𝘔𝘪𝘦𝘳𝘤𝘰𝘭𝘦𝘴, 13 𝘥𝘦 𝘮𝘢𝘺𝘰

Me moví en mi asiento, sentado en una de las mesas de la biblioteca sórdida. Era de propiedad local y todos los libros eran viejos y muy usados. Era mi lugar favorito para estar solo, y hoy estaba relativamente vacío, y lo había estado durante las últimas tres horas.

Mi teléfono se estaba quedando sin batería porque tenía la cámara apuntando directamente a Mitch, que estaba sentado al otro lado de la habitación. No pude mirarlo directamente durante tanto tiempo sin que sospechara, pero podía mirar mi teléfono todo lo que quisiera. Sin embargo, él no era mi único objetivo; Leí un poco. Sobre todo porque no estaba haciendo nada.

Mitch estaba leyendo Cat's Cradle por
Vonnegut. Nadie podría decir que no era muy leído. Cuando cogió ese libro,
Me había sorprendido más que nada. No pensé que fuera estúpido, pero por alguna razón, no me había parecido el tipo clásico de novela. El pensamiento me hizo sonreír y verlo pasar lentamente la página me hizo sonreír aún más. No estaba seguro de qué tenía él, pero aún tenía que ver pruebas de lo que lo hacía tan peligroso. Me pregunté si era tan malo como todos decían, o si era una máscara lo que usaba.

Sin embargo, tenía hambre, sed y estaba cansado de estar sentado, así que no lo elogié. Quería que se levantara y se moviera, fuera a algún lado, hiciera algo. ¿Siempre fue así de aburrido? Estar cerca de él era como ver cómo se secaba la pintura.

Finalmente, Mitch miró su reloj y suspiró. Sus ojos se posaron en mí mientras arrojaba el libro a un lado. Fue un parpadeo de una mirada, pero hizo que mi corazón se apretara nerviosamente. Me dije que era porque me preocupaba que supiera que lo estaba siguiendo, pero esa no era la verdadera razón.

Me escapé del edificio detrás de él, escondiéndome en la puerta mientras caminaba hacia su auto. Una vez dentro, corrí hacia mi auto, que estaba al final de la calle, y lo encendí, esperando a que saliera. Habló por teléfono durante unos minutos, y pensé que habría sido prudente poner micrófonos en su auto cuando
Puse el dispositivo de rastreo debajo.
El dispositivo ya estaba en él, pero decidí probablemente debería encontrar otra abertura para poner un micrófono en algún lugar adentro para poder escuchar sus conversaciones.

Lentamente, se detuvo en la calle y dejé que algunos autos se interpusieran entre nosotros antes de seguirlo.
Iba despacio como un abuelo. Estaba a punto de hacerme un comentario sarcástico al respecto hasta que se estacionó frente al centro comunitario de la ciudad. Encontré esto extraño, considerando que dudaba que este fuera el lugar de reunión ultrasecreto de los anarquistas de media noche.

A través de la ventana mientras estacionaba, una niña pequeña, de no más de cuatro años, corrió hacia Mitch emocionada, con los brazos extendidos.
Había una pequeña sonrisa en sus labios mientras ella abrazaba su pierna, y él se movía incómodo como si no estuviera acostumbrado a tocar. Cuando él se sentó en una silla rosa para niños pequeños, ella trató de subirse a su regazo.

Mitch se mordió el labio, rascándose la barbilla, luego levantó a la niña y la dejó en el suelo frente a él. Ni siquiera podía imaginar lo que estaba haciendo en un lugar como este rodeado de tantos niños. Ni siquiera parecía del tipo dispuesto a acercarse a 20 pies de una habitación repleta de niños.

Me senté al otro lado del pasillo, observándolo interactuar con ella. No la tocó después de dejarla en el suelo. De hecho, hizo un punto para no hacerlo, pero parecía más como su elección. Como si no quisiera ser tocada por nadie a menos que ella lo iniciara primero. Los niños, aunque los amaba, eran un misterio para mí. Con los adultos, estaba claro lo que querían. Establecieron metas, se esforzaron por alcanzarlas, eran transparentes, pero los niños eran simplemente un reflejo del adulto que los rodeaba, excepto que era como mirarlo a través del agua. Todo salió distorsionado y distorsionado.

