosamente. "Clarín…"

"¡Vamos!" ella insistió. "¡Debes!" Puso una mano en su pecho y le dio un suave empujón.

Su mano atrapó la de ella, atrapándola contra su pecho por un largo momento antes de girar rápidamente y montar la lechuza de nuevo. La lechuza tomó vuelo con un gran movimiento de sus alas, pero para sorpresa de Clarion, no aterrizó en la otra orilla sino que continuó adentrándose más en Winter Woods.

Milori no miró hacia atrás.

Clarion se hundió en la hierba fresca y se tapó la cara con las manos.

Pasó mucho tiempo antes de que se sintiera lo suficientemente estable como para regresar a casa. Afortunadamente, no muchos estaban lo suficientemente cerca de la reina para notar su estado de ánimo inusual, y aquellos que también sabían lo suficiente sobre su pasado, junto con las historias de las aventuras más recientes de Tinker Bell, permanecieron en silencio con mucho tacto.

Al día siguiente, ocurrió el desastre.

Comenzó con algunos copos de nieve cayendo sobre el lado cálido de Pixie Hollow, pero incluso eso fue suficiente para causar pánico. Los copos de nieve no solo cruzaron la frontera y causaron ráfagas fuera de temporada.

Clarion siguió rápidamente su rastro y se le unieron sus tres ministros, cada uno balbuceando con pánico, pero ella ignoró sus palabras y se concentró en volar lo más rápido posible hacia el origen de la nieve.

Cuando llegaron a la frontera y contemplaron el profundo barranco que separa las estaciones cálidas del invierno, Clarion pudo ver el ridículo artilugio que Tinker Bell y sus amigos habían creado. Estaba encajado en el río helado entre dos rocas grandes, produciendo una pequeña tormenta de nieve tan rápido como podía procesar el hielo que el río estaba empujando a través de él. Las hadas tinker ya estaban trabajando para desalojar el dispositivo, pero Clarion sabía que era demasiado tarde.

Mientras las otras hadas seguían vitoreando la destrucción de la máquina de hielo, Clarion examinaba consternado las tierras cálidas. El clima había sido demasiado errático y los cambios de temperatura demasiado drásticos. Se acercaba una helada.

Las siguientes horas se disolvieron en el caos cuando las hadas de las tres estaciones cálidas se apresuraron a proteger lo que pudieran. Plantas, animales, insectos, todo fue reunido en refugios seguros. Muchas de las hadas trabajaron frenéticamente para proteger el Pixie Dust Tree con mantas, pero incluso una gran cantidad de las cubiertas del tamaño de las hadas eran apenas una mota para el enorme árbol. Clarion luchó contra el terror creciente de que nada de lo que pudieran hacer sería suficiente. No podía dejar que los demás vieran lo asustada que estaba.

Entonces algo impactante llamó su atención. ¡Hadas frías! ¿Pero cómo? La comprensión se apoderó de ella casi al instante. ¡Por supuesto! La helada que se acercaba había bajado la temperatura a algo menos peligroso para ellos, aunque aún no hasta el punto en que las cálidas hadas se vieran afectadas negativamente.

"¡Campanita!" llamó, atrayendo la atención del pequeño grupo mientras se acercaban.

"¡Reina Clarión!" Tinker Bell gritó de alivio. "¡Ellos pueden ayudar!"

El hada más cercana a Tinker Bell se apresuró a explicar: "Nuestra escarcha... cubre como una manta. ¡Puede proteger el árbol!"

Aturdido momentáneamente al escuchar su propia idea, que se había convencido a sí misma que era una locura, resonó en ella, Clarion giró, mirando desesperadamente el árbol de polvo de hadas. Funcionaría. ¡Tenía que hacerlo! "¡Hazlo!" ordenó, y las frías hadas inmediatamente entraron en acción.

Clarion observó con asombro cómo el pequeño grupo de hadas comenzaba a cubrir el árbol con escarcha, remolinos helados se extendían por la ancha corteza y las hojas se conservaban perfectamente en sus cubiertas heladas. Aún así, el árbol era tan grande y las hadas tan pocas. Era consciente de que sus cálidas hadas se distribuían mantas unas a otras en algún lugar detrás de ella, pero no podía apartar los ojos del árbol el tiempo suficiente para tomar una para ella.

Muy pronto, las frías hadas aterrizaron ante ella de nuevo, Tinker Bell fue a su encuentro. Podía decir por sus expresiones desanimadas que se habían dado cuenta de lo que tenía: el árbol era demasiado grande para que un simple puñado de hadas lo congelara. Su corazón se estaba rompiendo. Sin el Pixie Dust Tree, sería el final de Pixie Hollow para todas las hadas.