Mitch realmente no sabía qué hacer cuando ella le entregó una muñeca Barbie, pero hizo lo mejor que pudo. Estaba más relajado aquí. En todas partes, era como si estuviera parado con una columna vertebral de metal y actuaba como si todos fueran a por él. Pero no aquí. Me sorprendí sonriendo un par de veces mientras lo miraba.

Diez minutos después, un niño de unos 14 años se acercó a los dos. Este chico tenía el pelo castaño rapado, pero se vestía con ropa que no le sentaba bien como si hubiera comprado en una sección grande y alta cuando en realidad debería haber estado en la pequeña y pequeña. Su camisa tenía algunos pequeños agujeros y su chaqueta estaba gastada. Buzz caminó con arrogancia como si estuviera tratando de ser más duro de lo que era. Pero cuando vio Mitch, esa actitud se convirtió en emoción como si ver a Mitch fuera lo único bueno de su día.

Mitch le habló a la niña, quien hizo un puchero en respuesta pero asintió, luego se puso de pie y caminó hacia el otro lado de la habitación con el niño. La niña les dirigió una mirada, pero finalmente decidió que estaba más interesada en jugar con sus muñecas.

La pareja se sentó y habló durante un rato, ambos parecían solemnes a medida que pasaba el tiempo. Por un minuto, ninguna de sus bocas se movió y no se miraron, luego Mitch puso su mano en la rodilla de Buzz. Se estremeció y Mitch instantáneamente se alejó con aire culpable, pero aun así habló como si nada hubiera sucedido. Cuando Buzz sonrió emocionado y saltó, Mitch se puso de pie y se arremangó. Se enfrentaron y Buzz saltaba de un pie a otro con los puños en alto.

Mitch miró extrañado al niño que saltaba y habló, luego Buzz inmediatamente dejó de moverse. Mitch le hizo un gesto a Buzz para que lo golpeara, luego lentamente demostró un movimiento de defensa personal. Me sorprendí frunciendo el ceño profundamente mientras veía a Mitch enseñar a Buzz los mejores modos de defensa. ¿Por qué era Mitch aquí y haciendo esto?

Buzz completó un movimiento con éxito y con entusiasmo atrapó a Mitch en un abrazo. La cara de Mitch cayó, en parte por la sorpresa, en parte por alguna otra emoción que no pude identificar. Torpemente le dio unas palmaditas en la espalda a Buzz, un gesto rígido en una comisura de su boca.

Caminando de regreso al escritorio de la entrada del centro, noté a una mujer sentada detrás de él. La había visto aquí antes, así que me detuve para hacerle una pregunta. "¿Para qué están todos estos niños aquí?"

"Terapia de grupo."

"¿Terapia de grupo? ¿Para qué?"

"Víctimas de abuso". La mujer me vio mirar a Mitch, esperando que le hiciera la pregunta que ya sabía que le haría, pero se impacientó. "Irvs está aquí casi dos veces por semana. Es nuevo, pero los niños lo adoran. Lo aceptaron rápidamente".

"¿Irv?"

"Irving. Ése es el hombre que estabas mirando".

Fruncí el ceño a la espalda de Mitch mientras le enseñaba un nuevo movimiento a Buzz. "Gracias."

Voy de vuelta a mi auto, queriendo salir de ese edificio lo más rápido posible. Estaba tan fuera de lugar y extraño que me desconcertó. ¿Qué clase de hombre planea la muerte de millones de personas pero pasa su tiempo libre haciendo que los niños olviden su dolor?

Abrí la puerta de mi habitación de motel, cerrándola detrás de mí, luego corrí las cortinas para cerrarlas. Necesitaba tiempo para pensar.
Parecía que todo lo que sabía sobre
Mitch estaba mal a menos que realmente fuera un ciudadano destacado de día y un villano de noche.
Era difícil creer que el hombre en el archivo y el hombre al que había estado siguiendo fueran las mismas personas. Se suponía que era oscuro y malvado, pero cuando hacía cosas así,
Sentí compañía hacia él. No quería entregar a un tipo así a la CIA, pero no podía entregarles la oscuridad sin entregarles el bien.

Así que hice lo único que se me ocurrió. Olvidé que alguna vez lo había visto. Gary escucharía todo lo que necesitaba escuchar, pero yo no le diría nada más.

𝘑𝘶𝘦𝘷𝘦𝘴, 14 𝘥𝘦 𝘮𝘢𝘺𝘰

Pasó casi todo el día antes de que finalmente sucediera algo. Parecía que Mitch vivía una vida muy aburrida, sentado en un lugar durante horas y horas mientras lo observaba. Era casi como si me estuviera viendo mirarlo. Sabía que este no podía ser el caso, pero algo en la forma en que siempre estaba allí me inquietaba. Estaba demasiado quieto, demasiado silencioso, como una leona acechando a su presa. Como si supiera exactamente dónde estaba, incluso si estaba a millas de distancia, pero tenía la confianza suficiente para que no le importara.

Pero sabía que todo estaba en mi cabeza. uno siguiéndolo, no al revés.
Estaba paranoico porque estaba trabajando en un caso tan loco. Afortunadamente, seguir a este monstruo probablemente fue lo peor que tuve que hacer.

Dos horas antes del atardecer, Mitch se levantó por primera vez en tres horas. Durante la primera mitad del día, estuvimos en el parque, pero las mujeres comenzaron a agitarse cuando comenzaron a traer a sus hijos después de la escuela. Los hombres nunca podían sentarse y ver jugar a los niños sin parecer un asqueroso, así que en su lugar fue a un campo de juego.

Verlo en un evento deportivo fue extraño. La mayor parte del tiempo, no estaba concentrado en el torneo de lacrosse que se desarrollaba en el césped, pero otras veces lo veía tensarse en reacción a un gol como si quisiera saltar y gritar, pero tenía que mantener la compostura. No parecía el tipo de chico de lacrosse, pero basado en su pasado, tenía sentido.

Me pregunté cuánto había cambiado desde la universidad, desde el incidente. Era difícil imaginarlo como algo más que frío y escurridizo. Era difícil imaginárselo como un tipo normal. ¿Era un perdedor antes? Palo delgado? Tal vez era un chico de fraternidad. Tal vez tuvo sexo por primera vez en su noche de graduación. Encontré ese escenario difícil de creer considerando que salió con la misma chica durante la mayor parte de la escuela secundaria y luego fue a la universidad con ella. Por otra parte, un tipo como él, no podía creer que fuera otra cosa que un jugador. Un idiota que se convirtió en agente de la CIA y luego se convirtió en un criminal empedernido.

Cuando Mitch finalmente abandonó el campo después de ver los partidos durante casi cinco horas, condujo durante tres horas más. Lo seguí unas millas atrás, cada vez más molesto cuanto más conducía, debería haber comido algo primero. Comí barras de granola que tenía en mi auto y me ayudaron por un tiempo.

Cuando llegamos a los caminos rurales abiertos, retrocedí un kilómetro y medio, tratando de parecer como si no lo estuviera siguiendo. Su coche era del tamaño de un punto de lo lejos que estaba, pero no necesitaba estar más cerca. Recibí la señal del dispositivo de rastreo en mi teléfono para saber a dónde iba su auto. Sólo esperaba no perder la señal.

Mitch giró por un viejo camino, ni siquiera pavimentado con concreto, a través de los árboles. Estaba oscuro ahora, el sol hacía mucho tiempo que se ocultaba debajo de la superficie, así que reduje la velocidad cuando giré en el mismo camino 3 minutos después. Los grandes árboles que bordeaban el camino eran tan altos que se curvaban sobre el camino, formando un dosel como si estuviera conduciendo a través de un túnel hacia otro mundo. No podía ver a más de 15 pies delante de mí, pero tampoco podía encender mis luces brillantes por temor a alertar a Mitch, así que me incliné hacia adelante en mi asiento, agarrando el volante con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos mientras miraba. con los ojos muy abiertos frente a mí. Era consciente de que me parecía a una anciana ciega, pero no tenía muchas opciones.