Hubo una conmoción entre las hadas frías y Clarion las vio de repente tomar el cielo. Sus ojos siguieron sus movimientos y jadeó, la esperanza regresando rápidamente.

Se acercaban los búhos.

"¡Señor Milori!"

Milori miró mientras Periwinkle se elevaba para volar junto a Freeze. Había estado estudiando el árbol de polvo de hadas. Era mucho más grande que la ramificación que llegaba hasta el invierno y podía ver los destellos reveladores de blanco donde Periwinkle y sus amigos habían intentado congelar todo por su cuenta. Sabía que nunca habrían llegado a tiempo. No estaba seguro de que todos juntos pudieran manejarlo tampoco, pero Periwinkle no necesitaba ver ese miedo.

"Hemos venido a ayudar", le dijo, la determinación llenando su voz.

En algún lugar detrás de él, Dewey se rió. "No pensaste que iba a dejar que hagas todo esto por ti mismo ahora, ¿verdad?"

Periwinkle le dedicó al Guardián una sonrisa agradecida antes de volver a centrar su atención en el Señor del Invierno, con una expresión cada vez más seria. "¡El árbol debe ser nuestra principal prioridad!" dijo con urgencia. "Y cualquier hada de la que podamos prescindir debería tratar de congelar las otras estaciones".

Milori asintió, dando órdenes a su ejército reunido apresuradamente. "¡Comience en la línea de congelación y extiéndase a Primavera y Verano! ¡El resto de ustedes, cubran el árbol!"

Cuando llegó a las ramas más externas del árbol, Freeze se abalanzó y Milori levantó la mano, cubriendo una rama gruesa con escarcha protectora. A su alrededor, sus frías hadas hacían lo mismo. Las extensiones blancas del árbol comenzaron a superar en número a los verdes y marrones.

Mirando hacia abajo, vio a Clarion y varias hadas cálidas acurrucadas en la base del árbol. Las manos de la reina estaban entrelazadas con esperanza ante ella mientras seguía sus movimientos. Apartó la mirada rápidamente. No podía permitirse el lujo de estar distraído en este momento.

Freeze voló incansablemente, los otros búhos y las hadas frías lo rodearon en un caos cuidadosamente ordenado. Su pecho se hinchó de orgullo por el trabajo que estaban haciendo.

Por fin, llevó a Freeze al cielo para examinar los resultados. Por lo que sus ojos podían ver, todo Pixie Hollow que aún no había sido tragado por la congelación ahora estaba cubierto de forma segura por la escarcha. Dirigiendo a Freeze a la base del árbol, se deslizó fácilmente desde la espalda del pájaro.

Asintió con orgullo a sus hadas, con Periwinkle a la cabeza. "Hemos hecho todo lo que podemos. Únete a los demás".

Tomando una respiración profunda, se armó de valor para enfrentar a la reina. Su determinación vaciló casi de inmediato cuando la vio temblando por el frío que se acercaba. "La helada está sobre nosotros. Debes ponerte a cubierto", dijo suavemente.

Clarión no se movió. "¿Todo estará bien?" preguntó ella, y él escuchó la súplica tácita en su voz. Ambos conocían muy bien los peligros de mezclar calor y frío.

Solo pudo negar con la cabeza. "No sé... Nunca había visto algo así". Por un momento, se sintió frustrado por la ausencia del Ministro Snowflake. Era raro que ella supiera más sobre el invierno que él, que vivía en él, pero también había pasado años investigando y estudiando el invierno. En un caso como este, su conocimiento puede haber sido muy útil.

Clarion seguía mirándolo, temblando. Se preguntó por qué ella no tenía una manta como las otras hadas calientes. Preocupado, rápidamente se quitó la capa de plumas y la colocó alrededor de sus hombros. Ella le dedicó una sonrisa agradecida que le atravesó el corazón.

"Gracias, Milori", murmuró, y él supo que se refería a algo más que la capa.

"Por favor, ponte a cubierto", le rogó, y por fin ella se volvió hacia la cueva donde estaban acurrucadas las otras cálidas hadas.

Solo entonces se le ocurrió que su ala rota ahora sería revelada a todos. Sabía que las otras hadas sospechaban, ya que la mayoría nunca lo había visto volar o siquiera había visto sus alas, pero tener la herida brutal expuesta de esta manera ante todos ellos... no, no podía dejar que le preocupara.

Periwinkle y los demás lo miraban, con una mezcla de tristeza y temor en sus rostros. "¡Hadas de invierno, montad guardia!" ladró.

Periwinkle, la más cercana a él, pareció desconcertada momentáneamente, luego se sacudió y obedientemente se acercó al borde del árbol, preparándose para el frío. Otras hadas siguieron su ejemplo y Milori se les unió, olvidando el ala rota. No podían hacer nada más que observar cómo se acercaba la congelación. Y la esperanza.

✩｡:*•.───Milarion─────.•*:｡✩

Esperar mientras el hielo se deslizaba sobre el árbol y alrededor del pequeño nudo donde se acurrucaba con sus hadas fue lo más difícil que Clarion había hecho en su vida. Agarró la capa de Milori a su alrededor, inhalando profundamente y permitiéndose soñar por un momento que eran sus brazos alrededor de ella.

Recordar la vista de su ala, que terminaba en un desgarro irregular, fue suficiente para desterrar el agradable ensueño de sus pensamientos. Aunque él parecía no tenerle mala voluntad, ella no pudo evitar la culpa que amenazaba con engullirla.

Eventualmente, la luz del sol que se filtraba a través de las grietas en la corteza la alertó de que lo peor de la helada había pasado y salió tentativamente a la luz. No se sorprendió al descubrir que Tinker Bell ya estaba allí, mirando ansiosamente el árbol. Clarion también levantó los ojos, esperando contra toda esperanza. Tenía que funcionar. ¡Tenía que hacerlo!

La capa de Milori cayó desapercibida de un hombro mientras contenía la respiración. Todo el claro estaba en silencio mientras cada hada observaba y esperaba.

Entonces, por fin, por fin, sucedió. Con un crujido, el hielo alrededor del árbol se abrió de golpe y una corriente de polvo dorado fluyó hacia la base. Desencadenó una reacción en cadena, escarcha y hielo rompiéndose, derritiéndose, disolviéndose, desapareciendo para revelar el árbol saludable debajo. En todo Pixie Hollow, la vida estaba regresando, sana y salva gracias a las hadas de invierno.

El claro explotó, hadas cálidas y frías por igual vitoreando y haciendo cabriolas en el aire en celebración. Clarion también tenía ganas de bailar, pero se quedó recatadamente en el suelo, doblando la capa de Milori sobre su brazo mientras él se acercaba. Él sonreía con alivio y ella se encontró devolviéndole la sonrisa.

Se acercó a él, quizás más cerca de lo que debería estar, y vio que sus ojos se abrían de sorpresa cuando ella colocó su mano en su brazo. Tenía que hablar rápido, en voz baja, mientras los demás estaban todos distraídos.

"Eso fue todo", le dijo con urgencia. "La idea que me llevó tontamente al invierno en medio de la noche".

"¡Clarion, qué... estás temblando!" Él envolvió sus brazos alrededor de ella pero ella puso sus dedos en sus labios, silenciándolo.

"No tengo frío, pero escucha. Escucha ". Él asintió y ella dejó caer la mano. "Tuve la idea de que tu escarcha podría protegerme, proteger mis alas, del frío. Pensé-"

"Que podríamos estar juntos", murmuró, y rápidamente frunció los labios ante su mirada de advertencia.

"Me desperté y mi cabeza estaba llena de estos sueños, y salí corriendo sin pensar". Ella suspiró. "Fue la cosa más completamente ridícula, completamente enamorada y tonta que he hecho y lamento profundamente que hayas pagado el precio".

"Clari, Clari," la tranquilizó, sus dedos acariciando suavemente su cabello. Su corazón saltó ante el apodo. "No, por favor. No se hizo ningún daño real. De todos modos, pasé gran parte de mi tiempo con Freeze. Y ahora, después de tanto tiempo, ni siquiera pienso en todo eso". Le tocó la barbilla para que ella tuviera que mirarlo a los ojos, y lo que vio en ellos le hizo llorar. "No me arrepiento. Ningún dolor podría vivir dentro de mí mientras sepa que estás a salvo y bien".

"Pero no feliz", susurró ella, inclinándose hacia su toque. Vio sus propias emociones reflejadas en sus ojos.

Se dio cuenta de un pesado silencio a su alrededor y rompió su intensa mirada con Milori para mirar a su alrededor.

Tinker Bell estaba de pie en el centro del claro, sola en el suelo cuando todas las demás hadas se habían dado a la fuga. Lentamente, como avergonzada, se quitó el abrigo. Un grito ahogado colectivo se elevó de las hadas reunidas y Periwinkle inmediatamente aterrizó al lado de su hermana.

"¡Oh!" exclamó el hada fría, mirando el desgarro irregular en el ala de Tinker Bell. "Cuando volaste al invierno... por eso te caíste".

"Oh, no...", dijo Clarion en voz baja, acercándose, Milori a su lado.

Periwinkle parecía perdido. "Tink", dijo con tristeza, "¿por qué no me dijiste?"

Tinker Bell parecía igualmente triste. "Tuvimos que salvar el árbol", dijo con un pequeño encogimiento de hombros. Además, no hay cura para un ala rota.