A la derecha y dos a la izquierda más tarde, me di cuenta de lo profundo que estaba en el bosque. Si me cortaban y mataban aquí, nunca me encontrarían hasta que alguien derribara los árboles para obtener madera. Mi corazón se aceleró en mis oídos y mi cerebro gritó '¡PELIGRO! PELIGRO, ABORTAR LA MISIÓN. ¡FUERA DE AHÍ!"' Naturalmente, evité ese instinto porque era brillante.

Tomé uno más a la derecha antes de reducir la velocidad y apagar los faros. El auto de Mitch había dejado de moverse en algún lugar por aquí, y cerré mis puertas. Me sentí como si estuviera esperando que algún prisionero fugitivo enloquecido corriera hacia mi auto medio loco y golpeara mis ventanas. Por otra parte, también sentí que esperaba mirar a mi izquierda y ver a Slenderman.

Obviamente, ninguna de esas cosas sucedió, pero aún así el miedo corría por mis venas. Me preguntaba por qué diablos Mitch vendría a un lugar como este tan apartado. ¿Se estaba reuniendo con alguien o solo estaba aquí para asustarme? Aparqué mi coche en la calle dowma Mitch no estaba a media milla de donde se detuvo. Mientras tomaba mi arma de la guantera, miré a mi alrededor. Estaba tan oscuro que bien podría haber estado usando una venda en los ojos. Mi arma estaba completamente cargada, mi teléfono estaba en silencio y mi linterna era mi mejor amiga. Mantuve mi arma metida en la parte de atrás de mis pantalones mientras seguía el mapa hasta la ubicación de Mitch tan silenciosamente como podía, tratando de ignorar los vellos de mi nuca como si alguien me estuviera mirando.

Cuando pude ver la pequeña choza con dos autos estacionados en frente, había caminado a través de 10 telas de araña, 6 enredaderas de púas y maldije a Mitch aproximadamente 5 veces más de lo normal. Tratando de evitar cualquier ruido fuerte, Me agaché y corrí rápidamente hacia la choza.
Sólo había una puerta en el frente, así que Caminé por los lados para buscar ventanas. Encontré uno en el lado izquierdo, y me arrastré hasta él, presionándome contra la pared a un lado.

Instantáneamente reconocí la voz de Mitch, pero el hombre con él era uno que no había escuchado todavía. Era profundo, grave. Definitivamente era un hombre mayor pero no anciano. Sonaba como alguien que podría estar en una posición de poder.

Tan lentamente como pude, me acerqué a la ventana, asomándome a la choza de una habitación. O era más como una choza. Había una cama, un sofá, una mesa. Ni siquiera una cocina totalmente funcional. Cualquiera que sea el uso que se le dio a este lugar, no fue para uso a largo plazo.

Mitch y otro hombre estaban sentados en el talble. El hombre era mayor, tal como pensaba, por lo menos 60 años pero no más de 65. Su cabello ya era blanco y ralo en la parte superior. Parecía igual de endurecido con Mitch, si no más, con las cejas fruncidas y los labios fruncidos. Parecía estar constantemente frunciendo el ceño. A pesar de su edad, estaba bien construido, los músculos debajo de su camisa eran claros incluso desde aquí. Era delgado como Mitch pero se cuidaba bien. En su condición, probablemente podría vivir otros 35 años.

Así de cerca, podía discernir lo que estaban diciendo. Ambos estaban en lo más profundo conversación, inconsciente de mi presencia.

"Esto comenzó el 19, así que deberíamos terminarlo el 19. La única forma de hacerlo es si los matamos a todos".

"Crees que es demasiado pequeño, Rapp. ¿Recuerdas el comienzo? ¿Los bombardeos, la tortura? Lo llevamos allí. Llevemos a la niña. Envíales un mensaje".

Mitch parpadeó rápidamente, suspirando mientras se levantaba y cruzaba los brazos. "No. No creo que funcione, Stan. Ella no".

"¿Te estás volviendo suave conmigo?"

"No, señor. Solo creo que podemos hacer algo más grande. Tomemos al presidente." Le dio una palmada en la mano. Coloque una mano sobre mi boca para evitar jadear audiblemente. No es como si me importara tanto el presidente que teníamos actualmente, pero si estaban planeando torturar y matar al presidente de los Estados Unidos solo para enviar un mensaje de anarquía, entonces eso era terrible para cualquiera.

Stan pensó por un segundo, moviendo su dedo hacia Mitch. "Esa es una buena idea. Tendremos que pasar por mucha seguridad, pero es posible".

Mitch asintió como si estuviera aliviado. "¿Qué mejor manera de enviar un mensaje que matar al líder?"

"La próxima semana. Ahí es cuando sucede. Elimina a cualquiera que se interponga en nuestro camino. Sin prisioneros. Los quiero a todos muertos".

"Sí, señor."

"Sigue haciendo lo que estás haciendo. Finalizaré el plan con el jefe, conseguiré algunos hombres de nuestro lado para ayudar". Stan siguió hablando mientras Mitch escuchaba obedientemente, pero yo no podía escuchar más. Tenía que decirle a alguien, advertir a alguien para que pudieran construir las defensas.

Ni siquiera me importaba estar corriendo a ciegas por el bosque mientras tropezaba de regreso a mi auto, solo tenía que salir lo más rápido posible. Yo podría. Lancé mi teléfono, pistola y linterna en el asiento del pasajero, salí a toda velocidad de la carretera, recordando los giros que debía tomar para salir del bosque.

Una vez que volví a la carretera principal, mis manos todavía temblaban con la información que sabía. El presidente iba a morir si no hacía algo. El destino del mundo democrático estaba literalmente en mis manos. No quería la anarquía en los Estados Unidos. Me gustaba la libertad, pero no del tipo que ellos querían.

Llamé a Gary, con la esperanza de que contestara a pesar de lo tarde que era. Sonó en el buzón de voz de las dos primeras llamadas, pero finalmente respondió malhumorado en la tercera llamada. "Más vale que esto sea algo bueno, Walker".

"Lo es. Escuché a Stan y Mitch tramando un plan".

Hubo un fuerte susurro en su extremo como si acabara de saltar de la cama. "¿Dónde? ¿El hotel?"

"No, hay una choza en medio de la nada. Ahí es donde se encontraron. Solo estaban Stan y Mitch. Pero escucha-".

"¿Están ahí ahora?"

"No lo sé, tal vez. Agente Moore, realmente creo que usted-."

"¿Cuáles son las coordenadas?"

Suspiré con frustración, mirando las coordenadas en mi teléfono antes de decírselas rápidamente. "¿Puedo simplemente-?"

"Voy a enviar a algunos muchachos allí ahora para comprobarlo".

"¡GARY! Escúchame, ¡están planeando un ataque!" Grité al teléfono, sin importarme que le estaba gritando a alguien mucho más arriba en la cadena alimenticia que yo.

Su final fue tranquilo por un segundo. "¿Qué quieres decir?"

"Escuché todo. Van a secuestrar al presidente el día 19. Dijeron que ese es el día en que comenzó, así que también iban a terminar ese día. Están desatando la anarquía".

"Maldita sea... Está bien, ¿escuchaste algo más? ¿A qué hora? ¿Cómo planean hacerlo? ¿Cualquier cosa?"

"No sé la hora. Pero dijeron algo sobre volver a sus raíces. Investigué un poco sobre los anarquistas de media noche. Bajo el antiguo líder, solían torturar, bombardear, amenazar, aterrorizar a la gente. Creo que ese es el plan. Tienes que hacer algo, ahora. Obtener una amenaza de bomba. ¡Un grupo de búsqueda, algo!"

"Está bien, está bien. Me ocuparé de eso. Buen trabajo, mElle." Gary colgó, y yo asentí, tomando respiraciones profundas para calmar mi corazón errático. Nunca volvería a trabajar para la CIA.

Pero sabía que todo estaba en mi cabeza. uno siguiéndolo, no al revés.
Estaba paranoico porque estaba trabajando en un caso tan loco. Afortunadamente, seguir a este monstruo probablemente fue lo peor que tuve que hacer.