Clarion sintió que la pena y el orgullo la llenaban por el sacrificio de Tinker Bell.

"Esto sucedió porque tratamos de mantenerlos separados", dijo Milori solemnemente.

“Pero nunca más”, agregó Clarion. "Ustedes pertenecen juntos". Ahora que sabían que la escarcha funcionaba, todo cambiaría.

Sintió que Milori la miraba fijamente mientras las hermanas hablaban en voz baja, y dio un paso sin pensar en el abrazo que él le ofreció sin palabras. Sintió tanta satisfacción en sus brazos. "Todo cambiará ahora", murmuró, haciéndose eco de sus pensamientos en voz alta.

"Si tan solo hubiéramos aprendido esto antes…" Su agarre sobre ella se hizo más fuerte y su voz se apagó mientras lo miraba. Estaba mirando el claro con asombro. Clarion se giró para mirar y quedó igualmente atónito.

Las alas de Tinker Bell y Periwinkle estaban... brillantes. Mientras estaban espalda con espalda, sus alas idénticas se alinearon. Olas de luz ondularon a través de las alas y... algo milagroso estaba sucediendo.

El ala de Tinker Bell estaba sanando. Dio a sus alas un aleteo tentativo, luego se elevó en el aire. Fue como si el desgarro nunca hubiera ocurrido.

Clarion jadeó, la alegría la llenó cuando las otras hadas rompieron en vítores una vez más. Escuchó al Guardián balbucear algo acerca de agregar un nuevo capítulo en su libro de alas.

"Si tan solo tuvieras un hermano", le dijo a Milori.

Él sonrió. "Tengo algo mejor", le dijo al oído.

En ese momento, sintió como si todas las barreras a su felicidad se hubieran derrumbado. Sin importarle quién estaba mirando, se volvió hacia su Señor del Invierno y lo besó, que él le devolvió con entusiasmo.

Después de un momento de silencio atónito de los espectadores, el ruido a su alrededor se duplicó y Clarion se alejó con un sonrojo. La sonrisa tonta de Milori valió cada pedacito de su vergüenza, y ambos sabían que ya no tenían ninguna razón para ocultar o negar su relación.

Las siguientes semanas estuvieron llenas de celebraciones.

Algunos árboles y plantas más cercanos a la frontera habían resultado dañados, pero las hadas en esas estaciones estaban trabajando duro para fomentar un nuevo crecimiento. Gracias a las rápidas acciones de las hadas cálidas y la ayuda de las hadas frías, sorprendentemente hubo pocos daños.

La ropa de invierno se convirtió en la última moda, cada hada clamaba por su propio conjunto para poder visitar el invierno por sí mismas. Milori tuvo que asignar una presencia constante de hadas de escarcha en la frontera para asegurarse de que cada hada cálida estuviera vestida adecuadamente y tuviera sus alas escarchadas de manera segura mientras cruzaban.

Una vez que se encargó de eso, los riesgos se volvieron tan mínimos que pudo escabullirse para llevar a Clarion a volar. Volar sobre una lechuza no era nada como volar con las propias alas, pero nunca había soñado que sería capaz de compartir la experiencia con ella. Ahora, mientras se inclinaba para ayudarla a subirse a la espalda de Freeze, se quedó mudo por lo hermosas que se veían sus alas doradas mientras brillaban con escarcha plateada. Pasó los dedos por ellos con amor y ella jadeó ante la caricia, con la cara sonrojada.

"Te amo", le dijo, sonriendo ante su adorable rubor.

"Y yo a ti", respondió ella, una luz en sus ojos que él sabía que brillaba solo para él. Ella se acurrucó más cerca de su regazo, ahora haciéndolo jadear .

Su risa se perdió en el viento cuando Freeze los llevó hacia el cielo frío.

Snowflake regresó en medio de las festividades e inmediatamente causó tal conmoción en la frontera que Clarion y los otros tres ministros tuvieron que calmarla lo suficiente para explicarle. Al mismo tiempo, estaba encantada con el descubrimiento, enfadada porque nunca había pensado en ello y más que engreída cuando notó lo cerca que estaba su reina de Milori.

Se las arregló para permanecer apropiadamente solemne cuando Milori solicitó oficialmente un tiempo libre de sus responsabilidades, aunque su semblante serio no le impidió preguntarse en voz alta cómo encontrarían un suplente para la reina, ya que esperaba que su señor pronto estuviera ocupado de otra manera. . Milori se sonrojó, pero Clarion, encantado de tener de regreso a uno de sus amigos más antiguos, simplemente bromeó diciendo que tal vez Tinker Bell estaría disponible.

El horror simultáneo en los rostros de los cuatro ministros no tenía precio.

______________________________________
Nota ABY:

Esto me a dejado mucho que pensar
</3